ตอนที่ 12 ฉันมีความคิดที่ค่อนข้างบ้าบิ่น

ทางเดินเปื้อนคราบดำๆ ด้านล่างได้ยินเสียงเล็บเสียดสี เหมือนมีอะไรบางอย่างกำลังเข้ามาใกล้

เกาหมิงเดินออกจากห้อง 2706 เคาะประตูห้อง 2707 เบาๆ “อาจารย์เยาครับ? ผมเกาหมิงจากตึกหมายเลขสี่ เราเคยคุยกันเรื่องปลูกดอกไม้”

“ทำไมคุณไม่เชื่อฟังคำแนะนำของฉันเลยล่ะ!” เจ้าหน้าที่สืบสวนเห็นเกาหมิงไม่เพียงแต่เดินออกมาที่ทางเดิน แต่ยังไปเคาะประตูบ้านเพื่อนบ้าน เขาถึงกับกระโดด “ทางเดินอันตรายมาก! เพื่อนบ้านอาจจะถูกสิ่งบางอย่างแทนที่ เราอาจจะเจอผีได้ทุกเมื่อ! รีบกลับมา!”

“คุณตาที่อยู่ห้อง 2707 ป่วยหนัก แต่…”

“ไม่มีแต่!” เจ้าหน้าที่สืบสวนคว้าเสื้อของเกาหมิง “หลังจากถูกดึงเข้ามาในเหตุการณ์ผิดปกติแล้ว อย่าคิดจะช่วยคนอื่น คุณแค่รอดชีวิต นำข้อมูลและกฎที่เป็นประโยชน์ออกมา นั่นก็ถือว่ามีส่วนช่วยเหลือเมืองนี้มากแล้ว!”

เขาดึงเกาหมิงกลับ แต่ดึงไม่ออก “อย่าใจดีเกินไป! คุณยังไม่รู้ถึงความน่ากลัวของเหตุการณ์ผิดปกติ คุณจะทำให้ทุกคนตาย!”

เกาหมิงไม่สนใจจะเสียเวลาอธิบายกับนักสืบ เขาจับลูกบิดประตู น้ำเสียงเย็นชาลง “อาจารย์เยา ผมรู้ว่าคุณอยู่ข้างใน ถ้าคุณไม่เปิดประตู ผมจะทุบประตู”

เจ้าหน้าที่สืบสวนกำลังจะพูดต่อ แต่คำพูดของเกาหมิงทำให้เขาอึ้งเล็กน้อย ดูเหมือนว่านี่ไม่ใช่ท่าทีของคนใจดีที่ช่วยเหลือเพื่อนบ้าน

ลูกบิดประตูหมุน ใบไผ่แห้งร่วงลงมา ประตูเก่าๆ ถูกเปิดออก คุณตาสวมแว่นมองเกาหมิง “เข้ามาเถอะ”

“อย่าเข้าไปในบ้านเพื่อนบ้านโดยพลการ! ถ้าเพื่อนบ้านถูกผีฆ่าก่อน งั้นเราต้องเผชิญกับ…” เจ้าหน้าที่สืบสวนยังพูดไม่จบ ก็ถูกเกาหมิงลากเข้าไปในห้อง 2707 เขามองประตูที่ปิดลง ปากยังอ้าอยู่

“ฉันได้รับข้อความของคุณ ปิดไมโครโฟนและกล้องไว้ล่วงหน้าแล้ว” อาจารย์เยาวางถุงมือสีดำไว้บนโทรศัพท์ ปิดกล้องไว้

“สถานการณ์เร่งด่วน ฉันจะพูดให้สั้นๆ” เกาหมิงหยิบโทรศัพท์ของพี่จ้าวขึ้นมา “ฉันสงสัยว่าเพื่อนบ้านที่ดูเหมือนปกติในกลุ่มแชท เป็นของปลอมทั้งหมด พวกเขาเหมือนจะปรากฏตัวในวิดีโอเท่านั้น”

