บทที่ 213 การแข่งขันเหรอ? ไม่ต้องกลัว

หลี่ชิงเสียยังคงกังวลอยู่บ้าง หลี่หลงจึงตกลงว่าวันรุ่งขึ้นจะนำปลามาขายที่ตลาดในอำเภอ

เนื่องจากตลาดอยู่ใกล้ ใช้เวลาน้อยลงไปเกือบหนึ่งชั่วโมง เมื่อทั้งสองมาถึงตลาดตอนเช้า ท้องฟ้ายังไม่สว่างดี ต้องรออีกประมาณครึ่งชั่วโมงกว่าพระอาทิตย์จะขึ้น ที่ตลาดยังมีแผงขายของตั้งขึ้นมาไม่มากนัก

หลี่หลงและหลี่ชิงเสียเลือกพื้นที่ที่ค่อนข้างกว้างขวางเพื่อวางแผงขายปลา จากนั้นหลี่หลงก็เริ่มตะโกนเรียกลูกค้า

หลี่ชิงเสียถึงแม้จะติดตามหลี่หลงมาขายปลาด้วยกันถึงสามครั้งแล้ว แต่เมื่อได้ยินหลี่หลงตะโกนขายปลาพร้อมกับโฆษณาว่าปลาจากบึงน้ำและปลาดุกช่วยบำรุงกำลังชายได้อย่างไร เขายังรู้สึกว่าเป็นเรื่องแปลกใหม่และน่าอายอยู่เล็กน้อย

แน่นอนว่า ผลลัพธ์ยังคงยอดเยี่ยมเหมือนเดิม

เมื่อดึงดูดผู้คนได้แล้ว หลี่หลงก็หยุดตะโกนและเริ่มประกาศกฎเกณฑ์

“ห้ามเอามือจับ ห้ามแตะต้องปลา อยากได้ตัวไหนบอกผม ผมจะหยิบให้ รับรองชั่งน้ำหนักได้เต็มเม็ดเต็มหน่วยแน่นอน ถ้ามีคนก่อกวน สุดท้ายคนที่เสียหายคือลูกค้าทุกคน เพราะฉะนั้นกรุณาปฏิบัติตามกฎ และผมขอรับรองว่าทุกท่านจะได้ปลาสดใหม่กลับบ้าน—มาเลย ปลาจากบึงน้ำราคากิโลละสองหยวน ชั่งให้หนักๆกันไปเลย!”

คำพูดของหลี่หลงทำให้ทุกคนปฏิบัติตามกฎระเบียบกันอย่างมีระเบียบ ลูกค้าหลายคนที่เคยมาซื้อก่อนหน้านี้ยังพูดคุยกันถึงความสดของปลาและข้อดีต่างๆ รวมถึงกฎที่หลี่หลงตั้งไว้ คนอื่นๆที่ได้ยินก็รู้สึกว่าเป็นเรื่องที่น่าสนใจ

หลังจากเสร็จสิ้นการขายลูกค้าชุดแรกไปแล้ว ปลาที่อยู่ในอ่างลดลงไป บางอ่างลดลงไปถึงหนึ่งในสาม บางอ่างลดลงไปเกือบครึ่ง หลี่หลงจึงเติมปลาจากถุงปุ๋ยที่เตรียมไว้เข้าไปอีก

ในถุงปุ๋ยที่ใส่น้ำไว้ล่วงหน้า แม้ว่าน้ำจะรั่วไหลออกไปบ้างระหว่างทาง แต่ด้วยลักษณะที่ปิดกึ่งสนิทของถุง รวมกับเมือกบนตัวปลาที่ช่วยกักเก็บน้ำ ทำให้ปลายังคงสามารถหายใจและคงความสดไว้ได้ในระดับที่ดี

เมื่อพระอาทิตย์ขึ้น ปลาของหลี่หลงก็ขายได้ไปแล้วครึ่งหนึ่ง ในตอนนั้นแผงขายของในตลาดเริ่มเต็มเกือบหมดแล้ว ตลาดแห่งนี้เดิมทีตั้งอยู่สองฝั่งถนน และตามหลักการแล้วสามารถขยายออกไปได้อีกไกล

แต่ถ้าขยายไปทางทิศตะวันออกก็จะเจอทางแยก ส่วนทางทิศตะวันตกเป็นที่ตั้งของสำนักงานหน่วยงานรัฐ ซึ่งถือเป็นพื้นที่ที่ไม่อนุญาตให้ตั้งแผงขายของอย่างไม่เป็นทางการ

