บทที่ 168: ส่งเสียงให้พวกเขาหน่อย
ฟาง ฮ่าวมองชายตรงหน้า ไม่แน่ใจว่าจะเรียกเขาว่าฉลาดหรือโง่ดี
นี่คืออีกโลกหนึ่งที่พวกอันเดดไม่เคยทำตัวใจดีแบบนี้
"เอาล่ะ แทนที่จะเอาแรงไปขอร้อง จงใช้มันไปพัฒนาตัวเองในอนาคตจะดีกว่า" ฟาง ฮ่าวกล่าวพลางเหลือบมองกองเตียงและตู้ที่พังจนใช้งานไม่ได้
"หลังจากข้าไปแล้ว ของพวกนี้เป็นของเจ้า อะไรที่ใช้ได้ก็เอาไปซะ"
"หา? อ่า..." ชายคนนั้นตอบโดยไม่รู้ตัว แต่ยังดูงุนงง
นี่มันอะไร? อันเดดใจดีขนาดนี้เชียวหรือ?
พวกอันเดดเป็นแบบนี้จริงเหรอ ให้ความช่วยเหลือมนุษย์ด้วยความอบอุ่นขนาดนี้?
"หรือว่าเจ้าจะไม่อยากได้?" ฟาง ฮ่าวถามกลับ
"อยากได้สิ! ขอบคุณท่าน ท่านโครงกระดูก! เอ่อ...ท่านอันเดด!" ชายคนนั้นรีบกล่าวขอบคุณ
"เอาล่ะ รออยู่ที่นี่ก็พอ" ฟาง ฮ่าวพูด
ที่เหลือเป็นเพียงเรื่องง่าย ๆ
โทรลโครงกระดูกเก็บผ้า เงินในกล่อง และเครื่องประดับบางอย่างขึ้นหลังมังกรกระดูก
ร่างของโจรแรงค์ 4 และ 5 หลายคนถูกกองรวมกัน
ลมหายใจแห่งความตายของมังกรกระดูกแปลงพวกเขาให้กลายเป็นกระดูกสีขาว
หลังจากห่อทั้งหมดด้วยหนังสัตว์แล้ว ก็ผูกไว้กับอานของมังกรกระดูก
กระบวนการทั้งหมดนี้ทำให้ชายคนนั้นจ้องมองด้วยความอึ้ง
เมื่อทุกอย่างเตรียมพร้อมเสร็จ
ฟาง ฮ่าวกลับขึ้นหลังมังกรกระดูก ก่อนจะหันไปพูดกับชายใส่แว่นที่อยู่เบื้องล่าง
"อย่าแพร่งพรายเรื่องของอันเดด มิฉะนั้นข้าอาจต้องไปเยือนอาณาเขตของเจ้าในวันพรุ่งนี้"
"อ๊า! ใช่ ๆ ข้าความจำแย่มากช่วงนี้ ข้าไม่รู้อะไรเกี่ยวกับพวกอันเดดเลย!" ชายคนนั้นลูบขมับตอบ
"ฝังศพพวกนี้ให้เรียบร้อย เพื่อป้องกันโรคระบาด"
"รับทราบ! ข้าจะจัดการเอง!"
"อืม" ฟาง ฮ่าวตอบรับเบา ๆ พร้อมตบคอมังกรกระดูกเบา ๆ
ปีกอันมหึมาของมันกางออก พาเหล่ามังกรกระดูกลอยขึ้นสู่ฟ้า ทิ้งชายคนนั้นและชาวบ้านของเขาไว้เบื้องล่าง
ขาพวกเขาอ่อนแรงจนทรุดลงกับพื้น
ตอนเที่ยงวัน
มังกรกระดูกกลับมาถึงค่ายพร้อมกับกลุ่มใหญ่
การต่อสู้นี้ใช้เวลาเพียงแค่ช่วงเช้าทั้งหมด
ฟาง ฮ่าวสั่งให้โทรลโครงกระดูกจัดหมวดหมู่ของที่ยึดมา แล้วแยกเก็บในจุดต่าง ๆ
กระดูกของโจรแรงค์ 4 และ 5 บางส่วนถูกโยนลงในสนามแปรกายโครงกระดูก
อันเจียกระโดดลงจากหลังมังกรกระดูก พร้อมกับลากหัวหน้าโจรที่ยังเวียนหัวจากการถูกแขวนกลับลงมา
"เจ้าจะทำอะไรกับเขา?" อันเจียถามด้วยความสงสัย
"ขังเขาไว้ก่อน หลังจากกินข้าวเสร็จ พวกเราจะไปเมืองพรูเอลล์" ฟาง ฮ่าวตอบ
"อ๋อ เข้าใจแล้ว" อันเจียลากตัวหัวหน้าโจรที่ยังคงร้องขอชีวิตไปยังกรงเหล็กที่เคยใช้ขังยักษ์นอล
ฟาง ฮ่าวตรงไปยังพื้นที่ทหาร พร้อมวางแผนสร้าง กระท่อมผู้ไร้หน้า บนพื้นที่ว่าง
ชื่อของมันดูน่าพิศวงนัก "ผู้ไร้หน้า" หมายความว่าพวกเขาไม่มีหน้าหรือ?
