บทที่ 11

บทที่ 11

"โครม!"

หญิงชราหน้าแมวกระโดดขึ้นไปบนโต๊ะอาหาร จ้องมองร่างผีดิบตรงหน้าด้วยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ

หลี่จื้อหยวนฉวยจังหวะนี้รีบถ่มของขบเคี้ยวในปากออก สองมือกุมขมับโดยไม่รู้ตัว ผลไม้แห้งเม็ดเมื่อครู่ที่อยู่ในปากให้ความรู้สึกเหมือนเคี้ยวโป๊ยกั๊กเต็มปาก

ตอนนี้เขารู้ตัวแล้วว่าไม่สามารถทำความเข้าใจสถานการณ์ได้อีกต่อไป

เขาพอเข้าใจที่หญิงชราหน้าแมวจัดงานฉลองวันเกิดที่นี่ และเขาก็พยายามใช้กฎเกณฑ์ของที่นี่เพื่อเอาตัวรอด

แต่ผีดิบที่ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยนี่มันเรื่องอะไรกัน?

ที่นี่เป็นสภาพแวดล้อมพิเศษที่คล้ายความฝันแต่ก็ไม่ใช่ความฝัน มันไม่ควรจะเป็นที่ของนางหรอกหรือ?

หลี่จื้อหยวนไม่เชื่อว่าหญิงชราผู้นี้จะรู้สึกว่างานวันเกิดเงียบเหงาเกินไป คิดว่าการเชิญคณะละครเด็กมายังไม่พอ จึงเชิญผีดิบมาช่วยสร้างสีสันอีก

ในขณะนี้ หลี่จื้อหยวนรู้สึกว่าตัวเองช่างโง่เขลา เหมือนนักเรียนที่เรียนอ่อนที่สุดในห้อง

ขณะที่ครูกำลังสอนโจทย์ข้อหนึ่งที่ยังฟังไม่รู้เรื่อง ครูก็พูดขึ้นมาว่า "มาดูโจทย์อีกข้อกัน เป็นแบบเดียวกับข้อนี้ เราจะสอนไปพร้อมกัน"

หลี่จื้อหยวนรู้สึกสับสนมากขึ้นไปอีก

แต่สิ่งที่หลี่จื้อหยวนไม่รู้ก็คือ หญิงชราหน้าแมวที่ยืนอยู่บนโต๊ะด้วยสีหน้าเคร่งเครียดนั้น จิตใจของนางสับสนยิ่งกว่าเขา... และยังหวาดกลัวด้วย

เพราะแม้ผีดิบจะเพียงยืนอยู่ตรงนั้นไม่ขยับเขยื้อน เพียงแค่รัศมีสังหารที่แผ่ออกมาจากร่างก็ทำให้นางรู้สึกหวาดผวาแล้ว

ไอหมอกขาวพวยพุ่งออกมาจากจมูกและปากของผีดิบไม่หยุด มันดูเหมือนกำลังสำรวจสถานที่ด้วยความสงสัย สุดท้ายสายตาก็จับจ้องมาที่ร่างของแม่มดแมวชรา

เมื่อรู้ตัวว่าถูกสิ่งมีอานุภาพร้ายกาจจ้องมอง ร่างของหญิงชราสั่นสะท้าน แขนทั้งสองข้างหดเข้า นิ้วมืองอลง ทั้งร่างย่อตัวลงเล็กน้อยในท่าทางแสดงการยอมจำนน

นางเพิ่งกลายเป็นปีศาจศพได้ไม่นาน เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสิ่งที่ทั้งฟ้าดินรังเกียจเช่นนี้อย่างกะทันหัน ย่อมเกิดความหวาดกลัว แทบไม่มีความกล้าที่จะต่อต้านเลยด้วยซ้ำ

"ท่านมาปรากฏตัวที่นี่ทำไมกัน ข้าไปล่วงเกินท่านตรงไหนหรือ?"

......

"เอ๊ะ?"

หลี่ซานเจียงที่กำลังนำผีดิบเต้นออกกำลังกายอยู่ในพระราชวังต้องห้ามเกาศีรษะด้วยความงุนงง เขาเพิ่งพาขบวนเลี้ยวมุม เดิมทีขบวนมีสามแถว แถวละสามตัว แต่ทำไมแถวสุดท้ายตอนนี้เหลือแค่สองตัว?

