บทที่ 21 สีเหลืองเปลือกปู

บทที่ 21 สีเหลืองเปลือกปู

อกปูเช้าวันที่ 2 เดิมที ฉินหวยตั้งใจจะนอนต่ออีกสักชั่วโมง แล้วค่อยไปถึงร้านตอน 5 โมงเช้าเพื่อทำซาลาเปา แต่เนื่องจากลืมตั้งนาฬิกาปลุก จึงถูกปลุกตั้งแต่ตี 4 โดยไม่มีทางเลือก ต้องไปทำงานล่วงหน้าแต่เช้า

เมื่อฉินหวยไปถึงโรงอาหาร ก็พบว่าฉินฉงเหวินและจ้าวหรงกำลังห่อซาลาเปาอยู่แล้ว

ส่วนฉินลั่วยังคงนอนหลับอยู่ เพราะเมื่อวานเป็นวันเปิดร้านวันแรก ซึ่งถือเป็นวันสำคัญมาก ฉินฉงเหวินและจ้าวหรงจึงตื่นมาช่วยเตรียมตัวพร้อมหน้าครอบครัว แต่วันนี้เป็นวันที่ 2 ที่ดูเหมือนไม่มีอะไรพิเศษ อีกทั้งฉินลั่วกำลังอยู่ในช่วงเจริญเติบโต พวกเขาคิดว่าหากพักผ่อนเพียงพอ อาจจะช่วยเพิ่มความสูงได้อีก จึงปล่อยให้ฉินลั่วนอนหลับอย่างมีความสุข

ฉินหวยมองดูวัตถุดิบที่ฉินฉงเหวินเตรียมไว้ พบว่ามีมากกว่าวันก่อนอย่างเห็นได้ชัด

ดูเหมือนว่าฉินฉงเหวินจะสังเกตเห็นว่าขายดีเมื่อวาน จนซาลาเปาหมดตั้งแต่เที่ยง จึงตั้งใจจะทำเพิ่มให้มากขึ้น

ในพื้นที่นี้ยังมีคนงานที่ประหยัดและยินดีซื้อซาลาเปาราคาถูกมากมาย เมื่อวานหลังจากซาลาเปาหมด ยังมีลูกค้ามาถามหาอีก

ซาลาเปาราคา 1.5 หยวน แม้ไม่ได้กำไรมากนัก แต่ฉินฉงเหวินที่หาเงินจากการขายอาหารเช้ามาตลอดชีวิต เชื่อมั่นในแนวคิดที่ว่า "แม้เงินเพียงเล็กน้อยก็คือกำไร" การขายได้ก็ยังดีกว่าไม่ขาย

ด้วยธุรกิจที่ไปได้ดี อารมณ์ของฉินฉงเหวินจึงแจ่มใส ทำงานห่อซาลาเปาอย่างกระฉับกระเฉง พร้อมฮัมเพลงเบาๆ ด้วยความสุข

แม้แต่ฉินหวยที่กำลังนวดแป้งอยู่ยังอดยิ้มไม่ได้ และพูดขึ้นว่า "พ่อครับ ปิดร้านอาหารเช้าที่บ้านเถอะ ให้คนอื่นเช่าไป แล้วมาขายซาลาเปาที่นี่แทน ยอดขายไม่ต่างจากที่บ้านเลย"

"ไม่ได้หรอก" ฉินฉงเหวินตอบทันทีโดยไม่ต้องคิด "ฉินลั่วยังมีทะเบียนเรียนอยู่ที่บ้าน ต้องเปิดเทอมในเดือนกันยายน และต้องเข้าเรียนมัธยมปลาย ฉันกับแม่เธอต้องกลับไปดูแล ไม่อย่างนั้นหากฝากให้ป้าของเธอดูแล เธอคงเที่ยวเล่นจนเสียการเรียน"

"ใช่แล้ว ฉินลั่วภาษาอังกฤษยังพอได้อยู่บ้าง แต่ภาษาไทย คณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ เคมี ชีววิทยา ไม่ค่อยดีเลย ตอนนี้ผลสอบเข้ามัธยมยังไม่ออก ไม่รู้ว่าจะเข้าโรงเรียนมัธยมในเมืองได้หรือเปล่า ฉันได้ยินว่าถ้าคะแนนต่ำเกินไป ค่าเล่าเรียนโรงเรียนพิเศษก็ไม่ถูกเลย ส่วนมัธยม 2 แห่งในอำเภอเราแย่ลงทุกปี" เมื่อพูดถึงการศึกษาของฉินลั่ว จ้าวหรงมีความกังวลไม่รู้จบ "ไม่รู้ว่าลูกจะตามทันตอนมัธยมปลายหรือเปล่า ต้องติว 5 วิชาต่อสัปดาห์ จะพอหรือเปล่าก็ไม่รู้"

ถ้าต้องติว 5 วิชาต่อสัปดาห์ ฉินหวยได้แต่ปลงอนาคตที่ดูมืดมนของฉินลั่ว

หลังจากนวดแป้งเสร็จ ฉินหวยแบ่งกุ้งสดที่ฉินฉงเหวินปอกไว้เป็นสองส่วน

ฉินฉงเหวินสังเกตเห็นการกระทำของฉินหวย จึงถามว่า "หวยหวย พ่อเตรียมมากเกินไปหรือเปล่า พรุ่งนี้พ่อจะปอกน้อยลงนะ"

