บทที่ 12 ฆ่าพวกมันแล้วค่อยไป

เสียงที่แผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยินในตอนแรก ค่อยๆ ดังขึ้นราวกับเสียงฟ้าร้อง สั่นสะเทือนฟ้าดิน จนทำให้สมองของทุกคนมึนงง แม้แต่ในดวงตาของหมอเยว่จู๋ก็ยังวาบไหวด้วยความหวาดระแวง

เงาสะท้อนมากมายค่อยๆ ซ้อนทับกัน กลายเป็นร่างของชายชราผอมบางที่แฝงไว้ด้วยความทะนง แม้ผมจะขาวโพลนไปทั้งศีรษะ แต่ผิวกลับเปล่งปลั่งราวกับทารก พลังที่แผ่ออกมาช่างลึกลับเหลือคณา

"คารวะท่านผู้อาวุโสสูงสุด!" ผู้อาวุโสทั้งห้าก้มคำนับพร้อมกัน

ผู้มาเยือนคือบุคคลอันดับหนึ่งแห่งสำนักเทียนซาน ผู้อาวุโสสูงสุดที่มีอายุถึงหกร้อยปี!

หกร้อยปี! อายุขนาดนี้ไม่มีทางเป็นแค่ขั้นเหินบนฟ้าได้แล้ว ต้องเป็นขั้นเปิดเทพ! เปิดทะเลสวรรค์ เข้าใจเจตจำนงแห่งวิถียุทธ์!

แม้แต่ยอดฝีมือขั้นเหินบนฟ้าสิบคนก็ไม่มีทางสู้กับนักยุทธ์ขั้นเปิดเทพขั้นต้นได้ นี่คือการกดทับด้วยขั้นที่เด็ดขาด ไม่มีทางรอดแม้แต่น้อย

"ท่านหมอ! เด็กคนนี้ยอมรับด้วยปากตัวเองว่าฆ่าเสี่ยวเทียนฉวน ทำลายเทียนซานไปครึ่งหนึ่ง ท่านจะให้ข้าปล่อยเขาไปได้อย่างไร!" ผู้อาวุโสสูงสุดกล่าวเบาๆ

"สำนักมีกฎของสำนัก หวังว่าท่านหมอจะเข้าใจ!" หมอเยว่จู๋สะบัดแขนเสื้อ

"แล้วถ้าข้าไม่เข้าใจล่ะ!" คำพูดนี้ทำให้ทุกคนต้องสูดหายใจเฮือก ช่างแข็งกร้าวเหลือเกิน! แม้เผชิญหน้ากับผู้อยู่ในขั้นเปิดเทพ หมอเยว่จู๋ก็ยังไม่ยอมถอย

ผู้อาวุโสสูงสุดขมวดคิ้วเล็กน้อย "ท่านหมอ ข้ารู้ว่าเด็กคนนี้มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับท่าน แต่หากท่านไม่แยกแยะผิดถูก คอยแต่จะปกป้องเขา ข้าก็ยากจะจัดการ!"

"หากทุกคนเป็นเช่นนี้ รากฐานหมื่นปีของสำนักเทียนซาน เกรงว่าคงต้องพังพินาศ!"

"หากเป็นเช่นนั้น ข้าจะมีหน้าไปพบบรรพบุรุษใต้เก้าน้ำได้อย่างไร!"

หมอเยว่จู๋ยังคงไม่ลดราวาศอก "นั่นเป็นเรื่องของท่าน คนอื่นข้าไม่สน มีแต่เขาที่พวกท่านแตะต้องไม่ได้! ข้าได้สาบานไว้แล้ว!"

"ท่านหมอ นี่เป็นการไม่แยกแยะผิดถูก ไม่แยกแยะดำขาวแล้วกระมัง?" ผู้อาวุโสสูงสุดยังไม่โกรธ กล่าวต่อไป "เมื่อท่านปกป้องเด็กคนนี้ถึงเพียงนี้ เหตุใดจึงไม่สงสัยในเรื่องวรยุทธ์ของเขาเล่า?"

"วรยุทธ์!" หมอเยว่จู๋สะดุ้งในใจ หันไปมองถังเสวียน ตอนแรกใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว แต่พอนึกขึ้นได้ ก็รู้สึกว่าน่าสงสัยยิ่งนัก

"ข้าบอกว่าข้ามีพลังเทพติดตัวมาแต่กำเนิด ท่านเชื่อหรือไม่?" ถังเสวียนยักไหล่

หมอเยว่จู๋มองเขาด้วยสายตาเยาะหยัน พลังเทพติดตัวมาแต่กำเนิด? จะเทพถึงขนาดฆ่าเสี่ยวเทียนฉวนผู้อยู่ในขั้นเหินบนฟ้าได้เชียวหรือ? หลอกเด็กสามขวบเล่นหรือไร!

