35 - มีศักดิ์ศรี

"จูผิงอัน ข้าจะให้โอกาสเจ้าอีกครั้ง อย่าเล่าเรื่องกบหรือคางคกอะไรแบบนั้นอีก..."

"อย่าคิดว่าข้าอารมณ์ดีแล้วจะเล่าอะไรมั่วๆ ได้นะ..."

"นี่! ทำไมยังไม่เริ่มเล่าอีกล่ะ!"

คุณหนูเจ้าอารมณ์ที่จับขาเล็กๆ ของจูผิงอันไว้ ใช้อารมณ์ของคุณหนูเอาแต่ใจ แม้ตัวเองจะอยากฟังเรื่องเล่า แต่กลับพูดเหมือนกับว่าเป็นการให้พร

จูผิงอันตระหนักได้ทันทีว่าหลี่ซูคนนี้ไม่ใช่เด็กธรรมดาที่จะหลอกล่อด้วยนิทานทั่วไปได้ นางมีรสนิยมที่ยากจะรับมือ

"งั้นข้าจะเล่าเรื่อง มังกรหยก ให้ฟังดีไหม?"

ทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ไพศาล การขับร้องของวีรบุรุษและหญิงงาม พร้อมกับความรักอันลึกซึ้ง “ยิงธนูล่ามังกร ขี่ม้าท่องแดนเหนือ” เป็นภาพที่งดงามยิ่งนัก มังกรหยก เป็นผลงานที่ประสบความสำเร็จที่สุดของจินยง โดยเฉพาะเมื่อถูกนำมาสร้างเป็นละครโทรทัศน์ที่ทำให้ผู้คนหลงใหลและมีอิทธิพลต่อเนื่องยาวนาน

และเป็นอย่างที่คาด

“เล่ามาสิ...” คุณหนูเจ้าอารมณ์พูดพลางกระพริบตา เขานั่งลงบนก้อนหิน หยิบถุงผ้าลายสวยจากที่ไม่รู้ว่าเอามาจากไหน แล้วควักถั่วและเมล็ดแตงออกมา

มืออ้วนป้อมค่อยๆ แกะเปลือกเมล็ดแตงและถั่ว พร้อมกับเคี้ยวเพลินๆ พลางฟังด้วยความสนอกสนใจ

จูผิงอันรู้สึกว่าตั้งแต่เขาเกิดใหม่หรือข้ามมิติมา ความจำของเขาดีขึ้นมาก โดยเฉพาะสิ่งที่เขาเคยอ่านมาก่อนในอดีต ตอนนี้เขาจำได้เกือบทั้งหมด

"แม่น้ำเฉียนถัง ไหลเอื่อยไม่หยุดทั้งกลางวันและกลางคืน ลัดเลาะหมู่บ้านวัวเจียที่ริมฝั่งเมืองหลินอัน แล้วไหลลงทะเล ทิวแถวต้นไม้ดำสิบกว่าต้นริมแม่น้ำ ใบไม้แดงเหมือนถูกเผาไฟ นี่คือช่วงเดือนแปด..."

คุณหนูเจ้าอารมณ์ฟังพลางเคี้ยวเมล็ดแตงอย่างเพลิดเพลิน

ดูเหมือนว่าคุณหนูเจ้าอารมณ์จะชอบ มังกรหยก มาก เพราะนิทานก่อนหน้านี้ทั้งสองเรื่องเขาขัดขึ้นมาหลายครั้ง แต่ตั้งแต่เล่า มังกรหยก เขากลับไม่พูดขัดแม้แต่ครั้งเดียว

แต่จูผิงอันคิดว่าไม่สามารถเล่าต่อได้อีก เพราะเขาต้องรีบไปเรียน

ดังนั้น เมื่อเล่าถึงตอนที่กั๊วจิ้งยิงธนูทะลุมังกรได้สองตัวพร้อมกัน จูผิงอันก็หยุดเล่าทันที

“เล่าต่อสิ!”

