บทที่ 50 เตรียมออกเดินทาง

บทที่ 50 เตรียมออกเดินทาง

"เมื่อท่านชิ่นตัดสินใจเช่นนี้แล้ว"

"ข้าก็จะไม่บังคับ เพียงหวังว่าต่อไปจะได้ร่วมมือกับท่านชิ่นให้มากขึ้น"

กู้ชิงเจาเห็นท่าทีเด็ดเดี่ยวของชิ่นหมิง นางเข้าใจดีว่าคงไม่สามารถดึงตัวเขามาได้ในเวลาอันสั้น

แต่นางก็ไม่รีบร้อน

อนาคตยังมีเวลาอีกมาก ค่อยๆ ติดต่อกับเขาก็ได้

ตราบใดที่ชิ่นหมิงยังอยู่ในตลาดชิงหยาง โอกาสย่อมมาถึง

การเจรจาสิ้นสุดลง

กู้ชิงเจาลุกขึ้น ส่งชิ่นหมิงลงไปชั้นล่าง

จากนั้นก็สั่งให้เถ้าแก่เหลียวมอบวัตถุดิบวิเศษที่ชิ่นหมิงต้องการ

หลังกู้ชิงเจาจากไป

ชิ่นหมิงพูดกับเถ้าแก่เหลียว "เถ้าแก่ ข้าอยากซื้อวัตถุวิเศษสำหรับบิน ไม่ทราบว่าทางหอมีของดีๆ บ้างไหม"

สีหน้าเถ้าแก่เหลียวหม่นลง เขายังเสียดายที่ชิ่นหมิงไม่ตอบรับตำแหน่งแขกกิตติมศักดิ์

"แน่นอนว่ามี! ท่านชิ่น ไม่ปิดบังท่าน เรือบินวิเศษของหอเรานับเป็นอันดับหนึ่งในตลาด" พอได้ยินว่ามีธุรกิจใหม่ เถ้าแก่เหลียวก็ฮึกเหิมขึ้นทันที ใบหน้าฉาบด้วยรอยยิ้มกระตือรือร้น

อีกไม่กี่วันชิ่นหมิงจะต้องไปที่สาขาของสำนักหลิ่วอวี่ในทะเลทรายอวิ๋นเจ๋อ แม้ว่าจะไม่ได้ห่างจากตลาดมากนัก แต่ก็ต้องใช้เรือบินเดินทาง

เมื่อออกจากตลาดชิงหยาง ในทะเลทรายอวิ๋นเจ๋อมีทั้งโจรผู้บำเพ็ญ สัตว์อสูรขั้นสูง และอื่นๆ อีกมากมาย ทุกที่เต็มไปด้วยอันตราย อุบัติเหตุเกิดขึ้นได้ง่าย ต้องระมัดระวังทุกย่างก้าว

แม้ในถุงเก็บของจะมีเรือวิเศษของคนทั้งสี่ แต่ล้วนเป็นอาวุธประจำตัวของสำนักหลิ่วอวี่ เขาไม่กล้าใช้อย่างเปิดเผย

ชิ่นหมิงตัดสินใจซื้อของที่ดีกว่าสักชิ้น

เถ้าแก่เหลียวพาเขาไปที่หอหลอมอาวุธ แนะนำทีละชิ้น:

"นี่คือเรือใบเขียววิเศษระดับต่ำที่ธรรมดาที่สุด ปัจจุบันผู้บำเพ็ญส่วนใหญ่ใช้แบบนี้ ราคาห้าสิบหินวิเศษ"

"วัตถุวิเศษบินได้ระดับกลาง รถม้าตามลมห้าคัน เน้นความคุ้มค่า เป็นที่นิยมในหมู่ผู้บำเพ็ญอิสระที่มีฐานะพอสมควร ราคาหนึ่งร้อยหินวิเศษ"

"วัตถุวิเศษบินได้ระดับสูง พรมบินวิถีแสง ภายในมีค่ายกลพลังลมสามชั้น ความเร็วเทียบเท่าผู้บำเพ็ญขั้นฝึกฝนลมปราณสมบูรณ์บินเต็มกำลัง เป็นผลงานของอาจารย์จิ่นแห่งหอหลอมสมบัติ ราคาหกร้อยหินวิเศษ"

วัตถุวิเศษประเภทบินได้มีราคาถูกกว่าวัตถุวิเศษประเภทอื่น

ชิ่นหมิงตรวจดูวัตถุวิเศษเหล่านี้อย่างละเอียด แล้วถามตรงๆ "มีที่เร็วกว่านี้ไหม?"

"หา?"

เถ้าแก่เหลียวถูกถามเช่นนี้ก็งงไปชั่วขณะ นี่ยังว่าช้าอีกหรือ?

