ตอนที่ 23 ฟันเฟืองแห่งโชคชะตาจะหมุนไปในที่สุด
นิ้วมือค่อยๆคลายออก เกาหมิงเก็บรูปถ่ายขาวดำของทีมงานกลุ่มแรกของสตูดิโอเกมยูนิคอร์นใส่กระเป๋า เขาดูเหมือนเดิม แต่ลึกๆ ในดวงตาของเขามีอารมณ์แปลกๆ ซ่อนอยู่
“พอภัยพิบัติระเบิดจริงๆ เรื่องที่โหดร้ายกว่านี้ร้อยเท่าก็อาจเกิดขึ้นได้” เสวียนเหวินมองเงาที่ค่อยๆ จางหายไป “ฉันนึกว่าคุณทำงานในเรือนจำ ชินกับเรื่องพวกนี้แล้ว”
“เรากลับไปที่สตูดิโอเกมเย่เติงกันเถอะ” เกาหมิงขัดจังหวะเสวียนเหวิน “สนามเกมมีแค่สี่ชั้น สามชั้นล่างไม่มีคนอยู่ ฆาตกรน่าจะซ่อนตัวอยู่ที่ชั้น 13 อาจจะเป็นพนักงานของเย่เติงด้วยซ้ำ”
“ทุกคนมีทางเลือกของตัวเอง ปล่อยไว้เฉยๆ ผีก็จะฆ่าคน ยิ่งไปกว่านั้นจำนวนผีก็จะยิ่งเพิ่มขึ้น สุดท้ายทุกคนอาจตายหมด” เสวียนเหวินกางมือออก “คนคนนั้นเลือกทางของตัวเอง และเขามีพลังที่จะทำตามทางเลือกนั้นได้”
“ผีไม่ได้ลงมือ แต่คนคนนั้นฆ่าคนไปเจ็ดคน”
“แต่เขาก็ช่วยคนอื่นไว้ด้วย”
ไฟในทางเดินกระพริบสองสามครั้ง หลังจากเงาหายไปหมดแล้ว ไฟในตึกก็กลับมาเป็นปกติ แสดงว่าเกมจบลงแล้ว
นี่เป็นเกมที่สามที่เกาหมิงเล่น และเป็นเกมที่มีผลกระทบต่อเขามากที่สุด
กลับมาถึงหน้าสำนักงานเกมเย่เติง เกาหมิงมองเข้าไปในห้อง ทุกคนเริ่มทำงานอย่างเต็มที่แล้ว
“รับไป” จางหวังโยนเครื่องดื่มชูกำลังให้เกาหมิง “แก่แล้ว ถ้าเป็นเมื่อหลายปีก่อน นอนไม่หลับทั้งคืนก็ไม่ใช่ปัญหา!”
ทุกคนไม่สนใจข้อความนั้นเลย พวกเขาไม่รู้ว่าตัวเองเกือบตาย หรือพูดอีกอย่างก็คือ พวกเขายังไม่รู้ว่ายมทูตอยู่ท่ามกลางพวกเขา
เกาหมิงมองไปที่พนักงานทุกคนในสำนักงาน พวกเขาดูเหมือนปกติ ไม่มีอะไรผิดปกติเลย
“อาจารย์เซี่ย คุณลงไปชั้นล่างเมื่อกี้เหรอ?”
