ตอนที่ 1 เกิดใหม่

ดาวสีฟ้า เมืองซานซาน มณฑลตะวันออกเฉียงใต้ของอาณาจักรเซี่ย

วันที่ 5 มีนาคม ค.ศ. 2049

เวลาตีสาม ฝนพรำๆ โปรยปรายลงมาปกคลุมเมืองชายฝั่งแห่งนี้

แสงสีขาววาบขึ้น สายฟ้าหนาเส้นหนึ่งปรากฏบนท้องฟ้าอันมืดมิด

ตูม…

ไม่กี่วินาทีต่อมา เสียงฟ้าร้องคำรามดังสนั่น ทำให้กระจกหน้าต่างสั่นสะเทือน

"อ้า..."

เซี่ยหยางที่กำลังหลับใหลอยู่ ร้องเสียงหลงด้วยความตกใจ ลุกขึ้นนั่งจากเตียง และยกมือขึ้นปิดตาโดยไม่รู้ตัว

เขาพบว่าหลังของเขาเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ เสื้อนอนผ้าฝ้ายแนบติดกับผิวหนัง ให้ความรู้สึกไม่สบายตัวอย่างบอกไม่ถูก

แสงจากฟ้าแลบอีกครั้ง ส่องสว่างห้องเล็กๆ เป็นช่วงเวลาสั้นๆ

ใบหน้าของเซี่ยหยางซีดเผือดราวกับกระดาษ เหมือนคนตาย

ในเวลานี้ เซี่ยหยางยังคงอยู่ในอาการมึนงง สักพักเขาก็ได้สติกลับคืนมา เขาจึงก้มลงมองดูร่างกายของตัวเอง แม้กระทั่งยกผ้าห่มขึ้นดูข้างใน โชคดีที่ไม่ว่าจะเป็นส่วนสำคัญหรือไม่สำคัญ ก็ไม่มีส่วนใดขาดหายไป...

เซี่ยหยางมีสีหน้าสับสน และยังไม่คุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมที่อบอุ่นในห้อง

เพราะเขาเพิ่งผ่านพ้นวิกฤตความตายในยุคน้ำแข็งอันหนาวเหน็บมา

เซี่ยหยางกำลังปฏิบัติภารกิจขนย้ายเสบียงกับเพื่อนร่วมทีมในหน่วยปฏิบัติการ ณ คลังเสบียงยุทธศาสตร์ที่ใหญ่ที่สุดของเซี่ย ขณะที่พวกเขากำลังสำรวจคลังกระสุน กระสุนจำนวนมากภายในก็เกิดระเบิดขึ้นโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า

ในวินาทีสุดท้าย ดวงตาของเซี่ยหยางเต็มไปด้วยแสงสีขาวเจิดจ้า นั่นเป็นเหตุผลที่เขาเอามือปิดตาโดยไม่รู้ตัวเมื่อตื่นขึ้นมาเมื่อครู่นี้

ตามหลักแล้ว หากคลังกระสุนขนาดนั้นระเบิดขึ้น คนที่อยู่ในคลังกระสุนอาจจะกลายเป็นไอในทันที และไม่เหลือแม้แต่ชิ้นเนื้อที่สมบูรณ์

เขายังมีชีวิตอยู่ แถมยังครบ 32? เซี่ยหยางรู้สึกเหลือเชื่อ

ฟ้าแลบแปลบปลาบอีกครั้ง ห้องสว่างขึ้นชั่วครู่

ทันใดนั้น เซี่ยหยางก็ตระหนักได้ว่าสภาพแวดล้อมที่เขาอยู่นั้นค่อนข้างคุ้นเคย เขาอ้าปากด้วยความประหลาดใจ และเอื้อมมือไปเปิดโคมไฟข้างเตียง

เขามองดูอพาร์ตเมนต์เล็กๆ ที่คุ้นเคยแห่งนี้ และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างน่าอัศจรรย์ - ก่อนยุคสิ้นโลก เขาเช่าบ้านหลังเล็กๆ นี้มาเป็นเวลาสามปี

เซี่ยหยางเอื้อมมือหยิบนาฬิกาดิจิตอลบนโต๊ะข้างเตียง เวลาที่แสดงบนหน้าปัดคือ: 03:13 น. ของวันที่ 5 มีนาคม 2049

