ตอนที่ 43 เธอเคยมาที่นี่มาก่อนหรือเปล่า?

“พวกเราจะเปลี่ยนไปด้วยเหรอ? แต่พวกเราไม่ได้ทำอะไรเลยนี่นา!” จู้เหมี่ยวเหมี่ยวรู้สึกงงงวย เธอคิดถึงรูปร่างหน้าตาของพ่างซัวและปาพั้วแล้วก็รู้สึกกลัว

“ในตึกนี้มีเทพผี 365 ตน แต่ที่เปิดเผยได้ก็มีเพียงเซียนเนื้อและเลือดเท่านั้น ทุกคนที่อาศัยอยู่ในตึกนี้จะค่อยๆ ได้รับอิทธิพลจากมัน” หมอผีหยิบเตาทองเหลืองมา “เซียนเนื้อและเลือดสามารถแสดงความคิดที่สกปรกในใจออกมาได้ผ่านเนื้อและเลือด พวกเธอลองมองดูในกระจก ก็จะเห็นรูปร่างหน้าตาในอนาคตของตัวเอง”

จู้เหมี่ยวเหมี่ยวเดินไปที่ขอบอ่างทองเหลือง ก้มหน้าลงมองไปในน้ำ

กระดาษเงินที่ถูกเผาไหม้ตกลงไปในอ่าง น้ำในอ่างเกิดคลื่นสะท้อนเงาของจู้เหมี่ยวเหมี่ยวในอ่างค่อยๆ เบลอไป เรื่อยๆ ศพที่ถูกไฟไหม้สองศพปรากฏขึ้นที่ไหล่ซ้ายและขวาของเธอ ราวกับว่ามันติดอยู่กับเธออย่างแยกไม่ออก

เมื่อเห็นฉากที่น่ากลัวนี้ จู้เหมี่ยวเหมี่ยวไม่ได้กลัวเลย แต่ดวงตาของเธอกลับแดงขึ้นเล็กน้อย

“นั่นคือพ่อและแม่ของฉัน!”

ไฟไหม้ครั้งใหญ่ในวัยเด็กทำลายทุกอย่างของจู้เหมี่ยวเหมี่ยว ความคิดถึงและความเจ็บปวดต่อพ่อแม่เป็นความยึดมั่นที่ลึกซึ้งที่สุดของเธอ พลังของเซียนเนื้อและเลือดจะแสดงความยึดมั่นผ่านเนื้อและเลือด

“ไม่ต้องสงสัยเลย สิ่งที่เธอคิดคือคำตอบ” หมอผีรู้สึกเห็นใจจู้เหมี่ยวเหมี่ยว แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไรมาก เธอจุดยันต์อีกแผ่นแล้วโยนลงไปในอ่างทองเหลือง บอกให้เกาหมิงไปดูบ้าง

จริงๆ แล้วเกาหมิงก็อยากรู้เหมือนกันว่าเขาจะกลายเป็นอย่างไร เขาเงียบๆ ยืนอยู่ข้างอ่างทองเหลือง มองดูยันต์ที่กำลังลุกไหม้และลอยไปมาในอากาศ

เมื่อเถ้าถ่านของยันต์ตกลงไปบนเงาของเกาหมิงในน้ำ ใต้ก้นอ่างทองเหลืองก็มีเลือดซึมออกมา จากนั้นเลือดก็กระจายไปทั่วอ่างทองเหลือง ทำให้ทุกอย่างกลายเป็นสีเลือด!

“ปัง!”

อ่างทองเหลืองถูกแรงบางอย่างผลักล้มลง เลือดกระเด็นไปทั่วรูปปั้นเทพผีในห้อง ดวงตาขาวโพลนของหมอผีก็ไหลออกมาเป็นน้ำตาสีเลือด เธอยกนิ้วขึ้นชี้ไปที่เกาหมิงทันที “นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เธอมาที่นี่!”

