(อ่านฟรีชั่วคราว) บทที่ 1258 คำสาป!
หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย เหวินผิงไม่ได้สั่งให้ซื่อหม่าเทียนเสวียนถอนตัวออกจากค่ายใหญ่ของหอปกฟ้า แต่กลับสั่งให้เขาโจมตีเข้าใส่ฝูงชนทันที
“ในเมื่อมาถึงแล้ว ก็จัดการให้เรียบร้อยเสียเลย ตอนนี้กำจัดศัตรูสักหน่อย วันข้างหน้าศัตรูของสำนักอมตะจะได้ลดน้อยลงไปอีก และในเมื่อมีคนรับผิดแทนอยู่แล้ว ข้าก็ไม่สนใจอะไรอีก”
ซื่อหม่าเทียนเสวียนโยนร่างของอี้ลั่วเทียนทิ้งไปเหมือนขยะ จากนั้นพุ่งตัวลงสู่ค่ายใหญ่ของหอปกฟ้าเหมือนดาวตก ผู้ใดที่เขามองเห็นล้วนถูกโจมตีด้วยเคล็ดวิชาลมปราณประจำสายระดับสวรรค์กลาง
ในฉากนั้น ซื่อหม่าเทียนเสวียนเหมือนเคียวขนาดใหญ่ตัดต้นอ่อนเพียงใบเดียว ทุกครั้งที่ลงมือ เขาสังหารสมาชิกหอปกฟ้าจำนวนมากราวกับตัดพวกเขาให้ราบเป็นหน้ากลอง
ยอดฝีมือระดับสวรรค์ไร้ขอบเขตของหอปกฟ้าต่างพากันล่าถอยอย่างรวดเร็ว พลางออกคำสั่งด้วยความตื่นตระหนก
“จัดขยวนค่ายกลชีพจรลมปราณเดี๋ยวนี้!”
“เร็วเข้า จัดขบวนค่ายกลชีพจรลมปราณ!”
“ห้ามถอย!”
แต่ใครเล่าจะโง่พอที่จะยืนหยัดต่อสู้ ซื่อหม่าเทียนเสวียนมีเพียงตัวคนเดียว เขาจะฆ่าคนได้สักเท่าไร? ใครที่หนีได้ก่อนก็จะรอดชีวิต
ยืนหยัดอยู่เพื่อจัดเคล็ดวิชาชีพจรลมปราณเพื่อต่อกรกับซื่อหม่าเทียนเสวียนงั้นหรือ? เป็นเรื่องตลก! ต่อให้จัดขบวนค่ายกลชีพจรลมปราณจากคนหลายล้านคน ก็ยังใช้เวลามากมาย ไม่ง่ายเลยที่จะทำสำเร็จ สู้หนีไปก่อนดีกว่า
หลังจากโจมตีไปพักหนึ่ง เหวินผิงก็เบื่อและสั่งให้ซื่อหม่าเทียนเสวียนกลับไปยังดินแดนลับ
ส่วนตัวเขาได้เดินทางกลับไปถึงดินแดนลับก่อน และพบกับเว่ยเฉิงซิงอวี่ที่รอคอยเขาด้วยความหวังพร้อมใบหน้าที่แสดงถึงความซาบซึ้งใจ
“ขอบคุณท่านเจ้าสำนัก!” เว่ยเฉิงซิงอวี่คำนับอย่างนอบน้อมพร้อมน้ำตาแห่งความซาบซึ้งใจ
“ข้ายินดีสละชีวิตเพื่อท่านเจ้าสำนัก!”
เหวินผิงตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “พอเถอะ คนพวกนี้ข้าตั้งใจจะฆ่าอยู่แล้ว ต่อให้ไม่มีเรื่องของเจ้าข้าก็ต้องฆ่า”
แต่เว่ยเฉิงซิงอวี่ยังยืนกราน “ท่านเจ้าสำนัก ไม่ว่าจะอย่างไร ท่านคือผู้มีพระคุณของข้าและเป็นผู้มีพระคุณของบุตรสาวข้า!”
