บทที่ 15 ภารกิจฉับพลัน
"มา มา เข้ามาในสนามกันทุกคน!" มาร์โลอุทานด้วยพลังที่เต็มเปี่ยม ร่างกายของเขาสั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้นขณะพูด
"ทุกคนเรียงแถวหน้ากระดาน แล้วหันหน้ามาทางฉันให้ฉันดูหน้าหน่อย!"
ทุกคนรีบเรียงแถวด้วยความประหม่าและจ้องมองไปที่ชายร่างใหญ่ที่ยืนตระหง่านอยู่เหนือพวกเขา แม้ว่าเขาจะไม่ได้ใช้พลังการฝึกตนในการกดดันพวกเขา แต่แค่การปรากฏตัวของเขาก็ดูเหมือนจะสร้างผลลัพธ์นั้นได้
"คนหนุ่มสาว 15 คน ที่มีความสามารถ พร้อมที่จะเข้าชั้นเรียนของฉัน" เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่ฟังดูเหมือนซ้อมมาอย่างดี
"15 คนที่มีความหวังและความฝันในการประสบความสำเร็จและชัยชนะ ในความหรูหราและความรุ่งเรือง แต่ก่อนอื่นพวกคุณต้องมีชีวิตอยู่ให้ยาวพอที่จะไปถึงจุดนั้นได้ก่อน จากการสำรวจในปี 2019 มีเพียง 47% ของผู้ที่เริ่มเป็นผู้ฝึกตนร่างกายในปีนั้นที่สามารถก้าวหน้าต่อไปในการฝึกตนของพวกเขา 29% หยุดอยู่ที่ระดับเดิม และอีก 24% ตาย!" เขาหยุดชั่วครู่เพื่อให้ทุกคนได้ซึมซับข้อมูลนั้น
เล็กซ์ไม่อาจพูดแทนคนอื่นได้ แต่เปอร์เซ็นต์นั้นทำให้เขาประหลาดใจอย่างแท้จริง หนึ่งในสี่ของผู้ฝึกตนใหม่ทั้งหมดในปีนั้นตายไป! นั่นเป็นตัวเลขที่สูงจนน่ากลัว และที่นี่ควรจะเป็นสังคมที่มีอารยะธรรมโดยมีองค์กรอย่างบลูเบิร์ดดูแลรักษาความสงบ...
"ตอนนี้ ฉันไม่ได้บอกว่าทุกคนที่ตายนั้นถูกฆ่า แต่คุณคงต้องหาให้ดี ๆ กว่าจะเจอผู้ฝึกตนร่างกายที่ตายจากสิ่งอย่างเช่นหัวใจวาย! นั่นคือเหตุผลว่าทำไม ถ้าคุณต้องการที่จะรอดและเติบโต คุณควรพิจารณาความปลอดภัยของตัวเองเสมอ! ถ้าคุณก้าวหน้าเร็วเกินไป คุณอาจจะดึงดูดความสนใจของใครบางคนที่การฝึกตนของเขาตกต่ำ ซึ่งสงสัยว่าคุณอาจมีสมบัติอะไรบางอย่างที่ช่วยให้คุณก้าวหน้าได้เร็วขนาดนั้น ถ้าคุณก้าวหน้าช้าเกินไป คุณอาจจะสร้างความไม่พอใจให้กับคนที่คิดว่าคุณใช้ทรัพยากรที่ควรจะใช้ให้เขามากกว่า โลกนี้เต็มไปด้วยคนอันตราย และคุณต้องรู้วิธีปกป้องตัวเอง!
