บทที่ 238 ทอดแหใส่กองทัพพันธ์

ที่มีจำนวนมากที่สุดคือปลาเก๋าดำ ชั่งแล้วได้สามสิบเอ็ดกิโลสามขีด

ปลาเก๋าดำราคากิโลละหกเหมา คิดเป็นสิบแปดหยวนเจ็ดเหมาแปดเฟิน

ต่อมาปลาเก๋าดำปากก็ไม่น้อย มีสิบกิโลสองขีด ตัวนี้กิโลละหนึ่งหยวนสอง คิดเป็นสิบสองหยวนสองเหมาสี่เฟิน

น้อยที่สุดคือปลาเก๋าลายจุด ใช้สวิงจับได้แค่ตัวเดียว แต่ตัวนี้แพง ต่อรองราคากับเจิ้งลิ่วครึ่งค่อนวันกว่าจะได้ราคากิโลละสามหยวน แม้จะถูกกว่าที่ภัตตาคารเว่ยไห่ แต่สำหรับเจิ้งลิ่วถือว่าเป็นราคาสูงสุดแล้ว

ตัวนี้หนักหนึ่งกิโลแปดขีด แค่ตัวเดียวก็มีค่าห้าหยวนสี่เหมา

นอกจากนั้นยังมีเป๋าฮื้อขนาดเล็กบ้าง เก็บไว้กินที่บ้านส่วนหนึ่ง ที่เอามาขายมีแค่สี่กิโลหกขีด เป๋าฮื้อขนาดเล็กแบบนี้แค่หกเหมาต่อกิโล ขายได้สองหยวนเจ็ดเหมาหก

ปลาที่จับได้วันนี้ทั้งหมด รวมแล้วได้เงินสามสิบเก้าหยวนหนึ่งเหมาแปด

จ่ายค่าแรงจูจื่อเถิงไปสามหยวน ตัวเองได้สามสิบหกหยวนกว่า

เรือของพ่อกับพี่ชาย นอกจากจับปลาเก๋าลายจุดที่มีค่าได้น้อยกว่าเขาหนึ่งตัว ปลาอื่นๆ ก็ได้พอๆ กัน มีสามสิบกว่าหยวนเหมือนกัน

กลับถึงบ้าน เฉินเซียงเป่ยก็สนใจเรื่องลูกกุ้งมาก ถามเขาว่าวันนี้ออกไปทั้งวัน จับกุ้งแม่ได้หรือเปล่า

"ทอดแหจับได้บ้าง แต่ปริมาณไม่พอ พรุ่งนี้ถ้าอากาศดี ต้องออกหาต่อ วนดูอีกหลายเกาะ ยังไงก็ต้องหากุ้งแม่ให้ได้พอแน่ๆ!"

พูดจบเขาก็ล้วงเงินในตัวออกมา:

"วันนี้ไม่ได้จับแค่กุ้งแม่ เผอิญจับปลาได้ด้วย ขายได้สามสิบกว่าหยวน อ้อใช่ ในถังมีเป๋าฮื้อเล็กๆ กับหอยตะแบกเหลืออยู่ หอยเธอกินน้อยๆ หน่อย แต่เป๋าฮื้อกินแล้วมีประโยชน์ไม่น้อย เธอทำมากินเยอะๆ หน่อย!"

รวมกับสามสิบกว่านี้ ในหีบตอนนี้ก็มีแปดร้อยสามสิบกว่าแล้ว

ตอนกลางคืนเหลียงจื่อเฉียงวางแผนว่า ถ้าพรุ่งนี้อากาศยังคงแจ่มใส ก็จะออกไปหากุ้งแม่ที่ทะเลและเกาะต่อ

ถ้าฟ้าครึ้ม อุณหภูมิลดลง ก็จะไปเขาหลงจวี้ ดูสภาพอวนลอยขนาดใหญ่ที่วางไว้ที่เขาหลงจวี้

ผลปรากฏว่าวันรุ่งขึ้น พระอาทิตย์ตื่นเร็วกว่าเขา เห็นได้ชัดว่าเป็นวันที่แจ่มใสอีกวัน

เหมือนเมื่อวาน พ่อลูกสามคนบวกจูจื่อเถิง สองลำเรือออกสู่ทะเลต่อ เพื่อหาเกาะเล็กๆ ที่เหมาะกับการวางไข่ของกุ้งแม่

เกาะเล็กแรกที่พบวันนี้ มีมากที่สุดคือหอยลายทั่วไป หอยแมลงภู่ หอยลิ้นซีซื่อ นอกจากนั้นก็มีปลาบู่และปลาทรายที่อพยพกลับมา

ไม่ว่าจะเป็นหอยหรือปลา ล้วนเป็นของธรรมดาราคาไม่ดี พวกเขาขึ้นเกาะดูรอบหนึ่ง ก็ไม่ค่อยสนใจแล้ว

ถ้าเป็นการหาของทะเลริมฝั่งยังจะสนใจ แต่ออกทะเลแล้วก็ไม่ค่อยสนหอยลายหอยแมลงภู่พวกนี้