“พวกคุณแอบสร้างกลุ่มแชทกันเหรอ?” เจ้าหน้าที่สืบสวนเพิ่งเห็นกลุ่มแชท

“ฉันไม่ค่อยเข้าใจที่คุณพูด คุณกับฉันก็เป็นคนจริงๆ ไม่ใช่เหรอ?” อาจารย์เยาเป็นอาจารย์โรงเรียนตำรวจ เขาคิดไว มีประสบการณ์ แต่เหตุการณ์ในคืนนี้เกินกว่าที่เขาจะรับรู้ได้

“ถ้าเปรียบเทียบการกลับมาของศพกับเกมสยองขวัญ เราสามคนก็เหมือนกับผู้เล่น เพื่อนบ้านคนอื่นๆ ในกลุ่มแชทอาจจะเป็นอย่างอื่น หรืออาจจะเป็นเพียงสิ่งที่โทรศัพท์สร้างขึ้นเพื่อหลอกเรา” เกาหมิงจ้องมองกลุ่มวิดีโอ “ศพของพี่จ้าวกำลังปีนขึ้นไปชั้นห้า พอเขาเข้าไปในห้องของหวงหมิงหมิง 2501 เราก็ไปงัดประตูห้อง 2607 ถ้าเจียฉีเจ้าของบ้านไม่เหมือนกับในวิดีโอ ก็แสดงว่าการคาดเดาของฉันถูกต้อง”

“ผีต้องงัดประตู คุณก็ต้องงัดประตูด้วยเหรอ?” ริ้วรอยบนใบหน้าของอาจารย์เยาย่นเข้าหากัน แผลเป็นบนใบหน้าของเจ้าหน้าที่สืบสวนกระตุกเล็กน้อย

“อยู่ข้างในไม่ช้าก็เร็วก็ถูกพี่จ้าวจับได้ ถ้าต้องเลือกวิธีตาย ฉันอยากตายระหว่างที่พยายามหนีรอดมากกว่า” เกาหมิงยังไม่แน่ใจเกี่ยวกับตัวตนของอาจารย์เยา ถ้าอาจารย์เยาเป็นผี การคาดเดาของเขาก็ผิด ดังนั้นเขาจึงอยากไปดูที่ห้อง 2607 อีกครั้ง และใกล้ชิดกับพี่จ้าว เขาเป็นคนระมัดระวัง

“คุณดูจะใจร้อนไปหน่อยหรือเปล่า?” เจ้าหน้าที่สืบสวนเคยเห็นคนทั่วไปที่ถูกดึงเข้ามาในเหตุการณ์ผิดปกติที่ซินหู คนใจร้อนแบบเกาหมิงแทบไม่มีเลย “ข้างนอกมีผี! คุณจะถูกมันฆ่า!”

“ฉันก็คิดว่าไม่เหมาะสม” อาจารย์เยาไอ “งั้นเราใช้จังหวะที่ศพปีนเข้าไปในห้อง 2501 วิ่งลงไปข้างล่าง ออกจากอพาร์ตเมนต์ลี่จิ่ง ไปขอความช่วยเหลือ ฉันเชื่อว่าในเมืองต้องมีคนจัดการกับเรื่องแบบนี้”

“มีก็มี แต่เขาก็ติดอยู่ที่นี่ไม่ใช่เหรอ?” เกาหมิงเดินผ่านนักสืบ มองไปที่บ้านของตัวเองฝั่งตรงข้าม ผ่านม่านฝน

เขาคิดในใจ “ฉันเอาภาพถ่ายศพเปล่าๆ มาแค่ใบเดียว ถ้าฉันเอา ‘รูปครอบครัว’ ของพ่อแม่มาด้วย ไม่รู้ว่าพวกเขาจะมาส่งเค้กให้ฉันตอนกลางคืนหรือเปล่า คราวหน้าลองดูก็ได้”

