ตอนที่ 14 โซ่เส้นแรก

โทรศัพท์ของพี่จ้าวหลุดจากแผล ตกลงมาในสายฝน

ความสูงห้าชั้นทำให้โทรศัพท์แตกละเอียด พังยับเยิน

เศษเสี้ยวชีวิตที่พี่จ้าวถ่ายไว้ คำพูดที่เขาพูดกับตัวเองตอนที่เหงา ชีวิตที่เขาปรารถนา ความมืดมนและความโหดร้ายที่ซ่อนอยู่ในใจ ต่างก็สลายไปกับสายฝน

เสื้อผ้าเปียกโชก เกาหมิงได้ยินเสียงโทรศัพท์ตกพื้น จึงเริ่มปีนขึ้นไป

“เกาะแน่นๆ! ไอ้คนใจร้อน! กล้ากระโดดจริงๆ ด้วย!”

“ระวังหน่อย! คุณต้องผ่านหน้าต่างชั้นห้า!”

เจ้าหน้าที่สืบสวนกับอาจารย์เยา ตัวเปียกฝน ใช้แรงทั้งหมดดึงเกาหมิงขึ้นไป

เกาหมิงกำเชือกแน่น เขาทำทุกอย่างที่ทำได้แล้ว นี่ก็นับว่าพี่จ้าวทำลายโทรศัพท์ของตัวเอง

กลับมาที่ระเบียงชั้นห้าอีกครั้ง พี่จ้าวที่อยู่ชั้นห้า มองเกาหมิงด้วยความงุนงง สายตาของเขาต่างจากก่อนหน้านี้เล็กน้อย ความเย็นชาและความชาชินถูกแทนที่ด้วยความไม่เข้าใจและความเจ็บปวด

“เพื่อน” “ครอบครัว” “เพื่อนบ้าน” ทำให้เขาตกอยู่ในสถานการณ์ลำบาก เขาคิดมาก สุดท้ายก็กระโดดลงมาจากตึก

ไม่มีใครสนใจเขา แม้แต่หลังจากที่เขาตาย ทุกคนก็บ่น ทำไมเขาไม่ตายให้ไกลกว่านี้ ซวยจริงๆ ราคาบ้านในหมู่บ้านต้องตกแน่

ในช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิต เขาเจอคนมากมาย คนเหล่านั้นมักจะผลักเขาไปที่หน้าต่างโดยไม่รู้ตัว มีเพียงเกาหมิงเท่านั้นที่ไม่ทำแบบนั้น

วิดีโอในโทรศัพท์เล่น เป็นสิ่งที่พี่จ้าวอยากทำ เป็นความชั่วร้ายที่ซ่อนอยู่ของคนซื่อสัตย์คนนี้ แต่ตอนนี้ความชั่วร้ายนั้นถูกเขา “ทำลาย” แล้ว

เงามืดหนาทึบแผ่กระจายออกมาจากร่างกายของเขา ดูเหมือนจะเป็นการเชื่อมต่อระหว่างโลกที่ไม่รู้จักกับพี่จ้าว หรือเป็นพลังงานพิเศษบางอย่าง

เกาหมิงถูกเชือกดึง เขามองพี่จ้าวในห้อง สักพักก็ตัดสินใจ

รองเท้าเหยียบขอบหน้าต่างห้อง 2507 เกาหมิงปรับท่าทาง ปล่อยเชือก กระโดดกลับเข้าไปในห้อง 2507 อีกครั้ง

เห็นแบบนี้ อาจารย์เยากับเจ้าหน้าที่สืบสวนอึ้งไปเลย อาจารย์เยาที่ไม่เคยพูดคำหยาบมานานกว่าสามสิบปี ก็สบถออกมา

“ทำไมถึงกลับไปอีก!!”

“นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นคนกระโดดขึ้นลงที่ขอบหน้าต่างชั้นห้า” เจ้าหน้าที่สืบสวนใบหน้าเสียโฉมเหนื่อยจริงๆ แต่ก็ไม่กล้าปล่อยมือ กลัวว่าเกาหมิงจะกระโดดออกมาอีก!