เหวินผิงถอนหายใจเล็กน้อย “ข้าคือผู้มีพระคุณของเจ้า เช่นนั้นเจ้าจงตอบแทนข้าด้วยการเร่งทำลายหอปกฟ้าให้เร็วที่สุด ยิ่งเร็ว ข้ายิ่งดีใจ”
เว่ยเฉิงซิงอวี่กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ข้าจะทำให้ดีที่สุด! เคล็ดวิชาโชคชะตานั้นนอกจากจะเปลี่ยนแปลงโชคชะตาได้แล้ว ยังสามารถสังหารคนได้โดยไม่ทิ้งร่องรอย หนึ่งในสายย่อยของเคล็ดวิชาโชคชะตาคือคำสาป ด้วยความที่มันชั่วร้ายเกินไป ข้าไม่เคยคิดจะศึกษา แต่ตอนนี้ข้าตัดสินใจแล้วว่าจะศึกษามันเพื่อช่วยท่านเจ้าสำนัก”
ความจริงคือ คัมภีร์คำสาปนี้ใช้พลังชีวิตมากเกินไป เขาเคยศึกษามาบ้างแล้ว หากเขาบำเพ็ญเพียรจนสำเร็จสมบูรณ์ การฆ่าผู้ฝึกตนระดับปฐพีไร้ขอบเขตต้องใช้พลังชีวิตหนึ่งปี การฆ่าระดับสวรรค์ไร้ขอบเขตต้องใช้ถึงสิบปี
เขามีอายุขัยเพียงสามร้อยปีเท่านั้น การใช้พลังชีวิตเช่นนี้ย่อมไม่คุ้มค่า แต่ตอนนี้เขาเปลี่ยนใจแล้ว หากไม่ล้างแค้นให้บุตรสาวและไม่ทำอะไรเพื่อสำนัก เขาจะมีชีวิตอยู่ต่อไปเพื่ออะไร?
“คำสาป บอกข้ามาสิว่ามันทำอะไรได้บ้าง” เหวินผิงเริ่มสนใจขึ้นมา ไม่คิดว่าเคล็ดวิชาโชคชะตาจะมีสายย่อยที่เป็นคำสาปได้เช่นนี้
เว่ยเฉิงซิงอวี่อธิบายต่อ “คำสาปใช้พลังชีวิตเพื่อสาปแช่งผู้คน ยิ่งฐานขอบเขตของเป้าหมายต่างกันเท่าไร ยิ่งใช้พลังชีวิตน้อยลง หากข้าบำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นสมบูรณ์ ข้าสามารถสาปยอดฝีมือระดับสวรรค์ไร้ขอบเขตขั้นสูงได้โดยใช้พลังชีวิตเพียงหนึ่งร้อยปี แม้ไม่สามารถฆ่าเขาได้โดยตรง แต่สามารถทำให้เขาทรมานอย่างแสนสาหัสจนเหลือพลังเพียงหนึ่งในสิบ”
เหวินผิงยิ้มอย่างพึงพอใจ “พลังเหลือเพียงหนึ่งในสิบก็แทบไม่ต่างอะไรกับการตาย ดี! เจ้ากลับไปแล้วจงมุ่งมั่นบำเพ็ญเพียรศึกษาคัมภีร์คำสาปในมิติที่ห้า ไม่เพียงเพราะสำนัก แต่เพื่อตัวเจ้าเองด้วย”
เมื่อได้ยินสิ่งที่เว่ยเฉิงซิงอวี่เล่า เหวินผิงมองดูเว่ยเฉิงซิงอวี่ที่ตอนนี้ดูชราลงมากด้วยผมหงอกขาวสองข้าง เขาจึงนึกถึงมารดาของตนเองและกล่าวว่า “เรื่องอายุขัยที่เจ้ากังวล เจ้าอาจลองไปที่เรือนไร้ลักษณ์ และใช้แต้มคะแนนภารกิจสำนักเพื่อขอรับโอสถเพิ่มอายุขัยจากมารดาข้าได้ มีโอสถชั้นสูงที่สามารถเพิ่มอายุขัยได้พันปีต่อเม็ด ส่วนโอสถชั้นล่างก็เพิ่มได้สิบปีหรือร้อยปี ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร”
โอสถในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้น ถือเป็นสิ่งที่พบได้ทั่วไปในดินแดนแห่งเซียน เรื่องการเพิ่มอายุขัยสำหรับผู้ฝึกเซียนนั้นไม่ใช่สิ่งที่หายากนัก ผู้บำเพ็ญเพียรในนิยายเซียนบางคนมีอายุขัยยืนยาวนับพันปี หรือแม้กระทั่งหมื่นปี โอสถเพิ่มอายุขัยจึงไม่ใช่สิ่งที่หาได้ยากเย็น
สำหรับสมุนไพรและสมบัติวิเศษฟ้าดินที่ใช้ในการหลอมโอสถ เหวินผิงไม่กังวลเลย เพราะสวนเซียนผู่มีทุกสิ่งที่จำเป็น ไม่ว่าจะเป็นสมุนไพรที่ช่วยเพิ่มอายุขัยเป็นร้อยปีหรือพันปี การรอคอยภายใต้สถานะเร่งความเร็วสูงสุดนั้น ใช้เวลาเพียงหนึ่งปีเท่านั้น
เมื่อได้ฟังดังนั้น เว่ยเฉิงซิงอวี่ก็แสดงความดีใจอย่างเห็นได้ชัด เพราะเขามีอายุขัยเหลือเพียงสามร้อยปี การศึกษาคัมภีร์คำสาปที่ต้องใช้พลังชีวิตย่อมเสี่ยงที่จะตายก่อนที่จะล้างแค้นให้บุตรสาวหรือสำนักสำเร็จ การได้ทราบว่ามีโอสถเพิ่มอายุขัยได้ ทำให้เขาดีใจจนแทบหลุดคำพูดออกมาไม่ทัน
“ขอบคุณท่านเจ้าสำนัก! ขอบคุณท่านเจ้าสำนัก! การมีโอสถเพิ่มอายุขัยเช่นนี้ ข้าก็ไม่ต้องกังวลสิ่งใดอีกต่อไปแล้ว”
เหวินผิงพยักหน้ารับ “ดี กลับสำนักกันก่อน แล้วดินแดนลับนี้เจ้าจะจัดการอย่างไร?” ตอนนี้อี้ลั่วเทียนถูกกำจัดแล้ว เหวินผิงจึงไม่อยากอยู่ในดินแดนลับต่อไปอีก
เว่ยเฉิงซิงอวี่ตอบทันที “ข้าตั้งใจจะย้ายโลงศพเหล่านี้ออกไป ทุกคนที่เสียชีวิตเพื่อปกป้องบุตรสาวข้าไม่ควรถูกเก็บไว้ในที่มืดเช่นนี้ ท่านเจ้าสำนักกลับสำนักก่อน ข้ายังต้องใช้เวลาอีกหนึ่งวัน”
เหวินผิงพยักหน้า “อืม ดีแล้ว” จากนั้นเขาก็เดินทางกลับสำนักอมตะพร้อมกับร่างของซื่อหม่าเทียนเสวียนทันที เมื่อถึงสำนักก็พบกับเฉินเซี่ยที่รีบรุดมาหา
“ท่านเจ้าสำนัก อ๋องปิงและซื่อหม่าเทียนเสวียนสังหารอี้ลั่วเทียนสำเร็จ ข้าได้สั่งให้สมาชิกหอจิ้นจือที่แฝงตัวในกองทัพหอปกฟ้ากระจายข่าวลือว่าอาณาจักรโยว่เจรจาสงบศึกเพื่อหลอกลวงและวางกับดัก ข้าเชื่อว่าไม่เกินสามวัน ข่าวลือนี้จะกระจายไปทั่วทุกสนามรบ”
เหวินผิงพยักหน้ารับ “ดีมาก แต่ทำให้เร็วกว่านี้ได้หรือไม่?”
“ท่านเจ้าสำนัก หากเร็วเกินไปก็จะดูไม่สมจริง เพราะทั้งหอปกฟ้าและอาณาจักรโยว่ไม่มีความสามารถส่งข่าวรวดเร็วถึงเพียงนั้น หากเร็วเกินไป อู๋จิ้นเทียนเสวียนอาจจับพิรุธได้ และหากเขารู้ว่ามีเบื้องหลัง เขาอาจเหลือช่องว่างและการป้องกันไว้ในการแก้แค้นให้บุตรชาย” เฉินเซี่ยอธิบาย
เหวินผิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า “ก็ได้ ปล่อยให้ข่าวกระจายดิสเครดิตไปสักพักก่อน”
เฉินเซี่ยงุนงงเล็กน้อย “ปล่อยให้ข่าวกระจายดิสเครดิต? หมายความว่าอย่างไร?”
