บทที่ 8

บทที่ 8

คำพูดของย่าหลิวที่ว่าหลานสาวของเธอไม่ได้เป็นแค่ออทิสติกธรรมดานั้น ตอนนี้หลี่จื้อหยวนเชื่อแล้ว

"ลุงซานเจียง! ลุงซานเจียงครับ!"

เสียงและฝีเท้าของหนิวฟูดังใกล้เข้ามาจากด้านหลัง แต่สายตาของเด็กหญิงยังคงจับจ้องเขาไม่วางตา

(จะปล่อยให้เธอจ้องแบบนี้ไม่ได้...)

หลี่จื้อหยวนเดินไปทางเด็กหญิง แล้วหยุดที่ระยะสี่เมตรจากธรณีประตู จากนั้นก็ขยับตัวไปด้านข้างสองก้าว ใช้ร่างของตัวเองบังสายตาที่เด็กหญิงกำลังมองไปทางหนิวฟู

จริงๆ แล้วการเดินเข้าไปใกล้แล้วใช้มือปิดตาเธอน่าจะง่ายกว่า แต่เขาไม่กล้า

คำเตือนก่อนหน้านี้ของย่าหลิวไม่ใช่คำพูดเลื่อนลอย ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีบทเรียนจากเลือดของลุงหลี่ซานเจียงด้วย

หลี่จื้อหยวนสังเกตเห็นขนตาของเด็กหญิงสั่นระริกเบาๆ

เขาไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะการเข้าใกล้ของคนแปลกหน้าอย่างเขา หรือเพราะสิ่งที่เธอ "มองเห็น" กันแน่

อย่างไรก็ตาม เด็กหญิงไม่ได้พยายามเอี้ยวตัวเพื่อมองอ้อมร่างของเขา แต่กลับหันคอกลับไปยังตำแหน่งเดิม จ้องตรงไปข้างหน้า

เธอ... กลับมาอยู่นิ่งเหมือนรูปปั้นอีกครั้ง

หลี่จื้อหยวนถอนหายใจโล่งอก เขากลัวจริงๆ ว่าเธอจะพุ่งเข้ามากัดเขาอย่างไม่คาดคิด

แต่ตอนนี้ที่ได้อยู่ใกล้เธอเป็นครั้งแรก เขาถึงเห็นว่าการแต่งกายแบบโบราณของเธอเข้ากับตัวเธอดีเหลือเกิน จะว่าไปแล้วก็เหมาะเจาะลงตัว

เธอนั่งอยู่ตรงนั้น ราวกับว่าเขาต่างหากที่เป็นผู้บุกรุก หลงเข้ามาในยุคสมัยของเธอ ในคฤหาสน์ของเธอ

หลิวยฺวี่เหมยเดินเข้ามาในตอนนั้น เธอวางมือเบาๆ บนไหล่ของหลี่จื้อหยวน กระซิบว่า "เสี่ยวหยวน ย่าเตือนหนูแล้วนะ อย่าเข้าใกล้อาหลี่มากเกินไป"

"หนูจำได้ค่ะย่า" หลี่จื้อหยวนชี้ไปที่ธรณีประตูด้านหน้า "หนูจะไม่เข้าไปใกล้กว่านี้"

อาจเป็นเพราะการพบปะก่อนหน้านี้ทำให้หลิวยฺวี่เหมยประทับใจเด็กชายคนนี้ เธอจึงอดแหย่เขาไม่ได้ "เป็นไงล่ะ อาหลี่ของย่าสวยใช่ไหม?"

"ครับ สวยมากเลย เหมือนย่าเลย"

"ฮ่าๆๆ..."

หลิวยฺวี่เหมยหัวเราะขึ้นมา เธอเดินเข้าไปในห้อง มองไปที่ชั้นไม้หกชั้นที่ตั้งอยู่ในห้องด้านใน บนนั้นเต็มไปด้วยป้ายวิญญาณ ฝั่งซ้ายเป็นแซ่หลิว ฝั่งขวาเป็นแซ่ชิน

เธอหยิบจานเล็กๆ ที่ว่างเปล่าใบหนึ่ง เลือกขนมจากถาดเครื่องเซ่นไหว้ด้านล่างใส่ลงไปสองสามชิ้น แล้วเดินออกมาส่งให้หลี่จื้อหยวน:

"มา ย่าเลี้ยงขนมหน่อย"

"ขอบคุณครับย่า" หลี่จื้อหยวนยื่นมือรับมา

"เอามาจากถาดเครื่องเซ่น สะอาดแน่นอน"

"ครับ"

หลี่จื้อหยวนไม่ได้รังเกียจ หยิบขนมขึ้นมากัดคำหนึ่ง รสชาติละมุนนุ่มละไม หอมหวานชวนลิ้มลอง

หลิวยฺวี่เหมยถาม "หวานไหมจ๊ะ?"

หลี่จื้อหยวนส่ายหน้า "อร่อยครับ ไม่หวานเกินไป"

หลิวยฺวี่เหมยนั่งลงที่ธรณีประตู มองดูหลี่จื้อหยวน "แล้วแม่จะมารับหนูกลับปักกิ่งเมื่อไหร่ล่ะ?"

"ก็ต้องดูว่าแม่จะว่างเมื่อไหร่ครับ"

"คิดถึงแม่ไหม?"

"คิดถึงครับ"

"คิดถึงเหรอ? ทำไมฟังไม่ออกเลย?"

"คิดถึงอยู่ในใจครับ"

"เป็นเด็กที่มีความสุขุมจริงๆ มีพี่น้องไหมจ๊ะ?"

"พ่อแม่มีผมคนเดียวครับ"

"อาหลี่ของย่าก็เป็นลูกคนเดียวเหมือนกัน" หลิวยฺวี่เหมยพูดพลางมองไปที่หลานสาว ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความรักและเอ็นดู

เธอทำท่าจะยกมือขึ้นลูบศีรษะหลานสาว แต่แล้วก็ชักมือกลับ

"ย่าหลิวครับ ย่าเป็นคนที่ไหนเหรอครับ?"

"บรรพบุรุษของย่าล่องเรือในแม่น้ำ ไม่มีบ้านเกิดที่แน่นอน แต่ถ้าจะพูดให้ถึงที่สุด แม่น้ำฉางเจียงนี่แหละ คือบ้านเกิดของย่าและปู่ของหนู"

พอพูดถึงปู่ของซินหลี่ สีหน้าของหลิวยฺวี่เหมยก็ฉายแววครุ่นคิดถึงอดีต

จากนั้น เธอก็มองหลี่จื้อหยวนด้วยสีหน้าแบบนั้น

หลี่จื้อหยวนเข้าใจความหมาย จึงถามว่า:

"ย่ากับปู่รักกันมากสินะครับ?"

"ตอนแรกไม่ได้รักกันหรอก ครอบครัวเราเป็นศัตรูกันมาแต่ไหนแต่ไร ต่อมาไอ้คนหน้าด้านนั่นมาหมายตาย่า อยากแต่งงานกับย่าให้ได้ ทำเอาพ่อกับพี่ชายของย่าโกรธจนแทบจะมัดเขาไปถ่วงน้ำ สองตระกูลเกือบจะได้ตีกันใหญ่อีกรอบ"

เห็นหลิวยฺวี่เหมยยังคงอยากเล่าต่อ หลี่จื้อหยวนจึงถามว่า "แล้วต่อมาล่ะครับ?"

