บทที่ 12: คาบแรก
ที่กริงกอตส์ ชั้นบน อเล็กซานเดอร์กำลังประชุมกับคณะผู้บริหารระดับสูงของกริงกอตส์
"ดังนั้น ถ้าร่วมมือกับฉัน พวกคุณจะสามารถทำเงินได้เกือบล้านกัลเลียนทุกเดือน และตัวเลขนี้จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตามเวลา พวกคุณไม่ต้องกังวลอะไร แค่สร้างระบบอัตโนมัติที่สามารถโอนเงินจากบัญชีหนึ่งไปอีกบัญชีหนึ่ง คนของฉันจะไปตามบ้านเพื่อขอความยินยอมในการรวมบัญชีของพวกเขาเข้าในระบบอัตโนมัติ เพื่อความปลอดภัย เราจะจำกัดยอดการทำธุรกรรมที่ 1,500 กัลเลียนต่อครั้ง ถ้าผู้ใช้ต้องการใช้จ่ายมากกว่านั้น พวกเขาจะได้รับโทรศัพท์จากเราเพื่อยืนยันการซื้อ และหลังจากทุกธุรกรรม ผู้ใช้จะได้รับการแจ้งเตือนเกี่ยวกับจำนวนเงินที่ใช้ไปและจำนวนที่เหลือในห้องนิรภัยใน ยูนิโฟน ที่ลงทะเบียน"
ก็อบลินแก่ในชุดสูทดำฟังเขาอย่างตั้งใจ พวกเขานั่งอยู่ในห้องประชุมใหญ่ เขานั่งอยู่ด้านหนึ่งของโต๊ะในขณะที่ก็อบลิน 10 ตนนั่งอยู่อีกด้าน
"มิสเตอร์ยูนิเวิร์ส ข้อเสนอของคุณน่าสนใจมากและเราอยากลงทุนด้วย ฉันก็เชื่อว่าพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์แบบใหม่นี้จะนำเงินมาได้มาก ส่วนตัวฉันชอบ ยูนิโฟน มาก มันทำให้งานง่ายขึ้นมาก" ก็อบลินแก่พูดอย่างไร้อารมณ์
"เอาล่ะ คำขวัญบริษัทของฉันคือ 'ทำให้ชีวิตง่ายขึ้น' ดังนั้นคุณควรคาดหวังแบบนั้น" เขาโอ้อวด
"ใช่ ใช่... แต่ฉันมีคำขออีกอย่าง เราสามารถสั่ง ยูนิโฟน 50,000 เครื่องให้พนักงานของเราได้ไหม? พวกเขาไม่มีเวลาไปที่ Galaxy tower เพราะที่นี่ยุ่งตลอด"
อเล็กซานเดอร์ตกลงอย่างมีความสุข "ได้เลย ฉันจะส่งมาให้ภายใน 3 วัน"
"ยินดีที่ได้ร่วมธุรกิจกับคุณ เราจะโอนเงินไปที่ห้องนิรภัยของคุณโดยตรง" ก็อบลินแก่พูดและเดินมาจับมือกับอเล็กซานเดอร์
ขณะเดินออกมา อเล็กซานเดอร์กำลังคิด ตามคาด พวกก็อบลินโง่พวกนี้เป็นคนโง่ชั้นสูงสุด มองการณ์ใกล้แบบนี้ ไม่รู้ถึงศักยภาพของพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์เลย พวกเขาเซ็นสัญญา 20 ปีด้วยค่าธรรมเนียมธุรกรรมที่น้อยนิดเลย
...