ดังนั้น พื้นที่สำหรับตั้งแผงขายของจึงถูกจำกัดอยู่ในบริเวณนี้

ในเวลานั้น แผงขายของเต็มหมดแล้ว ผู้คนที่มาเดินซื้อของในตลาดก็คึกคักที่สุดในช่วงนี้

หลี่หลงเห็นว่าคนที่แผงขายปลาของตัวเองเริ่มบางลง จึงยืดตัวขึ้นเพื่อมองไปทางซ้ายและขวา เขาสังเกตเห็นว่า นอกจากแผงขายงานฝีมือ ขายธัญพืช และขายเนื้อสัตว์แล้ว ยังมีแผงขายผักเพิ่มขึ้นอีกหลายแห่ง

และแผงขายผักเหล่านั้นก็ดูจะมีคนแวะเวียนเข้ามาเยอะที่สุด

เห็นได้ชัดว่าร้านขายผักของรัฐในอำเภอยังไม่สามารถตอบสนองความต้องการของผู้คนได้ในตอนนี้

ไม่นานก็มีลูกค้าอีกกลุ่มเข้ามา หลี่หลงและหลี่ชิงเสียจึงต้องกลับไปยุ่งอยู่กับการขายปลาอีกครั้ง

หวังไฉหมิ่นและเมิ่งจื้อเฉียงก็เดินเข้ามาในช่วงเวลานี้เอง

พวกเขาเห็นว่ามีแผงขายปลาสามแห่งด้วยกัน แผงหนึ่งขายปลาตัวใหญ่โดยเฉพาะ อีกแผงขายปลานิลตัวเล็กที่น่าจะจับมาจากลำคลองเล็กๆ ส่วนอีกแผงหนึ่งมีทั้งปลาขนาดเล็กและใหญ่ขาย

สิ่งที่ทำให้พวกเขาประหลาดใจและตื่นเต้นคือ ราคาปลาที่แผงขายทั้งสามแห่งนั้นสูงมาก! ปลานิลเล็กขายได้ถึง 9 เจียวต่อกิโลกรัม ปลาคาร์พตัวใหญ่ขายได้ถึง 1 หยวน 1 เจียว ส่วนปลาชนิดอื่นก็ขายอยู่ที่ 1 หยวนต่อกิโลกรัม!

ทั้งสองคนหันไปมองหน้ากัน และมองเห็นประกายทองในแววตาของอีกฝ่าย — นี่มันทางรวยชัด ๆ เลย!

พูดแบบไม่เกรงใจก็คือ บึงน้ำเล็กๆ มีปลามากมาย แม้แต่คนที่ไม่มีอวนจับปลา แค่ขยันเดินลัดเลาะตามคลองใหญ่ทุกวัน ก็ยังจับปลานิลเล็กและปลาชนิดอื่นๆได้วันละหลายกิโลกรัม

เอามาขายที่นี่ วันหนึ่งก็ได้เงินตั้งหลายหยวน!

ใครจะคิดว่าปลาจะมีมูลค่าสูงขนาดนี้!

ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมเสี่ยวหลงแห่งตระกูลหลี่ ตอนนี้ถึงได้ขี่จักรยาน มีปืนใช้ และยังซื้อเกวียนให้ครอบครัวได้…ขายปลาทุกวันแบบนี้ ใครจะไม่รวยได้ล่ะ?

จากนั้นพวกเขาก็เห็นแผงขายปลาของหลี่หลง

เมื่อเปรียบเทียบกับอีกสามแผงที่ดูเงียบเหงาเล็กน้อย แผงของหลี่หลงกลับมีผู้คนล้อมรอบมากมาย พวกเขามองหลี่หลงและหลี่ชิงเสียรับเงินจากลูกค้าทีละใบ ชั่งปลา คิดเงิน อย่างขยันขันแข็ง ทั้งสองคนยืนดูอยู่พักใหญ่

เมื่อลูกค้ากลุ่มนั้นจากไป หลี่หลงเริ่มจัดเงินในมือ พลางเหลือบไปเห็นหวังไฉหมิ่น

“โอ้ พี่ต้าลู่ ลุงเมิ่ง” หลี่หลงยิ้มทักทาย “วันนี้มาเดินตลาดแต่เช้าเลยเหรอครับ?”

