บทที่ 9 การยืนยันของผู้ช่วยน้อยฉิน

บทที่ 9 การยืนยันของผู้ช่วยน้อยฉิน

วันที่ 26 มิถุนายน วันสุดท้ายของการฝึกซ้อมเร่งด่วน

ด้วยความที่มีแม่พิมพ์อันทรงพลังนี้อยู่ งานที่เฉินฮุ่ยฮุ่ยและเฉินฮุ่ยหงต้องฝึกจึงเหลือน้อยมาก ฉินหวยเน้นให้แม่ลูกคู่นี้ฝึกการใช้แม่พิมพ์ให้คล่องที่สุด โดยเฉพาะการถอดแม่พิมพ์เพื่อป้องกันความผิดพลาดในวันงาน ขณะที่ตัวเขาเองก็ยุ่งอยู่ในครัวทั้งวันเพื่อเตรียมไส้ขนมต่าง ๆ แบ่งหน้าที่กันอย่างชัดเจน

เฉินฮุ่ยหงที่ไม่มีทักษะการทำอาหาร ถึงกับตกหลุมรักแม่พิมพ์ชุดนี้ที่ฉินหวยเตรียมมา ถ้าไม่ใช่เพราะฉินหวยบอกว่า ช่างไม้จางที่ทำแม่พิมพ์เหล่านี้เกษียณไปนานแล้ว เธอคงอยากจะสั่งทำแม่พิมพ์เพิ่มสักชุด ไว้ฝึกฝีมือที่บ้านและเริ่มต้นธุรกิจใหม่ในฐานะเชฟขนมชั้นนำ

“เมื่อฉันกลายเป็นเศรษฐี: พ่อครัวขนมแห่งอิสระภาพ”

ตกเย็น หลังจากเติมไส้ขนมจนเต็มตู้เย็น ฉินหวยก็พูดสรุปก่อนการแข่งขัน

ต้นกระบองเพชรสีเขียวสองกระถางที่โอวหยางนำมาวางไว้ในห้องโถงเป็นพยานเงียบ ๆ ให้กับเหตุการณ์นี้

“พี่ฮุ่ยหง ฮุ่ยฮุ่ย ตอนนี้การฝึกใช้แม่พิมพ์ไม่มีปัญหาแล้วใช่ไหม?”

แม่ลูกพยักหน้าพร้อมกันด้วยสายตามุ่งมั่น

“พี่ฮุ่ยหง เรามาย้ำกันอีกครั้ง พรุ่งนี้ผมจะไม่ช่วยทำอะไรเลย ทุกอย่างต้องขึ้นอยู่กับคุณคนเดียว ทำช้าได้แต่ห้ามทำยุ่ง เพราะความยุ่งจะทำให้เกิดข้อผิดพลาด ให้ทำไปตามลำดับขั้นตอน ใส่ไส้อย่าใส่มากเกินไป ถอดแม่พิมพ์ให้ใจเย็น ๆ แม้จะมีข้อผิดพลาด รูปร่างออกมาน่าเกลียดก็ไม่เป็นไร เพราะจุดสำคัญคือรสชาติ แป้งผมเตรียมไว้แล้ว ไส้ผมทำไว้แล้ว และพรุ่งนี้ผมจะคอยดูเรื่องความร้อนให้ สิ่งที่คุณต้องทำคือเชื่อมั่นในตัวเอง”

เฉินฮุ่ยหงพยักหน้าอย่างหนักแน่น

“ฮุ่ยฮุ่ย สิ่งที่เธอต้องทำคือช่วยแม่ หากช่วยไม่ได้ก็ไม่เป็นไร หน้าที่หลักของเธอคือการประชาสัมพันธ์ อย่ากลัว พรุ่งนี้เราเน้นที่ปริมาณ เพื่อให้เพื่อนทุกคนได้ชิม เธอคือตัวแทนประชาสัมพันธ์ของเรา หน้าที่ของเธอสำคัญไม่แพ้แม่เลย ทำได้ไหม?”

“ได้ค่ะ!” เฉินฮุ่ยฮุ่ยตอบเสียงดัง

“งั้นเป้าหมายของเราพรุ่งนี้คืออะไร?”

“รางวัลนวัตกรรมยอดเยี่ยม!”

“รางวัลความขยัน!”