"ผีดิบหายไปตัวหนึ่งได้ยังไง? หรือว่าพวกมันก็เหนื่อยได้ แอบหนีไปพักผ่อน?"

......

"โฮ่ว!"

ผีดิบยื่นแขนทั้งสองข้างไปข้างหน้า กระโดดพุ่งเข้าใส่หญิงชรา

มันจะไปสนใจการแสดงท่าทียอมแพ้และประจบประแจงของหญิงชราได้อย่างไร ช่างตลก มันยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองมาปรากฏที่นี่ได้อย่างไร!

เมื่อเห็นท่าทาง หญิงชราจำต้องฝืนใจกระโดดขึ้นไปเช่นกัน กรงเล็บทั้งสองข้างฟาดฟัน

ทั้งสองต่อสู้กันบนโต๊ะชั่วครู่ ก่อนจะร่วงลงพร้อมกัน ในชั่วพริบตานั้นโต๊ะแตกกระจายออกเป็นสี่ส่วน

โชคดีที่หลี่จื้อหยวนออกห่างจากโต๊ะไว้ก่อนแล้ว หลบพ้นอันตราย เขารีบวิ่งไปหาซินหลี่ เห็นนางยังคงจ้องมองการต่อสู้อยู่ จึงรีบคว้ามือนางไว้:

"ยังจะดูอีก รีบหลบเร็ว!"

เขาลากซินหลี่มาที่มุมกำแพง พอดีมีแผ่นไม้จากโต๊ะวางซ้อนกันอยู่ตรงหน้า ช่วยให้รู้สึกปลอดภัยขึ้นบ้าง

หลังจากหมอบลงแล้ว หลี่จื้อหยวนแอบมองสถานการณ์การต่อสู้ผ่านช่องว่าง

เห็นหญิงชราเบี่ยงตัวหลบ อาศัยความคล่องตัวเยี่ยงแมวหลีกหนีนิ้วทั้งสิบของผีดิบที่พุ่งทะลวงเข้ามา จากนั้นนางก็ฟาดกรงเล็บลงบนแขนขวาของผีดิบ

"ฉัวะ!"

เสื้อผ้าของผีดิบถูกฉีกขาด เผยให้เห็นผิวหนังดำคล้ำขรุขระใต้เสื้อที่มีรอยข่วนห้าทาง น้ำหนองไหลออกมาจากแผลไม่หยุด

แต่แล้วผีดิบก็ฟาดแขนทั้งสองข้างเหมือนแส้หนัก ฟาดถูกร่างหญิงชรา

"โครม!"

หญิงชราถูกฟาดกระเด็นไปชนกำแพง ร่วงลงพื้น แต่นางกลับจ้องมองนิ้วของตัวเองอย่างงุนงง แล้วเงยหน้ามองบาดแผลบนร่างผีดิบ

"ทำไม มันไม่ได้น่ากลัวอย่างที่รู้สึกตอนแรกหรือ?"

......

หลี่ซานเจียงที่นอนอยู่บนเตียงชั้นสอง มีรอยข่วนปรากฏขึ้นบนแขนขวา เลือดไหลออกมา

"ซี่! เจ็บจัง!"

หลี่ซานเจียงที่กำลังนำผีดิบเต้นออกกำลังกายอยู่ในความฝันเจ็บจนทรงตัวไม่อยู่ ล้มไปทางซ้าย ผีดิบทั้งหมดด้านหลังก็ล้มตามไปทางซ้ายอย่างเป็นระเบียบ

หลี่ซานเจียงหันไปมองผีดิบสามตัวแถวหน้าด้วยความสงสัย:

"พวกแกตัวไหนแอบโจมตีกู?"

ผีดิบสามตัวนั้นไม่ตอบ แต่กลับหันไปมองด้านหลัง ผีดิบทั้งหมดด้านหลังก็หันตามไปด้วย

"แม่ง โดนบาดเจ็บในฝันก็เจ็บขนาดนี้เลยเหรอ?"

