ตอนที่ 28 เผชิญกับความกลัว

“ซ่อนตัวที่นี่เหรอ?”

“อืม ซ่อนตัวในตู้ ที่นี่กว้างมาก” เด็กชายพยายามดันผ้าห่มที่กดทับตัวเขาออก ผิวหนังของเขาเป็นผื่นแดงเพราะถูกผ้าห่มปิดทับ “ฉันจะไม่ทำร้ายเธอหรอก ตู้ใบนี้ซ่อนคนได้เยอะมาก”

มีเสียงแปลกๆ ดังมาจากตู้เสื้อผ้าด้านหลังเด็กชาย เหมือนเสียงขอความช่วยเหลือที่ถูกกดทับ จู้เหมี่ยวเหมี่ยวเป็นห่วงว่าถ้าเธอเปิดตู้เสื้อผ้าอีกบาน เธอจะเห็นศพเพื่อนร่วมงานที่ถูกพับอยู่ข้างใน

“พ่อกับแม่ฉันกำลังจะมา พวกเขาอารมณ์ร้ายมาก เธอรีบมาด้วยนะ” เสียงของเด็กชายเบามาก ดูเหมือนเขาจะไม่กล้าพูดเสียงดังเลย “ถ้าให้พ่อกับแม่ฉันเห็นเธอ เธอจะถูกสับเป็นชิ้นๆ”

ยากจะจินตนาการว่าคำพูดแบบ “สับเป็นชิ้นๆ” จะออกมาจากปากเด็ก จู้เหมี่ยวเหมี่ยวกำขวานดับเพลิงแน่น ตอนนี้สิ่งที่ทำให้เธอรู้สึกปลอดภัยได้ก็มีเพียงขวานในมือเท่านั้น

“พ่อกับแม่ฉันดุมาก พวกเขาจะทำลายทุกอย่าง อยากจะฆ่าทุกอย่างด้วยวิธีที่โหดร้ายที่สุด” เด็กชายโบกมือ ชี้ให้จู้เหมี่ยวเหมี่ยวดู “พวกเขาสูงสามเมตร พ่อฉันแรงมาก แม่ฉันมักจะถือของมีคม พวกเขารังเกียจกัน แต่ร่างกายก็รวมกันอยู่ แยกจากกันไม่ได้”

จากคำบรรยายของเด็กชาย จู้เหมี่ยวเหมี่ยวจินตนาการถึงปีศาจขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

ผู้ชายหยาบคายสูงสามเมตรและผู้หญิงที่ถืออาวุธมีคมบิดเบี้ยวรวมกัน พวกเขากำลังเดินไปมาในทางเดิน ฆ่าเพื่อนร่วมงานคนอื่นๆ อยู่ตลอดเวลา

ทันทีที่ความคิดเหล่านี้ผุดขึ้นมาในหัว จู้เหมี่ยวเหมี่ยวก็ได้ยินเสียงฝีเท้าหนักๆ ดังขึ้นในทางเดิน

“อย่าพูด! พ่อกับแม่ฉันมาแล้ว!”

เด็กชายปิดปาก จู้เหมี่ยวเหมี่ยวก็ตื่นเต้นจนหายใจไม่ออก

เมื่อเสียงฝีเท้าใกล้เข้ามา เสียงทะเลาะเบาะแว้งของชายหญิงก็ดังเข้ามาในห้อง

“นังสารเลว! ฉันจะต้องบีบคอแกให้ตาย!”

"หรือว่าฉันพูดผิด? แกมันก็แค่คนไร้ค่า เอาแต่ทำเก่งในบ้านตัวเอง โชคดีจริงๆ ที่ลูกของฉันไม่ใช่ลูกของแก"

“อีนังบ้า! ฉันจะฆ่าแก!”

