Chapter 51: ช่วงเวลาที่สมบูรณ์แบบ
Chapter 51: ช่วงเวลาที่สมบูรณ์แบบ
เมื่อออกไปข้างนอกแล้ว แกรี่พบว่าการแยกแยะระหว่าง Forced Bond Marking สองแบบนั้นง่ายกว่า แม้ว่าทั้งสองแบบจะมีสีแดง แต่แต่ละแบบก็ส่งกลิ่นที่แตกต่างกันเล็กน้อย
ยิ่งเขาเข้าใกล้สิ่งที่ทำเครื่องหมายไว้มากเท่าไร สีของหมอกก็จะยิ่งเข้มขึ้นเท่านั้น ทำให้แกรี่สงสัยว่าเครื่องหมายของเขามีขีดจำกัดหรือไม่ บางทีเมื่อเขาอยู่ห่างออกไปเพียงพอ หมอกสีแดงก็อาจจะหายไปหมด แต่แม้แต่ในบ้านของเขาเอง เขาก็ยังมองเห็นเครื่องหมายทั้งสามได้
ฮู้ดสีเข้มของเขาคลุมศีรษะของเขาอยู่ แต่เขาไม่มีเวลาเติมพลังงานที่เขาสูญเสียไปจากการใช้ Charging Heart สองครั้งและพลังงานทั่วไปที่เขาใช้ไปในการรีบกลับบ้านและพยายามตามให้ทันกิลในตอนแรก
[Energy: 88/110]
“แก๊งสีเทาไม่ควรออกนอกอาณาเขตของตนมากนัก แต่พวกมันน่าจะต้องการเข้าไปในพื้นที่ที่พักอาศัยมากกว่า”
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ แกรี่ก็รู้ว่าพื้นที่แก๊งสีเทายังครอบคลุมพื้นที่ที่เขาไปมาเมื่อวันอาทิตย์ด้วย ซึ่งเป็นพื้นที่พักอาศัยที่อาคารอพาร์ตเมนต์ของบิลลี่ตั้งอยู่
“ทีละปัญหา” แกรี่คิดกับตัวเอง “นอกจากนี้ เมื่อพิจารณาจากจำนวนนักข่าวที่มีเมื่อวานนี้ พวกเขาก็โง่มากที่จะไปใกล้ ๆ ที่นั่น”
ในขณะที่แก๊งอันเดอร์ด็อก ครอบคลุมไนท์คลับส่วนใหญ่ในเมืองและแสวงหากำไรจากการขายยาเสพย์ติด รวมถึงสิ่งอื่นๆ แก๊งเกรอีแลตแฟนต์ เชี่ยวชาญในดูแลโรงงานและโกดังหลายแห่งที่ตั้งอยู่ในสลัฟ
องค์กรต่างๆ ต้องการการปกป้องจากแก๊งอื่นๆ ที่อาจแสวงหากำไรโดยการขโมยอุปกรณ์ ผลิตภัณฑ์ หรืออาจเข้ามาคุกคามพนักงานของตนโดยทั่วไป ไม่ใช่เรื่องแปลกเลยที่ในธุรกิจนี้จะมีการจ้างแก๊งค์บางกลุ่มเพื่อใช้วิธีการแบบนั้นเพื่อทำให้ชีวิตของคู่แข่งยากขึ้น
ดังนั้น แก๊งเกรอีแลตแฟนต์จึงส่งสมาชิกออกไปเป็นบอดี้การ์ดและจะกระจายข่าวว่าใครอยู่ภายใต้การคุ้มครองของพวกเขา โดยปกติแล้วพวกเขาจะได้รับส่วนแบ่งกำไร แต่ทางเลือกอื่นดีกว่ามาก โดยทำให้เป็นข้อตกลงที่ท้ายที่สุดแล้วทั้งสองฝ่ายก็ได้รับประโยชน์
