บทที่ 25 สถานการณ์เปลี่ยนแปลงrewrite

บทที่ 25 สถานการณ์เปลี่ยนแปลง

ชิ่นหมิงมองดูคุณสมบัติพิเศษนี้ด้วยความสงสัย

[เพิ่มเมล็ดพันธุ์]: หลังใช้งานสามารถทำให้พืชวิเศษที่ตายแล้วฟื้นคืนชีวิต ได้รับชีวิตใหม่

"แม้แต่พลังจิตก็ยังเพิ่มได้แล้ว"

"แล้วยังมี 'เพิ่มเมล็ดพันธุ์' นี่อีก ถึงกับทำให้พืชวิเศษที่ตายแล้วฟื้นคืนชีพได้"

"ต่อไปถ้าพืชวิเศษล้ำค่าอะไรตายไป ก็จะมีประโยชน์มาก"

ชิ่นหมิงจ้องมองคุณสมบัติพิเศษตรงหน้าพลางครุ่นคิด

ทำงานเสร็จ เขาเก็บของเตรียมทำอาหาร

ขณะกำลังทำอาหารอยู่ครึ่งๆ กลางๆ

จู่ๆ ป้ายส่งข่าวบนตัวชิ่นหมิงก็มีความเคลื่อนไหว

เขาหยิบออกมาดู เป็นข่าวจากเถ้าแก่เหลียว

"ท่านชิ่นหมิง มีเรื่องสำคัญต้องแจ้ง รีบมาที่ร้านด่วน"

ชิ่นหมิงขมวดคิ้ว "จะมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นอีกหรือ?"

ข่าวจากเถ้าแก่เหลียวมักเกี่ยวข้องกับความเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์ในตลาดชิงหยางเสมอ

ซึ่งสำหรับเขาแล้วสำคัญมาก

ชิ่นหมิงวางเครื่องครัวในมือ ล้างมือแล้วรีบออกจากบ้านไป

เดือนสามฤดูใบไม้ผลิ

ตลาดชิงหยาง โถงจวี้เสวียน

เถ้าแก่เหลียวนั่งอยู่ที่หน้าต่างชั้นสอง เห็นชิ่นหมิงมาถึงก็รีบลงมาต้อนรับ พาขึ้นไปห้องรับรองชั้นสี่

จากนั้นสั่งคนชงชาวิเศษชั้นดีหนึ่งกา

"เถ้าแก่เหลียว ทำไมรีบเรียกข้ามาถึงเพียงนี้"

"เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือ?"

ชิ่นหมิงถามอย่างสงสัย

เถ้าแก่เหลียวไม่รีบตอบ รินชาวิเศษให้ชิ่นหมิงก่อนหนึ่งถ้วย

แล้วจึงหยิบป้ายกันเสียงออกมา ตั้งค่ายกันเสียงขนาดเล็ก

เขาจึงเอ่ยด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "การต่อสู้ระหว่างสำนักหลิงอวี่กับสำนักจินอวิ๋นกู่มีผลออกมาแล้ว"

"หา? เร็วขนาดนี้เลยหรือ?" ชิ่นหมิงแสดงสีหน้าประหลาดใจ

"คราวนี้คงเกิดเรื่องใหญ่แน่"

"เมื่อครึ่งเดือนก่อน ค่ายรบแนวหน้าที่บุกเบิกของสำนักหลิงอวี่พ่ายยับเยินอีกครั้ง มีผู้ฝึกบำเพ็ญเพียงไม่กี่คนหนีกลับมาได้"

"ได้ยินว่าแม้แต่ผู้อาวุโสขั้นสร้างฐานก็ยังสิ้นชีพไปถึงสองท่าน!"

เถ้าแก่เหลียวเผยข่าวที่น่าตื่นเต้นยิ่งกว่า

ชิ่นหมิงยิ่งตกใจ รีบถามว่า "พวกคนป่าเถื่อนนั่นแข็งแกร่งถึงเพียงนั้นเลยหรือ? ถึงขั้นสังหารผู้ฝึกบำเพ็ญขั้นสร้างฐานได้"

"ถูกต้อง สำนักหลิงอวี่ประเมินกำลังของพวกคนป่าเถื่อนต่ำเกินไป ในหมู่พวกเขามีผู้ฝึกบำเพ็ญป่าเถื่อนที่มีพลังเทียบเท่าขั้นสร้างฐาน"

เถ้าแก่เหลียวจิบชาแล้วพูดต่อ "เรื่องนี้ทำให้สำนักหลิงอวี่นั่งไม่ติดแล้ว"

"แนวหน้าพ่ายแพ้ เบื้องหลังก็ถูกสำนักจินอวิ๋นกู่ถ่วงไว้ตลอด"

"ในที่สุดผู้นำสำนักหลิงอวี่ก็ตัดสินใจ"

"จะยอมประนีประนอมกับสำนักจินอวิ๋นกู่ชั่วคราว ทั้งสองสำนักจะร่วมกันพัฒนาเส้นพลังวิเศษระดับสามที่พวกผู้ฝึกบำเพ็ญป่าเถื่อนครอบครองอยู่"

ชิ่นหมิงอุทานด้วยความประหลาดใจ "ก่อนหน้านี้ยังสู้กันดุเดือด ถึงขั้นทำลายแท่นส่งตัว แล้วตอนนี้กลับกลายเป็นมิตรกันแล้วหรือ?"

