บทที่ 1 ขันที หลี่ชิง

บทที่ 1

กางแขนออก

เสื้อคอกลม

ชุดคลุมแขนกว้าง

ใบหน้าที่ไร้แม้แต่เงาของหนวดเครา เผยให้เห็นผิวขาวนุ่มละมุน ราวกับมีเสน่ห์บางอย่างที่แฝงความเย็นชา

หน้ากระจกสำริด หลี่ชิง จ้องมองเครื่องแต่งกายนี้ ยิ่งมองยิ่งเหมือนขันที

"อ๊า—!"

เสียงแหลมสูงเหมือนเป็ดตัวผู้

เมื่อคืนยังนอนกอดหมอนข้างพร้อมเล่น *เพลยสเตชั่น* อยู่แท้ๆ แต่พอตื่นขึ้นมากลับมาโผล่อยู่ในร่างขันทีไร้ความสามารถอะไร!

ห้องไม้ทึมๆ มีกลิ่นปัสสาวะจางๆ ลอยอยู่ในมุมหนึ่ง พร้อมด้วยเครื่องแต่งกายขันทีมาตรฐาน ทุกสิ่งทุกอย่างกำลังบอกความจริงกับหลี่ชิง

นี่ไม่ใช่ความฝัน

เขาข้ามมาแล้ว

และดันข้ามมาเป็นขันทีตัวเล็กในวังหลวงของราชวงศ์ต้าฉาน

“ชีวิตก่อนเป็นช่างฝีมือ ชีวิตนี้เป็นขันที ข้านี่ใช้ชีวิตถอยหลังลงคลองจริงๆ”

กระแสความทรงจำอันยุ่งเหยิงปั่นป่วนอยู่ในสมอง ก่อนจะค่อยๆ สงบลง หลี่ชิงก็เริ่มเข้าใจสถานการณ์ของตัวเอง

ชื่อเหมือนเดิม อายุสิบหก เกิดมาได้ไม่นานพ่อก็ตายเพราะถูกเสือกัดตาย แม่ก็ตายด้วยโรคภัยหลังจากนั้นไม่กี่ปี

อายุเก้าขวบถูกลุงแท้ๆ ขายเข้าวัง ถูกตอนจนกลายเป็นขันที ปัจจุบันผ่านมาเจ็ดปีแล้ว

แม้จะเป็นขันทีที่ไร้สมรรถภาพ แต่ก็ยังดีที่มีกินมีใช้ในระบบราชสำนัก หากมีโอกาส ยังอาจได้ฟังสนมร้องเพลง หรือดูสนมอาบน้ำ

ตอนนี้หลี่ชิงทำงานในตำหนักเย็น เป็นขันทีคนหนึ่งที่ทำหน้าที่ดูแลตำหนักนี้ รับผิดชอบส่งอาหารและเก็บของเสียยามค่ำคืน

ไม่มีทั้งอำนาจและอิทธิพล อยู่ในลำดับขันทีต่ำสุดในวังหลวง สวมชุดคลุมสีเทาเรียบ ไม่ปักลวดลาย

เขายืดร่างกายออกเล็กน้อย รู้สึกว่าทั้งตัวอ่อนปวกเปียกไม่มีเรี่ยวแรง ร่างกายเหมือนคนขาดพลังหยางอย่างรุนแรง

“ร่างกายอ่อนแอขนาดนี้ ข้าจะไปดูสนมอาบน้ำหรือฟังสนมร้องเพลงได้ยังไง?”

“เฮ้อ”

หลี่ชิงถอนหายใจ “ความไม่กตัญญูสามประการ การไม่มีลูกสืบสกุลถือว่าใหญ่ที่สุด”

“ลูกชายเอ๋ย เจ้าไม่กตัญญูเอาเสียเลย”

เมื่อสำรวจความทรงจำในหัวเล็กน้อย หลี่ชิงพลันรู้สึกตื่นเต้น “นี่มันโลกแห่งวิถีวรยุทธ์! จอมยุทธ์สามารถเหาะเหินเดินอากาศ ลมปราณกลับคืนสู่ขั้นเซียน!”

