บทที่ 2 ข้าเป็นบุตรที่กตัญญู จะไม่แก้แค้นได้อย่างไร!

จุดตันในร่างกายถูกพลังวิเศษทะลวงทีละจุด

ทุกครั้งที่จุดพลังถูกเปิด การไหลเวียนของพลังวิเศษก็ยิ่งรวดเร็วขึ้น

หลังจากครบรอบหนึ่ง ฉู่เทียนเกอรู้สึกว่าความเจ็บปวดในเส้นลมปราณเริ่มบรรเทาลง

แต่เขาไม่ได้หยุด กลับหลับตาลงแน่วแน่ จมดิ่งสู่การฝึกฝนพลังภายใน

ฮึ!

ไม่นานนัก ฉู่เทียนเกอลืมตาขึ้นด้วยความยินดี ดวงตาเปล่งประกายวาววับ

เขาพ่นลมหายใจออกมาเป็นไอสีขาว กลายเป็นพลังกระบี่ลอยค้างอยู่ในอากาศ ถึงขั้นทิ้งรอยหลุมเล็กๆ ไว้บนพื้น

การพ่นพลังกระบี่!

นี่เป็นสิ่งที่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงสุดเท่านั้นจึงจะทำได้ เรียกได้ว่าเป็นเครื่องหมายของระดับราชาแห่งยุทธ์

"สำเร็จแล้วรึ?"

ฉู่เทียนเกอรู้สึกถึงพลังมหาศาลดั่งมหาสมุทรในร่างกาย ราวกับอยู่ในความฝัน

เพียงชั่วยามก่อน เขายังเป็นเพียงนักยุทธ์สามัญ

แต่เพียงชั่วยามเดียว เขาได้เปิดเส้นเหรินและตู พร้อมสร้างสะพานเชื่อมระหว่างสวรรค์และพิภพ

นั่นหมายความว่า...

ณ บัดนี้ ฉู่เทียนเกอได้ก้าวขึ้นเป็นผู้แข็งแกร่งระดับราชาแห่งยุทธ์แล้ว

เพียงชั่วยามเดียว ระบบได้เปลี่ยนเขาจากนักยุทธ์ธรรมดาเป็นราชาแห่งยุทธ์

นี่คืออานุภาพอันสูงส่งของระบบ

"ต้องยอมรับว่าระบบนี้เจ๋งจริงๆ!"

ฉู่เทียนเกอรู้สึกตื่นตะลึงในใจ

'วิชามังกรและเสือผสานพลัง' เป็นตำราลับอันหาได้ยากยิ่งในใต้หล้า และเป็นวิชายุทธ์ที่แข็งแกร่งที่สุดของนิกายลับ

วิชานี้แบ่งเป็นสิบสามขั้น พลังภายนอกทำให้พละกำลังแข็งแกร่งดุดัน เด็ดเดี่ยวไร้ที่ติ

ทุกขั้นที่ฝึกสำเร็จจะเพิ่มพลังมังกรและเสือขั้นละหนึ่ง ฝึกถึงขั้นที่สิบจะมีพลังมหาศาลเทียบเท่ามังกรสิบตัวและเสือสิบตัว

และสิ่งที่ฉู่เทียนเกอได้รับคือขั้นที่สิบสามอันสมบูรณ์!

ขั้นที่สิบสามของวิชามังกรและเสือผสานพลัง เป็นระดับที่มนุษย์ธรรมดาไม่อาจเอื้อมถึง

เพราะวิชานี้ง่ายที่จะเรียนแต่ยากที่จะชำนาญ

ขั้นแรกเรียนง่าย แม้ผู้มีพรสวรรค์ธรรมดา หากมีผู้สอน ก็สามารถฝึกสำเร็จได้ภายในหนึ่งถึงสองปี

ขั้นที่สองยากขึ้นเท่าตัว ต้องใช้เวลาสามถึงสี่ปี

ขั้นที่สามยากขึ้นอีกเท่าตัว อาจต้องใช้เวลาเจ็ดถึงแปดปี

ยิ่งขั้นสูงขึ้นไป การฝึกฝนก็ยิ่งยากลำบากขึ้นเรื่อยๆ

ขั้นแรกใช้เวลาอย่างน้อยสองปี ขั้นที่สองต้องใช้เวลาอย่างน้อยสี่ปี ขั้นที่สามอาจต้องใช้เวลาถึงแปดปี

วิชามังกรและเสือผสานพลัง แต่ละขั้นต้องใช้เวลาฝึกฝนเป็นสองเท่าของขั้นก่อนหน้า

ตามหลักการนี้ หากต้องการฝึกจนถึงขั้นที่สิบสามอันสมบูรณ์ จำเป็นต้องมีอายุขัยถึงพันปี

แต่ในโลกนี้ มนุษย์ธรรมดาผู้ใดเล่าจะมีชีวิตยืนยาวถึงพันปี?