"ต่อมาเหรอ? ก็โดนเขาหลอกจนได้น่ะสิ แต่งงานกัน แล้วก็มีลูกด้วยกัน"

"แล้วครอบครัวของย่าก็ยอมรับปู่ใช่ไหมครับ?"

"อืม ยอมรับแล้วก็...จมน้ำด้วยกัน"

พูดถึงตรงนี้ หลิวยฺวี่เหมยก็สะดุ้งตื่นจากภวังค์ ทำไมตัวเองถึงได้พูดมาถึงตรงนี้นะ?

"เอ่อ เสี่ยวหยวน แล้วพ่อแม่หนูหย่ากันเพราะอะไรล่ะ?"

พูดจบ หลิวยฺวี่เหมยก็รู้สึกเสียใจ ไม่น่าถามเรื่องแบบนี้กับเด็กเลย

"เพราะอยู่ด้วยกันต่อไปไม่ได้แล้วครับ"

"เป็นเพราะพ่อหนูหรือเปล่า?"

"พ่อรักแม่มากนะครับ"

ตอนนั้นเอง เสียงของหนิวฟูดังมาแต่ไกล "เรียบร้อยแล้วครับลุงซานเจียง ตกลงตามนี้นะครับ ผมกลับก่อน รอลุงที่บ้านนะครับ"

หลี่จื้อหยวนรู้สึกแปลกใจ เร็วขนาดนี้เลยหรือ?

เขาแอบหันไปมองด้านหลัง เห็นหนิวฟูที่เดินไปถึงริมลานบ้านยังคงหลังค่อมหนัก หลี่จื้อหยวนถอนหายใจโล่งอก แต่เขาก็รีบไปหาหลี่ซานเจียงทันที

"เจ้าปู่ ทวดครับ"

"มีอะไรหรือ?"

หลี่ซานเจียงได้ยินเสียงเรียกแต่ไม่ได้หยุดเดิน เดินตรงไปที่ห้องน้ำ แก้กางเกง นั่งลงบนส้วม

หลี่จื้อหยวนที่ตัวเล็กกว่ายืนอยู่ข้างล่าง ขาดแค่พัดขนนกเท่านั้น

จริงๆ แล้วห้องน้ำบ้านหลี่ซานเจียงถือว่าสร้างได้ดี อยู่หลังบ้านใหม่ หลบสายตาผู้คน

ส่วนห้องน้ำบ้านอื่นๆ ในหมู่บ้าน หลายหลังสร้างติดกับตัวบ้าน หันหน้าออกถนนในหมู่บ้าน พอนั่งขึ้นไปตอนกลางวัน ผู้คนเดินผ่านไปมา เหมือนกำลังนั่งรับขุนนางเข้าเฝ้า

เจอคนคุ้นเคยก็ยังทักทายกัน หยุดคุยกันสักพัก

"ทวดครับ ทวดตกลงรับปากเขาแล้วเหรอครับ?"

"ใช่ มีอะไรหรือ?"

"แต่ว่าที่หลังเขามี มี...อย่างนั้น..."

"ทวดรู้น่ะ ตอนแรกก็ไม่คิดจะไป แต่เขาเพิ่มค่าจ้างเป็นสองเท่า แถมพี่น้องสามคนก็เพิ่มให้ด้วย ก็เลยต้องไปน่ะสิ ฮิๆ ให้มากเกินปฏิเสธไม่ลง"

"แต่ว่ามันอันตราย..."

"เสี่ยวหยวนเอ๋ย มีเงินผีก็ยังต้องทำงาน อันตรายก็แค่เงินน้อยไป ดูเถอะ หลิวตาบอดก็ต้องไปแน่ๆ"

"ทวด..."

"เสี่ยวหยวนเอ๋ย ทวดกินข้าวสุกทางนี้มาตั้งนาน อีกอย่าง ไม่ต้องห่วงหรอก ทวดเคยเจออะไรมามากแล้ว ยังไม่เคยพลิกเรือสักครั้ง"

"แล้วจะไปเมื่อไหร่ครับ?"

"ต้องดูหลิวตาบอดกำหนดวันก่อน แต่คงเร็วๆ นี้ ต้องรีบทำก่อน พ่อของเจ้า หานโหว เพิ่งมาส่งเสื้อผ้าให้เจ้าบอกว่าเดี๋ยวจะมีการขุดลอกคลองแล้ว"

"ขุดลอกคลอง?"

"อืม ก็คือขุดแม่น้ำไงล่ะ เป็นประเพณีเก่าแก่มาหลายสิบปีแล้ว ไม่ใช่แค่แปดสิบหมู่บ้าน... ไม่สิ ชาวนาทั่วเจียงซูที่แข็งแรงต้องไปกันทั้งนั้น

ดังนั้น ต้องรีบจัดงานเซ่นไหว้ให้เสร็จก่อนการขุดลอกคลอง"

...

"ต้องรีบจัดงานเซ่นไหว้ให้เสร็จก่อนขุดลอกคลอง ไม่งั้นบ้านช่องก็ไม่สงบสุขกันพอดี"

หนิวฟูเดินออกจากบ้านหลี่ซานเจียงได้ไม่ไกล ก็หยุดยืนใต้ต้นไม้ริมลำธาร มือข้างหนึ่งยันต้นไม้ อีกข้างแก้เข็มขัด เตรียมปลดทุกข์

พอปลดทุกข์เสร็จกำลังรัดเข็มขัด เขาก็รู้สึกประหลาดใจว่าหลังของตนดูจะตรงขึ้นบ้าง ถึงขั้นกระโดดเบาๆ ณ ที่นั้น

เหลียวกลับไปมองบ้านหลี่ซานเจียงที่อยู่ไม่ไกล หนิวฟูอดรู้สึกทึ่งไม่ได้:

(ดูท่าลุงซานเจียงก็เก่งเหมือนป้าหลิวนี่)

...

หลี่จื้อหยวนเดินเข้าบ้าน เห็นป้าหลิวกำลังระบายสีตุ๊กตากระดาษ ป้าหลิวยิ้มพลางโบกมือเรียก:

"เสี่ยวหยวน มาเล่นไหมจ๊ะ?"

"ไม่ล่ะครับป้า ตอนนี้ผมมีธุระ"

"ได้จ้ะ ไปทำธุระก่อนเถอะ" ป้าหลิวยิ้ม เธอรู้สึกว่าท่าทางจริงจังของเด็กคนนี้น่ารักจริงๆ

หลี่จื้อหยวนค่อยๆ ยกบ้านกระดาษที่กั้นทางเข้าบันไดออก แล้วเดินลงไป เขาเห็นประตูเหล็กที่เป็นสนิม

ตรงหน้าประตูมีรองเท้าผ้าคู่หนึ่งวางอยู่ หลี่จื้อหยวนก้มลงค้นในรองเท้าจนเจอกุญแจ เสียบเข้าไปในแม่กุญแจ เปิดออก พอผลักเข้าไป กลิ่นอับชื้นก็โชยออกมาทันที

ข้างในมืดสนิท หลี่จื้อหยวนยื่นมือคลำผนังข้างประตู ในที่สุดก็เจอเชือกเส้นหนึ่ง ดึงลงมา

"ติ๊ก"

ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ดึงอีกสองครั้ง

"แป๊ก!"

