บทที่ 145 ศพกลายเป็นผู้ติดเชื้อ!
"เป็นยังไงบ้าง เมื่อคืนมีสัตว์กลายพันธุ์มารบกวนอีกไหม?" ซูยี่เปลี่ยนหัวข้อสนทนา
เรื่องสภาพอากาศ เขาเลี่ยงที่จะพูดถึงไปเลย
ถ้าหากว่าอากาศหนาวจริงๆ ซูยี่ก็สามารถวิ่งไปที่ค่ายทหารอีกรอบ เพื่อไปเอาเสื้อกันหนาวทหารที่กันความหนาวได้ดีมากๆ มาได้
เสื้อกันหนาวทหารแบบนั้น ซูยี่เคยเห็นตอนอยู่ที่ค่ายทหาร และได้เอามาพันชุด
เพราะพื้นที่เก็บของมีจำกัด ไม่งั้นเขาคงจะเอามามากกว่านี้
ตอนนี้แม้ว่าในค่ายจะมีไฟฟ้าแล้ว แต่ก็มีพอใช้แค่กับเครื่องใช้ไฟฟ้าทั่วไปเท่านั้น
พอถึงฤดูหนาว ก็คงจะไม่สามารถใช้อุปกรณ์ที่กินไฟเยอะอย่างฮีตเตอร์หรือแอร์ได้แน่ๆ
ที่ซูยี่คิดจะเอาเสื้อกันหนาวมาตั้งแต่แรก เป็นเพราะคำนึงถึงฤดูหนาว ไม่ได้คิดเลยว่าจะต้องใช้ในตอนนี้
"มาแป๊บนึง อาจจะเป็นเพราะเห็นว่าพวกเรามีคนเยอะ ก็เลยวิ่งหนีไป พวกสัตว์พวกนี้ดูเหมือนจะฉลาดขึ้นเรื่อยๆ ไม่รู้ว่าต่อไปจะมีการกลายพันธุ์ที่ทำให้มีไอคิวสูงออกมาไหม เหมือนอย่างในตำนานที่มีมนุษย์สัตว์" ซุนหวูเจิ้งพูดด้วยความกังวล
ได้ยินคำพูดของซุนหวูเจิ้ง ซูยี่อดที่จะยิ้มน้อยๆ ไม่ได้
"ไม่นึกเลยว่า นายจะมีจินตนาการขนาดนี้"
"ถ้าดูจากความเร็วในการวิวัฒนาการของสัตว์ ต่อให้เร็วแค่ไหน การที่จะทำได้ถึงขั้นนั้นก็ยากมาก อีกอย่าง เป็นไปไม่ได้หรอกที่จะมีแค่สัตว์กลายพันธุ์ที่พัฒนาขึ้นเรื่อยๆ แล้วพวกเรามนุษย์จะย่ำอยู่กับที่"
"ถ้าถึงเวลานั้นจริงๆ พวกเรามนุษย์ก็ต้องมีพลังมากพอที่จะรับมือได้แน่นอน ดังนั้นอย่าไปกังวลมากเลย พัฒนาความสามารถในการต่อสู้ของตัวเองให้ดี เจอสถานการณ์อะไรก็จะมีโอกาสสู้อย่างน้อยสักตั้ง"
พูดจบ ซูยี่ก็ตบแขนซุนหวูเจิ้ง แล้วเดินลงไปชั้นล่าง
อาหารเช้าก็ต้องกิน ซูยี่เอาเนื้อหมาป่ากลายพันธุ์ออกมาต้มสักหน่อย
หลังกินอาหารเช้าเสร็จ ซุนโชวต้าวก็กำลังลับปืนอยู่
"ท่านผู้บัญชาการ ถ้าพวกสัตว์พวกนี้ยังคงมีสัญชาตญาณของสัตว์อยู่ วันที่ฝนตกพวกมันก็น่าจะออกมาหาอาหารน้อย ต่อไป วันที่ฝนตก น่าจะเป็นโอกาสดีที่พวกเราจะล่าพวกมัน"