“ผมมาอพาร์ตเมนต์ซื่อสุ่ยจริงๆ ในตอนเช้า” เกาหมิงทำหน้าไม่รู้ไม่ชี้

“ไม่ ฉันหมายถึง เธอไม่ใช่ครั้งแรกที่เข้าร่วมพิธีบูชาเซียนเนื้อและเลือด!” หมอผีถอยห่างจากเกาหมิง เธอใจดีจึงลากจู้เหมี่ยวเหมี่ยวไปด้วย

“นี่จะไม่ใช่ครั้งแรกของผมได้ยังไง? เรื่องลึกลับนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ผมอยากจะเข้าร่วมก็ไม่มีที่ให้เข้าร่วม!” เกาหมิงไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมหมอผีถึงพูดอย่างนั้น

“คุณยาย เราเพิ่งรู้เรื่องนี้เป็นครั้งแรกจริงๆ” จู้เหมี่ยวเหมี่ยวก็รู้สึกงงงวยเช่นกัน

“เป็นไปไม่ได้ที่จะผิด” ดวงตาขาวซีดของหมอผีจ้องมองเกาหมิงอย่างไม่กระพริบ “เธอกับซือถูอันมีความสัมพันธ์กันอย่างไร?”

“ซือถูอัน? เขาเป็นรองประธานสมาคมการกุศลฮั่นไห่ ผมเป็นเพียงคนตัวเล็กๆ ผมรู้จักเขา แต่เขาไม่รู้จักผมหรอก” เกาหมิงเคยเห็นอีกฝ่ายทางโทรทัศน์เท่านั้น ฐานะและสถานะของทั้งสองคนแตกต่างกันอย่างมาก

“อพาร์ตเมนต์ซื่อสุ่ยเริ่มต้นจากสมาคมการกุศลฮั่นไห่เป็นผู้นำในการก่อสร้าง พวกเขาต้องการจัดหาที่อยู่อาศัยให้กับประชาชนระดับล่างในเขตตะวันออก แต่สร้างเพียง 4 อาคาร โครงการนี้ก็หยุดลง” จู้เหมี่ยวเหมี่ยวพยายามช่วยเกาหมิง จึงจดบันทึกข้อมูลทั้งหมดไว้ “อพาร์ตเมนต์ซื่อสุ่ยค่อนข้างวุ่นวาย แต่ก็ไม่มีคดีฆาตกรรมเกิดขึ้น ดูเหมือนว่าจะเริ่มตั้งแต่ซือถูอันเข้าร่วมสมาคมการกุศลฮั่นไห่ ที่นี่จะมีคดีแปลกประหลาดน่ากลัวเกิดขึ้นทุกปี”

“หรือว่าซือถูอันจะใช้พลังของสมาคมการกุศลฮั่นไห่เลี้ยงผีไว้ในอพาร์ตเมนต์ซื่อสุ่ย?” เกาหมิงรู้สึกหนาวสั่น สมาคมการกุศลฮั่นไห่จะมอบความช่วยเหลือให้กับคนยากจนทุกปี อพาร์ตเมนต์ซื่อสุ่ยมีผู้อยู่อาศัยบางส่วนอยู่ในขอบเขตการช่วยเหลือของพวกเขา เช่นเดียวกับคุณลุงที่เห็นเมื่อครู่

“คุณยาย คุณเคยเห็นซือถูอันในตึกนี้ไหม?”

“เขาเหมือนกับเธอ มีกำไลสีดำอยู่ที่ข้อมือ และมีกลิ่นอายของเซียนเนื้อและเลือดอยู่บนตัว” หมอผีหัวเราะขึ้นมาทันที “มีคนมาบูชาสองคน หนึ่งในสองคนนี้ต้องตาย!”

“คุณดูเหมือนจะเกลียดเซียนเนื้อและเลือดมาก หรือเพราะนับถือสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่แตกต่างกัน?” เกาหมิงเป็นที่ปรึกษาทางจิตวิทยา เขาสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของน้ำเสียงของหมอผี “ถ้าผมไปทำลายพิธีบูชาเซียนเนื้อและเลือด หรือแม้แต่ฆ่าเซียนเนื้อและเลือด คุณจะเชื่อผมไหม?”

