ตอนที่ 47 สามแนวทางการผ่านด่านที่แตกต่างกัน

“ซือถูอันเหรอ?” เมื่อได้ยินชื่อนี้ ลุงอู๋ก็ก้มหลังลงไปอีก เขาอยากจะซ่อนตัว “พวกเธอต้องระวังคนคนนี้ให้ดี”

“ลุงเคยมีเรื่องกับเขาเหรอครับ?”

“ก่อนหน้านี้ฉันคิดว่าผีน่ากลัวมาก จนกระทั่งได้เจอซือถูอันที่อพาร์ตเมนต์ซื่อสุ่ย” ลุงอู๋เลียแผลที่ริมฝีปาก “ฉันหนีจากอพาร์ตเมนต์ซื่อสุ่ยไม่ได้ ทำได้แค่แกล้งบ้าแกล้งบอเพื่อเอาตัวรอด เพราะคนคนนี้ ฉันหนีจากฮั่นไห่ไม่ได้ ถ้าฉันแสดงออกให้ดูฉลาดขึ้นมาหน่อย ก็อาจจะถูกฆ่าตาย ก่อนหน้านี้ฉันก็คิดจะส่งวิดีโอให้ตำรวจฮั่นไห่ แต่ก่อนหน้านี้ก็เคยเกิดเหตุการณ์คล้ายๆ กัน มีอาสาสมัครหนุ่มคนหนึ่งเอาข่าวที่แอบได้ยินไปบอกหนังสือพิมพ์ ต่อมาเสียงบันทึกถูกส่งไปให้ซือถูอัน อาสาสมัครหนุ่มคนนั้นก็หายตัวไปจากตึกตลอดกาล”

เมื่อได้ยินลุงอู๋พูดแบบนี้ ยายของกงซี่ก็เริ่มตื่นเต้น อาสาสมัครหนุ่มที่ลุงอู๋พูดถึงดูเหมือนจะเป็นกงซี่!

แต่กงซี่กลับจำไม่ได้ เขากราบลงกับพื้นอย่างนอบน้อม

“ซือถูอัน…ดูเหมือนว่าเราต้องหาทางขังเขาไว้ในเหตุการณ์ผิดปกตินี้ตลอดไป” เกาหมิงรู้สึกแปลกๆ เขาไม่เคยเจอซือถูอันมาก่อน แต่กลับรู้สึกเกลียดและอยากฆ่าซือถูอันอย่างสุดขั้ว เหมือนกับว่าพวกเขาเคยมีเรื่องร้ายๆ กันมาก่อน

“ไอ้คนนั้นเป็นผีที่ปลอมตัวเป็นคน” ดวงตาของลุงอู๋แสดงความหวาดกลัว “ดวงใจที่เป็นเนื้อและเลือดของฆาตกรในคดีฆาตกรรมหมู่ และดวงใจของเทพเจ้าบนรูปปั้นเซียนเนื้อและเลือด ต้องไม่ตกไปอยู่ในมือซือถูอัน สมาคมการกุศลฮั่นไห่เลี้ยงผีในอพาร์ตเมนต์ซื่อสุ่ย ดูเหมือนว่าจะเป็นเพราะสองดวงใจนี้”

ลุงอู๋วาดเส้นหลายเส้นลงบนกระดาษสีเหลือง “ผีฆาตกรอาศัยอยู่ในห้องใดห้องหนึ่งในตึก มันจะออกมาเฉพาะตอนฆ่าคน ฉันก็ไม่รู้ว่ามันอยู่ที่ไหน แต่พวกเธอลองไปทำลายรูปปั้นเซียนเนื้อและเลือดก่อนก็ได้”

“รูปปั้นอยู่ที่ไหนเหรอครับ?”