ผ่านไปหนึ่งเดือนตั้งแต่เปิดตัวและธุรกิจกำลังเฟื่องฟู แอพเครือข่ายสังคม Unibook มีผู้ลงทะเบียนแล้ว 10,000 คนและพวกเขาชอบมัน ผู้คนเริ่มแชร์รูปถ่ายกัน เซลฟี่บนไม้กวาดกลายเป็นเทรนด์ คนบ้าบิ่นบางคนถึงกับโพสต์รูปกับมังกร Unitube ก็มีคนอัพโหลดวิดีโอ 3,000 ชิ้น ตั้งแต่อุบัติเหตุตลกๆ ในห้องทดลองไปจนถึงบทเรียนจริงจัง
ทีวีก็เป็นที่รักของผู้คน ตอนนี้พวกเขามีอะไรทำฆ่าเวลาแล้ว เขายังเปิดตัวโฆษณาใหม่โดยมีมักเกิ้ลเป็นเป้าหมาย โฆษณามีนักเรียนฮอกวอตส์คนใหม่บอกพ่อแม่ที่เป็นมักเกิ้ลเกี่ยวกับ ยูนิโฟน และว่าพวกเขาจะสามารถคุยกับเขาผ่านมันได้ แม้เขาจะอยู่ที่ฮอกวอตส์
เขาได้คุยกับดัมเบิลดอร์เกี่ยวกับการใช้ ยูนิโฟน ในฮอกวอตส์ ในที่สุดก็มีกฎใหม่เพิ่มในฮอกวอตส์ ระบุว่าห้ามใช้ ยูนิโฟน ระหว่างเรียน อเล็กซานเดอร์ยังกลัวการใช้ ยูนิโฟน ในทางที่ผิดเพื่อรังแกกัน เขาจึงคุยกับคอร์นีเลียส ฟัดจ์ผู้ไร้จุดยืนเกี่ยวกับกฎหมายใหม่เรื่องการใช้เทคโนโลยีเวทมนตร์ในทางที่ผิด นำไปสู่การผ่านกฎหมายเทคโนโลยีสารสนเทศฉบับใหม่ มันระบุการใช้เทคโนโลยีในทางที่ผิดที่เป็นไปได้ทั้งหมดและบทลงโทษ
ต่อมาเขาโฆษณากฎหมายอย่างหนักเพื่อสอนผู้คนเกี่ยวกับบทลงโทษสำหรับอาชญากรรมออนไลน์
วันกลายเป็นสัปดาห์และในที่สุดก็ถึง 1 กันยายน สำหรับปีการศึกษาที่จะมาถึง เขาจะสอนที่ฮอกวอตส์ ดังนั้นเขาจึงปล่อยให้การทำงานของบริษัทอยู่กับรีมัสและผู้ช่วยคนใหม่ของเขา พวกเขาได้รับคำสั่งให้โทรหาเขาถ้ามีเรื่องสำคัญเกิดขึ้น
ฉันสงสัยว่าแฮร์รี่ได้รับจดหมายหรือยัง เขาคิดและบินไปที่ฮอกวอตส์
เขาเป็นครูดังนั้นเขาต้องไปรายงานตัวที่โรงเรียนก่อนนักเรียนปีหนึ่งจะมาถึง
...
ที่สถานีคิงส์ครอส เด็กชายร่างผอมบางเดินเข้าไปหาสตรีผมแดง "ขอโทษครับ คุณช่วย... ยังไงถึงจะ..." เขาถามอย่างขี้อาย "ไปที่สถานีเหรอ? อ๋อ... ใช่ ใช่... รอนก็มาเป็นครั้งแรกเหมือนกัน... หนูแค่ต้องวิ่งตรงเข้าไปในกำแพงนั่น"
...
ในตู้รถไฟ รอนกับแฮร์รี่นั่งกินลูกอมจากกองขนมที่เด็กชายรวยอย่างแฮร์รี่เพิ่งซื้อมา
แฮร์รี่เปิดกล่องช็อกโกแลตกบและตกใจกับกบที่เคลื่อนไหวได้ มันกระโดดออกไปนอกหน้าต่างทันที
"อ้า... โชคร้าย พวกมันสามารถกระโดดดีๆ ได้ครั้งเดียวเท่านั้น โอ้ นายได้การ์ดคุณปู่ยูนิเวิร์ส นั่นเป็นการ์ดที่หายากนะ รู้ไหม ก็พวกเขาเพิ่งเริ่มทำมันไม่นานมานี้เอง" รอนพูดอย่างภาคภูมิใจ
การ์ดมีรูปของอเล็กซานเดอร์
"ใครคือคุณปู่ยูนิเวิร์ส?" แฮร์รี่ถาม
รอนมองแฮร์รี่แล้วนึกขึ้นได้ว่าเขาเพิ่งได้รู้จักโลกเวทมนตร์