หลี่ซานเจียงไม่มีเวลาห่วงเรื่องทำแผล รีบลุกขึ้นกระโดดต่อ

เขารู้ดีว่าตนเองไม่สามารถให้ผีดิบพวกนี้มีเวลาคิดหรือตั้งสติได้ แม้แต่การพักสักครู่ ผีดิบเหล่านี้ก็อาจจะรุมเข้ามาฉีกร่างเขาเป็นชิ้นๆ

"มา เต้นต่อ!"

......

"โฮ่ว!"

ในห้องจัดเลี้ยง ผีดิบกระโดดเข้าใส่หญิงชราอีกครั้ง

คราวนี้หญิงชราไม่ปะทะโดยตรง แต่กวาดตามองรอบๆ ดวงตาของนางเปล่งประกายสีเขียววาบ ตุ๊กตากระดาษที่ยืนนิ่งอยู่รอบด้านพุ่งเข้าใส่ผีดิบพร้อมกัน

บางตัวกอดขาผีดิบ บางตัวดึงแขน บางตัวถึงกับกระโดดขึ้นไปบนหัวมัน

ผีดิบเริ่มสะบัดแขนและกัดฉีก ทุกครั้งสามารถฉีกตุ๊กตากระดาษเป็นชิ้นๆ ได้หลายตัว แต่มันก็ต้านทานไม่ไหวเพราะบ้านตาทวดเป็นโรงงานทำตุ๊กตากระดาษ

อาศัยจังหวะที่ตุ๊กตากระดาษขัดขวางผีดิบ หญิงชราเริ่มเคลื่อนที่วนรอบ ในที่สุด เมื่อเห็นโอกาส นางก็พุ่งเข้าด้านหลังผีดิบ กรงเล็บทั้งสองข้างฟาดฟันลงบนแผ่นหลังมัน

"ฉัวะ!"

คราวนี้ชุดขุนนางด้านหลังของผีดิบถูกฉีกขาดเกือบครึ่ง รอยแผลจากกรงเล็บสิบนิ้วมีน้ำหนองไหลออกมาไม่หยุด

......

บนเตียงในห้องนอนชั้นสอง ร่างของหลี่ซานเจียงกระตุก เสื่อใต้ร่างค่อยๆ ชุ่มไปด้วยเลือด

"แม่ง เจ็บว่ะ!"

ในความฝัน หลี่ซานเจียงเพิ่งจะกระโดดขึ้น ก็ร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวด ร่างทั้งร่างล้มคว่ำหน้าลงกับพื้น

ด้านหลัง ผีดิบทั้งหมดกระโดดพร้อมกัน แล้วล้มลงราบกับพื้นอย่างพร้อมเพรียงเหมือนกบ

"อ้า..."

หลี่ซานเจียงรู้สึกเจ็บหลังจนแทบพูดไม่ออก แต่มองไม่เห็นบาดแผล ได้แต่ยื่นมือขวาไปลูบหลังตัวเองตามสัญชาตญาณ

ผีดิบทั้งหมดด้านหลังพยุงตัวด้วยแขนซ้าย ยกแขนขวาขึ้นเฉียงๆ

หลี่ซานเจียงดึงมือกลับมาดู เห็นเลือดเปรอะเต็มมือ ตาเบิกกว้างด้วยความตกใจ

มันไม่ควรเป็นแบบนี้!

เมื่อวานในฝันแม้จะอันตรายขนาดไหน เขาก็ยังกระโดดหนีการไล่ล่าของผีดิบพวกนี้ได้โดยไม่เป็นอะไร แต่วันนี้คิดวิธีดีๆ ได้แล้ว กลับยิ่งแย่ลงไปอีก?

วันนี้พอเขาหลับและพบว่าตัวเองเข้าฝันมา อยู่ในสภาพแวดล้อมพระราชวังต้องห้ามเหมือนเมื่อคืน เขาก็รีบสลัดแมวส้มที่ขาออก วิ่งไปที่ประตูตรงกลาง

รอจนเสียงประตูหนักเปิดจบ และมีเสียง "ตึง! ตึง! ตึง!" ดังออกมา เขาก็ฝืนควบคุมอารมณ์ รวบรวมความกล้า เริ่มกระโดดเป็นคนแรกเมื่อขบวนเข้ามาใกล้

แผนที่แยบยลขนาดนี้ ทำไมถึงไม่ได้ผลดีล่ะ?

