บทที่ 330 อัจฉริยะเหนือโลก? พวกเรามีคนหนึ่งจริง ๆ

วิชาระดับสวรรค์ในตอนนี้ มู่หลินยังคงเข้าถึงได้ยาก แต่ถ้าเป็นแค่ชื่อและแนวทางความเชี่ยวชาญ นั่นกลับง่ายต่อการตรวจสอบ

ท้ายที่สุดแล้ว วิชาเหล่านี้มักมีชื่อเสียงโด่งดัง เมื่อมีผู้ฝึกฝนวิชาเหล่านี้สำเร็จ ย่อมเป็นที่รู้จักในทั้งสิบเก้าจังหวัด

ยิ่งไปกว่านั้น ตระกูลใหญ่มากมายต่างบันทึกชื่อของวิชาเหล่านี้ไว้ หากเหยียนอวิ๋นหยูหรือซือเย่ร้องขอกับตระกูลของพวกเธอ ก็อาจได้ชื่อและข้อมูลเบื้องต้นบางส่วน

แน่นอน สิ่งที่พวกเธอได้มานั้นมีเพียงชื่อและข้อมูลพื้นฐาน ส่วนรายละเอียดเชิงลึกหรือเนื้อหาวิชา คงไม่มีทางได้รับ

และวิธีการฝึกฝนวิชาระดับสวรรค์เหล่านี้—นั่นเป็นสิ่งที่ตระกูลใหญ่เองก็ยังคงต้องการคำตอบ

...

เนื่องจากวิชาที่เกี่ยวกับพลังแห่งการมีอยู่และความว่างเปล่าไม่ได้เป็นสิ่งที่สามารถหาได้ในเวลาอันสั้น เมื่อเป็นเช่นนี้ มู่หลินจึงเบนความสนใจไปยังการดูดซับพลังดาราเมฆานิรันดร์แทน

แม้ว่าเขาจะลดความเร็วในการดูดซับพลังนี้ลงเนื่องจากความหวาดเกรง

แต่ด้วยพลังของภาพลักษณ์แห่งวิญญาณแท้จริง การหลอมรวมพลังของมู่หลินยังคงรวดเร็วอย่างมาก

ภายในครึ่งวัน พลังดาราเมฆานิรันดร์ส่วนใหญ่ก็ถูกดูดซับเข้าไปในภาพลักษณ์แห่งวิญญาณแท้จริง

ในขณะเดียวกัน มู่หลินก็ได้รับความสามารถใหม่หลายประการ

ความสามารถแรกคือ ความลึกลับ… หรืออาจเรียกได้ว่าการลดความรู้สึกในการมีอยู่

ด้วยความสามารถนี้ อาณาจักรแห่งเงาของมู่หลินจะยิ่งยากต่อการถูกค้นพบ

เมื่อกองทัพนักรบเงาของเขาเดินทัพ หากไม่มีความสามารถพิเศษหรือการรับรู้ที่เหนือชั้น แม้แต่นักพรตก็ยังไม่สามารถสังเกตเห็นกองทัพของมู่หลินได้ พวกเขาจะรู้สึกเพียงว่าบรรยากาศรอบตัวเย็นลงเล็กน้อย

นอกจากนี้ ความลึกลับยังช่วยปกปิดการเคลื่อนไหวของมู่หลิน ทำให้การพยากรณ์หรือการสืบค้นติดตามแทบไม่สามารถจับตัวเขาได้

ความสามารถต่อมาคือ การลบล้างวิชา

คุณสมบัติของพลังดาราเมฆานิรันดร์ทำให้มู่หลินสามารถทำให้วิชาหลายอย่างเลือนหายไปในความว่างเปล่า

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขายังไม่เข้าใจพลังนี้อย่างลึกซึ้ง การใช้ความสามารถนี้จำเป็นต้องสร้างหมอกหนาขึ้นมาปกคลุม

