บทที่ 235 ของขวัญ

"เกิดอะไรขึ้น?"

"ฟ้าร้องดังมาก ฝนจะตกไหม รีบเก็บเสื้อผ้าเร็วๆ นี้"

ดูเหมือนมีไฟไหม้ในเมืองตอนบน?"

"เฮ้ เฮ้ เฮ้ เฮ้! รูปปั้นเจ้าแม่อยู่ที่ไหน เอาไปทิ้ง ทำไมไม่มีรูปปั้นเจ้าแม่ใหญ่ขนาดนี้ที่นี่ โอ้พระเจ้า!”

ผู้เห็นเหตุการณ์ที่ไม่รู้ความจริงรวมตัวกันที่ริมแม่น้ำมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากสะพานแขวนข้ามแม่น้ำจะลดประตูลงและเคอร์ฟิวในตอนกลางคืน ไม่มีใครในเขตสลัมรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นบนฝั่งทางเหนือ แต่ข่าวการล่มสลายของรูปปั้นผู้พิพากษาขนาดใหญ่เช่นนี้ไม่สามารถปกปิดได้ และในไม่ช้าความตื่นตระหนกก็เริ่มแพร่กระจายไปในหมู่พลเรือน

“ใครเป็นคนทำ เราควรทำอย่างไรตอนนี้! ความยุติธรรมจะโกรธจัด! กองทัพดาบศักดิ์สิทธิ์กำลังจะฆ่าคนเพื่อชดใช้ความผิดของพวกเขาอีกครั้ง!”

นี่ไม่ใช่ปัญหาที่สามารถแก้ไขได้ด้วยการฆ่าคนไม่กี่คนเพื่อชดใช้ สำหรับอาชญากรรมของพวกเขา!จะต้องเสียค่าใช้จ่ายเท่าไหร่ในการซ่อมอีกครั้ง เงิน!กองทัพดาบศักดิ์สิทธิ์กำลังจะจัดเก็บและจัดเก็บอีกครั้ง!"

ข้าได้จ่ายเงินค่าใช้จ่ายทางทหารไปมากมายแล้วและข้าต้องซ่อมแซมรูปปั้นของเทพเจ้า ข้าจะใช้ชีวิตนี้ได้ยังไง!"

"อย่าตกใจ อย่าตกใจ รอจนอาหารถูกรวบรวม..."

"อาหารอยู่ที่ไหน? ผลผลิตในช่วงสองปีที่ผ่านมาเป็นการคาดการณ์สำหรับอาณาจักรอื่นๆ!"

“หนีดีกว่า เราจะหนีไม่พ้นจนกว่ากองทัพดาบศักดิ์สิทธิ์จะข้ามแม่น้ำตามคำสั่งของราชาและปล้นสะดม”

เซารอนและกลุ่มพวกของเขา ทั้งสามคนถูกห่อผ้าห่มและนั่งดื่มชาริมถนนเพื่อไป อบอุ่นร่างกาย ฟังเสียงพูดคุยอันเป็นกังวลของผู้คนที่รวมตัวกันตามริมถนน

แรบบิทมองมาที่อัศวินสาวที่อยู่ข้างๆ เขา

จินนี่ดูละอายใจมากจนถอดเครื่องแบบของกองทัพดาบศักดิ์สิทธิ์ออก ยัดไว้ใต้ก้นแล้วนั่งลง

“พวกเจ้ากลับบ้านไปซะ ทีหลังจะมีการโจมตีอีก พวกเราอยู่ในเขตสลัมจนถึงรุ่งเช้ากันเถอะ” เซารอนพลิกหนังสือถอดความเพื่อสื่อสารกับกองทหาร สวมเสื้อคลุมแล้วลุกขึ้นยืน “พยายามทิ้งเจมิไนให้มากที่สุด” เมือง สถานที่แห่งนี้จะกลายเป็นไฟชำระในไม่ช้า”

“ยังมีการโจมตีอีกหรือ การโจมตีแบบไหน?” กลายเป็นไฟชำระ?” ทั้งสองคนเงยหน้าขึ้นอย่างไม่ชัดเจน ดังนั้น พวกเขาจึงต้องมองมาที่เซารอน

“นี่คือสงคราม หาก 'ความยุติธรรม' เปิดตัวญิฮาด มันจะต้องรับผลที่ตามมาของสงคราม การโจมตีนี้เป็นทัศนคติของเรา

แน่นอนว่าเราจะไม่กำหนดเป้าหมายไปยังพื้นที่ที่อยู่อาศัยของสลัม พูดตรงๆ คือโจมตีมนุษย์ มันจะไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อพวกเอลฟ์แม้แต่น้อย ดังนั้น เป้าหมายที่แท้จริงของการโจมตีจะต้องเป็นสถานที่ที่แม้แต่ 'ความยุติธรรม' ก็สามารถสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดในสนามรบ...

