บทที่ 46: สถานการณ์กำลังในเฮลส์คิทเช่น

ในปีที่นาตาชา โรมานอฟถูกพ่อบุญธรรมช่วยจากซากปรักหักพัง ลูดมิลาเข้าร่วมกองทัพโซเวียต

เพราะเป็นผู้หญิง ผู้บังคับบัญชาแนะนำให้เป็นพยาบาลสนาม แต่ลูดมิลาอยากเป็นทหารจริงๆ มากกว่า สุดท้ายเธอก็สมหว่อง ได้เป็นพลปืน

ตอนนั้นสถานการณ์สงครามดุเดือด ทหารใหม่แทบไม่มีเวลาฝึก หนึ่งเดือนต่อมา หน่วยของเธอได้รับคำสั่งเข้าร่วมรบ และในการรบครั้งนี้เอง เธอแสดงพรสวรรค์การซุ่มยิงอันยอดเยี่ยม

ในการรบ 2 เดือนครึ่ง ทหารหญิงที่เพิ่งเข้ากองทัพได้ 4 เดือนคนนี้ สังหารเป้าหมายไปแล้ว 187 คน จนถึงเดือนมิถุนายนปีถัดมา เมื่อเธอบาดเจ็บและถอนตัวจากสนามรบ ตัวเลขนี้เพิ่มเป็น 308

ที่ตัวเลขเพิ่มน้อยลงเพราะเธอทำให้ศัตรูหวาดกลัว เมื่อเผชิญหน้ากับเธอ พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้า

ไป๋จิ้งไม่อยากให้ลูมิร่าเป็นมือปืนซุ่มยิง แม้แองเชียนวันจะบอกว่าเธอเหมาะ

แต่เธอพูดถึงย่าของเธอ ไป๋จิ้งก็พูดอะไรไม่ออก

ถ้าให้เธอเป็นมือปืนซุ่มยิง ไป๋จิ้งกังวลว่าเธอจะเจออันตราย ไม่ต้องพูดถึงว่ามือปืนซุ่มยิงจะไม่เจออันตราย ตรงกันข้าม มือปืนซุ่มยิงคือเป้าหมายแรกที่ศัตรูต้องกำจัด

แต่ไม่ให้เธอเป็นมือปืนซุ่มยิง ไป๋จิ้งก็รู้สึกผิดอย่างมาก

เหมือนคนที่มีพรสวรรค์ทางการเมืองสูง แต่คุณดันให้เขาเรียนศิลปะ สุดท้ายก็สอบเข้าโรงเรียนศิลปะไม่ได้ เสียเวลาครึ่งชีวิตไปเปล่าๆ นี่เป็นบาปใหญ่แค่ไหน?

อ้าปาก สุดท้ายไป๋จิ้งก็ไม่พูดอะไร

อย่างไรแฟรงค์ก็เป็นครูที่ดี ไป๋จิ้งเชื่อว่าเขาจะสอนวิธีที่เหมาะสมให้ลูมิร่า

อีกอย่าง โลกนี้มีวิธีเปลี่ยนแปลงมากมาย ต่อไปไป๋จิ้งอาจหาวิธีเสริมพลังลูมิร่าได้

ไม่ก็ให้เธอเรียนเวทมนตร์

เคาะโต๊ะ ไป๋จิ้งพูด "เงียบๆ ไรอัน แผนที่อิทธิพลในเฮลส์คิทเช่นที่ให้คุณสืบ เป็นยังไงบ้าง?"

ไม่ใช่แค่เขตตะวันตกเฉียงใต้หรอกหรือ? ทำไมกลายเป็นทั้งเฮลส์คิทเช่น? ไรอันรู้สึกถึงความยากลำบากของลูกจ้าง แต่ไม่กล้าประท้วง เพราะเจ้านายนอกจากกดขี่แล้วยังฆ่าคนด้วย

ดีที่เขาเตรียมพร้อมแล้ว

"สืบเกือบเสร็จแล้วครับ!" ไรอันลุกไปที่ประตู แล้วกลับมาพร้อมแผนที่ม้วนหนึ่ง คลี่บนโต๊ะ

"ผมพบว่าอิทธิพลทั้งเฮลส์คิทเช่น แบ่งเป็นสี่เขตใหญ่คือ ตะวันออกเฉียงเหนือ ตะวันตกเฉียงเหนือ ตะวันออกเฉียงใต้ และตะวันตกเฉียงใต้" ไรอันพูด "ทางตะวันตกเฉียงใต้ หรือทางใต้ของเรา มีแก๊งเม็กซิโก แก๊งอเมริกาใต้เป็นหลัก พวกเขาเหมือนแก๊งไวเปอร์ก่อนหน้า ค้ายาเป็นหลัก แต่แก๊งไวเปอร์ควบคุมแหล่งสินค้าใหญ่ที่สุดในเม็กซิโก แก๊งอื่นจึงได้แค่สินค้าที่ไหลมาจากแก๊งไวเปอร์ กับสินค้าจากช่องทางอื่น เพราะเราตัดการส่งสินค้า แก๊งพวกนี้ช่วงนี้เริ่มกระวนกระวาย"