หมอกดำจะซ่อนทุกสิ่ง และทำให้วิชาหรือพลังต่าง ๆ ถูกลบเลือนกลายเป็นความว่างเปล่า

ความสามารถสุดท้ายคือการใช้งานพลังแห่งความว่างเปล่าในทางตรงข้าม—การสร้างการมีอยู่

ด้วยคุณสมบัติของพลังดาราเมฆานิรันดร์ ตราบใดที่มีผู้เรียกหามู่หลิน และจินตนาการถึงรูปลักษณ์ของเขาในจิตใจ มู่หลินก็จะได้รับพลังแห่งการมีอยู่เพียงเล็กน้อย และสามารถกลับมาจากความว่างเปล่าได้

แน่นอนว่าการเข้าใจพลังแห่งการมีอยู่และความว่างเปล่าอย่างตื้นเขิน ทำให้มู่หลินที่ถูกจินตนาการถึงได้รับพลังเพียงเล็กน้อย และไม่สามารถปรากฏตัวได้อย่างสมบูรณ์

แต่ความสามารถนี้เป็นพื้นฐานที่ทำให้มู่หลินมีโอกาสเล็กน้อยที่จะก้าวสู่ระดับดารา

ในขณะเดียวกัน พลังแห่งการมีอยู่เหล่านี้ยังสามารถกลายเป็นตราประทับที่มีลักษณะเฉพาะของมู่หลินได้

ด้วยความที่มู่หลินมีทักษะการใช้ร่างกระดาษขั้นจอมเวทย์ เขาสามารถส่งผ่านพลังข้ามระยะไกลได้

ดังนั้น เมื่อมีผู้เรียกหาชื่อมู่หลิน หรือจินตนาการถึงเขา มู่หลินจะสามารถได้ยินคำพูดของพวกเขา หรือส่งผ่านพลังไปยังพวกเขาเพื่อมอบพรหรือแม้แต่ลงโทษ

“เพียงเรียกหาชื่อเทพ ก็สามารถได้รับพร หรือถูกลงโทษจากระยะไกล… นี่มันยิ่งทำให้เหมือนเทพเจ้าเข้าไปใหญ่”

“เพียงแต่ว่า หากมีคนเรียกหาข้ามากเกินไป ข้าคงไม่สามารถจัดการทุกสิ่งได้ในคราวเดียว… ให้ร่างกระดาษของข้ารับหน้าที่จัดการแทนจะดีกว่า”

“อืม… ข้าควรสร้างช่องทางพิเศษ ให้เหยียนอวิ๋นหยูและตงฟางหย่าเรียกหาข้าเพื่อยืมพลังได้ตลอดเวลา”

หลังจากสำรวจคุณสมบัติของพลังดาราเมฆานิรันดร์และทดลองใช้งาน มู่หลินก็เริ่มดูดซับพลังกร้าวอื่น ๆ ต่อ

ในขณะที่เขากำลังยุ่งอยู่ การต่อสู้ระหว่างเหนือกับใต้ในเมืองหยูโจวก็ทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อย ๆ

ไม่น่าแปลกใจที่ในตอนนี้ เหล่ายอดคนจากแดนเหนือยังคงครอบงำยอดคนแดนใต้

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อการต่อสู้ดำเนินต่อไป ยอดคนแดนใต้หลายคนก็เริ่มหวาดกลัวที่จะเข้าร่วมการต่อสู้

—ผู้ที่อาศัยในแดนใต้และมีพรสวรรค์ดีเยี่ยม เช่น เหยียนจั้นเผิง และจุ้ยเซียวเหยา พวกเขาไม่มีอันตรายมากนัก ชีวิตประจำวันของพวกเขาเต็มไปด้วยการฝึกฝนและการประลอง พวกเขามีอนาคตที่สดใสและอายุยืนยาว

ชีวิตที่สวยงามเช่นนี้ทำให้พวกเขาไม่มีความมุ่งมั่นที่จะสู้ตาย

ก่อนหน้านี้ การเยาะเย้ยและการกระทำที่ก้าวร้าวของแดนเหนือ ทำให้ยอดคนแดนใต้โกรธแค้นอย่างมาก

