79 - จุดไฟความโกรธ!

79 - จุดไฟความโกรธ!

จูถังถึงกับร้องไห้ "พี่หก มีที่ไหนยิ่งลดหนี้ยิ่งเพิ่ม!"

"พวกเจ้ายืดเยื้อมาหลายวัน ไม่คิดจะจ่ายดอกเบี้ยกับค่าปรับหรือ?" จูจวินตอบ "ถ้าคิดว่าข้าลดให้น้อยเกินไป ข้าจะไม่ลดเลย และถ้ารวมดอกเบี้ยกับค่าปรับ พวกเจ้าต้องจ่ายข้าสามหมื่นห้าพันตำลึง!"

"ต่อให้ขายจวนอ๋องทิ้งก็ยังไม่พอจ่าย!" จูเติ้งตาโตด้วยความตกใจ

"เอาแบบนี้ พวกเจ้าจ่ายเป็นงวด ข้าให้เวลาหนึ่งปี ชำระให้ครบสามหมื่นตำลึง โดยจ่ายเดือนละสามพันตำลึง พอใจไหม?" จูจวินกล่าว

"แบบนี้ก็ยังดี!" จูเติ้งถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"แต่เดี๋ยวนะ ทำไมเพิ่มมาอีกสองเดือน?"

"หกพันตำลึงที่เพิ่มมาคือดอกเบี้ย เข้าใจไหม? ดูเหมือนว่าพวกเจ้าจะเสียเปรียบ แต่ความจริงคือข้าต้องรอถึงหนึ่งปีเพื่อเก็บเงินสามหมื่นตำลึง ความเสี่ยงทั้งหมดตกอยู่ที่ข้า

ถ้าพวกเจ้าไม่มีเงินจ่าย ความเสี่ยงนั้นก็จะตกที่ข้าไม่ใช่หรือ?"

"ฟังดูเหมือนจะมีเหตุผล!" จูถังกล่าวด้วยใบหน้าเศร้า "ถ้าอย่างนั้นเราจ่ายเป็นงวดก็ได้"

"ดี กลับไปบอกคนในบ้านส่งงวดแรกมาให้ ขยันทำตัวดีๆ เป็นลูกน้องของข้า บางทีถ้าข้าอารมณ์ดี อาจลดดอกเบี้ย หรืออาจลดต้นเงินให้พวกเจ้าบ้าง"

"ขอบคุณพี่หก!"

"หลังจากนี้ พวกเราจะติดตามพี่หก!"

"ไปได้แล้ว รีบส่งเงินมาให้ข้า!" จูจวินโบกมือไล่

หลังพูดจบ ทั้งสองรีบวิ่งหนีไป

"คนอื่นก็กลับบ้านได้แล้ว!"

ไม่นาน ลูกน้องตัวน้อยทั้งหมดก็ถูกส่งกลับ

จูซินเดินมาหาจูจวินด้วยความเกรงใจ "พี่หกคืนนี้ข้านอนที่นี่ได้ไหม?"

"ได้ อยู่เลย" จูจวินพยักหน้า จากนั้นชี้ไปที่กล่องใบหนึ่ง "หลานรัก นี่คือเงินพนันของเจ้า หนึ่งหมื่นตำลึง พรุ่งนี้เอาเข้าไปในวังด้วย!"

จูอิงสงที่ไม่ได้ขัดสนเงินทองถึงกับตกใจ เพราะโดยปกติ พระบิดาจูอวี้กับเสด็จปู่จูหยวนจางไม่เคยตามใจเขามากมายเช่นนี้ โดยมากจะให้เพียงหลักพันตำลึง

"ท่านอา มันเยอะเกินไป!"

"นี่คือสิ่งที่เจ้าควรได้ ระหว่างอาและหลานต้องพูดเรื่องเงินให้ชัดเจน ถ้าขาดเงินก็แค่มาหาข้า!"

เจ้าอ้วนตัวน้อยที่มองดูอยู่ขบฟันด้วยความเสียดาย

"ข้าทำอะไรลงไป! ถ้าข้าเดิมพันที่อาหก ข้าคงรวยไปแล้ว!"

ตอนนี้เขาทำได้เพียงมองดูจูอิงสงยิ้มกว้างพร้อมกอดเงิน

...

ในขณะเดียวกัน จูตี้กลับมาถึงจวน ผู้ดูแลบ้านรีบรายงาน "คุณชายใหญ่คืนนี้พักอยู่ที่จวนอู่อ๋องพ่ะย่ะค่ะ"

จูตี้พยักหน้า "แล้วเกาเสวี่ยล่ะ?"