"เฮ้อ นี่แหละความจริง เมื่อผลประโยชน์มาถึง ใครๆ ก็พูดคุยกันได้" เถ้าแก่เหลียวถอนหายใจ

"ได้ยินว่าครั้งนี้สำนักหลิงอวี่และสำนักจินอวิ๋นกู่ ส่งกำลังหลักของทั้งสองฝ่ายออกมา เตรียมทำการใหญ่แล้ว"

"แน่นอนว่านอกจากนี้ ยังมีผู้ฝึกบำเพ็ญอิสระที่ถูกเกณฑ์มาอีกมาก"

"แค่รอบแรกก็มีผู้ฝึกบำเพ็ญอิสระเข้าร่วมถึงห้าพันคน"

เถ้าแก่เหลียวพูดมาถึงตรงนี้

จู่ๆ ใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มลึกลับ ถามปริศนาว่า "ท่านชิ่นหมิงรู้หรือไม่ว่าครั้งนี้ทั้งสองสำนักเกณฑ์ผู้ฝึกบำเพ็ญมากมายเช่นนี้ ต้องจ่ายค่าตอบแทนอะไร?"

ชิ่นหมิงส่ายหน้า

"ยาวิเศษสร้างฐาน!"

เถ้าแก่เหลียวเน้นทีละคำ

"อะไรนะ? ยาวิเศษสร้างฐาน?!" ชิ่นหมิงตกใจมาก

สำนักหลิงอวี่และสำนักจินอวิ๋นกู่คราวนี้คงทุ่มเทจริงๆ

แต่พอคิดอีกที

ยาวิเศษสร้างฐานคงไม่ใช่ของที่จะได้มาง่ายๆ

ทั้งสองสำนักคงสมคบกัน ใช้ยาวิเศษสร้างฐานเป็นเหยื่อล่อ หลอกให้ผู้ฝึกบำเพ็ญระดับต่ำจำนวนมากเป็นกำลังรบแนวหน้าให้พวกเขา

เมื่อมีการประกาศเรื่องยาวิเศษสร้างฐาน ก็มีผู้ฝึกบำเพ็ญระดับต่ำทยอยเข้าร่วมไม่ขาดสาย

ด้วยว่าการก้าวข้ามจากขั้นฝึกฝนลมปราณไปสู่ขั้นสร้างฐานนั้น เป็นกำแพงที่ผู้ฝึกบำเพ็ญชั้นล่างส่วนใหญ่ไม่อาจข้ามพ้น

อีกอย่าง ในโลกแห่งการบำเพ็ญ สิ่งที่ไม่ขาดแคลนที่สุดก็คือคนพวกนี้ ตายไปหนึ่งกลุ่มก็มีอีกกลุ่มมาแทน ตัดเท่าไหร่ก็ไม่หมด

"ดังนั้น ท่านชิ่นหมิง ตลาดชิงหยางคงรองรับผู้ฝึกบำเพ็ญมากมายเช่นนี้ไม่ไหวแน่"

"สำนักหลิงอวี่และสำนักจินอวิ๋นกู่จะร่วมกันสร้างเมืองเซียนขึ้นในทะเลทรายอวิ๋นเจ๋อ เป็นที่พำนักของทั้งสองสำนัก"

ข่าวจากเถ้าแก่เหลียว แต่ละอย่างยิ่งน่าตื่นเต้น จนชิ่นหมิงแทบตั้งตัวไม่ทัน

"นั่นช่างเป็นการลงทุนครั้งใหญ่จริงๆ"

"กำลังหลักชุดแรกของทั้งสองสำนักจะมาถึงตลาดชิงหยางวันนี้"

ชิ่นหมิงได้ยินดังนั้นจึงถาม "แท่นส่งตัวของสำนักหลิงอวี่ซ่อมเสร็จแล้วหรือ?"

เถ้าแก่เหลียวส่ายหน้าเบาๆ "ยังไม่เสร็จ แต่ได้ยินว่าใกล้เสร็จแล้ว น่าจะเสร็จภายในปีนี้"

ชิ่นหมิงเอามือเท้าคางครุ่นคิด: 'ราคาข้าววิเศษคงไม่ตกกลับไปเหมือนเดิมกระมัง?'

