บทที่ 17 : อย่าฉี่รดที่นอน

เฉินสือกลับถึงบ้าน ยังคงงุนงงสับสน ปู่เรียกเขากินข้าว เขากินแค่สองคำก็วางตะเกียบ เดินเซๆ กลับห้อง ล้มตัวลงบนเตียง เบิกตาจ้องคานบ้าน

"ไอ้เด็กบ้า จะกินข้าวไหม? ไม่กินก็ให้หมากิน!"

ปู่โยนอาหารไปตรงหน้าเฮยกั๋ว

เฮยกั๋วดมๆ ส่ายหัว เดินจากไป

"หมาที่เลี้ยงเอง ไม่รู้รสชาติดีหรือไม่..."

เฮยกั๋วได้ยินเช่นนั้น ส่ายหางยิ้มหน้าด้านกลับมา ดมๆ อ้าปากจะกิน แต่กลืนไม่ลง จำต้องหางจุก หันหลังเดินจากไป

"อาหารที่ทำวันนี้ รสชาติเกินไปจริงๆ แทบจะเป็นยาล้วนๆ กินไม่ลง"

ปู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย พินิจพิเคราะห์ตัวเอง "คราวหน้าจะระวัง อย่างน้อยต้องให้หมากินได้ หมายังไม่ยอมกิน เด็กน้อยก็คงไม่กินแน่"

ถึงเวลาอาหารเย็น เฉินสือจึงลุกจากเตียง ดูไร้เรี่ยวแรง

วัดร้างบนเขารกร้าง เป็นที่เดียวที่เขาพบที่สามารถฝึกวิชาได้จริงๆ แต่ตอนนี้ที่นั่นถูกดาวตกทำลาย หากต้องอาศัยแค่แสงดาวฝึก ไม่รู้ต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหนกว่าจะหลุดพ้นจากการเป็นคนไร้ค่า

เขาอยากสอบเซียวไฉใหม่ แล้วสอบเซียงเหริน หลุดพ้นจากชีวิตปัจจุบัน อย่างน้อยต้องหาเงินได้มากๆ เลี้ยงดูปู่ยามแก่เฒ่า

ปู่อายุมากขึ้นเรื่อยๆ เขาไม่อยากให้ปู่ต้องวิ่งวุ่นดูแลเขาที่เป็นคนไร้ค่าจนแก่

แต่ตอนนี้ ดาวตกดวงหนึ่งที่มาอย่างไม่คาดฝัน ทำให้ความฝันของเขากลายเป็นภาพลวงตา

เขาหมดอาลัยตายอยาก

แต่ชีวิตต้องดำเนินต่อไป เฉินสือจึงรีบหลุดพ้นจากสภาวะนี้ เพราะปู่ทำอาหารเย็นอย่างพิถีพิถัน

อาหารมื้อนี้ไม่มียาประหลาดใดๆ นอกจากใส่เกลือมากไปหน่อย ก็ไม่มีปัญหาอื่น

สองปีมานี้ นี่เป็นครั้งแรกที่เฉินสือได้กินอาหารรสชาติปกติ กินไปสองคำ อดไม่ได้ที่จะน้ำตาคลอ เกือบร้องไห้

"เค็มไปหรือ?"

ปู่ยืนหันหลังที่โต๊ะบูชา มีลูกตาที่ไหล่มองเฉินสือ เห็นเช่นนั้นจึงถาม "ข้าชิมรสไม่ออก อาจจะเค็มไป"

เขาสูญเสียประสาทรับรสทั้งหมด แม้แต่กินเทียนก็อร่อย

เฉินสือส่ายหน้า "ไม่เค็ม อร่อยมาก"

ปู่ยิ้ม "กินความขมถึงที่สุด จึงจะเป็นยอดคน คืนนี้กินยาเพิ่มเป็นสองเท่า"

เฉินสือก้มหน้ากินข้าว ผ่านไปครู่หนึ่ง เงยหน้าพูด "ปู่ วัดร้างที่เราพักคืนนั้นถูกทำลายแล้ว หินจากนอกโลกก้อนหนึ่งทำลายภูเขานั้น"

"เรื่องแบบนี้ในตะวันตกวัวใหม่มีมากมายเหมือนขนวัว ไยต้องใส่ใจ?" ปู่กินเทียนช้าๆ พูดเรียบๆ

"เคยเกิดเรื่องแบบนี้มากหรือ?"