“ชั้นใต้ดิน อาคาร A ที่มืดที่สุดและอับชื้นที่สุดในตึก มีศาลเจ้าลับอยู่ รูปปั้นเซียนเนื้อและเลือดก็ตั้งอยู่ที่นั่น” ลุงอู๋หยิบยันต์ออกมาจากอกเสื้อ “ฉันแก่แล้ว ขาไม่ดี ไปกับพวกเธอก็เป็นแต่ภาระ เก็บยันต์เหล่านี้ไว้เถอะ อาจจะได้ใช้”

เก็บยันต์ เกาหมิงมองไปที่ตุ๊กตากระดาษ “พวกคุณจะไปด้วยกันไหมครับ? ฆาตกรที่ฆ่าพวกคุณอยู่ที่นี่นี่เอง นี่คือความแค้นที่ล้างไม่หมด”

ตุ๊กตากระดาษเจ็ดตัวไม่ขยับ มีเพียงตุ๊กตากระดาษที่แก่ที่สุดที่หยิบข้าวขาวจากแท่นบูชาใส่กระเป๋าของเกาหมิง

“นี่มันอะไรเหรอครับ?”

“ข้าวขาวที่ฉันถวายให้ผู้ตาย” ลุงอู๋อธิบาย “ถ้าถึงขั้นที่ต้องกินเนื้อจริงๆ ข้าวขาวนี้จะช่วยให้ท่านรักษาสติไว้ได้ชั่วคราว”

เนื้อที่ลุงอู๋พูดถึงน่าจะเป็นเนื้อที่ไป๋เซียวเคยกิน หลังจากกินแล้วจะกลายเป็นคนบ้า แต่ฆ่าได้ยากมาก

“ดูเหมือนว่าพวกคุณกำลังคิดถึงผลลัพธ์ที่แย่ที่สุดอยู่แล้ว” เกาหมิงพาจู้เหมี่ยวเหมี่ยวออกจากบ้านร้าง ไม่นาน กงซี่ก็วิ่งตามออกมา

ตุ๊กตากระดาษตกลงที่จะปกป้องครอบครัวของกงซี่ แต่เงื่อนไขคือกงซี่ต้องช่วยเกาหมิงทำลายรูปปั้นเซียนเนื้อและเลือด

ชาวบ้านในตึกส่วนใหญ่เคารพนับถือเซียนเนื้อและเลือด แต่กงซี่เป็นข้อยกเว้น เขาเคารพนับถือการดูแลยาย ถ้าสามารถปกป้องครอบครัวได้ ก็ไม่สำคัญว่าจะเคารพนับถือใคร

“ผมจะนำทาง ผมรู้ที่ตั้งของศาลเจ้า” กงซี่กลายเป็น “คนทรยศ” เดินนำหน้า

เกาหมิงแบกจ้าวซีเดินตามหลังอย่างเงียบๆ เขาเริ่มเข้าใจโลกแห่งเงาในเกมเรื่องลึกลับนี้จริงๆ แล้ว

หน้าตาเป็นไปตามใจคิด ชาวบ้านในตึกแบ่งออกเป็นสี่ประเภท รักษาสมดุลที่ละเอียดอ่อนไว้ ที่นี่เป็นเพียงภาพสะท้อนเล็กๆ ของโลกแห่งเงา

“โลกแห่งเงาไม่ใช่แค่ภัยพิบัติ มันเป็นโลกหนึ่งที่มีกฎของมันเอง”

……

เสวียนเหวินเดินผ่านทางเดิน แล้วหยุดลง เธอได้ยินเสียงเกาหมิงเรียกเธอ

หันกลับไป เสวียนเหวินเห็นเกาหมิงและจู้เหมี่ยวเหมี่ยวเดินตามหลังมา ทุกอย่างดูเหมือนจะปกติ

เดินต่อไป อีกไม่นาน เสวียนเหวินก็เปลี่ยนสีหน้า เธอหยิบมีดสั้นออกมาจากกระเป๋า

“เป็นอะไรเหรอ?” หยานฮวาขมวดคิ้ว

“ตอนที่เราจมอยู่ในเงา เกาหมิงและคนมีชีวิตอีกคนถูกแทนที่แล้ว” เสียงของเสวียนเหวินไม่มีอารมณ์ใดๆ เธอแตกต่างจากตอนที่อยู่กับเกาหมิงอย่างสิ้นเชิง

“เธอรู้ได้ยังไง?”

