บทที่ 24 คุณสมบัติพิเศษใหม่

บทที่ 24 คุณสมบัติพิเศษใหม่

เมื่อเตรียมการขั้นต้นเสร็จสิ้น

หมอโอสถซูยกมือขึ้น ตัวยาที่ผสมไว้ในภาชนะก็ลอยเข้าไปในเตาปรุงยา

เขาร่ายคาถาด้วยมือ

ตัวยาในเตาปรุงพลิกขึ้นลงอย่างคึกคัก ค่อยๆ หลอมรวมกัน

หมอโอสถซูดำเนินการอย่างราบรื่นไม่ติดขัด ชัดเจนว่าเข้าใจทุกขั้นตอนในการปรุง 'ยาชำระไขกระดูก' อย่างทะลุปรุโปร่ง

ชิ่นหมิงจ้องมองอย่างไม่กะพริบตาตั้งแต่เริ่มต้น

กลัวว่าจะพลาดรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ

เวลาค่อยๆ ผ่านไป

หมอโอสถซูใช้จิตควบคุมสองอย่างพร้อมกัน ทั้งควบคุมไฟและควบคุมการหลอมรวมของวัตถุดิบวิเศษในเตา

ตัวยาในเตาค่อยๆ เริ่มก่อตัวและรวมตัว

สีหน้าของหมอโอสถซูเริ่มจริงจังขึ้น

ถึงขั้นตอนสุดท้ายแล้ว!

ชิ่นหมิงกลั้นหายใจ ไม่กล้าส่งเสียงใดๆ

ในตอนนั้นเอง

เสียง 'ปุ' ดังขึ้นจากเตาปรุงยาสีม่วง

ตามด้วยควันดำพวยพุ่ง

"แม้แต่ขั้นนี้ก็ยังล้มเหลวอีกหรือ?!" ชิ่นหมิงอดรู้สึกเสียดายไม่ได้

ความยากในการปรุงยาลักษณ์ระดับต้นขั้นสูงถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

แค่วัตถุดิบที่สูญเสียไปในการปรุงครั้งนี้ก็ต้องมีมูลค่าหลายร้อยหินวิเศษแล้ว

แต่ตอนนี้สีหน้าของหมอโอสถซูกลับไม่มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก ราวกับคาดการณ์ไว้แล้ว

เขาปิดวาล์วไฟ ดับไฟใต้พิภพ

ทำความสะอาดกากยาสีดำในเตาปรุงยาจนหมดจด

จากนั้นก็เริ่มการปรุงครั้งต่อไปอย่างไม่เร่งร้อน

คราวนี้หมอโอสถซูเตรียมวัตถุดิบสำหรับปรุงยาชำระไขกระดูกไว้สิบกว่าชุด

ถ้าไม่สำเร็จ

แต่ละครั้งจะสูญเสียหินวิเศษนับพัน

การปรุงครั้งที่สอง...ล้มเหลว

การปรุงครั้งที่สาม...ล้มเหลว

การปรุงครั้งที่สี่ ยังคงล้มเหลว

...

จนกระทั่งการปรุงครั้งที่สิบสอง

เวลาผ่านไปโดยไม่รู้ตัว จนถึงดึกดื่น

หมอโอสถซูเครียดจัด เหงื่อผุดซึมที่หน้าผากไม่หยุด

ในที่สุด!

ติ๊ง!

เตาปรุงยาสีม่วงส่งเสียงกังวานใส

กลิ่นหอมของยาลักษณ์อันเข้มข้นแผ่ซ่านออกมา

"ยาสำเร็จแล้ว!"

หมอโอสถซูดีใจเหลือล้น!

ยกมือขึ้นรับ

ยาลักษณ์สีเขียวหกเม็ดกลิ้งลงมาในมือเขา

ในฐานะยาลักษณ์ทะลวงขั้นสำหรับผู้ฝึกปราณขั้นปลาย แค่ยาชำระไขกระดูกเพียงเม็ดเดียวก็มีค่ามหาศาล

ชิ่นหมิงจ้องมองยาลักษณ์ตาไม่กะพริบ กลืนน้ำลาย

เขาซื้อไม่ไหว

ยาลักษณ์เหล่านี้ถ้าเอาไปประมูลที่หอประมูลตลาดชิงหยาง แค่เม็ดเดียวก็ต้องประมูลได้ราคาสูงถึงพันกว่าหินวิเศษ

และนี่ยังหมายความว่า

หมอโอสถซูได้ทะลวงถึงขั้นนักปรุงยาระดับสูง!

