ตอนที่ 41 โลกแห่งเรื่องเล่าลึกลับที่แตกต่าง
เวลาสองทุ่ม ถนนซื่อสุ่ย ฮั่นไห่ เจ้าหน้าที่สืบสวนที่สวมชุดดำยืนเรียงรายอยู่รอบๆ อพาร์ตเมนต์ซื่อสุ่ย
ถนนสายนี้ถูกปิดล้อมแล้ว บรรยากาศที่อึดอัดทำให้หายใจไม่ออก
ไม่มีการปลุกใจก่อนการต่อสู้ ไม่มีคำขวัญใดๆ เจ้าหน้าที่สืบสวนที่ถูกเลือกเดินไปข้างหน้าทีละก้าว เงียบ มั่นคง
กลยุทธ์มหาชนไม่ได้ช่วยอะไรในการแก้ไขเหตุการณ์ผิดปกติ ผีในโลกแห่งเงามักจะแสร้งเป็นเพื่อนร่วมทีม เจ้าหน้าที่สืบสวนมือใหม่ในเหตุการณ์ผิดปกติจะส่งผลเสีย ดังนั้นครั้งนี้สำนักงานสืบสวนจึงส่งคนเก่งจริงๆ มา
โดยมีเจ้าหน้าที่สืบสวนที่เคยผ่านเหตุการณ์ผิดปกติระดับ 4 เป็นแกนหลัก ก่อตั้งทีมสืบสวน พวกเขาวางแผนทุกอย่างก่อนเข้าไป แม้แต่ทุกคนก็เตรียมตัวตาย เพื่อให้ผู้บริสุทธิ์คนอื่นๆ สามารถรักษาศักดิ์ศรีของมนุษย์ไว้ได้ พวกเขาเต็มใจที่จะเป็นเครื่องมือที่ถูกใช้จนหมดสิ้น
ไม่ว่าเจ้าหน้าที่สืบสวนเหล่านั้นจะเคยทำอะไรมาก่อน อย่างน้อยในตอนนี้พวกเขาก็เป็นตัวแทนของความกล้าหาญของมนุษย์
เงาที่สั่นไหวหายไปในตึก ไม่กี่วินาทีต่อมา เสียงกรีดร้องที่น่าสลดใจก็ดังขึ้น เงาอันกว้างใหญ่เริ่มแพร่กระจายไปทั่วตึก!
เหตุการณ์ผิดปกติถูกกระตุ้นแล้ว!
เมื่อเทียบกับเมื่อคืน ขอบเขตของเหตุการณ์ผิดปกติครั้งนี้ขยายออกไปถึงสามเท่า เจ้าหน้าที่สืบสวนที่ปิดล้อมถนนก็ถูกดึงเข้าไปด้วย
เกาหมิงที่ซ่อนตัวอยู่ในอาคาร C อพาร์ตเมนต์ซื่อสุ่ย ตาขวาสั่น เกมเรื่องเล่าลึกลับนี้มีขอบเขตกว้างใหญ่เกินไป!
พวกเขาที่ซ่อนตัวอยู่ในอาคาร C ถูกห่อหุ้มเข้าไปโดยตรง ไม่มีโอกาสหนีเลย
ไฟสีแดงกะพริบที่แหวนสีดำ การสื่อสารทั้งหมดขาด ไฟในทางเดินเริ่มบิดเบี้ยว ทุกบ้านดูเหมือนจะได้รับผลกระทบ มองไปที่แผ่นป้ายสีแดงสดและประตู เกาหมิงเหมือนเห็นปากที่ถูกฉีกขาด
“มีปัญหา” เสวียนเหวินหายใจเข้าลึกๆ สัมผัสผนังทางเดิน สีหน้าไม่ดี “ฉันคิดว่าฉันจะถูกโลกแห่งเงาผลักไส เหมือนครั้งที่แล้วที่ไม่สามารถเข้าไปกับนายได้ แต่จริงๆ แล้วฉันก็เป็นเป้าหมายของเกมเรื่องเล่าลึกลับนี้ ในช่วงเวลาที่เงาเข้ามา ฉันก็ถูกกลืนเข้าไป!”
