บทที่ 110 - อานุภาพแห่งเพลิงพิษ

บทที่ 110 - อานุภาพแห่งเพลิงพิษ

ชิ่นหมิงรู้สึกระแวดระวังอยู่ในใจ

ที่จริงเมื่อครู่นี้ เขาใช้จิตสวรรค์อันทรงพลังตรวจพบว่าอีกฝ่ายแอบติดตามเขามาตลอด เพียงแต่แกล้งทำเป็นไม่เห็นเท่านั้น

เมืองเซียนชางไห่ใหญ่โตขนาดนี้ จะบังเอิญมาเจอกันที่นี่ได้อย่างไร?

"ท่านผู้อาวุโสหลัว คงไม่ใช่เรื่องบังเอิญกระมัง? ตามข้ามานานแล้ว มีอะไรก็ว่ามาตรงๆ เถิด" ชิ่นหมิงเปิดโปงการกระทำของอีกฝ่าย

หลัวหรงถูกจับได้ หัวเราะแห้งๆ อย่างเก้อเขิน "ข้าลืมไปว่าท่านชิ่นเป็นนักปรุงยาขั้นสองระดับสูง มีจิตวิญญาณเหนือคนทั่วไป ไม่นึกว่ากลเล็กๆ น้อยๆ แค่นี้จะหลอกท่านไม่ได้"

"เฮ้อ ท่านชิ่น ข้ายังคงต้องการเห็ดหยกซุยนั่นอยู่ ท่านจะยอมขายให้ข้าหรือไม่?"

"ท่านว่าเงื่อนไขมา"

ชิ่นหมิงไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะยังคงติดใจเห็ดหยกซุยต้นนั้นอยู่ แท้จริงแล้วมีจุดประสงค์อะไรกันแน่?

"ท่านผู้อาวุโสหลัว ขออภัยที่ต้องพูดตรงๆ เห็ดหยกซุยนี้ข้าก็มีประโยชน์จะใช้ ไม่ว่าจะให้ราคาเท่าใด ข้าก็ไม่อาจขายได้" ชิ่นหมิงปฏิเสธอย่างไม่อ้อมค้อม

หลัวหรงถูกปฏิเสธสองครั้งซ้อน โทสะพลันพลุ่งขึ้น พูดอย่างโกรธเกรี้ยว "ไอ้หนุ่ม ข้าเห็นแก่หน้าท่านผู้ดูแลกู้ถึงได้พูดดีๆ ด้วย ไม่นึกว่าเจ้าจะไม่รู้จักฟังเสียงผู้ใหญ่!"

"คิดว่าข้าไม่กล้าทำอะไรเจ้าหรือ?"

ชิ่นหมิงได้ยินแล้วยังคงสีหน้าไม่เปลี่ยน "ในเมืองเซียนชางไห่ ท่านก็ทำอะไรข้าไม่ได้จริงๆ นั่นแหละ"

"ฮึๆ ดี! ดีมาก!" หลัวหรงโกรธจนหัวเราะ

ชิ่นหมิงไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะใช้กำลังข่มขู่เมื่อล่อลวงไม่สำเร็จ

"ข้าก็สงสัยนัก ท่านผู้อาวุโสหลัวติดใจเห็ดหยกซุยคุณภาพต่ำต้นนี้นักหนา จะเอาไปทำอะไรกันแน่?"

"บอกข้าได้หรือไม่?"

"บางทีข้าอาจจะยอมก็ได้"

หลัวหรงแค่นเสียงเย็น "ฮึ! ยังจะมาล้วงความลับจากข้าอีก"

"เจ้ายังอ่อนเกินไป"

"เช่นนั้นเมื่อท่านผู้อาวุโสไม่ต้องการพูด ข้าก็ขอตัวก่อน" ชิ่นหมิงพูดจบก็ไม่สนใจอีกฝ่าย เดินออกจากร้านไป

ทิ้งให้หลัวหรงที่โกรธจนควันออกหูยืนอยู่ที่เดิม

หลัวหรงกัดฟันดังกรอด ไม่เคยมีผู้ฝึกฝนลมปราณคนใดกล้าพูดกับเขาเช่นนี้มาก่อน

ชิ่นหมิงกลับมาที่หอจิ้งเสวีย เล่าเรื่องนี้ให้กู้ชิงเจาฟัง

อยากรู้ความเห็นของนาง

"หลัวหรงผู้นี้ แต่เดิมเป็นเพียงผู้ฝึกฝนลมปราณธรรมดาในสำนักร้อยดอกไม้ ว่ากันว่าเพราะละเมิดกฎของสำนัก จึงถูกขับออกจากสำนัก"

"แต่เขากลับโชคดี ได้ยาสร้างฐานหนึ่งเม็ดจากถ้ำไร้ชื่อแห่งหนึ่ง และสร้างฐานสำเร็จ"

"คนผู้นี้คับแคบนัก"

"ให้ข้าออกหน้าเตือนเขาสักหน่อยไหม?"

