บทที่ 45: ทายาทตระกูลดัง

คลื่นความโน้มถ่วงพิสูจน์การมีอยู่ของหลุมดำโดยตรง ได้รับรางวัลโนเบลปี 2017 ผมคิดว่าไม่มีปัญหา

แต่ปีนี้ การค้นพบวัตถุที่มองไม่เห็นและมวลมหาศาลควบคุมวงโคจรของดาวฤกษ์ที่ใจกลางทางช้างเผือก สงสัยว่าเป็นหลุมดำ การค้นพบนี้ได้รับรางวัลโนเบลจริงๆ ไม่คาดคิดมาก่อน

จำได้ว่าหลายปีก่อนนิยายไซไฟในเว็บฉินหยวนก็เขียนแบบนี้นะ อีกอย่างนี่ก็แค่พิสูจน์ทางอ้อม แค่นี้ก็ได้รางวัลเหรอ? แต่นี่กลับเป็นผลดีกับผม ก่อนหน้านี้เขียนแบบนี้ก็แค่ผู้เขียนเดา ตอนนี้มีวงการวิทยาศาสตร์พิสูจน์แล้ว แถมเป็นการพิสูจน์ระดับโนเบล

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

โดยทั่วไปการประชุม หัวหน้าจะมาทีหลังสุด แต่ไป๋จิ้งเพิ่งเป็นหัวหน้าได้ไม่กี่วัน เขารีบออกจะลงบันได แต่ถูกลูกน้องคนหนึ่งขวางไว้

"ท่านที่ปรึกษาครับ จะประชุมที่ห้องประชุมใหม่หรือครับ?" คนพูดใส่สูทลายทางสีดำเทา ใส่แว่นขอบทอง ดูมีสไตล์คนทำงานออฟฟิศ

"คุณคือ?" ไป๋จิ้งถาม

"สวัสดีครับ ผมวิลเลียม เพียร์สัน ผู้ช่วยฝ่ายกฎหมายครับ!" คนนั้นพูดอย่างระมัดระวัง

"อ้อๆ!" ไป๋จิ้งพยักหน้า เขารู้ว่าแมตต์กำลังรับคนอยู่

"มีห้องประชุมใหม่หรือ?"

"ครับ ตามผมมาครับ!"

ห้องประชุมใหม่อยู่เหนือบ้านแบนเนอร์ เป็นห้องใหญ่มาก แบ่งเป็นห้องประชุมสี่ห้อง

ด้านซ้ายใหญ่ที่สุด มีโต๊ะประชุมรูปวงรีขนาดใหญ่ จุคนประชุมได้ 36 คน ด้านขวาสามห้องเล็กกว่า จุได้ 12 คน

แน่นอนว่าต้องไปห้องใหญ่ที่สุด

วิลเลียมดึงเก้าอี้ที่หัวโต๊ะให้เขา ไป๋จิ้งนั่งลง มองซ้ายมองขวา นี่คือความรู้สึกเป็นเจ้านายใหญ่สินะ?

"ห้องประชุมนี้เก็บเสียงสมบูรณ์ ผนังด้านนอกใช้โลหะผสมพิเศษ ต้านทานจรวดโทมาฮอคได้ รับแรงสั่นสะเทือนแผ่นดินไหว 9.2 ริกเตอร์ได้ ในห้องประชุมมีเครื่องกำเนิดไฟฟ้า อาหาร เพียงพอรับมือสถานการณ์ทั่วไป!" วิลเลียมพูด

ไป๋จิ้งพยักหน้า มองภาพบนผนัง เป็นภาพทิวทัศน์แบบแผ่นดินสวรรค์ ด้านบนมีตัวอักษรใหญ่สี่ตัว: คุณธรรมรองรับทุกสิ่ง! ลงชื่อ โม่เต๋อฟาง

"นี่เราเชิญอาจารย์คนจีนในไชน่าทาวน์มาเขียน ถ้าท่านไม่ชอบ เราเปลี่ยนทันทีครับ??" วิลเลียมถาม

"อืม ดีแล้ว!" ไป๋จิ้งพยักหน้า จะพูดยังไงดี?

ความรู้สึกที่ถูกคนขาวประจบก็ดีนะ! ไม่มีที่ไหนหรอกที่คนเหนือคน สายเลือดสูงส่ง ก็แค่ใครกำปั้นใหญ่ ใครมีเงิน คนนั้นก็เป็นพ่อ?