โทรศัพท์ของพี่จ้าวส่งเสียงกรีดร้องอีกครั้ง เกาหมิงก้มลงดู หวงหมิงหมิง 2501 สติแตกแล้ว

เพื่อนบ้านตายทีละคน ความกดดันที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ประสาททุกเส้นของหวงหมิงหมิงเหมือนถูกมีดกรีด เขาร้องตะโกนใส่กล้อง

หวงหมิงหมิง 2501: “ฉันได้ยินเสียงเล็บขูดประตู! หัวของพี่จ้าวเหมือนจะติดอยู่ที่กรอบประตูบ้านฉัน! ช่วยด้วย! เราเป็นเพื่อนบ้านกันมานานสิบกว่าปี ช่วยฉันด้วย!”

ไม่ว่าหวงหมิงหมิงจะร้องตะโกนยังไง เพื่อนบ้านที่เหลือก็ไม่ตอบ

เส้นเลือดปูดขึ้นที่ใบหน้า หวงหมิงหมิงหยิบมีดปอกผลไม้ขึ้นมา “คุณก็จะถูกมันจับได้! คุณก็จะได้รับผลกรรม!”

ลูกบิดประตูเหมือนของประดับ เลือดไหลเข้ามา ประตูค่อยๆ เปิดออก นิ้วหลายนิ้วแทรกเข้ามาจากช่องประตู

ความกลัวอย่างสุดขั้วกระตุ้นหวงหมิงหมิง เขากรีดร้อง พุ่งเข้าหาประตูกันขโมย ยกมีดขึ้นฟัน

เจ้าหน้าที่สืบสวนกับอาจารย์เยาถูกภาพในวิดีโอสะกด ทั้งสองคนสั่นด้วยความกลัว

“อย่ายืนเฉยๆ เตรียมตัวไปชั้นหก!” เกาหมิงค้นหาหีบเครื่องมือของอาจารย์เยา “มีโอกาสแค่ครั้งเดียว!”

“จะไปจริงๆ เหรอ? ใจเย็นๆ หน่อย!”

“ฉันใจเย็นแล้ว” เกาหมิงพาพวกเขามาถึงชั้นหก ในวิดีโอ หวงหมิงหมิงกำลังต่อสู้กับศพอยู่ชั้นห้า แต่ทางเดินเงียบสงบ ตอนนี้อาจารย์เยารู้สึกแปลกๆ แล้ว

ไม่ต้องให้เกาหมิงพูด เขาก็หยิบเครื่องมือเตรียมงัดประตูห้อง 2607

ในกลุ่มวิดีโอ หวงหมิงหมิงสติแตก โทรศัพท์ของเขาตกอยู่บนโซฟา ในกล้อง เขากำลังฟันมีดอย่างบ้าคลั่ง

“ตายแล้วก็ยังไม่สงบ! มีฝีมือก็ไปหาคนที่รังแกคุณสิ สมควรแล้วที่คุณอ่อนแอตลอดชีวิต!”

เลือดสีดำกระเด็นไปทั่วห้องนั่งเล่น ร่างกายที่ฉีกขาดของพี่จ้าวขยับอยู่บนพื้น หวงหมิงหมิงกำมีด ทำซ้ำๆ อยู่แบบนั้น

เสื้อผ้าและผิวหนังถูกฉีกขาด แต่ไม่ว่าหวงหมิงหมิงจะทำยังไง ก็หยุดพี่จ้าวไม่ได้

กระดูกกระทบกัน ศพที่เต็มไปด้วยรูพรุนของพี่จ้าวเหมือนกับปากที่แตก ค่อยๆ อ้าออก

เงากำลังขยายตัว หวงหมิงหมิงหลบไม่ได้ เขาถูกผิวหนังของพี่จ้าวห่อหุ้มไว้

ฉากที่น่ากลัวนี้ทำให้นักสืบกับเกาหมิงขนลุก

ในวิดีโอ หวงหมิงหมิงที่ถูกห่อหุ้มยังคงดิ้นรน แต่การดิ้นรนทั้งหมดไร้ประโยชน์ ขาของเขาขยับไปที่ระเบียงโดยไม่รู้ตัว แขนของเขาถูกผิวหนังของพี่จ้าวปกคลุม