ตอนนี้ หลี่ซานเจียงพบว่าผีดิบที่นอนราบอยู่ด้านหลังมีท่าทีจะลุกขึ้น ขบวนเริ่มวุ่นวาย

เขากัดฟัน ตอนนี้หลังเจ็บจนลุกไม่ขึ้นแล้ว ได้แต่เขย่งปลายเท้า ยื่นแขนไปข้างหน้า เริ่มคลานไปบนพื้น

ผีดิบแถวหน้าเห็นผู้นำขยับก็ตามไป แถวหลังก็เลียนแบบแถวหน้า ไม่นานขบวนที่เริ่มจะแตกแถวก็กลับมาเป็นระเบียบอีกครั้ง

ในพระราชวังต้องห้าม กลุ่มผีดิบในชุดขุนนางราชวงศ์ชิงกำลังคลานตามชายในกางเกงขาสั้นขาดรุ่งริ่งที่อยู่หน้าสุด

หลี่ซานเจียงคลานไปด่าไป ในใจรู้สึกอัดอั้นตันใจ การคลานเหนื่อยกว่าวิ่งตั้งเยอะ รู้งี้เล่นไล่จับเหมือนเมื่อวานดีกว่า

เขาอายุปูนนี้แล้ว ในชีวิตจริงก็กินเหล้ากินเนื้อสบายๆ ไม่เคยคิดจะออกกำลังกายเลย อายุถึงเวลาก็ฝังไปก็เท่านั้น ตอนนี้ดันมาออกกำลังกายในฝันซะได้!

แต่ตอนนี้ไม่คลานก็ไม่ได้แล้ว บาดแผลที่แขนและหลัง ถ้าลุกขึ้นไปเล่นไล่จับกับพวกข้างหลังนี่คงเอาไม่อยู่แน่ๆ

"หลานจื้อ ดวงชะตาเจ้าจะดีขึ้นตอนไหนกันนะ ตาทวดทนไม่ไหวแล้วจริงๆ... อ้า!"

หลี่ซานเจียงร้องโหยงอีกครั้ง หันไปมองเห็นแขนขวาที่บาดเจ็บอยู่แล้วมีรูห้ารูปรากฏขึ้น เลือดกำลังไหลออกมาอย่างรวดเร็ว

คราวนี้คลานก็ไม่ไหวแล้ว ได้แต่แนบด้านซ้ายของร่างกายกับพื้น ปล่อยแขนขวาห้อยบนร่าง ใช้แขนซ้ายกับขาสองข้างออกแรงคลานต่อไป

ผีดิบด้านหลังทั้งหมดก็เปลี่ยนท่าทางตาม เริ่มคลานแบบทหาร...

ในห้องโถง ผีดิบโกรธจัด เพราะนิ้วทั้งห้าของหญิงชราเพิ่งแทงทะลุแขนขวามัน ทิ้งรอยแผลลึก

มันเป็นสิ่งมีศักดิ์ศรี แต่กลับถูกทำร้ายซ้ำแล้วซ้ำเล่าในสถานที่เช่นนี้ จะไม่ให้โกรธได้อย่างไร?

หญิงชรากลับถอยหลังอีกครั้ง เว้นระยะห่าง พร้อมกันนั้นก็สั่งให้ตุ๊กตากระดาษรูปแมวและสุนัขเข้าไปพันตัวผีดิบต่อ

ส่วนนางก็ก้มลงมองเล็บตัวเอง หลังจากโจมตีสำเร็จหลายครั้ง ความหวาดกลัวที่มีแต่แรกหายไปเกือบหมดแล้ว

ไม่ว่าสิ่งใดจะน่ากลัวแค่ไหน ถ้าสามารถทำร้ายมันได้ ถ้ามันเลือดออกได้ ถ้ามันถูกฆ่าได้ ก็ไม่น่าเกรงขามอีกต่อไป

หลี่จื้อหยวนที่ซ่อนอยู่ในมุมขมวดคิ้วเล็กน้อย ดูเหมือนว่าผีดิบที่ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างไม่มีที่มานี้ ก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหญิงชรา

แล้วต่อจากนี้เขาควรทำอย่างไร?

