บทที่ 5: ร้านไม้กายสิทธิ์โอลิแวนเดอร์ ความตกตะลึงของเฮอร์ไมโอนี่
"เธอเป็นนักเรียนฮอกวอตส์เหรอ?"
เฮอร์ไมโอนี่มองเด็กหนุ่มหน้าตาดีข้างๆ อย่างสงสัย ดวงตาวาบขึ้นด้วยความประหลาดใจ
เด็กหนุ่มที่หน้าตาดีขนาดนี้
แต่เฮอร์ไมโอนี่กลับไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับหลิน เซียว ที่อ้างว่าเป็นนักเรียนฮอกวอตส์เลยสักนิด
เธอก็อยู่ที่ฮอกวอตส์มาสี่ปีแล้ว
เมื่อเห็นว่าหลิน เซียว อายุพอๆ กับเธอ เฮอร์ไมโอนี่ก็ยิ่งรู้สึกสงสัย
ถ้ามีเด็กหนุ่มหน้าตาดีขนาดนี้เป็นรุ่นพี่รุ่นน้อง พวกนักเรียนหญิงคงพูดถึงกันทุกวันแน่ๆ
"เอ่อ ผมเป็นนักเรียนฮอกวอตส์จริงๆ ครับ ผมอยากแลกแกลเลียนบ้าง แต่ไม่รู้วิธีแลก"
หลิน เซียว หยิบธนบัตรปอนด์ปึกหนาออกจากกระเป๋าขณะพูด
"เธออยู่บ้านไหนเหรอ? ทำไมฉันไม่เคยเจอเธอ? ไม่ใช่บ้านสลิธีริน ไม่ใช่กริฟฟินดอร์... เป็นฮัฟเฟิลพัฟหรือเรเวนคลอ?"
เฮอร์ไมโอนี่สนใจหลิน เซียว อย่างเห็นได้ชัดและถามอย่างอยากรู้
หลิน เซียว เกาหัวแกรกๆ
เผชิญกับการซักไซ้ไล่เลียงของเฮอร์ไมโอนี่ มันช่างยากที่จะอธิบาย
"เอ่อ...คือว่า...ผมเป็นนักเรียนใหม่ปีนี้ครับ...ปีหนึ่ง...คุณเลยไม่เคยเห็นผมแน่นอน"
"นักเรียนใหม่!!?"
เสียงที่ดังขึ้นกะทันหันของเฮอร์ไมโอนี่ดึงดูดความสนใจของคนมากมาย
เธอรีบปิดปากตัวเอง
ดวงตาสีน้ำตาลเป็นประกายจ้องมองหลิน เซียว อย่างรวดเร็ว
"เฮ่อะๆ...เฮ่อะๆ...เป็นนักเรียนใหม่จริงๆ ครับ ดูนี่สิครับ นี่จดหมายรับเข้าเรียนจากฮอกวอตส์..."
หลิน เซียว อยากสร้างความสัมพันธ์กับเฮอร์ไมโอนี่
โอกาสดีๆ แบบนี้ที่จะสร้างความสนิทสนม จะไม่คว้าไว้ได้อย่างไร
เฮอร์ไมโอนี่แย่งจดหมายรับเข้าเรียนจากมือของหลิน เซียว และอ่านซ้ำถึงสามรอบ
"เป็นไปได้ยังไง ฉันเคยอ่านประวัติศาสตร์ฮอกวอตส์ และไม่เคยมีใคร...อายุของเธอน่ะ? โอ้ ไม่เคยมีใครเข้าเรียนอายุเกินสิบสองปี ไม่ต้องพูดถึงสิบหกปี... มันเป็นการควบคุมด้วยเวทมนตร์โบราณ...เป็นไปไม่ได้ เนื้อหาในหนังสือไม่มีทางผิดพลาด"
หลิน เซียว ไม่รู้จะอธิบายอย่างไรเมื่อได้ยินเฮอร์ไมโอนี่พึมพำ
เขาจะไม่พูดหรอกว่าเขาข้ามมิติมาที่นี่
เวทมนตร์โบราณพวกนั้นถูกควบคุมด้วยระบบปลั๊กอินลึกลับบางอย่าง
"ผมก็ไม่รู้รายละเอียดจริงๆ ครับ พ่อแม่ผมเสียตั้งแต่เด็ก ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์บอกว่าผมมาจากครอบครัวมักเกิ้ล ใครจะรู้... ว่าแต่ คุณช่วยแลกแกลเลียนให้ผมหน่อยได้มั้ยครับ? ผมต้องซื้อของตามรายการที่ต้องใช้ตอนเข้าเรียน"
แม้เฮอร์ไมโอนี่จะไม่สนใจเรื่องสายเลือดพ่อมดแม่มด