ไฟไม่ติด เชือกขาด

ไม่มีทางเลือก หลี่จื้อหยวนต้องวิ่งกลับขึ้นไปข้างบน ค้นในลิ้นชักตู้หน้าประตูจนเจอไฟฉาย

เปิดฝาหลังออก ข้างในว่างเปล่า โชคดีที่แบตเตอรี่ก็อยู่ในลิ้นชัก ใส่ถ่านไฟฉายขนาดใหญ่สองก้อนเข้าไป ปิดฝา ลองกดดู ติดแล้ว

กลับลงไปที่ห้องใต้ดินอีกครั้ง ส่องไฟเข้าไปข้างใน พื้นที่ข้างในไม่ได้ใหญ่มาก ไม่ได้ขุดลงไปเท่าพื้นที่ชั้นหนึ่งทั้งหมด แต่ของมีเยอะจริงๆ และจัดวางเป็นหมวดหมู่ เป็นระเบียบเรียบร้อย

ดูเหมือนว่าทวดเคยจัดระเบียบที่นี่อย่างตั้งใจ แต่ก็ไม่ได้ลงมาหลายปีแล้วจริงๆ ของทุกชิ้นมีฝุ่นจับหนาเตอะ

หลี่จื้อหยวนเดินไปที่ชั้นวางของชั้นหนึ่ง สายตาของเขาถูกดึงดูดด้วยดาบท้อ (ดาบไม้ท้อ) เล่มหนึ่งก่อน เขาหยิบมันขึ้นมา เป่าฝุ่นออก

"แค่ก... แค่กๆ..."

หลังจากไอเสร็จ หลี่จื้อหยวนก็ถือไฟฉายส่องดูดาบอย่างละเอียด

บนดาบมีลวดลายแกะสลักที่เขาอ่านไม่ออก ติดแผ่นโลหะที่สะท้อนแสงได้ นอกจากนี้ยังมีตัวอักษรจีนโบราณอีกด้วย

โดยรวมแล้ว รูปแบบดูเก่าแก่ เนื้อหาซับซ้อน

หลี่จื้อหยวนพิจารณาอย่างละเอียดและหมกมุ่น จนกระทั่งเขาส่องไฟไปที่ด้ามดาบส่วนล่าง อ่านตัวอักษรที่อยู่บนนั้น:

"โรงงานเฟอร์นิเจอร์หลินอี้ มณฑลซานตง"

หลี่จื้อหยวน: "..."

วางดาบท้อลง หลี่จื้อหยวนหยิบดาบเหรียญทองแดงที่อยู่ข้างๆ ขึ้นมา

คราวนี้เขาได้บทเรียนแล้ว ดูที่ด้ามก่อน แล้วก็ดูด้านข้างดาบ หลังจากแน่ใจว่าไม่มีประกาศแหล่งผลิตแล้ว จึงค่อยพิจารณาตัวดาบอย่างละเอียด

"เหรียญคังซี เหรียญเฉียนหลง เหรียญเจียชิ่ง..."

แม้ว่าเหรียญเหล่านี้จะไม่ได้เก่าแก่มากนัก แต่น่าจะเป็นของแท้

อย่างไรก็ตาม เมื่อหลี่จื้อหยวนส่องไฟดูอย่างละเอียด เขาก็พบว่ามีของอย่างอื่นแทรกอยู่ด้วย ขนาดแตกต่างจากเหรียญทองแดงมาก

เขาพยายามใช้นิ้วแงะดู แต่แงะไม่ออก จึงค้นหาตำแหน่งอื่นบนตัวดาบต่อ ไม่นานก็พบของขนาดเดียวกัน คราวนี้มองเห็นชัดเจน...

ที่แท้ก็เป็นเหรียญ 1 เฟิน 5 เฟินจำนวนมาก!

ดาบเล่มนี้ด้านนอกใช้เหรียญทองแดงโบราณ แต่ข้างในเต็มไปด้วยเหรียญสมัยใหม่ แถมหาเหรียญ 1 เจี้ยวไม่เจอสักเหรียญ

แม้ว่าเหรียญก็คือเหรียญ...คงไม่ถือว่าปลอมหรอก แต่พอผสมกันแบบนี้ หลี่จื้อหยวนก็รู้สึกแปลกๆ

วางดาบเหรียญกลับที่เดิม หลี่จื้อหยวนค้นหาต่อ

เขาเห็นธงใหญ่สองผืน ไม่สิ ดูจากรูปทรงยาวๆ น่าจะเรียกว่าผ้ายันต์มากกว่า

ผ้ายันต์สองผืนนี้กินพื้นที่บนโต๊ะมาก ผืนหนึ่งสีดำทั้งผืน อีกผืนสีม่วง

ผืนสีดำปักรูปหัวกะโหลกและมังกรน้ำ ดูน่ากลัวอาถรรพ์

ส่วนผืนสีม่วงปักรูปดอกไม้นกกระเรียนและมังกรทอง ดูสง่างามน่าเกรงขาม

หลี่จื้อหยวนลองหยิบผืนหนึ่งขึ้นมา แต่พบว่าใช้มือเดียวยกไม่ไหว จึงต้องขยับตัวเข้าไปใกล้โต๊ะมากขึ้น เอาไฟฉายจ่อใกล้ๆ ค้นดูต่อ

เขาไม่รู้ว่าตัวเองกำลังหาอะไร แต่รู้สึกว่าน่าจะหาเจออะไรสักอย่าง

และแล้ว บนด้ามไม้ของผ้ายันต์สีดำ หลี่จื้อหยวนก็พบตัวอักษรพู่กันจีนที่เขียนอย่างลวกๆ: สำนักงานศพตระกูลหลี่

มันไม่ใช่อักษรจีนโบราณ แต่เป็นตัวย่อสมัยใหม่

หลี่จื้อหยวนนึกย้อนไป ตอนที่ไปงานศพที่บ้านต้าหู่ คณะงานศพที่เสี่ยวหวงอิงอยู่ด้วยก็เอาเครื่องไม้เครื่องมือพิธีกรรมออกมามากมาย ของพวกนั้นนับเป็นมัดๆ พอเสร็จงานก็มัดรวมโยนใส่รถบรรทุก

ไม่นาน เขาก็พบตัวอักษรบนผ้ายันต์สีม่วงด้วย คราวนี้เป็นอักษรจีนโบราณ แต่มีข้อความเพิ่มเติม:

"สำนักงานศพตระกูลเสวีย ใครหยิบผิดจะมีลูกไม่มีรูก้น"

"เฮ้อ"

หลี่จื้อหยวนถอนหายใจ ปล่อยผ้ายันต์กลับที่เดิม

ความคาดหวังและตื่นเต้นตอนแรกที่เข้ามาค่อยๆ จางหาย ตอนนี้จิตใจของเขาสงบลงมาก

ทวดไม่ได้โกหกเขา มันก็แค่กองของ...เก่าๆ จริงๆ นั่นแหละ

ตอนเด็ก แม่มักพาเขาไปที่ทำงาน สมัยนั้นการอนุรักษ์โบราณวัตถุยังไม่เข้มงวดเท่าทุกวันนี้ โบราณวัตถุหลายชิ้นไม่มีแม้แต่ตู้กระจกครอบ บางครั้งยังสามารถสัมผัสได้ในระยะใกล้

ดังนั้นหลี่จื้อหยวนจึงเคยได้ดูเครื่องประกอบพิธีกรรมมากมายในระยะใกล้ ทั้งความงดงามของพุทธศาสนา ความเรียบง่ายของลัทธิเต๋า ความลึกลับของศาสนาลามะ

ตอนนั้นดูมากจนเริ่มเบื่อ แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ก็ไม่สามารถเทียบกับของตรงหน้าได้ อย่างน้อย... พวกนั้นไม่มีป้ายกำกับ

