บทที่ 21: เสรีภาพ ความยุติธรรม และระเบียบ
"พวกเราทุกคนมารวมตัวกันที่นี่เพื่อเลือกรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์คนใหม่ ฉันคาดว่าทุกท่านได้ตัดสินใจแล้วว่าจะลงคะแนนให้ใคร ด้วยอำนาจของหัวหน้าสภาวิเซนกามอต ฉันขอประกาศเริ่มการลงคะแนน" ดัมเบิลดอร์ประกาศจากแท่นกลางห้องทรงกลม
สมาชิกทั้ง 50 คนทยอยลงคะแนนทีละคน โดยแตะไม้กายสิทธิ์บนซองจดหมายที่ปิดอยู่พร้อมนึกถึงชื่อที่ต้องการเลือกในใจ ชื่อจะปรากฏในซองโดยอัตโนมัติ
การลงคะแนนใช้เวลา 20 นาที จากนั้นดัมเบิลดอร์ก็ขึ้นแท่นอีกครั้ง
"ฉันขอประกาศปิดการลงคะแนน บัดนี้ฉันจะเปิดซองและประกาศรายชื่อพร้อมคะแนน โดโลเรส อัมบริดจ์ได้ 12 คะแนน และอเล็กซานเดอร์ แม็กซิม ยูนิเวิร์สได้ 38 คะแนน
ฉันเชื่อว่าผลเป็นที่ชัดเจนแล้ว เรามีรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์คนใหม่แล้ว มิสเตอร์ยูนิเวิร์ส เชิญขึ้นแท่นได้" ดัมเบิลดอร์ก้าวลง
"สวัสดีเพื่อนร่วมงานที่รัก วันเวลาที่ฉันใช้ในกระทรวงอาจไม่มากนัก แต่ฉันขอรับรองว่าจะพยายามให้ชื่อของฉันถูกจารึกอยู่ในรายชื่อรัฐมนตรีที่ดีที่สุดที่เคยรับใช้ตำแหน่งนี้ และตอนนี้ฉันอยากพูดถึงประเด็นบางอย่างที่ฉันต้องการเริ่มทำโดยเร็วที่สุด
หลายคนไม่เชื่อว่าโวลเดอมอร์กลับมาแล้ว และฉันคงทำอะไรไม่ได้มากนักที่จะเปลี่ยนความเห็นของพวกคุณในเรื่องนี้ แต่อีกครั้ง พวกเราไม่ใช่เด็กๆ ที่แค่หลับตาเมื่อกลัวและหวังให้ทุกอย่างคลี่คลายไปเอง ถ้ามีการกล่าวอ้างว่าเขากลับมา ก็ควรมีการสืบสวนอย่างเหมาะสม หัวหน้ากรมบังคับใช้กฎหมายเวทมนตร์จะทำการสืบสวนและรายงานมาที่ฉันโดยตรง หัวหน้ากรมมือปราบ รูฟัส สคริมเจอร์ ฉันต้องการให้คุณจับกุมเหล่าผู้เสพความตายที่ยังหลงเหลืออยู่ทั้งหมด
กระทรวงอยู่ในสภาพเสื่อมโทรมมาตั้งแต่ปีแรกๆ เราต้องการการเปลี่ยนแปลงซึ่งฉันจะค่อยๆ นำมาใช้ เราจำเป็นต้องติดตั้งระบบการลงโทษอาชญากรที่เหมาะสมด้วย เราจะเริ่มจากเหล่าผู้เสพความตายในอัซคาบัน ฉันจะสร้างอ่างความทรงจำแบบใหม่ที่มีจุดประสงค์เพื่อดูความทรงจำของนักโทษโดยไม่ทำร้ายพวกเขา อ่างความทรงจำนี้จะไม่ต้องการความร่วมมือจากผู้ต้องหา และอาชญากรรมของเขาจะแสดงบนอ่างความทรงจำและจอใหญ่ที่เชื่อมต่อกับมันโดยอัตโนมัติ
ฉันเชื่อว่ามันจะทำให้การทำงานมีประสิทธิภาพมากขึ้นและยังช่วยลดภาระบางส่วนของพวกเรา ตอนนี้ฉันขอปิดการประชุม" อเล็กซานเดอร์ก้าวลงจากแท่นและมองไปที่ดัมเบิลดอร์
"การเริ่มต้นที่แข็งแกร่งเพื่อนรัก"
"การเริ่มต้นที่จำเป็น อัลบัส ไปคุยกันต่อที่สำนักงานของฉันเถอะ"
"นำทางเลย"
ในฝูงชน โดโลเรส อัมบริดจ์กำลังคลุ้มคลั่งกับความพ่ายแพ้ของเธอ เธอเป็นปลัดรองของฟัดจ์และคาดหวังว่าจะได้เลื่อนตำแหน่ง แต่คนอื่นกลับขโมยมันไป
...