เซี่ยหยางค่อยๆ อ้าปากด้วยสีหน้าตกตะลึงอย่างที่สุด

เขาจำเวลาที่ยุคสิ้นโลกมาถึงได้อย่างชัดเจน - วันที่ 5 เมษายน 2049 หนึ่งเดือนหลังจากวันนี้

มนุษยชาติทั่วโลกต่างตั้งรับไม่ทัน อุณหภูมิของดาวเคราะห์ฟ้าทั้งดวงลดลงอย่างรวดเร็วในช่วงเวลาสั้นๆ และกลายเป็น "ก้อนน้ำแข็ง"

เซี่ยหยางดิ้นรนเอาชีวิตรอดในยุคน้ำแข็ง และเผชิญกับวิกฤตความเป็นความตายหลายครั้ง ต่อมาเพราะเขาได้ปลุกพลังมิติ จึงถูกดึงตัวเข้าร่วมองค์กรผู้รอดชีวิตของอาณาจักรเซี่ย และสภาพความเป็นอยู่ของเขาก็ดีขึ้นบ้าง

แน่นอนว่าต่อมา ก็เป็นเพราะเขามีพลังมิติ เขาจึงออกไปปฏิบัติภารกิจ และโชคร้ายพอที่จะถูกสังหารด้วยการระเบิดของคลังกระสุน

เคราะห์ซ้ำกรรมซัด ในวิกฤตย่อมมีโอกาส

สถานการณ์ในชีวิตช่างมหัศจรรย์จริงๆ

เซี่ยหยางจ้องมองนาฬิกาดิจิตอลในมืออย่างเหม่อลอย เขาหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้งก่อนจะค่อยๆ สงบลง

สมองของเขาเริ่มทำงานด้วยความเร็วสูง

เขาได้กลับชาติมาเกิดหนึ่งเดือนก่อนยุคสิ้นโลก?

หรือประสบการณ์ในปีที่ผ่านมาเป็นเพียงความฝันอันยาวนานและน่ากลัว?

เซี่ยหยางนั่งอยู่บนผ้าห่มอุ่นๆ และมองดูรังน้อยๆ ที่คุ้นเคยนี้ ชั่วขณะหนึ่ง เขาแยกไม่ออกระหว่างความฝันกับความจริง

ในเวลานี้ เซี่ยหยางรู้สึกราวกับมีเงาลอยอยู่ตรงหน้า เขาอดไม่ได้ที่จะขยี้ตา

อาการก็ยังไม่ดีขึ้น

หรือจะเป็นวุ้นในตา?

เซี่ยหยางจำได้ว่าดวงตาของเขาไม่ได้มีปัญหาอะไร!

เขาจ้องมองเงาที่อยู่ตรงหน้าอย่างตั้งใจ และสิ่งที่ไม่น่าเชื่อก็เกิดขึ้นกับเขา - เงาค่อยๆ ชัดเจนขึ้น และสิ่งที่ปรากฏขึ้นตรงหน้าในที่สุดคือตัวเลขชุดหนึ่ง:

640:45:38

ชุดตัวเลขนี้ไม่ได้คงที่ ในความเป็นจริง มันกะพริบทุกวินาที

ชุดตัวเลขสุดท้ายลดลงเรื่อยๆ

640:45:37

640:45:36

640:45:35

...

ในฐานะโปรแกรมเมอร์ ความสามารถในการคิดเชิงตรรกะของเซี่ยหยางนั้นเป็นเลิศอยู่แล้ว

ดังนั้นเขาจึงคิดอยู่ครู่หนึ่งและตระหนักได้ว่านี่น่าจะเป็นการนับถอยหลัง

มันเปลี่ยนแปลงทุกๆ วินาที ดังนั้นชุดตัวเลขสุดท้ายจึงแทนวินาที และชุดตัวเลขตรงกลางน่าจะแทนนาที

