บทที่ 209 สามผู้ยิ่งใหญ่แห่งสำนักเวิ่นเต๋า

ประมุขลัทธิเคยคิดว่าพวกเขาตกต่ำถึงเพียงนี้ คงต้องใช้ชีวิตที่เหลือในสำนักเวิ่นเต๋าอย่างไร้จุดหมาย แต่ไม่นึกว่าจะพบความหวังใหม่จากรองประมุขหลิว!

ดูเหมือนว่าภายในสำนักเวิ่นเต๋าก็ไม่ได้เป็นหนึ่งเดียวกัน มีการแก่งแย่งชิงดีชิงเด่น และอะไรคือสิ่งที่ลัทธิมารถนัดที่สุด ก็การยุแหย่ให้แตกแยกไม่ใช่หรือ?

"เล่ามาเร็ว ในสำนักเวิ่นเต๋ามีกี่กลุ่มอำนาจ?" ประมุขลัทธิถามอย่างร้อนใจ

รองประมุขหลิวกางค่ายกลกั้น แล้วยังวางค่ายกลอีกหลายชั้นเพื่อป้องกันเสียงลอดออกและการแอบใช้พลังจิตสอดแนม

เห็นรองประมุขหลิวเตรียมการอย่างรอบคอบ ประมุขลัทธิรู้สึกละอายใจ เมื่อครู่ตนรีบร้อนเกินไปจนลืมป้องกันไม่ให้ข่าวรั่วไหลออกไป

เหล่าผู้อาวุโสและผู้ดูแลทั้งห้าของลัทธิอมตะเห็นท่าไม่ดี ลังเลว่าควรฟังต่อหรือไม่ ดูเหมือนนี่จะเป็นการประชุมลับที่คนระดับพวกเขาไม่มีสิทธิ์รับรู้

ประมุขลัทธิโบกมือเรียกพวกเขาเข้ามา เพราะคนเหล่านี้คือกำลังที่เหลืออยู่ของลัทธิอมตะ สมควรได้รับรู้

เมื่อทุกคนพร้อมแล้ว รองประมุขหลิวก็ลดเสียงลงพูดว่า "จากที่พวกเราสามารถติดต่อได้ตอนนี้ มีสามกลุ่มอำนาจ สามกลุ่มนี้คือสามผู้ยิ่งใหญ่ของสำนักเวิ่นเต๋า ศิษย์มากมายในสำนักล้วนตกอยู่ภายใต้การควบคุมของสามผู้ยิ่งใหญ่นี้ แต่ละกลุ่มมีผู้ทรงพลังขั้นรวมร่างหลายคนคอยหนุนหลัง รวมถึงผู้แข็งแกร่งขั้นรวมร่างระดับสูงด้วย!"

ประมุขลัทธิพยักหน้า การที่สามกลุ่มอำนาจในสำนักเวิ่นเต๋ามีผู้ทรงพลังขั้นรวมร่างระดับสูงไม่ใช่เรื่องแปลก "มีขั้นข้ามพิบัติหรือไม่?"

รองประมุขหลิวส่ายหน้า "ยังไม่พบ ผู้เฒ่าระดับนั้นไม่แสดงจุดยืนง่ายๆ คงไม่อยู่ในสามผู้ยิ่งใหญ่!"

รองประมุขจินถอนหายใจโล่งอก "ดีที่ไม่มีขั้นข้ามพิบัติ ด้วยความสามารถของพวกเรา การเคลื่อนไหวระหว่างสามผู้ยิ่งใหญ่ไม่ใช่เรื่องยาก ความสัมพันธ์ของสามผู้ยิ่งใหญ่เป็นอย่างไร มีช่องให้พวกเราหรือไม่?"

รองประมุขหลิวเห็นด้วยกับความคิดของรองประมุขจิน ขั้นข้ามพิบัติน่ากลัวเกินไป เมื่อเผชิญหน้ากับพลังที่เด็ดขาด กลอุบายใดๆ ล้วนไร้ประโยชน์ เขาพูดต่อว่า "แม้ข้าจะย่างเนื้อริมถนนทุกวัน แต่ข้าคอยสังเกตการสนทนาของศิษย์สำนักเวิ่นเต๋า จากข้อมูลที่สับสนวุ่นวาย ข้าค่อยๆ แกะรอยจนเข้าใจความสัมพันธ์ของสามผู้ยิ่งใหญ่"

รองประมุขหลิววางชามสามใบบนโต๊ะ แทนสามผู้ยิ่งใหญ่

"สามผู้ยิ่งใหญ่ได้แก่ หอไป๋เซียงที่มีประวัติยาวนาน สมาคมร้านผัดที่เน้นอาหารจานผัด และพันธมิตรหม้อไฟที่ขึ้นชื่อเรื่องหม้อไฟหลากหลายประเภท"

"หอไป๋เซียงอยู่ในถนนการค้ามานานที่สุด ตามที่ข้ารู้มา มีศิษย์บางคนเริ่มกินที่หอไป๋เซียงตั้งแต่เพิ่งเข้าสำนัก จนบำเพ็ญถึงขั้นรวมร่างก็ยังชอบกินที่หอไป๋เซียง หอไป๋เซียงไม่เพียงรสชาติเป็นเลิศ ยังมีความผูกพันทางใจเพิ่มเติม นับเป็นที่หนึ่งในสามผู้ยิ่งใหญ่!"