โลกแห่งวิถีวรยุทธ์ ทำให้หลี่ชิงอดคิดถึง *คัมภีร์ทานตะวัน* ของขันทีไม่ได้!

คนที่ไร้พ่อไร้แม่ มักไม่ธรรมดา

หลี่ชิงลองเรียกดู “ระบบ!”

ไม่มีการตอบสนอง

“เฮ้ ระบบ!”

“ไม่ต้องการอันดับหนึ่งในโลก แค่อยากได้คัมภีร์ทานตะวันเล่มเดียว!”

“เฮ้!”

ยังคงไร้การตอบสนอง หลี่ชิงเริ่มหมดหวัง

“ไม่ใช่สิ ข้าอ่านในนิยายเขาก็เรียกแบบนี้ ลองอีกครั้ง... ‘ระบบ’?”

ทันใดนั้น แสงสีทองส่องประกายขึ้นในสมองของหลี่ชิง ปรากฏดอกไม้แก้วเจ็ดสีงดงามเบ่งบาน

แท่นศิลาสูงตระหง่านหนึ่งแท่นค่อยๆ เลื่อนออกมาจากกลางดอกไม้ ข้อความบนแท่นระบุไว้ว่า

“อนุสรณ์ร้อยภพ”

“อนุสรณ์ร้อยภพ? นี่คืออะไร?”

แท่นศิลามีเพียงข้อความเล็กน้อย บรรทัดแรกเขียนว่า

“ร้อยภพสู่ทางโลก ในท่ามกลางโลกีย์จงแสวงหาความเป็นเซียน”

“ร้อยภพสู่ทางโลก ในท่ามกลางโลกีย์จงแสวงหาความเป็นเซียน” หลี่ชิงพึมพำทวนประโยคนี้

ทันใดนั้น

อนุสรณ์ร้อยภพกลายเป็นกระแสความทรงจำพุ่งเข้าสู่สมองของหลี่ชิง ทำให้เขาปวดหัวราวกับจะแตก

เจ็บปวด!

เจ็บปวดอย่างแสนสาหัส!

ตัวอักษรข้อความหนึ่งปรากฏขึ้นในจิตใจ

【อนุสรณ์ร้อยภพ】

【เจ้าของแท่นศิลา หลี่ชิง】

【ชีวิตแรก 16/62】

หลี่ชิงลูบขมับคลายความปวดหัว เมื่อดูดซับความทรงจำที่แฝงอยู่ในอนุสรณ์ร้อยภพจนหมด เขาก็เข้าใจถึงการใช้งานของมัน

สรุปง่ายๆ อนุสรณ์ร้อยภพทำให้หลี่ชิงมีชีวิตได้ถึงร้อยครั้ง

ทุกครั้งที่ถึงจุดสิ้นสุดของอายุขัย หลี่ชิงจะกลับคืนสู่วัยเยาว์

เมื่อถึงวัยชรา เขายังคงเป็นหนุ่มอีกครั้ง

“อนุสรณ์ร้อยภพ! ชีวิตนี้ข้าอยู่ได้ถึงอายุ 62 ปี ถ้าอยู่ได้ร้อยชีวิตจริงๆ อายุรวมก็เท่ากับ 6,200 ปี!”

“อายุขัยไม่คงที่ หากในชีวิตหนึ่งสามารถยืดอายุขัยไปถึงหมื่นปี ร้อยภพก็จะกลายเป็นล้านปี!”

“ความเป็นอมตะจอมปลอม?”

“ไร้เทียมทาน!”

“คนอื่นมีชีวิตเดียว แต่ข้ามีถึงร้อยชีวิต!”

หลี่ชิงยิ้มอย่างลิงโลด

จากความทรงจำ โลกนี้เป็นโลกแห่งวิถีวรยุทธ์ แต่อนุสรณ์ร้อยภพกล่าวถึงการแสวงหาความเป็นเซียนในท่ามกลางโลกีย์

นี่หมายความว่า ด้วยความช่วยเหลือของอนุสรณ์ร้อยภพ เขาจะสามารถแสวงหาความเป็นเซียนได้!

