ตอนที่ 39 ทุกสิ่งที่เห็นล้วนเป็นลางร้าย

“ขอให้พวกคุณเจอสิ่งที่พวกคุณต้องการ”

ผู้หญิงวัยกลางคนหันหลังปิดประตู เมื่อประตูเหล็กดัดสีแดงปิดลง ตุ๊กตาขนนุ่มก็คลานไปข้างเก้าอี้ กินก๋วยเตี๋ยวที่เย็นแล้วอย่างตะกละตะกลาม

ข้างในตุ๊กตาขนนุ่มเหมือนจะมีคนซ่อนอยู่?

“เกาหมิง อย่าหันหลังกลับ” เสวียนเหวินกระซิบเตือน เธอเดินไปไกลถึงสิบเมตรจึงหยุด

“มีคนจ้องมองพวกเราอยู่หรือเปล่า?” เกาหมิงดีใจที่เรียกเสวียนเหวินมา บรรยากาศในตึกนี้แปลกประหลาดมาก

“เกมเรื่องเล่าลึกลับที่เกิดขึ้นที่นี่ อาจจะแพร่กระจายไปแล้ว เข้าสู่ขั้นตอนการเติบโตอย่างรวดเร็ว” เสวียนเหวินใบหน้าไร้รอยยิ้ม “ผู้หญิงวัยกลางคนคนนั้นอยู่กับผี! ผีในตึกนี้สามารถหลุดพ้นจากพันธนาการของโลกแห่งเงาได้เหมือนฉัน สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระในตอนกลางวัน”

“ผีซ่อนอยู่ในตุ๊กตาขนนุ่มหรือเปล่า?” เกาหมิงยิ่งคิดยิ่งน่ากลัว “แสร้งเป็นตุ๊กตา หลบแสง”

“ฉันไม่แน่ใจ ฉันแค่รู้สึกถึงพลังบางอย่าง” เสวียนเหวินมองไปที่หว่านชิว “เขาดูเหมือนจะเป็นคนแรกที่พบปัญหา”

“หว่านชิว นายเห็นอะไรบ้าง?”

“ข้างในตุ๊กตาขนนุ่มมีดวงตาคู่หนึ่ง บนเตียงมีเด็กสามคน มีคนถูกมัด บนพื้นมีขี้เถ้าและเมล็ดข้าว หลังประตูมีกระดาษแผ่นนั้นติดอยู่ ผมที่อุดท่อระบายน้ำเป็นสีเหลือง แม่กับลูกเป็นผมสีดำ…” หว่านชิวชี้มือ พูดอย่างลำบาก “ในตู้มีบัตรประชาชนของคนแปลกหน้า ขอบหม้อหุงข้าวมีคราบเลือด ข้างในไม่ได้หุงข้าว”

ยืนอยู่ข้างหลังเกาหมิง หว่านชิวก็ยกมือชี้ไปที่ทางเดินที่ไปยังอาคาร A “โน่น…โน่นอันตรายมาก!”

หว่านชิวพูดสิ่งที่ทำให้เขากลัวออกมาทั้งหมดอย่างตะกุกตะกัก

“ตอนนี้เป็นกลางวัน เงาก็ไม่ได้ปกคลุมทุกอย่าง ตึกหลังนี้ยังน่ากลัวอยู่ แสดงว่าเรื่องเล่าลึกลับหลุดพ้นจากพันธนาการของโลกแห่งเงาแล้ว กลายเป็นความจริง” เสวียนเหวินเสนอแนะ “พวกเราไปกันก่อนไหม? ไปหาเรื่องเล่าลึกลับที่ยังไม่สมบูรณ์?”

“มีคนในเขตตะวันออกเลี้ยงเรื่องเล่าลึกลับ ถ้าเขาสร้างเรื่องเล่าลึกลับที่ควบคุมไม่ได้ในขั้นตอนนี้ พวกเราจะเสียเปรียบ” เกาหมิงเป็นนักออกแบบเกม เขารู้ดีว่าเรื่องเล่าลึกลับที่ควบคุมไม่ได้น่ากลัวแค่ไหน

“การกระตุ้นเรื่องเล่าลึกลับล่วงหน้าทำได้ยากมาก ยังต้องใช้ค่าใช้จ่ายมหาศาลในการเลี้ยงเรื่องเล่าลึกลับ คนคนนี้บ้าไปแล้ว” เสวียนเหวินเดินมาข้างหน้าเกาหมิง “ถ้าจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ ศัตรูของพวกเราในคืนนี้ไม่ใช่แค่เรื่องเล่าลึกลับ แต่ยังมีคนที่เลี้ยงเรื่องเล่าลึกลับด้วย เขาสามารถรวบรวมทรัพยากรมาเลี้ยงเรื่องเล่าลึกลับด้วยคน อย่างน้อยในเขตตะวันออกก็มีอำนาจ อาจจะเป็นผู้บริหารระดับสูงของสำนักงานสืบสวนของพวกนาย”