"ชื่อจริงของเขาคืออเล็กซานเดอร์ แม็กซิม ยูนิเวิร์ส เขาเป็นพ่อมดที่รวยที่สุดที่รู้จักกันและอาจจะแข็งแกร่งที่สุดด้วย นายเห็นตึกสูงใหญ่ที่ตรอกไดแอกอนไหม? ใช่ เขาเป็นเจ้าของมัน เขาเพิ่งแนะนำอุปกรณ์เวทมนตร์ใหม่ที่เรียกว่า ยูนิโฟน และฉันเรียกเขาว่าคุณปู่ยูนิเวิร์สเพราะเขาอาศัยอยู่กับครอบครัวฉันมาปีนึงแล้ว เขาเป็นเหมือนครอบครัวตอนนี้" รอนอธิบาย
แฮร์รี่รู้สึกเศร้านิดๆ เมื่อได้ยินคำว่าครอบครัว บางอย่างที่เขาไม่เคยมี บางคนอาจพูดว่าเขามีเดอร์สลีย์ แต่พวกเขาไม่ใช่ครอบครัว พวกนั้นเป็นสัตว์ร้ายสำหรับเขา
รอนหยิบ ยูนิโฟน ออกมาเปิดข่าว แฮร์รี่รู้สึกหลงใหลมาก เขาอยากไปที่ตึกเรืองแสงที่มีจอวิดีโอนั้น แต่แฮกริดพาเขาไปแค่ร้านอุปกรณ์ฮอกวอตส์แล้วบอกให้เขาใช้เวลาที่เหลือที่ร้านหม้อใหญ่รั่ว
รอนสังเกตเห็นสายตาของแฮร์รี่และแสดงให้เขาดูเว็บไซต์
ช้อปปิ้งออนไลน์
"ไม่เป็นไรถ้านายไม่มี นายสั่งทางนี้ก็ได้ มาใส่ที่อยู่เป็นฮอกวอตส์ วิธีชำระเงินเป็นเหรียญ เรียบร้อย นายจะได้ ยูนิโฟน พรุ่งนี้" รอนพูดพร้อมรอยยิ้ม
ทันใดนั้นเด็กผู้หญิงผมหยิกก็เปิดประตูเข้ามา...
...
อเล็กซานเดอร์นั่งข้างดัมเบิลดอร์ในห้องโถงใหญ่ ห้องเต็มไปด้วยนักเรียนทั้งหมดยกเว้นนักเรียนใหม่
"ใช่ ตอนนี้คุณเช็คเอาท์และเลือกวิธีชำระเงิน ฉันเห็นว่าคุณเซ็นข้อตกลงการชำระเงินอิเล็กทรอนิกส์แล้ว ตอนนี้แค่เลือกสั่งและคุณจะได้ลูกอมพรุ่งนี้" อเล็กซานเดอร์กำลังสอนดัมเบิลดอร์วิธีใช้ Magimart เว็บไซต์/แอพพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ใหม่ ผู้คนสามารถซื้อทุกอย่างได้ในนั้น ตั้งแต่ลูกอม หนังสือ อุปกรณ์ไปจนถึง ยูนิโฟน, ยูนิ ทีวี, นิมบัส 2000
"ฮ่าๆ... นี่มันน่าทึ่งจริงๆ ตอนนี้ฉันไม่ต้องออกไปซื้อลูกอมโปรดของฉันแล้ว นี่มันเปลี่ยนชีวิตจริงๆ" ดัมเบิลดอร์ชม
จากนั้นประตูใหญ่ก็เปิดออกและเด็ก 40 คนเดินเข้ามาพร้อมกับศาสตราจารย์มักกอนนากัลนำหน้า เด็กๆ มองเพดานมนตร์ด้วยปากอ้าค้าง น่าเสียดายที่เพราะสงครามครั้งล่าสุด ไม่มีเด็กเกิดมากในช่วงนั้น ทำให้มีนักเรียนใหม่น้อย
รอนเดินอย่างประหม่าไปกับแฮร์รี่มุ่งหน้าไปยังเก้าอี้ที่มีหมวกคัดสรรวางอยู่บน เมื่อเขามองไปที่คณาจารย์ที่นั่งอยู่ที่โต๊ะ เขาสังเกตเห็นอเล็กซานเดอร์นั่งอยู่ที่นั่นและลืมความประหม่าทั้งหมดแล้วโบกมือให้
อเล็กซานเดอร์ก็โบกมือตอบเบาๆ
"โอ้พระเจ้า คุณปู่มาเป็นอาจารย์ที่นี่จริงๆ ฉันนึกว่าโฆษณาหลอก" เขาพึมพำ
แฮร์รี่ได้ยินเขาและมองอเล็กซานเดอร์อย่างสนใจ อเล็กซานเดอร์ก็มองเขาเช่นกัน
ในที่สุด เรื่องราวก็เริ่มต้น แต่ครั้งนี้ ฉันจะเป็นผู้เขียน อเล็กซานเดอร์พึมพำใต้ลมหายใจ
...