ใช่แล้ว หลี่จื้อหยวนพบป้ายกำกับบนเสื้อคลุมทางพิธีกรรมอีกหลายตัว แถมยังมีขนาดระบุด้วย

เสื้อคลุมสีเหลืองอ๋อยตัวนั้นด้านหลังยังมีสติกเกอร์ที่ไม่ได้ลอกออก เขียนว่า: ใช้สำหรับกองถ่าย

หลี่จื้อหยวนยังพบกระดาษเขียนยันต์สามตะกร้าใหญ่ เขาหยิบขึ้นมาดูอย่างละเอียด สัมผัสลื่น ลายเส้นแม้จะอ่านไม่ออก แต่เห็นได้ว่าเขียนในคราวเดียวจบ ลายมือสวยงาม

เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกสนใจขึ้นมา จึงพลิกดูยันต์อื่นๆ พบว่ามีหลากหลายประเภทจริงๆ

แต่ไม่นาน หลี่จื้อหยวนก็พบความผิดปกติ เมื่อเขานำยันต์ประเภทเดียวกันมาวางเทียบกัน กลับแยกความแตกต่างไม่ออก แม้แต่รอยหมึกตรงมุมล่างก็เหมือนกันไม่มีผิด

ดังนั้น... นี่เป็นยันต์ที่พิมพ์ขึ้นมาสินะ?

หลี่จื้อหยวนขยี้ตา เขาดูจนตาเริ่มล้า เขาถึงกับสงสัยว่า ที่ทวดเก็บของมากมายไว้ที่นี่ อาจเพราะแต่เดิมตั้งใจจะตั้งคณะงานศพ รวมทั้งโต๊ะเก้าอี้ ถ้วยชาม และตุ๊กตากระดาษข้างบน พอดีครบวงจรธุรกิจงานศพ

ไม่อยากดูของพวกนั้นอีกแล้ว หลี่จื้อหยวนเดินไปที่สุดห้อง ตรงนั้นมีกล่องสิบกว่าใบวางอยู่

จำได้ว่าทวดบอกว่า นี่เป็นของที่คนอื่นฝากเก็บไว้ ข้างในเป็นหนังสือทั้งหมด

"เอ๊ะ?"

หลี่จื้อหยวนก้มลง เอาไฟฉายส่องดูกล่องอย่างละเอียด วัสดุนี้... เหมือนกับที่บ้านคุณลุงโจวที่ชอบสะสมของในหมู่บ้านข้าราชการเกือบไม่มีผิด

ครั้งนั้นคุณลุงโจวได้กล่องใบหนึ่งมา ดีใจจนรีบเรียกเพื่อนมาอวด ตัวเขาก็ถูกเรียกไปชงชา

ตรงหน้าเขา กล่องแบบนี้มีสามใบ

กล่องอื่นๆ แม้วัสดุและสีจะต่างกัน แต่หลี่จื้อหยวนสังเกตดูแล้ว คุณภาพก็ไม่ด้อยไปกว่ากัน

ในใจหลี่จื้อหยวนเริ่มมีความหวังขึ้นมาอีกครั้ง กล่องที่มีค่าขนาดนี้ คงไม่ได้เก็บหนังสือจากสำนักพิมพ์หรอกมั้ง?

อีกอย่าง ในอดีตสำนักพิมพ์ของรัฐ คงไม่มีทางพิมพ์หนังสืออย่าง 《金沙罗文经》 แบบนี้หรอก ถือว่าเป็นไสยศาสตร์งมงาย

บนกล่องยังมีร่องรอยผนึกที่ถูกฉีกออก และเคยมีกุญแจล็อกด้วย แต่ก็ถูกงัดออกแล้ว

หลี่จื้อหยวนคิดว่า น่าจะเป็นฝีมือทวด ดังนั้น มันจริงๆ แล้วเป็นของที่คนอื่นฝากทวดเก็บไว้จริงหรือ?

แม้ไม่มีกุญแจล็อก แต่หลี่จื้อหยวนก็ต้องออกแรงมากกว่าจะดันฝากล่องเปิดออกได้ พอเปิดออกแล้วเอาไฟฉายส่องเข้าไป หลี่จื้อหยวนถึงกับสูดหายใจเฮือก

หนังสือ หนังสือ หนังสือ เต็มไปหมด!

และไม่ใช่หนังสือที่พิมพ์ขึ้นมา แค่ดูจากปกก็รู้ว่าเป็นหนังสือที่เขียนด้วยมือ

ตอนเรียน ทุกเทอมในห้องจะมีตำราเรียนหลายชุดหมุนเวียนกัน แต่เขาก็รู้สึกสนุกแค่ตอนพลิกอ่านครั้งแรกเท่านั้น

ตอนนี้ เขาถึงได้สัมผัสถึงความสุขที่ถูกห่อหุ้มด้วยหนังสือ

เขาหยิบหนังสือขึ้นมาหลายเล่มติดๆ กัน ดูที่ปก พบว่าล้วนเป็น《江湖志怪录》 แบ่งเป็นหลายภาค

"เจียงหู" (江湖) ตรงนี้ไม่ได้หมายถึงยุทธภพ แต่หมายถึงแม่น้ำและทะเลสาบจริงๆ

หลี่จื้อหยวนหนีบไฟฉายไว้แล้วเปิดภาคแรก พบว่าข้างในไม่ได้มีแต่ตัวอักษร ยังมีภาพประกอบด้วย หนึ่งในนั้นเป็นภาพคนยืนเดินอยู่ในกระแสน้ำ

ในหนังสือเล่มนี้ ถึงกับมีการบรรยายถึงคนตายน้ำ?

ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่เหมาะกับการอ่านหนังสือ พอปิดหนังสือแล้ว หลี่จื้อหยวนก็ค้นในกล่องนี้อยู่พักใหญ่ ในที่สุดก็รวบรวม《江湖志怪录》ครบชุดได้

《江湖志怪录》 รวมทั้งหมดสี่สิบสองภาค

จำนวนภาคค่อนข้างมาก แต่ก็ไม่แปลก เพราะเขียนด้วยพู่กัน ตัวอักษรค่อนข้างใหญ่

หลี่จื้อหยวนตัดสินใจว่าจะอ่านชุดนี้ให้จบก่อน น่าจะเป็นสารานุกรมที่บรรยายถึงสิ่งประหลาดในแม่น้ำและทะเลสาบโดยเฉพาะ ถือเป็นหนังสือขั้นพื้นฐาน

กล่องอื่นๆ หลี่จื้อหยวนไม่ได้เปิดดู เขาอยากเก็บความคาดหวังไว้บ้าง

ต่อมา หลี่จื้อหยวนเริ่มขนหนังสือ แบ่งเป็นสามเที่ยวกว่าจะขน《江湖志怪录》ทั้งชุดขึ้นไปที่ห้องชั้นสองของเขาได้

เขาล็อกประตูห้องใต้ดินกลับเหมือนเดิม แต่ไม่ได้เอากุญแจใส่ไว้ในรองเท้าผ้า เก็บติดตัวไว้แทน

"เสี่ยวหยวน" เสียงหลี่ซานเจียงดังมาจากข้างนอก "เสี่ยวหยวน รีบออกมา"

หลี่จื้อหยวนเปิดประตูเดินออกไป

"โอ้โฮ... เจ้าเด็กนี่ไปกลิ้งโคลนมาหรือไง?"