“ฉันสามารถรับรู้ตำแหน่งของเกาหมิงได้ คนที่อยู่ข้างหลังไม่ใช่เขา” หันหลัง เสวียนเหวินซ่อนมือที่ถือมีดไว้ข้างหลัง เธอยิ้มแล้วเดินไปหา “เกาหมิง” อย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นเสวียนเหวินเดินมา “เกาหมิง” ก็รู้สึกงงงวย เขาพยายามจะพูด แต่มีดสั้นที่ปกคลุมด้วยเงาก็แทงทะลุคอเขาแล้ว!

ไม่มีเลือดไหลออกมา “เกาหมิง” ที่ถูกแทงคอค่อยๆ เปลี่ยนจากความประหลาดใจเป็นความบ้าคลั่ง เขาพุ่งเข้าหาเสวียนเหวินโดยมีมีดสั้นปักอยู่ที่คอ

มีดสั้นเลื่อนไปมา เสวียนเหวินตาแดงก่ำ เธอยื่นมือไปที่หน้าอกของ “เกาหมิง” “เกาหมิง” ที่ถูกแทนที่ค่อยๆ สูญเสียการควบคุมร่างกาย เงาในตัวเขากำลังโจมตีตัวเอง!

“จู้เหมี่ยวเหมี่ยว” ที่ถูกแทนที่รู้ตัวว่าถูกจับได้ จึงเหวี่ยงขวานดับเพลิงไปที่เสวียนเหวิน แต่แขนของเธอก็ถูกมือที่เหมือนกับเหล็กเส้นจับไว้

หยานฮวาชกเข้าไป “จู้เหมี่ยวเหมี่ยว” ก็เปลี่ยนรูปร่างทันที เขาไม่ให้ “จู้เหมี่ยวเหมี่ยว” มีเวลาตอบโต้ หมัดของเขารัวเหมือนพายุฝน

ไม่มีเลือดและเสียงกระดูกหัก แต่ทุกครั้งที่หยานฮวาชก รอยสักผีบนตัวเขาก็จะดูมีชีวิตชีวา เงาที่แผ่กระจายออกมาจากจู้เหมี่ยวเหมี่ยวถูกผีกินหมด!

“จู้เหมี่ยวเหมี่ยว” ที่ถูกแทนที่ถูกทำลาย หยานฮวาจึงชกหมัดสุดท้าย เขาหันไปมองด้านข้าง เสวียนเหวินจัดการ “เกาหมิง” เสร็จแล้ว

“ให้ฉันจัดการให้เอง อย่าใช้หมัด” เสวียนเหวินเหมือนจะรู้เรื่องอะไรบางอย่าง เธอมองไปที่มือซ้ายของหยานฮวา

หลังจากหยานฮวาฆ่าจู้เหมี่ยวเหมี่ยวแล้ว บนมือของเขาก็มีตัวอักษรสีดำแปลกๆ เหมือนกับคำสาป

เมื่อเสวียนเหวินเตือน หยานฮวาก็เห็นตัวอักษรสีดำ แต่เขาไม่สนใจ “ไปหาเกาหมิงกันเถอะ มีแค่เขาที่รู้ว่าพี่สาวผมอยู่ที่ไหน เขาห้ามตายเด็ดขาด”

“มีแค่เขาที่รู้ว่าพี่สาวนายอยู่ที่ไหนเหรอ?” เสวียนเหวินถือมีดสั้นไว้ในมือ “ผู้ชายนี่ชอบเก็บความลับจริงๆ”

เดินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว เงาหลีกทาง ร่างกายที่สูงใหญ่และแข็งแรงของหยานฮวาทำให้เขาซ่อนตัวได้ยาก แต่เขาก็ไม่ได้คิดจะซ่อนตัว