แน่นอนว่า ผู้อ่อนแอและไร้อำนาจจะต้องเข้ามาเกี่ยวข้อง ไม่ ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ไม่ช้าก็เร็ว.."

เซารอนหันศีรษะและมองดูน้ำอีกครั้ง แน่นอนว่าระดับน้ำลดลงอีกครั้ง แต่ไม่มีใครในฝูงชนที่อยู่รอบๆ สังเกตเห็นรายละเอียดที่ร้ายแรงนี้ แต่หลังรุ่งสางคงมองเห็นได้

“เจ้าชายใหญ่โง่เขลา เจ้าจะไปแล้วเหรอ?” แรบบิทดูไม่เต็มใจที่จะจากไปเล็กน้อย

“มันอาจจะเป็นโชคชะตาบางอย่างที่ได้พบเจ้า” เซารอนคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยิบตรา 'ผึ้ง' ออกจากแขนของเขาแล้วโยนให้กระต่าย "เก็บอาหารเพิ่ม และนี่คือเครื่องหมายระบุตัวตนของ' กองทัพลม' ซ่อนให้ดี ถ้าเจอปัญหาก็ฉีดเวทมนต์ใส่ตรา บางทีอาจมีคนรับสัญญาณมาช่วยเจ้า แต่ในปีสงครามพูดไม่แน่นอนจึงได้แต่อวยพรให้โชคดี โชคช่วย”

เซารอนเสริม เขาหยิบจุลสารออกมายื่นให้อัศวินหญิง “อัศวินล้าสมัยแล้ว หากเจ้าต้องการรักษาความยุติธรรมจริงๆ เข้าร่วมกับเรา เชื่อข้าเถอะ ผู้คนที่นี่จะต้องการให้เจ้าใช้ความรู้นี้ในไม่ช้า ช่วยด้วย”

จินนี่หยิบหนังสือเล่มเล็กด้วยความสับสน “เจ้าเป็นใคร..เอ่อ เจ้าอยู่ไหน?”

เซารอนเปิดใช้งานชุดผึ้งและบินไปทั่วเมืองด้วยความเร็วสูง

แม้ว่า หูเดียว และคนอื่นๆ จะเกิดความสับสนในที่สุด แต่ภารกิจโจมตีระลอกแรกก็เสร็จสิ้น

การตัดศีรษะอย่างกะทันหันและการยึดครอง 'ราชาตัวตลก' และ 'ราชาลิบรา' จะทำให้ระดับอำนาจที่มั่นคงของจักรวรรดิไม่สมดุล ราชาตนเดียวที่เหลืออยู่ที่สามารถประสบความสำเร็จได้คือ 'ราชาดาบศักดิ์สิทธิ์' ซึ่งได้รับความนิยมน้อยที่สุดและมีความสามารถทางการเมืองต่ำที่สุด ด้วยชื่อเสียงและวิธีการของกองทัพดาบศักดิ์สิทธิ์ แม้ว่าจะไม่มีอาณาจักรใดปฏิบัติการในความมืดก็ตาม ตนเองสามารถมอบถังผงนี้ขึ้นครองบัลลังก์ได้ มันระเบิด

ยิ่งไปกว่านั้น จักรวรรดิจะเกิดเพลิงไหม้อีกครั้งในคืนนี้

กล่าวอีกนัยหนึ่ง การตัดศีรษะเป็นเพียงอาหารเรียกน้ำย่อย และอันนี้เป็นอาหารจานหลัก

แมลงสาบสามตนบรรทุกทหารราบเคลื่อนที่เพื่อสำรวจสนามรบ พวกเขาวนรอบสนามรบและตรวจจับภูมิทัศน์ ทิศทางลม สภาพอากาศ และการป้องกันของกองทัพเอลฟ์ ข้อมูลที่เกี่ยวข้องถูกส่งกลับผ่านเครือข่ายเวทมนต์เพื่อนำทางกลุ่มเครื่องบินทิ้งระเบิดที่มาถึงเพื่อทำการโจมตี