"ทวดครับ เดี๋ยวผมจะไปอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้า"

"ไม่ต้องรีบ ดูนี่ก่อน ฮิๆ มา ลี่โหว วางตรงนี้ ให้ทวดหลานนั่งเรียงกัน"

"ได้ครับ" ชินอาแบกเก้าอี้หวายเข้ามา

หลี่จื้อหยวนรู้สึกอบอุ่นใจ เมื่อวานเพิ่งบอกทวดว่าอยากได้เก้าอี้หวาย วันนี้ทวดก็ซื้อมาให้แล้ว

"ทวดครับ ผมอยากได้โคมไฟตั้งโต๊ะด้วย"

หลอดไฟในห้องสว่างไม่พอ ตอนกลางคืนส่องให้เห็นก็พอได้ แต่อ่านหนังสือลำบาก หลี่จื้อหยวนเห็นว่าในบ้านมีตะเกียงน้ำมัน แต่ก็ไม่จำเป็นต้องทรมานตัวเอง

"อยากได้โคมไฟ เพื่ออ่านหนังสือสินะ?"

"ครับ"

"ดีแล้ว ลี่โหว เจ้าไปซื้อโคมไฟให้เด็กคนนี้ที แล้วก็ซื้อปากกาสมุดเพิ่มด้วย ข้าเห็นเด็กคนอื่นเขามีกล่องเครื่องเขียนอะไรนั่น... ช่างเถอะ เจ้าเห็นว่าอะไรควรซื้อก็ซื้อมาหมด"

"ได้ครับ หลังอาหารเที่ยงผมจะไป"

"ไม่ต้องรอถึงบ่าย ตอนนี้ยังอีกนานกว่าจะถึงมื้อเที่ยง เจ้าไปตอนนี้เลย"

"ครับ"

หลี่ซานเจียงหันมามองหลี่จื้อหยวน พูดอย่างจริงจัง "พ่อเจ้ามาเมื่อกี้ ข้าสั่งเขาไว้แล้ว ให้เขาบอกอิงโหวมาติวให้เจ้าตอนบ่าย"

พูดจบ ใบหน้าของหลี่ซานเจียงก็แสดงท่าทางล้อเลียนแบบ "ฮ่า ไม่คิดว่าจะเป็นแบบนี้ใช่ไหม"

"หา?"

หลี่จื้อหยวนแสดงสีหน้าผิดหวัง เขาตั้งใจจะอ่านหนังสือ ไม่อยากติวให้พี่สาว

ก่อนหน้านี้ตอนพี่สาวทำการบ้านช่วงปิดเทอมม.4 โจทย์ที่ไม่เข้าใจก็ไม่ได้มีมากนัก ตอนนี้พี่สาวกำลังเรียนล่วงหน้าเนื้อหา ม.5 โจทย์ที่เข้าใจกลับไม่มีมากนัก

หลี่ซานเจียงยื่นมือลูบหัวหลี่จื้อหยวน พูดอย่างจริงจัง "เจ้าเด็กคนนี้ เหมือนแม่เจ้าเลย สมองดีขนาดนี้ ไม่เอามาใช้เรียนหนังสือไม่เสียดายหรือ?"

"แต่ว่า ทวด..."

"ไม่มีแต่อะไรทั้งนั้น ตั้งใจเรียน แล้วสอบเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ เหมือนแม่เจ้า นั่นแหละคือทางที่ถูก เข้าใจไหม?"

"แต่ทวดครับ ผมเรียนในมหาวิทยาลัยแล้ว"

"เฮ้ เจ้ายังจะมาหลอกทวดอีก ทวดไม่เคยกินหมูแต่ก็เคยเห็นหมูวิ่งนะ! ฟังคำทวด เรื่องนี้ตกลงตามนี้!

อ้อ ใช่แล้ว ลี่โหว ไปซื้อขนมให้เด็กด้วย เห็นมีอะไรก็ซื้อมา แล้วก็ซื้อให้ลูกสาวเจ้าด้วยอีกชุด"

"ครับ ลุง"

หลี่จื้อหยวนชี้ไปที่มุมตะวันออกเฉียงใต้ของระเบียง พูดว่า "ลุงครับ ช่วยเอาเก้าอี้หวายไปวางตรงนั้นให้หน่อยได้ไหม?"

ชินอา: "ได้"

"เอาไปวางตรงนั้นทำไม?" หลี่ซานเจียงเห็นหลี่จื้อหยวนไม่ยอมนั่งเรียงกับเก้าอี้ของตน จึงเดินไปที่มุมตะวันออกเฉียงใต้อย่างสงสัย พอก้มมองลงไป พอดีเห็นเด็กสาวที่นั่งอยู่ในธรณีประตูห้องตะวันออก

"เฮ้ย เสี่ยวหยวน เจ้าจะเอาไปวางตรงนั้นทำไม?"

หลี่จื้อหยวน: "ทวดครับ ผมว่าตรงนี้ฮวงจุ้ยดี"

"เชอะ!" หลี่ซานเจียงหัวเราะพลางด่า "เจ้าคิดว่าทวดไม่รู้ความคิดเจ้าหรือไง เจ้าแค่อยากดูเด็กสาวสวยๆ"

เด็กสาวซินหลี่นั่น หน้าตาสวยจริงๆ ไม่งั้นตอนแรกหลี่ซานเจียงก็คงไม่ยื่นลูกอมให้เธอ แต่เด็กคนนั้นดุจริงๆ

ชินอาขนเก้าอี้หวายไปวางที่นั่น แล้วบอกลาหลี่ซานเจียง เขาต้องไปซื้อของที่ในเมืองแล้ว

หลังจากชินอาไป หลี่ซานเจียงก็ดึงตัวหลี่จื้อหยวนมา ชี้นิ้วเตือนว่า:

"ข้าบอกเจ้านะ เสี่ยวหยวน แค่ดูเด็กสาวคนนั้นก็พอ อย่าคิดเข้าใกล้หรือไปเล่นกับเธอ ไม่งั้นเธอจะข่วนหน้าเจ้า ดูหน้าเจ้าสิ ขาวนวลขนาดนี้ ถ้าโดนข่วนเสียโฉมจะน่าเสียดาย แล้วต่อไปจะหาเมียได้ยังไง?"

"ครับ ทวด ผมรู้แล้ว"

"แล้วอีกอย่าง จะชอบเด็กผู้หญิงคนไหนก็ได้ทั้งนั้น แต่ไปชอบคนที่มีปัญหาทางสมอง ถึงจะสวยแค่ไหนก็ไม่มีประโยชน์ เจ้าอยากดูแลเธอไปทั้งชีวิตจริงๆ หรือ?"

พูดแบบนี้ ตอนที่ชินลี่อยู่ หลี่ซานเจียงพูดไม่สะดวก

"ผมเข้าใจแล้วครับ ทวด"

"ช่างเถอะ เจ้ายังเด็ก ทวดพูดเรื่องพวกนี้ทำไม ยังอีกนานกว่าจะถึงวัยแต่งงานเลย เอาละ ทวดจะออกไปข้างนอกหน่อย เที่ยงนี้ไม่กลับมากินข้าว เจ้ากินคนเดียวนะ"

"ครับ"

หลี่ซานเจียงเดินลงบันไดไป พลางฮัมเพลง พอถึงลานบ้าน เงยหน้ามองขึ้นไปที่ระเบียง ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้ม

เสี่ยวหยวนขอของอะไร เขาก็ไม่เสียดายเงิน เขามีเงิน!