แต่เกาะที่กระจายอยู่ในทะเล ส่วนใหญ่ก็รวมแต่ของทะเลธรรมดาทั่วไป นี่ก็เป็นเหตุผลหนึ่งที่ปกติชาวประมงไม่อยากเสียค่าน้ำมัน ลำบากลำบนไปหาเกาะเล็กๆ

ในชาติก่อนเหลียงจื่อเฉียงเคยได้ยินในข่าวถึงเกาะร้างหลายเกาะที่อุดมสมบูรณ์เป็นพิเศษระดับขุมสมบัติ แต่แทรกอยู่ในเกาะกว่าสองร้อยเกาะ ไม่ง่ายที่จะหา

และเป็นไปได้มากว่า ยิ่งเป็นเกาะที่อุดมสมบูรณ์ ก็ยิ่งห่างไกล บางทีอาจยิ่งใกล้ทะเลลึก จริงๆ แล้วด้วยสภาพของชาวบ้านในตอนนี้ก็ไปไม่ถึง

เกาะเล็กที่สองที่พบวันนี้ยังคงไม่มีของทะเลที่มีค่า แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาดีใจคือ บนหาดเกาะกลับพบหอยกาบน้ำเงินจำนวนมาก

หอยกาบน้ำเงินแม้จะไม่มีค่าเหมือนหอยลาย แต่สำหรับพวกเขามันมีความหมายพิเศษ สิ่งนี้เหมือนกับไส้เดือนทรายและหอยบางๆ เมื่อวาน เป็นหนึ่งในอาหารธรรมชาติของกุ้งแม่

ดังนั้น พวกเขาก้มเก็บหอยกาบน้ำเงินใส่กระสอบป่านหลายใบบนเกาะเล็กนี้ แม้จะใส่ในกระสอบที่ไม่มีน้ำชั่วคราว แต่ในระยะสั้นหอยกาบน้ำเงินก็ยังมีชีวิตอยู่ได้ บ่ายกลับไปปล่อยลงบ่อทันก็พอ

หาเกาะมาสองเกาะแล้วยังไม่พบร่องรอยของกุ้งแม่ ทุกคนรู้สึกผิดหวังบ้าง แต่ก็ยังค้นหาเกาะร้างต่อไป

เรือไม้สองลำแล่นในทะเลกว้าง นอกจากพวกเขาก็ไม่มีเรือประมงลำอื่นมาที่แบบนี้ ระหว่างท้องฟ้ากับทะเล เรือสองลำดูเล็กมาก

แล่นมาพักใหญ่ยังไม่เห็นเงาของเกาะที่สาม แต่ทุกคนกลับอุทานพร้อมกันเมื่อเห็นผิวน้ำ:

"กุ้งเยอะจัง!"

เห็นที่ผิวน้ำเบื้องหน้า ราวกับมีหมอกสีแดงแผ่กระจายมาทางพวกเขา

ตอนแรกมองไม่ชัดว่าอนุภาคเหมือนฝุ่นในกลุ่มหมอกแดงนี้คืออะไรกันแน่ แต่ชั่วพริบตา "หมอกแดง" ก็แผ่มาถึงใต้เรือของพวกเขา พวกเขาจึงมองออกทันทีว่าเป็นฝูงกุ้ง

แต่กุ้งพวกนี้เล็กกว่ากุ้งที่พบทั่วไปในทะเลมาก เกือบจะเท่ากับไรน้ำเค็ม ดูด้วยตาคงยาวแค่เซนติเมตรกว่าๆ

กุ้งที่เล็กขนาดนี้ แน่นอนว่าไม่ใช่กุ้งแม่ที่พวกเขาต้องการ กุ้งแม่ตัวใหญ่กว่าพวกมันหลายเท่า ตัวที่อวบอ้วนใหญ่กว่าได้ถึงสิบกว่าเท่า

"นี่คือกุ้งฟอสฟอรัส! คงว่ายมาจากทะเลลึก" พ่อเหลียงมองฝูงกุ้งฟอสฟอรัสที่มากขึ้นเรื่อยๆ แล้วพูด

เขาพูดถูก กุ้งที่เล็กกว่ากุ้งฝอยมากมายนี้ ชื่อว่ากุ้งฟอสฟอรัส

เล็กกว่ากุ้ง รูปร่างคล้ายกุ้ง แต่จริงๆ แล้ว กุ้งฟอสฟอรัสไม่ได้อยู่ในตระกูลกุ้ง

สิ่งนี้พบมากที่สุดคือที่ขั้วโลกใต้ กุ้งฟอสฟอรัสแอนตาร์กติกาเป็นอาหารร่วมของสัตว์ทั้งหมดในแอนตาร์กติกา

ในทะเลใต้ก็มีกุ้งฟอสฟอรัส แตกต่างจากกุ้งฟอสฟอรัสแอนตาร์กติกาเล็กน้อย

ปกติกุ้งฟอสฟอรัสทะเลใต้อยู่ในทะเลลึกมากกว่า บางครั้งโผล่มาในทะเลตื้น ชาวประมงก็ไม่ค่อยจับ