“เซียนเนื้อและเลือดฆ่าไม่ได้ คุณตั้งใจพูดกับผมอย่างนี้ใช่ไหม?” หมอผียังคงยิ้มอย่างน่าเกลียด “แต่เธอสามารถฆ่าซือถูอันได้ ไม่งั้นถ้าเธอไม่ฆ่าเขา เขาก็จะฆ่าเธอ”

“งั้นคุณรู้ไหมว่าซือถูอันอยู่ที่ไหนตอนนี้?” เกาหมิงรู้สึกว่ามีคนทรยศในสำนักงานสืบสวนมาตลอด เขาได้ยินว่าซือถูอันก็สวมแหวนสีดำของสำนักงานสืบสวนด้วย จึงรู้สึกว่าอีกฝ่ายน่าสงสัยมาก

“พวกเธอสามารถไปดูตลาดผีที่ชั้น 9 อาคารที่ 1 ได้”

เกาหมิงถอยออกไปนอกห้อง จู้เหมี่ยวเหมี่ยวก็อยากจะออกไปด้วย แต่หมอผีก็คว้าเธอไว้ “ถ้าเธอไปกับเขา เธอจะตาย แม้แต่ผีก็ไม่ได้เป็น! รับยันต์สังหารสามแผ่นนี้ไป! ถ้าเขาได้กินเนื้อและเลือด ถูกเซียนเนื้อและเลือดครอบงำ ยันต์ฆ่าที่ติดอยู่กับขวานจะสามารถฆ่าเขาได้!”

“คุณยาย เขาไม่ใช่คนเลว” จู้เหมี่ยวเหมี่ยวไม่รู้จะอธิบายอย่างไร

“ยันต์สังหารฆ่าเซียนเนื้อและเลือดไม่ได้ แต่สามารถฆ่าคนที่บูชาเซียนเนื้อและเลือดได้” หมอผีจับมือจู้เหมี่ยวเหมี่ยวแน่น “ผีกินคน คนกินเนื้อ เนื้อกินผี ตึกนี้สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือเนื้อและเลือด แต่จำไว้ว่าคนที่กินเนื้อและเลือดแล้วไม่ใช่คนอีกต่อไป”

ยันต์สังหารสามแผ่นนั้นมีสีแดงเลือดทั้งหมด จุ่มอยู่ในเลือด มีความตั้งใจที่จะฆ่าอย่างรุนแรง

“ต้องฆ่าเขา ไม่งั้นทั้งเธอและเขาจะเสียใจ” หมอผีปล่อยมือออกไป มองไปที่ด้านหลังของเกาหมิง “ผอมไม่เห็นกระดูก อ้วนไม่เห็นเนื้อ กระดูกและเนื้อสมดุลกันจริงๆ เป็นภาชนะที่ดีเยี่ยม”

ประตูห้องปิดลง ไฟในตึกดับลงแล้ว

จู้เหมี่ยวเหมี่ยวไม่ได้ปิดบังอะไรกับเกาหมิง บอกเรื่องยันต์สังหารให้เขารู้

“คุณเก็บไว้ก่อนเถอะ ถ้าซือถูอันเป็นคนทรยศจริงๆ คุณก็ไปฆ่าเขา”

เกาหมิงไว้ใจจู้เหมี่ยวเหมี่ยวมาก ไม่ได้แย่งยันต์สังหารของเธอ “เรื่องลึกลับนี้แตกต่างจากเรื่องลึกลับอื่นๆ อย่างสิ้นเชิง มันได้เปลี่ยนแปลงกฎต่างๆ ไปแล้ว ผีในเรื่องลึกลับนี้ไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัวที่สุดด้วยซ้ำ”

เกาหมิงยังมีคำถามอีกมากมายที่อยากจะถามหมอผี แต่หลังจากที่หมอผีพบว่าเขามีกลิ่นอายของเซียนเนื้อและเลือด เธอก็เปลี่ยนท่าทีเป็นเย็นชา

ไม่มีทางเลือก เขาจึงต้องพาจู้เหมี่ยวเหมี่ยวไปที่ชั้น 9 ก่อน

ทั้งสองคนปีนบันไดขึ้นไป เมื่อเข้าไปในชั้น 9 พวกเขารู้สึกว่าทุกอย่างเปลี่ยนไป

กลิ่นคาวเลือดที่หนาแน่นพุ่งเข้ามา ชุดของเจ้าหน้าที่สืบสวนที่ฉีกขาดถูกทิ้งไว้ที่มุมห้อง เลือดบนผนังยังคงไหลลงมา