เขารู้สึกทันทีว่า การใช้เงินกับลูกหลานก็เป็นความสุขอย่างหนึ่ง

แต่ก่อนเขาคิดว่าหานโหวที่ทำตัวเป็นทาสลูกนั้นไม่มีความภาคภูมิ โดยเฉพาะพวกลูกๆ ก็ไม่ได้กตัญญูอะไรนัก แต่ตอนนี้ เขาเข้าใจอะไรบางอย่างแล้ว

ถ้าการเลี้ยงลูกไม่ใช่เพื่อให้เลี้ยงดูยามแก่เฒ่า แต่แค่รู้สึกว่ามันมีอะไรบางอย่าง ทำให้ชีวิตสมบูรณ์ขึ้นล่ะ?

เราเลี้ยงดูเจ้า ไม่ได้หวังให้เจ้าสำนึกบุญคุณ เพราะพ่อก็แค่ทำเพื่อให้ชีวิตตัวเองสมบูรณ์

เฮ้อ รู้สึกดีเหมือนกันนะ

หลี่ซานเจียงส่ายหน้า พอเถอะ คิดเรื่องพวกนี้ไปก็เท่านั้น ตัวเองก็ใกล้จะลงหลุมแล้ว ชาตินี้คงไม่มีลูกไม่มีหลานแน่

หลังจากทวดไป หลี่จื้อหยวนอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จก็รีบคว้า《江湖志怪录》เล่มแรกขึ้นมา นั่งลงบนเก้าอี้หวาย เปิดหน้าหนังสือเริ่มอ่าน

หนังสือเล่มนี้ใช้ตัวอักษรแบบโซ่วจินทื่อ อ่านสบายตากว่ามาก เมื่อเทียบกันแล้ว ตัวอักษรใน《金沙罗文经》นั้นดูเหมือนลายมือเป็ดเขียน

แอบขออธิษฐานในใจ: หวังว่าหนังสือในกล่องอื่นๆ จะเป็นลายมือที่อ่านง่าย

หลี่จื้อหยวนจมดิ่งในการอ่านอย่างรวดเร็ว แต่ทุกครั้งที่พลิกหน้า เขาก็จะมองไปที่ด้านล่าง ที่เด็กสาวนั่งวางเท้าบนธรณีประตู

ในใจเขาไม่มีความคิดแปลกๆ แค่รู้สึกว่าการได้มองสิ่งสวยงาม ทำให้สบายตา ช่วยให้อารมณ์ดีขึ้น

แต่นอกจากตอนเช้าที่เธอหันไปมองหลังของหนิวฟู เธอก็ไม่มีการเคลื่อนไหวอื่นใดเลย

เวลาผ่านไปเร็วมากในขณะที่อ่าน ระหว่างนั้นชินอากลับมา นำโคมไฟ เครื่องเขียน และขนมมากมายมาให้

หลังจากอ่านไปอีกสักพัก ก็ได้ยินเสียงป้าหลิวตะโกนจากด้านล่าง: "เสี่ยวหยวน กินข้าวได้แล้วจ้า!"

"ครับ ผมลงไปแล้ว"

วางหนังสือลง หลี่จื้อหยวนลงไปข้างล่าง มื้อกลางวันยังคงกินที่ลานบ้าน แต่เขานั่งโต๊ะแยกคนเดียว

บนเก้าอี้ไม้มีจานไก่ผัดถั่วเขียว จานกุยช่ายผัดไข่ และชามซุปปลาเล็ก

หลี่จื้อหยวนอดคิดไม่ได้ว่า สภาพความเป็นอยู่ที่บ้านทวดดีจริงๆ

ที่บ้านปู่ ตอนนี้พี่ผานจื่อกับพี่เลยจื่อคงกำลังกินโจ๊กกันอยู่

แต่เขาก็ไม่ได้คิดจะเอาอาหารกลับไปแบ่ง เขารู้ว่ามันไม่เหมาะสม

ที่ลานบ้าน ย่าหลิวนั่งยองๆ ข้างซินหลี่ พูดจาโน้มน้าวเสียงนุ่มนวล

ในที่สุด ซินหลี่ก็ก้มหน้าลง เริ่มกินข้าว

ยังคงกินแบบเดียวกับมื้อเช้า ทั้งข้าวและกับข้าวมีจังหวะแน่นอน ไม่มีทางผิดเพี้ยน

หลี่จื้อหยวนกินเสร็จแล้ว รีบเก็บชามตะเกียบส่งเข้าครัวก่อนที่ป้าหลิวจะมาปรากฏตัว จากนั้นล้างมือ กลับขึ้นชั้นสอง อ่านหนังสือต่อ

หนังสือเล่มแรกเริ่มต้นด้วยเรื่องเกี่ยวกับคนตายน้ำ ประเภทของคนตายน้ำมีมากมายจริงๆ แบบที่เสี่ยวหวงอิงเดินตัวตรงได้นั้น ในหนังสือถือว่าอันตรายระดับกลาง แถมยังค่อนไปทางต่ำด้วยซ้ำ

แต่ยิ่งเป็นวิญญาณคนตายน้ำที่อันตราย บันทึกเกี่ยวกับปีและสถานที่ก็ยิ่งคลุมเครือ ภาพวาดก็ยิ่งเป็นนามธรรม ค่อยๆ เริ่มให้ความรู้สึกเหมือนกำลังอ่าน《山海经》

หลี่จื้อหยวนคิดว่านี่ก็สมเหตุสมผล วิญญาณที่อันตรายขนาดนั้น คนที่เจอแล้วรอดชีวิตกลับมาได้คงมีไม่มาก ธรรมดาที่บันทึกจะคลุมเครือ

"อิงจื๋อ"

อิงจื่อแบกเก้าอี้ไม้กับม้านั่งเล็กเดินมา

หลี่จื้อหยวนเงยหน้ามองอิงจื่อ: "พี่"

"มาแล้วค่ะ ฮิๆ มา กินลูกอมค่ะ" อิงจื่อล้วงลูกอมจากกระเป๋าส่งให้

"ขอบคุณพี่ครับ" หลี่จื้อหยวนแกะลูกอมหนึ่งเม็ด ใส่ปาก แล้วเดินเข้าห้องนอนตัวเอง

อิงจื่อเปิดถุงผ้า วางหนังสือและโจทย์ลง เธออยากรู้จึงยื่นมือพลิกหนังสือที่หลี่จื้อหยวนวางไว้บนเก้าอี้หวาย ขมวดคิ้วเล็กน้อย ตัวอักษรพวกนี้ เธออ่านไม่ออก

ตอนนั้นเอง หลี่จื้อหยวนอุ้มขนมออกมา วางไว้ข้างอิงจื่อ: "พี่กินค่ะ"

"มากเกินไปแล้ว พี่กินไม่หมดหรอก"

"เอากลับไปให้ทุกคนสิครับ อย่าให้ปู่ย่าเห็นนะ"

หลี่จื้อหยวนหยิบขนมที่หลี่เหว่ยหานเอามาให้ตอนเช้า ส่วนที่ทวดซื้อมา เขาไม่ได้แตะ

"น้องเป็นผู้ชาย พี่กินของน้อง รู้สึกเกรงใจจัง"

เห็นหลี่จื้อหยวนหยิบหนังสือขึ้นมาอ่านต่อแล้ว อิงจื่อจึงพูดต่อว่า:

"รอพี่ได้ทำงานมีเงิน จะซื้อของอร่อยๆ มาให้น้องกินเยอะๆ"

หลี่จื้อหยวนเงยหน้าขึ้น ยิ้มตอบ: "ครับ พี่"