ใช่แล้ว มือระเบิด พูดตามตรง เนื้อหาทางเทคนิคของสิ่งนี้ต่ำกว่าของ'ยานยนต์ลับฐานทัพมะหลาบแซงประจัญบาน II' มาก

มันใช้เครื่องมือบดมังกรเหล็กในกองทัพขอบเหล็กรีเจี้ยน โดยตรง ควบคู่ไปกับการออกแบบใหม่ของปีกบินที่มีความแข็งแรงสูง ถอดชุดเกราะและจี้ระยะประชิดที่ซ้ำซ้อนของกองทัพขอบเหล็กออก และเปลี่ยนซี่โครงให้เป็นช่องระเบิดโดยตรงเพื่อ สร้างขึ้นเพื่อการทิ้งระเบิดระยะไกล เครื่องบินทิ้งระเบิด ไบพีดอลไวเวริน์ 'ประเภท มังกรทิ้งดิ่ง'

'มังกรทิ้งดิ่ง' บินได้สูงกว่าการ์กอยล์ในพื้นที่สูงทั่วไปและมีระยะที่สูงกว่า ช่องวางระเบิดสามารถบรรทุกระเบิดแรงสูง ห้าร้อย ปอนด์ได้แปดลูก หรือกระสุนอื่นๆ ที่มีมวลเท่ากัน เมื่อมีซิกกุรัต 'แมลงสาบ' 3 ตนในสนามรบที่พุ่งเข้ามาทางออนไลน์ พวกเขาจะสามารถนำทางการวางระเบิดแบบกำหนดเป้าหมายผ่านเครือข่ายเวทมนต์ได้แม่นยำยิ่งขึ้น แม้ว่าการติดต่อกับเครือข่ายเวทมนต์จะหายไปชั่วคราว แต่ผู้ที่รับผิดชอบในการขับรถ "มังกรบูม" ก็คือนักบินผู้เชี่ยวชาญที่คัดเลือกมาอย่างดีจากนักล่าเทอโรซอร์มนุษย์จิ้งจกในรัง ซึ่งเพียงพอที่จะควบคุม "มังกรบูม" ได้สำเร็จ ระเบิดดำน้ำ

"หงหลง" ประเภทนี้ประกอบด้วยเครื่องบินสี่ลำในหน่วยเดียว และหน่วยมาตรฐานสามหน่วยถูกจัดเป็นฝูงบินทิ้งระเบิดที่มีเครื่องบินรบสิบสองลำ นอกจากนี้ยังมี ยานยนต์ผึ้งเพชรฆาตควอรอน ซึ่งทั้งหมดอยู่ในหน่วยฝึกพิเศษที่ขับโดยผู้บัญชาการ เซารอน ของจักรวรรดิเพื่อลงมือปฏิรูปทางทหาร

กองพลน้อยนี้ทำหน้าที่เป็นต้นแบบในการปฏิรูปกองทัพในอนาคตของจักรวรรดิและเป็นกำลังสอนบททดสอบอาวุธและการฝึกซ้อมทางทหารใหม่ หลังจากแสดงความแข็งแกร่งในการฝึกซ้อมแล้ว ไม่เพียงแต่ได้รับการยอมรับในความแข็งแกร่งของประธานสภาหลวงของจักรวรรดิเท่านั้น แต่ยังได้รับการสนับสนุนจากสภาหลวง สมาชิกสภา และขุนพล ต่างชื่นชมพร้อมเพรียงกัน

“ดูทรงพลังมาก...แต่แพงเว่อร์!”

ถึงแม้ว่าปืนใหญ่เลเเซอเกะน่าสงสัยนิดหน่อยว่ากำลังไล่ยุง แต่สุภาพบุรุษสภาหลวง ก็ต้องเห็นว่าโมเดลสงครามรุ่นนี้มีบทบาทได้ เพียงแต่โกง เอิ่ม รับออเดอร์ได้มั้ยล่ะ? มิฉะนั้นผึ้งแห่งความตายและ มังกรเดียวดาย เกือบจะล้มละลายบริษัทเพียงแค่ลงทุนในการจัดตั้งสายการผลิตสำหรับอุปกรณ์ปรับปรุง และพวกเขาจะครอบงำเหล่าเทพเจ้า...