คำพูดหยาบคายต่างๆ แม้แต่จู้เหมี่ยวเหมี่ยวผู้ใหญ่ยังฟังไม่ไหว ยากจะจินตนาการว่าทุกครั้งที่ลูกของพวกเขาได้ยินคำพูดเหล่านี้ เขาจะรู้สึกอย่างไร

รองเท้าเหยียบเศษแก้ว เล็บของผู้หญิงขูดผนัง เสียงต่างๆ ทั้งหมดหายไปทันทีเมื่อผ่านหน้าห้องของจู้เหมี่ยวเหมี่ยว

ฝ่ามือเต็มไปด้วยเหงื่อ จู้เหมี่ยวเหมี่ยวรู้สึกว่าปีศาจอยู่หน้าประตู เธองอคอขึ้น

หน้าต่างตกแต่งด้านบนของบานประตูถูกอะไรบางอย่างบีบเปิดออก เส้นผมหลายเส้นตกลงมาในห้อง จู้เหมี่ยวเหมี่ยวตกใจจนหน้าซีด เมื่อเธอกำลังจะล้ม ก็ได้ยินเสียงลูกบิดประตูถูกเปิดออกในทางเดิน

ผมดำที่กำลังจะเข้ามาในห้องค่อยๆ ถอยออกไป ปีศาจดูเหมือนจะจากไปแล้ว

จู้เหมี่ยวเหมี่ยวไม่กล้าเปิดประตู เธอค่อยๆ วางขวานดับเพลิงลง หยิบโทรศัพท์มือถือจากกระเป๋า ใช้มุมของหน้าต่างเล็กๆ บนบานประตู เปิดกล้องออกไป

ยืนอยู่บนปลายเท้า จู้เหมี่ยวเหมี่ยวจ้องมองหน้าจอโทรศัพท์ เพียงแค่แวบเดียว หัวใจของเธอก็เต้นแรงอย่างควบคุมไม่ได้

ภาพบนหน้าจอไม่ค่อยชัด มองเห็นได้อย่างคลุมเครือว่า มีผู้ชายรูปร่างผิดปกติสูงสามเมตร ตัวติดกับผนัง ยืนอยู่ข้างประตูห้องตรงข้าม

แขนของเขามีขนาดใหญ่กว่าคนปกติหลายเท่า ยังมีผู้หญิงพันอยู่ที่ตัว ทั้งสองคนรวมกันเป็นหนึ่งเดียว ดวงตาสี่ดวงจ้องมองลูกบิดประตูที่เพิ่งมีเสียงดัง สายตาโหดร้าย น่ากลัวอย่างยิ่ง!

“สัตว์ประหลาด!” สัตว์ประหลาดที่น่ากลัวนั้นเกือบจะเหมือนกับปีศาจที่จู้เหมี่ยวเหมี่ยวจินตนาการไว้ หรืออาจจะพูดได้ว่า สัตว์ประหลาดตัวนั้นเปลี่ยนแปลงไปตามจินตนาการของเธอ

กัดริมฝีปาก จู้เหมี่ยวเหมี่ยวจึงไม่ส่งเสียง เหงื่อเย็นไหลลงมาจากหน้าผากถึงคาง ก่อนที่เธอจะเข้าร่วมสำนักสืบสวน เธอรู้อยู่แล้วว่าอาจจะได้เจอสัตว์ประหลาด แต่เธอไม่คิดว่าวันนี้จะมาถึงเร็วขนาดนี้!

เส้นเลือดปูดขึ้นที่คอ จู้เหมี่ยวเหมี่ยวไม่กล้าส่งเสียง แขนของเธอก็แข็งเกร็ง เธอไม่กล้าขยับตัวเลย

ความเงียบสงบในทางเดินคงอยู่สักพัก คนที่ซ่อนตัวอยู่ในห้องตรงข้ามอาจคิดว่าสัตว์ประหลาดจากไปแล้ว พวกเขาจึงอยากตรวจสอบสถานการณ์

ลูกบิดประตูค่อยๆ หมุน ประตูอพาร์ตเมนต์เก่าๆ ถูกเปิดออกเล็กน้อย

คนที่อยู่ในห้องยังไม่รู้ว่าสัตว์ประหลาดกำลังซ่อนตัวอยู่ข้างๆ ตอนนี้หัวใจของจู้เหมี่ยวเหมี่ยวเต้นแรงมาก

“ดูเหมือนจะปลอดภัยแล้ว”

เสียงคุ้นเคยดังมาจากห้อง เป็นเสียงของมือใหม่คนอื่น

บานประตูค่อยๆ ถูกเปิดออก ใบหน้าของเพื่อนร่วมงานปรากฏในช่องว่าง สัตว์ประหลาดที่น่ากลัวก็ขยับตัวตาม ผู้ชายรูปร่างผิดปกติกำหมัดแน่น ผู้หญิงรูปร่างผิดปกติถือมีดคม

อากาศหนาวเย็น ปลายมีดที่ส่องแสงจ้าลอยอยู่เหนือใบหน้า

“ระวัง!”