ฉินหวย: …

เอาเถอะ ขอแค่มีรางวัลก็ถือว่าได้หน้าแล้ว สำเร็จภารกิจก็พอ

เช้าวันถัดมา ผู้ช่วยน้อยฉินคนใหม่เอี่ยมพร้อมแป้งและไส้ขนมก็ขึ้นรถเบนท์ลีย์ของคุณเฉินมุ่งหน้าไปยังสถานที่จัดกิจกรรมวันทำอาหารระหว่างครอบครัว——“ครัวสำหรับครอบครัว”

โรงเรียนประถมทดลองในฐานะโรงเรียนประถม ไม่มีพื้นที่มากพอสำหรับให้ผู้ปกครองมาทำอาหาร แม้จะสร้างพื้นที่ทำอาหารชั่วคราวก็ยังไม่สามารถรับประกันเรื่องสุขอนามัยได้ เพื่อความสะดวกในการจัดกิจกรรม วันทำอาหารจึงจัดขึ้นใน “ครัวสำหรับครอบครัว” ใกล้โรงเรียน โดยแบ่งตามชั้นเรียนและห้องเรียน กำหนดการคือชั้นหนึ่งในช่วงเช้า ชั้นถัดไปในช่วงบ่าย และหมุนเวียนกันต่อไป รวมทั้งหมดสามวัน

ในเวลาที่ไม่มีการจัดกิจกรรม เด็กนักเรียนก็ยังต้องเข้าเรียนตามปกติ โรงเรียนไม่มีวันหยุดเพิ่ม

เมื่อไปถึงครัวสำหรับครอบครัว ฉินหวยพบว่า เพื่อนร่วมชั้นของเฉินฮุ่ยฮุ่ยมีพี่ชาย พี่สาว และลุงหลายคนที่มาช่วย

รวมถึงตัวเขาเอง มีพี่ชาย 3 คน พี่สาว 1 คน และลุง 2 คน

ทุกคนที่เจอกันต่างก็ส่งยิ้มรู้กัน ก่อนจะก้มหน้าทำงานหนัก ขนของกันอย่างขยันขันแข็ง

เหล่าผู้ปกครองต่างเตรียมผลงานเพื่อแข่งขันกันอย่างหลากหลาย

อาหารจีนแบบดั้งเดิม ขนมอบสไตล์ตะวันตก เครื่องดื่มแสนอร่อย อาหารเย็นชื่นใจ ซูชิสุดประณีต และสลัดเพื่อสุขภาพ เรียกได้ว่าครบทุกประเภทอาหาร

ในบรรดากลุ่มผู้ปกครองที่เลือกทำชานมไข่มุก สลัด และซูชิ ก็มีเป้าหมายเหมือนกับฉินหวย นั่นคือ การชนะด้วยปริมาณ เพียงแค่ฉินหวยเพิ่งจะขนแม่พิมพ์มาวางบนโต๊ะปรุงอาหาร คุณแม่ของหวังอี้หาน ผู้ที่เคยได้ลำดับเกือบสุดท้ายร่วมกับเฉินฮุ่ยฮุ่ยเมื่อปีที่แล้ว ก็ได้นำชานมไข่มุกแก้วสดมาเสิร์ฟให้ถึงที่แล้ว

“คุณอาของฮุ่ยฮุ่ย คุณทำขนมปังใช่ไหม?” คุณแม่ของหวังอี้หานมองแม่พิมพ์ที่ฉินหวยนำมาแล้วถึงกับตกใจ คิดว่าแม้แต่เฉินฮุ่ยหงที่มักได้ลำดับสุดท้ายก็ยังพยายามขยันขันแข็งด้วยการหาผู้ช่วยมาช่วยงาน แสดงว่าลูกสาวเธอคงไม่รอดจากลำดับรองสุดท้ายในปีนี้แน่

“ใช่ครับ” ฉินหวยยิ้มพลางรับชานมไข่มุก “ของพวกนี้หนักมาก พี่ฮุ่ยหงปวดหลัง ผมเลยมาช่วยขนของและวิ่งไปมาอย่างเดียว ทำขนมปังยากมาก ผมทำไม่เป็นหรอกครับ”

คุณแม่ของหวังอี้หานมองฉินหวยด้วยสายตาแคลงใจ แต่ฉินหวยกลับยิ้มรับอย่างสงบ ทำให้เธอเริ่มคิดว่าเธอคงเข้าใจผิดไปเอง

