บทที่ 27 ข่าวร้าย

บทที่ 27 ข่าวร้าย

ในหอประมูล

พร้อมกับการปรากฏของยาชำระไขกระดูก

บรรยากาศงานประมูลพุ่งสูงถึงขีดสุดในทันที

หลังจากการแข่งเสนอราคาอย่างดุเดือดหลายครั้ง

ในที่สุดยาชำระไขกระดูกก็ถูกผู้ฝึกยุทธ์ขั้นฝึกฝนลมปราณระดับปลายสามคนซื้อไปในราคาสูงถึงเม็ดละสี่พันห้าร้อยหินวิเศษ

แม้แต่กู้ชิงเจาก็ยังแสดงรอยยิ้มอันหาได้ยาก

เธอพูดคุยกับซูอวี้ชิงในห้องรับรองสองสามประโยค จากนั้นก็ออกไปจัดการเรื่องต่อเนื่อง

เมื่องานเสร็จสิ้น

ชิ่นหมิงและซูอวี้ชิงก็ลาจากไปทันที

หลังจากประสบการณ์ครั้งนี้ ชิ่นหมิงยิ่งสนใจวิชาปรุงยามากขึ้น

ซูอวี้ชิงแค่งานประมูลครั้งเดียว หักค่าธรรมเนียมหอประมูลแล้ว ก็ได้หินวิเศษเป็นหมื่น

(คราวหน้าต้องปรุงยาให้สำเร็จให้ได้!)

ชิ่นหมิงสาบานในใจ

"พี่ซู ท่านเคยบอกว่าถ้าปีนี้ข้าช่วยท่านปลูกพืชวิเศษ ท่านจะตอบแทนข้าหนึ่งเรื่อง"

"ไม่ทราบว่า...ถ้าข้าอยากขอยืมห้องปรุงยาของท่านฝึกวิชาปรุงยา จะได้หรือไม่..." ชิ่นหมิงพูดอึกๆ อักๆ ถึงคำขอของตน

เพราะ

นี่เกี่ยวกับความเป็นส่วนตัวของอีกฝ่าย คำขอของเขา

นับว่าไม่สมควรจริงๆ

ซูอวี้ชิงได้ยินแล้วอึ้งไป มองชิ่นหมิงสองที แล้วหัวเราะพูดว่า "พี่ชิ่นนี่จริงๆ ไม่เห็นน้ำตาจระเข้ไม่หลั่งน้ำตาจริงๆ..."

"ข้าจะบอกความจริงให้ วิชาปรุงยานี้ พรสวรรค์สำคัญที่สุด และสิ่งสำคัญที่สุดคือพลังจิตวิญญาณของผู้ฝึกยุทธ์เอง!"

"ระหว่างปรุงยา ต้องใช้จิตควบคุมสองอย่าง สามอย่างหรือมากกว่านั้นตลอดเวลา แค่วิชาควบคุมไฟกับการหลอมรวมตัวยาสองอย่างนี้ ถ้าไม่มีจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งรองรับ ก็ยากที่จะทำต่อได้"

"ในทางปรุงยา พรสวรรค์เป็นตัวกำหนดขีดจำกัด มิฉะนั้นก็เป็นเพียงการเสียเวลาเปล่า"

ชิ่นหมิงได้ยินอีกฝ่ายพูดเช่นนั้น กลับตาเป็นประกาย!

พลังจิตวิญญาณก็ไม่ใช่ว่าจะเพิ่มพูนไม่ได้นี่...

สำหรับเขา แค่ขยันทำไร่ก็พอ!

"ข้าก็อยากลองดูอีกครั้ง ถ้าปีนี้ยังไม่มีความก้าวหน้าในทางนี้ ค่อยเลิกล้มความตั้งใจ"

ชิ่นหมิงพูดกับซูอวี้ชิงเช่นนั้น

"งั้นก็ได้ ในเมื่อข้าสัญญากับท่านแล้ว"

"แน่นอนว่าต้องรักษาคำพูด ตราบใดที่ข้าไม่ได้ใช้ห้องปรุงยา ท่านมาใช้ได้เลย"

"อีกอย่าง...ข้าก็อยู่ที่นี่ไม่นานแล้ว..."