เสาะหาความเป็นเซียน ไขว่คว้าความอมตะ!

การเป็นอมตะจอมปลอมย่อมเปลี่ยนเป็นอมตะแท้จริงได้แน่นอน!

เส้นทางแห่งการเป็นอมตะนั้น เปรียบดั่งการต่อสู้กับสวรรค์ ต่อกรกับผู้คน เต็มไปด้วยอุปสรรคและฆาตกรรมที่นับไม่ถ้วน ไม่อาจประมาทได้

“ข้ามีโอกาสถึงร้อยครั้ง ไม่จำเป็นต้องเร่งรีบ ขอแค่เล่นอย่างระมัดระวัง”

“อนุสรณ์ร้อยภพเพียงช่วยให้ข้าย้อนวัยได้ตอนถึงอายุขัย แต่หากถูกฆ่าตายในระหว่างนั้น โอกาสร้อยชีวิตก็จะสูญเปล่า”

หลี่ชิงตัดสินใจแล้ว ทุกอย่างต้องเดินอย่างระมัดระวัง

หลีกเลี่ยงการแย่งชิง หลีกเลี่ยงการต่อสู้

ดำเนินชีวิตอย่างระมัดระวังที่สุด

ไม่แย่งชิงความรุ่งโรจน์ในชั่วชีวิตเดียว แต่ขอไขว่คว้าทุกเช้าค่ำในร้อยชีวิต

วังหลวงเป็นที่ที่ดีมาก ในโลกนี้มีผู้เชี่ยวชาญวรยุทธ์มากมาย ผู้คนเหล่านั้นปล้นสะดมเหมือนการกินข้าวดื่มน้ำ ไหนเลยจะมีที่ใดมั่นคงเท่าวังหลวง ที่นี่มีทหารองครักษ์หมื่นนาย กองทัพรักษาการแสนคน ต่อให้เป็นยอดฝีมือก็ไม่อาจบุกเข้ามาได้

ตอนนี้ ราชวงศ์ต้าฉาน เพิ่งก่อตั้งเข้าสู่รุ่นที่สาม ยังไม่มีภัยส่อล่มสลายของราชวงศ์

ขันทีตำหนักเย็นก็ไม่เลว ขอเพียงไม่แย่งชิงอำนาจ ไม่ทะเยอทะยานขอเลื่อนตำแหน่ง ในฐานะขันทีที่ไม่มีอะไรให้น่าสนใจที่สุดในวัง ไม่มีใครอยากแย่งงานของเขา มีชีวิตอย่างสงบจนแก่เฒ่าก็ไม่ใช่ปัญหา

"การย้อนวัยไม่ทำให้การบำเพ็ญในชีวิตหนึ่งสูญหาย ขอเพียงค่อยๆ สะสมไปในแต่ละชีวิต ก็สามารถแข็งแกร่งขึ้นได้ สิ่งที่ต้องทำเร่งด่วนตอนนี้ คือหาวิชาสักบทเพื่อเริ่มต้นการบำเพ็ญ ไม่จำเป็นต้องเป็นวิชาชั้นสูง ไม่จำเป็นต้องมีพรสวรรค์อะไรเป็นพิเศษ"

"แม้พรสวรรค์จะแย่แค่ไหน ก็ไม่อาจสู้ความยาวนานของกาลเวลาได้"

"แต่สิ่งที่ไม่แน่ใจคือ อนุสรณ์ร้อยภพจะย้อนวัยกลับไปอายุเท่าไร?"

หลี่ชิงฉุกคิดขึ้นมา

เขาถูกตอนตอนอายุเก้าขวบ หากย้อนกลับไปสิบขวบทุกครั้ง นั่นแปลว่าเขาจะต้องเป็นขันทีไปตลอดชีวิตในทุกภพ…

"ช่างเถอะ จะคิดมากไปทำไม ขอเพียงได้มีชีวิตยืนยาวในโลกนี้ แม้จะต้องเป็นวิญญาณอันเร้นลับแห่งโลกีย์การ ก็สามารถแก้ปัญหาเรื่องนี้ได้เมื่อบำเพ็ญจนเป็นเซียน ตอนนี้ไม่มีตัวเลือกอื่น ก็ยอมเป็นขันทีไปสามชีวิต ดูสนมสามพันในวังให้เต็มตาก็แล้วกัน!"

