ความคิดพาเล่ยเมิ่งเที่ยวชมต้าเจียงเป็นสิ่งที่มู่เฟิงสั่งหลี่หูก่อนออกเดินทางไปหุบเขา เพื่อให้เล่ยเมิ่งเข้าใจต้าเจียงเร็วๆ แล้วเขาจะได้ตัดสินใจตามสถานการณ์ว่าจะใช้เล่ยเมิ่งหรือจะทำอย่างไร

ผลคือเมื่อเล่ยเมิ่งเห็นมู่เฟิงพาม้าดำกว่าพันตัวกลับมา ก็ตะลึงทั้งตัว

เขาคำนับมู่เฟิงก่อน แล้วจึงอุทานว่า: "มีม้าดำมากมายขนาดนี้ ท่านรู้จักที่อยู่ของม้าดำจริงๆ!"

มู่เฟิงยิ้มพูด: "ข้าแน่นอนว่ารู้ ม้าดำเป็นของต้าเจียงที่ฝากเลี้ยงไว้ที่นั่นตลอด!"

เล่ยเมิ่งถามอย่างตื่นเต้น: "หัวหน้าใหญ่ ยังมีม้าดำอีกไหม?"

มู่เฟิงยิ้มพูด: "พูดยาก"

เล่ยเมิ่งงุนงง

เขาไม่เข้าใจว่า "พูดยาก" นี้หมายความว่าอย่างไร

ในความคิดเขา มีก็คือมี ไม่มีก็คือไม่มี

"พูดยาก" ก็คือพูดยากจริงๆ

แต่เขาคิดขึ้นมาได้ หลังจากคิดก็เข้าใจว่า บางทีอาจเป็นเพราะตัวเองยังไม่ได้รับความไว้วางใจจากหัวหน้าใหญ่ตรงหน้า จึงไม่ถามอีก

ความจริงมู่เฟิงไม่รู้

เพราะม้าในเกาะภูเขาที่เหออวี๋รวบรวมมาเขาเอากลับมาหมดแล้ว ต่อไปเหออวี๋จะออกไปล่าม้าดำอีกหรือไม่ เขาก็ไม่รู้

เห็นเล่ยเมิ่งไม่พูด เขายิ้มถาม: "เป็นไง ต้าเจียงของเราเป็นยังไงบ้าง?"

เล่ยเมิ่งตอนนี้มีท่าทางตื่นเต้นอีก: "เทียบกับเผ่านกสายฟ้า ต้าเจียงถึงจะเป็นเผ่าใหญ่ที่แท้จริง แม้แต่ทุกสิ่งที่นี่ก็เหนือกว่าเผ่าฟางเล่ยมาก!"

มู่เฟิงยิ้มพูด: "ถ้าเจ้าจะอยู่ที่นี่ต่อไป เป็นไง?"

เล่ยเมิ่งร้องอย่างตื่นเต้น: "ยินดี! แค่หัวหน้าใหญ่ไม่รังเกียจว่าข้าเล่ยเมิ่งเป็นคนเผ่าอื่น เล่ยเมิ่งจะทุ่มเทสุดใจรบเพื่อต้าเจียง!"

"รบเพื่อต้าเจียง?" มู่เฟิงยิ้มเยาะส่ายหน้า "ข้าไม่ได้บอกว่าต้องให้เจ้ารบเพื่อต้าเจียงนี่"

"หา?" เล่ยเมิ่งแปลกใจ "งั้นที่ท่านขอตัวข้ามาจากหัวหน้าใหญ่เล่ยเตี้ยนโดยเฉพาะทำไมล่ะ? ท่านไม่ได้บอกเขาว่าข้าจะเป็นนักรบที่กล้าหาญแข็งแกร่งหรอกหรือ?"

"นักรบที่กล้าหาญแข็งแกร่ง?" มู่เฟิงยิ้มส่ายหน้า ชี้นักรบคนหนึ่งลวกๆ "เจ้าแข็งแกร่งกว่าเขาได้ไหม?"

