บทที่ 7 อ้อมกอดอันสูงส่ง

พรแห่งโมหายไปจากรายการ!

ในช่วงไม่กี่วินาทีที่เล็กซ์อ่านรายการและกำลังตัดสินใจ มีคนเอาพรแห่งโมไปจริงๆ! มันอาจจะเป็นสิ่งมีชีวิตที่เก็บรักษาไว้ในคอลเลกชันของเขา หรืออาจจะมีคนอื่นมาใช้ก็ได้ แต่นั่นไม่สำคัญ เพราะเล็กซ์ตกตะลึงทันที เมื่อทางเลือกหนึ่งหายไป เขาก็รู้ทันทีว่าต้องเลือกอะไร และหลังจากที่มองกำไลครั้งสุดท้ายด้วยความยั่วยวนและความโหยหา เขารีบเลือกอ้อมกอดอันสูงส่ง

การมีชีวิตอยู่เป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด และบางทีเขาอาจจะได้รับโอกาสอีกครั้งในการเอากำไลจากระบบ แต่นั่นเขาต้องมีชีวิตอยู่ก่อน สิ่งที่เขาไม่รู้เลยก็คือไม่กี่วินาทีหลังจากที่เขาเลือกอ้อมกอดอันสูงส่ง กำไลแห่งนาร์นก็หายไปจากรายการนั้นด้วย!

ข้อมูลจำนวนมากไหลเข้าสู่จิตใจของเล็กซ์ และทันใดนั้นเขาก็รู้สึกถึงความแตกต่าง เพียงแค่ความรู้เองก็ทำให้จิตใจของเขายกระดับขึ้นและทำให้ร่างกายของเขารู้สึกสบาย มันใช้เวลาไม่นาน เพียงไม่กี่นาที และเมื่อเล็กซ์ลืมตาขึ้นเขาก็เต็มไปด้วยความกระปรี้กระเปร่า เขาได้รับวิธีการฝึกตนแล้วและมันช่างน่าทึ่ง ไม่ใช่ว่าเขามีอะไรมาเปรียบเทียบได้ ขณะนี้เขามีเพียงความรู้ที่เกี่ยวข้องเกี่ยวกับวิธีการเริ่มต้น และข้อมูลที่เหลือจะเปิดเผยตัวเองต่อเขาในขณะที่เขายกระดับการฝึกตนของเขาอย่างช้าๆ แต่การเริ่มต้นการฝึกตนเองก็เป็นงานใหญ่ที่เล็กซ์ต้องเอาชนะ

อ้อมกอดอันสูงส่งแตกต่างจากเทคนิคการฝึกตนอื่นๆ และในข้อมูลที่ได้รับมีการระบุไว้อย่างชัดเจนว่ามันแตกต่างอย่างไร เทคนิคการฝึกตนทั่วไปสำหรับมนุษย์จะเริ่มด้วยการชำระล้างร่างกายมนุษย์ด้วยพลังวิญญาณ ซึ่งเป็นพลังชนิดพิเศษที่มีอยู่ทั่วทั้งจักรวาล และพัฒนาให้ร่างกายแข็งแกร่งและทนทานขึ้น และนี่เรียกว่าขอบเขตชำระร่างกาย เมื่อร่างกายได้รับการชำระเพียงพอแล้ว มันจะพร้อมที่จะยอมรับพลังวิญญาณเข้ามาภายใน และนั่นคือตอนที่การฝึกตนจะเริ่มต้นได้จริงๆ

เมื่อพลังวิญญาณเข้ามาภายใน มันจะพัฒนาการทำงานของร่างกายในทุกด้าน ทำให้ผู้ฝึกมีความเร็วและแข็งแกร่งขึ้น รวมถึงพัฒนาความสามารถทางจิตใจของผู้ฝึกด้วย แต่ละขอบเขตจะมุ่งเน้นการพัฒนาแง่มุมเฉพาะของผู้ฝึกตนหรือเชื่อมต่อกับพลังใหม่ที่แข็งแกร่งกว่า อย่างไรก็ตาม อ้อมกอดอันสูงส่งนั้นแตกต่างออกไปตั้งแต่แรก