“ฉันได้ยินเสียงคนร้องขอความช่วยเหลือจากชั้นล่าง เลยลงไปดู ทางหนีไฟมืดมาก มองไม่เห็นอะไรเลย เลยกลับขึ้นมา” เซี่ยหยางกำลังวาดภาพเหตุการณ์ฆาตกรรมใหม่ล่าสุดอยู่บนคอมพิวเตอร์ สไตล์การวาดของเขาคนทั่วไปไม่เข้าใจ มีความสวยงามที่บ้าคลั่งและสับสนอยู่ “คุณก็รู้ ฉันขี้กลัว”
“แล้วคนส่งของล่ะ? ฉันบอกให้คุณคอยดูเขาอยู่ไม่ใช่เหรอ?” เกาหมิงไม่เห็นคนส่งของอยู่หน้าประตู
“พอไฟสว่าง เขาก็โทรแจ้งตำรวจแล้วหนีไป ฉันสงสัยว่านี่เป็นเรื่องตลกของเขา” เซี่ยหยางพิงพนักงาน “เราแค่ทำเกมสยองขวัญ จะไปมัดเขาเพราะข้อความสั้นๆ ไม่ได้หรอก”
เสียงแมวร้องดังขึ้น ประตูสำนักงานถูกเปิดออกอีกครั้ง เว่ยต้าโหย่วเดินเข้ามาในสตูดิโอด้วยสีหน้าไม่พอใจ “ผู้รับผิดชอบตึกนี้แย่มาก ไม่มีช่างไฟมาประจำการเลย”
“ต้าโหย่ว คุณเพิ่งไปห้องควบคุมไฟฟ้ามาเหรอ?”
“ฉันเกือบจะเตะประตูแล้ว! ถ้าไม่ได้ลืมเอาโทรศัพท์มา ฉันจะโทรไปร้องเรียนแล้ว!” เว่ยต้าโหย่วกลับไปที่โต๊ะทำงาน แล้วเริ่มทำงาน
เกาหมิงคุยกับพนักงานทุกคนในสตูดิโอเกมเย่เติง ไม่มีใครมี “ปัญหา” เลย
ต่อมาตำรวจมาถึง สั่งให้ทุกคนอยู่ในห้องทำงาน ห้ามออกไป ตอนนี้ทุกคนถึงได้รู้ว่าในตึกเกิดเรื่องขึ้น แต่ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นแน่ๆ
ประมาณตีหนึ่ง ผู้จัดการโก้ว ที่ไม่ได้ใส่ผมปลอมถูกเรียกไปที่สตูดิโอ เขาถูกขังไว้ในห้องเล็กๆ แล้วคุยกับตำรวจ
ผู้จัดการโก้วรู้สึกงงกับคำถามของตำรวจ เสียงประหลาดใจของเขาได้ยินได้แม้จะอยู่คนละฝั่งประตู “ผมไม่เข้าใจจริงๆ ว่าพวกคุณกำลังพูดอะไร! ผมย้ำอีกครั้ง เราแค่ทำเกม! พฤติกรรมที่ก้าวร้าวที่สุดที่ลูกน้องของผมเคยทำ ก็แค่ใช้คีย์บอร์ดด่าคน”
“นี่คือเว่ยต้าโหย่ว นักวางแผนของเรา ดูเหมือนจะแข็งแรง แต่จริงๆ แล้วกลัวแมลงเล็กๆ ใจเป็นสาวน้อย! เหล่าเซี่ย หัวหน้าฝ่ายศิลป์ คุณว่าคนเลวคนไหนอ่อนแอขนาดนี้? คุณยายที่เต้นแอโรบิกยังชกเขาได้”
“เธอชื่อเสวียนเหวิน เด็กสาวที่เราเพิ่งรับเข้ามา อ่อนโยน เขินอายเวลาคุยกับคนแปลกหน้า ถ้าเธอทำให้คนเจ็ดคนหายไปได้ ตอนนี้ผมจะกินโต๊ะนี้ให้พวกคุณดู!”
“ไม่ใช่ผมตื่นเต้นนะ แต่พวกคุณมันเกินไปแล้ว!”
ตำรวจเขตเหนือสอบถามทีละคน ประมาณตีสาม เกาหมิงถูกเรียกไปที่ห้องหนึ่งบนชั้นสิบ
หลังจากตำรวจปิดกล้องวงจรปิดและเครื่องบันทึกเสียงแล้ว ก็เดินออกไป ทิ้งเกาหมิงไว้คนเดียว
ผ่านไปครึ่งชั่วโมง ประตูห้องถึงเปิดออกอีกครั้ง ที่เข้ามาไม่ใช่ตำรวจ แต่เป็นคนสามคนใส่ชุดดำ พวกเขาทุกคนสวมอุปกรณ์รูปแหวนสีดำที่ข้อมือ
“สำนักสืบสวน?”
