Chapter 21: หมาบ้า(ราบิดด็อก-Rabid Dog)
Chapter 21: หมาบ้า(ราบิดด็อก-Rabid Dog)
หลังจากนั้นไม่นานแกรี่ก็รู้สึกดีขึ้นจนสามารถเดินได้เองแล้ว แต่เขาไม่รู้ว่าจะบอกไคยังไงดี รุ่นพี่ของเขายังคงแบกเขาไว้บนบ่า และคงเป็นเรื่องแปลกที่แกรี่จะฟื้นตัวได้เร็วขนาดนี้ หลังจากการต่อสู้ที่ผ่านพ้นไป คงไม่น่าแปลกใจเกินไปนักหากจะต้องใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์ในการฟื้นตัว แกรี่ยังคงเล่นบทบาทนักสู้ที่เหนื่อยล้าต่อไปโดยไม่มีไอเดียที่ดีกว่านี้
'ฉันต้องหาวิธีควบคุมพลังนี้จริงๆ เมื่อไหร่ก็ตามที่อัตราการเต้นของหัวใจของฉันเพิ่มขึ้น ร่างกายของฉันจะรู้สึก...แตกต่างไปจากเดิม และไม่นานหลังจากนั้น เมื่อทุกอย่างจบลง ฉันก็ถึงจุดต่ำสุด'
คำว่า'ต่ำ' แกรี่หมายถึงค่าพลังงานของเขาซึ่งจะลดลงหลังจากนั้นสักพัก และในสถานะจริงของเขา เขาได้ใช้คะแนนพลังงานจำนวนมากในการรักษาเช่นกัน ซึ่งดูเหมือนว่าจะส่งผลต่อเขา
ในที่สุด ไคก็มาถึงโรงเรียนของพวกเขา
“นายจะโอเคไหมที่จะกลับมาเดินเอง” ไคถาม “ฉันสังเกตเห็นว่าคุณนายได้ดีขึ้นมาก”
แกรี่ไม่ทันสังเกตว่าไคหยุดช่วยเขาทันทีที่ไปถึงโรงเรียน และเขาก็ยืนได้ปกติ หมายความว่าเขาโดนเปิดโปงแล้ว
“เอ่อ ใช่ ฉันไม่เป็นไร” แกรี่ตอบอย่างประหม่า ใบหน้าของเขาแดงขึ้นเล็กน้อยเพราะถูกจับได้ โชคดีที่สายมากแล้ว ไคเลยไม่ทันสังเกตเห็น... หรืออย่างน้อยก็แกล้งทำเป็นไม่รู้
“ดี” ไคพยักหน้าขณะหยิบมัดเงินสดแล้ววางลงในมือแกรี่ “นี่คือห้าร้อยสำหรับการต่อสู้วันนี้”
แกรี่ต้องทวนตัวเลขในใจและนับเงินสดโดยสัญชาตญาณเพื่อให้แน่ใจว่าเด็กอีกคนไม่ได้ล้อเล่น เมื่อสองสามวันก่อน เขาได้รับห้าร้อยจากการทำงานที่อันตรายที่สุดเท่าที่เคยมีมา และตอนนี้เขาได้รับมากขนาดนี้เพราะการต่อสู้ครั้งหนึ่ง
“นี่คือจำนวนเงินที่ฉันชนะสำหรับการต่อสู้เหรอ?” แกรี่ถามด้วยอาการตกใจและสงสัยว่าทำไมเขาถึงต้องเสี่ยงชีวิตทำงานเป็นผู้ขนย้าย ทั้งที่เขาสามารถเป็นนักสู้ได้เลย
'ลืมเรื่องนั้นไปซะ! นายคิดอะไรอยู่ แกรี่ นายคงแพ้ทุกการต่อสู้ก่อนที่จะได้ระบบนี้มา!' เสียงแห่งเหตุผลเตือนสติเขา
"ไม่ค่อยแน่ใจ นี่เป็นงานระดับต่ำนะ ปกติแล้วนายจะได้รับเงินประมาณหนึ่งร้อยถึงสองร้อยเหรียญ ขึ้นอยู่กับว่าการแข่งขันของนายจะน่าตื่นเต้นแค่ไหน ในฐานะแรงจูงใจจากสนามประลอง นายจะได้รับเงินเพิ่มเล็กน้อย ขึ้นอยู่กับว่ามีการวางเดิมพันกี่ครั้งเพราะการต่อสู้ของนาย"
"ส่วนใหญ่นั้นเป็นเพราะการเดิมพันที่ฉันแทงข้างนาย ในฐานะผู้มาใหม่ โอกาสของนายนั้นแย่มากโดยธรรมชาติ ดังนั้นการผ่านเข้ารอบจึงยอดเยี่ยมมาก เนื่องจากนี่เป็นการต่อสู้ครั้งแรกของนายและนายแสดงท่าทีที่ดี มันจึงดูแย่ไปหน่อยที่ให้เงินนายค่าแรงขั้นต่ำ นอกจากนี้ ฉันไม่ได้ลืมว่านายมาหาฉันเพราะนายต้องการเงินอย่างมาก"