พูดง่ายๆ คือตัวแทนจำหน่ายระดับสองของแก๊งไวเปอร์ แต่แก๊งไวเปอร์ที่เป็นผู้จัดจำหน่ายถูกไป๋จิ้งกำจัด แก๊งพวกนี้จึงแค้นสมาคมระเบียบลึก ที่ยังไม่ลงมือ ไป๋จิ้งก็ไม่รู้ทำไม

คงเพราะขี้ขลาด

"ทางตะวันออกเฉียงใต้ มีตระกูลอิตาลีเป็นหลัก!" ไรอันเดลินแนะนำต่อ "จริงๆ 40 ปีก่อน ทั้งเฮลส์คิทเช่นเป็นอาณาเขตของตระกูลเดรสเตอร์ แต่ 40 ปีก่อนหัวหน้าตระกูลเดรสเตอร์ถูกลอบสังหารที่ไทม์สแควร์ ตระกูลเดรสเตอร์จึงตกต่ำ ตอนนี้ครองพื้นที่ได้แค่นิดหน่อย ยังต้องทนการรุกรานจากแก๊งอื่นตลอด!"

"ทำไมหัวหน้าตายคนเดียว อิทธิพลถึงตกมากขนาดนี้?" ไป๋จิ้งถาม

"เพราะหัวหน้าคนนี้มีศัตรูมากเกินไป ตอนเขามีชีวิตยังมีเส้นสายกับตระกูลอิตาลีอื่น ช่วยเหลือกัน หลังเขาตาย ความสัมพันธ์ก็ไม่แน่นแฟ้นเท่าเดิม!" ไรอันพูด "อีกอย่าง ตระกูลเดรสเตอร์ก็หดพื้นที่เอง แต่จริงๆ แล้วพวกเขากำลังเปลี่ยนแปลงในที่มืด ตามข่าวบางช่องทาง บริษัทอสังหาริมทรัพย์หลายแห่งในเฮลส์คิทเช่นเป็นของตระกูลเดรสเตอร์ นั่นคือพวกเขาอาจครอบครองที่ดินและอสังหาริมทรัพย์ในเฮลส์คิทเช่นจำนวนมาก!"

มีที่ดินมีอสังหาริมทรัพย์ ต่อไปทำอะไร!

เก็บค่าเช่าสิ! ไป๋จิ้งเข้าใจ

ดูเหมือนต้องกำจัดตระกูลอิตาลีนี้ ไม่งั้นก็เท่ากับทำงานให้พวกเขา

คนมาจากแผ่นดินสวรรค์ ล้วนรู้ว่าที่ดินและบ้านมีค่าแค่ไหน

"พูดต่อ!" ไป๋จิ้งพูด

"ทางตะวันตกเฉียงเหนือ หรือทางเหนือของเรา มีแก๊งไอริชและแก๊งเรดเน็คเป็นหลัก!" ไรอันพูด "พวกเขาไม่มีวัฒนธรรม ไม่มีข้อห้าม ทำทุกอย่าง แตะทุกอย่าง ข้อนี้ที่ปรึกษาแมตต์น่าจะเข้าใจดี!"

แมตต์ เมอร์ด็อกพยักหน้า เขาเคยทำงานในพื้นที่นี้

"ปล้น ข่มขืน ค้ายา ค้ามนุษย์ ทดลองชีวเคมี ผมเจอมาหมด!" แมตต์พูดแล้วรู้สึกว่าตัวเองเผลอเปิดเผยข้อมูลอะไรหรือเปล่า? "ขอโทษ!" แมตต์พูดต่อ "ผมหมายถึงคดีที่เกี่ยวข้อง!"

ทุกคนพยักหน้า เรื่องนี้คนที่รู้ก็รู้ คนที่ไม่รู้ก็ไม่จำเป็นต้องรู้ รู้มากไปก็ไม่มีประโยชน์กับพวกเขา

"แล้วก็ทางตะวันออกเฉียงเหนือ!" น้ำเสียงไรอันจริงจังขึ้น มองไป๋จิ้งด้วย

"คุณมองผมทำไม พูดต่อสิ!" ไป๋จิ้งพูด

"เขตนี้ มีแก๊งเอเชียเป็นหลัก!" ไรอันกลืนน้ำลายแล้วพูด

ไป๋จิ้งรู้แล้วว่าทำไมต้องมองเขา ก็เขาเป็นคนเอเชียนี่

"เขตนี้รวมแก๊งจากญี่ปุ่น เกาหลี แผ่นดินสวรรค์ เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ พวกเขาต่อสู้กันเองอย่างดุเดือด แต่ก็รังเกียจคนนอกอย่างรุนแรง" ไรอันพูด "สำคัญที่สุดคือพลังต่อสู้แข็งแกร่ง พวกเขาเข้ามาในเฮลส์คิทเช่นยังไม่ถึง 20 ปี แต่จากศูนย์สร้างอาณาเขตใหญ่ขนาดนี้ได้ ถ้าไม่มีการจำกัดจากทุกฝ่าย แม้แต่ตำรวจ กรมสรรพากรก็ช่วย ผมคิดว่าพวกเขาอาจขยายไปทั้งเฮลส์คิทเช่นได้"

ไป๋จิ้งรู้สึกพูดไม่ออก เกินจริงขนาดนั้นเลยหรือ!