“อย่าตกใจ” ผู้ชายที่นำหน้าสูงไม่ถึง 160 เซนติเมตร แต่มีออร่าที่แข็งแกร่งมาก “ผมคือเซินกวน รองหัวหน้าหน่วยสืบสวนเขตอุทยานนวัตกรรมอนาคต เขตเหนือ เมืองฮั่นไห่”
“คุณมีธุระอะไรกับผม?”
“คุณน่าจะรู้จักคนคนนี้” ชายสูงผอมที่ตามหลังเซินกวนเดินมาหาเกาหมิง แหวนดำที่ข้อมือของเขาฉายวิดีโอลงบนโต๊ะ เป็นเจ้าหน้าที่สืบสวนที่ใบหน้าเสียโฉมกำลังแนะนำเกาหมิงให้กับหน่วยสืบสวนอย่างจริงจัง
“เขาและผมเคยร่วมมือกันผ่านเหตุการณ์ผิดปกติระดับสาม และเขายังบอกเรื่องเกี่ยวกับสำนักสืบสวนให้ผมฟังด้วย” เกาหมิงพยุงคางด้วยมือทั้งสองข้าง “พวกคุณมาจับผมเหรอ?”
ชายสูงผอมส่ายหัว ปิดแหวนดำแล้วพูดเบาๆ ว่า “เขาตายไปสองชั่วโมงแล้ว”
“ตายแล้วเหรอ?” เกาหมิงยังไม่รู้จักชื่อเจ้าหน้าที่สืบสวนที่ใบหน้าเสียโฉมคนนั้นด้วยซ้ำ
“เขาถูกเรียกตัวไปปฏิบัติภารกิจที่เขตตะวันออกของฮั่นไห่ ตายในเหตุการณ์ผิดปกติระดับสาม” ชายสูงผอมนั่งลงบนเก้าอี้ ชี้ให้เจ้าหน้าที่สืบสวนอีกสองคนนั่งลงด้วย “เรามาที่นี่เพราะหวังว่าคุณจะเข้าร่วมสำนักสืบสวน”
เจ้าหน้าที่สืบสวนที่อยู่ด้านหลังวางกล่องดำที่ถืออยู่ลงบนโต๊ะ เขาใส่รหัสผ่าน เปิดฝากล่อง ข้างในมีแหวนดำเปื้อนเลือด
“ผมกับฉินเทียน มาจากซินหู เขาเป็นลูกน้องที่ผมไว้ใจที่สุด เขาเล่าเรื่องราวต่างๆ ของคุณในเหตุการณ์ผิดปกติให้ผมฟังหมดแล้ว ใจเย็น เด็ดขาด กล้าหาญ จิตใจแข็งแกร่ง ความคิดเหนือคนทั่วไป ดูเหมือนคุณเกิดมาเพื่อแก้ไขเหตุการณ์ผิดปกติ” เสียงของชายสูงผอมราบเรียบและทรงพลัง เขาชินกับการเกิดและตายแล้ว
“ตอนที่ฉินเทียนเล่าเรื่องนี้ให้ผมฟัง เขารู้สึกตื่นเต้นและมีความสุขมาก หลังจากภรรยาและลูกของเขาตายในเหตุการณ์ผิดปกติ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาหัวเราะ เขาบอกว่าเขาเห็นความหวังในตัวคุณ”
“เจ้าหน้าที่สืบสวนคนนั้นชื่อฉินเทียน…” เหตุการณ์ผิดปกติคือเกม แต่ก็เกินขอบเขตของเกมไปแล้ว พนักงานเจ็ดคนของสตูดิโอเกมยูนิคอร์น และเจ้าหน้าที่สืบสวนที่หนีออกจากเกมเมื่อวาน พวกเขาทั้งหมดถูกฝังไว้ในโลกอื่น