สำหรับบริษัทที่ต้องการเช่าหรือตั้งโรงงานโดยไม่ต้องพึ่งพาแก๊งค์... แน่นอนว่าพวกเขามีวิธีการ "โน้มน้าว" ว่าพวกเขาต้องการ "บริการ" ของพวกเขาแค่ไหน
อากาศเต็มไปด้วยควันสีเทาที่ปกคลุมทุกสิ่งรวมถึงเสาไฟที่ดับอยู่ และมันทำให้จมูกของแกรี่ยุ่งเหยิงเล็กน้อย ถ้าไม่ใช่เพราะหมอกสีแดงที่เขาติดตามมาในระหว่างทางมาที่นี่ เขาคงต้องดิ้นรนมากกว่านี้มากเพื่อค้นหาพวกเขา
"จากสิ่งที่ฉันได้ยิน แก๊งเกรอีแลตแฟนต์และแก๊งค์สีของพวกเขามีพละกำลังในการต่อสู้ค่อนข้างมากเมื่อเทียบกับขอบเขตงานของพวกเขา หากฉันพบสมาชิกหลักคนใดคนหนึ่งของพวกเขา ฉันคงต้องออกไปจากที่นั่น ข่าวคราวเกี่ยวกับกลอุบายเล็กๆ น้อยๆ ของฉันคงแพร่กระจายไปในวงกว้างของพวกเขาแล้ว ดังนั้น ฉันจึงสงสัยว่าพวกเขาจะตามฉันมาหรือไม่ ไม่ใช่ว่ามีพื้นที่ใกล้เคียงใดๆ ที่ฉันจะพาพวกเขาไปได้..'
กลุ่มคนผิวสียังคงสะกดรอยตามพวกเขาต่อไป และในที่สุดก็มาหยุดที่หน้าร้านเล็กๆ ที่ดูเหมือนจะเป็นร้านทำรองเท้าและกุญแจ กิลอยู่ที่นั่นกับสมาชิกอีกสี่คน แต่ไม่มีวี่แววของสมาชิกคนอื่นๆ ในบริเวณใกล้เคียงเลย
ปัญหาคือ พวกเขาอยู่บนถนนที่ค่อนข้างโล่ง ดังนั้นจึงมีโอกาสที่สมาชิกคนอื่นๆ จะมาได้ค่อนข้างง่าย ดังนั้น แกรี่จึงต้องรอโอกาสที่เหมาะสม
“หยุดนะ เด็กใหม่!” สมาชิกคนหนึ่งที่ผูกผ้าโพกศีรษะสีเทาไว้ด้านบนตะโกนสั่งการ วินาทีต่อมา กิลหยิบอิฐก้อนใหญ่ข้างถนนขึ้นมาแล้วขว้างไปที่หน้าต่าง ซึ่งเด้งออกไปทันที เกือบจะโดนหัวของเขา
สมาชิกคนอื่นๆ ที่เห็นก็หัวเราะทันที
“ฮ่าๆ นั่นกระจกเสริมแรงนะไอ้โง่ ร้านค้าทุกแห่งในย่านนี้มีกระจกเสริมแรง ไม่งั้นพวกเขาคงต้องซื้อใหม่ทุกวัน” สมาชิกสีเทาที่สั่งกิลให้ไปอยู่ ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้ากลุ่มเล็กๆ ที่พวกเขาอยู่ด้วย
กิลดูไม่ค่อยพอใจนักกับเรื่องตลกเล็กๆ น้อยๆ ที่พวกเขาตั้งขึ้น ไม่กี่วินาทีต่อมา ชายชราร่างผอมแห้งคนหนึ่งก็วิ่งออกมา เขาถือไม้กวาดไว้ในมือและชี้ไปทางกลุ่ม