เกาหมิงได้ยินเสียงอาจารย์เยากับเจ้าหน้าที่สืบสวน แต่เขาแกล้งทำเป็นไม่ได้ยิน เดินไปหาพี่จ้าวทีละก้าว

“ตั้งแต่เด็กจนโต คุณอดทนมาตลอด กลัวว่าจะสร้างปัญหาให้ครอบครัว ดังนั้นแม้ว่าชีวิตจะต่อยคุณ คุณก็แค่ปัดฝุ่น แล้วก็อดทนต่อไป” เกาหมิงหยุดอยู่ตรงหน้าพี่จ้าว “ผมจะทำให้ทุกคนรู้ว่าคุณต้องทนทุกข์ทรมานอะไร ผมจะเป็นครอบครัวที่แท้จริงของคุณ”

เกาหมิงไม่จับมือ กอดพี่จ้าวเบาๆ “คุณเหนื่อยมากแล้ว”

ตอนที่คนอ่อนแอที่สุด สิ่งที่ต้องการไม่ใช่คำปลอบโยน แต่เป็นการกอดจากคนในครอบครัว

กระดูกทับกัน คอบิดเบี้ยว พี่จ้าวดูเหมือนจะไม่ชิน

ตอนที่พี่จ้าวถอยหลัง เงามืดที่แผ่กระจายออกมาจากร่างกายของเขาดูเหมือนจะเจอเป้าหมาย เริ่มไหลเข้าหาเกาหมิง

มันเข้าไปในร่างกายของเกาหมิงไม่ได้ จึงรวมตัวกันที่ผิวหนังของเกาหมิง เหมือนกับเส้นเลือดดำที่ขยับได้ หรือเหมือนกับโซ่เล็กๆ ที่มีชีวิต

เกาหมิงเอื้อมมือไปแตะ รู้สึกถึงความอึดอัด ความเจ็บปวด และความสิ้นหวัง เงามืดนั้นผสมผสานกับความทรงจำของพี่จ้าว

แขนเจ็บปวด หายใจลำบาก เกาหมิงพยายามจับโซ่ เขารู้สึกได้ว่า ถ้าจับโซ่ได้ เขาก็จะมีความสามารถเหมือนกับพี่จ้าว แต่พี่จ้าวก็น่าจะหายไป

พี่จ้าวมองเกาหมิงเงียบๆ เมื่อเงามืดหายไป แผลและดวงตาของเขาก็กลับมาเป็นปกติ แต่ที่แย่คือ ร่างกายของเขาก็เริ่มจางหาย ดูเหมือนว่าเมื่อพี่จ้าวหายไปอย่างสมบูรณ์ โซ่สีดำบนตัวเกาหมิงก็จะสมบูรณ์

“พี่จ้าว ผมพูดจริงทุกอย่าง ต่อไปผมจะพาคุณไปเจอครอบครัวคนอื่น” ความเจ็บปวดที่ฉีกจิตใจทำให้ใบหน้าของเกาหมิงบิดเบี้ยว เขาพยายามกดแขนที่สั่น

พี่จ้าวกำลังเลือกในห้อง 2507 เขายืนนิ่งๆ แล้วค่อยๆ บิดคอ พี่จ้าวมองกระจกเงาเต็มตัวในห้องนั่งเล่น เขามองโลกที่กลับหัวกลับหางในกระจก กระจกนั้นไม่ได้สะท้อนร่างกายของเขา

มือที่เต็มไปด้วยแผลเป็น ขยับเบาๆ ในกระจกก็ยังไม่มีพี่จ้าว

ศพที่ฉีกขาดเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง พี่จ้าวหันหลังกลับเงียบๆ เขาไม่ได้พาเกาหมิงกระโดดตึก แต่เดินไปที่ทางเดิน

เพื่อนบ้านในกลุ่มแชทวีแชทเป็นของปลอม ในตึกมีเพียงเขาคนเดียว

พี่จ้าวเดินลงบันได เงามืดที่ปกคลุมอพาร์ตเมนต์เริ่มจางหายไป ทุกที่ที่เขาเดินผ่าน อุณหภูมิก็ค่อยๆ สูงขึ้น

“พี่จ้าว! ผมไม่ได้โกหกคุณ!”

เห็นพี่จ้าวจะไป เกาหมิงวิ่งตามไป ได้ยินเสียงของเขา นักสืบกับอาจารย์เยาก็รีบวิ่งออกมา

“พี่จ้าวไปแล้วเหรอ?” อาจารย์เยาแค่ตกใจเล็กน้อย แต่นักสืบกลับตาโตด้วยความประหลาดใจ

“คุณทำได้ยังไง! เร็วเข้า! ฉันต้องบันทึกไว้! ก่อนฟ้าสาง เราจัดการเหตุการณ์ผิดปกติได้แล้ว! นี่มันปาฏิหาริย์!” เจ้าหน้าที่สืบสวนตื่นเต้นมาก จับมือเกาหมิง