"คุณไป๋!" แมตต์กลับเป็นคนแรกที่มาถึง

คนตาบอดไม่นอนดึกแบบนี้ ยังวิ่งเร็วขนาดนี้ ทรมานเขาจริงๆ

"อืม นั่ง!" ไป๋จิ้งชี้ที่ว่างข้างๆ แมตต์ใช้ไม้เท้าเคาะพื้นเบาๆ แล้วดึงเก้าอี้นั่ง

"ศาสตราจารย์คีอานูดูตาให้คุณหรือยัง เขาว่ายังไง?" ไป๋จิ้งถาม

"เลนส์ตา จอประสาทตาของผมถูกรังสีทำลายแล้ว แต่เส้นประสาทตายังมีกิจกรรมอยู่บ้าง!" แมตต์พูด "ศาสตราจารย์แบนเนอร์บอกว่า ถ้าในอนาคตมีการผ่าตัดเปลี่ยนลูกตา ผมยังมีความหว่องจะมองเห็นอีกครั้ง!"

น้ำเสียงเขาไม่เศร้าไม่ดีใจ ก็ใครจะรู้ว่าการผ่าตัดแบบนั้นจะสำเร็จเมื่อไหร่

"อ้อ..." ไป๋จิ้งพยักหน้า น่าเสียดายที่เวทมนตร์ไม่มีเวทรักษา ไม่งั้นใช้เวทรักษาทีก็จบแล้ว

คนที่สองที่เข้ามาคือแฟรงค์ คาสเซิล

"ที่ปรึกษาด้านการรบของผม ตอนนี้พวกนั้นฝึกเป็นยังไงบ้าง?" ไป๋จิ้งถาม

พูดถึงเรื่องนี้ แฟรงค์ขมวดคิ้ว "ผมไม่เคยเห็นทหารที่ไร้ระเบียบขนาดนี้ เวลาสั้นเกินไป พวกเขาเพิ่งเรียนรู้การเข้าแถว แต่อย่างน้อยตอนรบก็ไม่ยิงขึ้นฟ้าแล้ว!"

ก่อนหน้านี้ตอนปะทะกับแก๊งไวเปอร์ พวกนั้นยิงปืนขึ้นฟ้าหมด ทำเอาไป๋จิ้งขำ

"ก็ได้!" ไป๋จิ้งไม่มีความคาดหว่องอะไรกับพวกนี้ แค่ทำให้ดูน่ากลัวก็พอ ถ้าสู้จริงๆ ต้องลงมือเอง

"วิธีฝึกของคุณโหดร้ายเกินไป ผมได้ยินว่าคุณฆ่าไปหกสิบกว่าคนแล้ว!" แมตต์โต้แย้งแฟรงค์อย่างไม่เกรงใจ

"บางคนบาปหนักเกินไป ช่วยไม่ได้แล้ว!" แฟรงค์แค่นเสียง "เก็บความเมตตาไร้สาระของคุณไว้ ผมอยู่กับพวกเขาทั้งวันทั้งคืน พวกเขาควรตายหรือไม่ ผมเข้าใจดีกว่าคุณเยอะ!"

แมตต์พูดไม่ออก แล้วหันไปมองไป๋จิ้ง

แม้ว่าเขาจะตาบอด

"แค่ 60 คน?" ไป๋จิ้งถามแฟรงค์ "ก็มี 300 กว่าคนไม่ใช่หรือ?"

"ท่านคัดคนบาปหนักออกไปส่วนหนึ่งแล้ว 60 คนนี้ก็เป็นพวกที่ซ่อนลึกกว่า!" แฟรงค์เห็นไป๋จิ้งไม่คัดค้านการกระทำของเขา ในใจก็ยิ่งยอมรับไป๋จิ้งมากขึ้น "ส่วนที่เหลือ เป็นแค่ลูกน้องในแก๊งที่มาเติมจำนวน"

"อ้อๆ!" ไป๋จิ้งยังรู้สึกเสียดาย "ยุคจลาจลต้องใช้กฎหนัก มีผิดก็ต้องลงโทษ อย่าเพราะเขามีความสามารถ มีความเชี่ยวชาญอะไรแล้วปล่อยไป คนมีความสามารถทำชั่ว จะยิ่งน่ากลัว!"

เขายังจำได้ว่ามีวัดหนึ่ง คนธรรมดาตายก็ตายไป ถ้าเป็นยอดฝีมือ แน่นอนให้วางดาบบรรลุธรรมทันที

ยอดฝีมือไม่ต้องตายหรือ ทำไม?

แฟรงค์พยักหน้า เห็นด้วยกับจุดนี้อย่างยิ่ง ทุกครั้งที่เจอคู่ต่อสู้เก่ง เขาก็เจ็บปวดใจ แข็งแกร่งขนาดนี้ทำไมไม่ไปเข้ากองทัพ? แล้วก็ฆ่าอย่างไร้ปรานี

เห็นสีหน้าแมตต์ไม่ค่อยดี ไป๋จิ้งรู้สึกตกใจ ต้องปลอบหน่อย แมตต์เป็นเครื่องมือที่ใช้ได้ดี จดทะเบียนบริษัทอะไรก็จัดการเรียบร้อย

"แมตต์ ตอนคุณเข้าร่วม เราตกลงกันแล้วนะ วิธีของคุณใช้ไม่ได้ ถึงคุณจะคัดค้าน ก็ต้องดูผลหลังจากเราทำไประยะหนึ่งก่อนสิ!" ไป๋จิ้งพูด

แมตต์ลังเลครู่หนึ่ง สุดท้ายก็พยักหน้า "ผมก็แค่เสียดาย..."