หลังจากแต่งกายเรียบร้อย หลี่ชิงเดินออกจากห้องพัก

ได้เวลาทำงานแล้ว

เสียงขันทีแหลมสูงที่คุ้นเคยดังมาจากนอกตำหนักเย็น

"ฝ่าบาทมีรับสั่ง ให้ไท่เฟยหวิ๋นหวิ๋นเข้าตำหนักเย็น"

หลี่ชิงรู้สึกประหลาดใจ "ไท่เฟยหวิ๋น? ทำไมถึงถูกส่งมาตำหนักเย็นได้?"

เสียงวิงวอนจากหญิงสาวดังตามมา "ฝ่าบาท ได้โปรดไว้ชีวิตเฉียนเอ๋อร์ เขาเป็นลุงแท้ๆ ของพระองค์นะ..."

ราชบัลลังก์ของต้าฉานถูกสืบทอดถึงรุ่นที่สาม ไท่เฟยหวิ๋นคือสนมของปฐมกษัตริย์ผู้ก่อตั้งราชวงศ์ หากนับลำดับญาติแล้ว ไท่เฟยหวิ๋นคือย่าของจักรพรรดิองค์ปัจจุบัน

"ย่าก็ยังถูกส่งมาตำหนักเย็นได้?"

หลี่ชิงรีบวิ่งไปยังหน้าประตูตำหนักเย็นเพื่อยืนประจำตำแหน่ง

แอ๊ด—

ประตูตำหนักเย็นเปิดออก หญิงงามวัยราวสี่สิบปี ผมเผ้ายุ่งเหยิง ถูกขันทีในชุดคลุมสีน้ำเงินสองคนผลักเข้ามา

หญิงผู้นั้นคือไท่เฟยหวิ๋นหวิ๋น

หลังจากขันทีชุดคลุมฟ้าถอยออกไป ประตูตำหนักเย็นก็ถูกปิดลง

หลี่ชิงเดินไปด้วยก้าวเล็กๆ ทำความเคารพ "ขอรับเสด็จไท่เฟยหวิ๋น ตำหนักเย็นมีหกเรือน เจ็ดสิบสองห้องว่าง ตอนนี้ยังมีห้องว่างสามสิบเจ็ดห้อง ไท่เฟยหวิ๋นสามารถเลือกห้องได้ตามใจชอบ"

"ข้าจะพักที่ไหนมันเรื่องของข้า ยังไม่ถึงตาเจ้าขันทีตัวเล็กมาชี้แนะ ไปให้พ้น!"

ไท่เฟยหวิ๋นปรายตามองหลี่ชิงอย่างเย็นชา ก่อนจะเดินตรงไปยังลานด้านใน ความหยิ่งทะนงกลับมาทันทีแม้เพิ่งผ่านความอับจน

"แต่นางจะปรับตัวได้ในที่สุด"

หลี่ชิงยิ้มน้อยๆ โดยไม่พูดอะไรต่อ เดินตามไท่เฟยหวิ๋นด้วยก้าวเล็กๆ

"คนเราก็ต้องเรียนรู้ที่จะเปลี่ยนแปลงตามสถานการณ์ อีกไม่นานนางจะรู้สึกถึงความลำบากของสถานที่นี้"

ในตำหนักเย็นปัจจุบัน มีสนมถูกลดตำแหน่งทั้งหมด 35 คน ขันทีดูแลมีเพียง 12 คน ขันทีส่วนใหญ่รับผิดชอบดูแลสนมคนละสามคน มีเพียงหลี่ชิงที่ดูแลสองคน

ดังนั้น ไท่เฟยหวิ๋นคนใหม่ จึงตกเป็นความรับผิดชอบของหลี่ชิง