สามหลักแรกต้องเป็นชั่วโมง

เซี่ยหยางหยิบโทรศัพท์มือถือจากข้างเตียงและเปิดเครื่องคิดเลขอย่างรวดเร็ว

การคำนวณนี้ไม่ซับซ้อน หลังจากนั้นไม่นาน เซี่ยหยางก็คิดออก

การนับถอยหลังจะสิ้นสุดลงเวลา 20.00 น. ตรงของวันที่ 5 เมษายน

เซี่ยหยางตะลึงงัน

ไม่ว่าความทรงจำของยุคสิ้นโลกตลอดทั้งปีจะเป็นความฝันหรือสิ่งที่เขาเคยประสบมาจริงๆ เขาก็จะจดจำช่วงเวลานี้ไว้ในใจเสมอ

วันที่ 5 เมษายน 2049 เวลา 20.00 น. ตามเวลาปักกิ่ง ผู้คนทั่วโลกต่างเพลิดเพลินกับฝนดาวตกอันงดงามตระการตา

แน่นอนว่าบางพื้นที่เป็นเวลากลางวัน แต่ทุกคนยังคงมองเห็นดาวตกจำนวนมากพุ่งผ่านท้องฟ้า

ในวันนั้น วงเพื่อนและโซเชียลมีเดียต่างๆ ล้วนเต็มไปด้วยเรื่องราวของฝนดาวตก ซึ่งกลายเป็นงานเฉลิมฉลองระดับโลก

แต่ทุกคนไม่รู้ว่าฝนดาวตกที่สวยงามนี้คือจุดเริ่มต้นของหายนะอันน่าสะพรึงกลัว

ฝนดาวตกนี้เป็นสิ่งที่เริ่มต้นยุคน้ำแข็งของโลก

เซี่ยหยางพยายามหลับตาลง แต่การนับถอยหลังยังคงปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตา กะพริบและเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องในอัตราหนึ่งครั้งต่อวินาที

แน่นอนว่าเมื่อเขาไม่ได้จดจ่ออยู่กับการนับถอยหลัง ชุดตัวเลขจะค่อยๆ จางลงกลายเป็นเงาเลือนราง ซึ่งจะไม่สร้างปัญหาใดๆ ให้กับชีวิตของเขา

เหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นบนหน้าผากของเซี่ยหยาง หากประสบการณ์ในยุคสิ้นโลกในปีที่ผ่านมาเป็นเพียงความฝัน แล้วจะอธิบายการนับถอยหลังที่แปลกประหลาดนี้ได้อย่างไร?

เซี่ยหยางรู้สึกว่าเขาน่าจะได้กลับชาติมาเกิด

ดังนั้น หนึ่งเดือนต่อมา ก็มีโอกาสสูงที่ยุคสิ้นโลกอันเลวร้ายจะมาถึงอีกครั้ง

กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขายังมีเวลาอีกหนึ่งเดือนในการเตรียมตัวสำหรับยุคสิ้นโลกที่โหดร้ายที่จะมาถึง

ก่อนกลับชาติมาเกิด หรือในความฝัน เซี่ยหยางโชคดีพอที่จะปลุกพลังมิติอันหายากหลังจากใช้เวลา

กว่าหนึ่งเดือนในช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุด ในวันต่อๆ มา เมื่อเทียบกับผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ ชีวิตของเขานั้นค่อนข้างสบาย

เมื่อนึกถึงประสบการณ์กว่าหนึ่งปีในยุคสิ้นโลก เซี่ยหยางก็ลองใช้สัมผัสรับรู้มิติของตัวเองตามความเคยชิน

ดวงตาของเซี่ยหยางเบิกกว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ

ด้วยความเคยชิน เขาจึงลองสัมผัสรับรู้มิติที่อยู่กับเขามานานกว่าสิบเดือนในยุคสิ้นโลก

สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือ เขารับรู้ถึงการมีอยู่ของมิติได้จริงๆ

ดังนั้น มิติก็กลับชาติมาเกิดพร้อมกับเขาด้วย?

รอยยิ้มแห่งความปิติยินดีปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเซี่ยหยาง เหลือเวลาอีกหนึ่งเดือน และเขามีมิติ มีหลายสิ่งที่เขาสามารถเตรียมตัวสำหรับยุคสิ้นโลกที่กำลังจะมาถึง!

อย่างไรก็ตาม ความประหลาดใจที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นยังมาไม่ถึง...