บทที่ 15 หนี! หนี! หนี!

ในจังหวะที่ลงมือ พลังภายในวนเวียน ฝ่ามือเปลี่ยนเป็นสีม่วงอ่อน

โครม!!

กระบวนท่าของอู้ชงเร็วเกินไป ไม่ทันได้เปลี่ยนท่า ก็ปะทะกันอย่างรุนแรง จากนั้นก็ได้ยินเสียง 'แกร๊ก' เสียงกระดูกหัก

"อะไรกัน?!"

สีหน้าของยอดฝีมือที่แฝงตัวเปลี่ยนไปมาก ฝ่ามือที่เต็มไปด้วยพลังภายในของเขาพอสัมผัสกับอีกฝ่ายก็รู้สึกว่าไม่ถูกต้อง

กรงเล็บที่เขามั่นใจราวกับปะทะกำแพงทองแดงเหล็กกล้า แข็งเกินจะจินตนาการ พอคิดจะถอนกลับก็สายไปแล้ว

ความเจ็บปวดแล่นไปทั่วแขนในพริบตา ฝ่ามือที่เต็มไปด้วยพลังภายในของเขากลับถูกอีกฝ่ายทำลายด้วยการปะทะโดยตรง

ไม่เพียงเท่านั้น แขนซ้ายทั้งท่อนของเขาก็พิการ

กรงเล็บของอู้ชงราวกับปีศาจ ไม่หยุดชะงักแม้แต่น้อย บีบแขนอีกฝ่ายแตกละเอียด แรงที่เหลือจับที่ลำคอ

"นี่คือ...วิชาภายนอก?"

แกร๊ก!

อู้ชงไม่พูดพร่ำทำเพลงแม้แต่ประโยคเดียว บิดคอของอีกฝ่ายทันที

ทั้งหมดนี้ฟังดูนาน แต่จริงๆ แล้วเพียงพริบตาเดียว สำหรับอู้ชงแล้วก็แค่หนึ่งกระบวนท่า การโต้กลับของชายลึกลับไม่ได้ทำให้เขาสั่นคลอนแม้แต่น้อย

หลังสังหารคู่ต่อสู้ด้วยหนึ่งกระบวนท่า อู้ชงก็สลัดศพทิ้งไป

รีบเดินไปเก็บคัมภีร์ที่ชายลึกลับขโมยมาเก็บไว้ในอก แล้วหมุนตัวหายเข้าไปในม่านฝน ไม่รอแม้แต่ต้าหนิว ไม่มีการหยุดชะงักแม้แต่น้อย เมื่อผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ ออกมา ก็เห็นเพียงศพสองศพที่นอนอยู่หน้าห้องฝังศพ

วิชาภายนอกกับพลังภายในไม่มีทางเทียบกันได้

นี่คือความรู้ทั่วไปของโลกนี้ เหมือนอาวุธเย็นไม่ใช่คู่ต่อสู้ของอาวุธร้อน

แต่อู้ชงทำลายกฎเหล็กนี้ เพราะวิชากรงเล็บอินทรีขั้นสมบูรณ์ที่เขาพัฒนาเทียบเท่ากับคนธรรมดาฝึกร้อยกว่าปี วิชาภายนอกฝึกร้อยกว่าปี สำหรับคนในโลกนี้แทบเป็นไปไม่ได้ แต่อู้ชงทำได้ จึงสังหารยอดฝีมือพลังภายในผู้นั้นได้

พอวิ่งออกจากห้องฝังศพ ฝนข้างนอกเบาลงมาก

ถนนภูเขายิ่งเดินยาก โคลนไหลตามความลาดชัน ปนกับก้อนหินเล็กๆ อาจเกิดโคลนถล่มครั้งใหญ่ได้ทุกเมื่อ

อู้ชงไม่อาจหยุด ทุกอย่างคืนนี้ผิดปกติมาก ตอนแรกอู้ชงคิดว่าเป็นชายลึกลับในชุดดำ แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ง่ายขนาดนั้น ชายชุดดำจากไปนานแล้วแต่ความรู้สึกอันตรายยังไม่หายไป ความรู้สึกอันตรายในสมองไม่เคยหาย ขมับเต้นตุบๆ วิกฤตความตายที่ไม่เคยมีมาก่อนครอบคลุมหัวใจเขา นี่คือสัญชาตญาณของชีวิต เหมือนสัตว์อพยพเมื่อเจอภัยพิบัติ

ความรู้สึกแบบนี้ไม่เคยเจอมาก่อน

แต่หลังจากที่เขาใช้ค่าประสบการณ์พัฒนาวิชากรงเล็บอินทรีถึงระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน สัญชาตญาณดั้งเดิมนี้ก็ถูกกระตุ้น

เพราะรู้สึกถึงอันตราย เขาจึงไม่ทันได้ดูแลต้าหนิว

ไม่ใช่ว่าไม่อยากช่วย แต่เหมือนพระดินช่วยตัวเองยังยาก ตอนนี้เขายังไม่แน่ใจว่าจะหนีออกจากพื้นที่นี้ได้ จะกล้าหยุดกลับไปช่วยคนได้อย่างไร?

เมื่อกลับมาถึงกลางเขา ศาลเจ้าบนภูเขายังตั้งตระหง่านอยู่ที่นั่น ศาลนี้ตอนแรกดูไม่รู้สึกอะไร ตอนนี้ดูเหมือนทางเข้าสุสานอ๋องอันด้านหลัง ราวกับป้อมยามประตูหมู่บ้าน

วิ่งไปอีกพักความเร็วของอู้ชงค่อยๆ ช้าลง เพราะไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ บริเวณนี้เกิดหมอก

หมอกทั่วฟ้า

ฝนยังตกหนัก!