“ฉันก็คิดแบบนั้น”

“เหตุการณ์ผิดปกติครั้งแรกเกิดขึ้นในซินหู สำนักงานสืบสวนมีข้อมูลเพียงพอแล้ว พวกเขารู้แน่ว่าหลังจากเหตุการณ์ผิดปกติแพร่กระจายไปแล้ว ก็จะแสดงความผิดปกติต่างๆ ในตอนกลางวัน แต่พวกนายดูการรักษาความปลอดภัยรอบๆ นี้สิ? เหตุการณ์ผิดปกติเกิดขึ้นที่อาคาร A อาคาร B ที่อยู่ติดกันยังมีคนอาศัยอยู่” เสวียนเหวินคิดอย่างชัดเจน “นายคิดว่านี่เป็นการป้องกันไม่ให้เกิดความตื่นตระหนก หรือต้องการดึงดูดคนให้เข้าไปในเรื่องเล่าลึกลับ?”

โดยปกติแล้ว เมื่อเรื่องเล่าลึกลับพัฒนาไปถึงขั้นนี้ ถนนซื่อสุ่ยทั้งสายควรจะถูกปิดล้อม แต่ตอนนี้มีเพียงอาคาร A ที่ถูกปิดล้อม สำนักงานสืบสวนที่รับผิดชอบพื้นที่นี้ก็ไม่เห็นเจ้าหน้าที่ลาดตระเวน เรื่องทั้งหมดนี้แปลกประหลาดมาก

“งั้นเธอคิดว่าวิธีที่ดีที่สุดตอนนี้คืออะไร?” เกาหมิงอยากฟังความคิดเห็นของเสวียนเหวิน

“ถ้าฉันเป็นเจ้าหน้าที่สืบสวนของสำนักงานสืบสวน ฉันจะหาคนเลี้ยงเรื่องเล่าลึกลับให้เจอก่อน ฆ่าเขาในโลกแห่งความจริง ตัดแหล่งอาหารของเรื่องเล่าลึกลับ แล้วค่อยส่งเจ้าหน้าที่สืบสวนฝีมือดีที่สุดเข้าไปในเหตุการณ์ผิดปกติ หลังจากยืนยันเนื้อหาของเหตุการณ์แล้ว ก็ใช้พลังทั้งหมดควบคุมมัน” เสวียนเหวินเปลี่ยนน้ำเสียง “ถ้าฉันอยู่ในสถานการณ์ของนาย วิธีที่ดีที่สุดคือใช้ช่องทางต่างๆ ปล่อยข่าวลับ บอกว่าในเกมที่กลายเป็นความจริงจะมีด่านลับของ BOSS สามารถได้รับรางวัลที่น่าทึ่ง ด่านลับครั้งนี้ตั้งอยู่ที่อพาร์ตเมนต์อาคาร A ถนนซื่อสุ่ย”

“ให้ผู้เล่นที่เล่นเกมของฉันมาเล่นเป็นวิธีที่ดี แต่เรื่องเล่าลึกลับนี้ควบคุมไม่ได้เร็วเกินไป แม้แต่ ‘ยมทูต’ ที่ซ่อนอยู่ในสตูดิโอเย่เติงก็คงไม่กล้าเสี่ยง” ข้อเสนอแนะของเสวียนเหวินทำให้เกาหมิงนึกอะไรออก แต่วิธีนี้พูดง่าย ทำยาก

“วิธีสุดท้ายคือพวกเราลงมือเอง” เสวียนเหวินเสียงเบาลง “เกมเรื่องเล่าลึกลับนี้ไม่รู้ว่ากินคนไปกี่คนแล้ว ข้างในต้องมีของดี ถ้าพวกเราสามารถได้มันทั้งหมด พวกเราก็จะมีพลังของเรื่องเล่าลึกลับที่ควบคุมไม่ได้!”

“โอกาสชนะเท่าไหร่?”