เขาเปิด หนังสือลอร์ด และเลือกสร้างกระท่อมผู้ไร้หน้า
แสงสีม่วงส่องประกาย และในเวลาเพียงสิบ นาที อาคารก็เสร็จสมบูรณ์
มันเป็นกระท่อมหินขนาดเล็ก ประตูมีตราสัญลักษณ์คล้ายตะขอไขว้กันสองอัน
อาคารหลังนี้มีสัญลักษณ์เป็นของตัวเอง คล้ายคลึงกับอาคารพันธมิตรการค้า
[กระท่อมผู้ไร้หน้า]
[หมวดหมู่: สิ่งก่อสร้างพิเศษ]
[ความสามารถ: ข้อมูลคำสั่ง ระดับ 2]
(คำอธิบาย: เราอยู่ทุกที่ เรารู้ทุกสิ่ง)
ฟาง ฮ่าวขมวดคิ้วเล็กน้อย นี่ดูเหมือนเขาจะเข้าใจผิด
ตอนแรกเขาคิดว่ากระท่อมผู้ไร้หน้าจะเป็นสถานที่สำหรับเกณฑ์กองกำลังที่เรียกว่า “ผู้ไร้หน้า”
แต่ตอนนี้มันดูเหมือนเป็นหน่วยสืบราชการลับมากกว่า
เขาเดินเข้าไปในตัวอาคาร
ภายในกระท่อมมีพื้นที่ไม่ใหญ่มาก มีเพียงเคาน์เตอร์หนึ่งตัว และหญิงสาวผมบลอนด์ยืนอยู่ด้านหลัง
“ข้าขอแสดงความเคารพท่านลอร์ด” หญิงสาวก้มศีรษะทักทาย
“เจ้าเป็นพนักงานของที่นี่ใช่ไหม?” ฟาง ฮ่าวถาม
“ใช่ค่ะ ท่านลอร์ด ข้าทำหน้าที่เป็นไกด์ ตอบคำถามบางอย่างของท่าน และหลังจากนี้จะไม่มีใครปรากฏตัวที่นี่อีก” หญิงสาวตอบด้วยรอยยิ้ม แต่รอยยิ้มนั้นดูแข็งทื่อเล็กน้อย
“งั้นบอกข้ามาว่าที่นี่ทำอะไรได้บ้าง”
หญิงสาวเปิดช่องเก็บจดหมายด้านหลังเคาน์เตอร์ และหยิบคำสั่งออกมาสองแผ่น
“ท่านลอร์ด สิ่งนี้ไม่ยากอย่างที่ท่านคิด หากในอนาคตท่านต้องการข้อมูลใด เพียงกรอกคำสั่งพร้อมรายละเอียดที่ต้องการ แล้วใส่ลงในกล่องจดหมายนี้”
การทำงานนี้คล้ายกับพ่อค้าโครงกระดูกที่รับคำสั่งซื้อสินค้า ฟาง ฮ่าวเข้าใจได้ทันที
“ฟรีหรือเปล่า?”
“ท่านลอร์ด ช่างมีอารมณ์ขันจริง ๆ แน่นอนว่ามีค่าใช้จ่ายค่ะ หลังจากส่งคำสั่งไป จะมีการประเมินราคาภายใน 10 นาที และเมื่อท่านชำระเงิน ข้อตกลงจะเสร็จสมบูรณ์” หญิงสาวตอบพลางรักษารอยยิ้ม
ฟาง ฮ่าวครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ ก่อนถามต่อ “แล้วโอกาสสำเร็จและความถูกต้องของข้อมูลล่ะ? พวกเจ้าประเมินมันอย่างไร?”