“มาดูว่านายขายปลายังไงถึงทำเงินได้ขนาดนี้” หวังไฉหมิ่นพูดอย่างตรงไปตรงมา “ได้ยินคนอื่นบอกว่านายขายปลาจนรวย ฉันเลยอยากมาดูเอง ถ้าขายได้เงินขนาดนี้ พวกเราก็อยากลองทำตามบ้าง นายคิดว่าไง?”

หวังต้าลู่แสดงความตั้งใจออกมาอย่างชัดเจน นี่คือกลยุทธ์ที่เปิดเผยตรงๆ ไม่มีอะไรต้องปิดบัง

ถ้าเขาทำท่าทีเห็นด้วยเฉย ๆ แต่กลับไปแอบใช้อวนจับปลาทีหลัง หลี่หลงคงจะดูถูกเขาแน่ ๆ

หวังไฉหมิ่นเองก็กำลังเดาความคิดของหลี่หลงอยู่ในใจ เขาคิดว่าการพูดตรง ๆ แบบนี้จะทำให้หลี่หลงโมโหหรือไม่ เพราะการจับปลาแล้วนำมาขายมันทำเงินได้มากขนาดนี้ ถ้าเป็นตัวเขาเอง เขาคงจะหวงวิธีนี้และไม่ยอมให้ใครเข้ามาแย่งแน่ ๆ — แน่นอนว่า วิธีการขัดขวางจะเป็นอย่างไรนั้นก็ขึ้นอยู่กับสถานการณ์

“ได้สิ ทำไมจะไม่ได้ล่ะ!” หลี่หลงตอบด้วยรอยยิ้ม “ปลาที่บึงน้ำเล็กมีเยอะจะตาย ทีมเรามีคนมาขายปลามากขึ้นก็ถือว่าดีนี่นา ตอนนี้คนขายปลายังมีไม่เยอะ ฉันเองก็ไปดูปลาที่แผงขายอื่นๆแล้วนะ บอกเลยว่าไม่สดเท่าปลาจากบึงน้ำเล็กของเรา

ถ้าคนในทีมเรามาขายปลากันมากขึ้น ช่วยกันสร้างชื่อเสียงให้ติดตลาด ต่อไปก็จะทำเงินได้มากขึ้นแน่ๆ — แค่ขอว่าอย่าตีกันเองในทีม หรือแข่งกันลดราคาจนเกินไปก็พอ”

“อันนั้นคงไม่เป็นปัญหา” หวังไฉหมิ่นรู้สึกโล่งใจทันทีเมื่อได้ยินหลี่หลงสนับสนุนให้พวกเขาลองมาขายปลา เขาอาจจะไม่เข้าใจแนวคิดเรื่องการสร้างแบรนด์ที่หลี่หลงพูดถึง แต่เรื่องการกดราคานั้น เขามั่นใจมาก

“ทุกคนก็อยากได้เงินอยู่แล้ว ถ้าขายปลาราคาแพงได้ ใครจะอยากขายถูกๆล่ะ? จริงไหมล่ะ จื้อเฉียง?”

“ใช่ๆ ถูกต้องเลย” เมิ่งจื้อเฉียงเห็นด้วยเต็มที่ เพราะตอนนี้เขายึดคำพูดของหวังไฉหมิ่นเป็นหลัก

“อันนี้ก็ไม่แน่เสมอไปหรอก…” หลี่หลงส่ายหัวเบาๆ ก่อนพูดต่อ “แต่ถ้าจะขายปลา ต้องรีบขายแต่เช้า ถ้ามาช้าไป คนก็เริ่มน้อย ราคาก็ขายไม่ออกแล้ว อีกอย่าง พยายามให้ปลายังมีชีวิตอยู่ให้ได้นานที่สุด ปลาสดๆน่ะขายง่ายกว่าเยอะ…”

“ใช่ ๆ ๆ” หวังไฉหมิ่นไม่คาดคิดเลยว่าหลี่หลงจะถึงขั้นถ่ายทอดประสบการณ์ของตัวเองให้ นั่นทำให้เขารู้สึกประหลาดใจ เพราะถ้าเป็นตัวเขาเอง แค่ไม่แอบวางแผนเล่นไม่ซื่อก็นับว่าเก่งแล้ว ใครจะไปยอมแบ่งปันประสบการณ์ให้คนอื่น?

