(อ่านฟรีชั่วคราว) บทที่ 1218 อ๋องหลงหยางผู้ไม่ต้องการสิ่งใด

“ผู้อาวุโสหยุน ท่านสบายดีหรือไม่?”

อ๋องหลงหยางกล่าวทักทายหยุนเลี่ยวที่กำลังรออยู่ หลังจากเดินออกจากวงเวทย์เคลื่อนย้ายมิติ ทั้งสองสนทนากันเล็กน้อยก่อนที่หยุนเลี่ยวจะพาอ๋องหลงหยางไปยังศาลาทิงอี่

ระหว่างทาง บทสนทนาไม่ได้หยุดลง

“ผู้อาวุโสหยุน การมาเยือนในยามวิกาลของข้าจะไม่รบกวนการบำเพ็ญเพียรของเจ้าสำนักเหวินใช่หรือไม่?”

หยุนเลี่ยวตอบว่า “ไม่มีปัญหา”

“ถ้าเช่นนั้นก็ดี” อ๋องหลงหยางกล่าวพลางยิ้มอย่างโล่งอก “จริงสิ ผู้อาวุโสหยุน การประลองทำเนียบสู่สวรรค์ในเจ็ดภูมิภาคดินแดนได้กำหนดวันสุดท้ายของการแข่งขันแล้ว อีกไม่กี่วันจะมีประกาศอย่างเป็นทางการ การประลองจะจัดขึ้นในอีกสองเดือนข้างหน้า ณ เมืองหลวงของอาณาจักรโยว่ ครั้งนี้อาจมีผู้แข็งแกร่งระดับสวรรค์ไร้ขอบเขตขึ้นไปมาร่วมชมการประลองด้วย”

“ขอบพระทัยฝ่าบาทสำหรับการแจ้งข่าว ข้าจะเตรียมตัวให้พร้อม”

หยุนเลี่ยวตอบด้วยความนอบน้อม แม้เขาจะไม่สนใจรางวัลของอาณาจักรโยว่มากนัก แต่เขาก็ชื่นชอบการประลองทำเนียบสู่สวรรค์ในเจ็ดภูมิภาคดินแดน

ไม่มีเหตุผลอื่นใด เพราะมันเป็นโอกาสเผยแพร่เวทมนตร์คาถา และเป็นโอกาสสร้างชื่อเสียงให้กับสำนักอมตะ

ในฐานะผู้อาวุโส นี่คือสิ่งที่เขาให้ความสำคัญที่สุด ส่วนเรื่องการคว้าชัยชนะหรือไม่ เขาไม่ได้สนใจเลยแม้แต่น้อย

อ๋องหลงหยางยังคงถามไถ่และพยายามผูกมิตรกับหยุนเลี่ยว ทั้งยังเอ่ยถึงความตั้งใจจะแนะนำหลานสาวให้รู้จักหยุนเลี่ยวด้วยความกระตือรือร้น

สำหรับความกระตือรือร้นนี้ หยุนเลี่ยวปฏิเสธอย่างสุภาพหลายครั้ง และเมื่อพาอ๋องหลงหยางถึงศาลาทิงอี่แล้ว เขาก็รีบปลีกตัวออกไปทันที

เมื่ออ๋องหลงหยางขึ้นไปบนศาลาทิงอี่ เขาพบกับเหวินผิงที่รออยู่ด้านนอก

อ๋องหลงหยางก้าวเข้าไปหาด้วยความกระตือรือร้น “เจ้าสำนักเหวิน มิได้พบกันหลายวัน กลิ่นอายของท่านยิ่งลุ่มลึกและแข็งแกร่งขึ้นอีก”

เหวินผิงยิ้มเล็กน้อยและเชิญอ๋องหลงหยางเข้าไปในศาลาทิงอี่ บนศาลาที่อยู่เชิงเขา เหวินผิงรินชาให้สองถ้วย ทั้งสองนั่งสนทนาและจิบชา ท่ามกลางบรรยากาศที่ผ่อนคลาย

