ตอนที่ 47 ขอบเขตจักรพรรดิหรือ?

ตอนที่ 47 ขอบเขตจักรพรรดิหรือ?

“เซียวเสินหวังแห่งสำนักหยวนหยาง!”

ผู้คนบางส่วนจ้องมองบุรุษวัยกลางคนในชุดหรูหราที่ลอยอยู่เหนือท้องฟ้า พร้อมกับเอ่ยออกมาด้วยความตกตะลึง

“อะไรนะ! เซียวเสินหวัง?”

บางคนอาจไม่รู้จักสำนักหยวนหยาง แต่ชื่อของเซียวเสินหวังนั้น พวกเขาล้วนเคยได้ยินอย่างชัดเจน

ผู้ที่ปรากฏตัว ณ ที่แห่งนี้ หาใช่ผู้แข็งแกร่งขั้นราชาสวรรค์ไม่

แต่คือ... ขั้นราชาเทวะ!

ในใจของผู้คนเกิดเป็นความตื่นตะลึงครั้งใหญ่

ราชาเทวะ หากไม่มีผู้แข็งแกร่งขอบเขตจักรพรรดิปรากฏตัวขึ้นมาก็แทบจะไร้ผู้ต้านทาน

แต่ผู้แข็งแกร่งขอบเขตจักรพรรดินั้น หากมองไปทั่วทั้งทะเลทั้งสี่แห่งหมื่นอสูร จะมีอยู่สักกี่คน?

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาต่างปลีกวิเวกและเก็บตัวอยู่ตลอดเวลา ดังนั้นผู้ที่อยู่ในขอบเขตราชาขั้นราชาเทวะ จึงถือเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างเปิดเผยในสี่ท้องทะเลแห่งนี้

“สำนักหยวนหยางนั้น เป็นสำนักอันดับหนึ่งในแถบทะเลเหนือ รองจากอำนาจระดับจักรพรรดิ เซียวเสินหวังบรรลุถึงขอบเขตราชาเทวะมาหลายปีแล้ว แม้ว่าเขาจะดูอายุเพียงสี่สิบกว่า แต่แท้จริงแล้ว อายุของเขามีมากกว่าสองร้อยปี”

เมื่อเห็นว่าผู้คนรอบข้างต่างไม่รู้จักเซียวเสินหวัง ผู้ฝึกตนจากแถบทะเลเหนือบางส่วนก็อธิบายออกมา

“เมื่อผู้แข็งแกร่งขั้นราชาเทวะมาถึง คราวนี้... ประตูวิหารโบราณคงจะถูกทำลายได้เสียที…”

ทุกคนต่างเต็มไปด้วยความคาดหวัง

ก่อนหน้านี้ผู้ที่ต่อสู้กับผู้เฝ้าวิหาร แม้จะเป็นอัจฉริยะเพียงใด แต่ก็ยังอยู่แค่ขั้นราชาลึกลับเท่านั้น และยังไม่ถึงขั้นราชาสวรรค์

แต่ครั้งนี้ ผู้ที่มาคือผู้แข็งแกร่งขั้นราชาเทวะ ผู้ยืนอยู่บนขอบเขตราชาขั้นที่สาม

การมาถึงของราชาเทวะผู้นี้ แม้ว่าพวกเขาไม่กล้าคิดที่จะช่วงชิงสมบัติในวิหาร แต่ก็ยังอยากรู้ว่า ภายในวิหารแห่งนี้มีสมบัติอันใดซ่อนอยู่กันแน่

หลังจากที่เซียวเสินหวังปรากฏตัวขึ้น เขาไม่พูดอะไรสักคำ และลงมือทันที ฝ่ามือขนาดมหึมาฟาดลงไปยัง “กู้ฉางชิง” ผู้เฝ้าประตูวิหาร

ฝ่ามือขนาดใหญ่ปกคลุมทั่วทั้งท้องฟ้า ผู้คนที่อยู่ในบริเวณนั้นต่างรีบถอยหนีออกไปไกล เพราะแม้เพียงแรงกระเพื่อมจากการโจมตีของราชาเทวะ ก็ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะรับมือได้

ขณะที่ฝ่ามือมหึมากำลังพุ่งลงมา “กู้ฉางชิง” ซึ่งยืนเฝ้าประตูวิหารอยู่ก็คล้ายกับรับรู้ถึงอันตรายที่กำลังใกล้เข้ามา

เขาเงยหน้าขึ้นมองฝ่ามือมหึมาที่พุ่งลงมา

ในขณะนั้น ใบหน้าของเขายังคงไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ

เพียงคนเดียวพร้อมดาบหนึ่งเล่ม ร่างเขาพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!