เสวียนเหวินต้องการล่าเรื่องเล่าลึกลับ แต่ครั้งนี้เธอถูกมองเป็นเหยื่อ
“รู้สึกแปลกๆ มีบางอย่างเรียกฉัน” หยานฮวาถอดเสื้อโค้ท เหยียดแขนออก กล้ามเนื้อที่ทรงพลังบิดตัว เขาปล่อยให้เงาปกคลุมทั่วร่างกาย “สบายจัง ฉันไม่เคยรู้สึกอิสระขนาดนี้มาก่อน ฉันเหมือนเป็นของที่นี่”
เมื่อเทียบกับเสวียนเหวินและหยานฮวาสองคนที่ไม่ค่อยปกติ หว่านชิวก็ดูขี้อายมาก เขายืนอยู่ข้างเกาหมิง กำเครื่องรางที่ลุงอู๋ให้ไว้ในฝ่ามือ หลังคอเปียกชื้นด้วยเหงื่อ
“พวกคุณอย่าพูดอะไร” เกาหมิงให้ทุกคนเงียบ เขาตั้งใจฟัง “ข้างในผนัง…ทำไมถึงได้ยินเสียงหัวใจเต้น?”
เขาพยายามเปิดประตูบ้านข้างๆ มองดูข้างในก็ปกติ แต่ยืนอยู่ข้างในก็ได้ยินเสียงหัวใจเต้น
เหมือนได้รับอิทธิพลจากเสียงหัวใจเต้น หัวใจของเกาหมิงก็เริ่มเต้นเร็วขึ้น เหมือนจะตรงกับเสียงหัวใจเต้น
“ไปกันเถอะ ไปดูที่อาคาร B กันก่อน นี่เป็นเรื่องเล่าลึกลับที่เริ่มแพร่กระจายแล้ว ประสบการณ์ของพวกเราอาจจะใช้ไม่ได้ผล” เสวียนเหวินเดินนำหน้า เธอดูอ่อนแอ แต่ดวงตาเต็มไปด้วยเส้นเลือด ด้านหลังดูอ่อนโยน ด้านหน้าดูน่ากลัว
มาถึงทางเดินชั้น 5 หยานฮวาเอาแผงกั้นออก เขาและเสวียนเหวินเดินนำหน้า
ทางเดินระหว่างอาคารที่ห่างกันไม่กี่เมตรเหมือนกับแม่น้ำที่ประกอบด้วยเงา พวกเขาก็เหมือนเรือเล็กที่ลอยอยู่บนแม่น้ำ
เสวียนเหวินและหยานฮวาเดินผ่านทางเดินเข้าไปในอาคาร B ก่อน แต่สิ่งที่ทำให้เกาหมิงรู้สึกไม่สบายใจคือ พวกเขาไม่ได้หยุด ระยะห่างระหว่างเขากับเกาหมิงก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
ดูเหมือนว่าทั้งสองคนไม่รู้ว่าเกาหมิงและจู้เหมี่ยวเหมี่ยวยังอยู่ข้างหลัง ไม่หันหลังกลับ พูดอะไรบางอย่างกับอากาศข้างๆ แล้วก็เดินเร็วขึ้นเรื่อยๆ!
“เสวียนเหวิน!”