แต่ก่อนที่บทสนทนาจะเริ่มอย่างจริงจัง อ๋องหลงหยางก็หยิบหยกสีส้มครึ่งแผ่นออกมาจากแหวนมิติ ซึ่งเต็มไปด้วยตัวอักษร เหวินผิงเพียงเหลือบมองก็สัมผัสได้ถึงความไม่ธรรมดาของมัน

“เจ้าสำนักเหวิน หยกแผ่นนี้คือเคล็ดวิชาลมปราณประจำสายที่ข้าพบโดยบังเอิญในมิติหยวนโยว่ แม้จะเป็นเพียงส่วนที่ไม่สมบูรณ์ แต่เพียงเท่านี้ก็ไม่ด้อยไปกว่าระดับสวรรค์ชั้นสูงเคล็ดวิชาลมปราณประจำสายส่วนใหญ่ ข้าสงสัยว่าผู้ที่ทิ้งมันไว้ต้องเป็นผู้แข็งแกร่งระดับสวรรค์ขึ้นไป ข้าสังเกตเห็นว่าเจ้าสำนักเหวินฝึกฝนกระบี่ ข้าบำเพ็ญเพียรสิ่งนี้ไม่ได้ จึงนำมาให้ท่าน”

กล่าวจบ อ๋องหลงหยางวางหยกนั้นลงตรงหน้าเหวินผิง โดยไม่ได้อธิบายเพิ่มเติมมากนัก เพียงแค่คำว่าระดับสวรรค์ขึ้นไป ก็มีน้ำหนักมากเกินพอจนไม่ต้องอธิบายอะไรอีก

“ไม่ใช่ว่าข้าบอกไว้ก่อนแล้ว…” เหวินผิงกล่าวได้ครึ่งประโยค แต่อ๋องหลงหยางรีบเปลี่ยนหัวข้อทันที

“เจ้าสำนักเหวิน สิ่งนี้ไม่ใช่ของขวัญ เป็นเพียงของที่มิตรสหายมอบให้กัน ข้าดื่มชาท่านไปหนึ่งถ้วย จะไม่ติดมืออะไรมาได้อย่างไร? หากไม่มีของติดมือกลับไป ข้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?”

“ชาหนึ่งถ้วยแลกกับเคล็ดวิชาลมปราณระดับสวรรค์ชั้นสูง? เช่นนั้นดื่มเพิ่มอีกสองถ้วยเถิด” เหวินผิงกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนใจ พลางรินชาเพิ่มให้อ๋องหลงหยางอีกสองถ้วย

คำอธิบายเปลี่ยนไป ก็ไม่ได้แปลว่าไม่ใช่การให้ของขวัญ

“ชาดี!” อ๋องหลงหยางกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

อ๋องหลงหยางดื่มชาอีกสองถ้วย

จากนั้นเขาหยิบสิ่งของสองชิ้นออกมาจากแหวนเก็บของ แต่ก่อนที่เหวินผิงจะมองเห็นชัด เขารีบยกมือห้ามทันที

“หากท่านยังหยิบออกมาอีก ข้าจะส่งท่านกลับทันที”

“อย่าเลย เจ้าสำนักเหวิน สิ่งนี้ไม่ใช่ของขวัญ แต่เป็นเพียงของสะสมของข้าที่นำมาให้เจ้าสำนักเหวินพิจารณา มันไม่ใช่ของขวัญแน่นอน!” กล่าวจบ อ๋องหลงหยางก็หยิบสิ่งของสองชิ้นออกจากแหวนเก็บของ

ชิ้นแรกคือกระบี่ยาว ไม่ใช่ผลงานจากช่างฝีมือแผนภาพวังวนศักดิ์สิทธิ์ แต่ดูเหมือนจะถูกสกัดมาจากผลึกน้ำแข็งสีน้ำเงินและขาวบริสุทธิ์ราวกับคริสตัลงดงาม