ดาบยาวในมือชี้ตรงไปยังฟากฟ้า ผืนดินใต้เท้าถึงกับแยกออกเป็นเสี่ยงๆ ในทันที

จากใต้พื้นดินที่แยกออกนั้น ปรากฏดาบยักษ์ที่เปล่งประกายแสงสีเขียวเจิดจ้า ทะยานขึ้นมาจากใต้พื้นดิน!

ตูม!

เสียงปะทะระหว่างดาบยักษ์และฝ่ามือดังกึกก้องราวกับฟ้าถล่มแผ่นดินทลาย ผู้คนทั้งหลายรู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือนทั่วทั้งผืนฟ้าและแผ่นดิน

เสียงระเบิดดังก้องจนแทบจะฉีกแก้วหูออกจากกัน

ไม่มีใครคิดเลยว่า “กู้ฉางชิง” จะมีโอกาสชนะได้

ท้ายที่สุดแล้ว เขากำลังเผชิญหน้ากับผู้แข็งแกร่งขั้นราชาเทวะ!

แต่แล้ว...

ภาพที่ทำให้ผู้คนตกตะลึงก็เกิดขึ้น

เมื่อดาบยักษ์ปะทะเข้ากับฝ่ามือมหึมานั้น เพียงแค่ชั่วครู่เดียว ฝ่ามือมหึมาที่ดูไร้เทียมทาน... ก็ปรากฏรอยแตกร้าวประหนึ่งใยแมงมุม และแตกสลายลงอย่างรวดเร็ว!

“อะ... อะไรนะ?”

ผู้คนที่เห็นภาพนั้นต่างอ้าปากค้าง แต่กลับไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมา

ทุกคนยืนตะลึงงันอยู่กับที่ ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นตะลึงและไม่อยากเชื่อ

พวกเขาล้วนคิดว่าการต่อสู้ครั้งนี้จะเป็นการบดขยี้ในพริบตา แต่ใครจะคาดคิดว่า...

การปะทะครั้งแรก กลับเป็นผู้เฝ้าวิหารที่อยู่เหนือกว่า?

นั่นมัน... หนึ่งในกระบวนท่าของราชาเทวะ!

แม้จะเป็นการโจมตีที่ดูเหมือนจะไม่เอาจริง แต่ก็เพียงพอที่จะสังหารผู้แข็งแกร่งขั้นราชาลึกลับ หรือแม้กระทั่งขั้นราชาสวรรค์ได้โดยง่าย

ในตอนนี้เอง ทุกคนก็เริ่มเข้าใจแล้ว

พวกเขาประเมินพลังของผู้เฝ้าวิหารต่ำเกินไป

การสังหารผู้แข็งแกร่งขั้นราชาลึกลับอย่างรวดเร็วอาจไม่ใช่เรื่องแปลก แต่ขั้นราชาลึกลับขั้นสูงสุดก็ยังทำได้ยากยิ่ง ส่วนขั้นราชาสวรรค์นั้นไม่ต้องกล่าวถึง

แต่เดิม พวกเขาคาดการณ์กันว่าผู้เฝ้าวิหารผู้นี้คงมีพลังอยู่ที่ขั้นราชาลึกลับขั้นสูงสุดเท่านั้น การที่จะเป็นถึงขั้นราชาสวรรค์ยังแทบเป็นไปไม่ได้เลย

แต่ในตอนนี้...

ราชาสวรรค์อย่างนั้นหรือ?

หึ ต่อให้เป็นราชาเทวะ ในการปะทะกันซึ่งๆ หน้าก็ยังตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบโดยสิ้นเชิง

“หืม?”

หลังจากฝ่ามือแตกสลาย เซียวเสินหวังที่ลอยอยู่บนท้องฟ้าก็เกิดแรงสะท้อนกลับ ทำให้ร่างของเขาถอยหลังไปสองก้าว ก่อนจะหยุดยืนได้อย่างมั่นคง

เซียวเสินหวังเองก็ไม่คาดคิดว่าการโจมตีของตนจะถูกทำลายลงได้ง่ายดายถึงเพียงนี้

แม้ว่าฝ่ามือนั้น เขาจะไม่ได้ใช้พลังทั้งหมด แต่... นั่นก็ยังเป็นพลังในขั้นราชาเทวะอยู่ดี

“น่าสนใจจริงๆ”

มุมปากของเซียวเสินหวังยกขึ้นเล็กน้อย วินาทีต่อมา เขาก็พุ่งตรงไปยัง “กู้ฉางชิง” ที่ยืนเฝ้าอยู่หน้าวิหาร

การต่อสู้เริ่มต้นขึ้น!