หลี่หลงพูดอยู่สองสามประโยค จากนั้นก็มีลูกค้ามาซื้อปลาอีก ทำให้เขาต้องหยุดสนทนาและหันไปชั่งปลาให้ลูกค้า

หวังไฉหมิ่นมองดูหลี่หลงชั่งปลาแล้วคิดราคา ซึ่งต่ำกว่าสองแผงก่อนหน้านี้เล็กน้อยในใจเขารู้สึกดูแคลนเล็กน้อย คิดว่า “นายขายถูกกว่าคนอื่น แล้วมาบอกให้พวกเราอย่าลดราคา…เหอะ ๆ”

ถึงจะคิดอย่างนั้น แต่เขาไม่ได้พูดออกมา หลี่หลงถ่ายทอดประสบการณ์ให้ขนาดนี้ แถมยังไม่ได้ห้ามไม่ให้เขาไปจับปลาขาย ถือว่าเป็นการยอมรับในฐานะ "รุ่นพี่ในตลาด" ซึ่งหวังไฉหมิ่นก็มองว่านี่เป็นบุญคุณที่เขาต้องจดจำ

“งั้นลุงหลี่ เสี่ยวหลง เราจะไปซื้ออวนก่อนนะ คุณขายปลาต่อไปเถอะ” หวังไฉหมิ่นมองหลี่หลงรับเงินจากลูกค้าไม่หยุด และคำนวณคร่าว ๆ ว่าวันนี้หลี่หลงน่าจะทำเงินได้ไม่ต่ำกว่าสามสิบหยวน ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้น รีบเร่งที่จะไปซื้ออวนจับปลาให้เร็วที่สุด

หลี่หลงพยักหน้ารับ ส่วนหลี่ชิงเสียก็ยิ้มกว้างโบกมือลา หวังไฉหมิ่นเดินจากไปโดยมีเมิ่งจื้อเฉียงรีบตามไปติด ๆ

“เสี่ยวหลง นายคิดว่าคนสองคนนี้จะฟังนายไหม?” หลี่ชิงเสียถามขึ้น

“อันนั้นฉันไม่สนหรอก” หลี่หลงยิ้ม “ขายปลาที่อำเภอสักสองวันแล้วเราค่อยไปซื่อเฉิง เราสองคนไปด้วยกันนะ พ่อไม่ต้องห่วง ที่นั่นคนต้องการปลามาก ราคาก็ไม่ตกแน่ ๆ ทีมเราที่ขายปลาอยู่ที่นี่ ถ้าเยอะเกินไป สุดท้ายพวกเขาก็จะกดราคากันเอง ตอนนั้น…ก็ปล่อยให้พวกเขาแย่งกันไป”

หลี่หลงรู้จักนิสัยของพวก "ชาวประมง" ในทีมดี เขาไม่ได้สนใจจะจัดการอะไร และเขาก็ไม่ได้มีหน้าที่ที่จะต้องไปดูแลเรื่องพวกนี้

เขาต้องการทำเงินระยะยาว การเดินทางไกลไปยังซื่อเฉิงเพียงอย่างเดียว ก็ช่วยคัดกรอง "ชาวประมง" ส่วนใหญ่ออกไปได้แล้ว

แม้กระทั่งอีกสามสิบปีให้หลัง ยังมีชาวประมงในทีมขี่รถสามล้อไฟฟ้าไปขายปลาตามหน้าชุมชนในซื่อเฉิง และได้รับความนิยมอย่างมาก

เพราะสุดท้ายแล้ว ระบบแหล่งน้ำที่นั่นไม่เอื้ออำนวยให้คนกินปลาได้ง่ายเหมือนกับที่ทีมของหลี่หลง

อย่าว่าแต่ที่ซื่อเฉิงเลย แม้แต่อำเภอเองก็ไม่ได้สะดวกขนาดนั้น เพียงแต่ในอำเภอใกล้กว่าและตลาดเล็กกว่า แค่มีเขื่อนหรืออ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่ไม่กี่แห่งก็เพียงพอแล้วที่จะตอบสนองความต้องการ

ดังนั้น หลี่หลงจึงไม่มีความกังวลใดๆเลย

หวังไฉหมิ่นรีบออกจากตลาด ก่อนจะไปเดินดูรอบๆห้างสรรพสินค้า แต่ก็ไม่พบตาข่ายดักปลา จึงตัดสินใจเดินไปที่ร้านจำหน่ายสินค้าในเครือสหกรณ์แทน

เมื่อถึงเวลาที่เขาต้องตัดสินใจว่าจะซื้อขนาดตาข่ายแบบไหนดี เขาก็รู้สึกลังเลอีกครั้ง

"ต้าลู่ เราควรไปถามเสี่ยวหลงดีไหม?" เมิ่งจื้อเฉียงเอ่ยขึ้นเบา ๆ "เสี่ยวหลงต้องรู้แน่ๆ ว่าควรซื้อขนาดไหน..."