เขาหันไปมองซินหลี่ข้างๆ นางกลับก้มหน้าลง ดูเหมือนไม่สนใจเรื่องราวที่กำลังเกิดขึ้นข้างนอก ยังคงเหม่อลอยอยู่

ชั่วขณะนั้น หลี่จื้อหยวนถึงกับรู้สึกอิจฉา

เขาบีบมือซินหลี่ นางเงยหน้าขึ้นมองเขา

"เดี๋ยวพอพวกบ่าวข้างนอกเข้ามา พวกเราจะหาโอกาสวิ่งออกไป วิ่งไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะไกลได้ อย่าหยุดเด็ดขาด เข้าใจไหม?"

ตอนเริ่มงานเลี้ยง หลี่จื้อหยวนอยากจะวิ่งหนีออกทางประตูใหญ่ แต่ข้างนอกมีบ่าวยืนจุดประทัดปิดทางอยู่ ออกไปไม่ได้

แต่ดูจากสถานการณ์ตอนนี้ หญิงชรากำลังใช้ตุ๊กตากระดาษถ่วงเวลาและบั่นทอนกำลังผีดิบ พอตุ๊กตากระดาษข้างในหมด พวกบ่าวข้างนอกต้องถูกเรียกเข้ามาแน่

ตอนนั้นก็วิ่งหนีเลย เขาไม่เชื่อว่าความฝันนี้จะไม่มีขอบเขต

ส่วนการวิ่งขึ้นชั้นสอง หลี่จื้อหยวนตัดทิ้งไปเลย แม้ตอนนี้บันไดจะปรากฏขึ้นมาอีกครั้ง แต่วิ่งขึ้นไปแล้วจะทำยังไง กระโดดลงมาหรือ?

ซินหลี่มองหลี่จื้อหยวน ไม่พูดอะไร

"เธอเข้าใจที่ฉันพูดไหม?"

ซินหลี่ก้มหน้าลง

ก็ได้ ถือว่าเข้าใจแล้วก็แล้วกัน

ขณะที่หลี่จื้อหยวนกำลังจะหันกลับไปดูสถานการณ์ข้างหน้าต่อ กลับสบเข้ากับสายตาของหญิงชราหน้าแมวพอดี

หลี่จื้อหยวนตกใจสุดขีด หญิงชรายิ้มให้เขา

"โฮ่ว!"

ผีดิบคำรามออกมาอีกครั้ง ดึงความสนใจของหญิงชราจากหลี่จื้อหยวนกลับไป

"ฮึๆ... แค่ร้องก็ไม่มีประโยชน์หรอก ฉันนึกว่าเจ้าเป็นอะไรที่น่ากลัวเสียอีก ที่แท้ก็แค่นี้... หืม?"

ดวงตาหญิงชราเบิกกว้าง นางเห็นควันดำเริ่มพวยพุ่งออกมาจากบาดแผลของผีดิบ นั่นคือรัศมีสังหาร

ตุ๊กตากระดาษที่พันรัดอยู่รอบตัวมันเมื่อสัมผัสกับรัศมีสังหารก็ซึมเป็นสีดำ แต่ละตัวสูญเสียรูปร่างมนุษย์ กลายเป็นเศษกระดาษและขี้เลื่อย

พวกบ่าวข้างนอกวิ่งเข้ามาในเวลานี้ ผีดิบหันกาย อ้าปากพ่นควันดำออกมา ตุ๊กตากระดาษทั้งใกล้และไกลยังไม่ทันได้เข้าโจมตี ก็ล้มลงหมด

ทันใดนั้น ทั้งห้องโถงก็โล่งขึ้นมาก

ผีดิบยกแขนทั้งสองขึ้นอีกครั้ง กระโดดเข้าใส่หญิงชรา คราวนี้รัศมีสังหารและพลังวิญญาณเดือดพล่านรอบกาย

ไร้ตุ๊กตากระดาษช่วย หญิงชราก็ต้องรับมือเอง

หลี่จื้อหยวนกระชับมือซินหลี่: "ตอนนี้แหละ วิ่ง!"