“ก็แค่สำนวน ไม่ต้องสนใจหรอก เจ้าไปทำงานของเจ้าเถิด เตรียมตัวให้พร้อมไว้ เมื่อจอมมารดาบออกจากเขตต้องห้ามสุดท้าย ข้าจะตั้งสำนักที่เมืองเฮยถันของอาณาจักรมืด แล้วเจ้ากับจอมมารดาบจะเป็นผู้จัดการดูแลทั้งหมดในเขตหอปกฟ้า”
เฉินเซี่ยยิ้มกว้างด้วยความดีใจ “วางใจได้ท่านเจ้าสำนัก ข้าเตรียมการไว้ล่วงหน้าแล้ว เมื่อเร็ว ๆ นี้จอมมารดาบออกล้างบางในอาณาจักรมืด หอจิ้นจือก็ใช้โอกาสนั้นรวบรวมขุมกำลังหกดาวบางส่วนที่ไม่มียอดฝีมือระดับสวรรค์ไร้ขอบเขตดูแล พวกเขาไม่ต้องการถูกขุมกำลังหกดาวอื่นกลืนกินจึงแอบให้คำมั่นว่าจะจงรักภักดีต่อหอจิ้นจือ”
“ทำได้ดีมาก” เหวินผิงยกย่องพลางตบบ่าเฉินเซี่ยเบา ๆ “หากเจ้าต้องการสิ่งใด ขอเพียงบอก ข้าจะให้เจ้าสามารถใช้ทรัพยากรทุกอย่างของสำนักได้ รวมถึงผู้อาวุโสในสำนักด้วย”
เฉินเซี่ยรับคำอย่างมั่นใจ “วางใจได้ ท่านเจ้าสำนัก หอปกฟ้าไม่เหมือนอาณาจักรโยว่ ในเขตแดนนี้ผู้ที่มีพลังมากที่สุดคือผู้ที่สามารถออกคำสั่งได้ ข้ากับจอมมารดาบจะใช้โอกาสนี้กวาดล้างอาณาจักรมืดและพื้นที่โดยรอบให้สิ้นซาก”
เหวินผิงพยักหน้าอย่างพอใจ ก่อนจะกล่าวต่อ “เมื่อสำนักอมตะตั้งมั่นในอาณาจักรมืด ข้าจะมีของขวัญพิเศษให้เจ้าเพื่อช่วยเสริมกำลังให้”
ไข่ฟักอสูรกำลังจะพร้อมใช้งาน และเป้าหมายต่อไปของเหวินผิงคือการฟักบรรพจารย์อสูรระดับสูงสุด ซึ่งเป็นอสูรจากเผ่าชิงกุ้ยและจักรพรรดิอสูรที่เขารวบรวมมาเพื่อเป้าหมายนี้โดยเฉพาะ
เฉินเซี่ยยิ้มกว้าง “ขอบคุณท่านเจ้าสำนัก!” เพราะของขวัญจากเจ้าสำนักย่อมไม่ใช่สิ่งธรรมดา
เหวินผิงส่งเฉินเซี่ยไปทำงานต่อ ก่อนที่เขาจะกลับเข้าสู่การบำเพ็ญเพียรและสะสมพลังไม้ต่อไป เป้าหมายที่ใหญ่กว่ารออยู่เบื้องหน้า และเหวินผิงพร้อมแล้วที่จะก้าวไปสู่ขั้นต่อไปของการบำเพ็ญเพียร
...
...
...
ยามค่ำคืน ณ เมืองหลวงแห่งอาณาจักรโยว่
ภายในพระราชวัง ซือคงจุยซิงและซือไห่เสียนเตรียมตัวเข้าเฝ้าจักรพรรดิแห่งอาณาจักรโยว่
ทันทีที่ซือไห่เสียนปรากฏตัวในเมืองหลวง ข่าวการมาถึงของเขาแพร่สะพัดไปอย่างรวดเร็ว เหล่ายอดฝีมือระดับสวรรค์ไร้ขอบเขต รวมถึงเหล่าผู้นำระดับสูงทั้งจากทางการและกองทัพต่างเร่งรีบมาพบ เพราะซือไห่เสียนกำลังจะสืบทอดตำแหน่งเสนาบดีความมั่นคงในอนาคต และเส้นทางข้างหน้าย่อมเต็มไปด้วยโอกาสอันไร้ขอบเขต
ในตอนแรก ซือไห่เสียนไม่ได้ตั้งใจจะพบใครทั้งสิ้น แต่ซือคงจุยซิงรีบเตือนเขา
“อย่าปฏิเสธ เจ้าจำเป็นต้องพบทุกคนที่มาหา”
“แต่ข้าจะใช้เวลานั้นไปกลับสำนักเพื่อบำเพ็ญเพียรเสียยังดีกว่า”