"ยังไม่กลับมาพ่ะย่ะค่ะ!"

"ฟ้ามืดแล้ว ไอ้เด็กคนนี้ไปหลบอยู่ที่ไหน รีบไปตามหาเขาเดี๋ยวนี้!" จูตี้กล่าวด้วยความไม่พอใจ

ตอนนี้เมืองหลวงไม่ปลอดภัย มีคนไร้บ้านอยู่เต็มไปหมด

และไม่มีใครรู้ว่าท่ามกลางคนเหล่านั้นจะมีสายลับจากศัตรูแฝงอยู่หรือไม่

ผู้ดูแลรีบส่งคนออกไปตามหา แต่จนใกล้เวลาห้ามออกบ้านก็ยังไม่พบจูเกาเสวี่ย จูตี้เริ่มตื่นตระหนก "ส่งคนทั้งหมดออกไป พลิกเมืองอิงเทียนหาตัวเขาให้เจอ!"

เขารู้สึกกังวลใจมาก กลัวว่าจูเกาเสวี่ยจะถูกสายลับจากศัตรูจับตัวไป หรืออาจตกเป็นเป้าของศัตรูในเงามืด

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด สวีเทียนหยง ลูกชายคนที่หกของสวีจิ้นต๋าเดินมาพร้อมกับจูเกาเสวี่ย "พี่เขย ไม่ต้องหาหรอก คนอยู่ที่นี่แล้ว!"

"เจ้าคนไม่รักดี! ไปหลบอยู่ที่ไหนมา?" จูตี้โกรธจนถอดเข็มขัดออกมาเตรียมตี

สวีเทียนหยงรีบห้าม "พี่เขย อย่าโกรธเลย เขาก็แค่กลัว"

"เขากลัวอะไร ข้าจะกินเขาหรือ?" จูตี้กล่าวด้วยความโมโห

สวีเทียนหยงถอนหายใจและเล่าเหตุผลที่จูเกาเสวี่ยไม่กล้ากลับบ้าน "เรื่องมันเป็นแบบนี้ เขากลัวว่าองค์ชายหกจะมาจวนเอี้ยนอ๋องร้องไห้ทวงหนี้ เลยไม่กล้ากลับมา!"

เมื่อจูตี้ได้ฟัง เขาก็ทั้งโกรธทั้งขำ "เจ้าคิดว่าอาหกจะเหมือนเจ้า? เงินพนันของเจ้า เขาส่งคนมาคืนให้นานแล้ว!"

จูเกาเสวี่ยอึ้ง "เขาไม่เอาเงินข้า?"

"เขาคืออาหกของเจ้า เป็นอาแท้ๆ ของเจ้า เขาจะเอาเงินได้อย่างไร?" จูตี้พูดจบก็ตบหน้าจูเกาเสวี่ยทีหนึ่ง จากนั้นจับคอเสื้อเขายกขึ้นเหมือนลูกเจี๊ยบ "กลับจวนกับข้าเดี๋ยวนี้ วันนี้ถ้าข้าไม่หวดเจ้าจนก้นแตก ข้าจะไม่ใช่แซ่จู!"

จูตี้ที่กำลังโกรธจัด แม้แต่สวีเทียนหยงก็ห้ามไม่อยู่ ทำให้จวนเอี้ยนอ๋องเต็มไปด้วยเสียงร้องโหยหวน

...

รุ่งเช้าก่อนฟ้าสาง จางหลงที่แต่งชุดขุนนางเต็มยศเดินมาที่หน้าประตูวังด้วยความไม่พอใจ

แต่ทันทีที่มาถึง เขาก็พบว่ามีคนมาเร็วกว่าถึงสองสามสิบคน

"ทุกท่าน วันนี้ไม่มีประชุมใหญ่นะ เหตุใดจึงมากันเช้าขนาดนี้?" จางหลงถามด้วยความสงสัย

"ข้ามาเพื่อยื่นเรื่องฟ้องจูจวิน!"

"ข้าก็เหมือนกัน เขาทำเกินไปจริงๆ! ให้พวกเด็กๆ มาร้องไห้ทวงหนี้หน้าจวนข้าก็ว่าแย่พอแล้ว ยังให้ไท่ซุนคุกเข่าขอขมาอีก! ข้าต้องมีหัวกี่หัวถึงจะรับเรื่องนี้ไหว?"

