ตอนที่ 42 ครอบครัวที่แปลกประหลาด

ปาพั้วไม่ปิดประตู มองไปที่เกาหมิง จนกระทั่งพวกเขาออกไปจากชั้นห้า อาคาร B

“เหตุการณ์ผิดปกติไม่ได้เกิดขึ้นที่อาคาร A ทำไมผู้อยู่อาศัยในอาคารบีถึงกลายเป็นผีหมด” จู้เหมี่ยวเหมี่ยวหน้าซีด เมื่อครู่ที่เธอมองตากับปาพั้ว เธอเกือบจะตกใจตาย

“กลางวันพี่พ่างซัวยังปกติดี อาจจะเป็นเพราะหลังจากที่พวกเราไปแล้วไม่นาน เธอก็ถูกผีฆ่า” เกาหมิงส่ายหัว “ไม่ควรพูดว่าถูกฆ่า ควรพูดว่าเธอก็เปลี่ยนไปในเงามืด”

เครื่องรางในฝ่ามือยังคงสภาพดี ถ้าหากลุงอู๋ไม่ได้โกหก นั่นก็พิสูจน์ได้ว่าปาพั้วและพี่พ่างซัวไม่ใช่ผีร้าย

ทั้งสองไม่กล้าเข้าไปในอาคาร A โดยตรง ที่นั่นเป็นศูนย์กลางของเหตุการณ์ผิดปกติ พวกเขาต้องการตรวจสอบบริเวณรอบนอกก่อน

เดินลงบันไดไปไม่กี่ก้าว เกาหมิงก็ได้ยินเสียงฝีเท้า มีหนุ่มคนหนึ่งผมสีเหลือง ต่างหู เจาะหู เดินวนไปมาในทางเดิน

เขาสวมเสื้อผ้าสีดำ ปลายนิ้วมีเลือดหยดลงมา ก้มหน้าเหมือนกำลังมองหาอะไรบางอย่าง

เกาหมิงไม่อยากมีเรื่อง แต่เมื่อเขาเดินผ่านหนุ่มคนนั้น ข้อมือของเขาก็ถูกหนุ่มคนนั้นจับไว้

ในช่วงเวลานั้น เกาหมิงอยากจะใช้โซ่ แต่หนุ่มคนนั้นก็ไม่ได้ทำอะไร เพียงแต่ดูเกาหมิงขึ้นลง

“มีอะไรหรือเปล่า”

“ฉันเห็นคุณสวมกำไลสีดำ เลยนึกว่าคุณเป็นเครื่องสังเวยมนุษย์ที่หนีออกมาจากตลาดผีซะอีก” หนุ่มคนนั้นหัวเราะเบาๆ แล้วปล่อยมือ

“เครื่องสังเวยมนุษย์ที่สวมกำไลสีดำ” กำไลสีดำที่หนุ่มคนนั้นพูดถึงน่าจะเป็นแหวนสีดำของสำนักงานสืบสวน เห็นได้ชัดว่าหนุ่มคนนั้นเคยเห็นเจ้าหน้าที่สืบสวนคนอื่นๆ

“พวกเขากับพวกเราไม่เหมือนกัน” ผมหน้าม้าของหนุ่มคนนั้นถูกพัดไป เผยให้เห็นแผลเป็นที่น่ากลัวบนหน้าผากและคราบเลือดที่มุมปาก “พวกเขาทำผิดกฎ”

“อย่างนั้นพวกเราควรเอาแหวนสีดำออกไหม เพื่อป้องกันไม่ให้คนอื่นเข้าใจผิดไหม?” เกาหมิงพูดขึ้นมา

“ไม่ต้อง คนที่ทำผิดกฎกับพวกเรามีกลิ่นไม่เหมือนกัน” หนุ่มคนนั้นชูแขนขึ้น แขนของเขามีแหวนสีดำเปื้อนเลือดเต็มไปหมด “ฉันแค่ชอบสะสมของพวกนี้”

หนุ่มคนนั้นเดินขึ้นบันไดไป โคมไฟสีแดงส่องสว่าง แต่เขากลับไม่มีเงา

“หัวหน้า คุณจำได้ไหมว่ายี่สิบปีก่อน ที่อาคาร A ชั้นห้า มีหนุ่มคนหนึ่งถูกฆ่า เขาเป็นสมาชิกแก๊งเล็กๆ เพราะขโมยของหัวหน้า จึงถูกแทงตายในทางเดิน” จู้เหมี่ยวเหมี่ยวรู้สึกขนลุก “คนตายชื่อกุ้ยจ๋าย เขาเหมือนจะเป็นญาติกับปาพั้วคนนั้น”

“ไปชั้นหนึ่งก่อน”