ชิ่นหมิงโบกมือ "ไม่จำเป็น ข้าออกมาสามวันแล้ว ต้องกลับไปดูแลทุ่งวิเศษ จะกลับเกาะวั่งเยว่ตอนนี้แหละ"

"ก็ดี งั้นข้าจะส่งคนไปคุ้มกันท่าน เผื่อเกิดเหตุไม่คาดฝัน" กู้ชิงเจาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเป็นห่วง

ชิ่นหมิงโบกมือ "ไม่จำเป็นหรอก จัดการกับคนผู้นี้ ข้ามีวิธีของข้า ท่านกู้ไม่ต้องกังวล"

เห็นเช่นนั้น กู้ชิงเจาก็ไม่พูดอะไรอีก

จุดประสงค์หลักของการมาครั้งนี้สำเร็จแล้ว ชิ่นหมิงจึงบอกลากู้ชิงเจา

ก่อนจากนางตอบแทนน้ำใจ

ให้สุราวิเศษบ่มเก่าชั้นดีหลายไหมากับเขา

"ยาคงโฉมอีกสามเม็ดที่ท่านชิ่นฝากประมูล จะนำออกประมูลในงานประมูลใหญ่ที่สุดของเมืองเซียนชางไห่อีกสามเดือนข้างหน้า ตอนนั้นท่านก็มาดูได้"

ชิ่นหมิงรับสุราดีจากอีกฝ่าย จากนั้นยิ้มพลางกล่าว "ท่านกู้ช่วยประมูลให้ข้าก็พอ หินวิเศษที่เกินมา ให้ท่านป้ามังกรมอบให้ข้าก็แล้วกัน"

กู้ชิงเจาพยักหน้า

"งั้นข้าขอตัวกลับละ ท่านกู้มีโอกาสก็แวะมาเที่ยวเกาะวั่งเยว่บ้าง"

หลังจากบอกลานาง

ชิ่นหมิงเดินไปตามถนนสายหลักของเมืองเซียนชางไห่

ออกจากประตูเมืองแล้ว เขาก็ขึ้นกระสวยบินแสงวิเศษ มุ่งหน้าไปยังหมู่เกาะหลิ่งซีอย่างเต็มกำลัง

เบื้องหลังเขา มีร่างหนึ่งตามมาติดๆ

ชิ่นหมิงแผ่จิตสวรรค์ออกไป ไม่นานก็พบคนที่ตามมา

คนผู้นั้นก็คือหลัวหรง ชิ่นหมิงยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้ม หลัวหรงไล่ตามมาสมดังคาด

เขาเร่งควบคุมกระสวยบินแสงวิเศษสุดกำลัง ด้วยพลังฝึกฝนในปัจจุบัน การบินเต็มกำลังก็ไม่ทำให้เขาเหนื่อยแต่อย่างใด

กระสวยทิ้งรัศมีสีเขียวยาวไว้เบื้องหลัง หายลับไปในขอบฟ้า

หลัวหรงที่ไล่ตามมาเหงื่อโซก ระยะห่างถูกทิ้งห่างไปทีละน้อย

ชิ่นหมิงใช้จิตสวรรค์ตรวจสอบรอบด้าน

หลังจากแน่ใจว่าไม่มีใครแล้ว

จู่ๆ ก็ลดความเร็วลง อ้อมเขาลูกหนึ่งแล้วหยุด

เขาตั้งใจล่อหลัวหรงออกมา เพื่อดูว่าอีกฝ่ายมีเจตนาอะไรแอบแฝง

"พอดีแล้ว ที่นี่แหละ"

ครึ่งถ้วยชาต่อมา

หลัวหรงตามมาทัน ขณะที่กำลังใช้จิตสวรรค์ค้นหาตำแหน่งของชิ่นหมิง

โครม!