ด้วยเหตุนี้ วิชามังกรและเสือผสานพลังขั้นที่สิบสาม จึงเป็นระดับที่เกินกำลังของมนุษย์

เคยมีพระอาจารย์ระดับสูงแห่งนิกายลับฝึกฝนถึงขั้นที่เก้า และพยายามฝึกต่อเพื่อก้าวไปอีกขั้น

เมื่อถึงขั้นที่สิบ จิตปีศาจกลับผุดขึ้น ไม่สามารถควบคุมตนเองได้ สุดท้ายคลุ้มคลั่งเจ็ดวันเจ็ดคืน ตัดเส้นลมปราณตัวเองจนสิ้นใจ

แม้แต่ผู้มีพรสวรรค์พิเศษ ที่มีความเร็วในการฝึกฝนเหนือกว่าคนทั่วไป

ถึงกระนั้น พวกเขาก็ทำได้เพียงบรรลุถึงขั้นที่สิบเท่านั้นในชั่วชีวิต

มีเพียงฉู่เทียนเกอเท่านั้น ที่อาศัยการถ่ายทอดจากระบบ

เพียงวันเดียว จากปลาเน่าพลิกฟื้นคืนชีพ ก้าวขึ้นสู่ระดับสูงสุดที่ไม่เคยมีมาก่อน

"ด้วยพลังเช่นนี้ ข้าไม่ต้องหวั่นเกรงอันตรายในยุทธภพอีกต่อไป"

"หลังเข้าร่วมหกประตู ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะมีอันตรายถึงชีวิต"

"สิ่งเดียวที่ต้องระวังคือการลอบโจมตี กลอุบาย และการวางยาพิษ"

หกประตูใช้ระบบสืบทอดตำแหน่ง ส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่น

หลังจากบิดาฉู่อู่เหินสิ้นชีพในสนามรบ ฉู่เทียนเกอย่อมต้องสืบทอดตำแหน่งของเขา ไม่มีทางเลือกอื่น

ก่อนหน้านี้ ฉู่เทียนเกอเป็นเพียงนักยุทธ์สามัญที่มีพลังอ่อนด้อย

การเข้าร่วมหกประตู อาจทำให้เขาต้องตายอย่างรวดเร็ว นั่นจึงเป็นเหตุให้ฉู่เทียนเกอขมวดคิ้วด้วยความกังวล

แต่ตอนนี้ เขาไม่ต้องหวาดกลัวอีกต่อไป

ซ่อนพลังไว้ ฉู่เทียนเกอดูไม่ต่างจากคนทั่วไป

ในยุคสมัยนี้ การวัดพลังของผู้คนไม่ได้ขึ้นอยู่กับลมปราณเพียงอย่างเดียว เว้นแต่พลังวิเศษจะเอ่อล้นออกมา มิฉะนั้นยากที่จะหยั่งรู้

ความแข็งแกร่งที่แท้จริงอยู่ที่ความเข้มข้นของพลังวิเศษและการใช้งาน

ยอดฝีมือขั้นเหนือธรรมชาติสามารถปล่อยพลังวิเศษได้ตามใจ ระดับอาจารย์ใหญ่สามารถเปลี่ยนพลังเป็นพลังแก่นแท้ ส่วนราชาแห่งยุทธ์ในตำนานนั้น สามารถสร้างกำแพงพลังสูงสามฉื่อ ป้องกันการโจมตีทั้งปวง

"ระบบ ตอนนี้ข้าควรทำอะไร?"

ฉู่เทียนเกอถามในใจ ร้อนใจที่จะรู้ว่าก้าวต่อไปของตนคืออะไร

"แจ้งเตือน: ประกาศภารกิจ: แก้แค้นให้บิดา"

"การเป็นบุตรที่กตัญญู การแก้แค้นให้บิดา เป็นกฎของสวรรค์และพิภพ"

"ขอให้นายท่านลงมือสังหารศัตรูที่ฆ่าบิดาด้วยตนเอง นั่นคือ เจ้าสำนักหมิงหลงไจ้ ตัวหัวหน้าใหญ่ จ้าวซิ่ง"

"หากทำภารกิจสำเร็จ จะได้รับรางวัลเป็นวิชาเบาตัวอูอิ๋นเสี่ยวเยาปู้ขั้นสูงสุด"

วิชาเบาตัวอูอิ๋นเสี่ยวเยาปู้ สำหรับฉู่เทียนเกอแล้วเป็นดั่งสายฝนที่มาถูกเวลา

แม้วิชามังกรและเสือผสานพลังจะแข็งแกร่ง แต่หากไม่สามารถเข้าใกล้คู่ต่อสู้ได้ ทุกอย่างก็เป็นเพียงการพูดเปล่า

มีวิชาเบาตัวขั้นสูง เขาจะสามารถควบคุมสนามรบ เคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ ไร้ข้อจำกัด

"บิดา ท่านรอก่อน ลูกจะแก้แค้นให้ท่านในเร็ววัน!"

