บทที่ 27 เลื่อนขั้นเป็นระดับทองแดง
บทที่ 27 เลื่อนขั้นเป็นระดับทองแดง
แต่ส่วนใหญ่เป็นภารกิจหนึ่งดาว ภารกิจหลายดาวนั้นมีไม่มากนัก โดยปกติแล้วคนทั่วไป เว้นแต่จะมีพลังแข็งแกร่งมาก มิเช่นนั้นย่อมไม่สามารถรับภารกิจที่มีความยากสูงได้
“หลีกไป หลีกไป!”
ในขณะที่ซูจี้เหนียนกำลังจะก้าวไปข้างหน้าเพื่อส่งภารกิจ ด้านหลังก็มีเสียงดังขึ้นมา ทุกคนเมื่อได้ยินเสียงนี้ก็หันกลับมามอง เมื่อเห็นคนที่มาก็ตกใจ รีบหลีกทางให้
คนที่มานั้นเป็นทีมเล็กๆ มีเพียงหกคน แต่เมื่อคนทั้งหกคนนี้สวมตราไว้ที่หน้าอก สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไป
ตราของคนที่เป็นผู้นำเป็นระดับทองแดง
ส่วนอีกห้าคนเป็นระดับเหล็กดำ
เห็นได้ชัดว่าทีมนี้แข็งแกร่งมาก
“เป็นพวกเขา ทีมเสือดาวราตรี”
“อะไรนะ เป็นพวกเขา? ได้ยินมาว่าหัวหน้าทีมเสือดาวราตรีแข็งแกร่งมาก และเป็นระดับทองแดงอีกด้วย ได้ยินมาว่าอีกไม่นานก็จะก้าวเข้าสู่ระดับเงินแล้ว ทีมของพวกเขาทำภารกิจที่มีความยากสูงสำเร็จมามากมาย”
“แต่ได้ยินมาว่าพวกเขาดุร้ายมาก มีผู้พิทักษ์หลงซานจำนวนไม่น้อยตายในมือของพวกเขา เพื่อให้บรรลุเป้าหมาย พวกเขาไม่เลือกวิธีการ!”
ทุกคนพูดเบาๆ ซูจี้เหนียนมองดูคนทั้งหกคนนี้ บนร่างกายของพวกเขามีกลิ่นคาวเลือด
ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่คนใจดีสินะ?
คนทั้งหกคนเดินผ่านฝูงชน ด้านหลังแบกย่ามใบใหญ่ บนใบหน้าของแต่ละคนล้วนมีความภาคภูมิใจ
“ส่งภารกิจ”
ผู้นำวางย่ามไว้บนเคาน์เตอร์ พูดอย่างเย็นชา
พนักงานเปิดย่ามออก เมื่อเห็นหัวของสัตว์อสูร พนักงานก็ตกตะลึง
ทุกคนรอบข้างเมื่อเห็นหัวของสัตว์อสูรก็สูดหายใจเข้าอย่างแรง
“หัวของตะขาบโลหิต!”
สีหน้าของหลายคนเปลี่ยนไป
ตะขาบโลหิตนี้เป็นสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งมาก ร่างกายเสมือนเกราะของมันสามารถป้องกันดาบและกะบี่ได้ มันอันตรายมาก ทุกคนไม่คิดว่าตะขาบโลหิตจะถูกทีมเสือดาวราตรีสังหาร
“ของถูกต้อง นี่คือรางวัลของพวกเจ้า สี่สิบเหรียญทอง และสิบเจ็ดดาว”
เมื่อพูดถึงรางวัล ทุกคนรอบข้างก็อิจฉา สิบเจ็ดดาว!
แม้ว่าทีมเสือดาวราตรีจะมีหกคน แต่เฉลี่ยแล้วแต่ละคนก็ได้เกือบสามดาว แถมยังมีสี่สิบเหรียญทองอีก มันช่างน่าอิจฉาจริงๆ เพียงแต่พวกเขาก็ได้แต่อิจฉาอย่างเดียวเท่านั้น เพราะพวกเขารู้ตัวเองว่าไม่มีความสามารถที่จะสังหารตะขาบโลหิตได้
“สิบเจ็ดดาว!”
สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่ทีมเสือดาวราตรี บนใบหน้าของพวกเขาก็มีความภาคภูมิใจ เพื่อที่จะสังหารตะขาบโลหิตตัวนี้ พวกเขาต้องใช้ความพยายามอย่างมาก
พวกเจ้า คนธรรมดา จงอิจฉาตายไปเถอะ!
“ส่งภารกิจ”
ในเวลานี้เอง ก็มีเสียงทุ้มต่ำดังขึ้น
เสียงนี้ค่อนข้างกะทันหัน ทำให้คนของทีมเสือดาวราตรีขมวดคิ้ว พวกเขากำลังเพลิดเพลินกับสายตาที่อิจฉาและชื่นชมของคนอื่น ใครกันที่ไม่รู้จักกาลเทศะ มาส่งภารกิจในเวลานี้?
ทุกคนมองไป ก็พบว่าเป็นคนแปลกหน้าที่สวมหน้ากาก
“ไม่มีปราณยุทธ์เลย ดูเหมือนจะเป็นแค่คนธรรมดา คนธรรมดากล้ามาลงทะเบียนเป็นผู้พิทักษ์หลงซานด้วย?”
“มาตรฐานของผู้พิทักษ์หลงซานต่ำลงทุกวัน”
หัวหน้าทีมเสือดาวราตรีแค่นเสียงอย่างเย็นชา
คนธรรมดาแบบนี้ ในสายตาของพวกเขา ทำได้เพียงรับภารกิจที่ไม่มีรางวัลเป็นดาว ได้มากสุดก็แค่เหรียญเงินสองสามเหรียญ
“ไม่เคยเห็นมาก่อน คงเป็นมือใหม่ กล้ามาส่งภารกิจในขณะที่ทีมเสือดาวราตรียังอยู่ ดูเหมือนว่าทีมเสือดาวราตรีคงจะสั่งสอนเขา”
มีคนพูดเบาๆ
“กริ๊ง”
เสียงดังขึ้น ซูจี้เหนียนหยิบปล้องไผ่สีแดงออกมา วางไว้บนเคาน์เตอร์โดยตรง จากนั้นกล่าวอย่างใจเย็นว่า “สิ่งที่พวกเจ้าต้องการ”
“ไผ่โลหิตหกลาย!”
ซูจี้เหนียนยังพูดไม่จบ พนักงานก็ร้องตะโกนออกมาอย่างตกใจ เขาลุกขึ้นยืนทันที!
ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
“อะไรนะ ไผ่โลหิตหกลาย!”
ผู้คนนับไม่ถ้วนเมื่อได้ยินคำสี่คำนี้ ต่างก็ตกใจ
ช่วงนี้ใครบ้างไม่รู้ว่าโถงหลงซานมีภารกิจแปดสิบดาว ต้องการไผ่โลหิตหกลาย!
ทุกคนเห็นภารกิจนี้ แต่ไม่มีใครคิดว่าจะมีคนทำสำเร็จ อย่างแรกคือไผ่โลหิตนี้หายากมาก ส่วนหกลายนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้ แม้ว่าจะมี ก็ต้องอยู่ในสถานที่อันตราย เป็นสถานที่เสี่ยงตาย ใครจะกล้าไป?
ดังนั้น แม้ว่าภารกิจนี้จะเป็นภารกิจแปดสิบดาว แต่ก็ไม่มีใครสนใจ ผลก็คือ ตอนนี้กลับมีคนนำไผ่โลหิตหกลายมาส่งภารกิจ?
เรื่องนี้จะไม่ทำให้ผู้คนตกใจได้อย่างไร?
คนที่อยู่ใกล้ที่สุดคือทีมเสือดาวราตรี พวกเขาถึงกับตะลึง โดยเฉพาะหัวหน้าทีม ในเวลานี้เขามองดูไผ่โลหิตหกลายที่วางอยู่ตรงนั้น ของจริง!
เขาอยากจะลงมือแย่งชิงมันมา
แต่เขารู้ว่าเป็นไปไม่ได้ ในเวลานี้หากเขาแย่งชิง เกรงว่าเขาจะออกจากประตูโถงหลงซานไม่ได้ จะถูกผู้เชี่ยวชาญของโถงหลงซานสังหารทันที
“นี่…”
พนักงานตกใจในขณะเดียวกันก็รีบตรวจสอบไผ่โลหิตหกลายอย่างละเอียด สุดท้ายก็ตรวจสอบว่าไผ่โลหิตหกลายนี้เป็นของจริง!