จากด้านข้าง เปลวเพลิงสีฟ้าน้ำแข็งพุ่งออกมาอย่างฉับพลัน พุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าเขา

หลัวหรงรู้สึกถึงอุณหภูมิอันร้อนแรงของเปลวเพลิง การโจมตีที่ไม่ทันตั้งตัวนี้ทำให้เขาตกใจจนขนลุกชัน

เปลวเพลิงสีฟ้าน้ำแข็งนี้ ให้ความรู้สึกหวาดกลัวอย่างรุนแรง

หลัวหรงรีบหยิบร่มดำอันเป็นอาวุธป้องกันออกมา เกือบจะรับการโจมตีครั้งนี้ไม่อยู่

แต่เปลวเพลิงสีฟ้าสองสามสายก็ยังตกลงบนตัวเขา

ความรู้สึกแสบร้อนอย่างรุนแรงแล่นมาทันที เขารีบระดมพลังเวทปัดเปลวเพลิงทิ้ง

ขณะที่กำลังจะทำอะไรต่อ

ใบหน้าของหลัวหรงพลันแข็งค้าง แสดงสีหน้าหวาดกลัว

เขารู้สึกว่าพลังเวทในร่างกำลังสูญสลายไปอย่างรวดเร็ว

เพลิงพิษกินวิญญาณ เมื่อติดตัวแล้วเหมือนแมลงเกาะกระดูก ราวกับเปลวไฟลามเข้าหม้อน้ำมัน เริ่มเผาผลาญพลังเวทของเขาอย่างรวดเร็ว

เพียงผ่านไปไม่กี่ลมหายใจ

หลัวหรงรู้สึกว่าพลังเวทในร่างเหมือนเขื่อนแตก ไหลพรั่งพรูออกมา

ใบหน้าเขาซีดเผือด พลังเวทถูกเผาไปเกือบครึ่งในพริบตา

ยิ่งใช้พลังเวท ก็ยิ่งเผาไหม้เร็วขึ้น

แม้แต่การลอยตัวในอากาศก็แทบจะทำไม่ไหว

"นี่...นี่มันของบ้าอะไรกัน?!"

หลัวหรงสีหน้าตกใจสุดขีด ร่วงลงสู่ยอดเขาเบื้องล่างอย่างโซเซ

ชิ่นหมิงมองดูทุกอย่างด้วยสายตาเย็นชา กระโจนตามไป

โบกมือเรียกเพลิงพิษกินวิญญาณกลับมาสู่มือ

ชิ่นหมิงกระโดดลงมาตรงหน้าหลัวหรง พูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ท่านผู้อาวุโสหลัวจะไปไหนหรือ? เมื่อครู่ยังไล่ตามมาอย่างร้อนใจอยู่เลย?"

"ท่านชิ่น เข้าใจผิดแล้ว" หลัวหรงมีสีหน้าอิดโรย เห็นได้ชัดว่าพลังเวทหมดแล้ว

ริมฝีปากเขาสั่นระริก มีท่าทีจะขอความเมตตา

ผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานที่ไม่มีพลังเวทแม้แต่น้อย ก็ไม่ต่างจากเสือที่ไม่มีเขี้ยว

เพลิงพิษประหลาดที่สามารถเผาผลาญพลังเวทของผู้ฝึกตนได้เช่นนี้ เขาเพิ่งเคยพบเป็นครั้งแรก ไม่มีวิธีรับมือเลย

"พูดมาสิ เจ้าต้องการเห็ดหยกซุยคุณภาพต่ำนั่นไปทำอะไรกันแน่?"

หลัวหรงทรุดลงกับพื้นราวกับกองโคลนเหลว พูดอย่างสั่นเทา "เพื่อกลั่นสุราสร้างฐาน ท่านชิ่น ข้าผิดไปแล้ว ได้โปรดปล่อยข้าไปเถิด!"

"ข้ายินดีมอบวิธีกลั่นสุราให้!"

ตอนนี้เขาไม่สนใจศักดิ์ศรีของผู้สร้างฐานแล้ว

มองชิ่นหมิงที่ค่อยๆ เดินเข้ามาใกล้ จิตใจหวาดกลัวที่สุด

ชิ่นหมิงได้ยินแล้วชะงัก

สุราสร้างฐาน? ยังมีของแบบนี้ด้วยหรือ?

จากนั้นเขาโยนเมล็ดดำเม็ดหนึ่งใส่หลัวหรงที่กำลังดิ้นรนอยู่บนพื้น แล้วใช้วิชาหนามทิ่มแทง

หลังจากเสียงร้องโหยหวนดังขึ้นหลายครั้ง บนพื้นก็เหลือเพียงร่างแห้งกรังและลูกแก้วเลือดขนาดเท่าไข่ไก่ลูกหนึ่ง

เขาเก็บลูกแก้วเลือดขึ้นมา จากนั้นก็หยิบถุงเก็บของของหลัวหรงขึ้นมา ใช้จิตสวรรค์ลบล้างกลไกป้องกัน แล้วเปิดดู

ค้นหาอยู่พักใหญ่ ในที่สุดก็พบสิ่งที่ต้องการในมุมหนึ่ง

(จบบทที่ 110)