ถึงคิวของเนวิลล์ ลองบอทท็อมที่จะได้รับการคัดสรร เขาเดินไปนั่งอย่างกลัวๆ เขารู้สึกท่วมท้นมากจนเมื่อถูกคัดสรรแล้วเขาเดินไปที่โต๊ะกริฟฟินดอร์โดยยังสวมหมวกอยู่บนหัว
พิธีดำเนินไปตามที่ควรจะเป็น เมื่อทุกคนนั่งลงแล้ว ดัมเบิลดอร์ลุกขึ้นและบอกเด็กๆ เกี่ยวกับกฎใหม่
"สำหรับนักเรียนใหม่ ยินดีต้อนรับ สำหรับนักเรียนเก่า ยินดีต้อนรับกลับมา ก่อนจะดำเนินการต่อ ฉันอยากแจ้งให้ทุกคนทราบเกี่ยวกับกฎบางข้อ ป่าต้องห้ามเป็นเขตหวงห้าม ประการที่สอง ห้ามใช้ ยูนิโฟน ระหว่างเรียนอย่างเด็ดขาด ทีนี้ ให้งานเลี้ยงเริ่มได้"
...
หลังงานเลี้ยง อเล็กซานเดอร์ไปที่ห้องที่จัดสรรให้ ตอนนี้เขาจะทำให้ตัวเองมีชื่อเสียงมากขึ้น สิ่งที่เขาจะทำคือเปิดโปงปีเตอร์ เพ็ตติกรูเมื่อถึงเวลา และในตอนท้ายปี เอาชนะโวลเดอมอร์ต/ควีเรลล์ เขาจะแสดงให้โลกเห็นว่าเขาจัดการกับเขาง่ายแค่ไหน เขายังสนใจศิลาอาถรรพ์ด้วย
วันต่อมา เขาเดินไปสอนคาบแรกซึ่งเป็นชั้นปีที่ 5 กริฟฟินดอร์และเรเวนคลอรวมกันในคาบนี้
ระหว่างทาง เขาเจอใครบางคน
"อ้อ สวัสดีตอนเช้าศาสตราจารย์ควีเรลล์" เขาพูด
ควีเรลล์หันมามองอเล็กซานเดอร์ด้วยสายตาเกลียดชัง
"สวัสดีตอนเช้าศาสตราจารย์ยูนิเวิร์ส"
มันควรเป็นเขาที่จะสอนวิชาการป้องกันตัวจากศาสตร์มืดปีนี้ เขาเป็นใครมาแย่งที่ของฉัน รอดูเถอะ อีกไม่นานฉันจะทำลายแก ควีเรลล์พูดใต้ลมหายใจ
อเล็กซานเดอร์เมินไอ้โง่นั่นและเดินไปที่ห้องเรียนของเขา
"เอาล่ะนักเรียน วาง ยูนิโฟน ลงและหยิบสมุดบันทึกขึ้นมา ฉันไม่อยากให้ใครใช้มันตลอดคาบที่เหลือ ถ้าฉันจับได้ว่าใครใช้ ฉันจะปิดการใช้งาน ยูนิโฟน หนึ่งสัปดาห์ ฉันสร้างพวกมันเองดังนั้นเชื่อฉันเถอะว่าฉันทำได้"
"โอเค มาคุยกันก่อนเกี่ยวกับศาสตร์มืด มีใครบอกชื่อสัตว์มืดให้ฉันได้บ้าง?" เขาถาม
เด็กผู้หญิงเรเวนคลอตอบ "อืมม์ ผู้คุมวิญญาณ แวมไพร์ และ..."
"ใช่ ใช่ และอะโครแมนทูลา มนุษย์หมาป่า บาซิลิสก์ เลธิโฟลด์ เธสทรัล แค่ยกตัวอย่างนะ" พอเขาพูดจบ หลายคนก็ยกมือขึ้น
"ฉันรู้ว่ามีอะไรในใจพวกเธอ ใจเย็นๆ ฉันจะบอกว่าทำไมพวกมันถึงเป็นสัตว์มืด อะโครแมนทูลามีความชอบเวทมนตร์มืด พิษในการกัดของพวกมันมีพิษที่พวกมันเพาะในความมืด พวกมันชอบอยู่ในที่มืดเย็น พวกมันยังไม่ชอบมนุษย์ด้วย ดีนะที่เพื่อนตัวใหญ่ของเราแฮร์กริดเป็นเพื่อนกับราชาอะโครแมนทูลาในป่า ไม่อย่างนั้นพวกมันคงทำสงครามกับเราไปแล้ว"
"แต่ท่านครับ ทำไมพวกมันถึงจะทำสงครามกับเรา? พวกเราพ่อมดแม่มดแข็งแกร่งกว่านี่ครับ" เด็กชายกริฟฟินดอร์คนหนึ่งถาม
"พวกเธอรู้ไหมว่ามีอะโครแมนทูลาอาศัยอยู่ในป่าหลังกระท่อมของแฮกริดกี่ตัว?"