... แต่เมื่อได้ยินหลิน เซียว บอกว่าเขามาจากครอบครัวมักเกิ้ล เฮอร์ไมโอนี่ที่มีสถานการณ์ครอบครัวเหมือนกันก็อดรู้สึกประทับใจหลิน เซียว มากขึ้นไม่ได้
ด้วยความช่วยเหลือของเฮอร์ไมโอนี่ หลิน เซียว ก็แลกปอนด์ทั้งหมดในมือเป็นแกลเลียนทองและซิเกิลเงินได้อย่างรวดเร็ว
"ขอบคุณนะครับ เกรนเจอร์...รุ่นพี่... ขอรบกวนอีกอย่างได้มั้ยครับ ร้านไม้กายสิทธิ์โอลิแวนเดอร์อยู่ตรงไหนครับ"
เฮอร์ไมโอนี่เดินออกจากกริงก็อตส์มาเพื่อหาแฮร์รี่กับรอน
หลิน เซียว ถามอีกครั้ง
"อยู่ตรงนั้น เธอเดินไปข้างหน้า... เอาเถอะ แฮร์รี่กับรอนน่าจะยังอยู่กับพ่อแม่ของรอน ฉันจะพาเธอไปเอง"
บางทีอาจเป็นเพราะใจอ่อนกับการที่พ่อแม่ของหลิน เซียว เสียชีวิตตั้งแต่เด็ก
หรืออาจเป็นเพราะอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับตัวหลิน เซียว เอง
เฮอร์ไมโอนี่ลังเลเล็กน้อยและตัดสินใจช่วยรุ่นน้องที่อายุมากกว่าซื้อของที่จำเป็นบางอย่าง
หลิน เซียว ก็พอจะเดาช่วงเวลาปัจจุบันได้จากการคุยกับเฮอร์ไมโอนี่
การแข่งขันถ้วยอัคนีจบไปแล้ว
โวลเดอมอร์กลับมาสำเร็จแล้ว
แฮร์รี่และเพื่อนๆ เริ่มเรียนปีห้า
ตามไทม์ไลน์ แฮร์รี่ พอตเตอร์น่าจะเพิ่งไปไต่สวนมา และภาคีนกฟีนิกซ์ที่ต่อต้านผู้เสพความตายก็ปรากฏตัวขึ้น
นั่นหมายความว่า คุณนายดอลอเรส อัมบริดจ์ คางคกนั่นเป็นอาจารย์วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดของปีนี้
ระหว่างทาง หลิน เซียว ถามเฮอร์ไมโอนี่เรื่องฮอกวอตส์หลายอย่าง
ไม่นาน
ภายใต้การนำทางของเฮอร์ไมโอนี่ หลิน เซียว ก็มาถึงร้านไม้กายสิทธิ์โอลิแวนเดอร์
ร้านโอลิแวนเดอร์มีขนาดเล็กและทรุดโทรม มีไม้กายสิทธิ์เพียงอันเดียววางอยู่บนเบาะสีม่วงซีดในหน้าต่าง
หลิน เซียว มองขึ้นไปเห็นป้ายทองด้านบนประตูที่ลอกแล้ว มีข้อความว่า "โอลิแวนเดอร์ ผู้ผลิตไม้กายสิทธิ์คุณภาพดีมาตั้งแต่ 382 ปีก่อนคริสตกาล"
"ที่นี่แหละ แม่มดน้อย...เอ้อ พ่อมดทุกคนจะต้องเลือกไม้กายสิทธิ์ที่นี่ก่อนเข้าฮอกวอตส์ โอ้...เปล่า ไม้กายสิทธิ์ต่างหากที่จะเลือกเธอ ฉันจะพาเธอเข้าไป"
เฮอร์ไมโอนี่ยกคอขาวผ่องอย่างภาคภูมิใจขณะสอนหลิน เซียว
"โอ้ คุณเฮอร์ไมโอนี่ เกรนเจอร์ ฉันจำได้... แม่มดน้อยที่ฉลาดมากจากครอบครัวมักเกิ้ล ไม้กายสิทธิ์ทำจากไม้อาราเบสก์ที่มีแก่นเป็นเส้นเอ็นหัวใจมังกร ไม้กายสิทธิ์แกนแข็งที่แทบไม่เคยเลือกแม่มด"
มิสเตอร์โอลิแวนเดอร์พูดทันทีที่เห็นเฮอร์ไมโอนี่
แต่เมื่อสายตาเหลือบมาที่หลิน เซียว
เต็มไปด้วยความสงสัย
"หนุ่มคนนี้เป็นใครกัน?"