ขอบเขตชำระร่างกายแตกต่างมากในขณะที่ฝึกอ้อมกอดอันสูงส่ง มันไม่มี 9 ขั้น แต่ร่างกายจะต้องผ่านกระบวนการพิเศษ 4 ขั้นตอนที่จะส่งผลต่อร่างกาย วิญญาณ และจิตวิญญาณ ทุกสิ่งมีชีวิตมีจิตวิญญาณ และชีวิตและความตายและแม้กระทั่งการฝึกตนของพวกเขาก็ขึ้นอยู่กับมัน ทุกครั้งที่ผู้ฝึกตนก้าวหน้าขอบเขตการฝึกตน จิตวิญญาณก็จะได้รับการยกระดับเช่นกัน แม้ว่าจะไม่ได้โดยตรง

อย่างไรก็ตาม การที่สิ่งมีชีวิตมีจิตวิญญาณไม่ได้หมายความว่าพวกเขามีร่างกายและวิญญาณด้วย จิตวิญญาณเป็นสิ่งที่ให้ชีวิต แต่จิตคือสิ่งที่ทำให้สิ่งมีชีวิตสามารถคิดและตัดสินใจอย่างมีสติได้ สิ่งมีชีวิตที่มีจิตวิญญาณแต่ไม่มีจิตจะเพียงแค่อยู่ และการที่มันมีปฏิสัมพันธ์กับจักรวาลรอบตัวก็เป็นผลมาจากลักษณะของจิตวิญญาณของมันเท่านั้น ไม่มีอะไรมากกว่านั้น จิตคือสิ่งที่จะนำจิตวิญญาณไปกระทำการ สิ่งมีชีวิตต่างๆ แสดงออกต่างกัน ตัวอย่างเช่น ทั้งสัตว์และพืชต่างก็มีจิต สัตว์ใช้มันในการล่า กิน พักผ่อน ฯลฯ ในขณะที่พืชใช้มันในการเติบโตไปทางแสงแดด ค้นหาน้ำด้วยราก เป็นต้น ในจักรวาลยังมีสิ่งมีชีวิตที่มีเพียงจิตวิญญาณและจิต ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่ปรากฏกาย

สุดท้ายคือร่างกาย ร่างกายเป็นที่อยู่อาศัยของจิตวิญญาณและทำให้มันมีปฏิสัมพันธ์กับโลกวัตถุได้ รวมทั้งปกป้องสิ่งมีชีวิตที่มีจิตวิญญาณที่อ่อนแอจากการสลายตัวโดยไม่ได้ตั้งใจ ตัวอย่างเช่น จิตวิญญาณของมนุษย์ทั่วไปสามารถดำรงอยู่ได้เพียงไม่กี่วินาทีนอกการป้องกันของร่างกาย และจะพังทลายภายใต้แรงกดดันของการดำรงอยู่ของมันเอง

ดังนั้นอ้อมกอดอันสูงส่งจึงมีเพียง 4 ขั้นตอนในขอบเขตชำระร่างกาย ความแตกต่างยังไม่จบแค่นั้น สำหรับ 4 ขอบเขตนี้ เล็กซ์ไม่จำเป็นต้องผ่านการฝึกตนใดๆ ระบบจะทำกระบวนการทั้ง 4 ให้เขา แต่ต้องแลกกับค่าใช้จ่าย แน่นอน สามขั้นตอนแรกจะเปลี่ยนแปลงร่างกาย จิต และจิตวิญญาณของเขาตามลำดับ และขั้นตอนที่สี่จะหลอมรวมทั้งสามเข้าด้วยกันเพื่อสร้างการดำรงอยู่ที่เป็นเอกภาพ