เล่ยเมิ่งมองนักรบที่มู่เฟิงชี้ ส่ายหน้า แล้วมองมู่เฟิงอย่างไม่เข้าใจ

มู่เฟิงยิ้มพูด: "นักรบแบบนี้ ต้าเจียงของเรามีเยอะ! เจ้าคงไม่คิดว่าข้าทุ่มเทพาเจ้ามาต้าเจียง แค่เพื่อให้เป็นนักรบธรรมดาคนหนึ่งหรอกนะ?"

เล่ยเมิ่งงงไปเลย: "งั้นท่านพาข้ามาทำอะไร?"

"ทำอะไร?" มู่เฟิงยิ้มพูด "หลายวันนี้เจ้ารู้สึกว่าอยากทำอะไรในต้าเจียง?"

เล่ยเมิ่งก้มหน้าครุ่นคิดความหมายในคำพูดของมู่เฟิง ขมวดคิ้วไม่เข้าใจ

มู่เฟิงโบกมือ: "พอแล้ว ไม่ต้องคิดแล้ว!"

จากนั้นเขาให้เล่ยหลงกับหมิงกวงและคนอื่นๆ ต้อนม้ากลับเผ่า ส่วนเขาพาหลี่หวังกับเล่ยเมิ่งกลับตลาด

ตอนนี้ตลาดกำลัง "ช่วงคึกคัก" เผ่าต่างๆ มากมายเข้าออกตลาด มาค้าขาย

จู่ๆ ดวงตาเล่ยเมิ่งก็เป็นประกาย ตื่นเต้น: "นี่ นี่คือตลาด ที่นี่คือตลาดสำหรับค้าขาย!"

มู่เฟิงเห็นปฏิกิริยาเขา พยักหน้ายิ้ม คิดในใจ: "ถูกต้องแล้ว!"

เขายิ้มพูดกับเล่ยเมิ่ง: "ได้ เจ้าเดินดูในนั้นตามสบาย ถามตามสบาย มีอะไรไม่เข้าใจ มาหาข้าที่โน่น!"

เล่ยเมิ่งงุนงงเต็มหัวใจ แต่ดวงตากลับจับจ้องคนที่เดินเข้าออกไปมาแล้ว

เห็นได้ชัดว่า เขามองแต่คนพวกนี้

มู่เฟิงไม่พูดอะไรมาก เดินจากไปเงียบๆ

เมื่อเล่ยเมิ่งรู้สึกตัว ก็เห็นมู่เฟิงเดินไปหลังกระท่อมหลังหนึ่งแล้ว

เขาแอบจำไว้ในใจ หมุนตัวเดินเที่ยวในตลาด ในใจเต็มไปด้วยความตะลึง

เขาอยู่ต้าเจียงมาสิบกว่าวัน

สิบกว่าวันนี้ทั้งสิ่งที่เห็น สิ่งที่ได้ยิน ล้วนเกินความรู้ของเขา

เข้าต้าเจียง เขากับแม่ได้รับการจัดห้องคนละห้อง กิน อยู่ ใช้ สวมใส่ และเรื่องต่างๆ ล้วนมีคนมาสอนพวกเขาโดยเฉพาะ

แม้แต่เรื่องง่ายๆ อย่างขับถ่าย ล้างหน้าก็มีคนมาสอน - เขารู้สึกทันทีว่าพอเข้ามาต้าเจียง แม้แต่เรื่องง่ายๆ อย่างกินข้าวนอนหลับก็ทำไม่ถูก!

เขาเห็นความมหัศจรรย์มากมายของต้าเจียง

มีประตูเมือง ตัวอักษร กำแพงเมือง...

แต่สิ่งที่มหัศจรรย์และน่าสนใจที่สุดคือตลาดสำหรับค้าขายตรงหน้านี้!