ในสำนักงาน
"แล้วขั้นต่อไปล่ะ?" ดัมเบิลดอร์ถาม
"เอาล่ะ เราจะเริ่มจากการปฏิรูปเล็กๆ ก่อน ฉันจะพยายามเพิ่มประสิทธิภาพและความเป็นมืออาชีพของกระทรวง จากนั้นการปฏิรูปครั้งใหญ่จะตามมา ในระหว่างนี้ฉันจะตามล่าอัจฉริยะที่หายไปของนาย" เขาตอบขณะจิบชา
"ใช่ เด็กที่หลงทางจริงๆ ถ้าฉันแทรกแซงในเวลาที่เหมาะสม เราอาจหลีกเลี่ยงการสูญเสียชีวิตเหล่านั้นได้" ดัมเบิลดอร์พูดด้วยความเสียใจ
"นายน่าจะทำได้ แต่สิ่งที่ผ่านไปก็ผ่านไป นายไม่อาจรู้อนาคตได้... ว่าแต่ นายรู้เรื่องห้องแห่งความลับหรือเปล่า?"
"อ๋อ! ใช่ ฉันรู้เรื่องมัน แต่ไม่เคยหามันเจอไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน"
"มีแต่ผู้ที่พูดภาษางูได้เท่านั้นที่เปิดมันได้ ไม่เพียงเท่านั้น มันควรมีบาซิลิสก์อายุ 1000 ปีที่ซาลาซาร์ สลิธีรินขังไว้ในนั้น" เขาทิ้งระเบิดลูกใหญ่
ดัมเบิลดอร์ลุกขึ้นด้วยความตกใจ
"มีบาซิลิสก์โตเต็มวัยในโรงเรียนของฉัน โรงเรียนที่เด็กเล็กๆ เรียนอยู่!"
"ใจเย็นๆ อัลบัส ฉันจะจัดการมันก่อนเปิดเทอมหน้า และฉันคิดว่าเราควรเชิญนิวท์ สคามันเดอร์มาด้วย บาซิลิสก์เกือบจะสูญพันธุ์แล้ว และไม่ใช่ทุกวันที่นายจะเจอตัวอายุ 1000 ปี" เขาแนะนำ
"ใช่ นายพูดถูก ฉันแค่หวังว่านิวท์จะสามารถควบคุมมันได้" ดัมเบิลดอร์พูดอย่างกังวล
"อ๋อ นายไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นหรอก ฉันมีเคล็ดลับสำหรับมัน ตอนนี้ฉันมีนัดให้สัมภาษณ์ ฉันจะไปที่หอคอยกาแล็กซี่ นายบอกนิวท์ให้มาพบพวกเราที่ฮอกวอตส์พรุ่งนี้นะ" อเล็กซานเดอร์เดินออกไป
เมื่อเขามาถึงห้องโถงใหญ่ของกระทรวงที่มีรูปปั้นเมอร์ลินขนาดใหญ่ตั้งอยู่ เขามองไปรอบๆ และไม่ชอบโทนสีของกระทรวง มันทำให้เขารู้สึกหดหู่และโกรธ ธีมอาคารสีดำดูน่าเกลียดมาก ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจเปลี่ยนโทนสีและทำการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ
เขายกมือขึ้นและเริ่มโบกช้าๆ ราวกับกำลังควบคุมวงออเคสตร้า ผู้คนรอบตัวหยุดและเริ่มมองมาที่เขา ไม่มีใครกล้าเข้ามาหาเขาเพราะทุกคนจำได้ว่าเขาคือรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์คนใหม่ ทุกการเคลื่อนไหวของมือเขา บางสิ่งก็เปลี่ยนแปลง บล็อกอาคารสีดำเริ่มเปลี่ยนเป็นสีเทาขาวพร้อมประกายสีฟ้าอ่อนๆ ที่ขอบ หอคอยสีดำ แผ่นป้าย ประตู ฯลฯ เปลี่ยนเป็นสีทอง ทำให้ดูสง่างาม... น่าเคารพ บรรยากาศที่หดหู่เริ่มเปลี่ยนเป็นร่าเริงและเต็มไปด้วยความหวัง
สุดท้าย เขาติดตั้งจอขนาดใหญ่ลอยอยู่ในอากาศซึ่งแสดงช่องข่าว ผู้คนสามารถปิดเสียงด้วยเวทมนตร์สำหรับตัวเองได้เพื่อไม่ให้ได้ยินเสียง จากนั้นเขาเพิ่มจอโปร่งใสหมุนรอบรูปปั้นเมอร์ลิน จอแสดงโลโก้ของกระทรวงเวทมนตร์แห่งบริเตนพร้อมคำขวัญใหม่ 'เสรีภาพ ความยุติธรรม และระเบียบ' และ 'เราอยู่เพื่อรับใช้' เขายังเพิ่มนกวิเศษสวยงามซึ่งทำให้บรรยากาศดูมีสีสันมากขึ้น
เมื่อเสร็จสิ้น เขาหันไปและเห็นผู้คนมากมายจ้องมองเขาอยู่ เขาขยายเสียงด้วยเวทมนตร์
"ยินดีต้อนรับสู่โฉมหน้าใหม่ของกระทรวง อย่างที่เห็น คำขวัญใหม่ของเราคือรับใช้พี่น้องผู้มีเวทมนตร์ รักษาระเบียบ และนำสันติภาพมาสู่ทุกคน มีสมุดลงทะเบียนร้องเรียนในทุกสำนักงานแล้ว ใครที่มีปัญหากับสำนักงานใดสามารถลงทะเบียนปัญหาได้ และจะมีการดำเนินการอย่างเข้มงวด" หลังพูดจบเขาก็ปลายตัวหายไป เขาเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่สามารถทำเช่นนั้นได้จากภายในกระทรวง
อเล็กซานเดอร์ปรากฏตัวในสำนักงานที่หอคอยกาแล็กซี่ เขายุ่งเกินกว่าจะให้สัมภาษณ์ตอนนี้ เขาจึงสร้างหุ่นเหมือนขึ้นมา มันจะพูดซ้ำคำที่เขาต้องการในการสัมภาษณ์
...
ซิเรียสนั่งอยู่ตรงหน้าเขา "มีอะไรหรือ มิสเตอร์รัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์?"
"ฮ่าๆ... ตำแหน่งนั้นฟังดูไพเราะดีนะ และฉันเรียกนายมาที่นี่เพราะฉันต้องการบางอย่างจากนาย มันอยู่ในบ้านของนาย"
"งั้นเหรอ?" เขาถามอย่างสนใจ
"ฉันจะบอกนายหลังจากที่ฉันได้มันมา"
"โอเค ไปกันเลย ฉันไม่ได้ไปที่นั่นเลยตั้งแต่ออกจากอัซคาบัน" พวกเขาปลายตัวไปที่บ้านเลขที่ 12 กริมโมลด์เพลส
พวกเขายืนอยู่บนถนนขณะที่ตัวอาคารเลื่อนออกจากตรงกลาง พวกเขาเข้าไปข้างในและถูกต้อนรับด้วยฝุ่นและกลิ่นเหม็น
"ครีเชอร์!" ซิเรียสตะโกน
เอลฟ์ประจำบ้านแก่ๆ ที่มีจมูกยาวคดปรากฏตัวต่อหน้าพวกเขา
"ทำไมไม่ทำความสะอาดที่นี่?"