รองประมุขหลิวคว่ำชามใบใหญ่ แทนหอไป๋เซียง

"สมาคมร้านผัดไม่ใช่ร้านเดียว แต่เป็นการรวมตัวกันของร้านที่เน้นอาหารจานผัดหลายร้าน แต่ละร้านมีรสชาติแตกต่างกัน สามารถดึงดูดศิษย์สำนักเวิ่นเต๋าได้หลากหลาย อำนาจของพวกเขาอยู่อันดับสองในสามผู้ยิ่งใหญ่!"

รองประมุขหลิวคว่ำชามขนาดกลาง แทนสมาคมร้านผัด

"ส่วนพันธมิตรหม้อไฟ นี่คือร้านหม้อไฟที่ใหญ่ที่สุดในถนนการค้า ร้านหม้อไฟหลายร้านล้วนมีเงาของพวกเขา พวกเขาเหมือนมือดำที่มองไม่เห็น จัดการความเป็นไปของร้านหม้อไฟและเมนูอาหารในถนนการค้าตามใจชอบ เพียงแต่หม้อไฟเทียบกับอาหารจานผัดแล้ว ประเภทอาหารค่อนข้างน้อย ธุรกิจไม่ดีเท่าสมาคมร้านผัด จึงเป็นอันดับสุดท้ายในสามผู้ยิ่งใหญ่"

รองประมุขหลิวคว่ำชามใบเล็ก แทนพันธมิตรหม้อไฟ

"หอไป๋เซียงมีอาหารระดับสูง อาหารบางอย่างมีสรรพคุณเทียบเท่ายาวิเศษชั้นสูง ช่วยเพิ่มพลังได้อย่างรวดเร็ว ศิษย์ที่เข้าออกที่นั่นล้วนมั่งมีหรือมีฐานะสูง ด้วยเหตุนี้หอไป๋เซียงจึงมีฐานะพิเศษ ไม่สนใจแข่งขันกับผู้ยิ่งใหญ่อีกสองกลุ่ม"

"ในการแข่งขันระหว่างสมาคมร้านผัดกับพันธมิตรหม้อไฟ พันธมิตรหม้อไฟมีรากฐานไม่แข็งแรง จึงเสียเปรียบ"

"ร้านย่างเนื้อของพวกเราแม้เพิ่งเริ่มต้น แต่ธุรกิจรุ่งเรือง หากให้เวลา ก็ไม่แพ้สามผู้ยิ่งใหญ่ มีศักยภาพมหาศาล ข้าคิดว่าพวกเราควรร่วมมือกับพันธมิตรหม้อไฟ ต่อต้านสมาคมร้านผัด!"

รองประมุขเกาแทรกขึ้น "และจากตำแหน่งที่ตั้ง พันธมิตรหม้อไฟอยู่ใกล้พวกเรามาก ห่างกันแค่ครึ่งถนน เข้ากับหลักการรวมตัวตามแนวตั้ง โจมตีที่ไกล ผูกมิตรที่ใกล้!"

รองประมุขเกาเชี่ยวชาญตำราพิชัยสงคราม เป็นที่ปรึกษาของร้านย่างเนื้อ

"เหนือสามผู้ยิ่งใหญ่ ยังมีอำนาจที่สูงส่งกว่า นั่นคือโรงอาหาร!"

"ไม่ว่าจะมองจากภูมิหลัง ปริมาณลูกค้า หรือระดับการใช้จ่าย ตำแหน่งของโรงอาหารสูงกว่าสามผู้ยิ่งใหญ่มาก!"

"ข่าวดีคือ ศิษย์สำนักเวิ่นเต๋าไปโรงอาหารเพื่อซื้อไม่ใช่อาหาร แต่เป็นอาวุธ จากการกำหนดหนหนด จึงไม่มีการทับซ้อนกับพวกเรา ไม่ต้องกังวลว่าจะเกิดการปะทะกับโรงอาหารในอนาคต"

หลังจากรองประมุขหลิวและรองประมุขเกาวิเคราะห์อย่างละเอียด ประมุขลัทธิและรองประมุขจินก็เข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันมากขึ้น

แม้จุดเริ่มต้นจะลำบาก แต่หากดำเนินการถูกทาง ก็อาจกลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่คนที่สี่ก็เป็นได้!