ดังนั้นการโจมตีเมืองลิบรา นี้ไม่เพียงแต่เป็นการตอบโต้ของจักรวรรดิเท่านั้น แต่ยังเป็นการสัมมนาเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์สงครามของบริษัทอีกด้วย หากสงครามถูกเลื่อนออกไปอีกสองปี บริษัทอาจล้มละลายจริงๆ...

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าสถานการณ์ยังอยู่ภายใต้การควบคุมของเซารอน

เพิ่งติดต่อมายืนยันว่ากองบินหงหลงจะมาถึงที่หมายตอนห้าโมงเช้าเพื่อทิ้งระเบิดภายในหนึ่งชั่วโมง

ยังมีเวลาอีกมากที่เซารอนจะกลับมาที่โรงแรม วางวิทยุทิ้ง แล้วออกเดินทางสู่ชายฝั่งทางเหนือ ข้าวางแผนที่จะหาสถานที่ที่ดีในการติดตั้งคริสตัลวิดีโอ ถ่ายทำฉากระเบิดให้ดุดันยิ่งขึ้น และทำให้ PPT แข็งแกร่งยิ่งขึ้น...

แต่ทันทีที่ข้าข้ามสะพานแขวนทางเหนือ ข้าก็บังเอิญไปเจอคนรู้จักคนหนึ่ง และเขาก็เข้ามาเพื่อมุ่งหน้าไปยังสลัม

“หืม เจ้าอ้วน เฮ้ อาเธอร์! วันนี้เจ้าไม่ได้พูดออกมาจะไปแนวหน้าเหรอ? ทำไมเจ้าถึงยังอยู่คนเดียวในเมือง…”

“กลืนกินเขาในนรกอสรพิษไฟ!”

เซารอนกล่าวสวัสดีขณะที่เขาไป ขึ้นไปและต้องการใช้ขุนนางของฝ่ายตรงข้ามข้าสอบถามถึงสถานการณ์ในเขต ซางเชิง ข้าได้รับการต้อนรับด้วยการกอดอันอบอุ่นและโยนงูเพลิงจำนวนหนึ่งเข้าที่หน้าของข้า

“อะไรวะเนี่ย เกิดอะไรขึ้น?” มิเตอร์เวทมนต์ถูกเปิดใช้งานทันทีและกระจายงูไฟที่กระจัดกระจายอยู่บนท้องฟ้า เซารอนตบเสื้อคลุมของเขา และกวาดประกายไฟและฝุ่นบนร่างกายของเขาออกไป

“นี่มันอะไรกัน...เกิดอะไรขึ้น...” ชายร่างอ้วนที่อยู่ฝั่งตรงข้ามก็ถือม้วนเวทมนต์ที่เขาเพิ่งฉีกออกและใช้จ่ายเงินเป็นล้านซื้อ มีเพียงฝุ่นกองหนึ่งออกมา เขาจ้องมองอย่างว่างเปล่า จุดที่ดวงตาของเขาเบิกกว้าง

“เอ๊ะ ทำไมเจ้าดูแก่ขึ้นหลังจากไม่ได้เจอข้ามาหนึ่งวันแล้ว? และใบหน้าของเจ้าก็เปล่งประกายขึ้นมา…” เซารอนมองดูอีกฝ่ายอย่างใกล้ชิด และดวงตาเวทมนต์ของเขาก็มองเห็นผ่านการปลอมตัวของเวทมนต์ในทันที “โอ้! เจ้าคือพ่อของเขา! ให้ตายเถอะ คนพวกนี้เชื่อถือไม่ได้จริงๆ...”

