บทที่ 9 วัตถุดิบสำหรับโอสถโลหิตฟื้นพลังหกสิบชุด
"พรสวรรค์ของเขาแย่จริงๆ..."
เฟิงลี่เคิงและคนอื่นๆ มองหนิงเยว่ด้วยสายตาซับซ้อน
ก่อนหน้านี้ พวกเขารู้ดีว่าหนิงเยว่มีพรสวรรค์ต่ำ เขาฝึกฝนมาหลายปีแต่ยังคงอยู่ที่ระดับปรานกำลังขั้นหนึ่ง แต่วันนี้ หลังจากที่ผู้อาวุโสหยินฮวาใช้หินรากฐานตรวจสอบด้วยตัวเอง พวกเขาก็ยิ่งมั่นใจว่าพรสวรรค์ของหนิงเยว่ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน
"หลานรัก อย่าท้อแท้ไป ศาสตร์การรักษานั้นทรงพลังยิ่งกว่าที่ข้าคิดไว้เสียอีก ด้วยฝีมือของเจ้าในตอนนี้ ต่อให้เป็นผู้แข็งแกร่งระดับปราณเทพเคล็ดวิชา ก็ยังไม่กล้าทำอะไรเจ้าโดยง่าย"
ผู้อาวุโสหยินฮวากล่าวปลอบประโลม
นางหยุดพูดครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยต่อว่า
"ข้ากำลังจะออกเดินทางไปยังสำนักปรุงโอสถแห่งถัดไป เจ้าขาดสิ่งใด บอกข้ามาได้เลย"
"ข้าขาด...คนป่วย"
หนิงเยว่คิดในใจ แต่แน่นอนว่าเขาไม่กล้าพูดออกมา เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดด้วยท่าทีเก้อเขินเล็กน้อย
"ท่านย่า ข้าอยากได้วัตถุดิบสำหรับปรุงโอสถโลหิตฟื้นพลังสักหน่อย"
"วัตถุดิบสำหรับปรุงโอสถโลหิตฟื้นพลัง?"
"ช่างเป็นคนบ้านนอกจริงๆ ความคิดคับแคบเสียเหลือเกิน"
เหล่าผู้ติดตามของผู้อาวุโสหยินฮวาเย้ยหยันด้วยรอยยิ้มที่แฝงความดูแคลน
"ต่อหน้าผู้แข็งแกร่งระดับชิงวิญญาณและเป็นถึงทูตพิเศษของสมาคมวิถีโอสถ กลับร้องขอเพียงวัตถุดิบปรุงโอสถโลหิตฟื้นพลัง? ช่างน่าขันจริงๆ!"
เฒ่าอู๋อ้าปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อเห็นว่าลู่หงและคนอื่นๆ ไม่พูดอะไร เขาก็ได้แต่กลืนคำพูดลงไป ถอนหายใจในใจพร้อมมองหนิงเยว่ด้วยความผิดหวัง
"ฮึ แค่รู้จักโอสถโลหิตฟื้นพลังเท่านั้น เด็กเช่นนี้ คิดจะสู้กับข้าอย่างนั้นหรือ?"
หลี่หมิงเย่หรี่ตามองพร้อมยิ้มที่มุมปาก
"เจ้าต้องการวัตถุดิบสำหรับโอสถโลหิตฟื้นพลัง ไม่ใช่โอสถโลหิตฟื้นพลังสำเร็จรูปหรือ?"
ผู้อาวุโสหยินฮวาถามด้วยสีหน้าประหลาดใจ
"ข้าต้องการปรุงโอสถโลหิตฟื้นพลังด้วยตนเอง"
หนิงเยว่ตอบด้วยความมั่นใจ
หนิงเยว่พยักหน้าเล็กน้อย
"ย่าสามารถมอบโอสถโลหิตฟื้นพลังให้เจ้าได้โดยตรง หนึ่งร้อยเม็ด น่าจะเพียงพอสำหรับเจ้าช่วงนี้"
ผู้อาวุโสหยินฮวากล่าวพลางครุ่นคิด
โอสถโลหิตฟื้นพลังหนึ่งร้อยเม็ด!?