หมอกที่แม้แต่ฝนก็ซัดไม่กระจาย! หมอกนี้เหมือนกรงขัง ปิดล้อมพื้นที่นี้

"นี่คือ...ศพ?"

เท้าของอู้ชงเหมือนสะดุดอะไรบางอย่าง ก้มลงดูกลับเป็นศพ

แต่พอมองอีกที เปลือกตาของเขาก็กระตุกอย่างบ้าคลั่ง

ศพกำลังละลาย

ถูกโคลนกลืนกินทีละนิด มองจากมุมนี้ โคลนดูเหมือนไม่ใช่แค่ดินที่เจือจางแล้ว แต่เป็นกรดบางอย่าง หรือพูดอีกอย่างคือ...น้ำย่อย?

ในสมองของอู้ชงผุดความคิดประหลาด

ศพละลายเร็วมาก ไม่นานก็หายไปหมด แม้แต่เสื้อผ้าก็ไม่เหลือ ศพที่สมบูรณ์หนึ่งศพ ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นน้ำข้นต่อหน้าเขา ถูกพื้นดินดูดกลืน ประสบการณ์คืนนี้ทำให้อู้ชงโยนวัตถุนิยมที่เรียนมาชาติก่อนทิ้งไปไกล ภาพตรงหน้านี้เกินความเข้าใจของเขาชัดเจน

แม้ไม่รู้ว่าคืออะไร แต่แน่นอนว่าไม่ใช่เรื่องดี

ม้า?

ในหมอก อู้ชงเห็นม้าดำตัวหนึ่ง ม้าตัวนี้เหยียบโคลนร้องคำราม เพราะถูกผูกไว้กับต้นไม้จึงหนีไม่ได้ ได้แต่ย่ำเท้าอยู่กับที่

นี่ดูเหมือนจะเป็นม้าของยอดฝีมือพลังภายในคนนั้น?

อู้ชงเห็นดาบเล่มหนึ่งที่อานม้า บนนั้นมีสัญลักษณ์ของสำนักเทียเหอ น่าจะเป็นดาบที่สำนักแจกให้ศิษย์หลักที่มีพลังภายในคนนั้น เห็นม้าแล้วอู้ชงก็ดีใจ ตอนนี้จุดอ่อนที่สุดของเขาคือความเร็ว วิชากรงเล็บอินทรีขั้นสมบูรณ์แข็งแกร่งก็จริง แต่ความสามารถในการหนีแย่เกินไป สู้ม้าหนึ่งตัวไม่ได้

"ฮี่ย!"

กระโดดขึ้นม้า อู้ชงเตะโกลนม้า

ม้าดำที่ถูกปลดบังเหียนร้องคำรามหนึ่งที หยั่งเท้าในโคลนวิ่งลงเขาอย่างบ้าคลั่ง

อู้ชงจับบังเหียนแน่น พยายามมุ่งลงเขา โชคดีที่ภัยคุกคามที่มองไม่เห็นไม่ได้สนใจเขา หรือพูดอีกอย่างคือมันไม่ได้สนใจใครเป็นพิเศษ

ทำให้อู้ชงหนีมาตลอดทางโดยไม่เจอปัญหาใหญ่ อุปสรรคเดียวคือฝนที่ตกหนักขึ้น โคลนท่วมถึงเข่าม้า พลังกัดกร่อนกระตุ้นให้ม้าดำยิ่งคลุ้มคลั่ง

ครึ่งชั่วยามต่อมา อู้ชงขี่ม้าดำหนีออกจากเขตหมอกได้สำเร็จ

หลังออกจากหมอกก็มาถึงเชิงเขาที่เข้ามาก่อนหน้านี้ ฝนก็หยุด อู้ชงดึงบังเหียน

ฮี่!!

ม้าดำยกขาหน้าขึ้นสูงร้องคำรามหนึ่งที แล้วจึงสงบลง

หันกลับไปมอง ด้านหลังฝนยังตกหนัก ฝนนี้กับเขาห่างกันเพียงกำแพงหนึ่ง ไม่เพียงเท่านั้น โลกภายนอกที่ไม่มีพายุฝนกลับเป็นกลางวัน แสงอาทิตย์จ้าส่องลงมาจากฟ้า อู้ชงใช้มือบังตามองขึ้นไป ตัดสินเวลาน่าจะเป็นเที่ยงพอดี มองกลับไปด้านหลังมืดสนิท เป็นภาพของเที่ยงคืน

"แบ่งขาวดำ?"

แม้จะรู้แล้วว่าโลกนี้ไม่ใช่โลกโบราณธรรมดา แต่ภาพตรงหน้าก็ทำให้อู้ชงต้องกลืนน้ำลาย

ความรู้สึกวิกฤตจากสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จักกระตุ้นประสาทของเขา ความมุ่งมั่นที่จะเพิ่มความแข็งแกร่งยิ่งแรงกล้า

แผงเกมที่เล่นมาชาติที่แล้วคือความมั่นใจในการเพิ่มความแข็งแกร่งของเขา

จริงๆ แล้ว ด้วยนิสัยของอู้ชง ถ้าไม่มีความสามารถปกป้องตัวเอง เขาจะไม่ออกไปเพ่นพ่านเด็ดขาด เขาไม่ได้คิดว่าตัวเองข้ามมิติแล้วจะมีออร่าพระเอกที่ไม่มีวันตาย สามารถไปอวดเก่งต่อยหน้าคนได้ทั่วไป ครั้งนี้ถ้าไม่ใช่เพราะสำนักเทียเหอเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เขาจะต้องซุ่มอยู่ในสำนักเทียเหอค่อยๆ พัฒนา กลายเป็นบอสลับเหมือนพระกวาดลานวัด

(จบบทที่ 15)