“จริงๆ แล้วมีมากกว่านั้นอีกมาก แต่ตอนนี้ ส่วนที่เหลือของรายได้ในวันนี้จะถูกเก็บไว้เป็น ‘กองทุนแก๊ง’ สำหรับอนาคต ฉันจะเก็บเงินนั้นไว้ใช้ในยามฉุกเฉินหรือเมื่อแก๊งต้องการขยาย เมื่อแก๊งของเราเติบโตจนมีขนาดพอเหมาะ นายก็จะมีอำนาจเต็มที่” ไคอธิบายอย่างสบายๆ ราวกับว่าเขาวางแผนเรื่องนี้มาตลอด
“นายจะให้ฉันเข้าถึงเงินได้มากกว่าที่ฉันมีอยู่ด้วยซ้ำเหรอ?” แกรี่ถาม สมองของเขากำลังพยายามประมวลผลข้อมูลทั้งหมด เขาเพิ่งออกมาวันนี้เพื่อหาเงิน แต่ดูเหมือนว่าเพื่อนร่วมแก๊งของเขามีแผนมากกว่านั้นมาก
“แน่นอน ฉันจะให้นายใช้เงินนั้น ฉันแนะนำให้นายหารือกับผู้ช่วยของนายว่าจะใช้เงินนั้นทำอะไร แต่ในฐานะหัวหน้าแก๊ง คำพูดของนายจะเป็นตัวกำหนด” ไคตอบอย่างไม่ใส่ใจ
“หัวหน้าเหรอ? เดี๋ยวก่อน ฉันรู้ว่านายบอกว่าอยากตั้งแก๊งและอยากให้ฉันทำงาน แต่ครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่ฉันได้ยินว่าฉันเป็นหัวหน้าแก๊ง ทำไมนายถึงทำแบบนั้นด้วยล่ะ นั่นมันแก๊งของนาย” แกรี่บ่น
“ฟังนะ ฉันตัดสินใจแล้วหลังจากดูคุณต่อสู้กันวันนี้ แก๊งต้องการหัวหน้าแบบหนึ่ง และฉันคิดว่านายเหมาะกับบทบาทนั้น ส่วนฉัน ฉันจะเป็นคนคิดแผนทั้งหมด ฉันไม่ชอบเป็นจุดสนใจอยู่แล้ว มันไม่ใช่สไตล์ของฉัน” ไคโต้แย้ง
อย่างไรก็ตาม แกรี่ไม่ค่อยเชื่อเรื่องนั้น ในโรงเรียนเขาโดดเด่นมาก ไม่ต้องพูดถึงเครื่องประดับเก๋ไก๋และเสื้อผ้าราคาแพงของเขาที่แทบจะกรี๊ดว่า 'มองฉันสิ!'
“นายคิดจริงๆ เหรอว่านายมีทางเลือกมากมาย คุณหมาผู้ซื่อสัตย์” ไคหยอกล้อเขาหลังจากเห็นความไม่เต็มใจในดวงตาของอีกฝ่าย “แค่คิดว่ามันเป็นหน้าตาของแก๊งเราก็พอแล้ว สิ่งที่นายต้องทำในตอนนี้คือจดจ่อกับการทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น สำหรับผู้เริ่มต้น นายอาจต้องการเลือกสไตล์ที่เหมาะสม มิฉะนั้น 'กรีนแฟงค์' อาจกลายเป็นที่เลื่องลือในชื่อ 'ราบิดด็อก' ในไม่ช้า”
หลังจากนั้น พวกเขาก็แยกย้ายกันไป มันเป็นค่ำคืนที่วุ่นวายอย่างแน่นอน และเป็นเรื่องยากสำหรับแกรี่ที่จะเข้าใจทุกอย่าง จริงๆ แล้ว เขาไม่ได้เข้าใจทั้งหมด เหตุการณ์หนึ่งกำลังนำไปสู่อีกเหตุการณ์หนึ่งสำหรับเขา แต่เหนือสิ่งอื่นใด เขาแค่ต้องการคิดหาทางจัดการกับระบบที่บ้าคลั่งนี้
[เลเวล 2]
[Exp 20/200]
ก่อนหน้านี้แกรี่มี 70 แต้มประสบการณ์และต้องการอีก 30 แต้มเพื่อเลเวลอัป หลังจากเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ เขาได้รับประสบการณ์เพิ่มขึ้น 50 แต้ม ทำให้รวมเป็น 120/100