หวังไฉหมิ่นส่ายหน้าแล้วตอบว่า

"เราจะทำอะไรต้องพึ่งเสี่ยวหลงตลอดไม่ได้สิ" จริงๆแล้วเขามีเงิน จะซื้อตาข่ายสักสิบหรือแปดก็ไม่ใช่ปัญหา แต่เรื่องนี้มันเกี่ยวกับความคุ้มค่าของเงิน เขากลัวว่าถ้าซื้อขนาดที่ไม่ได้ใช้ประโยชน์ เงินไม่กี่หยวนก็จะเสียเปล่าไป

เขาไม่ใช่หลี่หลง เงินไม่กี่หยวนก็มีความสำคัญมากสำหรับเขา!

หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน ท่ามกลางสายตาไม่พอใจของพนักงานขาย ในที่สุดเขาก็เลือกตาข่ายขนาดสามนิ้ว สามนิ้วครึ่ง และสี่นิ้ว อย่างละหนึ่งชุด

ส่วนเมิ่งจื้อเฉียงไม่มีเงินมากเท่าไหร่ เขาค้นเงินอยู่นานก่อนจะคำนวณจนพอซื้อได้เพียงตาข่ายขนาดสามนิ้วครึ่งหนึ่งชุด หวังไฉหมิ่นเห็นว่าเมิ่งจื้อเฉียงเป็นคนให้ข้อมูลสำคัญนี้แก่เขา จึงยอมให้ยืมเงินเพิ่ม เพื่อซื้ออีกชุดขนาดสี่นิ้ว

ทั้งสองคนหอบตาข่ายออกจากสหกรณ์ และเร่งรีบเดินทางกลับบ้าน

เพราะไม่มีจักรยาน ทั้งสองจึงต้องเดินเท้ากลับบ้าน กว่าจะถึงก็เลยเวลามื้อกลางวันไปแล้ว

ในตอนนั้นเอง หวังไฉหมิ่นถึงเพิ่งตระหนักได้ว่า การไปขายปลาต้องเริ่มตั้งแต่เช้าตรู่ ต้องจับปลาก่อนเดินเท้าไปขายในตัวเมือง ถ้าต้องเดินไกลขนาดนั้น ปลาที่จับมาจะยังมีชีวิตอยู่หรือไม่?

แต่ในเมื่อซื้อตาข่ายมาแล้ว การไม่ลงมือทำก็ไม่ใช่ตัวเลือก ทั้งสองแยกย้ายกันกลับบ้าน และนัดหมายกันหลังกินข้าวมื้อกลางวันและพักผ่อนสักครู่ จะไปลงตาข่ายที่บ่อน้ำเล็ก

ทางด้านหลี่หลงกับหลี่ชิงเสีย เมื่อขายปลาเสร็จแล้ว ก็ดูเวลา พบว่าช่วงเวลานั้นใกล้เคียงกับเมื่อวานที่ขายปลาเสร็จที่ซื่อเฉิง

"พ่อ นี่เงินของพ่อครับ" หลี่หลงยื่นเงิน 10 หยวนให้พ่อ เขาตัดสินใจแล้วว่าไม่ว่าจะขายได้เงินเท่าไหร่ในอนาคต เขาจะให้พ่อ 10 หยวนเสมอ

หลี่ชิงเสียไม่ได้พูดอะไรมาก เพราะเขาเองก็ไม่โง่ เขารู้ว่านี่คือความกตัญญูของลูกชายคนเล็ก จึงรับเงินด้วยความยินดี ก่อนจะเก็บเงินไว้ในกระเป๋าเสื้อด้านใน