"มี มี! แน่นอนว่ามี!" เขารีบพยักหน้าทันที

จากนั้นเขาก็หยิบวัตถุวิเศษสองชิ้นออกมา กระบี่บินหนึ่งเล่ม และวัตถุวิเศษรูปกระสวยอีกชิ้น

"ท่านชิ่น วัตถุวิเศษบินได้สองชิ้นนี้ไม่ธรรมดา ล้วนเป็นผลงานชั้นเอกของอาจารย์ฟางเย่จื่อผู้เชี่ยวชาญการหลอมอาวุธ"

"กระบี่บินระดับสูงสุดเล่มนี้ มีชื่อว่ากระบี่ทะลุอากาศพรางเงา ภายในมีค่ายกลลมเร็วห้าชั้น เน้นความเร็วแบบระเบิดพลัง เร็วที่สุดเทียบเท่าผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานระยะต้นในสภาวะบินปกติ"

"ราคาเก้าร้อยหินวิเศษ"

เถ้าแก่เหลียวพูดจบก็แอบมองปฏิกิริยาของชิ่นหมิง เห็นเขาไม่พูดอะไร จึงรีบแนะนำชิ้นต่อไปทันที

"กระสวยบินวิเศษระดับสูงสุด ชื่อว่ากระสวยบินแสงวิเศษ ภายในมีค่ายกลลมเร็วถึงหกชั้น เพิ่มค่ายกลป้องกันหนึ่งชั้น มีความสามารถในการป้องกันระดับหนึ่ง หากใช้เต็มกำลัง ความเร็วเทียบเท่าผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานระยะต้นบินเต็มกำลัง"

"แต่หากบินเต็มความเร็ว จะสิ้นเปลืองพลังเวทมาก"

"ราคาหนึ่งพันสามร้อยห้าสิบหินวิเศษ"

"โชคดีที่ช่วงนี้วัตถุวิเศษลดราคา ไม่เช่นนั้นกระสวยบินแสงวิเศษนี้จะแพงกว่านี้มาก"

ชิ่นหมิงมองดูกระสวยบินแสงวิเศษที่ดูเรียบง่ายภายนอก คิดสักครู่แล้วตัดสินใจ "ได้ เอาอันนี้แหละ"

"โอ้โฮ~ ท่านชิ่นช่างมีสายตาเฉียบแหลมจริงๆ!" เถ้าแก่เหลียวยิ้มแย้ม ปิดการค้าครั้งใหญ่ได้อีกรายการ จึงประจบเล็กน้อย

"หลังหักส่วนลดแล้ว รวมหนึ่งพันสองร้อยสิบห้าหินวิเศษ ปัดเศษให้ท่านชิ่น เอาแค่หนึ่งพันสองร้อยหินวิเศษก็พอ"

การซื้อขายเสร็จสิ้น

เถ้าแก่เหลียวส่งชิ่นหมิงออกไปอย่างกระตือรือร้น เขามองตามร่างของชิ่นหมิงจนลับตาไป อดพึมพำไม่ได้ "ท่านชิ่นพอเป็นนักปรุงยาระดับกลางก็ต่างจริงๆ! ใช้จ่ายหรูหราเสียจริง!" เขามองท่าทางที่ชิ่นหมิงควักหินวิเศษ ดูสง่างามไม่ว่าจะมองมุมไหน

...

ชิ่นหมิงเดินตามถนนสายหลักของตลาดชิงหยาง กลับมาถึงเรือนชิงเหลียง

ขณะที่เขากำลังจะเปิดค่ายกลเพื่อเข้าประตู

เอี๊ยด!

ประตูบ้านข้างๆ พลันเปิดออก มีชายชราผมขาวศีรษะล้านเดินออกมา

ร่างกายแผ่พลังเวทขั้นฝึกฝนลมปราณสมบูรณ์

อีกฝ่ายเห็นชิ่นหมิงก็ตะลึงเช่นกัน

แล้วยิ้มเดินเข้ามาหา ประสานมือคำนับอย่างสุภาพ "ท่านคือท่านชิ่นใช่หรือไม่? ข้าแซ่เหยียน เพิ่งย้ายมาไม่นาน ต่อไปพวกเราก็เป็นเพื่อนบ้านกันแล้ว"

"ท่านอาจารย์เหยียน" ชิ่นหมิงรีบคำนับตอบ ทั้งสองจึงได้รู้จักกัน

จากนั้นชิ่นหมิงก็พูดคุยกับอีกฝ่ายสักครู่

ผ่านการสนทนา เขาได้รู้ว่าชายชราแซ่เหยียนผู้นี้ก็เป็นนักปรุงยาระดับกลางเช่นกัน

ช่างบังเอิญเสียจริง

อย่างไรก็ตาม ชิ่นหมิงไม่ได้เปิดเผยกับอีกฝ่ายว่าตนเองก็เป็นนักปรุงยาระดับกลางเช่นกัน

