บทที่ 35 ศิษย์ตรง!

ศิษย์งั้นหรือ!?

เหลียงฉวี่ยกมือขึ้นเช็ดเลือดที่มุมปาก เขาเพิ่งสังเกตเห็นว่าไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่ง่ามมือของตนฉีกขาด เนื้อพลิกออก เลือดเต็มมือ บางทีอาจจะเกิดจากตอนที่ทุบอิฐแตก เลือดที่มุมปากเช็ดไม่สะอาด กลับกลายเป็นทำให้เกิดรอยเลือดบนใบหน้า

ใบหน้าเต็มไปด้วยคราบเลือด แต่เหลียงฉวี่กลับไม่สนใจสิ่งเหล่านี้ ในดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

มีคนกระโดดลงมาจากหลังคามากมาย ฮูฉีและเซียงฉางซงตามมาติดๆ ดังนั้นคนชราที่นำหน้าจะเป็นใครไปไม่ได้นอกจาก

หยางตงซิ่ง!

เจ้าของที่แท้จริงของสำนักวูกวน หยาง ตามที่เล่าลือกันว่าเป็นยอดฝีมือขั้นต้าอู่ซือที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองผิงหยาง!

เหลียงฉวี่ไม่รู้ว่าก่อนที่เรื่องวุ่นวายจะเกิดขึ้น คุณชายสามจ้าวเสวี่ยหยวนคิดอะไรไว้ ถ้ารู้จะต้องเห็นด้วยอย่างยิ่ง

ในนิยายกำลังภายใน ฮ่องเต้จะต้องเป็นผู้ทรงภูมิปัญญาและเก่งกล้า หากประชาชนเดือดร้อนก็ต้องเป็นเพราะขุนนางคดโกงที่ปิดบังความจริง

แต่นิยายก็คือนิยาย เขียนเป็นเรื่องราวขึ้นมาเพราะไม่สมหวังในความเป็นจริง

ความเป็นจริงไม่ได้มียอดนักสืบมากมาย และไม่มีพ่อแม่คนไหนที่จะยอมทุ่มเทพลังงานมากมายช่วยตัดสินความถูกผิดให้แจ่มแจ้งชัดเจน

โดนรังแก กี่คนกล้าไปแจ้งความ?

ในโรงเรียน ผู้ถูกรังแกกี่คนกล้าบอกครู?

ผู้มีอำนาจไม่มีเรี่ยวแรงจะแยกแยะว่าผู้อยู่ใต้อำนาจใครถูกใครผิด จะคิดแค่ว่ามีคนก่อเรื่องยุ่งยาก ตีให้หนึ่งที แล้วไล่ออกไปก็จบ เรื่องก็จบอย่างสมบูรณ์

คนที่มีสถานะต่ำต้อย เคยชินกับความลำบาก ยากที่จะฝันหวังอะไรกับผู้มีสถานะสูงกว่า

หากไม่สามารถกำจัดคนให้พ้นจากขอบเขตกิจกรรมของตนได้อย่างถาวร สุดท้ายคนที่จะบาดเจ็บทั่วร่างก็คือตัวเอง

เหลียงฉวี่คิดว่าตนเองจะถูกอู่ซือในสำนักมองว่าเป็นคนก่อเรื่อง แล้วไล่เขาออกไป แต่ไม่คิดเลยว่าจะมีพัฒนาการเช่นนี้!

หยางตงซิ่งค้อมตัวเล็กน้อย ใบหน้ามีรอยยิ้ม "ยังไง ไม่เต็มใจหรือ?"

พอได้ยินคำพูดนี้ หลี่ลี่ปอและเฉินเจี๋ยฉางที่อยู่ด้านหลังก็ตาลุกวาว ถ้าสามารถสื่อสารด้วยความคิดได้ คงจะตะโกนในหัวของเหลียงฉวี่เป็นหมื่นครั้งว่ารีบตอบรับเร็วๆ

ศิษย์ฝึกคนอื่นๆ ที่อยู่รอบข้างเงียบกริบ

เหลียงฉวี่คิดว่าพวกนั้นกำลังมองตนเองอยู่ข้างหลัง ในสายตาเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา

ศิษย์ ศิษย์ตรงที่แท้จริง ไม่ใช่ศิษย์ฝึกทั่วไปที่จ่ายเงินแล้วมาเรียนที่สำนักได้!