ด้วยเหตุนี้ หลายคนจึงก้าวออกมาท้าทาย

อย่างไรก็ตาม ในตอนนั้น นักพรตแดนใต้ยังไม่เปลี่ยนทัศนคติ พวกเขามองว่าการต่อสู้เป็นเพียงการแข่งขัน พ่ายแพ้ก็แค่เสียหน้า ไม่ได้เสียชีวิต

ด้วยเหตุนี้ การต่อสู้ในช่วงแรกจึงเกิดขึ้นบ่อยครั้ง

แต่เมื่อการต่อสู้ผ่านไป พวกเขากลับพบว่า ยอดคนแดนเหนือไม่เคารพกฎเกณฑ์

ต่างจากยอดคนแดนใต้ ยอดคนแดนเหนือขึ้นสังเวียนด้วยจิตใจที่พร้อมตาย

ด้วยเหตุนี้ หลังการต่อสู้อย่างต่อเนื่อง เหล่ายอดคนแดนใต้จึงต้องเผชิญกับความสูญเสียมากมาย

การต่อสู้ที่ไร้ความเมตตาแบบนี้ ไม่มีสิ่งที่เรียกว่า "หยุดเพียงพอแล้ว" และสิ่งที่น่าหวาดกลัวยิ่งกว่านั้น คือในร่างกายของยอดคนแดนเหนือส่วนใหญ่แฝงพลังต้องห้ามเอาไว้

พลังต้องห้ามเหล่านี้มักเป็นอันตรายถึงขีดสุด แม้ว่าการต่อสู้จะไม่สามารถฆ่าพวกเขาได้ แต่หากยอดคนแดนใต้ถูกพลังต้องห้ามเหล่านี้ปนเปื้อน พวกเขาก็จะได้รับบาดแผลที่ไม่สามารถรักษาได้

ตัวอย่างเช่น เสวี่ยอิง หลังจากที่เธอเข้าร่วมการต่อสู้สามครั้ง ได้รับชัยชนะครั้งหนึ่ง เสมอหนึ่ง และแพ้หนึ่งครั้ง

ในการต่อสู้ที่พ่ายแพ้ แม้ว่าเธอจะไม่เสียชีวิตเพราะได้รับการคุ้มครองจากผู้ใหญ่อยู่รอบ ๆ แต่พลังแห่งความเน่าเปื่อยกลับปนเปื้อนในร่างกายของเธอ และกำลังดูดกลืนพลังของเธอเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ

พลังนี้เหมือนกับโรคร้ายแรงในมนุษย์ธรรมดา เช่น มะเร็ง ที่ไม่สามารถเยียวยาได้ และอาจทำให้เส้นทางการฝึกตนของเธอสิ้นสุดลงโดยสมบูรณ์

ความเสี่ยงที่จะเสียชีวิต หรือการสูญเสียหนทางในการฝึกตน—เมื่อยอดคนแดนใต้ตระหนักว่าการต่อสู้กับยอดคนแดนเหนือมีความเสี่ยงเช่นนี้ พวกเขาจะเต็มใจที่จะต่อสู้อย่างไรได้?

“ตราบใดที่ข้ายังมีชีวิตอยู่ ข้าก็ยังมีอนาคตที่สดใส แต่หากเข้าร่วมการต่อสู้ ไม่ว่าจะตายหรือบาดเจ็บ สถานการณ์ของข้าก็จะไม่ดี ทั้งทรัพยากร คู่หมั้น ลูก ๆ ของข้า… ทุกอย่างจะหายไป ไม่ได้ ข้าต้องปกป้องครอบครัวของข้า”

“ข้าไม่ได้กลัวการต่อสู้ เพียงแค่ไม่อยากเพิ่มความรุนแรงให้กับการปะทะระหว่างเหนือใต้เท่านั้น…”