เขาลากซินหลี่ออกจากมุม พุ่งไปทางประตู

"กรี๊ดดด!!!"

เสียงกรีดร้องของหญิงชราดังขึ้นข้างหู ตามด้วยเสียงผีดิบบีบคอนางกระแทกลงพื้นตรงหน้าประตูใหญ่พอดี

รัศมีสังหารจากร่างผีดิบวนเวียนรอบร่างหญิงชรา กลับสร้างความรู้สึกเหมือนถูกไฟเผา หญิงชราที่เมื่อกี้ยังแอบโจมตีได้ ตอนนี้เข้าใกล้ก็ทรมานแสนสาหัส

หลี่จื้อหยวนต้องหยุดฝีเท้า ซินหลี่ข้างกายก็หยุดตาม

ผีดิบที่กดหญิงชราไว้ใต้ร่างหันมามองเด็กทั้งสอง

ในดวงตาขุ่นมัวนั้น กลับแสดงความโลภออกมา มันรับรู้ได้ว่าสองคนนี้ไม่ใช่ตุ๊กตากระดาษ แต่แผ่กลิ่นอายของเลือดเนื้อที่น่าหลงใหล

มันอ้าปากตามสัญชาตญาณ พ่นควันดำออกมา ควันพุ่งเข้าใส่พวกเขา

หลี่จื้อหยวนรีบลากซินหลี่ถอยหลัง แต่ควันดำนี้มาเร็วและแรงมาก ไม่นานก็ขับไล่พวกเขาจนติดผนัง

ซินหลี่เริ่มสั่น หลี่จื้อหยวนรู้สึกได้ จึงบีบมือนางแน่นขึ้น

ตอนนี้ สิ่งที่เขาทำได้ก็มีเพียงการปลอบใจอันไร้ประโยชน์นี้เท่านั้น

"โฮ่ว!"

จู่ๆ ผีดิบก็ร้องออกมา ควันดำที่เกือบจะถึงตัวหลี่จื้อหยวนเริ่มไหลย้อนกลับอย่างรวดเร็ว

สายตาด้านหน้าก็ชัดเจนขึ้นมาทันที ที่แท้นิ้วทั้งสิบของหญิงชราได้แทงเข้าไปในลำคอผีดิบ

"ฮ่าๆๆๆ! ฆ่าแก ฆ่าแก ฆ่าแกให้ตาย!"

หญิงชราเผยสีหน้าดุร้าย ขนบนร่างนางเหี่ยวแห้ง ผิวหนังเป็นสีดำไหม้ แต่ทั้งร่างกลับแผ่รัศมีความบ้าคลั่ง

ผีดิบคำรามอย่างบ้าคลั่ง แขนทั้งสองข้างแทงลงใส่ร่างหญิงชราซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่นางก็ไม่ยอมปล่อยมือจากลำคอมัน

"แม่ง... ข้า..."

หลี่ซานเจียงเอามือกุมคอตัวเอง เจ็บมาก

มากกว่าความเจ็บ คือความทรมานจากการหายใจไม่ออก ความเจ็บและเลือดที่ไหลเขายังพอทนได้ แต่ถ้าความรู้สึกขาดอากาศนี้ยังคงอยู่ต่อไป เขารู้สึกว่าตัวเองต้องขาดใจตายแน่

ด้านหลัง ผีดิบทั้งหมดกุมคอตัวเอง

แต่เมื่อท่านี้คงอยู่นานเข้า ผีดิบตัวหนึ่งก็ปล่อยมือลง ตามด้วยตัวที่สอง ตัวที่สาม...