เหลียงฉวี่ที่กำลังเหม่อลอยได้สติกลับมา ทันใดนั้นก็คุกเข่าลงกับพื้น ก้มศีรษะคำนับสามครั้งดังปังๆๆ

"ศิษย์เหลียงฉวี่ คารวะอาจารย์!"

ชายชาตรีมีทองคำอยู่ใต้เข่า แต่คำนับอาจารย์ไม่น่าอาย!

สุภาษิตว่าสอนศิษย์จนหมดวิชา อาจารย์ก็อดตาย อยากเรียนวิชา ก็ต้องดูแลอาจารย์ยามแก่เฒ่าจนสิ้นลม ไปที่ไหนก็เป็นกฎเดียวกันนี้

การกระทำของหยางตงซิ่ง ทำให้เหลียงฉวี่เชื่อว่าการเลือกของตนจะไม่ผิดพลาด

"ดีๆๆ!" หยางตงซิ่งดีใจมาก ก้มตัวพยุงเหลียงฉวี่ขึ้น "ลุกขึ้นเถอะ เจ้าบาดเจ็บอยู่ เรื่องพิธีไหว้ครูอะไรค่อยว่ากันวันหลัง แต่เมื่อเจ้าคุกเข่าแล้ว ความสัมพันธ์อาจารย์ศิษย์ของเราสองคนก็ถือว่าได้กำหนดลงไปแล้ว ต่อไปเจ้าก็คือศิษย์คนที่เก้าของข้า!"

เหลียงฉวี่เงยหน้าขึ้น เห็นคนเจ็ดคนอยู่ด้านหลังหยางตงซิ่ง หกชายหนึ่งหญิง แม้จะขาดไปหนึ่งคน แต่ในนั้นก็มีพี่เซียงและพี่ฮูอยู่

พี่เซียงขยิบตาให้เขา พี่ฮูแอบชูนิ้วโป้งขึ้น

"ยินดีด้วยน้องเหลียง!"

"น้องเหลียงช่างเป็นคนมากความสามารถจริงๆ"

"แย่แล้ว! น้องเหลียงเข้ามา งั้นตำแหน่งหนุ่มหล่อที่สุดของข้าคงไม่รอดแล้วสิ?" ชายหนุ่มร่างสูงคนหนึ่งตกใจ

"พอเถอะเจ้า ต่อให้น้องเหลียงไม่มา ตำแหน่งหนุ่มหล่อที่สุดก็เป็นของข้าอยู่แล้วนะ"

"พวกเจ้าสองคนไปส่องกระจกดูหน้าตัวเองบ้างสิ" ศิษย์หญิงคนเดียวแค่นหัวเราะ

เซียงฉางซงลูบกระเป๋า แสดงความเสียดาย "น่าเสียดายที่ตอนนี้ข้าไม่มีของขวัญอะไรที่เหมาะสมติดตัว คราวหน้าเจอกันค่อยชดเชยแล้วกัน"

"บ้าจริง น้องเซียง ทำไมเจ้าต้องพูดถึงเรื่องนี้ด้วย! ข้าเกลียดที่สุดแล้วเรื่องเลือกของขวัญ!"