อีกทั้งเขายังอายุเพียงยี่สิบกว่าปี เป็นหมอโอสถรุ่นเยาว์ แสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์ด้านการปรุงยาอันล้ำเลิศของเขา

ที่เขาหยิ่งก็เพราะมีฐานรองรับ

"ขอแสดงความยินดีกับหมอโอสถซูที่ปรุงยาสำเร็จ และได้เป็นหมอโอสถระดับสูง!" ชิ่นหมิงแสดงความยินดีอย่างเหมาะสม

หมอโอสถซูหยิบขวดกระเบื้องงดงามออกมา เก็บยาชำระไขกระดูกเข้าไป

เขาอารมณ์ดี

จึงล้วงขวดหยกออกมาจากอก โยนให้ชิ่นหมิง

"ผู้มาร่วมยินดีย่อมได้รับของขวัญ"

ชิ่นหมิงดีใจ รับขวดหยกมาเปิดดู ข้างในมียาลักษณ์อยู่หนึ่งเม็ด

"ยารวมพลัง!"

"ขอบคุณหมอโอสถซู!" ชิ่นหมิงประสานมือคำนับ

ยาลักษณ์ที่เพิ่มพลังบำเพ็ญนี้เหมาะกับเขาพอดี

แต่เมื่อเทียบกับการได้ยาจากหมอโอสถซู

การที่เขาได้เฝ้าดูการปรุงยาของอีกฝ่ายตลอดกระบวนการในครั้งนี้ ทำให้ชิ่นหมิงได้ประโยชน์มหาศาล

นี่ต่างหากคือสิ่งที่ล้ำค่าจริงๆ

หลังจากปิดวาล์วไฟ

ทั้งสองออกมาจากห้องปรุงยา

"ท่านชิ่น ปีต่อจากนี้ข้าจะต้องปรุงยาระดับสูงต่อไป"

"เพื่อพัฒนาอัตราความสำเร็จและคุณภาพของยาระดับสูง"

"เจ้ายังช่วยข้าปลูกสมุนไพรต่อ แต่..." หมอโอสถซูพูดครึ่งๆ กลางๆ แล้วหยุดไป

ชิ่นหมิงยิ้มแหยๆ กล่าวว่า "หมอโอสถซู ท่านต้องการให้ข้าปลูกสมุนไพรอะไร บอกมาได้เลย"

พูดอย่างอื่นไม่กล้า แต่เรื่องการปลูกพืชวิเศษ เขายังมีความมั่นใจอยู่บ้าง

มีคุณสมบัติพิเศษในมือ แม้แต่ข้าวปลิงเลือดระดับสูงสุด เขาก็เร่งให้สุกได้

หมอโอสถซูมองชิ่นหมิงอย่างประหลาดใจเล็กน้อย เห็นท่าทางมั่นใจของเขา จึงพูดอย่างเข้าใจ "ก็จริง พรสวรรค์ของท่านชิ่นในด้านการเพาะปลูกก็ไม่อาจดูแคลนได้"

"ท่านชิ่น ต่อไปไม่ต้องเกรงใจนัก"

"เรียกข้าว่าซูอวี้ชิงหรือพี่ซูก็พอ"

ชิ่นหมิงพยักหน้ารับ "ได้ครับ พี่ซู"

"คราวนี้อยากให้ท่านปลูกพืชวิเศษระดับกลางสองชนิด"

"หญ้าควันเย็นและผลเทียนวิเศษ"

ซูอวี้ชิงพูดจบก็หยิบถุงเมล็ดวิเศษสองถุงเล็กจากถุงเก็บของให้ชิ่นหมิง

ชิ่นหมิงรับเมล็ดมาเปิดดู

ถุงหนึ่งเป็นเมล็ดหญ้าสีดำ มีประมาณยี่สิบสามสิบเมล็ด

อีกถุงหนึ่งเป็นเมล็ดขนาดเท่าถั่วลิสงสิบกว่าเมล็ด

"พืชวิเศษสองชนิดนี้ ไม่ทราบว่าท่านชิ่นรู้จักหรือไม่" หมอโอสถซูมองชิ่นหมิงพลางยิ้ม

ชิ่นหมิงครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "แน่นอนว่ารู้จัก หญ้าควันเย็นนี้มีประโยชน์มากมาย แทบจะใช้ปรุงยาลักษณ์ระดับหนึ่งได้ทุกชนิด"

"แต่ผลเทียนวิเศษนี้..."

"ผลมีพิษร้ายแรง ใบทั้งสองข้างเป็นฟันเลื่อย จะจับแมลงกิน ต้องใช้แมลงพิษและสิ่งมีพิษเป็นปุ๋ยบำรุง"

"นอกจากนี้ พืชวิเศษทั้งสองชนิดยังต้องการพลังวิเศษสูง ต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งปีจึงจะเก็บเกี่ยวได้"

ชิ่นหมิงหยุดครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อว่า "ในเส้นพลังวิเศษระดับหนึ่ง เว้นแต่จะใช้วิชาฝนวิเศษขั้นสูงรดน้ำ..."