เจ้าหน้าที่สืบสวนจำนวนมากเข้าไปในตึก แต่เกาหมิงไม่เจอใครเลย พวกเขาดูเหมือนจะถูก “กิน” ไปหมดแล้ว

จู้เหมี่ยวเหมี่ยวที่ถือขวานดับเพลิงรู้สึกไม่สบายใจ เธอเป็นเพียงเจ้าหน้าที่ดับเพลิงมาก่อน ไม่เคยเห็นฉากที่โหดเหี้ยมเช่นนี้มาก่อน

“เดินตามฉันมา อย่าห่างจากฉันมากเกินไป”

ประตูห้องทุกห้องในชั้น 9 ไม่ได้ล็อก มีคราบเลือดติดอยู่ที่ลูกบิดประตู ที่นี่ดูเหมือนจะมีการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ที่น่ากลัวเกิดขึ้น

เดินตามคราบเลือดไปข้างหน้าช้าๆ เกาหมิงมาถึงปลายทางของทางเดินอาคาร B เขายืนอยู่บนทางเดินที่เชื่อมต่อระหว่างอาคาร B และอาคาร A หัวใจของเขาเต้นแรง

ทางเดินที่ยาวไม่ถึง 10 เมตรถูกทาด้วยเลือดเกือบหมด เพียงแค่ดูคราบเลือดที่เต็มพื้นก็สามารถจินตนาการถึงฉากที่น่ากลัวได้

เจ้าหน้าที่สืบสวนถูกไล่ล่าจนหนีออกจากอาคาร A พวกเขาหลบซ่อนอยู่ในห้องของอาคาร B แต่สุดท้ายก็ถูกค้นพบทีละคน แล้วถูกดึงกลับไปยังอาคาร A

รอยมือแต่ละรอยในคราบเลือดล้วนเป็นร่องรอยของการดิ้นรน ราวเหล็กที่บิดเบี้ยวแต่ละอันแสดงถึงความตั้งใจที่จะเอาชีวิตรอดของเจ้าหน้าที่สืบสวน และความกลัวต่อความตาย

“ตลาดผีที่ยายพูดถึง คือที่ที่ผีกินอาหารเหรอ?”

สนามแห่งเนื้อและเลือดนี้ทำให้เกาหมิงกลัว เขาถอยหลัง แต่ผีในเรื่องลึกลับดูเหมือนจะได้กลิ่นความกลัวที่เขาและจู้เหมี่ยวเหมี่ยวปล่อยออกมา ทางเดินชั้น 9 ของอาคาร A ที่มืดมิดเต็มไปด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดที่ค่อยๆ เปิดขึ้น

เงาเคลื่อนไหว รองเท้าแตะคู่หนึ่งเหยียบคราบเลือดปรากฏขึ้นในทางเดินของอาคาร A เขาซ่อนตัวอยู่ใต้เสื้อกันฝนที่ขาดๆ รุ่งริ่ง สีเดิมของเสื้อกันฝนนั้นมองไม่เห็นแล้ว ถูกเลือดปกคลุมไปหมด

“เขาเป็นคนฆ่าเจ้าหน้าที่สืบสวนคนอื่นเหรอ?”

ขอบหมวกของเสื้อกันฝนหลุดออกมา ใบหน้าของไป๋เซียวปรากฏขึ้น ปากของเขาเปื้อนเลือด ใบหน้าบิดเบี้ยวอย่างรุนแรง มีเลือดไหลออกมาจากดวงตาอย่างบ้าคลั่ง

มือที่ซ่อนอยู่ใต้เสื้อกันฝนค่อยๆ ยกขึ้น ไป๋เซียวถือมีดสับกระดูกสองเล่ม ตอนนี้สีหน้าของเขาทำให้เกาหมิงนึกถึงฆาตกรในคดีฆาตกรรมหมู่เมื่อหลายปีก่อน