"และนั่นคือเหตุผลที่คุณมาอยู่ที่นี่วันนี้! เพื่อเรียนรู้วิธีปกป้องตัวเอง และเอาตัวรอด!" มาร์โลเกือบจะตะโกนด้วยความตื่นเต้นในตอนนี้ รอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความบ้าคลั่งปรากฏบนใบหน้าของเขา
"แต่วันนี้ เราจะไม่ทำการฝึกที่ปรับเฉพาะบุคคล ไม่เลย วันนี้พวกคุณจะได้ลิ้มรสความทุ่มเทและความมานะบากบั่นที่จำเป็นสำหรับการเข้าเรียนคอร์สนี้ นั่นเป็นเหตุผลที่บทเรียนแรกนี้ฟรี ถ้าคุณคิดว่าคุณทำไม่ได้ คุณก็ออกไปได้! เมื่อคุณลงทะเบียนในคอร์สแล้ว คุณจะไม่สามารถลาออกได้! มันจะระบุไว้ในสัญญา! ฉันมีชื่อเสียงที่ต้องรักษา และฉันไม่ยอมให้ใครพูดว่านักเรียนของฉันเป็นคนที่กำจัดได้ง่าย ดังนั้นยังไม่ต้องแนะนำชื่อและภูมิหลังของพวกคุณ ให้ฉันได้รู้จักความกล้าของคุณก่อน! ให้ฉันได้รู้จักเจตจำนงของคุณ! ให้ฉันได้รู้จักความหลงใหลในหัวใจของคุณที่จะยึดครองโลกการฝึกตนและคว้าความรุ่งโรจน์ทั้งหมดนั้นมา!"
มาร์โลหัวเราะอย่างบ้าคลั่งจนเสียงก้องไปทั่วทั้งสนาม และท่าทางที่เหนือชั้นของเขาทำให้นักเรียนส่วนใหญ่แทบจะกลัวจนอยากจะวิ่งหนีออกไปในทันที เล็กซ์เองก็คิดว่าอาจจะไม่กลับมาอีกหลังจากเรียนบทแรกนี้
คนคนนี้ช่างเกินไปหน่อยจริงๆ!
จนกระทั่งเขาได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบ!
ภารกิจฉับพลันเริ่มต้น: ด้วยบุคลิกที่ยอดเยี่ยมและพลังงานที่ล้นเหลือ มาร์โลเป็นผู้สมัครที่เหมาะสมมากในการเป็นพนักงานบริการที่โรงแรมมิดไนท์! จ้างมาร์โลเป็นพนักงานบริการคนแรกของคุณ!
เวลาจำกัดของภารกิจ: 1 เดือน
รางวัลภารกิจ: หอพักพนักงานเล็ก 1 แห่ง, 1000 MP, ระดับโรงแรมมิดไนท์ +1
บทลงโทษหากล้มเหลว: -1000 MP (หากโฮสต์ไม่สามารถชำระได้ จะนำไปสู่การตายทันที!)
ดวงตาของเล็กซ์แทบจะถลนออกมาจากเบ้าเมื่อเขาอ่านข้อความแจ้งเตือน และเขารู้สึกทั้งตื่นเต้นและวิตกกังวล!
ภารกิจฉับพลันเป็นวิธีที่ดีในการรับรางวัลที่เขาต้องการมากในตอนนี้ แต่บทลงโทษจากความล้มเหลวนั้นหนักเกินไป! และภารกิจนี้ก็ดูไม่ง่ายเลย มาร์โลคนนี้ดูตื่นเต้นเกินไป เขาไม่มีไอเดียเลยว่าจะรับสมัครเขาได้อย่างไร!
เขาจะ...
ความคิดของเล็กซ์ถูกขัดจังหวะทันทีเมื่อมาร์โลหยุดหัวเราะและตบมือของเขา จากนั้นชายในชุดเครื่องแบบเหมือนกันทั้งหมด 15 คนก็เดินเข้ามาในห้องและยืนอยู่หน้าผู้เข้าร่วมแต่ละคน ใบหน้าของพวกเขาแสดงออกถึงความเยือกเย็น
"พวกนี้คือลูกน้องของฉัน สั่งมาจาก Rent-a-minion! แต่ละคนจะสอนคุณวิธีป้องกันจากการโจมตีแบบหนึ่ง แล้วจากนั้นจะโจมตีคุณ! วิธีเดียวที่จะหยุดได้คือป้องกันการโจมตีได้สำเร็จ! ถ้าไม่เช่นนั้น พวกเขาจะไม่หยุดจนกว่าคุณจะสลบ! ดังนั้นจงตั้งใจฟัง และทำให้ดีที่สุด!"