ทีละน้อย มีผีดิบเริ่มลุกขึ้นยืน สายตาเปลี่ยนจากงุนงงเป็นดุร้าย มองมาที่หลี่ซานเจียง

หลี่ซานเจียงยังคงกุมคอตัวเอง ใบหน้าเริ่มเขียวคล้ำ ตอนนี้เขากลับแทบอยากให้ผีดิบพวกนี้รีบเข้ามาฉีกร่างเขาให้เป็นชิ้นๆ เสียที อย่างน้อยก็จะได้ตายอย่างรวดเร็ว ไม่ต้องทรมานจนขาดใจตาย

ในห้องโถง ผีดิบโกรธจัดยกแขนทั้งสองข้างขึ้นสูง กระหน่ำลงใส่ศีรษะหญิงชรา

หญิงชราที่เมื่อครู่ยังทำท่าจะสู้กับผีดิบจนตายด้วยกัน กลับปล่อยมือในจังหวะนี้ ใช้ร่างถีบเข้าท้องผีดิบพุ่งขึ้น ร่างของนางไถลลงด้านล่างอย่างลื่นไหล

"โครม!"

เล็บผีดิบปักลงพื้น ติดแน่นจนดึงไม่ออก กลายเป็นท่าวิดพื้นแข็งทื่อ

แม่มดแมวชราลุกขึ้นยืน ร่างของนางโซเซ ทั้งร่างไหม้เกรียม แม้แต่หนวดบนใบหน้าก็ถูกเผาจนหายไป เห็นได้ชัดว่าสภาพย่ำแย่

แต่นางกลับยังมีแรงหันมามองหลี่จื้อหยวนและซินหลี่ที่พิงผนังอยู่

"เด็กน้อย ฮึๆ ย่ากู้สู้มันไม่ไหวแล้ว"

เสียงเรียกของนางแฝงความเยือกเย็นน่าขนลุก ดวงตาเต็มไปด้วยความแค้น

มันเหมือนตอนที่หลี่จื้อหยวนเจอนางครั้งแรกในความฝันที่บ้านชุ่ยชุ่ย ตอนนั้นนางก็นั่งอยู่บนหลังของหนิวฟู่ มองเขาด้วยสายตาแบบนี้

"โฮ่ว!"

ผีดิบดึงนิ้วออกจากพื้นได้แล้ว หมุนตัวครึ่งรอบ กลับมายืนตรงอีกครั้ง

แม้จะดูทุลักทุเล เสื้อผ้าขาดวิ่น น้ำหนองไหลไม่หยุด แต่รัศมีอำมหิตยังคงอยู่ ไม่ใช่ระดับที่แม่มดแมวชราในสภาพนี้จะรับมือไหว

ผีดิบพุ่งเข้าใส่หญิงชราอีกครั้ง

แต่หญิงชรากลับไม่รับมือกับผีดิบ หลบเลี่ยงไปด้านข้าง พุ่งเข้าหาหลี่จื้อหยวนแทน

ผีดิบเห็นดังนั้นก็หันหลังกลับ ไล่ตามหญิงชราต่อ

หลี่จื้อหยวนไม่เข้าใจ ทำไมหญิงชราถึงยอมหันหลังให้ผีดิบ เพื่อจะมาจัดการเขาก่อน

หรือว่าก่อนตาย จะลากคนไปตายด้วยอีกสักสองคน?

"เด็กน้อย..."

หญิงชราหยุดตรงหน้าหลี่จื้อหยวน รอยยิ้มบนใบหน้าน่าขนลุกยิ่งขึ้น

โดยไม่สนใจผีดิบที่กำลังไล่ตามมา นางยื่นกรงเล็บที่บิดเบี้ยวแตกร้าวมาทางหลี่จื้อหยวน กรงเล็บเรืองแสงประหลาด

ร่างของหลี่จื้อหยวนเริ่มลอยขึ้น เพราะเขาจับมือซินหลี่แน่น เธอจึงลอยขึ้นตามไปด้วย

ความรู้สึกนี้ไม่แปลกสำหรับหลี่จื้อหยวน เขาเคยฝันมาก่อน นี่คือจังหวะที่กำลังจะตื่นจากฝัน จะได้หลุดพ้นแล้ว!

ตอนนี้หลี่จื้อหยวนรู้สึกว่าสายตาเริ่มพร่ามัว แม้แต่ใบหน้าหญิงชราตรงหน้าก็เลือนราง แต่ยังคงได้ยินเสียงสุดท้ายของนาง:

"เด็กน้อย... ย่าส่งเจ้าไปก่อนนะ"

(จบบทที่ 11)