“พายุดาบลม!” ชายอ้วนเฒ่าต้องการดึงคัมภีร์อีกเล่มหนึ่ง แต่เซารอนแขนขวาหักไปแล้ว และเขาเกือบจะยกมันขึ้นมา

“โอ้ อย่าเสียเงิน นี่ไม่ใช่ม้วนคัมภีร์ที่ลักลอบมาจากเมืองหลวงไม่ใช่เหรอ ไม่ถูก” เซารอนมองดูชุดของ'ราชา' เฮ้ อย่าบอกนะ ไม่น่าแปลกใจที่หน่วยคอมมานโดจะไม่ทำ จับเขาไว้กับตนเอง

'ราชาแห่งเจมิไน' หนึ่งในสามราชาผู้สง่างาม จริงๆ แล้วสวมเสื้อผ้าผ้ากระสอบเท่านั้น ดูราวกับทาสอ้วนพี ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่มีองครักษ์ไปด้วยด้วยซ้ำ ดังนั้นเขาจึงแอบหนีมาที่เขตสลัม ใครจะคิดว่าพระองค์คือราชาแห่งจักรวรรดิ

แน่นอนว่านี่จะต้องเป็น 'ราชาเจมิไน' ตัวจริง ยกเว้นเพราะเขาดูเหมือนอาเธอร์ลูกชายของเขาเกือบทุกประการ

“อ๊ะ!”

เมื่อติดตามร่องรอยของพลังเวทมนต์ เซารอนก็ดึงนิ้วหัวแม่มือของชายร่างอ้วนออกแล้วถอดแหวนที่ฝังด้วยมรกตขนาดเท่าไข่นกพิราบออก แน่นอนว่าเวทมนต์ที่ปลอมตัวอยู่บนใบหน้าของอีกฝ่ายก็ถูกยกเลิก” นี่คือแหวนล่องหนหรือการแปลงร่างเหมือนการเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์มันเป็นอุปกรณ์ช่วยชีวิตที่ 'ความยุติธรรม' มอบให้เจ้าใช่ไหมล่ะ

ไม่น่าแปลกใจเลยที่มันสามารถหลบหนีเวทมนต์การตรวจจับของผึ้งจอมทำลาย และหลบหนีมาที่นี่ได้ ถือได้เป็นบางชนิด ของสิ่งประดิษฐ์"

เอ่อ เอ่อ เจ้าเป็นใคร " ราชาเจมิไนถูกดึงด้วยแขนที่ขาดแล้วยกเลิกไปของอากาศ เหงื่อออกด้วยความเจ็บปวด ใบหน้าบิดเบี้ยว

“เจ้าเดาไม่ออกจริงๆ หรือ เจ้าเฒ่าผู้ฉลาด?” เซารอนยิ้มให้เขา “ข้าเป็นคนแคระ”

ราชาเจมิไนกระทั่งไหล่หลุด “คนแคระ..นี่เจ้าล้อเล่นข้าเหรอ?”

“ฮ่าๆ เจ้าไม่ได้พูดอยู่นะ” บัดนี้ ถึงเวลาอันสมควรแล้ว ถ้าอยากจะมีอายุยืนยาวก็หุบปากซะ” ในสายตาที่อยู่ในสภาพกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของ'ราชาเจมิไน' เซารอนสวมแหวนเวทมนต์กลับบนนิ้วของเขา แล้ววางทั้งคนบนไหล่ของเขา แล้วกระโดดขึ้น ขึ้นไปบนหลังคาแล้ววิ่งหนีไป จนกระทั่งหอนาฬิกาที่สูงกว่าซึ่งมองเห็นได้ประมาณครึ่งหนึ่งของเมืองทางทิศเหนือ พวกเขาจึงหยุดเพื่อจัดเตรียมวิดีโอลูกบอลคริสตัล

เขาต้องพูดออกมาเฒ่า 'ราชาตุลย์' มีปฏิกิริยาโต้ตอบอย่างรวดเร็ว เขาทิ้งสิ่งทดแทนไว้มากมาย ทรัพย์สินของตระกูล ภรรยาของเขา ลูกชาย และเจ้าหน้าที่ที่อาจมีปัญหา และหลบหนีมาที่เขตสลัมเพียงลำพัง ถ้าเขาไม่ชนเซารอนตรงๆ เขาก็คงจะหลุดลอยไป

ขุนนางส่วนใหญ่ในเมืองตอนบนยังไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