"ไม่ใช่ครับ" ฉินหวยส่ายหัว และชี้ไปยังส่วนที่น้อยกว่า "ส่วนนั้นไว้ทำ "เปลือกปูสีเหลือง" ครับ"

เปลือกปูสีเหลือง เป็นอาหารว่างชื่อดังของเซี่ยงไฮ้

ชื่อของมันมาจากรูปลักษณ์ที่เป็นแผ่นกลมสีเหลืองคล้ายเปลือกปู มีบทกวีชื่นชมว่า "ยังไม่เห็นร้านขนม แต่กลิ่นหอมก็ลอยมาแต่ไกล พอกัดเข้าปากแล้วแป้งกรอบร่วน" แสดงให้เห็นถึงความกรอบอร่อยของมัน ซึ่งมีทั้งรสหวานและรสเค็ม

รสหวาน ฉินหวยทำได้ ใช้น้ำตาลผสมกับมันหมู รสเค็มก็ทำได้ ใส่หมูสามชั้นสับละเอียด แต่รสกุ้งสดที่โอวหยางอยากกิน ฉินหวยยังไม่เคยทำ

ฉินลั่วไม่ชอบกินกุ้ง ที่บ้านจึงไม่เคยทำไส้กุ้งสด

วิธีทำเปลือกปูสีเหลืองในอดีตคือการนำแป้งดิบไปแปะที่ขอบเตาเพื่ออบ ปัจจุบันไม่ยุ่งยากขนาดนั้น เพียงนำเข้าเตาอบก็เสร็จ รวดเร็วและสะดวก ด้วยเทคโนโลยีช่วยประหยัดเวลาและแรง

โอวหยางอยากกินเปลือกปูสีเหลืองมานานแล้ว ฉินหวยได้ยินฉินลั่วเล่าเรื่องนี้ อีกทั้งเมื่อวานยังระบุว่าอยากกินไส้กุ้งสด ฉินหวยคิดว่าได้เวลาทำตามคำขอของเด็กบุญธรรมเสียที

ท้ายที่สุด ฉินหวยคิดถึงช่วงแรกที่มาที่นี่เพื่อรับมรดก โอวหยางเสนอให้เขาไปอยู่บ้านเดียวกัน โอวหยางช่วยเหลือเขามากขนาดนี้ แม้ไม่เคยทำไส้กุ้งสด เขาก็ต้องลองทำ

ไม่เคยทำก็ไม่เป็นไร เพราะมีสูตรอาหารในอินเทอร์เน็ต

ฉินหวยค่อยๆ เคี่ยวไส้ซาลาเปาห้าดิงไปพร้อมกับดูสูตรอาหารบนโทรศัพท์มือถือ

ดูจบแล้ว...ไม่ได้เรื่อง

คนที่สอนทำสีเหลืองเปลือกปูในสูตรนี้ฝีมือไม่ดีเลย

หน้าตาดูสวยงาม ทาไข่แดงแล้วโรยด้วยงาขาว ดูน่าซื้อมาก แต่กระบวนการทำไส้เห็นได้ชัดว่ามีปัญหา กุ้งสดถูกหั่นเป็นชิ้นผสมกับหมู ตามด้วยน้ำมันงา ซีอิ๊ว พริกไทย น้ำตาล และแม้แต่น้ำมันหอย ราวกับจะใส่เครื่องปรุงทุกอย่างที่หาได้ในครัวเข้าไป

ทั้งที่อาหารไส้กุ้งแบบนี้ จุดเด่นคือรสชาติสดใหม่เฉพาะตัวของกุ้ง รสชาติอ่อน ๆ แต่หากใส่หมูมากเกินไปจะกลบรสกุ้ง ถ้าใส่น้อยเกินไปก็ไม่มีรสชาติอะไร ถ้าจัดเครื่องปรุงแบบนี้ ผลลัพธ์สุดท้ายคือไส้ที่เต็มไปด้วยรสเครื่องปรุง แทบไม่ได้รสกุ้งเลย

ฉินหวยส่ายหัวปิดสูตรนั้น และดูสูตรต่อไป

ดูเหมือนว่าจะไม่ได้เรื่องอีก

ก็จริงอยู่ สูตรลับที่ยอดเยี่ยมจริง ๆ คงไม่มีทางพบในอินเทอร์เน็ต นั่นเพราะมันคือสูตรลับ

ช่างมัน ทำตามความรู้สึกเอาก็แล้วกัน

ฉินหวยเชื่อว่าโอวหยางไม่ถือสา

อีกทั้งเขายังมีสัมผัสที่ดีเสมอ

ฉินหวยเริ่มจัดการหลายอย่างพร้อมกัน คุมไฟในหม้อไส้ซาลาเปา ควบคุมการหมักแป้ง และเตรียมไส้ของสีเหลืองเปลือกปูไปพร้อมกัน

