บทที่ 53 ความผิดหวัง

เล็กซ์กลับมาที่โรงแรมทันทีด้วยความตื่นเต้นและถามแมรีว่า “เกิดอะไรขึ้น? ทำไมคะแนนมิดไนท์ถึงเพิ่มขึ้นมามากขนาดนี้? ใครเป็นต้นเหตุ?”

โฮโลแกรมตัวน้อยปรากฏขึ้นตรงหน้า เปล่งประกายระยิบระยับในอากาศ สะท้อนอารมณ์ของเล็กซ์อย่างชัดเจน

“อเล็กซานเดอร์ค่ะ! เขาซื้อแกนพลังซอมบี้และฝากเฮเลนไว้ในความดูแลของเรา บอกว่าจะกลับมาเร็ว ๆ นี้”

เล็กซ์รู้สึกผิดหวังเล็กน้อยที่อเล็กซานเดอร์จากไปแล้ว แต่เขาไม่สนใจเรื่องนั้นอีกต่อไป ตอนนี้เขามีคะแนนมิดไนท์ที่เพียงพอสำหรับการใช้จ่าย และเขารู้ดีว่าจะใช้มันอย่างไร

เขาบินขึ้นไปบนฟ้า มองลงมายังโรงแรม เพื่อพิจารณาว่าจะปรับปรุงส่วนไหน

หลังจากคิดอยู่สักพัก เขาบินไปทางทิศตะวันตก ที่ซึ่งเขาเคยสร้างเนินเขาไว้ก่อนหน้านี้ เขาปรับเนินเขาให้สูงขึ้นและเพิ่มต้นไม้พุ่มไม้ให้ดูร่มรื่น แต่ยังคงเส้นทางเรียบง่ายและโค้งเวียนผ่านภูมิทัศน์ไว้ บนยอดเนินเขาที่สูงที่สุด เขาสร้างพื้นที่ราบเล็ก ๆ ที่ประดับด้วยดอกไม้ป่า และตรงกลางนั้น เขาวางอาคารที่เขาจับตามองมานาน

“ห้องสมาธิ”

ห้องสมาธิระดับ 1 นี้มีค่าใช้จ่าย 1200 คะแนนมิดไนท์ และอีก 300 คะแนนสำหรับการปรับปรุงเนินเขา แต่มันเป็นค่าใช้จ่ายที่จำเป็น

แขกของเขาส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกตน และแม้ว่าพวกเขาจะพอใจกับสิ่งอำนวยความสะดวกที่มีอยู่แล้ว แต่จะมีที่ไหนให้พวกเขาฝึกตนได้ดีกว่านี้?

ห้องสมาธิในระดับนี้ให้ประโยชน์พื้นฐานที่สุดเท่านั้น แต่มันก็เพียงพอแล้วสำหรับตอนนี้ ด้านนอกมันดูเหมือนกระท่อมธรรมดา แต่ด้านในจะเปลี่ยนแปลงไปตามความต้องการของผู้ใช้ ทำให้เกิดบรรยากาศที่ผ่อนคลายที่สุด

ห้องนี้ช่วยเพิ่มความเข้มข้นของพลังวิญญาณ และทำให้เข้าสู่สมาธิได้ง่ายขึ้น อีกทั้งยังช่วยเพิ่มความเข้าใจในการฝึกฝนหรือครุ่นคิดของผู้ใช้ แม้ว่าห้องนี้จะรองรับผู้ใช้ได้เพียงครั้งละหนึ่งคน แต่เล็กซ์วางแผนไว้ว่าจะสร้างเพิ่มเมื่อจำเป็น เขาตั้งราคาไว้ที่ 100 คะแนนมิดไนท์ต่อวัน ซึ่งเขาเชื่อว่าจะเป็นสิ่งดึงดูดที่ดีสำหรับแขก

เมื่อเสร็จสิ้นโครงการเล็ก ๆ นี้ เล็กซ์ยิ้มกว้างและทำสิ่งที่เขารอคอยมานาน นั่นคือการจ่าย 5000 คะแนนมิดไนท์สำหรับการอัปเกรดระดับการฝึกตนของเขา คะแนนมิดไนท์ของเขาลดลงเหลือ 8241 คะแนนทันที แต่เขาไม่สนใจ เพราะมันยังเหลืออีกมาก และเขารอคอยการยกระดับมานานแล้ว

เขาหลับตาและรอให้ถูกส่งไปยังห้องสีขาว...

แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น!

หลังจากรออยู่สักพัก เขาถามแมรีด้วยความสงสัยว่า “เกิดอะไรขึ้น? โรงแรมต้องเตรียมตัวสำหรับการยกระดับของฉันหรือเปล่า?”

“ไม่ใช่แบบนั้นค่ะ” แมรีตอบหลังจากเงียบไปชั่วครู่ เหมือนกำลังสื่อสารกับโรงแรม

“ร่างกายของคุณยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่จากกระบวนการครั้งแรก คุณได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ และแม้ว่าภายนอกจะดูปกติดี แต่ร่างกายของคุณยังไม่พร้อมสำหรับขั้นตอนถัดไป อย่าคิดว่านี่เป็นเหมือนเกมที่คุณสามารถอัปเกรดได้ตลอดเวลา ทุกอย่างต้องทำตามลำดับขั้นตอน เมื่อร่างกายของคุณฟื้นตัวและพร้อมสำหรับขั้นตอนถัดไป โรงแรมจะแจ้งให้ทราบ หากคุณต้องการเร่งกระบวนการนี้ การออกกำลังกายหนัก ๆ และฟื้นฟูร่างกายเต็มที่ จะช่วยเร่งความพร้อมของร่างกายได้ โชคดีที่คุณจ่ายค่าธรรมเนียมไปแล้ว จึงไม่ต้องกังวลเมื่อถึงเวลา”

เล็กซ์ครางออกมาอย่างเบื่อหน่าย แน่นอน ระบบของเขาไม่เคยทำให้ทุกอย่างง่ายเหมือนของคนอื่น

ตัวเอกคนอื่นมีระบบที่ทำให้พวกเขาเก่งขึ้นในทันที บางคนปกครองโลกได้อย่างรวดเร็ว แต่เขากลับต้องฝึกฝนต่อเนื่อง โดนยักษ์ที่สร้างขึ้นมาต่อย และสู้กับซอมบี้อย่างไร้สติ ข่าวนี้ทำให้เขาผิดหวังและทำให้แผนของเขาต้องปรับเปลี่ยน

เขาคิดว่าจะทำอะไรต่อไปดี เขาสามารถรอให้พร้อมและอัปเกรดก่อนกลับไปที่เวกัส มินิมาเพื่อวางกุญแจทองคำเพิ่ม แต่เขาไม่อยากกลับไปที่ดินแดนซอมบี้นั้นจนกว่าจะเข้มแข็งกว่านี้ ซึ่งเขาไม่รู้เลยว่าที่ผ่านมาเขาเจอแค่ซอมบี้ระดับต่ำสุดเท่านั้น หากเขาไปลงที่เดียวกับมาร์โล เขาคงไม่มีทางรอด

อีกตัวเลือกหนึ่งคือการใช้ตั๋วทองคำใบที่สามเมื่อพร้อม แต่นั่นก็เป็นสิ่งที่เขาอยากเลื่อนออกไปจนกว่าจะเข้มแข็งกว่านี้ แม้ว่าจะไม่มีความจำเป็นต้องเร่งรีบจริง ๆ เล็กซ์ก็ไม่ชอบที่จะปล่อยเวลาให้ผ่านไปอย่างไร้จุดหมาย

หลังจากคิดอยู่นาน เขาก็ตัดสินใจได้ เขามีประสบการณ์ในการไปยังโลกอื่นแล้ว ครั้งนี้เขาจะเตรียมตัวให้ดีกว่าเดิม ดูเหมือนว่าถึงเวลาที่จะขยายฐานลูกค้าไปยังโลกอื่นแล้ว!