ทันใดนั้น รองประมุขเกาก็แสดงความกังวล "แม้ในทฤษฎีพวกเราจะร่วมมือกับพันธมิตรหม้อไฟได้ แต่พวกเขาเป็นผู้ยิ่งใหญ่มายาวนาน อาจไม่ยอมร่วมมือกับร้านย่างเนื้อที่เพิ่งเริ่มต้นเช่นพวกเรา"

รองประมุขเกาวางแผนจะไปพูดคุยกับพันธมิตรหม้อไฟพรุ่งนี้ แต่เขาก็เตรียมใจไว้แล้วว่าอาจถูกปฏิเสธ

เห็นรองประมุขเกากังวล ประมุขลัทธิยิ้มบางๆ เขาหยิบกระดาษที่แสดงเจตนารมณ์ของผู้บริหารสำนักเวิ่นเต๋าวางต่อหน้าทุกคน

"พวกเจ้าดูนี่สิว่าเป็นอะไร"

รองประมุขหลิว รองประมุขเกา และผู้บริหารระดับสูงทั้งห้าของลัทธิอมตะเห็นข้อความบนกระดาษ ม่านตาหดเล็กลงทันที

ผู้บริหารระดับสูงคนหนึ่งของลัทธิอมตะอุทานออกมา "นี่...นี่คือใบอนุญาตจัดการฟาร์มเลี้ยงสัตว์!"

ประมุขลัทธิยิ้มอย่างมั่นใจ "ถูกต้อง นี่คือคุณสมบัติที่จะทำให้พวกเราร่วมมือกับพันธมิตรหม้อไฟได้!"

"ไม่ว่าจะเป็นร้านย่างเนื้อหรือร้านหม้อไฟ สิ่งที่ต้องการที่สุดคืออะไร แน่นอนว่าคือวัตถุดิบสด หากมีโอกาส เลี้ยงสัตว์วิเศษบางตัว ส่งให้หอไป๋เซียง พวกเราก็จะเชื่อมโยงกับหอไป๋เซียงได้!"

ทุกคนสูดหายใจเฮือก สมแล้วที่เป็นประมุขลัทธิ มีการเตรียมการไว้ก่อนแล้ว

"เซอร์ไพรส์ยังไม่หมดแค่นี้" ประมุขลัทธิกระโดดไป เชิญให้ชายชุดดำคนที่สามแสดงตัว

ชายชุดดำคนที่สามไม่เคยพูดอะไรตั้งแต่ต้น เพียงฟังพวกเขาสนทนากันเงียบๆ ตอนนี้เขาถอดหมวกคลุม เผยใบหน้าที่เมตตาแต่แลดูเหน็ดเหนื่อย

"ศรัทธาทั้งหลาย ยินดีที่ได้พบกัน พวกเจ้าเรียกข้าว่าเซียนอมตะก็แล้วกัน"

"เซียนอมตะ!!" ทุกคนตกใจจริงๆ พวกเขาไม่คิดว่าเซียนอมตะจะฟื้นคืนชีพ!

เมื่อมีประมุขลัทธิรับรอง ทุกคนก็ไม่สงสัยในตัวตนของเซียนอมตะ

ที่สำคัญกว่านั้น พวกเขารู้สึกถึงความสัมพันธ์บางอย่างที่อธิบายไม่ได้กับเซียนอมตะ ความสัมพันธ์นี้ปลอมแปลงไม่ได้

"พวกเราขอคารวะเซียนอมตะ!" รองประมุขหลิวและรองประมุขเกานำหน้าคุกเข่า

"คารวะเซียนอมตะ!" ผู้บริหารระดับสูงทั้งห้าของลัทธิอมตะก็คุกเข่าตาม

"ลุกขึ้นเถอะ" เซียนอมตะพูดเรียบๆ "ข้าได้ตกลงกับสำนักเวิ่นเต๋าแล้ว ตราบใดที่ข้าไม่ออกจากสำนักเวิ่นเต๋า ข้าก็เคลื่อนไหวในสำนักได้อย่างอิสระ!"

"ข้าคิดไปคิดมา รู้สึกว่ามาอยู่ที่นี่ดีที่สุด"

"เมื่อครู่ข้าฟังพวกเจ้าคุยมาครึ่งค่อนวัน รู้สึกผิดหวังในตัวพวกเจ้า" สายตาของเซียนอมตะฉายแววเสียดายที่เหล็กไม่กลายเป็นเหล็กกล้า

"พวกเจ้าล้วนอยู่ในขั้นรวมร่าง จะใช้ชีวิตเปิดร้านย่างเนื้อ เปิดฟาร์มในสำนักเวิ่นเต๋าไปทั้งชีวิตหรือ พวกเจ้าพอใจแค่นี้หรือ!"

"ขอเซียนชี้แนะด้วย!" ประมุขลัทธิและคนอื่นๆ นึกถึงอดีตที่พวกเขาล้วนเคยเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่ครึกโครม บัดนี้กลับภูมิใจที่จะได้เป็นผู้ยิ่งใหญ่คนที่สี่ รู้สึกละอายใจยิ่งนัก

"แค่สำนักเวิ่นเต๋าก็เป็นเป้าหมายของพวกเจ้าแล้วหรือ! ต้องการเปิดก็ต้องเปิดร้านสาขาทั่วดินแดนกลาง!"

"ต้องการทำก็ต้องทำให้ใหญ่ที่สุด ทำให้ดีที่สุด!"