ทุกคนตกใจ! นี่มันชั้นเรียนแบบไหนกันที่โจมตีนักเรียนจนกว่านักเรียนจะสลบ! แต่ก่อนที่ใครจะพูดคัดค้าน ลูกน้องแต่ละคนก็เข้าประชิดตัวนักเรียนแล้ว
คนที่เข้ามาหาเล็กซ์สอนเขาท่าต่าง ๆ ที่สามารถใช้ได้ ลูกน้องจะแกล้งทำให้เล็กซ์เสียสมาธิโดยการต่อย แล้วจากนั้นก็จะพยายามเหยียบขาเขาให้สะดุดล้มด้วยการวางขาไว้ข้างหลังของเล็กซ์แล้วดันเขาไปข้างหลัง เล็กซ์ต้องหลบการต่อยก่อน และจากนั้นจึงหลบการพยายามให้สะดุดล้ม เขาสามารถทำได้โดยการก้าวถอยหลัง การป้องกัน การหลบหลีก การโต้กลับ และวิธีอื่น ๆ ลูกน้องคนนั้นแม้จะไม่ค่อยพูด แต่ก็พูดอย่างช้า ๆ และใจเย็น ซึ่งเป็นความแตกต่างที่ชัดเจนกับมาร์โล และให้การสาธิตแก่เล็กซ์หลายครั้งสำหรับท่าทางต่าง ๆ ที่เขาสามารถทำได้ เขาย้ำซ้ำๆ ตามที่เล็กซ์ถาม แต่เมื่อเล็กซ์ถามเรื่องที่ไม่เกี่ยวข้องกับบทเรียน เช่น "Rent-a-minion คืออะไรกันแน่" ลูกน้องก็จะไม่ตอบ
ในที่สุด หลังจากผ่านไป 20 นาที เล็กซ์ก็รู้สึกพร้อมที่จะเริ่ม ในช่วงเวลานี้นักเรียนคนอื่น ๆ หลายคนก็เริ่มไปแล้ว และพวกเขาทุกคนกำลังถูกสอนให้หลบหลีกการโจมตีที่แตกต่างกันออกไป สิ่งที่เหมือนกันคือ ทุกคนที่เริ่มต้นต่างก็โดนซ้อมกันหมด
หนึ่งในนักเรียนหนุ่มคนหนึ่ง ขอเลิกเรียนและบอกว่าเขาต้องการหยุดทันที แต่โชคร้ายที่ลูกน้องไม่หยุด เขายังคงโจมตีต่อไป! สุดท้ายชายหนุ่มคนนั้นก็สะดุดล้มไปด้านหลังโดยไม่ได้ตั้งใจและหลบการโจมตีของลูกน้องได้ ซึ่งเป็นการกระตุ้นให้ลูกน้องหยุด เมื่อเขารู้ว่าลูกน้องหยุดแล้ว เขาวิ่งออกจากห้องเรียนไปพร้อมกับร้องไห้และตะโกนด่าใส่มาร์โล!
