บทที่ 27 ข่าวร้ายrewrite

บทที่ 27 ข่าวร้าย

ภายในห้องประมูล

พร้อมกับการปรากฏตัวของยาชำระไขกระดูก บรรยากาศการประมูลพุ่งสูงถึงขีดสุดในทันที

หลังจากการแข่งขันประมูลอย่างดุเดือด ในที่สุดยาชำระไขกระดูกก็ถูกผู้ฝึกฝนลมปราณขั้นปลายสามคนซื้อไปในราคาเม็ดละสี่พันห้าร้อยหินวิเศษ

แม้แต่กู่ชิงเจายังแสดงรอยยิ้มอันหาได้ยาก นางพูดคุยกับซูอวี้ชิงในห้องรับรองสองสามประโยค ก่อนจะออกไปจัดการเรื่องที่เหลือ

เมื่อจบงาน ชิ่นหมิงและซูอวี้ชิงก็ลากลับทันที

จากประสบการณ์ครั้งนี้ ชิ่นหมิงยิ่งรู้สึกสนใจศาสตร์การปรุงยามากขึ้น ซูอวี้ชิงได้รายได้จากการประมูลครั้งนี้เพียงครั้งเดียวกว่าหมื่นหินวิเศษ หลังหักค่าธรรมเนียมของโถงประมูล

(ครั้งหน้าต้องปรุงยาให้สำเร็จให้ได้!) ชิ่นหมิงสาบานในใจ

"พี่ซู ท่านเคยบอกว่าถ้าข้าช่วยท่านปลูกพืชวิเศษปีนี้ ท่านจะตอบแทนข้าอีกหนึ่งเรื่อง" ชิ่นหมิงพูดอ้ำๆ อึ้งๆ "ไม่ทราบว่า...หากข้าอยากขอยืมห้องปรุงยาของท่านเพื่อฝึกฝนวิชาปรุงยา จะได้หรือไม่"

เพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับความเป็นส่วนตัวของอีกฝ่าย คำขอของเขาจึงค่อนข้างไม่สมควร

ซูอวี้ชิงได้ยินดังนั้นก็อึ้งไป มองดูชิ่นหมิงสองที แล้วหัวเราะพูดว่า "พี่ชิ่น ท่านนี่ช่างไม่ยอมแพ้จริงๆ"

"ข้าจะบอกความจริงให้ พรสวรรค์สำคัญที่สุดในศาสตร์การปรุงยา และสิ่งสำคัญที่สุดคือพลังจิตของผู้ฝึกฝนเอง!"

"ในระหว่างกระบวนการปรุงยา ต้องแบ่งสมาธิทำหลายอย่างพร้อมกัน ทั้งสองหรือสามอย่างหรือมากกว่านั้น เพียงแค่การควบคุมไฟและการหลอมรวมแก่นยาสองอย่างนี้ หากไม่มีพลังจิตที่แข็งแกร่งรองรับก็ยากที่จะทำสำเร็จ"

"ในเส้นทางการปรุงยา พรสวรรค์เป็นตัวกำหนดขีดจำกัด มิเช่นนั้นก็เป็นเพียงการเสียเวลาเปล่า"

พอได้ยินอีกฝ่ายพูดเช่นนั้น ดวงตาของชิ่นหมิงกลับเป็นประกายวาบ!

พลังจิตก็ไม่ใช่ว่าจะเพิ่มพูนไม่ได้นี่นา สำหรับเขาแล้ว แค่ขยันทำไร่ก็พอ!

"ข้าก็ยังอยากลองดูสักตั้ง หากภายในปีนี้ยังไม่มีความคืบหน้าในด้านนี้ ก็จะเลิกล้มความตั้งใจนี้" ชิ่นหมิงกล่าวกับซูอวี้ชิง

"ถ้าอย่างนั้นก็ได้ ในเมื่อข้าได้รับปากท่านแล้ว"

"ย่อมต้องรักษาคำพูด ตราบใดที่ข้าไม่ได้ใช้ห้องปรุงยา ท่านก็มาใช้ได้ตามสะดวก"

"อีกอย่าง...ข้าก็คงอยู่ที่นี่ไม่นานแล้ว" ซูอวี้ชิงเงยหน้ามองไปไกล พูดอย่างช้าๆ

ชิ่นหมิงได้ยินเช่นนั้นก็ดีใจยิ่งนัก

(ข้าก็จะได้อาศัยแหล่งไฟใต้พิภพฟรีๆ สักพัก)

ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกัน

เงาขนาดมหึมาทาบทับเหนือตลาดชิงหยางอย่างฉับพลัน

ชิ่นหมิงตกใจเงยหน้ามองท้องฟ้า

เรือเวทขนาดใหญ่ยาวร้อยจั้ง เข้ามาในสายตาของเขา บนเรือมีการสร้างอาคารสามชั้นอย่างวิจิตรงดงาม

เมื่อดูรวมกับห้องใต้ดาดฟ้า ต้องมีห้องนับพันห้องเป็นอย่างน้อย

เรือเวทขนาดใหญ่โตราวกับสัตว์ยักษ์โบราณ สง่างามน่าเกรงขาม แสดงถึงรากฐานอันแข็งแกร่งของสำนัก

ในทันใด

ผู้ฝึกฝนทั้งหมดในตลาดต่างสังเกตเห็นสถานการณ์นี้

ทุกคนต่างเงยหน้ามอง

ทุกคนตกอยู่ในความตกตะลึง

แต่ชิ่นหมิงรู้เรื่องนี้จากเถ้าแก่เหลียวแล้ว จึงยังคงสีหน้าสงบ ไม่แสดงความเปลี่ยนแปลงมากนัก

"ดูเร็ว!"

"แม้แต่เรือเวทต้าหยวนของสำนักหลิงอวี่ก็มาด้วย!"

"จะเกิดเรื่องอะไรขึ้นอีกหรือ?"

ซูอวี้ชิงมองขึ้นไปบนท้องฟ้า สีหน้าเหมือนกำลังครุ่นคิดบางอย่าง

เรือเวทต้าหยวนของสำนักหลิงอวี่จอดข้างตลาด ผู้คนทยอยออกมาจากเรือไม่ขาดสาย

นำหน้าคือเหล่าเฒ่าขั้นสร้างฐานห้าคน

ตามมาด้วยศิษย์ชั้นในสี่คนในชุดคลุมสีน้ำเงินปักด้วยเส้นทอง

แต่ละคนสง่างามองอาจ ปล่อยคลื่นพลังของผู้ฝึกฝนขั้นปลาย

"แม้แต่ศิษย์หลักก็ออกมาด้วย"

"คงเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในตลาดชิงหยางแน่ๆ"

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

กลุ่มผู้ฝึกฝนในตลาดเริ่มกระวนกระวายไม่สงบ ชิ่นหมิงก็สีหน้าเคร่งขรึม จมอยู่ในความคิด

พร้อมกับการมาถึงของกลุ่มผู้ฝึกฝนชั้นยอดสำนักหลิงอวี่

สามวันต่อมา

เรือเวทลำใหญ่อีกลำที่ไม่ด้อยไปกว่าของสำนักหลิงอวี่ก็มาจอดใกล้ตลาดชิงหยาง

ธงที่แสดงสัญลักษณ์ "จินอวิ๋นกู่" สะบัดพลิ้วตามลม

บนเรือเต็มไปด้วยผู้ฝึกฝนชั้นยอดของจินอวิ๋นกู่ในชุดคลุมสีแดง

หลังจากคนของจินอวิ๋นกู่มาถึง ก็เริ่มตั้งค่ายพักแรมบริเวณใกล้ตลาด

ในชั่วพริบตา จำนวนผู้ฝึกฝนในตลาดชิงหยางพุ่งสูงขึ้นจนแน่นขนัด

แม้แต่บ้านเรือนในเขตสลัมก็ถูกเช่าจนหมดเกลี้ยง

ต่อมา สำนักหลิงอวี่และจินอวิ๋นกู่ก็ประกาศร่วมกันจัดตั้งกองกำลังผสม

จะสร้าง "เมืองเซียนอวิ๋นเจ๋อ" ที่เขาอู่เฟิง ห่างจากตลาดชิงหยางห้าร้อยหลี่

ข่าวนี้ออกมา ทุกคนต่างตกตะลึง เกิดการวิพากษ์วิจารณ์มากมาย

ชิ่นหมิงอยู่ในห้องคนเดียว ครุ่นคิดถึงแผนการในอนาคต

ปัจจุบันเขตสลัมมีคนมากขึ้น ผู้ฝึกฝนสารพัดประเภทปะปนกันไป

แม้จะมีหน่วยลาดตระเวนของสำนักหลิงอวี่ แต่ก็ไม่อาจดูแลคนจำนวนมากมายขนาดนี้ได้

เหตุการณ์ฆ่าคนชิงทรัพย์กำลังจะเริ่มเกิดขึ้นอีกครั้ง

แม้ตอนนี้ชิ่นหมิงจะมีพลังไม่เกรงกลัวผู้ฝึกฝนขั้นหก

แต่เมื่อนึกถึงว่าแม้แต่ท่านหลงที่อยู่ขั้นแปด ยังถูกคนฆ่าโยนศพทิ้งแม่น้ำ

ความรู้สึกอันตรายก็แล่นเข้ามาในใจ

ชิ่นหมิงเริ่มต้มข้าวเลือดแมลง ฝึกฝน《คัมภีร์แก้วร้อยสมบัติ》ขั้นที่หกตามตำราหนังสัตว์ที่ได้มา