จู้เหมี่ยวเหมี่ยวไม่สามารถนิ่งดูดายได้ ในวินาทีสุดท้าย เธอเปิดประตู ยกขวานดับเพลิงขึ้น ตะโกนเตือนว่า “ผีอยู่หน้าประตู!”

ชายหญิงรูปร่างผิดปกติหันหน้าไปพร้อมกัน จู้เหมี่ยวเหมี่ยวตกใจจนขาอ่อน เธอไม่กล้าต่อสู้เลย ในหัวไม่มีความคิดอื่น ความกลัวทำให้เธอวิ่งหนีโดยสัญชาตญาณ

เจ้าหน้าที่สืบสวนที่ซ่อนตัวอยู่ในห้องตรงข้ามก็รู้ตัว แต่เมื่อเขาจะปิดประตู ก็สายไปแล้ว

ผู้ชายรูปร่างผิดปกติเปิดประตูออก เขาดูเหมือนคนเมา ตัวสั่น บุกเข้ามาในห้องอย่างหยาบคาย

ในชีวิตของเด็กชาย ผู้ชายคนนี้มักจะทำแบบนี้ นิสัยบางอย่างของเขายังคงเหมือนเดิม

“ฉันจะไปขัดขวางมัน! พวกเธอไปก่อน!” เสียงของคนขับรถที่ตัวใหญ่ดังก้องอยู่ในห้องเช่า แล้วก็ได้ยินเสียงแก้วแตกและเสียงของหนักๆ ตกลงพื้น เจ้าหน้าที่สืบสวนที่น่าเชื่อถือที่สุดคนนั้นดูเหมือนจะถูกผลักลงไปข้างล่าง

แต่ในขณะที่เขาดึงดูดความสนใจของสัตว์ประหลาด เจ้าหน้าที่สืบสวนมือใหม่คนอื่นๆ และไป๋เฉียวก็วิ่งออกมา

“แยกย้ายกันหาห้องซ่อนตัว! หาเบาะแสและกฎ! วิธีการหลุดพ้นจากเหตุการณ์ผิดปกติมักจะซ่อนอยู่ในสถานที่เกิดเหตุ!” ไป๋เฉียวอยากให้ทุกคนสงบสติอารมณ์ แต่มือใหม่ที่ถูกความกลัวครอบงำไม่ได้สนใจเธอเลย พวกเขาลืมเนื้อหาการฝึกอบรมในสำนักสืบสวนไปหมดแล้ว พวกเขาวิ่งลงไปข้างล่างกันเป็นกลุ่ม

“อย่าออกจากสถานที่เกิดเหตุ! ถ้าเข้าไปในหมอกด้านนอก จะหลงทาง! และจะกลับมาไม่ได้อีกเลย!”

คำเตือนของไป๋เฉียวไม่มีประโยชน์

มือใหม่เหล่านั้นอยากจะหนีไปให้เร็วที่สุด ความกลัวฝังรากอยู่ในสมองของพวกเขาแล้ว ทำลายความมีเหตุผลของพวกเขา

ทางเดินเต็มไปด้วยเสียงคร่ำครวญและเสียงฝีเท้า ทุกคนวิ่งออกจากตึก เด็กชายที่ซ่อนตัวอยู่ในตู้เสื้อผ้าก็อยู่ท่ามกลางพวกเขา มือใหม่ที่คิดแต่จะหนีไม่รู้ว่ามีคนเพิ่มมาอีกคน

“กลับมา! อย่าให้ความกลัวควบคุมพวกเธอ!”

ไป๋เฉียววิ่งตามไปที่นอกตึก ในตึกดูเหมือนจะเหลือเพียงจู้เหมี่ยวเหมี่ยวคนเดียว

“จะทำยังไงดี?”