คุณหนูเจ้าอารมณ์ที่กำลังฟังอย่างสนุกสนานไม่พอใจที่จู่ๆ จูผิงอันหยุดเล่า เขาพองแก้มและทำหน้างอน ดวงตากลมโตจ้องจูผิงอันอย่างไม่พอใจ

“อาจารย์เพิ่งเล่ามาถึงตรงนี้เอง ที่เหลือข้ายังไม่ได้ฟังเลย” จูผิงอันตอบด้วยท่าทีซื่อๆ เขาเปิดกระบอกไม้ไผ่ที่พกติดตัวมากระดกน้ำเข้าปาก แล้วพูดต่อ “เพราะฉะนั้น ข้าต้องไปฟังอาจารย์สอนก่อน ไว้พรุ่งนี้ข้าจะมาเล่าต่อให้ฟัง”

คุณหนูเจ้าอารมณ์ไม่พอใจมาก เพราะกว่าจะได้ฟังเรื่องสนุกสักเรื่อง แต่กลับไม่ได้ฟังจนจบ เด็กๆ นั้นอดทนต่อการรอคอยได้น้อยกว่าผู้ใหญ่ ผู้ใหญ่เองยังรำคาญถ้าละครที่ดูค้างตอนสำคัญแล้วต้องรอพรุ่งนี้ถึงจะได้ดูต่อ แล้วเด็กอย่างเขาจะไม่หงุดหงิดได้อย่างไร

“เจ้าไม่ได้โกหกใช่ไหม?”

“แน่นอน”

“งั้นเจ้าต้องตั้งใจฟังเยอะๆ”

“ได้สิ”

จูผิงอันพูดปลอบคุณหนูเจ้าอารมณ์จนนางสงบลง เขาวางตะกร้าปลาที่เขาพกมาลงในน้ำตื้นอีกครั้ง พร้อมกับหยิบแป้งที่พกมาด้วยหักใส่ตะกร้า

คุณหนูเจ้าอารมณ์ไม่ได้รีบกลับไป เขายืนดูจูผิงอันวางตะกร้าปลาในน้ำอย่างสนอกสนใจ

"เจ้ากำลังทำอะไรอยู่?"

คุณหนูเจ้าอารมณ์ หลี่ซู นั่งอยู่บนก้อนหิน เอ่ยถามด้วยความสงสัย

"วางตะกร้าดักปลาไง เดี๋ยวพอข้าเรียนเสร็จกลับมาก็จับปลาได้หลายตัวแล้ว"

จูผิงอันวางตะกร้าดักปลาเสร็จแล้วเดินขึ้นจากแม่น้ำมานั่งบนก้อนหิน ล้างโคลนที่เท้าด้วยน้ำในแม่น้ำจนเกือบสะอาดแล้วจึงสวมรองเท้า

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่ซูก็มองจูผิงอันตั้งแต่หัวจรดเท้าราวกับกำลังมองเด็กขอทาน

"บ้านเจ้ายากจนขนาดนี้เลยเหรอ ถึงต้องลงมือจับปลากินเอง นี่ เอาไปสิ ของพวกนี้ข้ากินไม่หมดอยู่แล้ว กลับไปก็ต้องให้หมากินอยู่ดี"

เขายื่นถุงผ้าในมือให้จูผิงอันเหมือนการให้ทาน

คุณหนูหลี่ซูคนนี้ไม่มีมารยาทเอาซะเลย! จูผิงอันไม่ยื่นมือไปรับ เพราะแม้แต่คนที่ชอบกินยังมีศักดิ์ศรี อาหารที่ได้มาแบบดูถูก แม้ว่าจะอร่อยแค่ไหน ก็กินไม่ลง

หลี่ซูมองจูผิงอันอย่างประหลาดใจ นางไม่เข้าใจว่าเด็กยากจนอย่างเขาทำไมไม่กระโดดเข้ามาแย่งสิ่งที่นางให้เหมือนคนอื่นๆ ที่ผ่านมา

"รับไปสิ!" หลี่ซูพูดซ้ำ

"ข้ามีมือ สามารถจับปลากินเองได้ เจ้าก็เก็บไว้กลับไปให้หมากินเถอะ รสชาติที่ข้ากินกับหมาของเจ้ากินไม่เหมือนกัน"

จูผิงอันปฏิเสธอีกครั้ง พร้อมพูดเหน็บแนมที่หลี่ซูเปรียบเทียบเขากับหมา

"ไม่กินก็ไม่ต้องกิน!"