มาร์โลกลับหัวเราะชอบใจและดูเหมือนจะสนุกกับการถูกด่า แต่ทำให้เหล่านักเรียนคนอื่น ๆ รู้สึกหวาดกลัวอย่างยิ่ง นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เล็กซ์มั่นใจว่าตนเองได้ซึมซับทุกสิ่งที่ลูกน้องสอนก่อนที่จะเริ่ม
ผลลัพธ์? เขาประเมินความเร็วของลูกน้องต่ำไปอย่างมหันต์ และถูกต่อยเข้าที่หน้าโดยไม่มีโอกาสได้หลบการโจมตีต่อไป โชคดีที่หมัดนั้นดูเหมือนจะไม่ได้ทำให้เขาเจ็บเหมือนกับคนอื่น ๆ และนอกจากความตกใจเล็กน้อย เขาก็ยังปกติดี ความเร็วของลูกน้องไม่ได้เหนือธรรมชาติหรือรวดเร็วอย่างบ้าคลั่ง มันเป็นความเร็วปกติของคนที่ได้รับการฝึกฝนการต่อสู้ แต่เนื่องจากเล็กซ์ไม่เคยต่อสู้มาก่อน เขาจึงประเมินความเร็วปกตินั้นต่ำเกินไป
เขาลุกขึ้นและเตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีครั้งต่อไปของลูกน้อง ด้วยแรงกระตุ้นจากความอยากล้างแค้นและความปรารถนาที่จะประสบความสำเร็จ ครั้งที่สองเขาหลบหมัดได้สำเร็จ แต่กลับถอยเร็วเกินไปจนทำให้เสียการทรงตัว ซึ่งลูกน้องก็ฉวยโอกาสนี้ทันที! ครั้งที่สาม เล็กซ์พยายามไม่เคลื่อนไหวอย่างไร้ทิศทางเหมือนครั้งก่อน และพยายามตั้งใจในการหลบหลีกมากขึ้น แต่ก็ยังโดนต่อยอีก!
เหตุการณ์นี้ดำเนินต่อไปนานกว่าหนึ่งชั่วโมง!
นักเรียนคนอื่นๆ เกือบทั้งหมดประสบความสำเร็จโดยบังเอิญหรือสลบไป ส่วนนักเรียนสองคนที่ประสบความสำเร็จอย่างไม่มีข้อผิดพลาดก็ได้รับเชิญจากมาร์โลไปคุยส่วนตัว เหลือเพียงเล็กซ์ที่ยังคงดำเนินการต่อไปในจุดนี้ สาเหตุหลักเป็นเพราะการโจมตีของลูกน้องไม่สามารถทำให้เล็กซ์บาดเจ็บได้จริง แม้ว่าจะทำให้เขาหงุดหงิดอย่างไม่มีที่สิ้นสุดก็ตาม เขาก็ไม่เหนื่อยจากการออกกำลังกายทั้งหมดนี้ และความตั้งใจที่จะประสบความสำเร็จก็ไม่ลดลง เขาถึงกับลืมเหตุผลว่าทำไมเขาถึงทำสิ่งนี้ไป เป้าหมายเดียวของเขาคือการสามารถหลบลูกน้องได้อย่างสมบูรณ์แบบ
ไม่ได้หมายความว่าเขาไม่ได้พัฒนาขึ้น เขาหลบการโจมตีของลูกน้องได้จริงหลายครั้ง และสองครั้งก็สามารถป้องกันได้ แต่เล็กซ์ไม่เคยพอใจเพราะเขารู้ว่าตราบใดที่การต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไปหลังจากการโจมตีทั้งสองครั้งนั้น การหลบและการป้องกันของเขาก็ทำให้เขาอยู่ในตำแหน่งที่ไม่ดีที่จะดำเนินการต่อ
ในที่สุด มาร์โลก็หยุดเขา ปลุกเขาให้ตื่นจากการฝึกซ้อมที่ครุ่นคิด แต่เมื่อเขาหยุดและหันไปหามาร์โลที่กำลังยิ้มอย่างมุ่งร้าย ร่างกายของเขาทั้งหมดก็สั่นสะท้าน ชายร่างยักษ์คนนี้บ้าบอแน่นอน เล็กซ์เป็นห่วงอนาคตของเขา