"ท่านชิ่นหมิงไม่ต้องกังวลเรื่องราคาข้าววิเศษ ในระยะสั้นคงไม่มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก"

"เพราะครั้งนี้ทั้งสองสำนักสร้างเมืองเซียน เมื่อถึงเวลานั้นจำนวนผู้ฝึกบำเพ็ญจะมากมายไม่ธรรมดา การส่งกำลังบำรุงก็เป็นปัญหาใหญ่"

เถ้าแก่เหลียวดูเหมือนจะเห็นความกังวลของชิ่นหมิง จึงพูดตรงๆ

ได้ยินคำนี้ ชิ่นหมิงก็วางใจลงไปมาก

"ยามนี้สถานการณ์กำลังจะเปลี่ยนแปลง ท่านชิ่นหมิงต้องเตรียมพร้อมแต่เนิ่นๆ"

"นอกจากนี้ ยังมีเรื่องสำคัญอีกหนึ่งเรื่องที่ต้องปรึกษากับท่าน"

เถ้าแก่เหลียวเปลี่ยนเรื่องพูด

"เรื่องอะไรหรือ?"

"เป็นอย่างนี้ คราวที่แล้วหลังจากรับซื้อข้าวเขี้ยวสัตว์จากท่านชิ่นหมิงหนึ่งร้อยชั่ง ก็ได้รับความสนใจจากประมุขโถง"

"ท่านประมุขมีความประสงค์ว่า หากท่านชิ่นหมิงยินยอมขายข้าวเขี้ยวสัตว์ครึ่งหนึ่งของผลผลิตในแต่ละฤดูให้โถงของเรา"

"เราจะเพิ่มราคาจากเดิมอีกสองส่วน เป็นชั่งละเก้าหินวิเศษ"

"แน่นอน ท่านต้องลงนามในข้อตกลงกับทางโถงด้วย"

ชิ่นหมิงแทบมองไม่เห็นว่าเบะปาก

'ไอ้แก่นี่เริ่มใช้กลเม็ดอีกแล้ว'

แต่คราวนี้ เขาพยักหน้าตกลงกับอีกฝ่ายทันที

"ได้"

ข่าวสารจากเถ้าแก่เหลียวสำคัญมาก ต่อไปคงต้องสืบข่าวจากที่นี่อีกมาก

เห็นชิ่นหมิงตกลงเร็วเช่นนั้น เถ้าแก่เหลียวถึงกับอึ้งไป เขาเตรียมคำพูดต่อรองไว้แล้ว

แต่กลับไม่มีโอกาสได้ใช้เลย

"ฮ่าๆๆ ท่านชิ่นหมิงช่างตรงไปตรงมาจริงๆ!"

เถ้าแก่เหลียวรีบตีเหล็กเมื่อร้อน หยิบกระดาษและพู่กันที่เตรียมไว้แล้วออกมา

ทั้งสองฝ่ายลงนามในข้อตกลง

"ไม่ทราบว่าปีนี้ท่านชิ่นหมิงปลูกข้าวเขี้ยวสัตว์กี่หมู่?" เถ้าแก่เหลียวถามอย่างคาดหวัง

"สามหมู่"

ชิ่นหมิงไม่ปิดบัง อย่างไรอีกฝ่ายก็ต้องรู้ในที่สุด

ได้ยินคำตอบ เถ้าแก่เหลียวก็ยิ้มกว้างทันที ดูมีความสุขยิ่งขึ้น

"หากไม่มีธุระอื่น ข้าขอตัวก่อน" ชิ่นหมิงลุกขึ้นพูด

"หากเถ้าแก่เหลียวมีข่าวอะไรต่อไป อย่าลืมบอกข้าด้วย"

"แน่นอนๆ"

"ข้าส่งท่านชิ่นหมิง"

ทั้งสองคุยกันจบ เปิดประตูห้อง

ขณะกำลังจะออกไป มีชายหญิงคู่หนึ่งเดินลงบันไดมาพอดี

ชายคนนั้นเขารู้จัก สวมชุดขาว คือซูอวี้ชิง

ส่วนหญิงสาวข้างกายเขา

เธออายุราวยี่สิบปี รูปโฉมงดงามผุดผ่อง ดุจดอกบัวที่ผุดขึ้นจากน้ำ รูปร่างอ้อนแอ้นได้สัดส่วน

ดวงตาใสกระจ่าง แฝงความสูงส่งเย็นชา

ไม่ได้สวมชุดหรูหราสง่างาม แต่สวมชุดยาวสีเรียบ

ส่วนวรยุทธ์ของเธอ ชิ่นหมิงดูไม่ออกเลย น่าจะเป็นขั้นฝึกฝนลมปราณระดับปลาย

หญิงสาวผู้นั้นรู้สึกถึงสายตาของชิ่นหมิง

แต่ไม่ได้สนใจมาก เดินผ่านไปโดยไม่แยแส

ชิ่นหมิงเบนสายตากลับ

"คารวะท่านประมุข!"

ตอนนี้เอง เถ้าแก่เหลียวข้างๆ รีบโค้งคำนับหญิงสาวผู้นั้นอย่างนอบน้อม

(จบบทที่ 25)