'อย่างน้อยก็ดูเหมือนว่าประสบการณ์จะยังคงอยู่ แต่เควสต์ที่เกิดขึ้นนั้นค่อนข้างสุ่ม มีเพียงเควสต์การออกกำลังกายและการกินอาหารเท่านั้นที่สม่ำเสมอ เนื่องจากเป็นเควสต์ประจำวันทั้งคู่'
อย่างไรก็ตาม เมื่อเลเวลเพิ่มขึ้น ดูเหมือนว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติมอีกเล็กน้อย ประการหนึ่ง เขาได้รับแต้มสถิติซึ่งดูเหมือนว่าจะใช้ได้หลายวิธี
[แต้มสถานะสามารถใช้เพื่อปรับปรุงสถานะพื้นฐานของผู้ใช้ หรือสามารถใช้เพื่อเพิ่มพลังชีวิตได้ หากใช้กับHPหรือEnergy จะเพิ่มขึ้นสิบแต้ม]
'เดี๋ยวนะ ฉันมีค่าสถานะนะ ไม่เคยเห็นมาก่อน แล้วค่าสถานะของฉันคือเท่าไหร่กันล่ะ'
พอคิดดูดีๆ ก็มีหน้าจอสถานะอีกอันปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา
[Strength: 4]
[Dexterity: 3]
[Endurance: 8]
เมื่อดูตัวเลขเหล่านี้ แกรี่ไม่รู้จริงๆ ว่าจะวัดมันยังไงเลย แต่เขารู้จากค่าความอดทนของเขาว่าความแข็งแกร่งและความคล่องแคล่วของเขาต่ำมาก
'ฉันรู้ว่าฉันอ่อนแอ แต่อ่อนแอขนาดนั้นเลยเหรอ'
‘ฉันมีสุขภาพซึ่งดูเหมือนจะลดลงเมื่อร่างกายของฉันได้รับบาดเจ็บ จากนั้นก็มีพลังงานซึ่งถูกใช้ไปในแต่ละวัน แต่ถ้าฉันเริ่มต่อสู้มากกว่านั้น พลังงานก็จะถูกใช้ไปคล้ายกับแถบพลังงานในเกม อย่างไรก็ตาม พลังงานยังใช้ในการรักษาร่างกายของฉันในกรณีฉุกเฉินได้อีกด้วย
‘สำหรับค่าสถานะปกติ Strengthต้องหมายถึงว่าฉันแข็งแกร่งแค่ไหนใช่ไหม? Dexterityต้องเป็นสิ่งต่างๆ เช่น ความเร็ว ความคล่องตัว และปฏิกิริยาตอบสนอง ฉันค่อนข้างช้า ดังนั้นมันจึงสมเหตุสมผล จากนั้นจึงเป็นEndurance ฉันดีใจที่รู้ว่าสิ่งเดียวที่ร่างกายของฉันทำได้ดีคือการถูกตี แต่ฉันเดาว่าบางส่วนอาจเกี่ยวข้องกับการที่ฉันกลายเป็น... ฉันไม่อยากพูดคำนั้นด้วยซ้ำ มันรู้สึกเหมือนโชคไม่ดีหรืออะไรทำนองนั้น’
เมื่อนึกถึงการต่อสู้ที่เพิ่งเกิดขึ้น แกรี่ก็สงสัยว่าวิธีที่ดีที่สุดในการใช้คะแนนสถิติคืออะไร ในตอนแรก จิตใจของเขาคิดว่าสิ่งที่คล้ายกับความคล่องแคล่วน่าจะมีประโยชน์ที่สุด เขาสามารถกลายคนแลกเจ็บแลกปวดได้โดยใช้ค่าEnduranceของในการตั้งรับของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเขาจะเข้าร่วมการแข่งขันทัวร์นาเมนต์ใต้ดินมากขึ้น
อย่างไรก็ตาม จิตใจของเขาเริ่มล่องลอยและเขาพบว่าตัวเองกำลังคิดถึงการแข่งขันรักบี้และคิดถึงซินคิดว่าเขาค่อนข้างเท่เมื่อเขาเข้าปะทะกับ เบลค
'อย่าโง่ ชีวิตของนายสำคัญกว่าการหาผู้หญิงสักคน
[ตอนนี้พลังEnergyของคุณเพิ่มขีดจำกัดสูงสุดเป็น 110]
ในท้ายที่สุด แกรี่ ก็เลือกที่จะเพิ่มพลังของเขา ด้วยสถานะพื้นฐานอื่นๆ แกรี่สงสัยว่าถ้าเขาไปยิมต่อ พวกมันจะเปลี่ยนแปลงไปเองหรือไม่ สถานะของเขาขึ้นอยู่กับสภาพร่างกายของเขาในปัจจุบัน ดังนั้นเขาจึงคิดว่าเป็นไปได้ แต่เขาจะเพิ่มStrengthหรือHPของเขาได้อย่างไรหากไม่มีระบบ