หลายคนในที่นั้นแสดงสีหน้าอิจฉา
วัตถุดิบสำหรับโอสถโลหิตฟื้นพลังหนึ่งชุดมีราคาประมาณ 50 ตำลึงเงิน ขณะที่โอสถโลหิตฟื้นพลังสำเร็จรูปหนึ่งเม็ดมีมูลค่าประมาณ 30 ตำลึง หนึ่งร้อยเม็ดก็คือ 3,000 ตำลึงเงิน และหากเป็นโอสถโลหิตฟื้นพลังคุณภาพสูงจากสมาคมวิถีโอสถ ซึ่งมีสิ่งเจือปนน้อยกว่า ราคาจะสูงขึ้นไปอีก 1,000 ตำลึง รวมเป็น 4,000 ตำลึงเงิน!
ทุกคนในใจอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจชื่นชม ผู้แข็งแกร่งระดับชิงวิญญาณช่างใจกว้างเหลือเกิน
แม้แต่หลี่หมิงเย่ ในฐานะผู้อาวุโส หากต้องการหยิบยื่นโอสถโลหิตฟื้นพลังหนึ่งร้อยเม็ดออกมา ก็ยังถือว่าเป็นเรื่องยาก เพราะโอสถโลหิตฟื้นพลังเป็นของใช้แล้วหมด
"ท่านย่า ถ้าอย่างนั้น ข้าขอเป็นวัตถุดิบสำหรับโอสถโลหิตฟื้นพลัง 20 ชุดแทนเถอะ เพราะถ้าข้าสามารถปรุงโอสถโลหิตฟื้นพลังได้ 5 เม็ดต่อหนึ่งชุด ก็จะได้โอสถโลหิตฟื้นพลังถึงหนึ่งร้อยเม็ดเหมือนกัน"
หนิงเยว่ยิ้มเล็กน้อย
เสียงหัวเราะเบาๆ ดังขึ้นในโถง
สายตาเยาะเย้ย ดูแคลน และไม่สนใจพุ่งตรงมาที่หนิงเยว่
แต่เพียงแค่ผู้อาวุโสหยินฮวากวาดสายตาเย็นชาไปรอบๆ ความกล้าเหล่านั้นก็พลันสลายไป
"หลานรัก เจ้าต้องการวัตถุดิบโอสถโลหิตฟื้นพลังแน่หรือ?"
ผู้อาวุโสหยินฮวาถามด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
"ข้าต้องการแน่นอน"
หนิงเยว่พยักหน้าเล็กน้อย
"ดี มีความมุ่งมั่นดี!"
ผู้อาวุโสหยินฮวาพยักหน้า
"ย่าไม่ได้พกวัตถุดิบโอสถโลหิตฟื้นพลังมากมายขนาดนั้นมา เช่นนี้เถอะ..."
นางหันไปทางลู่หง
"ท่านประมุขลู่ ในสำนักของท่านน่าจะมีวัตถุดิบโอสถโลหิตฟื้นพลังเก็บไว้มากพอ จงเลือกออกมาให้หลานรักของข้าสัก 60 ชุด"
"60 ชุด... ได้!"
ลู่หงตอบรับทันที แม้ในใจจะรู้สึกตกใจเล็กน้อย แต่ก็ไม่กล้าปฏิเสธ
ลู่หงแทบไม่ลังเล ก่อนจะพยักหน้าตอบตกลง
"ครั้งนี้หนิงเยว่ช่วยให้สำนักตานซินเหมินรอดพ้นจากการถูกถอดถอนจากสมาคมวิถีโอสถ ถือว่าได้กอบกู้ความเสียหายไปไม่น้อย วัตถุดิบโอสถโลหิตฟื้นพลัง 60 ชุดก็ไม่ถือว่ามากเกินไป"
"ยิ่งถ้าสามารถใช้โอกาสนี้สร้างความสัมพันธ์อันดีกับผู้อาวุโสหยินฮวา ก็ยิ่งเป็นเรื่องดีเข้าไปใหญ่"
"แน่นอน ข้าไม่ปล่อยให้เจ้าขาดทุนแน่ นี่เป็นของขวัญจากข้าให้หลานรัก ข้าจะมอบโอสถโลหิตฟื้นพลัง 100 เม็ดนี้ให้เจ้าด้วย"
ผู้อาวุโสหยินฮวาหยิบขวดกระเบื้องออกมาหลายใบ ก่อนจะโยนให้ลู่หง
จากนั้นนางก็ยิ้มพร้อมตบไหล่หนิงเยว่าเบาๆ
"ย่าต้องไปก่อนแล้ว ถ้ามีโอกาส ย่าจะกลับมาหาเจ้าอีก และบางทีอาจพาเจ้าไปพักที่บ้านย่าสักระยะ"
"ข้าจะส่งท่านย่าเอง"
หนิงเยว่พยักหน้า
...