ดึกดื่น การฝึกฝนเสร็จสิ้น

พลังเลือดในร่างเขาแข็งแกร่งขึ้นไม่น้อย

"ไม่ได้ ต้องย้ายเข้าไปในตลาดให้ได้"

ชิ่นหมิงครุ่นคิดครู่หนึ่ง รีบส่งอักขระส่งเสียงไปหาเถ้าแก่เหลียว ถามว่ามีวิธีใดที่จะได้โควตาเช่าบ้านในตลาดบ้าง

ไม่นาน

เถ้าแก่เหลียวก็ตอบกลับมา

"ท่านชิ่น สถานการณ์ช่วงนี้ท่านก็ทราบดี"

"ตอนนี้ราคาบ้านในตลาดพุ่งขึ้นหลายเท่า เว้นแต่จะรอให้กองกำลังผสมของสำนักหลิงอวี่และจินอวิ๋นกู่สร้างเมืองเซียนเสร็จ มิฉะนั้นคงหาที่ว่างไม่ได้ในเร็ววันนี้"

"แต่...เมื่อไม่นานมานี้ ข้าได้ยินคนของสำนักหลิงอวี่พูดถึงเรื่องหนึ่ง ครอบครัวของท่านหรวนไปที่กรมกิจการ แจ้งว่าโคมวิญญาณที่ท่านหรวนทิ้งไว้ที่บ้านดับแล้ว"

"ทายาทที่เหลือของตระกูลหรวนแบกรับค่าเช่าบ้านไม่ไหว จึงได้ดำเนินการยกเลิกสัญญาเช่าแล้ว"

"โควตาบ้านของตระกูลหรวนจึงว่างลง"

"ข้าจะช่วยสืบดูให้ว่ามีโอกาสได้มาหรือไม่"

ชิ่นหมิงได้ยินเช่นนั้นก็อดเบ้ปากไม่ได้

(ช่างบังเอิญจริงๆ ท่านหรวนก็ตายด้วยน้ำมือของตัวเองด้วย)

(นับว่าพลาดแล้วได้ดีเลยทีเดียว)

กลางเดือนสี่

ขณะที่ชิ่นหมิงกำลังทำงานในไร่

เรือเวทของผู้กำกับกู่มาถึงเหนือทุ่งวิเศษ

ตู้ไห่ฟู่ผู้คุมงานก็มาด้วย

หลังจากรวบรวมชาวไร่ทั้งหมดมาแล้ว

ผู้กำกับกู่ด้วยใบหน้าเคร่งขรึมไร้อารมณ์ ประกาศด้วยน้ำเสียงคำสั่งว่า "เนื่องจากแนวหน้าคับขัน สำนักได้ส่งกำลังเสริมจำนวนมาก"

"ในช่วงก่อนที่เมืองเซียนอวิ๋นเจ๋อจะสร้างเสร็จ"

"พวกเจ้าชาวไร่ทั้งหมดจะต้องจ่ายภาษีข้าววิเศษเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งส่วนจากฐานเดิม"

เมื่อข่าวนี้ประกาศออกมา

ชาวไร่ด้านล่างทั้งหมดต่างโกลาหล!

"หา? ยังจะเพิ่มอีก?"

"นั่นก็แปดส่วนแล้วนะ!"

"จะให้คนเป็นหรือตายกันแน่?!"

ไฉ่เล่าจิ่วยืนอยู่ข้างชิ่นหมิง ใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวล

"โอ้ น้องชิ่น จะทำอย่างไรดีเนี่ย!"

ชิ่นหมิงก็ขมวดคิ้ว นี่หมายความว่าแม้ภาษีของเขาจะลดครึ่ง แต่ก็ต้องเพิ่มกลับมาอีกหนึ่งส่วน

รวมแล้วก็คือภาษีข้าววิเศษสี่ส่วนครึ่ง

เขาอดคิดในใจไม่ได้ว่า:

(จะเก็บเกี่ยวแบบนี้ก็ไม่ถูกนะ! ต้นอ่อนยังไม่ทันโตเต็มที่เลย)

(จบบทที่ 27)