“ปล่อยฉัน! พี่จ้าว! ฉันรู้แล้ว! ฉันไม่ควรจะใส่ร้ายคุณว่าขโมยของในเขตท่าเรือ! ขอโทษ! ฉันผิดจริงๆ!” กระดูกแตกเข้าไปในหลังมือ หวงหมิงหมิงถูกแรงบางอย่างบังคับ จับกรอบหน้าต่าง เปิดหน้าต่างกระจก

ฝนตกลงมาบนใบหน้าของหวงหมิงหมิง เขาคร่ำครวญ ขอความช่วยเหลือ ใบหน้าเจ็บปวด น่าเกลียด แต่ร่างกายก็ค่อยๆ ปีนขึ้นไปบนขอบหน้าต่าง

หลายวันก่อน พี่จ้าวในความเป็นจริงอาจจะเป็นแบบนี้

“พี่จ้าว! ช่วยด้วย! ช่วยด้วย!”

เหมือนได้ยินคำขอร้องของหวงหมิงหมิง พี่จ้าวห่อหุ้มหลังของหวงหมิงหมิง กระโดดลงมาจากหน้าต่างพร้อมกัน!

เจ้าหน้าที่สืบสวนมือเท้าเย็น “ผี” ในตึกนี้แย่กว่าที่เขาคิดไว้มาก “เหตุการณ์ผิดปกติทั่วไปจะไม่มีผี เราเจอเรื่องใหญ่แล้ว!”

“แปะ!”

เสียงดัง ประตูห้อง 2607 ถูกอาจารย์เยากับเกาหมิงงัดเปิด พวกเขายืนอยู่ที่ประตู มองเข้าไปในห้อง

ฝุ่นหนาปกคลุมโต๊ะและเก้าอี้ ห้อง 2607 มืดมิด เหมือนกับไม่มีคนอยู่มานานแล้ว

“เพื่อนบ้านในวิดีโอโทรศัพท์เป็นของปลอม เพื่อนบ้านที่เราเห็นถูกพี่จ้าวฆ่าก็เป็นของปลอม ทั้งหมดนี้เป็นเพียงการสะท้อนด้านมืดในใจของพี่จ้าว” อาจารย์เยามองเกาหมิงอย่างชื่นชม “คุณเดาถูกหมดเลย!”

“ต่อไปคุณจะทำยังไง?” เจ้าหน้าที่สืบสวนก็มองเกาหมิง

เกาหมิงออกจากกลุ่มวิดีโอ ดูโทรศัพท์ของพี่จ้าว ข้างในมีคลิปวิดีโอชีวิตของเขา ลูกสะใภ้เล่นกับลูก แม่บุญธรรมทำอาหารในครัว พี่จ้าวอยากเข้าร่วม แต่ข่าวลือต่างๆ ทำให้เขากลัว ลูกสะใภ้และแม่บุญธรรมก็ไม่ต้อนรับเขาในฐานะคนพิการจากก้นบึ้งของหัวใจ

นอกจากคลิปวิดีโอชีวิตแล้ว ผู้ชายวัยกลางคนคนเดียวดายคนนี้ก็ถ่ายรูปตัวเอง ไม่มีใครมองเขา เขาก็คุยกับตัวเอง โทรศัพท์กลายเป็นที่ระบาย ข้อมูลขนาดใหญ่ก็ดูแลอารมณ์ของเขา ในแง่นี้ โทรศัพท์เหมือนเป็นคนในครอบครัวคนเดียวของเขาจริงๆ

“ฉันมีความคิดที่ค่อนข้างบ้าบิ่น” เกาหมิงมองบันไดที่มืดมิด เหมือนกับพูดกับตัวเอง “ฉันอยากคุยกับผู้ตาย”