“ไอ้พวกอันธพาลจะทำอะไร นี่ร้านของฉันนะ! ฉันต้องบอกกี่ครั้งแล้วว่าฉันไม่มีเงิน ร้านของฉันเปิดมาแล้วกว่าสามสิบปี! ฉันจะไม่ให้แกหรอก แกต้องมาเอาจากศพของฉันเท่านั้น!” ชายชราตะโกนในขณะที่เขาฟาดไม้กวาดกว้างๆ แต่สมาชิกแก๊งค์ทุกคน รวมทั้งกิล ก็สามารถหลบมันได้อย่างง่ายดาย เขาพยายามทำซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่เขาก็ไม่เคยตีใครได้เลย ทำให้พวกเขาหัวเราะเยาะการกระทำของเขา จนกระทั่งเขาเหนื่อยหอบและหายใจแรงๆ ดังๆ
“โอเค เด็กใหม่ นี่คือภารกิจแรกของวันนี้ พวกเราต้องการธุรกิจใหม่ในเมืองนี้ และไอ้แก่คนนี้ก็ไม่เต็มใจที่จะเล่นตามกฏ ดังนั้นถึงเวลาแล้วที่เราต้องปล่อยให้คนอื่นเข้ามาที่เต็มใจให้ความร่วมมือมากกว่า นายคงเคยได้ยินไอ้แก่คนนี้แล้ว ดูเหมือนว่าเราจะต้องข้ามศพมันไปก่อน ดังนั้นมาทดสอบความเชื่อมั่นของมันกันเถอะ!”
กิลเข้าใจว่าผู้นำกำลังบอกเป็นนัยอะไร เมื่อเขาเดินไปหาชายชรา รอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้าของเขา เมื่อเห็นเช่นนี้ สมาชิกคนอื่นๆ ก็หยุดหัวเราะ โดยสนใจว่ากิลจะทำตามนั้นได้จริงหรือไม่
มีหลายสาเหตุที่ผู้คนเลือกที่จะเข้าร่วมแก๊ง บางคน เช่น อินนู ทำเพราะพวกเขาไม่สามารถหาที่ยืนของตัวเองในโลกนี้ได้ พรสวรรค์เพียงอย่างเดียวของพวกเขาคือการใช้หมัดอย่างเหมาะสม คนอื่นๆ เช่น แกรี่ ทำเพราะในปัจจุบัน แก๊งเป็นหนึ่งในวิธีที่ง่ายที่สุดในการหาเงิน
อย่างไรก็ตาม คนอย่างกิลทำด้วยเหตุผลที่แตกต่างไปโดยสิ้นเชิง ประเภทของเขาอันตรายที่สุด รอยยิ้มซาดิสต์บนใบหน้าของเขาบอกทุกอย่าง เขาสนุกกับความรู้สึกของการมีอำนาจเหนือผู้อื่น ทำให้คนอื่นยอมจำนนต่อเขาด้วยการใช้ความรุนแรง
ชายชราพยายามรวบรวมความลอบเร้นทั้งหมดของเขา คว้าไม้กวาดและฟาดไปทางกิล แต่เด็กมัธยมปลายร่างใหญ่ก็จัดการคว้ามันได้อย่างง่ายดาย
“ไอ้แก่ แกไม่มีแรงเท่ากับคนในชมรมรักบี้เลย” กิลพูดพลางดึงไม้และกระชากออกจากมือของชายชราซึ่งเกือบจะล้มลงกับพื้น
“รู้ไหมว่าของพวกนี้ทำจากไม้แต่ก็ค่อนข้างแข็งแรง แกเพิ่งลองตีฉันด้วยไม้ ดังนั้นทั้งหมดนี้ก็แค่ป้องกันตัวเท่านั้น ลองดูซิว่ามันจะเจ็บแค่ไหน!” กิลตะโกนขณะที่ยกไม้ขึ้นและฟาดไปที่ด้านข้างของชายชรา