เพื่อหลีกเลี่ยงการต่อสู้ ยอดคนแดนใต้เริ่มหาข้อแก้ตัวต่าง ๆ นานา

แต่การที่ยอดคนแดนใต้ไม่กล้าเข้าร่วมการต่อสู้กลับยิ่งทำให้ยอดคนแดนเหนือยิ่งหยิ่งผยอง และสร้างความอับอายให้กับผู้นำของแดนใต้ที่ไม่สามารถทนไหวได้อีกต่อไป

ควรทราบว่าการปะทะระหว่างเหนือใต้ในครั้งนี้เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์จากการเก็บภาษี

และเมื่อพูดถึงภาษี มันไม่ใช่แค่หินวิญญาณไม่กี่ชิ้น แต่เป็นจำนวนมหาศาลที่นับเป็นพันล้านหน่วย รวมถึงทรัพยากรหายากมากมาย

สิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งที่ผู้นำตระกูลใหญ่ในเขตตะวันออกเฉียงใต้ไม่อาจปล่อยผ่านได้

ท้ายที่สุด แม้พวกเขาจะไม่ใช้งานทรัพยากรเหล่านี้ ลูกหลานในตระกูลก็ยังต้องการ

เมื่อสถานการณ์เริ่มเสียเปรียบอย่างหนัก การประชุมลับจึงถูกจัดขึ้นในห้องโถงแห่งหนึ่งในเมืองหยูโจว

ตามที่คาดไว้ ชื่อของมู่หลินถูกหยิบยกขึ้นมาพูดถึงอยู่บ่อยครั้ง

“หนึ่งร้อยแปดสิบการต่อสู้ ชัยชนะสิบเจ็ดครั้ง พ่ายแพ้หนึ่งร้อยหกสิบสามครั้ง และในตอนนี้ พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะก้าวขึ้นสังเวียน นี่หรือยอดคนแดนใต้? ข้าเริ่มเชื่อแล้วว่าสิ่งที่พวกแดนเหนือพูดเป็นความจริง—พวกเขาเป็นแค่กลุ่มขยะที่ไม่ควรค่าแก่การสนับสนุน!”

“แค่ก ๆ… พอแล้ว ท่านหัวหน้าตระกูลเก๋อ อย่าได้โมโหมากไปเลย วิธีการฝึกฝนของเราอาจแตกต่างกัน…”

“จะแตกต่างกันอย่างไร ถ้าพวกเขาไม่กล้าต่อสู้ พวกเขาก็จะไม่มีวันกลายเป็นผู้แข็งแกร่งได้เลย!”

คำกล่าวสุดท้ายนี้ทำให้หลายคนเงียบไป

การที่ไม่กล้าแม้แต่จะต่อสู้ คนเช่นนี้ที่ไม่มีจิตวิญญาณแห่งผู้แข็งแกร่ง ย่อมยากที่จะกลายเป็นผู้แข็งแกร่งได้จริง ๆ

ในไม่ช้า มีคนหนึ่งพูดขึ้นว่า “ท่านหัวหน้าตระกูลเก๋อ ท่านพูดถูก ตอนนี้เรากำลังอยู่ในช่วงสงครามจริง ๆ ไม่ควรปล่อยให้เป็นแบบนี้… ข้าจะบอกเด็ก ๆ ในแดนใต้ว่า การต่อสู้ครั้งนี้มีผลต่ออนาคตของพวกเขา หากพวกเขาไม่กล้าต่อสู้ ทรัพยากรทั้งหมดจะถูกระงับไว้… หากรุ่นนี้สูญเสียทั้งหมด เราก็จะไปสนับสนุนรุ่นต่อไป”

เหลียงอ๋องกล่าวเสริมว่า “การข่มขู่เพียงอย่างเดียวคงไม่เพียงพอ เอาอย่างนี้ เรามารวมทรัพยากรจากแต่ละตระกูล แล้วตั้งกระดานรางวัลสำหรับผู้ชนะ ใครก็ตามที่ชนะ จะได้รับรางวัลใหญ่”