“สำนักงานใหญ่สืบสวนฮั่นไห่ มี 19 สาขา ตรงกับ 19 เขตของฮั่นไห่ สำนักงานสืบสวนเขตเมืองเก่า แบ่งออกเป็น 5 สำนักสืบสวน คือ หลี่ซาน จินวาน ฝูติ่ง ผู่โข่ว ต้าจ้าย” ชายสูงผอมมองเกาหมิง “ประชากรฮั่นไห่เป็นสองเท่าของซินหู หลังจากเกิดเหตุการณ์ผิดปกติ เรามีคนไม่พอ เจ้าหน้าที่สืบสวนใหม่ๆ ไม่เคยผ่านเหตุการณ์ผิดปกติ อัตราการตายสูงมาก จำนวนเจ้าหน้าที่สืบสวนเก่าที่สามารถฝึกพวกเขาได้น้อยมาก ดังนั้นเราจึงต้องรับคนธรรมดาที่เคยผ่านเหตุการณ์ผิดปกติอย่างคุณเข้ามา”
“การเข้าร่วมสำนักสืบสวนเป็นเรื่องอันตรายมาก แต่ถ้าเราไม่เผชิญหน้าอย่างแข็งขัน เมื่อบางสิ่งบางอย่างเสียการควบคุม เรื่องที่น่ากลัวกว่าก็จะเกิดขึ้น” เซินกวนพูด “ไม่มีใครหลบหนีได้ รู้จักภัยพิบัติเร็วขึ้น อาจเป็นทางเลือกที่ดีกว่าสำหรับคุณ”
“ผมขอคิดดูก่อน” เกาหมิงอาศัยพลังของตัวเอง ยากที่จะหาเรื่องเล่าที่กำลังเติบโตในเมือง การเข้าร่วมสำนักสืบสวนเป็นทางเลือกที่ดี
ต้นตอของภัยพิบัติอยู่ที่ตัวเขา ถ้าเขาค่อยๆ ไต่เต้าขึ้นไป กลายเป็นหัวหน้าสำนักงานใหญ่สืบสวนฮั่นไห่ นั่นก็อาจถือว่าเขาสืบสวนภัยพิบัติได้แล้ว
“แทบไม่มีคนธรรมดาคนไหนสามารถแก้ไขเหตุการณ์ผิดปกติระดับสามได้ด้วยตัวเอง การปรากฏตัวของคุณตรงตามเกณฑ์การรับสมัครสูงสุดของเรา” ชายสูงผอมพยายามแสดงความจริงใจให้มากที่สุด “เราจะไม่มอบหมายงานบังคับให้คุณ และจะไม่แทรกแซงชีวิตของคุณมากเกินไป คุณมีสิทธิ์ในการตัดสินใจอย่างเต็มที่”
“แล้วถ้าผมอยากออกจากฮั่นไห่ ไปเมืองอื่นล่ะ?” เกาหมิงอยากไปซินหู แต่ฝนตกหนัก เขาไม่มีโอกาสตอนนี้
“อนาคตอาจมีการควบคุมการจราจร มีเพียงคนของสำนักสืบสวนเท่านั้นที่สามารถเดินทางไปที่ใดก็ได้อย่างอิสระ” ชายสูงผอมให้คำมั่นสัญญา “ถ้าคุณยอมเข้าร่วมสำนักสืบสวน เราจะให้สิทธิ์สูงๆ แก่คุณ เพื่อให้คุณเดินทางได้อย่างอิสระ”
“การควบคุมการจราจรเหรอ?”
เกาหมิงกำลังต่อสู้กับความคิดในหัว เขามองไปที่แหวนดำในกล่องดำ
เปื้อนเลือด แหวนดำที่เปื้อนเลือดนั้น ดูเหมือนจะเป็นฟันเฟืองแห่งโชคชะตา