ไม่ต้องพูดถึงผู้พิทักษ์ แม้แต่คนที่อาศัยอยู่ห่างไกลจากพระราชวังเพียงเล็กน้อยและที่ประทับของราชาเจมิไนก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ยกเว้นแต่เสียงดังเล็กน้อย ยังมีคนอีกจำนวนมากที่ไม่ได้วิ่งเข้าไปในป่า แต่มารวมตัวกันรอบๆ กำแพงพระราชวังที่ถูกบุกโจมตีเพื่อเฝ้าดู

“เฮ้ เจ้ามีตนสำรองค่อนข้างเยอะ ข้าได้ยินมาว่ามีห้าคนถูกยึดแล้ว ยังมีอีกมาก”

จากที่ห่างไกล เซารอนมองเห็น 'ราชาแห่งเจมิไน' ผู้ใจดี ซึ่งคอยเฝ้างูปีศาจอยู่ เขาปลอบโยนขุนนางที่หวาดกลัวที่อยู่รอบตัวเขาโดยมีทหารองครักษ์รายล้อม

ราชาเจมิไนนอนอยู่บนพื้นแกล้งทำเป็นตายและไม่ส่งเสียงเพื่อปกป้องตนเอง

เซารอนไม่ปล่อยเขาไป เขาคุกเข่าลง และบีบหน้าชายชราร่างอ้วนจนมองตาเขาแล้วใช้เวทมนต์สะกดจิตเขา "เจ้ามีศัตรูเยอะไหม? พันธมิตรไม่ควรมีนายกองแนวหน้ามากนัก" ใช่ไหม และข้าได้ยินมาว่า 'ชื่อเสียงในราชาลิบรา นั้นค่อนข้างดี ทำไมเจ้าถึงระวังนัก ปล่อยให้ตนสำรองเพลิดเพลินไปกับเงินและผู้หญิงของเจ้า และแต่งตัวเหมือนคนรับใช้ จำเป็นไหม?“” ...

ราชาลิบรา ยังคง ไม่ได้พูด

เซารอนยิ้มแทน “คำใบ้ไม่ได้ผล เจ้าคือของจริงจริงๆ ถ้าอย่างนั้นข้าก็วางใจได้”

เขาหยิบกริชออกมาจากใต้เสื้อคลุมโดยตรง แล้วจับหนังศีรษะด้วยมือเดียว แล้วเปิดกริชเก่าออกครึ่งหนึ่ง คอของมนุษย์ด้วยการฟันเพียงครั้งเดียว เลือดพุ่งออกมาเป็นเสียงดัง

“อุ๊ย! เดี๋ยวก่อน! หยุด หยุด! เจ้า เจ้า! อย่ายุ่ง! เจ้าคือนายกองแนวหน้าแห่งจักรวรรดิใช่ไหม! พาข้าไปพบผู้บัญชาการของเจ้า! ในที่สุดข้าก็เป็นเจ้าชายที่ถูกเลือกด้วย! ข้า ข้าคือราชาแห่งเจมิไน ! ถ้าจะยอมมอบตัวอย่างน้อยก็ต้องมีเจ้าหน้าที่คอยรับข้า!”

เมื่อต้องเผชิญกับความเป็นความตายผู้คนส่วนใหญ่จะเปิดเผยความตั้งใจที่แท้จริงของตน ยิ่งไปกว่านั้น ราชาเจมิไนยังได้สัมผัสประสบการณ์การตัดหัวอย่างชำนาญของเซารอนโดยตรงในสนามรบ และทันใดนั้นเขาก็แสดงกับดักและเริ่มหอนเหมือนหมูที่ถูกเชือด

แกล้งทำเป็นทำต่อไป เซารอนหยุดยิ้มและเช็ดเลือดบนกริชด้วยเสื้อคลุมของเขา หลังจากนั้นไม่นาน แผลที่คอของชายชราก็เริ่มสมานตน นี่ไม่ใช่เรื่องที่คาดไม่ถึง 'ความยุติธรรม' จะต้องมอบ 'พรเยียวโพชั่น' แก่รัฐมนตรีคลังไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม เพื่อไม่ให้บาดนิ้วขณะนับเงิน

“อุ๊ย ทำไมไม่บอกข้าก่อนหน้านี้ เข้าใจผิด เข้าใจผิด! ข้าบังเอิญเป็นสมาชิกสภาหลวง ท่านผู้เป็นวีรบุรุษผู้ชาญฉลาดแห่งจักรวรรดิ แนร์ นี่สอดคล้องกับมารยาทหรือไม่นายท่านราชาเจมิไน?” " เจ้า