ซูอวี้ชิงเงยหน้ามองไกล พูดช้าๆ

ชิ่นหมิงได้ยินแล้วดีใจมาก

(ข้าก็จะได้ใช้เส้นไฟใต้พิภพฟรีแล้ว)

ขณะที่ทั้งสองคุยกัน

เงาขนาดมหึมาทาบทับบนท้องฟ้าเหนือตลาดชิงหยางทันใด

ชิ่นหมิงตกใจเงยหน้ามองท้องฟ้า

เรือกฎหมายขนาดใหญ่ยาวร้อยจั้งลำหนึ่งเข้ามาในสายตาเขา บนเรือยังมีตึกงดงามสามชั้น

ดูคร่าวๆ รวมห้องในเรือแล้ว ต้องมีนับพันห้อง

เรือกฎหมายขนาดใหญ่ราวกับสัตว์ยักษ์โบราณ สง่างามน่าเกรงขาม แสดงถึงรากฐานของสำนัก

ทันใดนั้น

ผู้ฝึกยุทธ์ทั้งหมดในตลาดสังเกตเห็นสถานการณ์นี้

ต่างพากันเงยหน้ามอง

ทุกคนต่างตกตะลึง

แต่ชิ่นหมิงรู้เรื่องนี้จากเถ้าแก่เหลียวแล้ว จึงสงบนิ่ง สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก

"ดูเร็ว!"

"แม้แต่เรือกฎหมายข้ามวารีของสำนักหลิ่วอวี่ก็มาแล้ว!"

"หรือจะมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นอีก?"

...

ซูอวี้ชิงมองท้องฟ้า ก็แสดงท่าทางครุ่นคิด

เรือกฎหมายข้ามวารีของสำนักหลิ่วอวี่จอดข้างตลาด คนบนเรือเริ่มทยอยออกมาไม่ขาดสาย

นำหน้าเป็นผู้อาวุโสขั้นสร้างฐานห้าท่าน

ตามด้วยศิษย์ชั้นในสี่คนสวมอาภรณ์พื้นฟ้าปักด้วยเส้นทอง

ทุกคนเปี่ยมด้วยความองอาจ ปล่อยคลื่นพลังขั้นฝึกฝนลมปราณระดับปลาย

"แม้แต่ศิษย์แกนนำก็ออกมาแล้ว"

"คงต้องมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในตลาดชิงหยางแน่"

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

ในฝูงชนของตลาด เริ่มมีความวุ่นวายไม่สงบ ชิ่นหมิงก็สีหน้าเคร่งเครียด จมอยู่ในความคิด

พร้อมกับการมาของกำลังหลักสำนักหลิ่วอวี่

สามวันต่อมา

เรือกฎหมายขนาดใหญ่อีกลำที่ไม่ด้อยไปกว่าของสำนักหลิ่วอวี่ จอดใกล้ตลาดชิงหยาง

ธงที่แสดงถึง "หุบเขาจินอวิ๋น" สะบัดพลิ้วในสายลม

บนเรือเต็มไปด้วยกำลังหลักของหุบเขาจินอวิ๋นที่สวมอาภรณ์สีแดง

หลังจากคนของหุบเขาจินอวิ๋นมาถึง ก็เริ่มตั้งค่ายพักใกล้ตลาด

ทันใดนั้น จำนวนผู้ฝึกยุทธ์ในตลาดชิงหยางก็พุ่งสูงขึ้นทันที แน่นขนัด

แม้แต่บ้านในชุมชนสลัมก็ถูกเช่าจนหมด

จากนั้น สำนักหลิ่วอวี่และหุบเขาจินอวิ๋นก็ประกาศร่วมกันตั้งกองทัพ

จะสร้างเมืองเซียนอวิ๋นเจ๋อที่เขาห้ายอด ห่างจากตลาดชิงหยางห้าร้อยลี้

ข่าวนี้ออกมา ทุกคนต่างตกตะลึง วิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา

ชิ่นหมิงอยู่ในบ้านคนเดียว ครุ่นคิดถึงแผนการในอนาคต

ตอนนี้ชุมชนสลัมมีคนมากขึ้น ผู้ฝึกยุทธ์หลากหลายประเภทปะปนกัน

แม้จะมีหน่วยลาดตระเวนของสำนักหลิ่วอวี่ ก็ดูแลคนมากมายเช่นนี้ไม่ไหว

เหตุการณ์ฆ่าคนปล้นสมบัติจะเริ่มเกิดขึ้นไม่ขาดสาย

พลังของชิ่นหมิงตอนนี้ แม้จะไม่กลัวผู้ฝึกยุทธ์ขั้นฝึกฝนลมปราณระดับหกแล้ว

แต่พอนึกถึงว่าแม้แต่ท่านหลงที่อยู่ขั้นฝึกฝนลมปราณระดับแปดยังถูกคนฆ่าทิ้งศพลงแม่น้ำ