บรรยากาศคึกคักอย่างยิ่ง เหลียงฉวี่อดที่จะยิ้มไม่ได้

ดีจังเลย ดูเหมือนการเลือกของตนจะไม่ผิด หยางตงซิ่งลูบเครา ยิ่งมองเหลียงฉวี่ก็ยิ่งถูกใจ

เขาไม่ได้รับศิษย์อย่างไม่มีเหตุผล ยิ่งไม่ใช่เพราะจิตใจที่อยากชดเชย แต่เป็นเพราะเกิดความรู้สึกรักในความสามารถล้วนๆ

ตั้งแต่อยู่บนชายคา หยางตงซิ่งก็ได้ฟังศิษย์ฝึกที่ถูกบังคับให้เป็นแรงงานเล่าเรื่องราวตั้งแต่ต้นจนจบ แม้จะมีส่วนที่ขาดหายไป แต่ถึงวัยของเขา ย่อมเข้าใจเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในชั่วพริบตา

เซียงฉางซงยังพูดถึงเรื่องที่เหลียงฉวี่ใช้เงินเก็บทั้งหมดช่วยเหลือเฉินชิ่งเจียง เพียงเพราะเฉินชิ่งเจียงเคยมีบุญคุณกับเหลียงฉวี่เรื่องขนมหนึ่งชิ้น

ไม่ใช่เพราะเรื่องนี้โด่งดังจนจากเมืองอี้ซิ่งมาถึงเมืองผิงหยาง แต่เป็นเพราะหลี่ลี่ปอกับเฉินเจี๋ยฉางเป็นคนพูด

หลังจากฮูฉีลาหยุด สองคนนี้รู้จักแค่เซียงฉางซงในสำนัก บางครั้งคุยกันก็เคยพูดถึงเรื่องนี้

หนึ่งเรื่องได้ยินมา หนึ่งเรื่องเห็นกับตา สองเรื่องรวมกัน เพียงพอที่จะพิสูจน์ว่าเหลียงฉวี่มีคุณธรรมที่ดี

นอกจากนี้ เข้าสำนักมาเพียงหนึ่งเดือนก็สามารถสู้หนึ่งต่อเจ็ดได้ เพียงพอที่จะพิสูจน์ว่าเหลียงฉวี่มีพรสวรรค์ไม่น้อย ชี่เลือดอย่างน้อยต้องหนาเท่านิ้วก้อย จึงจะมีสภาพร่างกายเช่นนี้ได้

มีพรสวรรค์ มีคุณธรรม และยังเป็นศิษย์ฝึกของสำนักตนเอง

จุดด้อยเพียงอย่างเดียวคือวิธีการต่อสู้ไม่แยบยล ช่างซื่อเกินไป สู้หนึ่งต่อเจ็ดแต่ดันใช้วิธีปะทะตรงๆ ทั้งที่สามารถจัดการคู่ต่อสู้ด้วยการเสียพลังงานน้อยกว่านี้ได้ แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่

ในสำนักมีคนที่เรียนแต่วิชาฝึกพลังไม่เรียนวิชาต่อสู้อยู่มาก ทุกคนล้วนมาเพื่อหาหนทางเป็นนักยุทธ์ เข้าใจได้ วันหลังค่อยเพิ่มเติมก็ได้

หยางตงซิ่งให้กำลังใจ "กล้าหาญน่าชื่นชม แต่วิธีต่อสู้ยังไม่แยบยล แม้วิชาฝึกพลังจะสำคัญที่สุด แต่ก็อย่าลืมเรียนรู้วิธีต่อสู้ นักยุทธ์นั้นต้องใช้วิชายุทธ์เพื่อแย่งชิงโอกาสรอดชีวิต"

เหลียงฉวี่รีบประสานมือคำนับ "ศิษย์จดจำไว้แล้ว"

เขารู้ว่าอาจารย์หยางพูดถูก ตัวเองมีแต่วิชาฝึกพลัง ไม่มีวิชาต่อสู้ การต่อสู้อาศัยแต่ความกล้าหาญเพียงอย่างเดียว แต่ก็เป็นเพราะจำเป็น

วิชาต่อสู้ไม่ใช่แค่ท่าทางหรือจำท่าชุดก็พอ ดูเจ็ดคนที่นอนอยู่บนพื้นก็รู้

มาตั้งนานก็รู้แต่วิธีเหวี่ยงท่อนไม้ การจะเป็นยอดฝีมือต้องอาศัยการฝึกซ้อมระยะยาวจนเกิดความจำของกล้ามเนื้อ