"อืม มาก"

หลังอาหาร ไม่ต้องรอปู่สั่ง เฉินสือก็เก็บล้างถ้วยชามเอง ขยันขันแข็งมาก

เฉินสือแช่ยาแล้วฝึกซานกวงเจิ้งชี่เหมือนปกติ ห้องข้างๆ มีเสียงปู่ใช้ยันต์ชี่นลี้อินซินติดต่อพ่อ ปู่พูดเรื่องเดิม บอกเฉินถังว่าท่านแก่แล้ว เหลือเวลาไม่มาก อยากให้เฉินถังพาเฉินสือไปอยู่ในเมือง

แต่อีกฝั่งของยันต์ชี่นลี้อินซินมักมีข้ออ้างต่างๆ

ปู่ถามเฉินถังว่าตรุษจีนจะกลับมาไหม

อีกฝั่งยังคงแก้ตัว

ยันต์ชี่นลี้อินซินไหม้หมด ห้องมืดสนิท มีแต่เสียงถอนหายใจยาว

"อาถัง ข้าอยู่ไม่ได้นานแล้วจริงๆ ข้าเป็นห่วงเสี่ยวสือ..."

เฉินสือในลานบ้านหม่นหมอง ก้มหน้าฝึกต่อ แต่ความเร็วในการฝึกลดลงมาก ช้ากว่าตอนอยู่ในวัดร้างมาก

ดึกแล้ว เขากลับขึ้นเตียง เบิกตาจ้องคานมืดๆ ผ่านไปนานกว่าจะหลับ

เฮยกั๋วได้ยินเสียงจากห้องเฉินสือ จึงเงี่ยหูฟัง

"ปู่ ไม่ต้องห่วงข้า ข้าดูแลตัวเองได้..."

เฮยกั๋วสงสัย ปู่ออกไปแล้วนี่ เฉินสือคุยกับใคร?

มันรีบลุกขึ้น เอาหัวดันประตูห้องเฉินสือเบาๆ แอบมอง

"ปู่ ข้าไม่ใช่คนไร้ค่า ข้าจะไม่ป่วยอีกแล้ว ข้าจะหายดี ข้าจะสอบได้เซียวไฉ สอบได้เซียงเหริน"

บนเตียง เฉินสือนอนไม่สงบ ละเมอ "ข้าจะให้ท่านมีชีวิตที่ดี... ข้าไม่ชอบพ่อ ข้าไม่เคยเจอเขาเลย ปู่อย่าส่งข้าไปให้คนอื่นนะ ขอร้องล่ะ... ปู่อย่าส่งข้าไปให้คนอื่น ข้าจะกตัญญูต่อท่าน..."

เฮยกั๋วมองอยู่ครู่หนึ่ง เฉินสือพลิกตัวหลับไป ไม่ละเมออีก

เฮยกั๋วเดินเข้าไป ช่วยห่มผ้าที่เตะทิ้งให้ แล้วค่อยๆ ออกมา คาบห่วงประตูปิดเบาๆ

รุ่งเช้า ปู่ผูกรถเตรียมออกไปข้างนอก เฉินสือกังวลใจ ถาม "ปู่จะไปไหน?"

"ไปอำเภอซื้อยา ยาในบ้านหมดแล้ว"

เฉินสือคิดครู่หนึ่ง พูด "ที่อาหารเย็นเมื่อวานอร่อย เพราะยาหมดใช่ไหม?"