ก็อดรู้สึกถึงอันตรายไม่ได้

ชิ่นหมิงเริ่มต้มข้าวปลิงเลือดอีกครั้ง ตามคัมภีร์หนังสัตว์ที่ได้มา เริ่มฝึกคัมภีร์แก้วลู่หลีร้อยสมบัติชั้นที่หก

ดึกดื่น การฝึกฝนเสร็จสิ้น

พลังเลือดในร่างเขาแข็งแกร่งขึ้นไม่น้อย

"ไม่ได้ ต้องย้ายเข้าไปในตลาดให้ได้"

ชิ่นหมิงครุ่นคิดครู่หนึ่ง จึงส่ง符传讯ไปหาเถ้าแก่เหลียวทันที ถามว่าทางนั้นมีวิธีไหนที่จะได้โควตาเช่าบ้านในตลาด

เร็วๆ นี้

เถ้าแก่เหลียวก็ตอบกลับมา

"ท่านชิ่น สถานการณ์ช่วงนี้ท่านก็รู้"

"ตอนนี้บ้านในตลาดราคาพุ่งขึ้นหลายเท่า เว้นแต่รอให้กองทัพร่วมของสำนักหลิ่วอวี่และหุบเขาจินอวิ๋นสร้างเมืองเซียนเสร็จ มิฉะนั้นคงไม่มีที่ว่างในเร็วๆ นี้"

"แต่...เมื่อไม่นานมานี้ ข้าได้ยินคนของสำนักหลิ่วอวี่พูดถึงเรื่องหนึ่ง ครอบครัวของท่านอาเหรินไปแจ้งที่ศาลาผู้ดูแลว่า โคมวิญญาณที่ท่านอาเหรินทิ้งไว้ที่บ้านดับแล้ว"

"ลูกหลานที่เหลือของตระกูลอาเหรินแบกรับค่าเช่าบ้านต่อไปไม่ไหว จึงดำเนินการยกเลิกสัญญาเช่าบ้านแล้ว"

"โควตาบ้านของตระกูลอาเหรินก็ว่างลง"

"ข้าจะช่วยสืบดูว่ามีโอกาสได้มาหรือไม่"

ชิ่นหมิงได้ยินแล้วอดเบ้ปากไม่ได้

(นี่มันบังเอิญจริงๆ? ท่านอาเหรินก็เป็นคนที่ตัวเองส่งไปสู่สวรรค์)

(ถือว่าพลาดแล้วได้ดี)

กลางเดือนสี่

ชิ่นหมิงกำลังทำงานในทุ่ง

เรือกฎหมายของผู้ดูแลกู้มาถึงเหนือทุ่งวิเศษ

ตู้ไห่ฝู่ผู้คุมงานก็มาด้วย

หลังจากเรียกชาวนาวิเศษมารวมกัน

ผู้ดูแลกู้หน้าตายไร้อารมณ์ ประกาศด้วยน้ำเสียงสั่งการว่า "เนื่องจากแนวหน้าคับขัน ทางสำนักส่งกำลังเสริมมาจำนวนมาก"

"ในช่วงเวลาก่อนที่เมืองเซียนอวิ๋นเจ๋อจะสร้างเสร็จ"

"พวกเจ้าชาวนาวิเศษทั้งหมด จะต้องเพิ่มภาษีข้าววิเศษจากเดิมอีกหนึ่งส่วน"

ข่าวนี้ออกมา

ชาวนาวิเศษด้านล่างต่างโกลาหล!

"หา?! ยังจะเพิ่มอีก?"

"นั่นก็แปดส่วนแล้วนะ!"

"จะให้คนอยู่กันยังไง?!"

ไฉ่เลาเก้าก็ยืนอยู่ข้างชิ่นหมิง สีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล

"เฮ้อ น้องชิ่น จะทำอย่างไรดีล่ะ!"

ชิ่นหมิงก็ขมวดคิ้วแน่น นี่หมายความว่าแม้ทางเขาจะได้ลดภาษีครึ่งหนึ่ง แต่ก็ต้องเพิ่มกลับมาหนึ่งส่วน

รวมแล้วก็เป็นภาษีข้าววิเศษสี่ส่วนครึ่ง

เขาอดคิดไม่ได้ว่า:

(นี่มันไม่ใช่วิธีเก็บเกี่ยวผลประโยชน์นะ! ยังไม่ทันโตเต็มที่เลย)

(จบบทที่ 27)