แล้วก้มหน้าอ่านหนังสือต่อ

อิงจื่อเห็นเขาอ่านอย่างตั้งใจ ก็ก้มหน้าทบทวนบทเรียนของตัวเอง แต่คราวนี้เธอไม่ได้ถามหลี่จื้อหยวนทันทีเมื่อเจอโจทย์ที่ไม่เข้าใจเหมือนแต่ก่อน แต่จดไว้ รอถามทีเดียวพร้อมกัน ไม่อยากรบกวนเขา

หลังจากอ่านเล่มแรกจบ หลี่จื้อหยวนลุกขึ้นยืน เดินไปที่พื้นที่โล่งด้านหน้า ตั้งใจทำท่ากายบริหารวิทยุมัธยมทั่วประเทศหนึ่งชุด

เนื้อหาในหนังสือนี้ส่วนใหญ่เขียนด้วยถ้อยคำยากและคลุมเครือ ต้องอ่านไปคิดวิเคราะห์ไป นี่เป็นครั้งแรกที่เขาอ่านหนังสือจนเหนื่อย

แต่รู้สึกคุ้มค่า มีความรู้สึกว่าได้เรียนรู้

หลี่จื้อหยวนดีใจ เพราะในที่สุดเขาก็เข้าใจความรู้สึกของเพื่อนร่วมชั้นที่เรียนอ่อน ที่แท้พวกเขาใช้ชีวิตอย่างมีความสุขและอิ่มเอมใจแบบนี้นี่เอง

หลังจากออกกำลังกายเสร็จ หลี่จื้อหยวนไปเข้าห้องน้ำ กลางวันไม่ต้องใช้กระโถน เขาลงไปข้างล่าง วิ่งไปที่หลังบ้าน ระหว่างทางเห็นเด็กสาวที่นั่งอยู่หลังธรณีประตู จึงหยุดทักทาย:

"สวัสดีตอนบ่ายครับ"

แน่นอนว่าเด็กสาวไม่ตอบ แม้แต่หางตาก็ไม่ให้

กลับขึ้นชั้นสองแล้ว เขาเก็บเล่มแรกคืน หยิบเล่มที่สองขึ้นมาอ่านต่อ

มีพื้นฐานจากการอ่านเล่มแรก หลี่จื้อหยวนเริ่มเข้าใจลีลาการเขียนของผู้เขียน ถึงขั้นเข้าถึงความรู้สึกบางอย่างของเขา ดังนั้นเล่มที่สองจึงใช้เวลาแค่ครึ่งเดียวของเล่มแรกก็อ่านจบ

เขารีบเปลี่ยนไปอ่านเล่มที่สาม พอเล่มที่สามอ่านจบก็ใกล้พลบค่ำแล้ว

หลี่จื้อหยวนวางหนังสือ มองไปที่พี่อิงจื่อข้างๆ

"พี่ มีตรงไหนที่ไม่เข้าใจไหมครับ?"

"มีค่ะ ตรงนี้ ตรงนี้ ตรงนี้ ตรงนี้ ตรงนี้ แล้วก็พวกนี้..."

หลี่จื้อหยวนรับปากกาจากมือพี่สาว เริ่มเขียนวิธีแก้โจทย์ เขาพยายามเขียนให้ละเอียดที่สุด อย่างน้อยพี่สาวจะได้อ่านทำความเข้าใจเอง มีประสิทธิภาพกว่าให้เขาอธิบายด้วยปากมาก

มองน้องชายเขียน "แกร๊กๆ" บนสมุด อิงจื่อรู้สึกอิจฉาจริงๆ

จริงอย่างที่ว่า ถ้าตัดหลี่เสี่ยวกู่และน้องชายออก ทั้งตระกูลหลี่รวมกันคงหาคนที่มีสมองดีๆ สักคนไม่ได้

เธอรู้สึกว่าตัวเองโชคดีจริงๆ แม้พ่อแม่จะให้เงินซื้อหนังสือเสริม แต่ในยุคนี้หนังสือติวก็ยังห่วยแตกอยู่ดี โจทย์และเฉลยดีๆ ยังคงอยู่แค่ในโรงเรียนชั้นนำ ถึงอยากจ่ายเงินก็หาซื้อยาก

ยิ่งไปกว่านั้น น้องชายคนนี้มีประโยชน์เกินกว่าหนังสือติวมากนัก เป็นเหมือนติวเตอร์ส่วนตัว พ่อแม่เธอถึงจะใจกว้างแค่ไหนก็คงไม่มีทางจ้างครูมาสอนพิเศษเธอคนเดียวหรอก จ้างก็ไม่ไหว

หลี่จื้อหยวนเขียนเสร็จ ถอนหายใจยาว นวดข้อมือที่เมื่อย พูดว่า "พี่ครับ ผมแนะนำว่าพี่ควรเข้าใจหลักการให้ถ่องแท้ก่อน แล้วค่อยฝึกทำโจทย์ง่ายๆ เพื่อเพิ่มความเข้าใจ ประสิทธิภาพการเรียนจะได้ดีขึ้น"

อิงจื่อ: แต่พี่ก็ทำแบบนั้นอยู่แล้วนี่นา?

อิงจื่อก้มหน้าดูวิธีแก้โจทย์ที่น้องชายเขียนให้ เห็นว่าละเอียดดี แต่พอเริ่มอ่านทีละขั้น ก็ยังรู้สึกยากอยู่ดี

เหมือนต้องบังคับสมองอย่างหนักให้เปิดออก ค่อยๆ ยัดความรู้เข้าไปอย่างทรมาน แถมยัดได้นิดเดียว หกครึ่งหนึ่ง

ตอนนั้นเอง หลี่ซานเจียงกลับมา เดินมาที่ลานบ้าน เงยหน้าขึ้น เห็นหลี่จื้อหยวนกับอิงจื่อนั่งอยู่ที่มุมตะวันออกเฉียงใต้ชั้นสอง

เขาเห็นหลี่จื้อหยวนที่ยิ้มแย้มสบายอารมณ์ แล้วก็เห็นอิงจื่อที่หน้าเศร้าเหมือนหมดอาลัยตายอยาก

"ฮึ่ม ไอ้เด็กบ้านี่ ไม่ตั้งใจเรียน ทำให้พี่สาวปวดหัวไปหมด!"

...

มื้อเย็น อิงจื่อไม่ได้อยู่กินที่นี่ ตอนมาหลี่เหว่ยหานก็สั่งไว้แล้ว

หลี่ซานเจียงครั้งนี้ชวนจริงๆ เห็นเธอปฏิเสธอย่างแน่วแน่ จึงยอมแพ้

แต่ก่อนหลี่ซานเจียงดูถูกลูกชายสี่คนของหลี่เหว่ยหานมาตลอด รวมถึงลูกๆ ของพวกเขาด้วย แต่ใครจะไปคิดว่าวันนี้ตัวเองจะเป็นคนเรียกอิงจื่อมาติวให้เสี่ยวหยวน

"เสี่ยวหยวน พรุ่งนี้แบ่งขนมให้พี่สาวด้วยนะ"

หลี่จื้อหยวนที่กำลังกินข้าวตอบรับ: "ทวดครับ ผมแบ่งให้แล้ว"

"อืม"

หลี่ซานเจียงรู้สึกสบายใจขึ้น อย่าทำให้เด็กผู้หญิงโกรธ เดี๋ยวพรุ่งนี้จะไม่มาติว

หลังอาหาร เป็นหลี่จื้อหยวนที่อาบน้ำก่อนตามปกติ เขาอาบเสร็จออกมา เห็นหลี่ซานเจียงยืนอยู่ที่ขอบระเบียงด้านเหนือ มือซ้ายคีบบุหรี่ มือขวาจับด้าม ในแสงจันทร์ปรากฏเส้นโค้งของสายน้ำ

"เสี่ยวหยวน อาบเสร็จแล้วเหรอ?"