หลี่ซูโกรธจัด เขาโยนถุงผ้าลงไปในแม่น้ำทันที

"อะไรของเขา! ฉันอุตส่าห์ใจดีให้ของกิน ยังมาพูดจาประชดประชันอีก ดีแต่ทำตัวเป็นคนไม่มีน้ำใจ!" หลี่ซูคิดในใจ "ถ้าไม่ใช่เพราะเขาเล่าเรื่องสนุก ข้าไม่มีทางให้เขาหรอก! คนบ้า คนบ้า เจ้าเด็กบ้า!"

จูผิงอันขมวดคิ้วอย่างจนใจ คุณหนูคนนี้เอาแต่ใจจริงๆ!

"พรุ่งนี้อย่าลืมเล่าเรื่องต่อ ไม่งั้นเจอดีแน่!"

หลี่ซูพูดขู่ด้วยความโกรธก่อนเดินจากไป แต่ก็ยังไม่ลืมบังคับให้จูผิงอันมาเล่า มังกรหยก ให้ฟังต่อในวันพรุ่งนี้

ใครกันนะที่จะโชคร้ายต้องแต่งงานกับนางในอนาคต!

เมื่อจัดของเสร็จ จูผิงอันก็ไปที่สำนักศึกษาอีกครั้ง อาจารย์ซุนผู้เฒ่ากำลังสอนเด็กๆ หัดเขียนพู่กันจีน

การสอนของอาจารย์ซุนละเอียดถี่ถ้วนมาก ท่านสาธิตวิธีเขียนและอธิบายจุดที่ต้องระวังสำหรับผู้เริ่มต้นอย่างไม่เบื่อหน่าย พร้อมแก้ไขข้อผิดพลาดของเด็กๆ

จูผิงอันได้รับประโยชน์อย่างมาก เพราะข้อผิดพลาดที่เด็กบางคนทำก็เป็นข้อผิดพลาดเดียวกับที่เขาเคยทำ เมื่อได้ฟังคำอธิบายของอาจารย์ซุน ก็รู้สึกเหมือนได้เปิดโลกใหม่

เขาวางของ ใช้พู่กันจุ่มน้ำในอ่างหิน แล้วฝึกเขียนบนแผ่นไม้ดำไปพร้อมกับฟังคำสอน

หลังจากฝึกฝนมาได้หลายวัน จูผิงอันก็เริ่มคุ้นชินกับการเขียนพู่กันจีน ถึงแม้ว่าลายมือยังไม่สวย แต่ก็เริ่มเขียนได้คล่องขึ้น

ระหว่างที่จูผิงอันกำลังฝึกเขียนอยู่นั้น จูผิงจวิ้นและเพื่อนร่วมโต๊ะก็ถูกอาจารย์ลงโทษอีกครั้ง เพราะทะเลาะกันในชั้นเรียน

เหตุการณ์ก็ไม่ได้ซับซ้อนอะไร เพียงแค่ทั้งสองแย่งพื้นที่บนโต๊ะเรียนกัน คนหนึ่งอยากได้พื้นที่มากกว่าอีกคน แล้วบังเอิญว่าใครสักคนทำเลอะกระดาษของอีกคน จนกลายเป็นเรื่องทะเลาะวิวาทขึ้นมา

ชั้นเรียนก็เป็นแบบนี้เสมอ ใครข้ามเขตใคร หรือใครไปแตะใครเข้า ต่างก็เป็นวัยที่มีเรื่องทะเลาะไม่รู้จบ เมื่อมีโอกาสก็เหมือนดาวอังคารชนโลก!