"อืม บ่ายข้ากลับ อย่าไปไหนไกล"

คนแก่นั่งบนรถ ถือเข็มทิศ สั่ง "หากหิว ก็อดสักมื้อ เย็นจะให้กินของอร่อย ซื้อกลับมาจากอำเภอ"

เฉินสือตั้งตารอ

รถไม้กึกๆ ออกจากหมู่บ้าน

เฉินสือออกไปไหว้แม่บุญธรรม แล้วฝึกวิชาสักพัก ก็หิวเร็วมาก จึงไปรีดไข่เป็ดบ้านอวี้จูมาสองสามฟอง แถมขโมยมันเทศและแตงโมมาลูกหนึ่ง กินอิ่มแล้วจึงกลับบ้าน

แม่บุญธรรมของหมู่บ้านหวงผอนั่งบนต้นไม้ ดวงตากลมโตถือผลไม้สีแดงสด โบกมือเรียก

"ฉวยโอกาสตอนปู่ไม่อยู จะวางยาฆ่าข้าหรือ?"

เฉินสือหัวเราะเย็น กลับเข้าห้อง หยิบพู่กันกระดาษและหมึก ตั้งใจจะวาดยันต์ขายแอบๆ

"เฮยกั๋ว พวกเราเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันใช่ไหม?" เฉินสือซ่อนมือไว้ข้างหลัง ยิ้มๆ เข้าหาสุนัขตัวใหญ่

เฮยกั๋วระแวง ถอยหลังไป เดาได้ว่าเขาจะทำอะไร

เฉินสือพุ่งเข้าไป เปิดเผยมีดที่ซ่อนไว้ข้างหลัง ตะโกน "เพื่อนที่ดีต้องยอมให้เพื่อนแทงมีดสองข้าง... ทำไมไม่แทงข้าล่ะ? เลือดข้าไม่หอมเท่าเลือดเจ้า... ข้าจะวาดยันต์ขายเงิน แบ่งกันคนละครึ่งดีไหม?"

ขณะที่เขากำลังต่อสู้กับเฮยกั๋ว วุ่นวายไปหมด จู่ๆ มีเสียงเคาะประตูดังสนั่น แล้วประตูก็ถูกผลักเปิด ชายร่างกายมอมแมมคนหนึ่งบุกเข้ามา สวมเสื้อผ้าป่านหยาบ รองเท้าฟางสึกจนพื้นแบน เห็นคนหนึ่งสุนัขหนึ่งกำลังชุลมุนกัน ก็ตะลึง

"นี่เป็นบ้านจอมยันต์เฉินหรือ?"

ชายผู้นั้นลังเลครู่หนึ่ง พูด "หมู่บ้านพวกเรามีเรื่อง! มีวิญญาณร้าย เด็กหายไปหลายคน ขอจอมยันต์ช่วยปราบวิญญาณร้าย!"

เฉินสือปล่อยสุนัข ลุกขึ้น พูดกับชายผู้นั้น "ปู่ข้าไปอำเภอซื้อยา บ่ายถึงจะกลับ"

ชายผู้นั้นแสดงความผิดหวัง ร้องทุกข์ "จะทำอย่างไรดี? ถ้ารอถึงบ่าย คนคงตายหมดแล้ว!"

"แล้ว... ปราบวิญญาณร้ายให้พวกท่าน มีค่าตอบแทนไหม?"

ตาเฉินสือเป็นประกาย หายใจเร็วขึ้น "มีเงินไหม?" ชายผู้นั้นลังเลครู่หนึ่ง หยิบเศษเงินขนาดปลายนิ้วสามสี่ก้อน ราวห้าต้าหลิง พึมพำ "ทั้งหมู่บ้านหวงหยางของพวกเรา รวบรวมได้แค่นี้..."

เฉินสือฉวยเงินมาแน่น ยิ้มพูด "ปู่ข้าเป็นจอมยันต์เฉิน ข้าก็เป็นจอมยันต์เฉิน งานนี้ข้ารับเอง! ท่านรอข้าสักครู่ ข้าเตรียมของแล้วไปกับท่าน!"

ชายผู้นั้นตะลึงงัน เห็นเฉินสือตื่นเต้นวิ่งเข้าห้อง สุนัขดำก็ตามเข้าไป

ได้ยินเสียงสุนัขเห่าและเสียงเด็กคนนั้นจากในห้อง เหมือนกำลังสนทนากัน

"โฮ่ง โฮ่งๆ!"

"ข้ารู้ว่าข้าไม่มีพลังแท้ ไม่มีเวทมนตร์ แต่ข้าวาดยันต์ได้"

"โฮ่งๆ โฮ่งๆๆ!"