พันปี! อย่างน้อยมันต้องมีอายุมากกว่าพันปี และอาจจะเกินพันปีด้วยซ้ำ เพราะผลึกน้ำแข็งหลันไป๋อายุพันปีจะไม่บริสุทธิ์ถึงเพียงนี้ ผิวของมันมักมีสีดำเจือปน

ชิ้นที่สองคือผลึกน้ำแข็งหลันไป๋ขนาดเท่ากำปั้น สีของมันพิเศษยิ่งกว่ากระบี่เมื่อครู่ ผิวด้านนอกเป็นสีขาว แต่ภายในเป็นสีน้ำเงินอ่อน บริเวณศูนย์กลางมีจุดกลมสีฟ้าเข้มแปลกประหลาด

“เจ้าสำนักเหวิน ผลึกน้ำแข็งหลันไป๋ถือเป็นสมบัติวิเศษที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกใบนี้ ความหายากของมันไม่ต้องพูดถึง ยิ่งมีขนาดใหญ่และอายุมากเท่าไหร่ก็ยิ่งหายาก กระบี่เล่มนี้แม้จะไม่เทียบเท่าเกลียววังวนสังหารของศาลาจื่อฉี แต่ความแข็งแกร่งของมันนั้นเหนือชั้น ระดับสวรรค์ไร้ขอบเขตขึ้นไปยังไม่อาจทำลายมันได้”

“ท่านนำมาให้ข้าชมจริงหรือ?”

เหวินผิงยังไม่เชื่อคำพูดที่อ๋องหลงหยางกล่าว

แต่เขายืนยันหนักแน่น “ใช่ แน่นอน อีกทั้งผลึกน้ำแข็งหลันไป๋ชิ้นนี้มีอายุเกินสามพันปี การมีมันอยู่เคียงข้างสามารถเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญเพียรได้หลายเท่าตัว!”

หลังจากอธิบายสั้น ๆ อ๋องหลงหยางจึงถามว่า “เจ้าสำนักเหวิน ท่านคิดว่าสมบัติทั้งสองชิ้นนี้เป็นอย่างไร?”

“พอใช้ได้”

กระบี่เล่มนี้เทียบกับกระบี่ชิงเหลียน คงถือว่าแค่พอใช้ได้

ส่วนผลึกน้ำแข็งหลันไป๋เทียบกับอัตราการไหลของเวลาในอาคารพิเศษของสำนักอมตะ ก็แค่พอใช้ได้

พอใช้ได้

คือคำชมที่ดีที่สุดที่เหวินผิงจะมอบให้กับสิ่งของทั้งสองชิ้น

แม้ว่าเขาอาจไม่เห็นค่าของมันมากนัก แต่ไม่ได้หมายความว่าสิ่งของเหล่านี้จะไม่มีมูลค่า

ทั้งสองชิ้นล้วนเป็นสมบัติที่ประเมินค่าไม่ได้

หากนำไปประมูล อย่างน้อยราคาเริ่มต้นต้องอยู่ที่หนึ่งพันล้านหินวิญญาณ และแต่ละครั้งที่เพิ่มราคาจะต้องไม่น้อยกว่าห้าสิบล้านหินวิญญาณ

ส่วนราคาสุดท้ายจะขึ้นอยู่กับจำนวนยอดฝีมือระดับสูงที่เข้าร่วมการประมูลว่าจะมากหรือน้อยเพียงใด

เมื่อการสนทนาดำเนินไปเพียงไม่กี่คำ อ๋องหลงหยางก็เผยความตั้งใจที่แท้จริงออกมา “เจ้าสำนักเหวิน จริง ๆ แล้วของเล็ก ๆ น้อย ๆ สองชิ้นนี้ ข้าเองก็ไม่ได้ต้องการอะไรมากนัก เก็บไว้ก็มีแต่จะขึ้นฝุ่น”

“ข้ออ้างฟังไม่ขึ้น”

เหวินผิงได้แต่คิดอย่างจนใจเมื่อเจอกับความพยายามของอ๋องหลงหยางผู้ต้องการจะมอบสิ่งของให้เขา

ไม่ต้องการหรือ?