หลังจากผู้อาวุโสหยินฮวาและคณะจากไป ลู่หงเรียกหนิงเยว่เข้ามาสอบถามเรื่องเกี่ยวกับศาสตร์การรักษาเล็กน้อย ก่อนจะให้คำชื่นชมและกำชับเฟิงลี่เคิงให้จัดเตรียมวัตถุดิบโอสถโลหิตฟื้นพลังสำหรับหนิงเยว่
ลู่หงจากไปด้วยความอารมณ์ดี
"ครั้งนี้ สำนักตานซินเหมินไม่เพียงแต่กอบกู้ความเสียหายกลับคืนมา ผู้อาวุโสหยินฮวายังนำโอสถโลหิตฟื้นพลังคุณภาพสูง 100 เม็ดมาแลกเปลี่ยนกับวัตถุดิบ 60 ชุด ทำให้ข้าได้กำไรเล็กน้อย อีกทั้งภายในสำนักยังมีหมอฝีมือดีเพิ่มขึ้นอีกคน นับว่าเป็นสามข่าวดีพร้อมกัน!"
"เดี๋ยวเจ้ากับเฒ่าอู๋ไปที่ตำหนักชิงมู่เพื่อรับวัตถุดิบ ครั้งนี้เจ้าทำได้ดีมาก ช่วยกอบกู้หน้าตาให้สำนักตานซินเหมินได้!"
เฟิงลี่เคิงตบไหล่หนิงเยว่พร้อมรอยยิ้ม
เฒ่าอู๋เองก็มองหนิงเยว่ด้วยสายตาเปี่ยมไปด้วยความภูมิใจ
"ฮึ วัตถุดิบ 60 ชุดที่ให้เขาไป คงเสียของเปล่า ข้าคิดว่ามอบให้แค่ 10 ชุดพอเป็นพิธีจะดีกว่า"
หลี่หมิงเย่แค่นเสียงอย่างไม่พอใจ
"สำนักตานซินเหมินของเรา ตอนนี้ก็ขาดแคลนวัตถุดิบเหมือนกัน"
หลี่หมิงเย่กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา
"ที่ผู้อาวุโสหลี่กล่าวมาก็มีเหตุผล ช่วงนี้วัตถุดิบค่อนข้างขาดแคลนจริงๆ"
"ถ้าจะให้วัตถุดิบโอสถโลหิตฟื้นพลัง 60 ชุดแก่ผู้ตรวจการณ์หนิง ก็คงไม่เหลือให้คนอื่นใช้ แล้วตอนนั้นสำนักตานซินเหมินของเราก็จะผลิตโอสถโลหิตฟื้นพลังได้น้อยลงเรื่อยๆ..."
เหล่าผู้อาวุโสอีกหลายคนกล่าวอย่างมีเลศนัย
"ผู้อาวุโสหลี่ คนเราก็ควรมีศักดิ์ศรีบ้าง ทำไมตอนที่ท่านย่าของข้ายังอยู่ ท่านไม่กล้าพูดเรื่องนี้? แต่พอท่านย่าไปแล้ว ท่านถึงได้มาบ่นพึมพำแบบนี้?"
หนิงเยว่หัวเราะเยาะ
"ไอ้แก่นี่ คิดจะขัดขวางเรื่องนี้อีกหรือ? ฝันไปเถอะ!"