"วรยุทธ์ที่เปลี่ยนแปลงมากมายถึงเพียงนี้ มีความเป็นไปได้เพียงสองอย่าง!" ผู้อาวุโสสูงสุดเอ่ยขึ้น

"หนึ่งคือได้รับโชควาสนาอันหาได้ยากยิ่ง แต่ก็ไม่น่าจะก้าวหน้าได้ถึงเพียงนี้!"

"สองคือ... เด็กคนนี้ฝึกวิชามาร อาจถึงขั้นกินยามารเข้าไป!"

สีหน้าหมอเยว่จู๋เปลี่ยนไปทันที "อะไรนะ ยามาร!" นางรีบลงมาข้างกายถังเสวียน คว้าแขนเขาไว้

"หอมจัง!" ระยะห่างระหว่างทั้งสองใกล้กันมาก ถังเสวียนได้กลิ่นหอมคล้ายดอกกล้วยไม้ปนชะมดทันที พร้อมกันนั้นบริเวณที่ถูกจับก็เย็นๆ คันๆ

หมอเยว่จู๋ปล่อยพลังวิเศษสายหนึ่ง ไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณของถังเสวียน เมื่อสัมผัสได้ถึงร่างเซียงฉยงอันแข็งแกร่งของถังเสวียน ดวงตางามก็กะพริบสองที แต่ไม่ได้พูดอะไร ทำเพียงครุ่นคิด

"เมื่อไม่ใช่พลังมาร ก็คงเป็นโชควาสนา นี่เป็นวาสนาของเขา ท่านผู้อาวุโส เกี่ยวอะไรกับท่านด้วยหรือ?"

ผู้อาวุโสสูงสุดแสดงความโกรธออกมา "วิชามารแสนประหลาด เก่งกาจในการซ่อนเร้น ต้องตรวจสอบอย่างละเอียด ไม่ใช่แค่คำพูดสองสามคำของเจ้าก็จะผ่านเลยไปได้! วันนี้ข้าต้องจับตัวเขาให้ได้ ท่านหมอ ฝีมือท่านไม่เลว แต่ข้าก็ไม่ด้อยไปกว่าท่าน!"

ใบหน้างามของหมอเยว่จู๋เย็นชาลงทันที "หึ! ตอนที่ข้าพาเขามา ท่านยังรับปากเต็มปากว่าจะดูแลเขาให้ดี ตอนนี้เขาถูกรังแก แก้แค้นบ้างจะเป็นไร? อย่าคิดว่าข้ากลัวท่าน!"

"เจ้า..." ผู้อาวุโสสูงสุดโกรธจนแทบระเบิด

ถังเสวียนพลันรู้สึกซาบซึ้งใจ ตามหลักแล้วหมอเยว่จู๋ไม่ใช่ญาติไม่ใช่มิตร แต่กลับปกป้องเขาถึงเพียงนี้ เขาที่เคยเห็นแต่ความเย็นชาไร้น้ำใจ ในใจก็พลันอบอุ่นขึ้นมา

"พี่หมอ ให้ข้าจัดการเองเถอะ!"

"เจ้าเรียกข้าว่าอะไร?" คำเรียกที่สนิทสนมทำให้หมอเยว่จู๋ชะงัก ในความทรงจำ ถังเสวียนเพราะปัญหาเรื่องพรสวรรค์ จึงขลาดกลัวตลอดมา ตอนนี้ทำไมถึงเหมือนเปลี่ยนเป็นคนละคนไปแล้ว แต่นางก็ไม่ได้รังเกียจคำเรียกนี้

ถังเสวียนยิ้มพลางกล่าว "ข้าก็ยังเป็นข้าคนเดิม เพียงแต่ไม่อดทนอีกต่อไป จากนี้ไป สิ่งที่สูญเสียไป ข้าจะเอากลับคืนมาด้วยมือของข้าเอง พี่หมอ ได้โปรดเชื่อใจข้า!"

มองดวงตาอันใสกระจ่างและแน่วแน่ของถังเสวียน หมอเยว่จู๋พยักหน้าโดยไม่รู้ตัว

"ดี! ดีมาก! นี่แหละคือท่าทีที่สมกับเป็นคนตระกูลถัง..." "ไม่ว่าวรยุทธ์ของเจ้าจะพัฒนาขึ้นมาได้อย่างไร แค่ประโยคนี้ของเจ้าก็พอแล้ว!"

"พวกเราไป... ข้าอยากรู้นักว่าใครกล้าขวางข้า!" หมอเยว่จู๋กวาดตามองรอบด้านอย่างหยิ่งทะนง

ผู้อาวุโสสูงสุดโกรธจนจมูกแทบบิดเบี้ยว "หมอเยว่จู๋ เจ้าคิดว่าสำนักเทียนซานเป็นอะไร อยากมาก็มา อยากไปก็ไปหรือ?"