“ของจริง ไผ่โลหิตหกลาย รางวัลแปดร้อยเหรียญทอง แปดสิบดาว” พนักงานพูดจบ ก็รีบพูดต่อว่า “เนื่องจากท่านเพิ่งลงทะเบียนในวันนี้ ดังนั้นแปดสิบดาวจะเลื่อนระดับของท่านเป็นระดับทองแดงโดยตรง”
ในที่นี้เงียบกริบ
ระดับทองแดงแล้ว?
เจ้าเด็กนี่เพิ่งลงทะเบียนในวันนี้?
เลื่อนจากระดับฝึกหัดเป็นระดับทองแดงโดยตรง นี่ล้อเล่นกันหรือเปล่า?
โดยเฉพาะหัวหน้าทีมเสือดาวราตรี ในเวลานี้หน้าของเขามืดมน เขาใช้เวลาหลายปีกว่าจะเลื่อนจากระดับฝึกหัดเป็นระดับทองแดง แต่เจ้าเด็กนี่กลับเลื่อนระดับได้ในพริบตา?
คนอื่นๆ ก็รู้สึกขมขื่นในใจ พวกเขาเสี่ยงชีวิตมาหลายปีก็ยังไม่ถึงระดับทองแดง แต่เจ้าเด็กนี่กลับเลื่อนเป็นระดับทองแดงในพริบตา?
“เจ้าเด็กนี่ทำตัวเด่นเกินไป เกรงว่าจะมีคนจำนวนไม่น้อยอยากจะสั่งสอนเขา”
ผู้พิทักษ์หลงซานหนุ่มคนหนึ่งพูดอย่างอิจฉา แต่ข้างๆ เขากลับมีผู้พิทักษ์หลงซานระดับเหล็กดำที่อายุมากกว่ายืนอยู่ เขาแสยะยิ้ม “งั้นหรือ? ตอนนี้ทุกคนกำลังอิจฉาที่เขากลายเป็นระดับทองแดง แต่เพราะความอิจฉาทำให้พวกเจ้ามองไม่เห็นอะไร พวกเจ้าลืมไปแล้วหรือ นั่นคือไผ่โลหิตหกลายเชียวนะ! แถมเขายังมาส่งภารกิจคนเดียว เขาดูไม่เหมือนผู้ฝึกยุทธ แต่เบื้องหลังเขาย่อมมีผู้เชี่ยวชาญที่แข็งแกร่งมาก หากคิดจะหาเรื่องเขา ก็ต้องดูว่าจะมีชีวิตรอดหรือไม่?”
สิ้นเสียง ผู้พิทักษ์หลงซานหนุ่มก็เหงื่อแตกพลั่ก ใช่แล้ว นั่นคือไผ่โลหิตหกลาย หากไม่มีความสามารถหรือไม่มีเส้นสาย จะหามันมาได้หรือ?
ซูจี้เหนียนก็ไม่คิดว่าไผ่โลหิตหกลายนี้จะขายได้แปดร้อยเหรียญทอง เรื่องนี้ทำให้ซูจี้เหนียนดีใจมาก
ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น เงินคือสิ่งสำคัญที่สุด!
รับเงินมา นอกจากตราแล้ว ยังมีแผ่นป้ายทองแดง เป็นตัวแทนของผู้พิทักษ์หลงซานระดับทองแดง
และในเวลานี้เอง เหนือเมืองว่านเซียง มีเหยี่ยวตัวหนึ่งบินผ่านไป บนหลังเหยี่ยวมีชายวัยกลางคนยืนอยู่ ด้านหลังเขาสะพายดาบ สายตาของเขาราวกับสามารถมองทะลุสวรรค์และปฐพี เขามองไปยังทิศทางของโถงหลงซาน
“อันเต๋อหลู่ ข้ามาแล้ว!”
“ครั้งนี้ ข้าจะไม่ยอมให้เจ้าปฏิเสธคำท้าของข้าอีก!”