?” ราชาเจมิไนคลุมศีรษะ คอมองฆาตกรตรงหน้าอย่างตกใจที่โจมตีโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า

“ทำไมเจ้าไม่เชื่อล่ะ” เซารอนหยิบสัญญาออกมาและลงนามโดยไม่ใส่ใจ “ท่านมหาเศรษฐี แม้แต่สมาชิกสภาและนายกองแนวหน้าก็รู้ เจ้าต้องยอมรับสัญญาของจักรวรรดิใช่ไหม? เจ้าเคยไหม ได้ยินเรื่องบริษัท?”

ชายชราสั่นเทาและต้องมองดู สัญญาที่เซารอนเปิดเผยต่อหน้าเขายอมรับการยอมจำนนของราชวงศ์เลบรา ท่านผู้เลือกสรรจากพระเจ้า 'ราชาเจมิไน' ในนามของท่าน แนร์ ผู้กล้าของเซารอน

“บริษัท...ข้าได้ยินมาว่า...ม้วนคัมภีร์ไร้สาระนี้ซื้อมาจากบริษัท...แต่ข้ายอมแพ้ไม่ได้และเปิดเผยความลับไม่ได้ มีพันธมิตรระหว่างราชาที่พระเจ้าเลือกสรร” และอนุญาโตตุลาการ...แต่อย่าฆ่าข้านะ ข้า มันยังมีประโยชน์นะ ข้าบอกได้เลย การ์ดลับที่อนุญาโตตุลาการเตรียมไว้ให้ มีเพียงข้าและ 'มกุฎราชกุมาร' เท่านั้นที่รู้! และเขาถูกฆ่าโดย เจ้า!”

ราชาเจมิไนรีบหยิบกล่องเล็กๆ ออกมาจากอ้อมแขน มีเต่าทองตายอยู่ในกล่อง “นี่คือเวทมนต์แมลงของตระกูลบรัมเบิ้ล! เขาใช้เวทมนต์นี้เพื่อติดตามอาณาจักรและติดต่อเรา แม่แมลงของเขาคือ พกติดตัวไปด้วยเสมอและตอนนี้แมลงของลูกสาวก็หมดแล้ว ถ้ามันตายก็หมายความว่าแมลงตนเมียที่วิญญาณของเขาถูกบีบตนก็ตายเช่นกัน!” "ทำไม

มกุฎราชกุมารไม่เตรียมตัวสำรองไว้มากมายเหมือนเจ้า?" เซารอนหยิบเต่าทองมาตรวจดู นี่เป็นเรื่องจริง บั๊ก เวทมนต์ มันเป็นเวทมนต์ที่พลังพร้อมผลกระทบที่น่าสนใจมากมายและความสามารถที่กว้างมาก การเรียนรู้มันน่าขยะแขยง...

"พวกนั้นไม่ใช่คนมาแทนที่ข้า..พวกเขาเป็นลูกของข้า..บางคนเป็นลูกนอกสมรสที่เกิดจากนางสนม แต่พวกเขาทั้งหมดเป็นลูกชาย"

อะไรนะ——???" เซารอนเหลือบมอง เขาด้วยสายตาวิพากษ์วิจารณ์ ชายชรา

ราชาเจมิไนมองเฉยเมย “ข้าช่วยเธอจัดการเงิน ข้าก็เลยได้รับพรด้วย ข้ามีชีวิตอยู่มาเกือบสามร้อยปีแล้ว และจะมีลูกหลานมากมายอยู่เสมอ อาจเป็นเพราะ

ผลของพรนี้” กล่าวโดยสรุป ลูกชายที่เกิดหลังจากที่ข้ากลายเป็นราชาที่พระเจ้าเลือกล้วนดูคล้ายกับข้ามาก

ไม่ใช่ว่าข้าขอให้พวกเขาเป็นคนทดแทนโดยเฉพาะ มันเป็นเพียงว่าไม่ว่าจะเป็นพันธมิตร อาณาจักร หรือตระกูล เลบรา ก็ยังมี มีเรื่องยุ่งๆ มากมาย ปล่อยให้พวกเขาช่วยเรื่องตำแหน่งของข้าง่ายกว่า"