โอลิแวนเดอร์มองหลิน เซียว อย่างไม่วางตา แต่ไม่ว่าอย่างไรก็หาความทรงจำที่เกี่ยวข้องในความทรงจำไม่เจอ
"มิสเตอร์โอลิแวนเดอร์ครับ ผมชื่อหลิน เซียว เป็นพ่อมดที่จะเข้าเรียนที่ฮอกวอตส์ปีนี้ ผมอยากมาซื้อไม้กายสิทธิ์ครับ"
หลิน เซียว เห็นโอลิแวนเดอร์จ้องเขาอย่างสงสัย
จึงพูดขึ้น
นักเรียนใหม่?
โอลิแวนเดอร์แสดงสีหน้าสงสัยเหมือนกับเฮอร์ไมโอนี่เมื่อครู่ แต่เขาก็ไม่ซักไซ้อะไรมากในตอนนี้
ท้ายที่สุดแล้ว เขาสนใจแต่เรื่องการทำไม้กายสิทธิ์เท่านั้น
ไม่ค่อยสนใจที่จะรู้เรื่องอื่นๆ
"เฮ่อะๆ... รอสักครู่ ไม้กายสิทธิ์จะเลือกเจ้าของในอุดมคติของมันเอง ไม่ใช่เธอเป็นคนซื้อไม้กายสิทธิ์... แต่เธอต้องรอให้ไม้กายสิทธิ์เลือก..."
โอลิแวนเดอร์หมุนตัวไปพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า ผมขาวยาวรกรุงรังของเขาสะบัดไปมา
แต่ทันทีที่เสียงพูดจบ
เกิดการเปลี่ยนแปลงกะทันหัน
กึก กึก กึก กึก! ! !
กึก กึก กึก กึก! ! !
กล่องนับพันที่บรรจุไม้กายสิทธิ์เริ่มสั่นอย่างบ้าคลั่ง ราวกับว่าไม้กายสิทธิ์ทั้งหมดข้างในกำลังจะพุ่งทะลุกล่องออกมา
ลิ้นชักที่เก็บไม้กายสิทธิ์เลื่อนออกมาและร่วงหล่นไม่หยุด ส่งเสียงดังสนั่น
"อะไรกัน!!"
เฮอร์ไมโอนี่ก็ตกใจและกรีดร้องกับภาพตรงหน้า
โอลิแวนเดอร์หมุนตัวกลับมาทันทีและจ้องตรงไปที่หลิน เซียว พลางพึมพำอย่างตื่นเต้น: "เป็นไปได้ยังไง ไม้กายสิทธิ์พวกนี้... ตื่นเต้นกันหมด... เด็กคนนี้... ทำไม...."
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นสถานการณ์แบบนี้
ชั่วขณะหนึ่ง ไม่รู้ว่าไม้กายสิทธิ์แบบไหนจะเหมาะกับพ่อมดน้อยตรงหน้าดี
เพราะว่า ในตอนนี้ ไม้กายสิทธิ์ทุกอันต่างรอคอยการเลือกของพ่อมดน้อยอย่างใจจดใจจ่อ
เฮอร์ไมโอนี่ปิดปากมองด้วยความตกตะลึง
หลังจากพบกับหลิน เซียว ไม่นาน เธอก็ถูกทำให้ช็อกอีกครั้ง
ครั้งนี้!
คลิก!
เสียงผิดปกติมากดังขึ้นเบาๆ
แปลกที่ว่า เมื่อเสียงนี้ดังขึ้น ไม้กายสิทธิ์นับพันที่กำลังก่อความวุ่นวายก็สงบลงในทันทีอย่างเงียบกริบ