ซือไห่เสียนตั้งใจจะใช้โอกาสนี้กลับไปพบเจ้าสำนัก และเข้าสู่มิติที่ห้าเพื่อบำเพ็ญเพียรสักระยะหนึ่ง เพราะเขาตระหนักว่าศัตรูที่เขาต้องเผชิญในอนาคตล้วนเป็นยอดฝีมือระดับสูงสุดของหอปกฟ้า เคล็ดวิชาลมปราณประจำสายระดับสวรรค์ล่างของเขา แม้จะถูกพัฒนาไปถึงขั้นเปลี่ยนแปลงแล้วและแข็งแกร่งกว่าเคล็ดวิชาระดับสวรรค์กลางในขั้นสมบูรณ์ แต่ก็ยังไม่เพียงพอ
“ไปเฝ้าจักรพรรดิกับข้าก่อน ระหว่างเดินทางข้าจะอธิบายให้ฟัง” ซือคงจุยซิงกล่าว พลางใช้ปราการป้องกันเสียงล้อมรอบตัวทั้งสอง
“ตอนนี้พูดได้แล้วใช่ไหม?” ซือไห่เสียนถามอย่างสงสัย
“เจ้ากำลังอยู่ในจุดสนใจ เจ้าจำเป็นต้องพบปะผู้คนทุกคนที่มาหา เพื่อคัดเลือกคนที่พอจะสร้างความสัมพันธ์หรือดึงมาเป็นพันธมิตร เมื่อเจ้าสร้างความสัมพันธ์ได้ ความมั่นคงในตำแหน่งเสนาบดีความมั่นคงของเจ้าก็จะยิ่งแน่นหนา และเมื่อเจ้ามั่นคง สำนักของเราก็จะได้ประโยชน์” ซือคงจุยซิงอธิบาย
“แค่พบพวกเขาก็จะเป็นประโยชน์ต่อสำนักแล้วหรือ?” ซือไห่เสียนถามด้วยความสงสัย
ซือคงจุยซิงยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ก่อนตอบว่า “จักรพรรดิแห่งอาณาจักรโยว่เพียงแค่รับสั่ง แต่คนที่ทำงานจริงคือผู้ใต้บังคับบัญชา เจ้าในตอนนี้มีอำนาจและบารมีมากพอที่จะทำให้พวกเขายำเกรงและยอมประจบ หากเจ้ามีมิตรภาพที่ดีกับพวกเขา พวกเขาก็จะฟังเจ้ามากขึ้น ด้วยการสนับสนุนจากพวกเขา เจ้าก็จะมีโอกาสดูแลกองทัพเสิ่นโหยวทั้งหมด และเนื่องจากจักรพรรดิไม่ต้องการสละบัลลังก์ในเร็ว ๆ นี้ เขาจึงต้องการผู้ที่ไว้ใจได้มาดำเนินงานแทน”
ซือไห่เสียนพยักหน้าเห็นด้วย “ข้าจะทำตามที่เจ้าว่า”
ซือคงจุยซิงยิ้มอย่างพอใจ “เพื่อสำนักของเรา ร่วมมือกันอย่างจริงใจ!”
“ร่วมมือกันอย่างจริงใจ!” ซือไห่เสียนกล่าวด้วยรอยยิ้ม
ซือคงจุยซิงกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงลึกลับ “ข้าถามเจ้าสักเรื่อง หากวันหนึ่งบรรพบุรุษอาวุโสของราชวงศ์โยว่ล่มสลายไปจนหมด เจ้าคิดว่าภาพที่เกิดขึ้นจะเป็นเช่นไร?”
ซือไห่เสียนถึงกับนิ่งอึ้ง เขาไม่กล้าจินตนาการถึงภาพนั้น
ซือคงจุยซิงหัวเราะเบา ๆ และกระซิบว่า “ถึงตอนนั้น คำพูดของจักรพรรดิอาจไม่มีน้ำหนักเท่ากับคำพูดของเราสองคน”
เมื่อกล่าวจบ ซือคงจุยซิงเงียบไป ทิ้งให้ซือไห่เสียนตื่นเต้นกับความคิดที่ผุดขึ้นในใจ และเพิ่มความเร็วในการเดินทางเข้าสู่เมืองหลวง
เมื่อทั้งสองมาถึงเมืองหลวง สิ่งแรกที่พวกเขาทำคือเข้าเฝ้าจักรพรรดิแห่งอาณาจักรโยว่ เมื่อจักรพรรดิเหลือบตาลงมาเห็นซือไห่เสียน เขาลงจากบัลลังก์ด้วยตนเอง และประคองซือไห่เสียนขึ้น
“ไม่เสียแรงที่เจ้าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรกลางที่สามารถสังหารผู้บำเพ็ญเพียรสูงสุดได้ เจ้าคือผู้ยิ่งใหญ่คนแรกในประวัติศาสตร์!”
.
(จบตอน)