"มิฉะนั้น...ยากที่จะสุก"

ชิ่นหมิงพูดจบ

ซูอวี้ชิงตบไหล่เขาอย่างชื่นชม

"ข้าไม่ได้มองผิดในตัวท่านชิ่นจริงๆ"

"เป็นไง?"

"การปลูกพืชวิเศษระดับกลางต้องใช้ความพยายามมาก"

"ไม่ว่าผลจะเป็นอย่างไร ข้าจะตอบแทนท่านหนึ่งเรื่องตามที่ข้ารับได้"

ดวงตาของชิ่นหมิงเป็นประกาย ไม่ลังเลแม้แต่น้อย

หัวเราะคิกคักพลางกล่าวว่า:

"ตกลง!"

......

วันรุ่งขึ้น

ชิ่นหมิงตื่นแต่เช้าตรู่

แบกจอบวิเศษ ออกไปทำงานที่ทุ่งวิเศษเหมือนเช่นเคย

ฤดูกาลนี้

ตอนนี้เขามีทุ่งวิเศษที่เช่าเองห้าหมู่ และอีกสามหมู่ที่เช่าจากซูอวี้ชิง

รวมทั้งหมดแปดหมู่

ด้วยพลังขั้นฝึกฝนลมปราณระดับสามของเขาในตอนนี้ การดูแลทุ่งวิเศษเหล่านี้ก็พอไหว

ชิ่นหมิงวางแผนว่า

จะปลูกข้าววิเศษทองสามหมู่ ข้าวเขี้ยวสัตว์สามหมู่ ส่วนทุ่งวิเศษที่เหลือสองหมู่จะปลูกเมล็ดหญ้าควันเย็นสิบกว่าเมล็ดและผลเทียนวิเศษสิบกว่าเมล็ดนั้น

เพราะข้าววิเศษทองให้ผลผลิตปีละสามครั้ง โอกาสที่จะได้คุณสมบัติพิเศษก็จะสูงขึ้น

ข้าวเขี้ยวสัตว์สามารถสร้างรายได้หินวิเศษที่มั่นคง อีกทั้งเขายังรับปากเถ้าแก่เหลียวไว้

ตัดสินใจแล้ว

ชิ่นหมิงก็จับจอบวิเศษ ลงมือทันที

ครึ่งวัน

ชิ่นหมิงก็ปลูกเสร็จทั้งแปดหมู่

ใช้วิชาฝนวิเศษระดับกลางรดน้ำทุ่งวิเศษทั้งหมดหนึ่งรอบ จึงพอใจกลับบ้าน

ส่วนวิชาฝนวิเศษระดับสูง ก็ใกล้แล้ว

เขาฝึกฝนขยันขันแข็งช่วงนี้ อีกแค่ห้าครั้งที่ได้รู้สึกถึงการใช้งาน

ก็มีความรู้สึกว่าใกล้จะทะลวงแล้ว

สี่ฤดูผันผ่าน หน้าหนาวจากไป หน้าผลิมาเยือน

ชิ่นหมิงมาที่ทุ่งวิเศษของเขาอีกครั้ง

ราวกับชาวนาที่มาเยี่ยมที่นาของตน

ในทุ่งข้าววิเศษทองสามหมู่ มีคุณสมบัติพิเศษส่องประกายทองสองอัน:

【ชื่อ】: ข้าววิเศษทอง【คุณสมบัติพิเศษ】: พลังอ่อน (ความสุก 2%)

【ชื่อ】: ข้าววิเศษทอง【คุณสมบัติพิเศษ】: พลังอ่อน (ความสุก 3%)

ในทุ่งข้าวเขี้ยวสัตว์สามหมู่มีคุณสมบัติพิเศษสองอัน:

【ชื่อ】: ข้าวเขี้ยวสัตว์【คุณสมบัติพิเศษ】: พลังเลือดอ่อนx5 (ความสุก 1%)

【ชื่อ】: ข้าวเขี้ยวสัตว์【คุณสมบัติพิเศษ】: เร่งความสุกx5 (ความสุก 2%)

ในทุ่งหญ้าควันเย็นและผลเทียนวิเศษสองหมู่มีคุณสมบัติพิเศษสามอัน:

【ชื่อ】: หญ้าควันเย็น【คุณสมบัติพิเศษ】: พลังวิญญาณอ่อนx5 (ความสุก 1%)

【ชื่อ】: หญ้าควันเย็น【คุณสมบัติพิเศษ】: เร่งความสุกx5 (ความสุก 2%)

【ชื่อ】: ผลเทียนวิเศษ【คุณสมบัติพิเศษ】: การเกิดใหม่ของเมล็ดวิเศษx3 (ความสุก 2%)

"การเกิดใหม่ของเมล็ดวิเศษ?"

ป.ล. ขอบคุณ 'มหาเสนาบดีหนิวเหลาจื่อ' ที่โหวตให้

(จบบทที่ 24)