"ตัวปัญหาแบบนี้สมควรส่งไปประจำการต่างเมืองเสียตั้งแต่เนิ่นๆ!"

"ใช่! ตอนนี้เขาก็ถึงวัยต้องออกไปประจำการแล้ว ส่งเขาออกไปก่อนจะก่อเรื่องให้พวกเราและไท่ซุนเดือดร้อนอีก!"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์จากคนกลุ่มใหญ่ทำให้เกิดความเห็นพ้องต้องกัน

ข้อเรียกร้องแรก: ฟ้องจูจวินให้ฮ่องเต้ลงโทษอย่างรุนแรง

ข้อเรียกร้องที่สอง: ให้จูจวินออกไปประจำการต่างเมืองโดยเร็ว เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาในอนาคต

ในกลุ่มคนเหล่านี้ กว่าครึ่งเป็นคนในสายหวยซี ส่วนที่เหลือเป็นคนในสายเจ้อเจียง

แม้จะต่างฝ่ายกัน แต่ทั้งสองกลุ่มกลับละทิ้งความขัดแย้งชั่วคราวและร่วมกันเข้าวัง

...

เมื่อคืนก่อน จูหยวนจางเองก็ไม่พอใจนัก แต่เมื่อลองคิดอีกครั้ง เขากลับมองว่าจูจวินไม่ได้ทำผิดนัก เพียงแต่วิธีการของเขาออกจะสุดโต่งไปหน่อย อีกทั้งยังดึงไท่ซุนเข้ามาเกี่ยวข้อง อาจกระทบชื่อเสียงของไท่ซุนได้

"ฝ่าบาท จะทรงรับพวกเขาหรือไม่?"

"รับ!"

จูหยวนจางไม่ได้สวมชุดขุนนาง แต่ใส่เพียงชุดธรรมดาที่มีรอยปะ เดินออกไป

ทันทีที่เขาออกมา จางหลงและกลุ่มขุนนางก็พากันคุกเข่าร้องทุกข์ กล่าวโทษการกระทำของจูจวิน

ฝั่งเจ้อเจียงที่ดูแลฝ่ายตรวจสอบ เช่น เจิ้งหยวนและหานอี้ ก็มาร่วมฟ้องด้วย แม้ว่าบุตรหลานของพวกเขาจะไม่ได้เกี่ยวข้องกับการพนัน พวกเขาก็ถือว่าเป็นหน้าที่ของตนที่จะต้องยื่นเรื่อง

หานอี้คุกเข่ากล่าว "ฝ่าบาท อู่อ๋องประพฤติตนไม่สมควร หนึ่งคือจัดตั้งการพนันในวัง ซึ่งถือเป็นความผิดใหญ่

สอง ลักพาไท่ซุนออกจากวัง เป็นความผิดอีกข้อ สาม ยุยงให้นักศึกษาสำนักกว๋อจื่อเจียนแต่งชุดไว้ทุกข์ ร้องไห้ทวงหนี้หน้าจวนขุนนางหลายแห่ง ก่อให้เกิดภาพลักษณ์ที่เลวร้ายต่อพระบารมีและชื่อเสียงของไท่ซุน

การกระทำเหล่านี้ล้วนส่งผลเสียต่อพระเกียรติยศของฝ่าบาทและไท่จื่อ

ขอฝ่าบาททรงลงโทษอย่างรุนแรง!"

เมื่อเขากล่าวจบ เจิ้งหยวนและคนอื่นๆ ก็สนับสนุนด้วยเสียงเดียวกัน "ขอฝ่าบาททรงลงโทษ!"

จูหยวนจางรู้สึกปวดหัว คนสองคนนี้เป็นพวกหัวรั้น ถ้าเชื่ออะไรแล้ว ต่อให้ใช้แรงวัวสิบตัวก็เปลี่ยนใจไม่ได้

เขานึกถึงเรื่องในอดีตที่เจิ้งหยวนเคยยื่นฟ้องจูเหิง หลานชายของเขาเอง แม้จะเป็นคนที่เคยช่วยชีวิตจูหยวนจางไว้ แต่เมื่อมีหลักฐานทุจริต เจิ้งหยวนกับหานอี้ก็ยืนยันจะให้ลงโทษ และจูเหิงถูกประหารในที่สุด

เขาเองก็ไม่รู้จะกล่าวอย่างไรดี แต่ในตอนนั้นเอง เสียงของจูอิงสงก็ดังขึ้นจากด้านนอก "เสด็จปู่ หลานนำเงินมาแสดงความกตัญญูต่อพระองค์แล้ว!"

………….