เกาหมิงให้จู้เหมี่ยวเหมี่ยวถอดแหวนสีดำออก เซียนเนื้อและเลือดไม่ใช่เกมที่เขาสร้าง ดังนั้นเขาจึงระมัดระวังมากกว่าเดิม

บนบันไดมีกระดาษเงินกระจัดกระจาย ที่มุมทางเดินมีเตาไฟ อากาศมีกลิ่นหอมอ่อนๆ ดูเหมือนว่าในอาคารจะมีการไหว้เทพเจ้ากันทุกบ้าน เพื่อปกป้องบ้าน

หน้าต่างทุกบานในทางเดินชั้นหนึ่งของอาคารบีถูกปิดด้วยไม้ มีการแปะกระดาษคาถา

คนมาขวางกั้นด้วยกระดาษ ผีมาขวางกั้นด้วยภูเขา แต่ปัญหาคือทั้งในและนอกอาคารมีแต่ผี สิ่งนี้ไม่รู้ว่าป้องกันใคร

แสงไฟส่องไหว เกาหมิงมองไปที่ทางเดินชั้นหนึ่งลึกเข้าไป มีคนกำลังเผากระดาษอยู่ที่ทางเข้า

เขาค่อยๆ เดินเข้าไป เมื่ออยู่ห่างจากอีกฝ่ายสี่ห้าเมตร เขาก็หยุด

คนที่เผากระดาษเป็นชายชรา เขาผอมมาก แขนขาเหมือนไม้สี่ท่อน ผิวหนังเหี่ยวย่นติดอยู่กับกระดูก

ชายชรานั้นดูเหมือนจะล้มได้ทุกเมื่อ แต่หลังของเขากลับแบกทารกชายตัวใหญ่

ทารกนั้นมีหัวเหมือนผู้ใหญ่ กำลังกัดไหล่ของชายชรา ถ้าไม่พอใจก็จะต่อยชายชรา

ถ้าชายชราพยายามจะวางลง ทารกก็จะรัดคอชายชราแน่นๆ แทงนิ้วเข้าไปในตัวชายชรา จับกระดูกของชายชรา

“อย่าเดินเข้าไปอีก” ประตูข้างๆ เกาหมิงไม่ได้ล็อก เมื่อเขาเดินผ่าน ประตูก็เปิดออกเอง มีเสียงผู้ชายดังออกมาจากในห้อง

เกาหมิงหันไปมอง พบว่าภายในห้องมืดสนิท

เขาใช้ไฟแช็กส่องสว่าง จึงเห็นว่าในห้องเช่าเล็กๆ มีหลุมฝังศพอยู่บนหลุมฝังศพมีชายวัยกลางคนอ้วนท้วมนั่งอยู่

รองเท้าของชายคนนั้นฝังอยู่ในดิน มือทั้งสองซ่อนอยู่ด้านหลังแผ่นศิลา

เมื่อเห็นเกาหมิงหยุดเดิน ชายวัยกลางคนก็พูดต่อว่า “ชายชราชื่อโจวจี้ เป็นคนโชคร้าย อายุมากแล้ว ยังต้องเลี้ยงลูกชาย ลูกชายของเขาไม่ทำงานก็แล้วไป ยังบังคับให้ชายชราแกล้งป่วยเพื่อขอเงินช่วยเหลืออีก”

“คนแบบนี้เป็นปรสิตชัดๆ” จู้เหมี่ยวเหมี่ยวจ้องมองชายชราที่อยู่ไกลออกไป เธอไม่เข้าใจว่าทำไมถึงกลายเป็นผีแล้วต้องลำบากขนาดนี้

“ฉันก็ทนไม่ไหวแล้ว อย่างนั้นพวกเราช่วยกันเอาเด็กน้อยออกไหม” ชายวัยกลางคนเสนอ “พวกคุณแค่ล่อโจวจี้มา”

“ก็ได้”

“ช่วยปิดประตูให้ฉันด้วย อย่าให้เขาสงสัย” ชายวัยกลางคนพูดอย่างไม่ตั้งใจ

เกาหมิงดูเหมือนจะไม่คิดอะไร เดินไปที่ประตู แต่เมื่อมือของเขาใกล้จะแตะประตู เขาก็รีบดึงมือกลับ

เกือบจะพร้อมกันกับที่เกาหมิงดึงมือกลับ แขนหลายๆ คู่ก็ยื่นออกมาจากช่องประตู แต่ก็จับอะไรไม่ได้

สีหน้าของชายวัยกลางคนอ้วนท้วมบนหลุมฝังศพเปลี่ยนไปทันที ไม่มีสีเลือดและความเมตตาอีกแล้ว ร่างกายของเขาจมลงไปในหลุมฝังศพ แขนหลายๆ คู่ก็โผล่ออกมาจากทุกที่ในห้อง

“ปัง!”