"ท่านชิ่น ตอนข้าไปลงทะเบียนที่ศาลาผู้ดูแล พวกเขาบอกว่าท่านเป็นนักเพาะปลูกวิเศษระดับกลาง"

"ได้พบวันนี้ อายุยังน้อยนัก วิถีเซียนของท่านช่างไร้ขีดจำกัดจริงๆ!" หมอโอสถเหยียนชื่นชม

"อ้อใช่ เพื่อนบ้านแถวนี้ข้าได้ทำความรู้จักไปรอบหนึ่งแล้ว บ้านข้างท่านคือพี่น้องตระกูลเฟิง เป็นนักล่าสัตว์อสูร"

"ส่วนสองบ้านฝั่งตรงข้าม"

"บ้านเลขที่ติ่งคือท่านหวง วรยุทธ์ขั้นฝึกฝนลมปราณระยะปลาย เป็นช่างหลอมอาวุธระดับสูง ดำรงตำแหน่งหัวหน้าช่างหลอมที่หอหลอมสมบัติในตลาด"

"บ้านเลขที่ปิ้งคือท่านหลิน วรยุทธ์ขั้นฝึกฝนลมปราณสมบูรณ์เช่นกัน เป็นนักค่ายกลระดับกลาง ทั้งหมดล้วนเป็นผู้บำเพ็ญอิสระ"

นอกจากพี่น้องตระกูลเฟิงที่เคยเห็นหน้าหนึ่งครั้ง คนอื่นๆ เขาไม่รู้จักเลย

ชิ่นหมิงได้ฟังหมอโอสถเหยียนเล่าเช่นนี้ ถึงได้รู้ว่าแถวบ้านตนเอง จู่ๆ มีเพื่อนบ้านใหม่ย้ายมามากมาย

และล้วนเป็นผู้บำเพ็ญอิสระที่มีความสามารถพิเศษทั้งสิ้น

หมอโอสถเหยียนเห็นสีหน้าประหลาดใจของชิ่นหมิง จึงอดพูดไม่ได้ "ฮ่ะฮ่า อย่าว่าแต่ท่านชิ่นเลย ตอนข้ามาใหม่ๆ ก็ตกใจไม่น้อยเหมือนกัน"

"ข้าได้พูดคุยกับท่านเหล่านั้นไว้แล้ว พวกเราผู้บำเพ็ญอิสระไม่ใช่คนมีที่พึ่ง การที่ได้มาพบกันที่นี่ก็ถือเป็นวาสนาแล้ว"

"ข้าตั้งใจจะจัดงานแลกเปลี่ยนเล็กๆ ให้ได้รู้จักสนิทสนมกัน จัดที่บ้านข้าสักวัน ท่านชิ่นว่าอย่างไร?"

ชิ่นหมิงได้ยินก็ตะลึง เขาไม่ค่อยชอบงานสังสรรค์แบบนี้นัก

แต่ด้วยความเกรงใจเพื่อนบ้าน จึงตอบว่า "ก็ตามที่ท่านอาจารย์ว่า แต่ช่วงนี้คงไม่สะดวก อีกสองวันข้าต้องออกเดินทาง"

"ไม่เป็นไร! พอดีพี่น้องตระกูลเฟิงออกไปล่าสัตว์อสูร งั้นเอาเป็นหนึ่งเดือนหลังจากนี้แล้วกัน" หมอโอสถเหยียนครุ่นคิดสักครู่ แล้วถามความเห็นชิ่นหมิง "ท่านชิ่นว่าอย่างไร? ถึงเวลาข้าจะส่งยันต์สื่อสารไปแจ้งท่าน"

"ได้ ถึงเวลาข้าจะมาตรงเวลา" ชิ่นหมิงพยักหน้ารับ

หลังจากนั้น ทั้งสองพูดคุยเรื่องทั่วไปอีกสักครู่

หมอโอสถเหยียนมีธุระต้องไปจัดการ จึงลาจากไป

เข้าบ้านปิดประตู

ชิ่นหมิงถอนหายใจหนักๆ

"ทำไมจู่ๆ มีผู้บำเพ็ญฝีมือสูงมาอยู่มากมายเช่นนี้ กดดันไม่น้อยเลย!"

"อย่าเพิ่งลอยตัวนัก ต้องระวังตัวให้มากกว่านี้"

(จบบทที่ 50)