ความเจ็บปวดนั้นรุนแรงมากจนชายชราล้มลงกับพื้นทันที คนอื่นๆ ที่เฝ้าดูก็เห็นว่ากิลไม่ลังเลเลย การที่ใครสักคนต่อสู้เพื่อเข้าร่วมแก๊งโดยการทุบตีสมาชิกแก๊งคนอื่นเป็นเรื่องหนึ่ง แต่สมาชิกใหม่มักจะลังเลที่จะต่อสู้กับพลเรือนอยู่บ้าง
“อ๊า!” ชายชรากรีดร้องและกลิ้งไปบนพื้น “เจ็บนะโว๊ย! แกทำแบบนี้ได้ยังไง ลองนึกภาพว่าฉันเป็นยายของแกสิ-”
“เงียบสิ!” กิลตะโกนพลางฟาดไม้กวาดที่ขาของชายชราอีกครั้ง “เงียบสิ!”หุบปากซะ!” ทุกครั้งที่นักเรียนมัธยมปลายใช้พละกำลังเต็มที่ เสียงครางของชายชราก็ยิ่งดังขึ้น
“นี่ เราไม่ควรหยุดเขาเหรอ? เราแค่จะทำให้เขาตกใจ แต่ถ้าเขาฆ่าชายชรา แก๊งค์เกรอีแลตแฟนต์อาจไม่รับเรา” หนึ่งในสมาชิกถามหัวหน้าของพวกเขา
“มนุษย์ไม่ได้อ่อนแออย่างที่นายคิด เขาไม่ได้เริ่มขอร้องให้เราหยุดด้วยซ้ำ ไอ้แก่ขี้แพ้คนนั้นยังสู้ได้อยู่เลย เฮ้ย แค่นี้เองเหรอ เด็กใหม่!” หัวหน้าตะโกน พยายามกระตุ้นกิลให้มากขึ้นอีก “แกใช้เวลานานแค่ไหนถึงจะโน้มน้าวชายชราที่อ่อนแอคนหนึ่งให้ทำสิ่งที่ถูกต้องได้”
จนถึงตอนนี้ กิลถือไม้กวาดด้วยมือข้างเดียว กังวลว่าถ้าใช้มือทั้งสองข้าง ไม้กวาดจะหัก เมื่อได้รับคำยินยอมจากหัวหน้า กิลจึงยกไม้กวาดขึ้นเหนือหัวและใช้พละกำลังและน้ำหนักทั้งหมดที่มีฟาดลงบนชายชรา
ทันใดนั้น ก็มีชายสวมฮู้ดโผล่ออกมาจากที่ไหนก็ไม่รู้ แล้วคว้าไม้เท้าไว้ก่อนที่มันจะไปถึงเหยื่อที่ตั้งใจไว้
“ช่างหัวแม่มเถอะ รอจังหวะเหมาะๆ อยู่เนี่ย! ฉันไม่สามารถมองดูนายทรมานชายชราผู้บริสุทธิ์ได้หรอก!” แกรี่ตะโกนออกมา
“ระบบ เพิ่มแต้มทั้งสองคะแนนไปที่Strength!”
[แต้ม 2 คะแนนถูกใช้กับStrength]
[พื้นฐานStrengthของคุณตอนนี้คือ 7]
[Strengthปัจจุบัน: 14 (+1)]
ด้วยพลังCharging Heartและพลังจากดวงจันทร์ แกรี่ก็ดึงไม้เท้าออกจากมือของกิล ในขณะที่ผู้รังแกยังคงสับสนเกี่ยวกับสถานการณ์ ผู้มาใหม่ก็ใช้มือทั้งสองข้างหวกไม้เท้าไปด้านข้างเหมือนไม้เบสบอล ฟาดไปที่ใบหน้าของกิล หัวของเขาหงายไปด้านหลัง และทำให้เขาลอยไปในอากาศเป็นระยะทางไม่กี่เมตร จนกระทั่งตกลงสู่พื้น..
เมื่อมองไปที่พื้น ก็มีฟันหลุดออกมาหนึ่งซี่
“มาเริ่มกัน!” แกรี่คิดถึงฟันที่หายไปของทอม แต่ก็ยังไม่เพียงพอ