เนื่องจากจุดประสงค์ของอ้อมกอดอันสูงส่งคือการสร้างการป้องกันที่ดีที่สุด มันจึงเน้นไปที่ทุกแง่มุมของผู้ฝึกตน และเมื่อพวกมันทั้งหมดรวมเข้าด้วยกัน พวกมันจะแข็งแกร่งกว่าการแยกกันโดยอิสระ

แน่นอนว่านี่มีทั้งข้อดีและข้อเสีย ข้อเสียที่ใหญ่ที่สุดคือการบาดเจ็บใดๆ ที่เกิดขึ้นกับร่างกายของเขาจะส่งผลต่อจิตและจิตวิญญาณของเขาด้วย และเช่นเดียวกัน การบาดเจ็บที่จิตหรือจิตวิญญาณก็จะส่งผลต่ออีกสองส่วนด้วยเช่นกัน เป็นผลให้การรักษาก็จะใช้เวลานานขึ้นและยากขึ้นเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ข้อดีก็คือเขาจะได้รับบาดเจ็บยากขึ้น ในตอนแรก การโจมตีที่ปกติจะฆ่าเขาได้จะทำได้เพียงแค่ทำให้เขาบาดเจ็บแทน และเล็กซ์ยอมเจ็บดีกว่าตาย นอกจากนี้เขาจะได้รับภูมิคุ้มกันจากอันตรายต่างๆ โดยอัตโนมัติ เช่น การอยู่ต่อหน้าผู้ฝึกตนที่มีระดับสูงกว่าบางครั้งอาจก่อให้เกิดแรงกดดันอย่างมากต่อจิตวิญญาณ หากความแตกต่างของขอบเขตมากเกินไป แต่สำหรับเล็กซ์ แรงกดดันต่อจิตวิญญาณจะไม่เป็นปัญหาจริงๆ

อีกสิ่งหนึ่งคือ ตามปกติแล้วการพัฒนาจิตหรือจิตวิญญาณของผู้ฝึกตนนั้นยากมาก แต่สำหรับเล็กซ์ จิตและจิตวิญญาณจะเติบโตไปพร้อมกับการฝึกตนของเขาเสมอ เขาจะมีข้อได้เปรียบเหนือผู้ฝึกตนทั่วไปที่ปกติมุ่งเน้นเฉพาะแง่มุมใดแง่มุมหนึ่ง มีข้อดีและข้อเสียอื่นๆ อยู่บ้าง แต่เป็นเรื่องเล็กน้อยและเล็กซ์ไม่สนใจในตอนนี้ สิ่งเดียวที่เขาสนใจคือการเริ่มต้นฝึกตนของเขา

เพื่อเริ่มต้นกระบวนการแรก เขาจะต้องจ่าย 1,500 คะแนนมิดไนท์ หลังจากนั้นระบบจะเริ่มกระบวนการแรกเพื่อเปลี่ยนแปลงร่างกายของเขา สิ่งที่ทำให้เขาตื่นเต้นที่สุดคือการที่มันจะแก้ปัญหาเนื้องอกในสมองได้เมื่อเขาทำครบทั้ง 4 ขั้น! มันยังไม่ครบหนึ่งวันดีเลย และเขาก็เจอวิธีแก้ปัญหาแล้ว!

โดยไม่รอช้า เขาจ่าย 1,500 คะแนนมิดไนท์และเริ่มก้าวแรกสู่โลกแห่งการฝึกตน! ร่างของเขาหายไปจากโรงแรมและปรากฏในห้องสีขาวที่ซึ่งเขานอนเปลือยอยู่บนเตียง ก่อนที่เขาจะทันได้รู้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น เข็มฉีดยาฉีดบางสิ่งเข้าไปในแขนของเขาและทันใดนั้นเขาก็รู้สึกจิตใจผ่อนคลาย ความคิดของเขาจางหายไป และเขารู้สึกเหมือนกำลังลอยอยู่ในความว่างเปล่า ไม่รับรู้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับร่างกายของเขา ซึ่งสำหรับเขานับว่าโชคดีมาก