ข้อมูลไม่ใช่สิ่งที่จับต้องได้
ความน่าเชื่อถือและความถูกต้องของข้อมูลจึงเป็นสิ่งที่ยากจะวัด หากได้รับข้อมูลปลอม มันอาจทำให้เกิดอันตรายถึงชีวิต
“ท่านลอร์ด โปรดวางใจ ผู้ไร้หน้าได้รับการยอมรับในเรื่องความน่าเชื่อถือมาโดยตลอด”
“แล้วมีครั้งไหนบ้างที่พวกเจ้าหาอะไรไม่ได้?”
“มีค่ะ ยิ่งข้อมูลมีความต้องการสูงเท่าไร ความยากก็จะเพิ่มขึ้น หากเราไม่สามารถดำเนินการได้ เราจะแจ้งความล้มเหลวทันที และจะไม่สร้างข้อมูลเท็จ”
“ในกรณีนั้น เงินจะคืนไหม?”
“เราคืนได้สูงสุด 20% ค่ะ”
“พระเจ้า! โดนโกงชัด ๆ” ฟาง ฮ่าวสบถเบา ๆ
แต่หลังจากพูดคุย เขาก็เข้าใจว่า กระท่อมผู้ไร้หน้าเป็นเหมือนสำนักงานสืบราชการลับ
พวกเขาคิดค่าธรรมเนียมตามข้อมูลที่ต้องการสืบ จากนั้นจัดหาคนไปค้นหา
การที่พวกเขาพัฒนามาถึงระดับนี้ได้ ความน่าเชื่อถือของข้อมูลก็น่าจะไม่ต่ำ
“ท่านลอร์ด ยังมีคำถามอื่นอีกไหมคะ?” หญิงสาวถาม
“คำถามสุดท้าย คำสั่งใหม่จะออกมาได้บ่อยแค่ไหน?”
“คำสั่งใหม่จะถูกส่งมาในทุก 5 วันค่ะ และจำนวนคำสั่งจะคงอยู่ที่ 2 แผ่น ไม่สะสมเพิ่ม”
“เข้าใจแล้ว ขอบคุณสำหรับคำอธิบาย”
“ด้วยความยินดีค่ะ ท่านลอร์ด” หญิงสาวหยิบคัมภีร์วาร์ปออกมา ก่อนจะโบกมือลา และค่อย ๆ หายตัวไป
ฟาง ฮ่าวนั่งลงที่เก้าอี้ของเขา ไม่ได้ลุกออกไปทันที
ตอนแรกเขาตั้งใจจะกรอกข้อมูลเกี่ยวกับชนเผ่าทลายกะโหลกในเทือกเขาฟรอสต์วินด์
แต่สุดท้ายก็เปลี่ยนใจ
ตั้งแต่เขากำจัดกองทัพของชนเผ่าทลายกะโหลกกว่า 300,000 นายในครั้งเดียว ภัยคุกคามจากพวกเขาก็ลดลงอย่างมาก
เทลลอคยังส่งสายลับเข้าไปในเทือกเขาฟรอสต์วินด์เพื่อรวบรวมข้อมูล
แทนที่จะส่งคำสั่งในทันที เขาคิดว่ารอข้อมูลกลับมาก่อนจะดีกว่า เพื่อกรอกข้อมูลให้ครบถ้วน
หลังจากคิดได้ เขาออกจากกระท่อมผู้ไร้หน้า และถึงเวลาอาหารเที่ยง
หลังจากอาหารเที่ยง
ฟาง ฮ่าวและอันเจียนำตัวหัวหน้าโจรที่ถูกทรมานขึ้นหลังจิ้งจกยักษ์ มุ่งหน้าไปยังเมืองพรูเอลล์
เมื่อพวกเขาเห็นจากแผนที่ว่าใกล้จะเข้าสู่ระยะการมองเห็นของเมือง ฟาง ฮ่าวสั่งให้จิ้งจกยักษ์หยุด
เขาหยิบกระเป๋าหนังออกมาจากเป้ แล้วพูดว่า “ฆ่าเขา และตัดหัวของเขามา”
อันเจียดูตกใจเล็กน้อยเมื่อรับดาบของอัศวินมาไว้ในมือ ส่วนหัวหน้าโจรร้องไห้พลางอ้อนวอนขอชีวิต
ฉับ!