"วางใจ ไม่มีอะไรหรอก ช่วยชีวิตคนหนึ่งเท่ากับสร้างเจดีย์เจ็ดชั้น ยิ่งกว่านั้นเขาเสียเด็กไปหลายคน หลายชีวิต"

"โฮ่ง..."

"เจ้าจะบอกว่าวิญญาณร้ายออกมาตอนกลางวัน ผิดปกติใช่ไหม? ข้าก็รู้สึกว่าไม่ค่อยปกติ แต่เงินก้อนนี้ข้าต้องได้มาให้ได้ คราวหน้าถ้าเจอเขารกร้างและวัดร้างอีก ข้าจะได้ไม่ต้องขอเงินปู่ มีเงินซ่อมวัดร้างเอง"

"โฮ่ง?"

"ข้ากำลังคิดว่า ถ้าวัดนั้นไม่พังขนาดนั้น แสงอาทิตย์ข้างในคงไม่ถูกดวงตาบนฟ้าเห็น บางทีอาจไม่ถูกทำลาย ข้าก็จะฝึกต่อได้"

...

ผ่านไปครู่หนึ่ง เฉินสือเตรียมพร้อม แบกกล่องหนังสือออกมา กล่องสูงกว่าตัวเขา ข้างในยัดของเต็ม คงหนักยี่สิบกว่าชั่ง แต่เฉินสือแบกไว้เหมือนไม่มีน้ำหนัก ราวกับไม่รู้สึกถึงความหนักเลย

"เฮยกั๋ว ข้าเขียนจดหมายทิ้งไว้ให้ปู่ บอกว่าข้าไปไหน"

เฉินสือเขียนจดหมาย ให้สุนัข พูด "ปู่กลับมา เจ้าก็ให้จดหมายท่าน หากข้าเจออันตราย ให้ท่านรีบมาช่วยที่หมู่บ้านหวงหยาง"

เฮยกั๋วคาบจดหมายวิ่งเร็วไปที่ห้องโถง วางใต้แท่นบูชาของปู่ แล้ววิ่งกลับมาเร็ว คาบมีดเล็ก บอกให้เฉินสือเอามีดใส่กล่องหนังสือ หากเจออันตราย เอาเลือดสุนัขสาดใส่วิญญาณร้าย อาจช่วยชีวิตได้

เฉินสือรู้ว่ามันเป็นห่วงความปลอดภัยของตน จึงยอมให้มันตามไป

ชายผู้นั้นรีบนำทาง สองคนหนึ่งสุนัขมุ่งหน้าไปหมู่บ้านหวงหยาง

หมู่บ้านหวงหยางอยู่ทางเหนือของเขาเฉียนหยาง เส้นตรงไม่ไกล แต่ต้องเดินทางเขา ขรุขระลำบาก สองข้างทางล้วนเป็นเขารกร้างและป่าทึบ มักมีสัตว์ร้ายออกมา

ระหว่างทาง เฉินสือได้เข้าใจเรื่องราวคร่าวๆ

ในหมู่บ้านหวงหยางมีบ้านร้างหลังหนึ่ง แต่เดิมเป็นบ้านตระกูลเถียน มีแปดคน จู่ๆ วันหนึ่งคนในตระกูลเถียนทั้งหมด ไม่ว่าชายหญิงแก่เด็ก ตายหมดทั้งบ้าน แม้แต่สัตว์เลี้ยงรวมทั้งไก่เป็ดแมวหมา ก็ตายสิ้น!

เรื่องนี้ทางการก็ไม่ได้สนใจ เพราะเรื่องแบบนี้ในชนบทเกิดบ่อย ทางการก็ไม่มีเวลาสืบ จึงกลายเป็นคดีค้าง

ต่อมาก็มีข่าวลือว่าบ้านตระกูลเถียนมีผี นานวันเข้าจึงกลายเป็นบ้านร้าง ไม่มีใครกล้าเข้าไป

"มีเด็กในหมู่บ้านพวกเราซน ปีนกำแพงเข้าไป ก็ถูกวิญญาณเข้า ทั้งร้องทั้งหัวเราะ ปากพูดว่า ใครฉี่รดที่นอน ก็จะกินคนนั้น ใครฉี่รดที่นอน ก็จะกินคนนั้น"

ชายผู้นั้นเล่า "แปะยันต์ท้อก็ไม่ได้ผล แม่เด็กถวายของให้แม่บุญธรรมก็ไม่ได้ผล คืนนั้นก็เกิดเรื่อง"

เฉินสือฟังอย่างตั้งใจ ถาม "เกิดอะไรขึ้น?"