“ผู้ใหญ่ก็ต้องการความเข้าใจและคำปลอบโยน ฉันแค่อยากเป็นครอบครัวกับเขา เขาก็ไปแล้ว” เกาหมิงเห็นเจ้าหน้าที่สืบสวนเริ่มบันทึกอย่างบ้าคลั่ง รีบห้าม “อย่าบันทึกมั่วซั่ว! ฉันวิเคราะห์ และเป็นเพื่อนบ้านกับพี่จ้าวมานาน ถึงได้เข้าใจจิตใจเขา วิธีนี้ทำซ้ำไม่ได้”

“เก่งมาก! เจอคุณครั้งแรก ฉันก็รู้สึกได้ว่าคุณพิเศษ!” เจ้าหน้าที่สืบสวนไม่ยอมปล่อยมือ

“เจอคุณครั้งแรก คุณไม่ได้สนใจฉันเลย”

“ไม่สำคัญ!” เจ้าหน้าที่สืบสวนพูดอย่างจริงใจ “ถ้าคุณสนใจ ก็มาทำงานที่สำนักงานสืบสวนของเราสิ! ฉันเป็นคนแนะนำ!”

“ถ้าฉันหางานไม่ได้ อาจจะพิจารณา” เกาหมิงชี้ไปที่ห้องของพี่จ้าว “ในห้องของเขา น่าจะมีเบาะแส คุณลองไปหาดู”

หลังจากที่เกาหมิงไล่เจ้าหน้าที่สืบสวนไปแล้ว เขาก็ไม่รอ วิ่งตามพี่จ้าวลงไปข้างล่าง เล่นเกมจบแล้ว ก็ต้องมีรางวัล

มาถึงชั้นหนึ่ง พี่จ้าวหายไปแล้ว เงามืดหายไป ที่ทางเดินมีภาพถ่ายขาวดำวางอยู่

เกาหมิงกำลังจะเก็บ อาจารย์เยาก็ร้องออกมา

“เป็นอะไร?”

อาจารย์เยายกมือขึ้น ร่างกายของเขากำลังจางหายไปพร้อมกับเงามืด “ฉัน…เหมือนจะออกไปไม่ได้แล้ว”

“อาจารย์เยา!”

อุณหภูมิสูงขึ้น ไฟในทางเดินกระพริบ

ร่างกายของอาจารย์เยารวมกับเงามืด

พอไฟสว่าง อาจารย์เยาก็หายไปแล้ว ที่ที่เขายืนอยู่ เหลือเพียงภาพถ่ายขาวดำ

เกาหมิงเก็บภาพถ่ายทั้งสองใบ ภาพถ่ายขาวดำของอาจารย์เยาธรรมดา ด้านหน้าเป็นรอยยิ้มที่ดูเหนื่อยล้า ด้านหลังเป็นตัวอักษรของเด็กที่เขียนไม่ค่อยสวย

“รูปครอบครัว (คนที่กำลังจะตาย): ฉันได้ยินเสียงในใจตัวเอง มากกว่านอนอยู่บนเตียงรอตาย สูญเสียอิสรภาพและศักดิ์ศรี ฉันอยากสัมผัสความรู้สึกมีชีวิตอยู่อีกครั้ง”

อาจารย์เยาในความเป็นจริงป่วยหนัก ลุกจากเตียงไม่ได้ ในโลกที่ถูกเงามืดปกคลุม เขาดูเหมือนจะกลับมามีชีวิตอีกครั้ง

“นี่เป็นการเลือกของอาจารย์เยาเองจริงๆ เหรอ?”

เกาหมิงหยิบภาพถ่ายอีกใบ ภาพถ่ายพี่จ้าวที่น่ากลัว ตกจากระเบียง เกาหมิงยืนอยู่ที่หน้าต่าง จับเขาไว้แน่น

ในภาพถ่ายนี้ นอกจากเกาหมิงจะมีสีแล้ว ที่แขนที่เขาจับพี่จ้าวนั้น มีเส้นเลือดดำเหมือนโซ่พันอยู่ เส้นเลือดดำนั้นพันแขนของคนกับผีไว้ด้วยกัน

“รูปครอบครัว: พันธนาการระหว่างคนในครอบครัวคือคำสัญญา คือความรับผิดชอบ คือสิทธิ์และการควบคุม ฉันยินดีที่จะเป็นส่วนหนึ่งของคุณ หวังว่าคุณจะทำให้คนอื่นๆ รู้ถึงความทุกข์ทรมานของฉัน”