ท่านเป็นระดับสวรรค์ไร้ขอบเขตไม่ใช่หรือ?

ในช่องเขาเฉาเทียนแห่งนี้ นอกจากเขาและสมาชิกสำนักอมตะแล้ว ใครกล้าบอกว่าไม่ต้องการสิ่งของเหล่านี้?

“เจ้าสำนักเหวิน เมื่อครู่ข้าได้ดื่มชาล้ำค่าของสำนักท่านไปสองถ้วย จะไม่ตอบแทนด้วยของขวัญก็เกรงว่าจะถูกมองว่าเป็นคนตระหนี่ถี่เหนียว” อ๋องหลงหยางเล่นบทเดิมอีกครั้ง

กล่าวจบ เขาก็ลุกขึ้นเตรียมจะจากไปโดยไม่เปิดโอกาสให้พูดคุยต่อ

เหวินผิงมองท่าทีดังกล่าวพร้อมยิ้มอย่างจนใจ ก่อนเอ่ยว่า “พอเถิด อย่าแสดงละครอีกเลย ข้ารับสิ่งของเหล่านี้ไว้ แต่ข้าไม่รับฟรีแน่”

“ฮ่า ๆ ๆ รับไว้ก็ดี ด้วยสำนักของท่านที่เพียงสองกระบี่ก็สังหารเลี่ยเหยาได้ นับว่าได้ช่วยข้าไว้มากแล้ว หากไม่ติดมือสิ่งใดมา ข้าคงไม่มีหน้ามาเยือน แต่ข้าคิดแล้วคิดอีก ในช่องเขาเฉาเทียนนี้คงไม่มีสิ่งใดทำให้เจ้าสำนักเหวินสนใจได้มากนัก ข้าจึงนำสมบัติสองชิ้นนี้ซึ่งได้มาจากมิติหยวนโยว่ที่เป็นของยอดฝีมือระดับสวรรค์ไร้ขอบเขตขึ้นไปมาให้ ท่านไม่ต้องเกรงใจ ระหว่างเราไม่ต้องมีพิธีรีตองใด ๆ”

“ไม่สนใจข่าวของซื่อหม่าเทียนเสวียนหรือ?”

รอยยิ้มบนใบหน้าอ๋องหลงหยางพลันแข็งค้าง

ไม่สนใจหรือ?

เขาอยากรู้ยิ่งนัก!

เหวินผิงกล่าวต่อ “เขาเป็นคนของอ๋องเหอเป่ย”

“ไม่น่าเชื่อว่าเขาจะเป็นคนของอ๋องเหอเป่ย!”

อ๋องหลงหยางสงสัยมาตลอดว่าทำไมซื่อหม่าเทียนเสวียนถึงได้ออกมาปฏิเสธรายนามสวรรค์อย่างกะทันหัน เหตุผลนั้นฟังขึ้น แต่ทำไมต้องเป็นช่วงเวลาที่อ๋องเทียนอวี่พยายามทำลายความน่าเชื่อถือของรายนามสวรรค์ด้วย?

เขาเคยคิดว่าซื่อหม่าเทียนเสวียนเป็นคนของอ๋องเทียนอวี่ แต่ไม่เคยคิดเลยว่าจะเป็นคนของอ๋องเหอเป่ย เพราะอ๋องเหอเป่ยมักจะวางตัวต่ำต้อย แม้จะรวบรวมขุมกำลัง แต่เมื่อมีการต่อสู้ด้วยดาบหรือหอก อ๋องเหอเป่ยกลับเป็นผู้ที่ต่อสู้น้อยที่สุดในบรรดาพวกเขา

บางครั้งเขายังยอมแพ้โดยตั้งใจเสียด้วยซ้ำ ดูเหมือนไม่อยากให้เรื่องบานปลาย หรือบางครั้งก็ดูเหมือนจะลังเลและไม่เด็ดขาด

ที่แท้ทุกอย่างเป็นเพียงภาพลวงตา

เขาแสร้งทำเช่นนี้มาตลอดหนึ่งร้อยปี!