"มีเด็กในหมู่บ้านฉี่รดที่นอน ถูกจับตัวไป"

ชายผู้นั้นสีหน้าประหลาด พูด "พ่อเด็กเห็นมัวๆ ตอนดึก เห็นเงาใหญ่บนกำแพงบ้าน อ้าปากกว้าง แลบลิ้นยาว ซู้ดเดียวก็ม้วนลูกเขาไป"

เฉินสือใจหวิว วิญญาณร้ายที่กินแต่เด็กฉี่รดที่นอน?

ช่างแปลกประหลาดเหลือเกิน

"เมื่อวาน เด็กหายไปอีกสองคน ทำให้บ้านอื่นๆ ไม่กล้าให้เด็กดื่มน้ำมาก กลัวกลางคืนฉี่รดที่นอนแล้วถูกกิน บางบ้านปลุกเด็กกลางดึกให้ไปฉี่ แต่ก็ยังเกิดเรื่อง วันนี้ตอนกลางวัน ลูกบ้านหลิวชื่อฟู่กุ้ย กำลังฉี่อยู่ ถูกลิ้นยาวที่ห้อยลงมาจากฟ้าม้วน ก็ซู้ดเดียวหายไป"

"กลางวัน?"

เฉินสือขมวดคิ้ว กลางวันมีวิญญาณร้ายออกมาด้วยหรือ?

"แล้วไง?"

"แล้วก็ถูกกินไปหมดแล้วมั้ง"

"แม่บุญธรรมของหมู่บ้านพวกท่าน ไม่สนใจเรื่องนี้หรือ? นางยอมให้วิญญาณร้ายเข้าหมู่บ้านหรือ?"

ชายผู้นั้นส่ายหน้า พูด "ไม่ใช่แม่บุญธรรมทุกคนจะปกป้องชาวบ้าน บางคนโกรธที่เครื่องเซ่นน้อย ก็ทำเรื่องแปลกๆ มีคนบอกว่าแปดชีวิตของตระกูลเถียน ถูกแม่บุญธรรมของหมู่บ้านพวกเราฆ่า ว่าคืนนั้นแม่บุญธรรมของพวกเราไม่ขับไล่วิญญาณร้าย แต่ปล่อยให้วิญญาณร้ายตนหนึ่งเข้าหมู่บ้าน ให้มันฆ่าทั้งแปดคนของตระกูลเถียน ดูเหมือนเพราะลูกสะใภ้ตระกูลเถียนพูดจาไม่เคารพ ด่าแม่บุญธรรม แม่บุญธรรมจึงแค้น เลยฆ่าพวกเขา หลังจากแปดคนตระกูลเถียนตาย แม่บุญธรรมก็มาเข้าฝันพวกเรา ให้จุดธูปและถวายของมากๆ ไม่งั้นจะเป็นเหมือนตระกูลเถียน"

เฉินสือขมวดคิ้ว แม่บุญธรรมไม่ใจดีทั้งหมดหรือ? ทำไมถึงทำชั่วด้วย?