ประตูถูกพายุพัดปิดลงมาอย่างแรง แขนทั้งหมดถูกขังไว้ในห้อง

“พวกเธอมาดูห้องเช่าหรือ”

เสียงที่น่ากลัวดังขึ้น เกาหมิงและจู้เหมี่ยวเหมี่ยวหันหลังกลับ พบว่ามียายแก่หน้าเหี่ยวย่นคนหนึ่งยืนอยู่ข้างหลังพวกเขา

นิ้วมือห้าข้างที่เหมือนกระดูกถือยันต์สีเหลืองอยู่ ยายแก่แปะยันต์ไว้ตรงกลางประตู เสียงแปลกๆ ในห้องก็หายไปทันที

“ห้องดีๆ ในตึกนี้ล็อกหมดแล้ว ประตูที่เปิดให้พวกเธอโดยไม่ตั้งใจ แน่นอนว่าไม่ใช่เรื่องดี”

หลังจากแปะยันต์เสร็จ ยายแก่ก็ไอสองสามครั้ง เธอยกพวงกุญแจขึ้นมา แล้วเงยหน้าขึ้น “พวกเธอชอบห้องไหน”

ดวงตาของยายแก่มีแต่ตาขาว ริ้วรอยบนใบหน้าเหมือนเกล็ดมังกร เธอตัวเล็ก แต่ทำให้เกาหมิงรู้สึกกดดันมาก เหมือนกับว่าตรงหน้าไม่ใช่ยายแก่ที่อ่อนแอ แต่เป็นสัตว์ร้ายที่ดุร้าย

“คุณยายชื่ออะไร”

“พวกเขาเรียกฉันว่าหมอผี” ยายแก่เขย่าพวงกุญแจ เดินไปอีกด้านหนึ่งของทางเดิน เมื่อเธอเดินผ่านเตาไฟ เธอมองไปที่ทารกชายบนหลังโจวจี้ ทารกชายก็ปล่อยคอโจวจี้ทันที ร้องไห้โฮ

“ร้องอีกจะส่งไปที่ศาลเจ้า”

ยายแก่พูดเพียงคำเดียว ทารกชายก็ปิดปากทันที กอดหลังโจวจี้

เดินผ่านทางเดิน

ยายแก่ใช้กุญแจเปิดห้องเช่าที่อยู่สุดทางเดินชั้นหนึ่ง

ห้องนี้ใกล้ห้องน้ำสาธารณะ เป็นห้องที่มีพลังงานลบมากที่สุดในตึก

“คุณยาย ห้องของคุณยายเราเข้าไปได้ไหม” เกาหมิงรู้สึกตึงเครียด เขาพบว่าที่พักของยายแก่พิเศษมาก ภายในมีรูปปั้นเทพเจ้าต่างๆ ติดอยู่บนผนัง

“ถ้าพวกเธอมาดูห้องเช่า ก็รอฉันข้างนอก ถ้าพวกเธออยากหาทางกลับ ก็เข้ามาข้างใน มีบางอย่างที่พูดข้างนอกไม่สะดวก” ยายแก่กำลังค้นหาอะไรบางอย่างในกองยันต์ เกาหมิงและจู้เหมี่ยวเหมียวคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเข้าไปในห้อง

เหตุการณ์ผิดปกติในถนนซื่อสุ่ยนั้นบานปลายไปแล้ว เรื่องเล่าต่างๆ เหมือนกับโลกอีกใบที่แปลกประหลาด น่ากลัว และเต็มไปด้วยความไม่สงบ

“คุณยาย ทำไมคนในตึกนี้ถึงแปลกๆ” เกาหมิงเคยเห็นจ้าวซีที่กลายเป็นผี จ้าวซีในเรื่องเล่าต่างๆ ยังคงรูปร่างหลังตาย

“ความจริงคือความเท็จ ความเท็จคือความจริง” ยายแก่ไหว้เทพเจ้าสามครั้ง “สิ่งที่ปกติไม่จำเป็นต้องเป็นความจริง สิ่งที่บิดเบี้ยวไม่จำเป็นต้องเป็นความเท็จ บางทีสิ่งที่เธอเห็นตอนนี้อาจจะเป็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของพวกเขา”

จุดเทียนสีขาว ถวายธูปสามดอก หลังจากทำเสร็จแล้ว ยายแก่ก็ไปนั่งบนเก้าอี้ตัวเดียวในห้อง “พวกเธอก็จะเปลี่ยนไปเร็วๆ นี้ เหมือนกับคนอื่นๆ ที่เข้ามา พวกเธอจะกลายเป็นตัวเองที่แท้จริง เมื่อถึงเวลานั้น พวกเธออยากจะไปก็ไปไม่ได้แล้ว”