พลังนั้นสำคัญสำหรับเขาในการต่อสู้เป็นเวลานาน ซึ่งจะทำให้เขามีเวลามากขึ้นในการคิดหาวิธีเอาชนะคู่ต่อสู้และยังรักษาเขาให้หายด้วย สำหรับเขาแล้ว นี่เป็นเรื่องง่ายมาก
มีข้อความอีกข้อความหนึ่งปรากฏขึ้นระหว่างการแข่งขันและข้อความนั้นก็คือแกรี่ได้รับสกิลใหม่
เมื่อคิดดูอีกครั้ง หน้าจออีกหน้าจอก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา
[skillsปัจจุบัน]
[Mark: 0/5]
[Charging Heart] (new)
เขาเห็นแล้วว่าMarkคืออะไรและมีไว้ทำอะไร แต่ที่น่าสนใจคือเขาเปิดใช้งานได้ครั้งละ 5 อันเท่านั้น
[Charging Heart]
[เมื่อเปิดใช้งานแล้ว อัตราการเต้นของหัวใจของผู้ใช้จะเพิ่มขึ้นเป็น 150 BPM ทักษะนี้จะต้องใช้ Energy 10 คะแนนในการใช้งาน เมื่ออัตราการเต้นของหัวใจของผู้ใช้สูงกว่า 150 สถานะทางกายภาพทั้งหมดจะเพิ่มเป็นสองเท่า]
'มันเกิดขึ้นได้จริงเหรอ แม้ว่าอัตราการเต้นของหัวใจของฉันจะสูงขึ้นขนาดนั้นเอง? นั่นคงอธิบายได้ว่าพลังที่พุ่งพล่านขึ้นมาอย่างกะทันหันนั้นมาจากไหน แต่ถ้าฉันมีสิ่งนี้ในการต่อสู้ครั้งล่าสุด ฉันก็คงไม่ต้องเริ่มคิดเกี่ยวกับมัน... ยังไงก็ตาม นี่เป็นข่าวดี ถ้าเพียงแต่มีทักษะที่สามารถลดพลังนั้นได้เช่นกัน'
หลังจากอ่านการแจ้งเตือนทั้งหมดแล้ว แกรี่คิดว่าถึงเวลาที่เขาต้องกลับบ้านแล้ว เขาหยุดนับเงินที่มอบให้เขาขณะที่เขาเดินไม่ได้ ด้วยจำนวนเงินนี้ ขึ้นอยู่กับว่าเขาหาเงินได้สม่ำเสมอแค่ไหน เขาจะสามารถช่วยเหลือครอบครัวของเขาได้
เขายังไม่แน่ใจว่าจะพึ่งพาไคได้มากแค่ไหน แต่ตอนนี้มันก็ได้ผลดี แกรี่ใช้เงินส่วนหนึ่งไปแวะร้านสะดวกซื้อที่เปิดตลอด 24 ชั่วโมงและซื้อสเต็กดิบๆ พวกมันแพงแต่พลังงานของเขาต่ำ และเขารู้ว่าต้องกินเพื่อเติมพลังงาน และมันไม่เสียหายอะไรที่จะให้รางวัลตัวเองบ้างเป็นครั้งคราว
ตอนนี้เป็นเวลากลางดึก ดังนั้นจึงไม่มีใครอยู่แถวนั้น และครั้งนี้มันง่ายกว่ามากสำหรับเขาที่จะกิน เขากินสเต็กอย่างรวดเร็วมากจนไม่รู้ว่าร่างกายต้องการมันมากแค่ไหน
[ภารกิจประจำวันเสร็จสิ้น]
[ได้รับExp: +5]
ภารกิจกินเนื้อ 2 กิโลกรัมเสร็จสิ้นไปแล้ว และตอนนี้ก็เกือบตีหนึ่งแล้ว แต่คราวนี้ Exp ที่ได้รับนั้นเหลือเพียงครึ่งเดียวของครั้งก่อน
'ดูเหมือนว่าฉันจะต้องหาวิธีอื่นเพื่อรับ Exp ในภายหลัง ตอนนี้ฉันควรกลับบ้านดีกว่า' แกรี่คิดในขณะที่วิ่งไปตามถนนที่ว่างเปล่าไปที่เตียงของเขา
***
วันรุ่งขึ้น เมื่อพระอาทิตย์ขึ้น ทอมก็รู้สึกประหม่าเล็กน้อย เขาเตรียมจี้เงินและถุงช็อกโกแลตไว้พร้อมแล้ว
'แกรี่ ฉันหวังว่าสิ่งที่ฉันคิดจะไม่เป็นความจริง'