หัวหน้าตระกูลฉู่กล่าวว่า “การปะทะเหนือใต้ครั้งนี้ยังคงเป็นเพียงการประลอง มีผู้ใหญ่อยู่คอยดูแล ความเสี่ยงไม่ได้สูงขนาดนั้น หากพวกเขาไม่กล้าขึ้นประลอง ต่อไปเมื่อภัยพิบัติมาถึง พวกเขาคงได้แต่ซ่อนตัวอยู่ในบ้าน… ข้าเสนอให้ใครก็ตามที่ไม่เข้าร่วมการประลอง จงปล่อยให้พวกเขาเผชิญกับโชคชะตาของตัวเอง และทรัพยากรที่ถูกระงับไว้ ให้นำไปใช้ในกระดานรางวัลสำหรับผู้ที่กล้าสู้แทน”

“...ตกลง”

“นอกจากนี้ ตำแหน่งในกองกำลังของรัฐ ในหน่วยคุ้มกันเมือง หรือแม้แต่ตำแหน่งในกองทัพ ใครก็ตามที่ไม่กล้าต่อสู้ จะไม่ได้รับโอกาสนั้นอีกเลย…”

หลังจากการหารือ ผู้นำที่เข้าร่วมประชุมได้กำหนดบทลงโทษสำหรับผู้ที่หลีกเลี่ยงการต่อสู้

แต่ถึงกระนั้น รอยย่นบนหน้าผากของพวกเขาก็ยังไม่จางลง

เด็กหนุ่มสาวมักมีความกระตือรือร้น ยอดคนแดนใต้ไม่ได้เริ่มต้นด้วยความหวาดกลัวการต่อสู้ แต่เป็นเพราะความพ่ายแพ้อย่างต่อเนื่องที่ทำให้พวกเขากลัวการเผชิญหน้า

มาตรการที่พวกเขากำหนดขึ้นอาจกระตุ้นให้ยอดคนแดนใต้กล้าที่จะต่อสู้อีกครั้ง

แต่ช่องว่างด้านความแข็งแกร่ง ไม่ใช่สิ่งที่ความกล้าหาญสามารถเติมเต็มได้

หากยอดคนแดนใต้พ่ายแพ้อย่างยับเยินเกินไป พวกเขาอาจต้องเผชิญกับปัญหาใหญ่ในราชสำนัก

ในโลกนี้ ท้ายที่สุดแล้วพลังคือสิ่งที่พูดได้

“เราต้องหาวิธีลดทอนความโอหังของพวกแดนเหนือ”

“แต่จะลดทอนอย่างไร พวกคนบ้าพวกนั้นไม่ใช่เป้าหมายที่ง่าย…”

“ลองไปเจรจากับเผ่ามังกรหรือเผ่าต่างแดนดูเป็นอย่างไร? พวกแดนเหนือเกลียดชังเผ่าต่างแดนมาก ต่างจากพวกเราที่สามารถทำธุรกิจร่วมกันได้ หากแดนเหนือได้เปรียบ เผ่าต่างแดนเหล่านั้นก็จะลำบากเช่นกัน”

“เป็นไปได้ แต่เราไม่ควรพึ่งพาเผ่าต่างแดนทั้งหมด”

ในห้องโถง มีคนหนึ่งกำลังครุ่นคิดหาวิธี ในขณะที่อีกคนหนึ่งถอนหายใจแล้วกล่าวว่า:

“เฮ้อ แดนใต้ของเรากว้างใหญ่ถึงเพียงนี้ ยังจะไม่มีอัจฉริยะเหนือโลกสักคนที่สามารถเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ได้เลยหรือ?”

ผู้ที่พูดเป็นเซียนดินที่เพียงแต่เปรยออกมาอย่างลอย ๆ

แต่ในไม่ช้า เขาก็สังเกตเห็นว่าหลายคนในห้องโถงมองเขาด้วยแววตาที่เปล่งประกาย บางคนถึงกับครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า “ถ้าพูดถึงอัจฉริยะเหนือโลก แดนใต้ของเราก็มีอยู่คนหนึ่งจริง ๆ”