ก็เป็นชีวิตคนนะ!

"ฆ่าเพื่อปกป้องชีวิต ตัดกรรมไม่ใช่ตัดคน พวกเราฆ่าคนบางคน ดูเหมือนทำชั่ว แต่จุดประสงค์ของเราคือทำความดีที่ยิ่งใหญ่กว่า!" ไป๋จิ้งพูดจริงจัง "เวลาจะพิสูจน์ทุกอย่าง!"

"หวังว่าจะเป็นอย่างนั้น!" แมตต์พยักหน้า ถือว่ายอมรับคำอธิบายนี้

ไรอัน เดลิน รีบร้อนมาถึง ตามด้วยแดนนี่ โรเบิร์ตส์ และลูมิร่า อิลโล พาฟลิเชนโก้ที่ผมกระเซิงเล็กน้อย

เห็นลูมิร่าเข้ามา สีหน้าแฟรงค์กลับตกใจวูบหนึ่ง

แม้จะเล็กน้อย แต่ด้วยการมองเห็นอันกว้างไกลของไป๋จิ้งตอนนี้ ย่อมสังเกตเห็น

เขาลังเลมองทั้งสองคน มองแบบนี้ยิ่งแย่ ทั้งสองคนยิ่งตื่นเต้น

ไม่จริงใช่ไหม ไม่จริงใช่ไหม แฟรงค์ คุณอายุ 50 กว่าแล้ว คุณจะลงมือกับเด็กสาว 14 ขวบ?

แถมลูมิร่า แม้พ่อคุณตายตั้งแต่เด็ก แต่ผมรับอุปการะคุณไม่ใช่หรือ?

ขาดความรักจากพ่อขนาดนั้นเลยหรือ? ไป๋จิ้งใจวุ่นวาย จะห้ามพวกเขาดีไหม?

แต่จะห้ามในฐานะอะไร? เขาไม่ใช่พี่ชายลูมิร่า ไม่ใช่พ่อเธอ พวกเขารักกันอย่างอิสระ...

"ขอโทษ คือว่า!" ไป๋จิ้งคิดแล้วคิดอีก รู้สึกว่าควรเตือนหน่อย

"แฟรงค์!" ไป๋จิ้งพูด "ลูมิร่ายังไม่บรรลุนิติภาวะ คุณระวังหน่อย!"

"คุณไม่คัดค้านพวกเราหรือ?" แฟรงค์ยังไม่ทันพูด ลูมิร่ากลับตื่นเต้นพูดขึ้นก่อน

"เอ่อ..." ไป๋จิ้งเจ็บใจ ผมมีเสน่ห์มากนะ สาวๆ ที่เดินผ่านใครไม่มองผมสักคน? แม้แต่แองเชียนวันยังเอ็นดูผม คุณตาบอดหรือไง เมื่อวานยังยั่วผมอยู่เลย วันนี้กลับชอบคนแก่คนนี้?

ผู้หญิงช่างเปลี่ยนใจจริงๆ

แต่เขาก็ฝืนพยักหน้า "ใช่..."

"เย้!" ลูมิร่าตื่นเต้นดึงเก้าอี้ข้างแฟรงค์ กระโดดคุกเข่าขึ้นไป ขาเล็กๆ ในถุงเท้าสีขาวห้อยอยู่บนเก้าอี้ "อาจารย์คะ เขาเห็นด้วยแล้ว คุณสอนวิชาของคุณให้หนูเถอะ!"

"เอ๊ะ?" ไป๋จิ้งกะพริบตา มองแฟรงค์ "วิชา?"

"ใช่!" ลูมิร่าพยักหน้าตื่นเต้น "คุณจำปืนซุ่มยิงที่ทิ้งไว้ในห้องได้ไหม นั่นเป็นของย่าฉัน ฉันชอบมากเลย ก่อนหน้านี้ฉันอยากให้พ่อสอน แต่ไม่กล้าพูด ตอนนี้ฉันอยากให้แฟรงค์สอน แต่เขาไม่ยอมเลย!"

"เอ่อ..." ไป๋จิ้งกะพริบตา "ขอถามหน่อย คุณย่าของคุณคือใคร?"

"ลูดมิลา มิไคโลฟนา พาฟลิเชนโก้!"

(จบบท)