เพราะในยุคนี้ผู้คนยังไม่ค่อยกินกุ้งฟอสฟอรัส เพราะของทะเลที่เหมาะกับการกินมากกว่ากุ้งฟอสฟอรัสมีมากมาย

แม้แต่กุ้งฝอย ก็ยังได้รับความนิยมมากกว่ากุ้งฟอสฟอรัส

ตอนนี้ สี่คนยืนอยู่หัวเรือ ไม่มีใครมีท่าทีจะทอดแห

พวกเขาเหมือนผู้ชมสี่คน กองทัพสีแดงของกุ้งฟอสฟอรัสยิ่งใหญ่ ในกระบวนการแผ่กระจายและขยายตัว บางที่หนาแน่น บางที่เบาบาง

ที่หนาแน่นสีเข้มมาก ที่กระจายตัวสีจาง

กลุ่มเมฆสีแดงใหญ่ที่ประกอบด้วยชีวิตนับหมื่นแสดงความเข้มอ่อนสลับกัน แสดงภาพมอนทาจในทะเลที่ไร้เสียง และพวกเขาสี่คนเหมือนถูกตรึงอยู่บนทะเล นิ่งเฉยมองมอนทาจเคลื่อนผ่านใต้เท้า

ไม่รู้ว่าเริ่มจากวินาทีไหน กองทัพกุ้งฟอสฟอรัสในน้ำเกิดการเปลี่ยนแปลง ในกลางสีแดงเข้มแดงอ่อน จู่ๆ ก็มีสีฟ้าอมเขียวแทรกเข้ามา

ราวกับในธุลีแดงที่ม้วนตลบ จู่ๆ ก็มีควันสีฟ้าลอยขึ้นมา

สายควันสีฟ้านี้ ฉีกธุลีแดงให้เป็นช่อง จากนั้น ก็ฉีกธุลีแดงออกเป็นสองส่วน

"ควันสีฟ้า" ยังคงรวมตัวกัน ลอยละล่องอยู่ใต้น้ำ

บนเรือ เหลียงจื่อเฉียงทั้งสี่คน เริ่มจากประหลาดใจ ต่อมาตื่นเต้น แล้วความฮึกเหิมก็พลุ่งขึ้นมาจากอก

"กุ้งแม่! เป็นกุ้งแม่ที่กำลังล่ากินกุ้งฟอสฟอรัสกันทั้งฝูง!" เหลียงจื่อเฉียงอดร้องออกมาไม่ได้

"ใช่ เป็นฝูงกุ้งแม่ หาเกาะตั้งครึ่งค่อนวัน ใครจะคิดว่าจะมาเจอตรงนี้!" พ่อเหลียงยืนยัน

สีฟ้าอมเขียวนั่นคือฝูงกุ้งแม่

ต่างจากสีชมพูของกุ้งฟอสฟอรัส กุ้งแม่ส่วนใหญ่มีสีฟ้าอมเขียวโปร่งใส

ขนาดตัว กุ้งแม่ตัวใหญ่ยาวได้สิบกว่าเซนติเมตร เทียบกับกุ้งฟอสฟอรัสที่เล็กมากแล้ว ใหญ่กว่าเจ็ดแปดเท่า หรือแม้แต่สิบกว่าเท่า

ขณะนี้ใต้ผิวน้ำ กุ้งแม่น้อย กุ้งฟอสฟอรัสมาก แต่กุ้งแม่กลับเหมือนมีดเล่มหนึ่งแทงเข้าไปในกองทัพกุ้งฟอสฟอรัส

กุ้งใหญ่กินกุ้งเล็ก กุ้งแม่กำลังบ้าคลั่งล่ากินกุ้งฟอสฟอรัส!

ไม่ต้องมีใครสั่ง พอเห็นว่าเป็นกุ้งแม่ ทุกคนก็หยิบอวนขึ้นมา ทอดลงไปในน้ำใต้เท้า

อวนทะเยอทะยาน คลุมลงไป ราวกับจะจับเมฆแดงที่เปลี่ยนแปลงในน้ำ จะไล่ล่าสายควันสีฟ้าที่ลอยไหว

ว่ากันตามหลัก การจับกุ้งแม่ที่กลัวที่สุดคือการจับกุ้งต่างชนิดปนเข้าไปด้วย เพราะเวลานั้นแทบไม่มีวิธีคัดแยกพวกมันออกจากกัน การเลี้ยงกุ้งขาวก็จะกลายเป็นการเลี้ยงกุ้งคละชนิด

แต่ตอนนี้ พวกเขาสบายใจมาก แค่ทอดแหตามใจชอบก็พอ

กุ้งฟอสฟอรัส กุ้งแม่ จับขึ้นมาด้วยกัน เดี๋ยวก็ปล่อยลงบ่อด้วยกัน ทั้งลูกกุ้ง ทั้งอาหารกุ้ง อยู่ในอวนเดียวกันหมด สะดวกจริงๆ...

(จบบท)

กุ้งฟอสฟอรัส (เคย)

กุ้งแม่