“สามสิบเปอร์เซ็นต์” เสวียนเหวินชูสามนิ้ว “แทบไม่มีโอกาสชนะ โอกาสที่พวกเราจะรอดมีสามสิบเปอร์เซ็นต์ แต่ถ้าพวกเรารอด เข้าใจเรื่องเล่าลึกลับอย่างถ่องแท้ ครั้งหน้าก็มีโอกาสชนะ”

“เธอค่อนข้างรอบคอบนะ” แขนเสื้อหล่นลง เกาหมิงกำมือซ้าย เดินไปที่ทางเดินระหว่างอาคาร A และอาคาร B

ทางเดินในชั้นอื่นๆ ถูกปิดด้วยปูน มีเพียงชั้น 5 และชั้น 9 เท่านั้นที่ใช้รั้วกั้น มีการติดประกาศปิดและกระดาษแผ่นนั้นแปลกๆ อยู่ด้านบน

มองเข้าไปในช่องว่างของรั้ว ด้านอาคาร A มืดกว่าชัดเจน

“อย่าเข้าใกล้รั้ว” เสวียนเหวินยืนอยู่ข้างเกาหมิง หว่านชิวไม่กล้าเข้าใกล้ที่นี่

“ตั้งแต่วันสารทจีนจนถึงตอนนี้ มีเพียงไม่กี่วัน มีสัญญาณว่าเรื่องเล่าลึกลับควบคุมไม่ได้แล้ว พวกเราประเมินความโลภและความบ้าคลั่งของมนุษย์ต่ำไป” ความเร็วในการแพร่กระจายของเรื่องเล่าลึกลับเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณ เกาหมิงยื่นมือไปจับรั้ว เงาในมุมทางเดินดูเหมือนจะถูกดึงดูด เสียงฝีเท้าเบาๆ ดังขึ้นข้างหูเกาหมิง

“มีคนวิ่ง?”

เสียงนั้นชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ใกล้ทางโค้งของทางเดินมากขึ้น เกาหมิงทั้งสามคนมองไปที่ปลายทางเดิน

ของรกถูกชนล้ม เจ้าหน้าที่สืบสวนที่ตัวเปื้อนเลือดกำลังวิ่งหนีอย่างบ้าคลั่ง!

ร่างกายที่สมส่วนของเขาถูกแกะสลักด้วยตัวอักษรแปลกๆ แม้ว่าจะบาดเจ็บสาหัส แต่การเคลื่อนไหวก็ไม่ได้รับผลกระทบ แผลแตก กระดูกหัก

“ไป๋เซียว!”

ดวงตาของเกาหมิงกระตุก เตะรั้ว “เตรียมเข้าไป!”

ไป๋เซียวที่กำลังวิ่งหนีในทางเดินดูเหมือนจะเสียสติ เขาไม่เห็นเกาหมิง แค่ได้ยินเสียงเรียกชื่อเขา จึงชะลอความเร็วลงเล็กน้อย

ถอดรั้วออก เกาหมิงและเสวียนเหวินตามเสียงฝีเท้าไป แต่พอวิ่งเข้าไปในอาคาร A เสียงฝีเท้าก็หายไป

“เธอเห็นเจ้าหน้าที่สืบสวนคนนั้นหรือเปล่า?” เกาหมิงกระซิบถาม

“ใช่ เขาคงติดอยู่ในเหตุการณ์ผิดปกติ” เสวียนเหวินพยักหน้า “คนคนนี้มีความอดทนมาก สามารถทนได้นานขนาดนี้ ถ้าเป็นเหตุการณ์ผิดปกติทั่วไป เขาก็จะหนีออกมาตอนเช้า แต่เขาเจอกับเรื่องเล่าลึกลับที่กำลังควบคุมไม่ได้”

“โน่น…โน่น!” หว่านชิวตะโกนจากด้านหลัง ยกมือขึ้น

เขายังไม่พูดจบ ประตูห้องข้างๆ เขาก็เปิดออก แขนที่เต็มไปด้วยแผลเป็นก็ดึงเขาเข้าไปในห้อง

เสียงกรีดร้องที่อึดอัดดังมาจากหลังประตู เกาหมิงและเสวียนเหวินรีบวิ่งไป

รอยเลือดซึมออกมาจากรอยแยกของประตู ทั้งสองคนทุบลูกบิด เปิดประตูเข้าไปดู

หว่านชิวอยู่คนเดียวที่โต๊ะกลม บนโต๊ะกลมมีชามและตะเกียบแปดชุด แต่ละชามมีข้าวเย็นๆ ตะเกียบไม้ปักอยู่ในข้าว

“หว่านชิว! ออกมา!” เสวียนเหวินบอกให้หว่านชิวออกมา แต่หว่านชิวก็ไม่ขยับ

ผ่านไปไม่กี่วินาที หว่านชิวค่อยๆ ยกหัวขึ้น ดวงตาที่สวยงามของเขามัวๆ ริมฝีปากที่ตึงเครียดค่อยๆ ยกขึ้น

เขายิ้มให้เกาหมิงและเสวียนเหวิน แล้วหยิบชามและตะเกียบบนโต๊ะ เริ่มใส่ข้าวลงในปากอย่างบ้าคลั่ง

ตอนแรกข้าวเป็นสีขาว กินไปเรื่อยๆ ข้าวก็กลายเป็นสีแดง ดูเหมือนว่าปากหว่านชิวจะมีไหลเลือด