"ไอ้คนทรยศต่อสายเลือด ครีเชอร์ไม่เห็นใครมาเลยครีเชอร์ก็เลยไม่ทำ"
อเล็กซานเดอร์ปล่อยให้พวกเขาทะเลาะกันและเดินไปที่ตู้มุมห้อง เขามองขึ้นไปด้านบนและพบสร้อยคอของซาลาซาร์ สลิธีริน ทันทีที่เขาสัมผัสมัน เขารู้สึกถึงบางสิ่งที่พยายามสอดแนมเข้ามาในจิตใจของเขา แต่มันไม่สำเร็จ และเขาก็โยนมันเข้าไปในกระเป๋ามิติ เขาจะทำลายมันในภายหลัง แต่โดยที่เขาไม่รู้ ทันทีที่เขาโยนมันเข้าไปในกระเป๋ามิติ สร้อยคอก็สูญเสียการเชื่อมต่อกับโลกมนุษย์และเศษวิญญาณในนั้นถูกชำระให้บริสุทธิ์โดยอัตโนมัติ
"ไปกันเถอะซิเรียส"
"เดี๋ยว คุณได้สิ่งที่คุณมาหาแล้วเหรอ?"
"ใช่ มันเป็นสร้อยคอที่น้องชายของนายซ่อนไว้ที่นี่ มันเป็นฮอร์ครักซ์" เขาตอบ
"อะไรนะ! ฮ-ฮอร์ครักซ์... แต่ของใคร?"
"มันเป็นของโวลเดอมอร์ต น้องชายของนายเมื่อรู้ว่าโวลเดอมอร์ตสร้างฮอร์ครักซ์ก็ตัดสินใจขโมยมันและเปลี่ยนมันกับของปลอม เขาตายเพราะทำแบบนี้ แต่ครีเชอร์ไม่สามารถทำลายมันได้มาหลายปีแล้ว ฉันเดา" อเล็กซานเดอร์อธิบายสั้นๆ
ซิเรียสช็อกกับการเปิดเผยใหม่นี้ เขาเกลียดน้องชายมาตลอด แต่ปรากฏว่าเขาเข้าใจผิด "งั้น... น้องชายของฉัน ไม่ได้เป็นผู้เสพความตายงั้นเหรอ?"
"ไม่ เขาเป็นผู้เสพความตายตอนแรก แต่เปลี่ยนใจหลังจากรู้ว่าโวลเดอมอร์ตสร้างฮอร์ครักซ์ น่าเสียดายที่เขาไม่รู้ว่ามันมีมากกว่าหนึ่งอัน"
"อะไรนะ! หมายความว่ามีพวกนี้อีกเหรอ?"
อเล็กซานเดอร์ไม่พูดอะไรและเพียงแค่พยักหน้า เขารู้ว่าฮอร์ครักซ์อื่นๆ อยู่ที่ไหน หนึ่งอยู่ในฮอกวอตส์ คือมงกุฎของโรวีนา เรเวนคลอ จากนั้นก็มีไดอารี่ในความครอบครองของลูเซียส มัลฟอย ถ้วยของเฮลกา ฮัฟเฟิลพัฟในห้องนิรภัยของเบลลาทริกซ์ แหวนที่มีหินคืนชีพในกระท่อมกอนต์ อาจเป็นนากินีและสุดท้ายคือแฮร์รี่ พอตเตอร์
"เอาล่ะ ฉันจะกลับสำนักงาน นายทำอะไรก็ได้ตามใจ" เขาปลายตัวกลับไปที่สำนักงาน
เขาจมอยู่ในความคิดลึกๆ อย่างไรก็ตาม โวลเดอมอร์ตหาความรู้เรื่องการสร้างฮอร์ครักซ์มาจากไหน? ความลับแห่งศาสตร์มืดที่สุด เป็นหนังสือเล่มเดียวที่บอกวิธีสร้างฮอร์ครักซ์และดัมเบิลดอร์มีมันอยู่ในสำนักงานของเขา ดังนั้นมีความเป็นไปได้มากที่ใครบางคนสอนเขาวิธีสร้างมัน แต่ใครกัน?