"เทคนิคการต่อสู้ของพวกเขาก็เก่งมาก!" แฟรงค์พูดขึ้นทันใด "ผมเรียนรู้จากพวกเขาไม่น้อย สำคัญกว่านั้นคือจิตวิญญาณการต่อสู้ แก๊งทั่วไป แค่ฆ่าไม่กี่คน สิบกว่าคน หรือแค่กำจัดหัวหน้า คนอื่นก็แตกแล้ว แต่พวกนี้ต้องฆ่าครึ่งหนึ่ง หรือมากกว่านั้น"

ขณะพูด แฟรงค์ผู้ลงโทษถึงกับยังหวาดหวั่น? เขามองไป๋จิ้ง จริงๆ แล้วในใจเขามีความรู้สึกซับซ้อนต่อไป๋จิ้ง เพราะไป๋จิ้งมีสีผิวเหมือนพวกนั้น

เขารู้ว่าปล่อยให้ไป๋จิ้งขยายอิทธิพลแบบนี้ไม่ถูก

แต่ปล่อยให้เฮลส์คิทเช่นวุ่นวายแบบนี้ต่อไปก็ไม่ถูก

เลือกเอาความชั่วที่น้อยกว่า แฟรงค์เลือกไป๋จิ้ง

แต่เขาก็จะไม่ไว้ใจไป๋จิ้งตาบอด อยู่ข้างๆ จะได้สังเกตได้ดีขึ้น แล้วหาจุดอ่อน

แบบนี้ถ้าเขามีปัญหา ตัวเองก็มีวิธีต่อต้าน

นี่ไม่ใช่การเหยียดเชื้อชาติ แต่เป็นความกลัว

ทฤษฎีภัยเหลืองไม่ได้มาลอยๆ แต่เพราะคนเอเชียน่ากลัวจริงๆ

คนเอเชียไม่เหมือนคนขาว คนขาวได้เงินมาก็กินเหล้า เที่ยวผู้หญิง สนุกสนาน แล้วก็ใช้หมดในไม่กี่นาที

แต่คนเอเชียได้เงินในอเมริกา ก็เก็บไว้ เก็บมากพอก็ซื้อที่ดิน พอชีวิตดีขึ้นก็พาญาติพี่น้องเพื่อนฝูงมาด้วย

สมัยก่อนคนจีนก็ทำแบบนี้ แล้วเพราะคนจีนมากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้คนขาวตกใจ คนขาวจึงรีบออกกฎหมายกีดกันชาวจีน

แต่เรื่องยังไม่จบ เพราะต่อมาคนญี่ปุ่นก็เข้ามา

คนญี่ปุ่นอยากได้ที่ดินมากกว่าคนจีน พวกเขาจึงทำเหมือนคนจีนทุกอย่าง หาเงิน เก็บเงิน ซื้อที่ดิน

ผลคือคนขาวกลัวอีก จึงรีบออกกฎหมายกีดกันผู้อพยพญี่ปุ่นปี 1924

ส่วนคนเกาหลีมาทีหลัง แต่คนเกาหลีสามัคคี พอถูกรังแก ก็เอาปืนยิงศัตรูจนตาย ผลคือสถานะของคนเกาหลีในอเมริกากลับดีขึ้นมาก

ไม่ว่าจะสงคราม สงครามวัฒนธรรม หรือการค้า ถ้าไม่จำกัด คนเชื้อสายเหลืองคือที่หนึ่งของโลกนี้ ไม่ต้องสงสัย

เสรีประชาธิปไตย นั่นเป็นสิ่งที่พวกเขาตะโกนตอนได้เปรียบ พอไม่ได้เปรียบ พวกเขาทำยังไงทุกคนก็เห็น

"ดังนั้นผมคิดว่าการยึดพื้นที่นี้ น่าจะยากมาก!" ไรอันมองไป๋จิ้งอีกครั้ง แล้วพูด

"พื้นที่นี้ ผมกลับคิดว่าง่าย..." เขารู้ว่าคนเอเชียต้องการอะไร ก็แค่การอยู่รอด

แค่ให้สภาพแวดล้อมที่เป็นธรรมและสงบสุข พวกเขาก็จะรักษาระเบียบเอง

ถึงตอนนั้นฆ่าหัวหน้า คนที่เหลือเปิดร้านอาหาร ทำธุรกิจ ก็ได้ทั้งนั้น

"งั้นก็แบบนี้ ตะวันตกก่อนตะวันออก ใต้ก่อนเหนือ!" ไป๋จิ้งชี้ทางตะวันตกเฉียงใต้ "พวกแก๊งเม็กซิโกพวกนี้ กวาดก่อน!"

(จบบท)