ดาบยาวฟันลงไป และหัวหนึ่งกลิ้งมาตรงเท้าของฟาง ฮ่าว
เขายกหัวขึ้นมาจับที่เส้นผมก่อนใส่ลงในกระเป๋าหนังและรัดปากกระเป๋าให้แน่น
“เจ้าพาเขามาทั้งทางก็เพื่อฆ่าเขาที่นี่หรือ?” อันเจียถามด้วยความสงสัย
“แล้วจะทำไมล่ะ? ค่าหัวที่ลอร์ดเมืองพรูเอลล์ตั้งไว้สามารถเก็บได้ด้วยหัวของเขา ช่วงฤดูร้อนแบบนี้ พกหัวคนไปทั่วไม่ใช่เรื่องสนุกนัก ฆ่ามันที่นี่ดีกว่า” ฟาง ฮ่าวตอบ
“รางวัลค่าหัวได้เท่าไร?” ความสนใจของอันเจียถูกดึงไปยังรางวัลทันที
“1,000 เหรียญทอง หรือประมาณ 300 เหรียญวอร์ไฟร์” ฟาง ฮ่าวตอบขณะผูกกระเป๋าที่มีหัวไว้ด้านข้างของจิ้งจกยักษ์
ทั้งสองกลับขึ้นหลังจิ้งจกยักษ์และเดินทางต่อ
ทัศนวิสัยของเมืองพรูเอลล์นั้นดีมาก
เมื่อเห็นสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วเข้ามาจากระยะไกล ทหารบนหอคอยเฝ้าระวังส่งสัญญาณเตือนเพื่อนร่วมงานที่เริ่มรวมตัวกัน
เหล่านักธนูปีนขึ้นกำแพงเมือง เตรียมธนูพร้อมยิง
ทหารตาไวบางคนสังเกตเห็นคนสองคนที่ขี่อยู่บนหลังของจิ้งจกยักษ์
ข่าวที่ว่าฟาง ฮ่าวช่วยเหลือลูกสาวของพ่อค้าผ้าอย่างตาเวคได้แพร่กระจายในเมือง และทหารบางคนจำพวกเขาได้
เมื่อจิ้งจกยักษ์มาถึงเมือง ฟาง ฮ่าวมองทหารติดอาวุธหนักและกัปตันยาม
“มีอะไรหรือ? พวกเจ้าจะทำสงครามกันหรือไง?”
กัปตันยามมองฟาง ฮ่าวที่นั่งอยู่บนหลังจิ้งจกยักษ์ แล้วหันไปมองจิ้งจกยักษ์ที่อยู่ใต้เขา
“ท่าน นี่เป็นสัตว์ขี่ของท่านหรือ?”
“ใช่ แล้วมันเจ๋งไหมล่ะ?”
“เจ๋งมาก... เจ๋งจริง ๆ” กัปตันยามกลืนน้ำลาย
ด้วยขนาดของมัน จิ้งจกยักษ์ตรงหน้าน่าจะเป็นสัตว์อสูรแรงค์ 6 หรือ 7
สัตว์อสูรแบบนี้ควรถูกเรียกว่าอันตราย ไม่ใช่เจ๋ง!
“ท่าน ข้าเกรงว่าสัตว์ขี่ของท่านจะต้องอยู่ข้างนอกเพื่อหลีกเลี่ยงอันตรายที่ไม่จำเป็น” กัปตันยามกล่าว
ฟาง ฮ่าวลงจากหลังจิ้งจกยักษ์ ลูบคอของมันเบา ๆ
“ไม่ต้องห่วง มันใจดีมาก”
“นอนลง ยืนขึ้น ส่งเสียงให้พวกเขาหน่อย”
โฮกกก!!