พวกเขามาถึงหมู่บ้านหวงหยาง เห็นหมู่บ้านทรุดโทรม บ้านเรือนเก่าแก่ ส่วนใหญ่เป็นกระท่อมมุงหญ้า ชาวบ้านก็สวมเสื้อผ้าขาดวิ่น เหมือนคนอพยพ ไม่ว่าเด็กหรือผู้ใหญ่ ล้วนผอมซีด อ่อนแอ

ในหมู่บ้านยังมีเด็กอีกไม่กี่คน บางคนขี้ขลาด ซ่อนหลังพ่อแม่ บางคนใจกล้า ร้องอยากดื่มน้ำ คงไม่ได้ดื่มน้ำมานานแล้ว

"วิญญาณร้ายที่กินแต่เด็กฉี่รดที่นอน? วิญญาณแบบนี้ น่าจะถูกน้ำปัสสาวะเด็กดึงดูดมา พูดอีกอย่างคือ เด็กถูกจับไปไม่ใช่เพราะฉี่รดที่นอน แต่เป็นเพราะน้ำปัสสาวะเด็ก ข้าก็ยังเป็นเด็ก... เดี๋ยวก่อน ก่อนถูกตัดเซินไถ ข้าบริสุทธิ์หรือไม่? ตอนนั้นข้าแค่เก้าขวบ น่าจะยังบริสุทธิ์..."

เฉินสือคิดถึงตรงนี้ จู่ๆ ถูกคนชนเข้า เห็นเด็กวัยรุ่นอายุราวๆ เขาวิ่งผ่าน

เด็กคนนั้นชนเขา รีบหยุด หันมาขอโทษ เป็นเด็กชายผอมแห้ง ขี้อาย ใต้จมูกยังมีน้ำมูกห้อย ดึงๆ

"ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร"

เฉินสือโบกมือใจกว้าง ยิ้มถาม "เจ้าไม่กลัวข้าหรือ?"

ถ้าเป็นเด็กในหมู่บ้านหวงผอชนเขา ป่านนี้คงคุกเข่าแล้ว กราบขอพี่ใหญ่เฉินไว้ชีวิตแล้ว

เด็กชายผอมแห้งสงสัย "ทำไมข้าต้องกลัวเจ้า?"

เฉินสือนึกถึงเด็กๆ ในหมู่บ้านที่คุกเข่าร้องไห้ขอชีวิตต่อหน้าเขา ยิ้มเข้าใจพูด "เด็กๆ ในหมู่บ้านข้าล้วนกลัวข้า ไม่กล้าเล่นกับข้า"

เด็กชายผอมแห้งเกาหัว "งั้นเจ้าก็ไม่มีเพื่อนเลยสิ?"

"ข้ามีแม่บุญธรรม มีเฮยกั๋ว มีอาจารย์ด้วย ล้วนเป็นเพื่อนข้า" เฉินสือยิ้ม

เด็กชายผอมแห้งก็ยิ้ม "งั้นเจ้าอยากได้เพื่อนเพิ่มอีกคนไหม?"

ตาเฉินสือสว่างขึ้นทันที นี่เป็นเพื่อนมนุษย์คนแรกที่เขาได้หลังฟื้น!

สำคัญคือยังมีชีวิตด้วย!

ผู้อาวุโสในหมู่บ้านล้อมชายที่พาเฉินสือมา หญิงชราตัวสั่นพูด "ซานหวง ให้เจ้าไปเชิญจอมยันต์เฉิน จอมยันต์เฉินล่ะ?"

"จอมยันต์เฉินไม่อยู่บ้าน มีแต่หลานชายอยู่บ้าน แม้อายุน้อย แต่ก็เป็นจอมยันต์"

ชายชื่อซานหวงชำเลืองมองเฉินสือ พูดเบาๆ "อีกอย่าง หมู่บ้านพวกเราให้เงินน้อย คงเชิญจอมยันต์คนอื่นไม่ได้ ได้แต่เชิญเด็กน้อยคนนี้ เงินห้าตำลึง จอมยันต์คนไหนจะมา?"

ทุกคนมองเฉินสือ เห็นเฉินสือกำลังคุยกับอากาศ ทั้งยังหัวเราะได้ ต่างมองหน้ากัน

ซานหวงรวบรวมความกล้า ถาม "ท่านจอมยันต์ ท่านกำลังคุยกับใคร?"

"เพื่อนใหม่ของข้า!"

เฉินสือยิ้ม "อ้อ ข้าชื่อเฉินสือ ชื่อเล่นเสี่ยวสือ เจ้าชื่ออะไร?"

"ข้าแซ่หลิว ชื่อฟู่กุ้ย" เด็กชายผอมแห้งพูด

(จบบท)