ที่แสดงฝีมือบนลานประลองได้โดดเด่นเช่นนั้น ล้วนเป็นเพราะอาศัยสภาพร่างกาย รวมถึงความกล้าหาญและความสงบนิ่งที่ได้จากการต่อสู้เอาชีวิตรอดกับปูยักษ์

หยางตงซิ่งพยักหน้า หันไปทางบรรดาศิษย์ "ฉางซง ฮูฉี เมื่อพวกเจ้ารู้จักกันอยู่แล้ว ก็พาน้องเก้าของพวกเจ้าไปล้างหน้า เปลี่ยนเสื้อผ้าด้วย อ้อใช่ อย่าลืมอีกสองคนนั่น เรือนหลังน่าจะยังมีห้องว่าง คืนนี้จัดการให้เรียบร้อย ให้พวกเขาพักที่นั่น"

ใบหน้าเหลียงฉวี่เต็มไปด้วยคราบเลือด ทั้งของตัวเองและของคนอื่น ดูไม่งามตา ทั่วร่างยังปวดระบมไปหมด โดนไม้ตีมาไม่น้อย จำเป็นต้องทำความสะอาดสักหน่อย

"ขอรับ!"

เซียงฉางซงกับฮูฉีประสานมือคำนับ ก้าวไปพยุงหลี่ลี่ปอกับเฉินเจี๋ยฉาง เหลียงฉวี่ยังเดินเองได้ หลี่ลี่ปอกับเฉินเจี๋ยฉางบาดเจ็บหนักกว่า แม้แต่การเดินก็ยากลำบาก

พวกเขาเดินไปด้วยกันทางระเบียงที่มุ่งสู่เรือนหลัง กำแพงสูงสองข้างบังแสงจันทร์และแสงโคม ทางเดินแคบมืดสนิท

บนลานประลองโคมไฟสว่างไสว เงาคนขยับไหว

ฝูงชนแยกออกเอง เปิดทางให้ ราวกับภูเขาท้อที่ถูกเอ้อร์หลางเซินผ่าออก

ศิษย์ฝึกหลายสิบคนจ้องมองเหลียงฉวี่ สายตาที่เคยเยาะเย้ย เหยียดหยัน สนุกสนานกับการดูเรื่องสนุก กลายเป็นความเกรงขาม อิจฉา และไม่ยอมรับ

จิ้งหรีดในแปลงดอกไม้เริ่มส่งเสียงร้องอีกครั้ง

สองฝ่ายเดินสวนกัน ฝ่ายหนึ่งสว่าง อีกฝ่ายมืด

เหลียงฉวี่หายเข้าไปในความมืด แต่ทุกคนรู้ว่า เขากำลังเดินไปบนเส้นทางที่สว่างกว่าผู้คนบนลานประลองเสียอีก

หยางตงซิ่งเฝ้ามองศิษย์ใหม่จากไปเงียบๆ หันกลับมามองผู้คนบนลานประลอง สีหน้ากลับมาเคร่งขรึมอีกครั้ง "เรื่องจบแล้ว ข้าก็ไม่อยากเสียเวลาของทุกคน จัดลำดับกันเองเข้ามา ออกมาแสดงให้ข้าดูทีละคน!"

คนส่วนใหญ่ที่อยู่ในที่นี้เป็นศิษย์เก่า รู้ว่าต้องทำอะไร คนที่ไม่เคยก็ทำตามอย่าง

ตรงหน้าหยางตงซิ่งเร็วๆ นี้ก็มีแถวยาวเรียงขึ้น ศิษย์ฝึกผลัดกันออกมาแสดงสิ่งที่เรียนมาวันนี้ หวังว่าจะได้รับคำแนะนำ

ส่วนลู่ถิงไฉ่และคนอื่นๆ ที่บาดเจ็บทั่วร่างนอนจมกองเลือดอยู่ข้างๆ ไม่มีใครหันมองแม้แต่แวบเดียว…

(จบบท)