ฉู่เทียนเกอตั้งคำสาบาน

เขาดื่มสุราที่เหลือจนหมด เทส่วนที่เหลือลงบนหลุมศพของบิดา คำนับหน้าป้ายหลุมศพของบิดาและมารดาอย่างลึกซึ้ง แล้วหันหลังจากไปอย่างเด็ดเดี่ยว

ยามค่ำคืนย่างกราย ฉู่เทียนเกอกลับมาที่เมืองเซี่ยหยาง ซื้อไก่ย่างสองตัวและขนมปังร้อนๆ สามชิ้น มุ่งหน้าไปยังลานเล็กๆ ที่เรียบง่ายในย่านจูเชวี่ยฟางทางตอนเหนือของเมือง

นอกลานมีธงขาวพลิ้วไหว กระดาษเงินกระดาษทองกระจัดกระจายเต็มพื้น แสดงถึงความโศกเศร้าภายในบ้าน

เพื่อนบ้านเห็นฉู่เทียนเกอกลับมา ต่างมองด้วยสายตาเป็นห่วง ผู้เฒ่าบางคนเข้ามาปลอบใจ คำพูดเต็มไปด้วยความอบอุ่นและกำลังใจ

"เทียนเกอ อย่าเศร้าเกินไป ชีวิตต้องดำเนินต่อไป"

"ใช่แล้ว มองไปข้างหน้า สู้ต่อไป"

"ท่านฉู่เป็นขุนนางที่ดีจริงๆ การจากไปของเขาช่างน่าเสียดาย"

"ฮ้าย สวรรค์ช่างไม่ยุติธรรมเลย"

แม้ฉู่อู่เหินจะเป็นคนของหกประตู แต่ไม่เคยใช้อำนาจในทางมิชอบ กลับใช้ตำแหน่งและความสามารถของตนปกป้องเพื่อนบ้านจากการรังแกของพวกอันธพาล จึงเป็นที่รักใคร่ของประชาชน

การจากไปของเขาทำให้ผู้คนรอบข้างโศกเศร้า พากันมาไว้อาลัยโดยสมัครใจ ช่วยจัดการงานศพ

"เทียนเกอ หากวันหน้ามีปัญหาในการดำรงชีวิต บอกพวกเราได้เลย พวกเราจะช่วยเจ้า"

หญิงม่ายที่สวมดอกไม้ขาวพูดเสียงนุ่มนวล ใบหน้าของนางดูอ่อนล้าเล็กน้อย ดวงตามีน้ำตา แต่ยังคงงดงามอ่อนช้อย

นางคือหม่าหวังหวา อาศัยอยู่บ้านติดกัน มีชื่อเสียงด้านฝีมือการทำเต้าหู้

บิดาฉู่อู่เหินชื่นชอบเต้าหู้ของนางมาก มักแวะมาอุดหนุนเป็นประจำ

"ขอบคุณอาสะใภ้ ข้าไม่เป็นไร"

ฉู่เทียนเกอตอบด้วยความซาบซึ้ง พูดคุยกับทุกคนสักครู่ แล้วกลับเข้าบ้าน

หลังกินอิ่มแล้ว เขาก็เข้านอน ในยามราตรีสมัยโบราณไม่มีความบันเทิงมากนัก เมื่ออิ่มท้องแล้ว นอกจากนอนก็ไม่มีทางเลือกอื่น

"ยังขาดคู่ครองอีกคน"

เขาลูบผ้าห่มที่ว่างเปล่า พึมพำในใจ

รุ่งเช้า ฉู่เทียนเกอชำระร่างกายเรียบร้อย มุ่งหน้าไปยังหกประตู นี่เป็นครั้งแรกที่เขาก้าวเข้าสู่สถานที่แห่งนี้

ประตูใหญ่ของหกประตูทาด้วยสีแดงสด อาคารสง่างาม หน้าประตูมีนายพรานสี่นายสวมชุดเสื้อกั๊กสีดำ เหน็บดาบหมู่เมฆ ยืนตรงไม่แสดงสีหน้า สง่าน่าเกรงขาม ผู้คนที่ผ่านไปมาต่างหวาดกลัว เลี่ยงไปเดินทางอื่น

หกประตูมีชื่อเสียงไม่ดีในหมู่ประชาชน หลายคนมองว่าเป็นปีศาจที่ไร้ความเมตตา

บิดาที่เป็นเหมือนประชาชนเช่นนี้ถือเป็นของหายากยิ่ง

"ที่นี่คือหกประตู ห้ามบุกรุกโดยพลการ!"

นายพรานคนหนึ่งตะคอกเสียงดัง ขวางฉู่เทียนเกอไว้

(จบบท)