ในหน้าแรกของคู่มือการฝึกอบรมของสำนักสืบสวน ได้เขียนไว้ว่า เมื่อถูกดึงเข้าไปในเหตุการณ์ผิดปกติ ห้ามวิ่งหนีเด็ดขาด ถ้าหลงทาง จะหาทางกลับบ้านไม่เจออีกเลย

ในคู่มือเขียนไว้ชัดเจน แต่ถ้าไม่วิ่งหนี จะไปซ่อนตัวที่ไหนได้ล่ะ?

จู้เหมี่ยวเหมี่ยวมองไปที่ห้องตรงข้ามอย่างสิ้นหวัง สัตว์ประหลาดตัวใหญ่ที่น่ากลัวนั้นพลิกโต๊ะและตู้เสื้อผ้า เหมือนคนบ้าที่โหดร้าย ทุกสิ่งที่สมบูรณ์จะถูกทำลายเมื่ออยู่ในมือมัน

เหยียบเลือดบนพื้น ผู้ชายรูปร่างผิดปกติค่อยๆ หันหลัง เขาแบกผู้หญิงรูปร่างผิดปกติ จ้องมองจู้เหมี่ยวเหมี่ยว

ในตึกทั้งหลังดูเหมือนจะเหลือเพียงเธอคนเดียว ในขณะที่จู้เหมี่ยวเหมี่ยวถูกสัตว์ประหลาดมองเห็น ประสาททุกเส้นของเธอสั่นสะเทือนเพราะความกลัว

สัตว์ประหลาดขยายตัวขึ้นเรื่อยๆ ในสายตาของเธอ ร่างกายที่ผิดปกติและน่าเกลียดนั้นดูเหมือนจะเติบโตขึ้นเรื่อยๆ เพราะความกลัวของเธอ

จู้เหมี่ยวเหมี่ยวเหมือนกลับไปในอดีตหลายปีก่อน เด็กหญิงตัวเล็กๆ ถูกไฟไหม้ล้อมรอบ ทุกอย่างในบ้านถูกเผาไหม้ ควัน เปลวไฟ ความร้อนแผดเผาใบหน้า ผิวหนังแตกแห้ง

“ช่วยด้วย ยังมีคนอยู่ไหม…”

มือที่แข็งกระด้างเริ่มจับขวานดับเพลิงไม่อยู่แล้ว แต่จู้เหมี่ยวเหมี่ยวก็ยังไม่ล้มลง เธอใช้แรงทั้งหมดที่มี เล็งคมมีดไปที่สัตว์ประหลาด

“จบแล้ว ไม่มีทางแล้ว”

สัตว์ประหลาดครอบคลุมสายตาของจู้เหมี่ยวเหมี่ยวไปหมด ความสิ้นหวังที่ไม่สามารถอธิบายได้เต็มไปหมดในหัว จู้เหมี่ยวเหมี่ยวรู้สึกว่าขวานดับเพลิงในมือหนักขึ้นเรื่อยๆ เมื่อขวานกำลังจะตก ก็ได้ยินเสียงโซ่ชนกับราวเหล็กที่ปลายทางเดิน

หัวของผู้ชายรูปร่างผิดปกติอยู่ตรงหน้าแล้ว แต่เสียงที่ดังกรุ๊งกริ๊งนั้นดูเหมือนจะมีเวทมนตร์พิเศษ ทำให้จู้เหมี่ยวเหมี่ยวรู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย เธอมองไปในทิศทางที่เสียงดังมา

ในทางเดินที่มืดมิด มีชายหนุ่มที่ไม่ได้สวมชุดของสำนักสืบสวน กำลังวิ่งมาที่นี่

มือซ้ายของเขาพันด้วยโซ่สีดำ ในดวงตาของเขาไม่มีความกลัวเลย

เหยียบผนังที่แตกร้าว ชายหนุ่มชนเข้ากับหลังของสัตว์ประหลาด เขาใช้มือทั้งสองข้างจับโซ่ รัดคอสัตว์ประหลาดรูปร่างผิดปกตินั้นอย่างแรง!

“อย่ากลัว!”

เมื่อได้ยินเสียงของชายหนุ่ม จู้เหมี่ยวเหมี่ยวเหมือนกลับไปในวัยหกขวบ เมื่อไฟกำลังจะกลืนเธอ นักดับเพลิงคนหนึ่งก็ทุบประตูเข้ามาในห้อง

ตอนนั้น นักดับเพลิงคนนั้นก็พูดคำพูดเดียวกันนี้