"ไม่ได้ฝนตกมานานขนาดนี้ ฉันนึกว่าจะไม่มีฝนตกแล้วซะอีก"
ซูยี่พยักหน้า สิ่งที่ซุนโชวต้าวพูดก็มีเหตุผลดี
สัตว์กลายพันธุ์ตอนกลางวันก็ไม่ได้คึกคักเท่าตอนกลางคืนอยู่แล้ว นี่ก็เพราะว่านิสัยดั้งเดิมของพวกมันคือออกหาอาหารตอนกลางคืน
วันที่ฝนตกสำหรับสัตว์แล้ว ไม่เหมาะกับการออกไปหาอาหารจริงๆ
เพราะว่า กลิ่นจะถูกน้ำฝนชะล้างไป ไม่เอื้อต่อการค้นหาและติดตามเหยื่อ
ตอนนี้พวกสัตว์ป่ากลายพันธุ์เหล่านี้ ส่วนใหญ่ใช้การดมกลิ่นในการหาเป้าหมาย
พอถึงเวลาที่พวกมันอยู่รอดในป่าได้ยากขึ้นเรื่อยๆ ก็จะเริ่มเข้าเมือง
เพราะในเมืองมีมนุษย์จำนวนมาก และสัตว์กลายพันธุ์ในเมืองก็พละกำลังอ่อนกว่า ทำให้ล่าได้ง่ายกว่า
ลับอาวุธได้สักพัก ฝนก็หยุดตก
ดังนั้น ซุนโชวต้าวจึงเริ่มสอนมวยพื้นฐานให้ทุกคน
จนกระทั่งถึงเที่ยง คนของกองทัพเจ็ดสังหารถึงมาถึง
ตอนเช้าฝนตก ทัศนวิสัยแย่ ทำให้การเคลื่อนที่ของพวกเขาช้าลง
ทุกคนเห็นคนสวมชุดทหารร้อยกว่าคนเหล่านี้ ก็ตื่นเต้นมาก
ท้ายที่สุด พวกเขามีความเชื่อใจทหารโดยธรรมชาติ รู้สึกว่าถ้ามีพวกเขาอยู่ ปัญหาอะไรก็แก้ได้
"เป็นไงบ้าง ระหว่างทางราบรื่นดีไหม?" ซูยี่เดินไปข้างๆ หลิงเยว่ ถามด้วยความห่วงใย
"ราบรื่นดี แค่สังเกตเห็นว่าผู้ติดเชื้อดูเหมือนจะคล่องแคล่วกว่าแต่ก่อน" หลิงเยว่บอกสถานการณ์ที่สังเกตเห็นระหว่างทางให้ซูยี่ฟังตรงๆ
"เป็นบางส่วน หรือทั้งหมด?" ซูยี่รีบถาม
เพราะเขารู้ว่าถ้าผู้ติดเชื้อกินเนื้อสัตว์กลายพันธุ์หรือเนื้อคนที่วิวัฒนาการ ก็จะมีการพัฒนาขึ้นมาก
"ส่วนใหญ่ ไม่ได้มีแค่ไม่กี่ตัว พวกเราคิดว่า อาจจะเกี่ยวกับฝนใหญ่ที่ตกตั้งแต่เมื่อคืนจนถึงเช้า" ระหว่างทาง หลิงเยว่ได้ถกเถียงกับผู้นำระดับสูงของกองทัพเจ็ดสังหารมาแล้ว
เพราะการพัฒนาก็ชัดเจน พวกเขาเหยียบร่างผู้ติดเชื้อมาตลอดทาง ก็เลยรู้ชัดเจน
"ฝนใหญ่?" ซูยี่ขมวดคิ้วแน่นขึ้น
ซูยี่ค้นความทรงจำสักครู่ แล้วถามว่า "ฉันจำได้ว่า วันก่อนที่จะเกิดหายนะ ก็ฝนตกใช่ไหม?"