ท่อหลากหลายเริ่มติดเข้ากับร่างกายของเขา ฉีดเซรั่มต่างๆ เข้าไปในเลือด กล้ามเนื้อของเขาบิดตัวและกระดูกก็แตกและรักษาตัวอย่างต่อเนื่อง สิ่งสกปรกและเนื้อเยื่อที่เสียหายถูกดันออกจากรูขุมขนของเขา และร่างกายของเขาก็ค่อยๆ ถูกสร้างขึ้นมาใหม่ แทนที่จะผอมลงจากการใช้งานที่ร่างกายกำลังประสบ ร่างกายของเขากลับเริ่มขยายตัวจากกล้ามเนื้อที่กำลังพัฒนาใหม่

กระบวนการนี้ดำเนินต่อไปเป็นเวลา 8 ชั่วโมง เปลี่ยนแปลงร่างกายของเล็กซ์ภายในอย่างสมบูรณ์ด้วยการเปลี่ยนแปลงภายนอกเพียงเล็กน้อย เมื่อท่อหลุดออกจากร่างกายของเขา เขาดูมีกล้ามเนื้อมากขึ้นเล็กน้อย และท่าทางและโครงกระดูกของเขาก็พัฒนาขึ้นไปสู่สภาวะที่ดีที่สุด แม้ว่าเขาจะไม่ได้อ้วนหรือเจ้าเนื้อในก่อนหน้านี้ แต่แก้มของเขาก็ยุบลงและเขาก็มีแนวกรามที่คมชัด ผิวของเขาดูใสขึ้นมาก และรอยแตกลายเล็กน้อยที่เขามีตั้งแต่เติบโตก็หายไป

เล็กซ์ค่อยๆ รู้สึกตัวและตื่นขึ้นมา เขายังคงนอนอยู่บนโต๊ะในห้องสีขาว สิ่งสกปรกและท่อที่เคยติดอยู่ได้ถูกเก็บกวาดไปหมดแล้ว ทำให้เขามองไม่เห็นสิ่งเหล่านั้น แต่ตั้งแต่ที่ตื่นขึ้นมาเขารู้สึกได้ทันทีว่าเขาไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป หากวิหารเพียงความแข็งแกร่งของร่างกาย หรือพูดให้ชัดคือการป้องกันของเขา

ตอนนี้เขาน่าจะอยู่ที่ขั้นที่สามของการชำระร่างกาย แต่เล็กซ์ก็ไม่ได้รู้สึกเช่นนั้น เพราะเขาไม่รู้ว่าขั้นที่สามของการชำระร่างกายควรเป็นอย่างไร แต่ที่เขารู้สึกได้คือความอัศจรรย์ของร่างกายที่เปลี่ยนไป! อาการปวดเมื่อยที่เคยมีอยู่ทั่วร่างได้หายไป แม้อาการเหล่านั้นจะเบาบางจนเขาไม่เคยสังเกตเห็น แต่ตอนนี้มันหายไปหมดแล้ว

การหายใจก็ง่ายขึ้นและสบายกว่าที่เคย มันทำให้เขารู้สึกว่าแม้เขาไม่ได้รู้สึกเจ็บปวดอะไรก่อนหน้านี้ ร่างกายของเขาก็เคยดิ้นรนเล็กน้อยทุกครั้งที่หายใจ ตอนนี้เขาได้รับการปลดปล่อยจากภาระที่ร่างกายเคยสร้างขึ้นโดยที่เขาไม่รู้ตัว แม้แค่นอนเฉยๆ เขาก็รู้สึกเหมือนกำลังดื่มด่ำความสุขที่ลึกซึ้งที่สุด แม้จะไม่ได้ทำอะไร เขาก็รู้สึกถึงพลังชีวิตที่ไหลเวียนอยู่ภายใน