ทุกคนส่ายหัว
"หลายล้านตัว ตอนนี้บอกฉันสิ เราสามารถสู้กับอะโครแมนทูลาหลายล้านตัวพร้อมกันได้ไหม? บางตัวตัวใหญ่เท่าช้างด้วยซ้ำ" อเล็กซานเดอร์พูด เด็กผู้หญิงบางคนสั่นเทาหลังจากจินตนาการภาพนั้น
"แต่ถ้าเป็นแบบนั้น ทำไมศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ถึงยอมให้พวกมันอยู่ที่นั่น?" นักเรียนอีกคนถาม
"เพราะการฆ่าพวกมันทั้งหมดต้องใช้กำลังคนมาก กำลังคนที่กระทรวงไม่มี ไม่ต้องพูดถึงว่ามันจะเป็นสงคราม มีเหตุผลที่ป่านั้นถูกเรียกว่า... ต้องห้าม... โอเค พวกเราออกนอกเรื่องแล้ว ข้ามสัตว์อื่นๆ ไป พวกมันเป็นการบ้านของพวกเธอ โดยเฉพาะเธสทรัล
"โอเค ตอนนี้เรารู้ว่าคาถาและมนตร์ส่วนใหญ่ของเราจะใช้ได้กับสัตว์มืดส่วนใหญ่ แต่ยังมีสัตว์ 2 ชนิดที่ไม่สามารถเอาชนะได้นอกจากจะใช้คาถาพิเศษ... พวกมันคือผู้คุมวิญญาณและเลทิโฟลด์ มีใครบอกเราเกี่ยวกับพวกมันได้ไหม?"
ตามคาด ไม่มีใครจากกริฟฟินดอร์ยกมือขึ้น เกือบทุกคนจากเรเวนคลอยกมือขึ้น อเล็กซานเดอร์มองหาคนที่จะตอบเมื่อสายตาเขาไปหยุดที่เด็กชายผมดำตาแดง ไม่รู้ทำไมแต่เมื่อเขามองเด็กชายคนนั้น เขารู้สึกว่าเด็กคนนี้ไม่ได้เป็นของโลกนี้ เขารู้สึกถึงพลังงานแปลกๆ ที่แผ่ออกมาจากตัวเขา
"เอาล่ะ เธอตรงนั้น บอกชื่อเธอก่อนตอบคำถาม" เขาพูดกับเด็กชายคนนั้น
"ผมชื่อเอ็ดเวิร์ด ไฟร์สตอร์ม ผู้คุมวิญญาณเป็นสัตว์มืดที่กินความสุขของมนุษย์ สร้างบรรยากาศแห่งความหนาวเย็น ความมืด ความทุกข์ และความสิ้นหวัง เพราะพลังในการดูดความสุขและความหวังจากมนุษย์ พวกมันจึงได้รับหน้าที่เป็นผู้คุมที่อัซคาบัน ส่วนเลทิโฟลด์หรือที่รู้จักกันในชื่อม่านมรณะ พวกมันเป็นสัตว์วิเศษที่กินเนื้อและอันตรายมาก มันยังถือเป็นสัตว์มืดเพราะธรรมชาติที่ก้าวร้าวและรุนแรงมาก พวกมันกินเนื้อมนุษย์" เด็กชายตอบอย่างมั่นใจ
"ฮ่าๆ... คำตอบสมบูรณ์แบบ 10 คะแนนให้เรเวนคลอ" อเล็กซานเดอร์พูดพร้อมรอยยิ้ม ในขณะที่ขมวดคิ้วอยู่ข้างใน เขารู้สึกจริงๆ ว่ามีบางอย่างแปลกเกี่ยวกับการดำรงอยู่ของเด็กคนนี้ เขาตัดสินใจจะคุยกับดัมเบิลดอร์เกี่ยวกับเด็กคนนี้ในภายหลัง