นั่นสินะ คุณแม่ของเฉินฮุ่ยฮุ่ยที่ได้อันดับรองสุดท้ายตลอดปีอย่างนี้จะหาผู้ช่วยมาได้ยังไง? อีกอย่าง คุณฉินหนุ่มขนาดนี้ ไม่เป็นงานทำขนมก็เป็นเรื่องปกติ เธอคิดว่าเขาคงเป็นคุณอาของฮุ่ยฮุ่ยจริง ๆ

คุณแม่ของหวังอี้หานเข้าใจแล้วว่าเฉินฮุ่ยหงอาจจะเดาโจทย์ถูกในปีนี้ จึงรีบกลับไปปรึกษากับสามีว่าจะทำยังไงดีหากลูกสาวต้องร้องไห้เพราะได้ลำดับสุดท้าย

ฉินหวยยืนจิบชานมไข่มุกพลางสังเกตเหล่าผู้ปกครองในครัวสำหรับครอบครัว

ผู้ปกครองที่มาร่วมงานสามารถแบ่งได้เป็นสามกลุ่ม ได้แก่ กลุ่มสบาย ๆ กลุ่มมืออาชีพ และกลุ่มสายทุ่มทุน

คุณแม่ของหวังอี้หานจัดว่าอยู่ในกลุ่มสบาย ๆ ชานมไข่มุกที่เธอทำหวานเกินไปจนเลี่ยน ต่อให้หวังชนะด้วยปริมาณก็คงไม่ได้ลำดับดี

คุณลุงของเถาหัวป๋อที่โต๊ะปรุงอาหารข้าง ๆ จัดว่าเป็นกลุ่มมืออาชีพ ดูจากทักษะการใช้มีดและความหลากหลายของวัตถุดิบที่เตรียมมา เขาน่าจะเป็นคนที่ทำอาหารที่บ้านบ่อยมาก และดูเหมือนจะตั้งใจทำอาหารชุดใหญ่ที่ครบทั้งไก่ เป็ด ปลา และผักหวังคว้ารางวัลด้วยความหลากหลายและความสมบูรณ์ของเมนู

สำหรับกลุ่มสายทุ่มทุนที่พาญาติพี่น้องมาเป็นผู้ช่วยก็ไม่น่ากลัวเท่าไหร่

ปีนี้โรงเรียนตรวจเข้มเรื่องการใช้เงินแก้ปัญหา ผู้ปกครองที่ทุ่มทุนมาก ๆ จึงต้องเก็บหน้าตัวเองบ้าง วิธีการใช้เงินแก้ปัญหาจึงถูกจำกัด ผู้ช่วยที่มาก็แค่ช่วยหั่นผักหรือเตรียมวัตถุดิบเบื้องต้นเท่านั้น

สำหรับกลุ่มมืออาชีพจริง ๆ แล้ว กลุ่มทุ่มทุนไม่ใช่ปัญหา ต่อให้เตรียมวัตถุดิบและเครื่องปรุงพร้อมใช้มาแค่ไหน ในที่สุดอาหารก็ต้องถูกนำไปปรุงในกระทะ ถ้าทำได้แค่ต้มน้ำซุปโรยต้นหอมแล้วยกขึ้นเสิร์ฟก็คงไม่ได้คะแนน

สำหรับกลุ่มที่ไม่มีทักษะเลย ต่อให้ให้วัตถุดิบดีแค่ไหนก็ทำเมนูขั้นสูงอย่าง "ซุปน้ำใส" ไม่ได้

เหมือนกับที่ฉินฉงเหวินเคยสั่งทำแม่พิมพ์ราคาแพง แต่ใช้ไม่เป็นเลย

นอกจากนี้ การให้คะแนนในปีนี้ยังมาจากการโหวตของเด็ก ๆ ซึ่งรสนิยมของพวกเขานั้นคาดเดาได้ยาก คุณอาจยกซุปพระกระโดดกำแพงมาวาง แต่เด็ก ๆ กลับบอกว่าช็อกโกแลตกับขนมเผ็ดอร่อยกว่า เรื่องแบบนี้ก็ไม่ใช่จะไม่มี