เล็กซ์ค่อยๆ ลุกขึ้นจากโต๊ะอย่างช้าๆ ราวกับว่าโลกนี้เป็นเพียงความฝันที่อาจแตกสลายได้หากเขารีบเกินไป เขามองลงไปที่ตัวเอง แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์จะไม่ถึงกับโดดเด่นมาก แต่ก็ไม่ได้เล็กน้อยเลย เขายกแขนขึ้นมาและรู้สึกถึงพลังในร่างกายใหม่ เขารู้สึกเบาและแข็งแรงกว่าที่เคยเป็นมา

เขาเปิดสถานะของตัวเองขึ้นมาดู

ชื่อ: เล็กซ์ วิลเลียมส์

อายุ: 23

เพศ: ชาย

ระดับการฝึกตน: อ้อมกอดอันสูงส่ง ขั้นชำระร่างกายที่ 1

สุขภาพ: ไม่สมบูรณ์ (เนื้องอกในสมองกำลังพัฒนา)

คะแนนมิดไนท์: 1974

ระดับโรงแรมมิดไนท์: 2

สิ่งของในคลัง: สลิปเปอร์ห้องน้ำ มีดเนยป้องกันตัว ตั๋วทองคำ 2 ใบ ชุดโฮสต์

ภารกิจ: ในฐานะโรงแรมที่มีชื่อเสียงที่สุดในจักรวาล โรงแรมมิดไนท์ไม่ได้รับเพียงผู้ร่ำรวยและผู้มีอำนาจเท่านั้น! ตั้งค่าและพัฒนาแผนกการกุศลของโรงแรมและรับแขกการกุศลคนแรกของท่าน!

หมายเหตุ: ทำงานหนักต่อไป! หากท่านยกระดับการฝึกตนได้สูงพอ วันหนึ่งท่านอาจสามารถสร้างภาพลวงตาให้ตัวเองดูดีขึ้นได้!

เมื่อเมินหมายเหตุไป เล็กซ์ใช้เวลาสักครู่ทบทวนสถานะของตัวเองและความหมายของมัน อย่างแรกและสำคัญที่สุด แม้ว่าเนื้องอกในสมองจะยังไม่หาย แต่ความเจ็บป่วยทางร่างกายอื่นๆ ของเขาหายไปหมดแล้ว

ประการที่สอง เขามีคะแนนมิดไนท์เหลือไม่ถึง 2000 คะแนน แม้ว่าดูเหมือนจะมาก แต่เมื่อพิจารณาว่าห้องพักสองห้องถูกจองไปแล้วเป็นเวลาหนึ่งเดือน ซึ่งส่งผลกระทบต่อความสามารถในการทำคะแนนมิดไนท์ในช่วงเวลานั้น มันก็ไม่ได้ดูเยอะเท่าไร โดยเฉพาะเมื่อการอัปเกรดในอ้อมกอดอันสูงส่งครั้งถัดไปต้องใช้คะแนนถึง 5000 คะแนน นอกจากนี้เขายังต้องใช้คะแนนอย่างชาญฉลาดเพื่อพัฒนาโรงแรมให้ดีที่สุดและเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

"แมรี่ ฉันอยู่ที่ไหน?" เล็กซ์ถามหลังจากจัดระเบียบความคิดเสร็จแล้ว

"ท่านอยู่ในพื้นที่พิเศษที่สร้างขึ้นเพื่อให้ท่านผ่านกระบวนการเริ่มต้นของการเดินทางสู่การฝึกตน การชำระเงินเพื่อใช้พื้นที่นี้ถูกหักไปแล้วเมื่อท่านจ่ายเพื่อเริ่มกระบวนการ ท่านสามารถออกจากที่นี่ได้ทุกเมื่อ คล้ายกับการใช้ชุดโฮสต์เพื่อเทเลพอร์ต อย่างไรก็ตาม ฉันขอแนะนำให้ท่านปรับตัวให้ชินกับร่างกายและพละกำลังใหม่ของท่าน ลองเดิน วิ่ง กระโดด และออกกำลังกายพื้นฐานอื่นๆ ดู"