ไม่ว่าจะเจออะไร หยานฮวาก็กล้าที่จะต่อสู้ ผีร้ายบนตัวเขาดูเหมือนจริงขึ้นเรื่อยๆ แต่ตัวอักษรสีดำบนตัวเขาก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

“นายจะฆ่าทุกคนเหรอ? นี่เป็นเหตุการณ์ผิดปกติระดับ 4 นะ” เสวียนเหวินพยายามห้ามหยานฮวา แต่ละคนในอนาคตอาจจะกลายเป็นอาชญากรระดับสูง คนแบบนี้มักจะดื้อรั้น ยกเว้นเกาหมิงที่เป็นเหมือนสะพานเชื่อม พวกเขาแทบจะไม่เชื่อใจคนอื่นเลย

“ผมไม่รู้ว่าเหตุการณ์ผิดปกติระดับ 4 คืออะไร ผมรู้แค่ว่า ถ้าหมัดของผมสามารถทำร้ายพวกมันได้ ผมก็ไม่จำเป็นต้องกลัว”

ตัวอักษรสีดำบนตัวหยานฮวาเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ร่างกายของเขาก็แข็งแรงขึ้นเรื่อยๆ รอยสักผีร้ายบนตัวเขาก็ซับซ้อนขึ้น เหมือนกับว่าผีร้ายตัวจริงกำลังยืนอยู่ข้างหลังหยานฮวา

……

หว่านชิวเดินตามหลังอย่างเงียบๆ เดินไปเรื่อยๆ เขาก็พบว่าเหลือแค่เขาคนเดียวในทางเดิน

“ทางเดินไม่เหมือนเดิมแล้วเหรอ?”

หว่านชิวหดคอลง เงาไหลมาจากทุกทิศทุกทาง เขารู้สึกกลัว

อพาร์ตเมนต์ดูน่ากลัวกว่าเดิม อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นเหม็นที่บอกไม่ถูก

หัวใจเต้นแรง หว่านชิวยืนอยู่ที่มุมห้อง เหตุการณ์ที่ไม่รู้จักทำให้เขาใจสั่น แต่เมื่อเทียบกับความเจ็บปวดที่ชีวิตเคยให้มา เหตุการณ์ผิดปกติเหล่านี้ก็ไม่สามารถทำลายจิตใจของเขาได้

“เกา…เกาหมิง…”

เขาเรียกเบาๆ รอบๆ ไม่มีเสียงตอบรับ คนที่บอกว่าจะปกป้องเขาหายไปแล้ว

สัญชาตญาณบอกเขาว่าข้างหน้าอันตราย หว่านชิวไม่รู้จะทำอย่างไร เขาจึงมุดตัวอยู่ที่มุมทางเดิน กอดขาตัวเองไว้

ไม่นาน หัวใจของหว่านชิวก็เต้นเร็วขึ้น ความรู้สึกอันตรายอย่างรุนแรงเตือนเขาว่าต้องหนี

หว่านชิวไม่รู้จะไปหลบที่ไหน จึงรีบวิ่งเข้าไปในห้องเช่า 506

หลังจากที่เขาปิดประตู ชายคนหนึ่งสวมหน้ากากหนูก็เดินมา เขาถือกุญแจและบัตรประจำตัวคนดูแลตึก แล้วหยุดอยู่ที่ที่หว่านชิวเคยยืน

ชายคนนั้นเคี้ยวอะไรบางอย่าง ถอดหน้ากากออก จมูกดมๆ เหมือนกำลังตามหาคนมีชีวิต

หว่านชิวปิดปากปิดจมูก เขาเห็นชัดเจนผ่านช่องมองประตู หน้ากากหนูนั้นเป็นหน้าหนู!

คนดูแลตึกที่ทุกคนในอพาร์ตเมนต์กลัว ดูเหมือนจะเป็นหนูที่แอบกินเนื้อบางอย่าง!