...แล้วอาเธอร์เขาเป็นลูกชายของเจ้า หลานชายของเจ้า หรือหลานชายของเจ้า?" เซารอนขัดจังหวะ

“มันควรจะเป็น..ลูกชายใช่ไหม?” ราชาเจมิไนดูไม่แน่ใจ “หลานชายมักจะดูไม่เหมือนข้ามากนัก”

แล้ว..นั่นภรรยาของเจ้าหรือลูกสะใภ้ของเจ้าเหรอ? หรือหลานชาย- สะใภ้?” เซารอนอดไม่ได้ที่จะนินทา

ราชาเจมิไนก็โกรธเช่นกัน "เฮ้นายท่าน! ทำไมเจ้าถึงถามถึงเรื่องส่วนตัวของข้าที่นี่โดยไม่ถามเขาเตรียมไพ่อะไรไว้?"

เอ่ออะแฮ่มข้าขอโทษเจ้าเตรียมไพ่ตายอะไรไว้ หือ ?” เซารอนรีบนำหัวข้อกลับมา

“ข้าพูดอย่างนั้นไม่ได้ มีพันธสัญญาเวทมนต์อยู่” ชายชรากางมือออก

“เจ้ากำลังหลอกข้า!” เซารอนแทบอดไม่ได้ที่จะเตะเจ้าเล่ห์คนนี้ออกไป

“เดี๋ยวก่อน! ข้าพาเธอไปดูได้!” ราชาเจมิไนรีบร้องขอความเมตตา “มันอยู่ในป่าทางทิศเหนือ ข้าสาบาน! เธอเตรียมไพ่ตายไว้ต่อสู้กับเจ้าจริงๆ! เจ้าจะต้องเสียใจถ้าเจ้าไม่ทำ อย่ามอง!”

เซารอนมองอย่างเย็นชาเมื่อมองดูชายชราคนนี้ ข้าเดาออกมาสิ่งที่ผู้ชายคนนี้พูดนั้นเป็นเรื่องจริงหรือเท็จ เป็นไปได้ไหมว่าเขาแค่อยากหลอกตนเองเข้าไปในป่าเอลฟ์และหาโอกาสหลบหนี?

“ไม่ ไม่! ข้าไม่มีความตั้งใจที่จะหลบหนีเลย! เธอได้นำกองทัพไปยังแนวหน้า และตอนนี้มีเพียงคนแก่ เด็ก ผู้หญิง และเด็กอยู่ในป่า ผู้ที่สามารถต่อสู้ได้กำลังปกป้องวงเวทย์เคลื่อนย้ายมวลสาร!”

ฮ่าๆ จิตวิญญาณมนุษย์นี้ค่อนข้างเก่งในการสังเกตอารมณ์ผู้คน ผ้าขนสัตว์ แต่หากมี 'ไพ่เด็ด' เช่นนี้จริงๆ ทำไม ราชาลิบรา ชายแก่เจ้าเล่ห์ไม่ไปซ่อนตนอยู่ในป่าและหลบหนีไปยังเขตสลัมด้วยวิธีอื่น เพื่อที่เขาจะถูกเซารอนตบหน้า?

เซารอนยิ้มให้เขา “แน่นอน ข้าเชื่อท่านเจ้านายแต่เราต้องรอไฟดับก่อนที่จะมาที่ป่าทางเหนือ” ราชาเจมิไนตกตะลึง “ไฟเหรอ?” โอ้ โดยเฉพาะอย่าง

ยิ่ง

สำหรับ ผู้เฒ่าเจ้าจะเห็นของขวัญสงครามที่ หูเดียว เตรียมไว้ซึ่งเป็นระเบิดนาปาล์มที่ขนส่งมาเป็นพิเศษจากแผนกอัลอาริช”

เซารอนเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้ามองดูท้องฟ้าบินผ่านเมืองทางตอนเหนือไปยังนิคมเอลฟ์เงาดำสิบสองเงาโฉบเฉี่ยว ลงมาจากป่าไม้ใหญ่

เป็นเวลาห้าโมงเช้า และของขวัญจากจักรวรรดิก็มาถึงตรงเวลา

สงครามศักดิ์สิทธิ์ใช่ไหม?

ตกลง

มาเริ่มการต่อสู้กัน ดีกว่า