"ใช่ ฝนตก แถมตกหนักมากด้วย คืนนั้น ฉันตั้งใจว่าจะกลับบ้าน แต่เพราะพายุฝนนั่นแหละ ฉันเลยไม่ได้กลับ" หลิงเยว่จำได้ชัดเจนมาก เพราะตอนเกิดหายนะใหม่ๆ เธอยังรู้สึกเสียใจมาก
เสียใจที่วันนั้นไม่ได้ฝ่าฝนกลับไป ไม่งั้นก็คงไม่ต้องแยกจากครอบครัว
"หรือว่า หายนะนี้เกิดจากฝนนั้น?" ซูยี่อดไม่ได้ที่จะหยิบบุหรี่ออกมา
"อาจจะ ใครจะรู้ล่ะ แต่ตอนออกเดินทาง ฉันให้อาจารย์หลายคนเก็บน้ำฝนไปวิเคราะห์ ไม่รู้ว่าจะได้ผลอะไรบ้างไหม" หลิงเยว่ก็ไม่สามารถตอบคำถามนี้ได้
แต่เธอรู้สึกว่ามีความเป็นไปได้
ซูยี่จุดบุหรี่ สูบติดๆ กันหลายที
"ถึงจะเป็นอย่างนั้นจริง พวกเราก็ไม่มีทางหยุดฝนได้ ระหว่างทางมีใครโดนฝนบ้างไหม?" ซูยี่กังวลมากกว่าว่าฝนครั้งนี้จะมีผลกระทบอะไรกับคนธรรมดา
"ไม่มี เสื้อกันฝนของพวกเรามีหน้ากากด้วย ป้องกันได้ดี พวกเรายังเอามาให้พวกคุณด้วย"
"แต่ว่า เจอผู้รอดชีวิตที่กำลังกลับเข้าเมืองบางคน พวกเขาเปียกมาก ฉันส่งคนสิบคนไปติดตามพวกเขา พวกเขาจะสังเกตการณ์อย่างใกล้ชิด" หลิงเยว่รายงานให้ซูยี่ฟัง
"ทำได้ดีมาก" ซูยี่พูดอย่างพอใจ
หลิงเยว่เริ่มเหมาะกับตำแหน่งปัจจุบันมากขึ้นเรื่อยๆ
ถ้าเปลี่ยนเป็นซูยี่ ก็อาจจะนึกไม่ถึงที่จะส่งคนไปสังเกตการณ์แบบนี้
"คนในหมู่บ้านไม่มีใครโดนฝนเลย เมื่อกี้ฉันถามมาแล้ว ก็ไม่มีใครสัมผัสน้ำฝนด้วย เอาล่ะ พวกเราออกเดินทางกลับนครเหล็กนิรันดร์กันเถอะ เดี๋ยวระหว่างทางจะมีฝนตกอีก" ซูยี่คิดว่าไม่ควรเสียเวลาแล้ว ควรรีบกลับนครเหล็กนิรันดร์ตอนที่ยังเช้าอยู่
เพื่อป้องกันฝนตกระหว่างทาง ทุกคนจึงสวมเสื้อกันฝน
ตอนที่หลิงเยว่กับคนอื่นๆ มาที่นี่ ได้เอารถหลายคันมาด้วย
เพราะจากที่นี่ถึงถนนที่ถูกปิดกั้นยังมีระยะทางอยู่พอสมควร ถ้าเดินก็อาจจะเสียเวลามาก
มีรถช่วยประหยัดเวลาได้เยอะ
พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องขนย้ายทรัพยากรอะไร ทั้งหมดอยู่ในกำไลมิติเก็บของของซูยี่แล้ว
พอถึงถนนที่รถติด พวกเขาก็ทิ้งรถแล้วเดินเท้า
รถของพวกเขาถูกทิ้งไว้ที่ขอบถนนทั้งสองฝั่ง แบบนี้ก็จะสามารถเปิดถนนได้
ทุกครั้งที่ทำแบบนี้ ไม่นานพวกเขาก็จะสามารถเคลียร์รถบนถนนให้เรียบร้อย ทำให้ถนนกลับมาใช้งานได้
ใกล้จะถึงในเมือง ซูยี่ถูกศพที่แขวนอยู่ใต้เสาไฟดึงดูดความสนใจ
เพราะศพนี้เขาเคยเห็นเมื่อคืนที่ฐานในอุโมงค์ ก็คือคนที่ถูกเรียกว่าศาสตราจารย์หลัว
"แปลกจัง ตอนพวกเราออกมาเขายังเป็นแค่ศพ ทำไมตอนนี้กลายเป็นผู้ติดเชื้อแล้วล่ะ?" หลิงเยว่มองดูศพที่แขวนอยู่ใต้เสาไฟ ซึ่งตอนนี้กลายเป็นผู้ติดเชื้อไปแล้ว พูดด้วยความประหลาดใจ
"เธอหมายความว่า ก่อนหน้านี้มันยังเป็นแค่ศพ ไม่ใช่ผู้ติดเชื้อเหรอ?" ตอนถามคำถามนี้ ใบหน้าของซูยี่เต็มไปด้วยความกังวล
(จบบท)