"ผู้ตรวจการณ์หนิง ข้าเพียงแค่ชี้แจงตามเหตุผลเท่านั้น เพื่อผลประโยชน์ของสำนักตานซินเหมิน ในแง่ของเหตุผลและความเหมาะสม เจ้าไม่ควรนำวัตถุดิบโอสถโลหิตฟื้นพลังไปมากขนาดนั้น"
หลี่หมิงเย่กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
"เพื่อสำนักตานซินเหมินหรือ? เช่นนั้นข้าว่าท่านผู้อาวุโสหลี่ควรเป็นแบบอย่างที่ดี ลดเงินเดือนของท่านลงสัก 90% ทุกเดือนจะเป็นอย่างไร?"
หนิงเยว่ยิ้มพร้อมกล่าวต่อ
"หากท่านทำได้เช่นนั้น ข้าก็ยินดีที่จะลดจำนวนวัตถุดิบโอสถโลหิตฟื้นพลังที่ข้าขอมา แล้วท่านผู้อาวุโสคนอื่นๆ คิดว่าอย่างไร?"
เขาหันไปมองเหล่าผู้อาวุโสที่เห็นด้วยกับหลี่หมิงเย่
"เอ่อ... เรื่องนี้..."
"ฮะๆ..."
เหล่าผู้อาวุโสพากันยิ้มเจื่อนๆ แต่ไม่มีใครกล้าพูดอะไรอีก
"ผู้อาวุโสหลี่ วัตถุดิบเหล่านี้เป็นของขวัญจากผู้อาวุโสหยินฮวาที่มอบให้แก่ผู้ตรวจการณ์หนิง ท่านไม่ควรเข้าไปยุ่งเกี่ยว ไม่เช่นนั้น หากเรื่องนี้ล่วงรู้ไปถึงท่านหญิง นางอาจกลับมาสร้างปัญหาให้พวกเราได้ หากประมุขรู้เรื่องนี้ ท่านเองก็คงไม่รอดพ้น"
เฟิงลี่เคิงกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
"อีกทั้ง ตำหนักชิงมู่ก็อยู่ภายใต้การดูแลของข้า เรื่องจำนวนวัตถุดิบ ข้ารู้ดีว่าเพียงพอหรือไม่ ท่านไม่จำเป็นต้องเป็นกังวล"
"ฮะๆ ช่างเถอะ ถือว่าข้าห่วงเกินไปเอง"
หลี่หมิงเย่หัวเราะเบาๆ ก่อนจะหันหลังเดินจากไป แต่เพียงไม่กี่ก้าว เขาก็หยุดและหันกลับมามองหนิงเยว่ด้วยรอยยิ้ม
"ถึงเจ้าจะมีผู้อาวุโสหยินฮวาคอยหนุนหลัง แต่กฎของสำนักตานซินเหมินก็เปลี่ยนไม่ได้ ข้าลองนับดู อีกห้าวันก็จะถึงการประเมินครั้งใหญ่ หากเจ้าไม่ผ่านเกณฑ์ ตำแหน่งเจ้าหน้าที่ของเจ้าก็ต้องคืนมา"
พูดจบ หลี่หมิงเย่หัวเราะเบาๆ อีกครั้งก่อนจะพาคนติดตามจากไป
"ไม่ต้องกังวลไป หากตำแหน่งเจ้าหน้าที่ไม่ได้อยู่กับเจ้า มันก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่ ตอนนี้เจ้ามีผู้อาวุโสหยินฮวาคอยหนุนหลัง ประมุขลู่ก็ย่อมต้องหาตำแหน่งที่เหมาะสมให้เจ้าแน่นอน"
เฟิง
ลี่เคิงกล่าวปลอบใจ
"ผู้อาวุโสเฟิง ยังเหลืออีกห้าวัน ใครจะรู้ว่าหลังจากนั้นจะเป็นอย่างไร?"
หนิงเยว่พูดพลางยิ้มเล็กน้อย
ในตอนนี้ เขาเต็มไปด้วยความมั่นใจ
ห้าวัน เวลานี้เพียงพอแล้ว!