เกาหมิงตะโกน เสวียนเหวินเหมือนได้ยินอะไรบางอย่าง เธอหันกลับมามองอย่างสงสัย ดวงตาที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดมองไปด้านหลัง แต่เธอดูเหมือนจะไม่เห็นเกาหมิง
เงาของทั้งสองคนถูกเงากลืนหายไปอย่างรวดเร็ว เกาหมิงจับแขนจู้เหมี่ยวเหมี่ยว ยืนอยู่กลางทางเดิน พวกเขามองไปด้านหลัง หว่านชิวก็หายไปเช่นกัน
ที่หว่านชิวเคยยืน เหลือเพียงเครื่องรางที่ขาดๆ
ลุงอู๋ให้เครื่องรางมาสามอัน เกาหมิง จู้เหมี่ยวเหมี่ยว และหว่านชิวคนละอัน
เพื่อนร่วมทีมสามคนที่ออกมาจากโลกแห่งเงาหายไป พวกเขากับเกาหมิงดูเหมือนจะไปที่ต่างๆ กัน
“ผีหลอก?” จู้เหมี่ยวเหมี่ยวกำขวานดับเพลิง เธอไม่เคยเห็นฉากแบบนี้มาก่อน เพิ่งเข้าไปในเหตุการณ์ผิดปกติไม่ถึงสามนาที เพื่อนร่วมทีมก็หายไปแล้วครึ่งหนึ่ง
“พวกเราไม่มีทางหนีแล้ว” เกาหมิงปลอบใจเบาๆ “เดินไปข้างหน้า อย่ากลัว”
เดินผ่านทางเดิน ในทางเดินชั้น 5 อาคาร B มีโคมไฟสีแดงสดสองดวง แต่ละดวงเขียนคำว่า囍 (โชคดี)
แสงสีแดงอ่อนๆ ไล่ความมืด แต่บรรยากาศที่น่ากลัวไม่ได้ลดลง กลับเข้มข้นขึ้น
“นี่…เหมือนกับอาคาร B เมื่อหลายปีก่อน” เกาหมิงเคยมาที่อพาร์ตเมนต์ในตอนกลางวัน ตอนนั้นทางเดินเต็มไปด้วยของรก ผนังเหลือง แตกร้าว แต่ตอนนี้ผนังทางเดินสะอาด ขาวจนน่ากลัว
“ในตึกยังใช้ไฟที่ควบคุมด้วยเสียงเมื่อหลายสิบปีก่อน ประตูอพาร์ตเมนต์เหล่านี้ก็ไม่มีรอยสนิมแล้ว”
ลิฟต์เก่าที่เลิกใช้แล้วในความเป็นจริงถูกเปิดใช้งานอีกครั้ง เสียงดังเอี๊ยดอ๊าดดังขึ้นกลางทางเดิน เมื่อเหล็กดัดถูกผลักออก ผู้หญิงอ้วนท้องโตก็เดินออกมา
มือซ้ายถือถุงใบใหญ่ที่เต็มไปด้วยผักเน่า มือขวากอดผ้าขาดๆ
“พี่พ่างซัว?” เกาหมิงจำผู้หญิงคนนี้ได้ เขาเคยเจอผู้หญิงคนนี้ที่ร้านก๋วยเตี๋ยว และไปที่บ้านของเธอ
แต่เมื่อเทียบกับตอนกลางวัน ท้องของพี่พ่างซัวในเหตุการณ์ผิดปกติใหญ่ขึ้นมาก ทั้งคนดูผิดรูปผิดร่าง
พี่พ่างซัวอุ้มของอย่างยากลำบาก ก็เห็นเกาหมิงและจู้เหมี่ยวเหมี่ยว เธอยิ้มแล้วทักทายทั้งสองคน “พวกคุณก็จะย้ายเข้ามาอยู่ในอพาร์ตเมนต์ซื่อสุ่ยด้วยหรือ?”
ร่างกายที่อ้วนท้วมขยับไปข้างหน้า น้ำสีดำเหม็นเน่าไหลออกมาจากท้องของพี่พ่างซัว
“ระวังหน่อย” จู้เหมี่ยวเหมี่ยวไม่กล้าดูพี่พ่างซัว กำขวานดับเพลิงแน่น
“อย่าแสดงความผิดปกติ ปฏิบัติกับเธอเหมือนคนธรรมดา”
เกาหมิงกระซิบแล้วเดินไปอย่างกระตือรือร้น
กำเครื่องรางไว้ในฝ่ามือ เกาหมิงเดินไปหาพี่พ่างซัว เครื่องรางก็ไม่มีปฏิกิริยาอะไร “ผมช่วยถือให้นะ ลูกๆ ยังอยู่บ้านหรือเปล่า?”