จิ้งจกยักษ์ยกขากรรไกรขึ้น และส่งเสียงคำรามดังลั่น น้ำลายจำนวนมากพ่นออกจากปากจนทหารที่ยืนอยู่ด้านหน้าเปียกโชก
“อ๊อก!” ทหารคนนั้นพิงกำแพงพลางอาเจียน
“เอ่อ... นี่มัน...” ฟาง ฮ่าวดูประดักประเดิดเล็กน้อย ไม่รู้จะพูดอะไรดี
กัปตันมองลูกน้องของเขาก่อนจะหันกลับมามองฟาง ฮ่าวอย่างแน่วแน่กว่าเดิม “ขออภัยท่าน แต่เราจะให้สัตว์ขี่ของท่านเข้าเมืองไม่ได้ เรามีพื้นที่เฉพาะสำหรับฝากสัตว์ขี่ และเตรียมอาหารไว้หากมันกินได้”
แน่นอนว่านี่เป็นเรื่องเล็กน้อย และฟาง ฮ่าวก็ไม่คิดจะโต้เถียงเรื่องนี้
“ตกลง” ฟาง ฮ่าวลูบหัวจิ้งจกยักษ์ “เป็นเด็กดี นอนพักสักหน่อย พวกเราจะกลับมาเมื่อเสร็จธุระ”
เขานำจิ้งจกยักษ์ไปยังพื้นที่ที่กำหนด และผูกมันไว้กับเสาไม้
จิ้งจกยักษ์ปิดตาลงทันที และเอนตัวนอนบนพื้นฟาง
เมื่อจัดการเรื่องสัตว์ขี่เสร็จ ฟาง ฮ่าวและอันเจียก็เดินเข้าเมืองอย่างราบรื่น
พวกเขามุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์ของลอร์ดเมืองทันทีโดยไม่หยุดพัก
ทหารที่ยืนอยู่ด้านนอกคฤหาสน์ของลอร์ดเมืองในชุดเครื่องแบบเข้ามาขวางทางทั้งสองคน
"นี่คือคฤหาสน์ของลอร์ด เจ้ามีธุระอะไรหรือ?"
เสียงของทหารเต็มไปด้วยความเด็ดขาด สายตาของเขามองสำรวจอาวุธของทั้งคู่ด้วยความระมัดระวัง
"ข้าเห็นประกาศค่าหัวที่ลอร์ดเมืองตั้งไว้ในโรงเตี๊ยม หลังจากที่ข้าสังหารหัวหน้าโจรแล้ว ข้าก็มาที่นี่เพื่อรับรางวัล" ฟาง ฮ่าวพูดพร้อมยกกระเป๋าที่เริ่มแดงช้ำขึ้นมา
ภายในกระเป๋านั้นมีหัวของหัวหน้าโจรอยู่
"พวกโจรที่มีค่าหัวมานานหลายปี แต่เจ้าสองคนจัดการมันได้?" ใบหน้าของทหารเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ
ฟาง ฮ่าวดูไม่เหมือนคนที่มีพลังมาก และเสื้อคลุมที่คลุมเกราะเหล็กของเขาดูก็ยิ่งแปลกตา
สำหรับอันเจีย เธอก็แค่เด็กสาวคนหนึ่ง ทหารจึงไม่คิดว่าทั้งคู่จะมีความสามารถพอที่จะล้างบางค่ายโจรได้
"พูดจาอะไรแบบนั้น! ข้าคนเดียวก็จัดการพวกเจ้าได้สิบคนสบาย ๆ!" อันเจียสวนกลับทันที
"กล้าดีอย่างไรทำตัววุ่นวายหน้าคฤหาสน์ของลอร์ด..."
ทหารตะโกนสวนกลับ พร้อมแสดงความเป็นใหญ่ในหน้าที่อย่างเต็มที่
ฟาง ฮ่าวยกมือหยุดอันเจียที่กำลังจะโต้กลับ ก่อนจะปลดกระเป๋าออกมา
ฟาง ฮ่าวยกหัวของหัวหน้าโจรขึ้นมาให้พวกทหารดู
เลือดจำนวนมากหยดลงพื้น เนื้อบริเวณคอยังดูสดใหม่ แสดงว่ามันเพิ่งถูกตัดมาไม่นาน
"จากน้ำเสียงของเจ้า เจ้าคงเคยเห็นหัวหน้าโจรแล้ว หัวอยู่ที่นี่ เจ้าคงยืนยันได้ว่าเรามีความสามารถหรือไม่"
เขาดันหัวนั้นเข้าไปใกล้ทหารจนชิดหน้า
ใบหน้าของทหารซีดลงทันที ความกลัวปรากฏให้เห็นชัดเจนในดวงตา เขาถอยหลังไปสองก้าว
แต่ในใจเขาก็มีความมั่นใจ
หากหัวหน้าโจรไม่มีพี่น้องฝาแฝด หัวที่อยู่ตรงหน้านี้ก็คือของหัวหน้าโจรที่พวกเขาพยายามจับกุมมานานแต่ไม่เคยสำเร็จแน่นอน...