เล็กซ์สวมชุดโฮสต์ก่อนเป็นอันดับแรก พลางนึกขึ้นได้ว่าเขากำลังเปลือยต่อหน้าแมรี่ จากนั้นเขาลองเดินและรู้สึกว่าสมดุลของร่างกายยังไม่เข้าที่ น้ำหนักตัวเปลี่ยนไปพร้อมกับพละกำลัง แต่สมองของเขายังไม่คุ้นเคย

เขาวิ่งวนรอบห้องสองสามรอบและกลับมาปกติอีกครั้ง การวิ่งก็ทำให้เขามีปัญหาเล็กน้อย เพราะเขาไม่คาดคิดว่าความยาวของก้าวจะยาวขนาดนั้น อย่างไรก็ตาม เขาก็ปรับตัวได้อย่างรวดเร็วเช่นกัน เขาทำการวิดพื้น ซิทอัพ ครันช์ และการออกกำลังกายอื่นๆ ที่นึกออก และพบว่าความฟิตของเขาพัฒนาขึ้นอย่างมาก เขาแทบไม่ต้องหยุดพักเลยขณะที่ทำการออกกำลังกายเหล่านั้น ในขณะที่ก่อนหน้านี้เขาอาจทำได้เพียง 20 ครั้งถ้าชีวิตขึ้นอยู่กับมัน

เล็กซ์หยุดลงในที่สุดด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า ชัดเจนว่าเขาประทับใจกับการพัฒนาของตัวเองมาก แต่เขายังไม่ออกจากห้องสีขาว เพราะยังมีอีกหลายอย่างที่เขาต้องการหาคำตอบ

"ระดับโรงแรมมิดไนท์ของฉันถึงระดับ 2 แล้ว มันหมายความว่าฉันสามารถทำอะไรได้บ้าง?"

"ฟีเจอร์ใหม่มากมายกลายเป็นสิ่งที่ท่านสามารถใช้งานได้ เช่นเดียวกับแผนกการกุศลของโรงแรมที่ท่านได้เรียนรู้จากภารกิจของท่าน โรงแรมยังมีพื้นที่พิเศษที่ให้บริการเฉพาะแขกพิเศษ ซึ่งบางส่วนท่านสามารถตั้งค่าได้ในขณะนี้ นอกจากนี้ ท่านยังสามารถซื้อที่ดินเพิ่มเติมสำหรับโรงแรมและขยายตัวอาคารโรงแรมเดิมด้วย ปัจจุบันท่านมีที่ดิน 300 เอเคอร์ แต่ท่านสามารถขยายที่ดินได้ตามที่ต้องการและตั้งค่าพื้นที่ต่างๆ ด้วยสภาพอากาศ ภูมิประเทศ หรือคุณลักษณะต่างๆ ตามที่ท่านต้องการ

"นอกจากนี้ ฟีเจอร์ที่ท่านสามารถใช้ได้ในขณะนี้คือการสร้างที่อยู่อาศัยของท่านเอง รวมถึงที่พักสำหรับพนักงาน 1 คนที่ท่านสามารถจ้างได้ ที่พักเหล่านี้จะมีระบบความปลอดภัยพิเศษที่ป้องกันไม่ให้ใครเข้ามาได้หากไม่ได้รับเชิญจากท่านหรือพนักงาน ปัจจุบัน นี่คือฟีเจอร์ใหม่ทั้งหมดที่ท่านสามารถใช้งานได้"

เล็กซ์พยักหน้าให้แมรี่อย่างลืมตัว ความคิดของเขาเริ่มวางแผนสิ่งที่จะทำต่อไป เขาชอบวางแผนทุกอย่างก่อนจะลงมือทำ และตอนนี้ก็ถึงเวลาที่เขาจะวางแผน เขาต้องการดูร้านค้ามิดไนท์อีกครั้ง เข้าใจทุกสิ่งที่มีให้ และวางแผนการดำเนินการให้ชัดเจน