“รู้แล้วว่าการพาลูกมาลำบากขนาดไหน ตอนนั้นไม่ควรจะคลอดพวกเขาเลย พวกเขาต้องทนทุกข์ ฉันก็ต้องทนทุกข์” ไขมันที่คอของพี่พ่างซัวกองอยู่ด้วยกัน ทุกครั้งที่เธอย่างก้าว น้ำเสียก็จะไหลออกมา “อยากไปนั่งเล่นที่บ้านฉันไหม?”
“ได้สิ พวกเราอยากดูบ้านอยู่พอดี”
“เชื่อฉันเถอะ ซื้อบ้านผีสิงคุ้มค่ามาก” พี่พ่างซัวส่งถุงผักเน่าให้เกาหมิง พวกเขาร่วมกันเดินไปที่ทางเข้าทางเดินที่เชื่อมต่อระหว่างอาคาร B กับอาคาร A บ้านของพี่ฟางซัวอยู่ที่นี่
เปิดประตูเหล็กดัดสีแดง พี่พ่างซัวกำลังจะเข้าไป บ้านข้างๆ ก็เปิดประตูออกมา
จู้เหมี่ยวเหมี่ยวเผลอมองไป ตกใจจนเกือบจะกรีดร้อง
ผู้หญิงวัยกลางคนอายุสี่สิบกว่าปีโผล่หัวออกมา เธอสวมเดรส รูปร่างดี แต่ใบหน้าไม่มีตาและจมูก มีเพียงปากสี่ปาก
“แนะนำให้คนอื่นซื้อบ้านผีสิงทุกวัน ไม่กลัวจะได้รับผลกรรม ฟ้าผ่าลงมาหรือ”
ปากขยับ ผู้หญิงคนนั้นดูเหมือนจะไม่รู้ว่าตัวเองดูแปลก พิงประตู พูดไม่หยุด “พวกคุณเข้าไปเถอะ เข้าไปในบ้านเธอแล้วก็ออกมาไม่ได้ ยายแก่คนนี้มีเล่ห์เหลี่ยมมาก พวกคุณระวังด้วย!”
“ปาพั้ว![1] ถ้าเธอพูดมากอีก ฉันจะฉีกปากเธอ!” พี่พ่างซัวโกรธมาก
“ฉันไม่ได้พูดมาก” ปาพั้วทำเป็นไม่รู้เรื่อง “แต่เธอแอบเก็บเสื้อผ้าเก่าๆ ของคนอื่นทุกวัน ลูกชายคนโตของเธอจะเปลี่ยนหนังอีกแล้วหรือ?”
พี่พ่างซัวอุ้มเสื้อผ้ากองหนึ่ง ปาพั้วบอกว่าเธอเอาไว้เปลี่ยนหนังให้ลูกชายคนโต ในขณะนั้น แขนแห้งๆ ก็ยื่นออกมาจากในบ้าน
“ลูกชายคนโตของเธอเหมือนจะรอไม่ไหวแล้ว” ปาพั้วหัวเราะพร้อมกันสี่ปาก พี่พ่างซัวไม่เถียง อุ้มเสื้อผ้าเข้าไปในบ้าน ปิดประตูเหล็กดัด
ไม่นาน เสียงเด็กและเสียงผ้าขาดก็ดังมาจากในบ้าน
“พวกคุณโชคดี ที่เจอฉัน” ปาพั้วกอดอก “ถ้าพวกคุณอยากอยู่ที่นี่ตลอดไป ก็เลือกบ้านหลังไหนก็ได้ ถ้าพวกคุณอยากออกไป ก็อย่าเข้าไปในห้องไหนเลย”
“ห้ามเข้าไปในห้องหรือ?”
“ชั้นหนึ่งมียายแก่คนหนึ่งอาจจะช่วยพวกคุณได้ แต่พวกคุณต้องระวังคนดูแลตึก” ปาพั้วยิ้ม “อีกอย่าง อย่าได้บอกใครเชียวว่าฉันเป็นคนพูดเรื่องพวกนี้ ปากฉันแน่นมากนะ”
[1]八婆 (bā pó): คำนี้หมายถึง "ผู้หญิงแก่ที่ชอบซุบซิบนินทา"