หมอเยว่จู๋หัวเราะเยาะ นางกำลังจะเอ่ยปาก แต่ถังเสวียนพูดแทรกขึ้นมาก่อน

"ท่านผู้อาวุโสพูดถูก พวกเราไปแบบนี้ไม่ได้จริงๆ!"

หมอเยว่จู๋ชะงัก สีหน้าหม่นลง เมื่อครู่ถังเสวียนยังสาบานด้วยความกล้าหาญ พอหันหัวกลับก็ยอมจำนนต่อการข่มขู่ของผู้อาวุโสสูงสุดเสียแล้ว? ต่างอะไรกับแต่ก่อน

"ฆ่าพวกคนแก่พวกนี้แล้วค่อยไปก็ไม่สาย!" ถังเสวียนยิ้มกว้าง

คำพูดนี้ทำให้ทุกคนสะท้านใจ หมอเยว่จู๋ตกตะลึง ผู้อาวุโสสูงสุดและคนอื่นๆ โกรธจัด

"บังอาจ!"

"ไอ้หนูเอ๋ย อย่าคิดว่ามีหมอเยว่จู๋คอยหนุนหลังแล้วจะไม่เห็นใครอยู่ในสายตา!"

"สำนักเทียนซานยังไม่ถึงคราวที่เจ้าจะมาอาละวาด!"

หมอเยว่จู๋ดึงแขนเขา "ถังเสวียน อย่าใช้อารมณ์ แค่ข้าช่วยพาเจ้าหนีไปก็ยากแล้ว จะทำลายสำนักเทียนซาน ทำไม่ได้หรอก!"

ถังเสวียนยิ้มพลางกล่าว "เรื่องของผู้ชาย ก็ต้องให้ผู้ชายจัดการ พี่หมอ ดูอย่างสบายใจก็พอ!" เขาหันไปมองผู้อาวุโสสูงสุด ตาหรี่ลง

พูดอะไรไม่ได้ การทำลายสำนักเทียนซานไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขาจริงๆ ศิลาอสนีบัตรสามารถฆ่าแม้แต่ผู้อยู่ในขั้นเข้าร่วมเทพได้ แค่ขั้นเปิดเทพขั้นต้น แทบไม่พอติดฟัน

แต่ถังเสวียนไม่รีบใช้ไพ่ตายอย่างศิลาอสนีบัตร

"ไอ้แก่ มาสู้กัน!" ถังเสวียนชี้นิ้วเรียกผู้อาวุโสสูงสุด

"ฮ่าๆๆ..." ผู้อาวุโสสูงสุดโกรธจนหัวเราะ "ถ้าเจ้าตามหมอเยว่จู๋ไป ข้าอยากจะกักตัวเจ้าก็ยากอยู่หรอก แต่ตอนนี้เจ้าอยากตายเอง ก็อย่าโทษคนอื่นเลย!"

"ห้าผู้อาวุโส รับคำสั่ง จงตั้งแท่นกลเทียนซานปราบมาร!"

พอสั่งจบ ห้าผู้อาวุโสก็ยืนประจำตำแหน่ง จากนั้นก็ปล่อยพลัง

ตูม! ตูม! ตูม!

พลังทั้งห้าสายไขว้กันผสานรวม กลายเป็นแท่นกลสวรรค์พิภพ

"ไม่ดีแล้ว ถังเสวียน ระวัง! กลนี้เป็นกลประจำสำนักของเทียนซาน!" หมอเยว่จู๋สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว

ผู้อาวุโสสูงสุดพูดเรียบๆ "ไม่ผิด กลนี้มีการเปลี่ยนแปลงของธาตุทั้งห้า อย่าว่าแต่เจ้าที่อยู่แค่ขั้นพลังเปลี่ยน แม้แต่ขั้นเหินบนฟ้าก็ต้องตาย!"

"เก่งขนาดนั้นเลยหรือ?" ถังเสวียนลูบคางพลางถาม

"รีบหนีเถอะ ช้าไปจะไม่ทัน!" หมอเยว่จู๋แสดงความกังวล "เจ้าไม่ใช่ขั้นเหินบนฟ้า สู้ไม่ได้หรอก!"

ถังเสวียนยิ้ม "ใครบอกท่านว่าข้าไม่ใช่ขั้นเหินบนฟ้ากัน?"

พูดจบ เขาก็หยิบยาเซียงเทียนเสวียนกวานออกมากลืนเข้าไป

ในทันใดนั้น!

พลังวิเศษสวรรค์พิภพเดือดพล่าน ผมดำของถังเสวียนปลิวสยาย พลังอันน่าสะพรึงกลัวราวกับคลื่นทะเลถาโถมออกมา

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกคน

ถังเสวียนก้าวเท้าทีละก้าว!

ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า!

(จบบทที่ 12)