กลางอากาศ ทั้งสองฝ่ายปะทะกันอย่างดุเดือด

แรงปะทะที่น่าหวาดกลัว แม้จะอยู่ห่างออกไป แต่ผู้คนก็ยังรู้สึกได้ถึงความแสบของแรงลมที่ตวัดผ่านใบหน้า ทว่าก็ไม่มีใครกล้าพลาดชมแม้แต่วินาทีเดียว

การต่อสู้ของผู้แข็งแกร่งขั้นราชาเทวะนั้น หาใช่สิ่งที่สามารถเห็นได้ง่ายๆ

เมื่ออยู่ในระดับนี้แล้ว ส่วนใหญ่ล้วนเป็นผู้ครองอำนาจสูงสุดแห่งสำนักใหญ่หรือแคว้นต่างๆ พวกเขาจะไม่ลงมือด้วยตัวเองโดยง่าย เพราะแทบไม่มีสิ่งใดที่คู่ควรให้พวกเขาออกโรง

“นี่หรือคือ... การปะทะของผู้แข็งแกร่งขั้นราชาเทวะ!?”

พื้นที่บริเวณที่ทั้งสองต่อสู้กันอยู่ เริ่มบิดเบี้ยวและไม่มั่นคง

“แย่แล้ว เซียวเสินหวัง...”

กลางอากาศ เซียวเสินหวังถูกดาบแสงของ “กู้ฉางชิง” ฟาดลงมาอย่างรุนแรง ร่างของเขาถึงกับปลิวกระเด็นออกไปหลายร้อยก้าว ก่อนจะกระอักเลือดออกมา

พลังชีวิตของเขาดูอ่อนแรงลงทันที

การต่อสู้ที่น่าจะเป็นศึกใหญ่ กลับกลายเป็นว่าในเวลาเพียงชั่วครู่ เซียวเสินหวังก็ถูกกดดันอย่างย่อยยับจนกระอักเลือด

ผู้คนที่มองเห็นเลือดของเซียวเสินหวังที่พุ่งออกมาทั้งปาก ต่างรู้สึกขนลุกไปทั่วทั้งศีรษะ

ดาบเดียวนี้ ไม่เพียงแต่ทำร้ายเซียวเสินหวัง แต่ยังทำให้ร่างของเขาปลิวกระเด็นออกไปนอกเขตของวิหารโบราณ

เมื่อพ้นออกจากเขตวิหาร “กู้ฉางชิง” ซึ่งยืนเฝ้าอยู่ก็ไม่ได้ไล่ตามต่อ เขากลับไปยืนประจำที่เดิมหน้าวิหาร พร้อมทั้งปิดตาลงดังเดิม

คำเดียวที่ดังก้องอยู่ในใจของทุกคนในตอนนี้ก็คือ —

ไร้เทียมทาน!

แม้แต่ราชาเทวะยังไม่อาจต้านทานเขาได้ และยังพ่ายแพ้อย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้ ในแดนลับจักรพรรดิคุนแห่งนี้ ยังจะมีผู้ใดที่สามารถเอาชนะเขาได้อีก?

ขอบเขตจักรพรรดิอย่างนั้นหรือ?

ลืมไปได้เลย ผู้แข็งแกร่งขอบเขตจักรพรรดิไม่สามารถเข้ามาในที่แห่งนี้ได้...

นั่นหมายความว่า วิหารโบราณแห่งนี้ ไม่มีทางที่จะเข้าไปได้อย่างนั้นหรือ?

ลองคิดดูเถิด หากมีผู้เฝ้าวิหารที่แม้แต่ราชาเทวะยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ ใครบ้างจะสามารถฝ่าเข้าไปได้?

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้แข็งแกร่งขอบเขตจักรพรรดิยังไม่อาจเข้าสู่แดนลับจักรพรรดิคุนแห่งนี้

ไม่มีหนทางแก้ไขใดๆ เลย

“อาวุโสที่สาม ท่าน... ท่านแน่ใจจริงๆ หรือว่าผู้เฝ้าวิหารผู้นี้มีหน้าตาเหมือนกับผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักใจพิสุทธิ์ของท่านทุกประการ?”

อาวุโสเก้าจากตำหนักชิงหลวนเอ่ยถามอีกครั้งด้วยความไม่อยากเชื่อ