บนกำแพงตลาดมีสิ่งที่เขาไม่รู้ว่าวางขึ้นไปได้อย่างไร สิ่งที่วาดบนนั้นเขามองเห็นเข้าใจทันที

เหรียญกลมรูสี่เหลี่ยมใช้เป็น "เงินตรา" ของตลาด ทุกอย่างต้องแลกเป็นเหรียญรูสี่เหลี่ยมนั้นก่อน แล้วจึงใช้เหรียญนี้ค้าขายในตลาดได้อย่างอิสระ

ส่วนเหรียญนั้นทำจากวัสดุอะไร เขายังดูไม่ออกในตอนนี้

แต่นี่ไม่กระทบการคาดเดาของเขา: ถ้าเงินตรานี้อยู่ในมือต้าเจียงเท่านั้น เหมือนเผ่าใหญ่ที่ครอบครองเกลือที่เผ่าอื่นไม่มี เผ่าใหญ่นี้ก็สามารถใช้เกลือหรือเงินตราแบบนี้ควบคุมเผ่าเล็กอื่นๆ!

และเผ่าเล็กเหล่านี้เพราะต้องการเงินตราแบบเกลือ จำเป็นต้องผูกติดกับเผ่าใหญ่นี้

พูดได้ว่า แค่เผ่าเล็กเหล่านี้ยังต้องการเงินตรานี้ พวกเขาก็ไม่มีวันคุกคามต้าเจียงได้ ถึงขั้นค่อยๆ ถูกต้าเจียงมีอิทธิพลจนกลืนกินไป

เล่ยเมิ่งเดินดูในตลาดรอบหนึ่ง ในใจยิ่งตกตะลึง

เขาแอบถามคนเป็นระยะ หลังจากรู้สถานการณ์ของเผ่าเล็กเหล่านี้ ในใจเริ่มมีการคาดเดามากขึ้นเกี่ยวกับจุดประสงค์การมีอยู่ของตลาดนี้

แต่การคาดเดานี้ช่างเหลือเชื่อ แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่กล้าเชื่อ

พร้อมคำถามเหล่านี้ เขาหามู่เฟิงเจอ เปิดปากถามทันที: "ที่หัวหน้าใหญ่บอกให้ข้าทำงานในต้าเจียง คือในตลาดนี้หรือ?"

มู่เฟิงยิ้มพยักหน้า: "ถูกต้อง!"

ดวงตาเล่ยเมิ่งเป็นประกายยิ่งขึ้น ถามอีก: "ตลาดที่นี่เป็นแผนของหัวหน้าใหญ่คนเดียวหรือ?"

รอยยิ้มที่หางตามู่เฟิงยิ่งลึก

เพราะเขาดูจากสายตาของเล่ยเมิ่ง ฟังน้ำเสียงของเขาก็รู้ว่า เล่ยเมิ่งคนนี้มองออกถึงหลักการแล้ว - เขาเป็นคนของ "ตลาด" จริงๆ!

แต่เขาจะมองออกมากแค่ไหน ก็จะตัดสินว่ามู่เฟิงจะให้อำนาจเขามากแค่ไหน

"ลองพูดมาดู เจ้ามองออกอะไรบ้าง?" มู่เฟิงยิ้มถาม

เล่ยเมิ่งคิดแล้วส่ายหน้าพูด: "ข้าก็ไม่รู้ว่าข้ามองออกอะไร ข้าจะพูดทั้งสิ่งที่เห็นและสิ่งที่คิดออกมา หัวหน้าใหญ่ดูว่าถูกไหม?"

มู่เฟิงพยักหน้า: "ดี!"

เล่ยเมิ่งเปิดปาก: "ข้าขอยืนยันเรื่องหนึ่งก่อน ของที่วาดบนกำแพงข้างนอกที่ใช้แลกเกลือ วัวม้า อาวุธนั่น คืออะไร ทำจากอะไร?"

มู่เฟิงหัวเราะขึ้นมาทันที

แค่คำถามเดียว เขาก็แน่ใจว่าเล่ยเมิ่งมองเห็นจุดสำคัญแล้ว นี่พิสูจน์ว่าการตัดสินของเขาไม่ผิด

เล่ยเมิ่งคนนี้เกิดมาเป็นคนเก่งด้านการวางแผนคำนวณ พรสวรรค์ของเขาอยู่ที่การค้าขายในตลาด เพียงแต่ถูกเสียเวลาอยู่ในเผ่านกสายฟ้าเท่านั้น…