“เจ้าสำนักเหวิน ข้าขอใช้โอกาสที่สองได้หรือไม่?”

เหวินผิงพยักหน้า “แน่นอน”

เหวินผิงคาดหวังยิ่งว่าอ๋องหลงหยางจะใช้โอกาสทั้งสามครั้งจนหมด

ในดวงตาของอ๋องหลงหยางปรากฏจิตสังหารออกมา “เจ้าสำนักเหวิน สำหรับซื่อหม่าเทียนเสวียน ข้าไม่ต้องการให้เขามีชีวิตอยู่ต่อไป หากซื่อหม่าเทียนเสวียนตาย ข้าจะสามารถหาทางแทนที่เขาได้! ตราบใดที่เขายังอยู่ กองทัพเสิ่นโหยวจะไม่มีใครสามารถแทรกแซงได้เลย!”

“ท่านมั่นใจหรือ?”

“มั่นใจ!”

การตายของเลี่ยเหยาทำให้อ๋องหลงหยางมั่นใจว่าสำนักอมตะมีวิธีจัดการสถาปนาตนที่สามารถรักษาชีวิตไว้ได้ ดังนั้นอ๋องหลงหยางจึงฝากความหวังไว้กับสำนักอมตะ

อ๋องหลงหยางกล่าวต่อ “เจ้าสำนักเหวิน เมื่อถึงเวลา ข้าจะล่อเขาให้มาที่สำนักอมตะ และจะส่งสถาปนาตนอีกสองคนมาช่วยเสริมกำลัง เพียงเพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่มีข้อผิดพลาด!”

“ไม่จำเป็นต้องส่งคนมา หากท่านสามารถล่อเขามาที่สำนักอมตะได้ และให้เหตุผลที่เหมาะสมในการสังหารเขา”

จริง ๆ แล้ว แม้ว่าอ๋องหลงหยางจะไม่ได้กล่าวถึง เหวินผิงก็อยากพบซื่อหม่าเทียนเสวียนอยู่ดี เขาอยากรู้ว่าซื่อหม่าเทียนเสวียนแข็งแกร่งเพียงใด ถึงได้กล้าตั้งคำถามกับรายนามสวรรค์ และกล่าวหาว่าสำนักอมตะใช้รายนามสวรรค์เพื่อสร้างชื่อเสียงให้ตนเอง

“เจ้าสำนักเหวินวางใจได้ เรื่องนี้ข้ารับผิดชอบเอง!”

กล่าวจบ อ๋องหลงหยางก็ลุกขึ้นเตรียมจะจากไป ก่อนจะจากไปเขาไม่ได้กล่าวอะไรเพิ่มเติมนัก เพียงสนทนาเล็กน้อยก่อนรีบรุดออกจากสำนักอมตะ

ดูเหมือนว่าเขาจะรีบไปจัดการเรื่องซื่อหม่าเทียนเสวียน

เมื่อเห็นดังนั้น เหวินผิงเก็บของขวัญที่อ๋องหลงหยางทิ้งไว้ แล้วกลับไปบำเพ็ญเพียรต่อ

หากอ๋องหลงหยางสามารถมอบโอกาสให้สำนักอมตะลงมือได้อย่างเหมาะสม เหวินผิงก็ยินดีจัดการซื่อหม่าเทียนเสวียน

ก่อนอื่น การบำเพ็ญเพียรยังคงสำคัญที่สุด

สำหรับของขวัญที่อ๋องหลงหยางทิ้งไว้ เขาตั้งใจว่าจะนำไปให้บิดามารดาในเช้าวันรุ่งขึ้น ส่วนเคล็ดวิชาลมปราณประจำสายระดับสวรรค์ชั้นสูง จะเก็บไว้ศึกษาดูก่อน

หากดีพอ อาจนำมาฝึกบำเพ็ญเพียร แต่หากธรรมดา ก็จะปล่อยไว้ในสำนัก ใครอยากศึกษาเพิ่มเติมก็ให้ศึกษาได้

.

(จบตอน)