"ไปกันเถอะ พ่อ ไปเดินดูตลาดกัน" หลี่หลงเทน้ำในกะละมังทิ้ง เก็บของเรียบร้อยแล้วล็อกไว้กับจักรยาน จากนั้นจึงพูดว่า "ไปดูว่ามีอะไรดีๆ เราจะได้ซื้อติดมือกลับบ้านบ้าง"

"เอาสิ" หลี่ชิงเสียที่มีเงินติดตัวก็ตอบรับอย่างมั่นใจ และเดินนำหน้าลูกชาย

ในตลาด บรรดาร้านขายปลายังคงตั้งแผงอยู่ แม้ปลาจะขายไปได้บ้างแล้ว แต่ก็ยังเหลืออยู่ไม่น้อย

หลี่หลงกวาดตามองแผงเหล่านั้น ก่อนจะเห็นแผงหนึ่งที่ทำให้เขารู้สึกแปลกใจ

เจ้าของแผงกวาดพื้นให้สะอาดแล้วปูผ้าดำลงไป บนผ้ามีของวางอยู่หลายอย่าง เช่น เงินหยวนเงินหนึ่งกอง ขวดใส่ยานัตถุ์ โถกระเบื้องสองใบ เครื่องประดับหยกเล็กๆอีกหลายชิ้น และ "ดาบเงินตรา" ที่ถักจากเหรียญทองแดง

ถ้าเป็นอีก 20 ปีข้างหน้า หลี่หลงคงรู้ว่านี่คือ "ของสะสม" และคงไม่แม้แต่จะมอง แต่ในตอนนี้ ณ สถานที่นี้ ของพวกนี้ไม่น่าจะมีของปลอมแน่ๆ

ดังนั้น มันต้องเป็นของจริง

หลี่หลงเข็นจักรยานไปที่แผงนั้น วางจักรยานลงอย่างมั่นคง ก่อนจะนั่งยองๆ มองของที่วางอยู่ และถามว่า

"เจ้าของร้าน ขายยังไงครับ?"

"ไม่ต้องเรียกว่าร้านหรอกครับ" เจ้าของแผงรีบโบกมืออย่างสุภาพ "พี่ชาย ท่านสนใจชิ้นไหน?"

"ทั้งหมดเลย" หลี่หลงเข้าใจความระมัดระวังของเจ้าของแผง เพราะในยุคนี้แม้จะขายของพวกนี้ได้ แต่เหตุการณ์ใหญ่ในอดีตเพิ่งผ่านไปไม่นาน ผู้คนยังมีความทรงจำจากยุคนั้นฝังอยู่ในใจ

"เหรียญเงินหยวน ชิ้นละ 3 หยวน ขวดใส่ยานัตถุ์ 10 หยวน ถ้วยกระเบื้องเป็นงานชิ้นเอกจากปลายราชวงศ์ชิง ราคา 8 หยวน ส่วนดาบเงินตรานั้น แม้จะเป็นแค่เหรียญทองแดง แต่มีอายุค่อนข้างมาก ราคา 10 หยวน ส่วนเครื่องหยกเล็กๆพวกนี้ ชิ้นละ 5หยวน"

หยกแกะสลักคุณภาพค่อนข้างธรรมดา และฝีมือการแกะสลักก็ไม่ได้โดดเด่นอะไร หลี่หลงจึงวางไว้ข้างๆก่อน จากนั้นจึงมองไปที่เหรียญเงิน ซึ่งเขาเองก็ไม่ได้มีความรู้เกี่ยวกับมัน จึงไม่ได้แตะต้อง แต่กลับหยิบถ้วยกระเบื้องขึ้นมาดูแทน ซึ่งก็เป็นงานจากโรงงานเครื่องปั้นดินเผาของชาวบ้านจริงๆ เขายิ้มและพูดว่า

“ของจากโรงงานเครื่องปั้นดินเผาชาวบ้านแบบนี้ คุณกล้าขายตั้งแปดหยวนเลยหรือ? เดี๋ยวนี้ไปที่ร้านขายของโบราณยังได้ของจากโรงงานหลวงในราคาแค่แปดหยวนเท่านั้น”

“นั่นมันที่เมืองหลวงนี่” เจ้าของแผงไม่คิดว่าหลี่หลงจะดูของเป็น จึงหัวเราะแก้เขินและตอบว่า

“งั้นคุณลองเสนอราคามาสิ”