"เสร็จแล้วครับ ทวด ทวดไปอาบได้"

"อืม ไปรอในห้องนะ"

หลี่ซานเจียงขยับไหล่ ยืดอก แล้วโยกขาไปมา

หลี่จื้อหยวนจึงเข้าใจว่า ตอนกลางคืนเขาไม่จำเป็นต้องใช้กระโถนเลย

เดินเข้าห้องทวด ยันต์นั้นยังอยู่ แต่เป็นอันใหม่

หลังจากพิจารณายันต์แล้ว หลี่จื้อหยวนกะพริบตาอย่างสงสัย เห็นได้ชัดว่าคืนนี้กับเมื่อคืนเป็นยันต์แบบเดียวกัน แต่ก็ยังคงแตกต่างจากที่เขียนใน《金沙罗文经》

ที่แตกต่างจากในหนังสือก็พอเข้าใจได้ เพราะเมื่อคืนก็เป็นแบบนั้น

"แต่ทำไมกับเมื่อคืนก็ยังแตกต่างกันด้วย?"

หลี่จื้อหยวนได้แต่สงสัยว่า นี่คงเป็นการที่ทวดปรับแต่งยันต์ตามผลที่ได้จากเมื่อคืน

หนึ่ง เพราะเขายังอ่านหนังสือขั้นพื้นฐานอยู่ ยังไม่ถึงตอนที่มีแผนผังยันต์

สอง เพราะในโลกของเขาเต็มไปด้วยความเคร่งครัด ยังไม่สามารถก้าวข้ามความเคยชินทางความคิดไปพิจารณาความเป็นไปได้อื่น

หลี่จื้อหยวนนั่งลงในตำแหน่งของตน

ไม่นาน หลี่ซานเจียงอาบน้ำเสร็จเดินเข้ามา วันนี้เขาใส่กางเกงในสีขาวที่มีรูขาด

เหมือนเมื่อวาน เขาใช้เชือกดำมัดตัวเองกับหลี่จื้อหยวน ยังคงตำแหน่งเดิม จากนั้นจุดเทียน สุดท้ายก็นั่งลงในวงยันต์

คราวนี้ หลี่จื้อหยวนมองอย่างละเอียด เห็นว่าทวดหยิบกระดาษยันต์ออกมาจากกางเกงใน ทั้งที่กางเกงในไม่มีกระเป๋า

จุดไฟ ท่องคาถา แล้วรีบตบลงพื้นก่อนที่ไฟจะลวกมือ

"แปะ!"

เทียนไม่ดับ หลอดไฟก็ไม่กะพริบ

"เรียบร้อยหรือยังครับ ทวด?"

"ยัง รออีกหน่อย"

พูดจบ หลี่ซานเจียงก็หยิบยันต์อีกแผ่น จุดไฟ ทำซ้ำเหมือนเดิม แต่คราวนี้ใช้แรงมากกว่าเดิมตบลงพื้น

"แปะ!!!"

เสียงดังจนหลี่ซานเจียงเจ็บจนมุมปากกระตุก

แต่ออกแรงมากก็ได้ผล

"ฉึ่ก" เทียนดับหมด หลอดไฟบนหัวก็ให้เกียรติกะพริบสองที

"สำเร็จแล้ว!"

หลี่ซานเจียงถอนหายใจโล่งอก พูดเรียบๆ ว่า: "เสี่ยวหยวน ไปนอนได้แล้ว จำไว้ อย่าแก้เชือก"

"ผมรู้แล้วครับ ทวด"

พอหลี่จื้อหยวนออกไปแล้ว หลี่ซานเจียงก็รีบเป่าฝ่ามือของตัวเองทันที:

"ฟู่ๆ... ซี่ๆ... เจ็บจัง"

เป่าเสร็จ มองไปที่เตียง ใบหน้าก็เผยความขมขื่น:

"แม่ง คืนนี้จะเป็นการประชุมผีอีกรึเปล่าวะ?"

...

หลี่จื้อหยวนกลับห้องแล้วไม่ได้ขึ้นเตียง แต่เปิดโคมไฟ หยิบเล่มที่สี่ขึ้นมาอ่านต่อ

พออ่านเล่มที่สี่จบ เขาก็หยิบเล่มที่ห้า แต่ยังอ่านไม่กี่หน้า ก็หลับคาโต๊ะไป

...

ในทุ่งนา ปรากฏร่างของหญิงชรา ถ้าหลี่จื้อหยวนเห็นตอนนี้ก็จะจำได้ว่าเป็นคนที่หนิวฟูแบกมา

เธอหลังค่อม ในดวงตามีประกายสีเขียว ใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยค่อยๆ งอกขนละเอียดขึ้นมา

ร่างของเธอหายไปจากที่เดิม แล้วปรากฏที่ลานบ้าน จากนั้นก็หายไปอีก คราวนี้ปรากฏในห้องชั้นล่าง

เธอหยุดอยู่ท่ามกลางกองกระดาษ มองดูตุ๊กตากระดาษ ม้ากระดาษ บ้านกระดาษมากมาย... เธอเอียงคอ ใบหน้าเผยรอยยิ้มประหลาด

...

หลี่จื้อหยวนขยี้ตา ยกหัวขึ้น ตัวเองดูหนังสือจนหลับไปได้

เขาตั้งใจจะไปเข้าห้องน้ำแล้วขึ้นเตียงนอน ก็ทำตามที่ทวดสาธิตให้ดู

ลุกขึ้น เดินไปที่ประตูห้อง เปิดประตู เดินออกไป แต่หลี่จื้อหยวนไม่ทันสังเกตว่า ตัวเขาที่นั่งพิงโต๊ะหนังสือด้านหลังยังคงหลับสบาย

มาถึงข้างนอก ลมยามค่ำคืนพัดมา หลี่จื้อหยวนรู้สึกสดชื่น

แต่แล้วไม่นาน เขาก็ได้ยินเสียงอึกกระทึกดังมาจากชั้นล่าง

ดึกป่านนี้แล้ว ใครกำลังทำเสียงดังกัน?

ไม่ถูกสิ... บ้านทวดแม้แต่ตอนกลางวันก็เงียบมาก

หลี่จื้อหยวนเดินมาที่ขอบระเบียง เอียงหูฟัง

เขาได้ยินเสียงผู้ชายผู้หญิงพูดคุยร้องเพลง เสียงม้าร้อง เสียงแมวหมาเห่า เสียงต่างๆ นานา ชั้นล่างราวกับกำลังจัดงานเลี้ยงสนุกสนาน

แต่ชั้นล่างมีแต่กระดาษเซ่นไหว้มากมาย นี่หมายความว่า?

หลี่จื้อหยวนใจหายวาบ แต่แล้วก็เข้าใจ: อ๋อ ตัวเองคงกำลังฝันอยู่

ในตอนนั้นเอง สายตาของหลี่จื้อหยวนปรากฏภาพด้านล่าง เขาตกตะลึงเมื่อเห็นร่างในชุดกี่เพ้าสีม่วงยืนอยู่ที่ลานบ้าน - ซินหลี่!

เอ๊ะ ทำไมเธอถึงเดินออกมาจากธรณีประตูได้เอง?

ไม่...

ไม่ใช่...

ทำไมเธอถึงมาปรากฏในความฝันของฉัน!

(จบบทที่ 8)