ฉินหวยมองไปรอบ ๆ แล้วมั่นใจว่า งานนี้เขาได้เปรียบ

เฉินฮุ่ยหงก็คิดเช่นเดียวกัน

แม้ว่าเธอจะนวดแป้งไม่เก่งเลย แต่เธอก็มีแม่พิมพ์ และยังมีผู้ช่วยอย่างฉินน้อย

เฉินฮุ่ยหง หญิงแกร่งที่เริ่มต้นจากศูนย์ร่วมกับน้องชายจนสร้างอาณาจักรธุรกิจได้สำเร็จ ผู้มีตำแหน่งสำคัญในย่านชุมชนหยุนจงและเป็นผู้นำของสมาคมชุมชน เธอเชื่อมั่นว่าฉินน้อยเป็นคนหนุ่มที่มีฝีมือการทำอาหารและพึ่งพาได้จริง

เพียงแค่คิดว่าวันนี้เธอจะสามารถกู้หน้าสำเร็จและทำให้ลูกสาวของเธอภาคภูมิใจ เฉินฮุ่ยหงก็มีแรงฮึดขึ้นมาทันที และเริ่มลงมือทำงานอย่างขยันขันแข็ง

ดังนั้นจึงเกิดภาพที่น่าประทับใจขึ้นในสนามแข่งขัน

เฉินฮุ่ยหงกำลังนวดแป้ง ส่วนฉินน้อยกำลังดื่มชานม

เฉินฮุ่ยหงกำลังห่อไส้ ส่วนฉินน้อยกำลังกินสลัด

เฉินฮุ่ยหงกำลังกดแม่พิมพ์ด้วยความตั้งใจ ส่วนฉินน้อยกำลังเคี้ยวซูชิอย่างเอร็ดอร่อย

เฉินฮุ่ยหงกำลังถอดแม่พิมพ์ ส่วนฉินน้อยกำลังช่วยเฉินฮุ่ยฮุ่ยไปขอสลัดจากผู้ปกครองที่ทำสลัด โดยสั่งพิเศษให้ใส่มะม่วงกับผักกาดหอมเยอะ ๆ และเพิ่มน้ำสลัดให้มากหน่อย

ชีวิตของฉินน้อยดูเหมือนสนุกสนานไร้กังวลจนทำให้พี่ชาย พี่สาว และลุงที่อยู่ในสนามแข่งขันต่างตกตะลึง คิดว่าฉินน้อยคนนี้อาจจะเป็นอาจารย์พิเศษจริง ๆ

สุดท้ายในตอนที่เฉินฮุ่ยหงนำขนมปังรูปร่างต่าง ๆ ที่ถอดจากแม่พิมพ์เสร็จเรียบร้อยไปใส่ในชั้นนึ่ง ฉินน้อยที่กำลังถือถ้วยผัดเผ็ดปลาสามรสเดินผ่านมาและเตือนว่า “พี่ฮุ่ยหง ซาลาเปาช้างต้องวางในชั้นล่างสุดนะครับ คุณวางผิดแล้ว”

“โอ๊ะโอ๊ะ” เฉินฮุ่ยหงรีบแก้ไขและกลับไปทำชุดต่อไปต่ออย่างขยันขันแข็ง ความคล่องแคล่วของเธอชวนให้รู้สึกเห็นใจ

“ชุดนี้เป็นไส้ถั่วแดงทั้งหมดหรือเปล่า?” ฉินน้อยตรวจงาน

“ถั่วแดงกับถั่วเขียวค่ะ ชุดต่อไปจะเป็นไข่เค็ม” เฉินฮุ่ยหงรายงาน งาน

ฉินน้อยพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ คิดว่าเฉินฮุ่ยหงทำได้ดีมาก ก่อนจะเดินออกไปเงียบ ๆ

สำหรับผู้ช่วยฉินน้อย เขาให้ความเห็นว่า เฉินฮุ่ยหงทำงานได้ดีมากในครั้งนี้ ขอให้พยายามต่อไปเพื่อสร้างผลงานอันยิ่งใหญ่

ส่วนฉินน้อยผู้ช่วย ตอนนี้ต้องไปสำรวจงานที่โต๊ะทำอาหารหมายเลข 1 ซึ่งกำลังเสิร์ฟก๋วยเตี๋ยวต้มยำสามรส เขาต้องไปดูสถานการณ์ศัตรูให้เฉินฮุ่ยหง