6 โมง 7 นาที สีเหลืองเปลือกปูไส้กุ้งสดชุดแรกก็อบเสร็จ พร้อมกลิ่นหอมฟุ้งกระจาย

เกือบจะพอดีเวลา เพราะโอวหยางก้าวเข้ามาในร้านตอน 6 โมง 8 นาที แซงหน้าพนักงานคนอื่นที่รับเงินเดือน 100%

ช่วงนี้ หวงซียังไม่มาถึง

ฉินหวยไม่ได้สนับสนุนให้พนักงานมาเช้า เพราะช่วงเช้าลูกค้ายังไม่มาก ลูกค้าสองสามคนที่ออกมาวิ่งตอนเช้าฉินหวยจัดการได้สบาย

บ้านเช่าบริเวณชุมชนหยุนจงมีค่าเช่าที่ไม่ถูก พนักงานในร้านส่วนใหญ่ต้องเดินทางไกล และตื่นเช้าก็ลำบาก ฉินหวยเข้าใจดีถึงความยากลำบากของการตื่นเช้า จึงไม่ได้ยึดติดมากนักกับการต้องมาเข้างานตรงเวลา

"สีเหลืองเปลือกปู!" โอวหยางมองเห็นทันที

สีเหลืองเปลือกปูเรียงกันเป็นแถว ดูเด่นสะดุดตา โดยเฉพาะเมื่อมันเพิ่งออกจากเตาใหม่ ๆ พายกรอบที่อบใหม่ย่อมส่งกลิ่นหอมหวล ใครเคยเฝ้าร้านขนมย่อมรู้ดี

โอวหยางสูดลมหายใจลึกอย่างเต็มอิ่ม

"หอม! หอมมาก! คุ้มค่าที่ตื่นเช้า ฉินหวย ฉันกินได้สิบชิ้น!"

ฉินหวยไม่เชื่อคำพูดของโอวหยางเลยสักนิด ซาลาเปาห้าดิงและสามดิงในหม้อนึ่งข้าง ๆ จะเสร็จในอีกสองสามนาที

"ลองสองชิ้นก่อนดีไหม?" ฉินหวยพูดพร้อมกับหยิบถาดขึ้นมา

โอวหยางพยักหน้ารัวๆ

ฉินหวยจัดสีเหลืองเปลือกปูสองชิ้นใส่จานเล็ก พร้อมทั้งบอกให้โอวหยางไปหาป้ายแขวนสำหรับสีเหลืองเปลือกปูมาแขวนที่หน้าต่าง พร้อมเตือนว่าของที่เพิ่งออกจากเตานี้ร้อนมากกว่าเสี่ยวหลงเปาเสียอีก ถ้าไม่มีกลวิธีอย่างปากเหล็กของฉินลั่ว อย่าได้กินตรงๆ

โอวหยางไปหาป้ายแขวน เสร็จแล้วล้างมือกลับมาทานพอดี

โอวหยางลองจับสีเหลืองเปลือกปูขึ้นมาอย่างระวัง ใช้นิ้วบีบเบาๆ แป้งกรอบร่วงลงมา

กัดคำแรก

กรอบ หอม เค็ม และสดใหม่

แป้งกรอบและงาเกาะเต็มมุมปาก ก่อนจะร่วงลงบนโต๊ะและเสื้อไปทั่ว กลิ่นหอมเค็มของหมูและรสชาติสดใหม่ของกุ้งโดดเด่น โอวหยางกินเข้าไปคำเดียวก็รู้ว่ากุ้งนี้ต้องดีมาก

มีรสกุ้งจริงๆ!

เขากินของไส้กุ้งมาหลายอย่าง รวมถึงเกี๊ยวกุ้งที่ใส่กุ้งเต็มตัว แต่กลับไม่ได้รสกุ้งชัดเจน

แต่สีเหลืองเปลือกปูนี้มี

ยังคงหอมกรอบ

ไม่ลังเลเลย โอวหยางกัดคำที่สองจนหมด และหยิบชิ้นที่สองขึ้นมา อ้าปากกัดคำใหญ่

กินหนึ่งคำหมด ช่างสุขใจ

คราวนี้เขากินได้สิบชิ้นจริง ๆ !

โอวหยางเคี้ยวอย่างมีความสุข พลางคิดในใจว่าพ่อแม่ของเขาไม่น่าทำพลาดเลย

เมื่อ 20 ปีก่อน ทำไมพวกเขาไม่ไปเที่ยวที่อำเภอฉิวโดยบังเอิญ ไม่ผ่านสถานสงเคราะห์โดยบังเอิญ และไม่รับฉินหวยไปเลี้ยงโดยบังเอิญ?

แบบนี้ ฉินหวยก็จะเป็นน้องชายเขาแล้ว!

ทุกวันนี้ที่ฉินลั่วกินขนมอร่อย ๆ ทุกวัน โอวหยางก็คงได้ใช้ชีวิตอย่างนั้น!

โอวหยางมองฉินหวยด้วยสายตาเต็มไปด้วยความเสียดาย

ฉินหวย: ......

สายตาของโอวหยาง ทำไมเขารู้สึกแปลก ๆ ?