“ถ้าราคาสมเหตุสมผล ผมเหมาเอาหมด” หลี่หลงพูด “เหรียญเงินสองหยวน ถ้วยกระเบื้องนี่ใช่ถ้วยลายเถาวัลย์ไหม? สามหยวน ขวดบรรจุยานัตถุ์นี่ ขวดหนึ่งทำจากหยก อีกขวดหนึ่งทำจากหินโมราใช่ไหม? ห้าหยวนต่อขวด…ส่วนดาบทำจากเหรียญทองแดงนี่ แขวนไว้ที่บ้านคงไม่มีอะไรต้องถือเคล็ดใช่ไหม? ส่วนหยกพวกนี้ คุณเองก็ดูออกว่าเนื้อหยกมันธรรมดามาก ให้ถือว่าเป็นของแถมเถอะ”

หลี่หลงต่อราคาอย่างถึงพริกถึงขิง โดยที่ศัพท์บางคำที่เขาพูดออกมานั้น เขาได้เรียนรู้จากรายการเกี่ยวกับการประเมินของโบราณในชาติก่อน แม้ว่ารายการพวกนั้นจะมีทั้งที่เชื่อถือได้และไม่น่าเชื่อถือ แต่ก็ทำให้คนธรรมดาอย่างเขาพอจะเข้าใจพื้นฐานเกี่ยวกับของโบราณอยู่บ้าง

แต่ก็แค่นั้น เขาเองก็รู้เพียงแค่คำศัพท์สองสามคำเท่านั้น

เจ้าของแผงเองก็ไม่ได้ตั้งราคาสูงมากนักในใจ เพราะตั้งขายมาตั้งแต่เช้าแล้วยังไม่มีใครซื้อไปเลย ในยุคสมัยนี้ ผู้คนส่วนใหญ่ยังไม่มีกินมีใช้ จะเอาเงินที่ไหนมาซื้อของแบบนี้?

สุดท้าย หลี่หลงใช้เงิน 40 หยวน เหมาของทั้งหมดในแผงนั้น

เขาจำได้ว่าในชาติก่อนเคยได้ยินคนพูดในแพลตฟอร์มวิดีโอว่า ในช่วงเวลานี้ร้านขายของโบราณของรัฐมีของโบราณราคาถูกมากมาย แต่เป็นที่น่าเสียดายที่คนธรรมดาไม่สามารถซื้อได้ ไม่อย่างนั้นเขาคงจะรีบพุ่งไปที่เมืองหลวงหรือเมืองใหญ่เพื่อซื้อของเก็บไว้บ้าง

แต่นั่นก็เป็นแค่ความคิดเท่านั้นเอง

หลี่ชิงเสียถือผักสองกำเดินเข้ามา เห็นหลี่หลงกำลังจัดเก็บของที่เพิ่งซื้อมาด้วยท่าทางยิ้มแย้ม เจ้าของแผงยังให้ผ้าดำมาด้วย หลี่ชิงเสียจึงรีบพูดกับหลี่หลงว่า

“เสี่ยวหลง ลูกซื้อของพวกนี้มาทำไมกัน? กินก็ไม่ได้ ดื่มก็ไม่ได้ คืนได้ไหม? รีบเอาไปคืนเถอะ ของพวกนี้ที่บ้านเรามีเยอะแยะ…ไม่มีค่าอะไรหรอก!”

“ถ้าที่บ้านมีจริง ๆ พ่อกลับไปคราวหน้า ผมจะให้เงินพ่อ แล้วช่วยเก็บมาให้ผมเยอะ ๆ เลย” หลี่หลงพูดพลางยิ้ม “ของพวกนี้ในอนาคตจะมีค่ามากนะครับ”

“จะมีค่าอะไร ของพวกนี้มันก็แค่ขยะทั้งนั้น” หลี่ชิงเสียพูดพลางยกมือขึ้นชูพริก มะเขือ และขึ้นฉ่ายที่ตัวเองถืออยู่ “ยังไงของพวกนี้ก็ยังใช้ประโยชน์ได้มากกว่า!”

แต่ถึงจะพูดแบบนั้น หลี่ชิงเสียก็รู้ดีว่าลูกชายคนเล็กของเขาเป็นคนมีความเด็ดขาดในการตัดสินใจ ถ้าตัดสินใจซื้อแล้ว ก็คงไม่มีทางเอาไปคืนอีก

หลังจากนั้น ทั้งสองคนก็เดินออกจากตลาดไป

(จบบท)